第343章 法利小姐的禮物
第343章 法利小姐的禮物
「兩者都有。」亨利說，「她不會在不重要的人身上花時間問這種問題。但既然她問了，就說明她已經把你放在了需要考慮的位置上。」
法利小姐沉默了片刻：「那你覺得她對我滿意嗎？」
「她讓你來花園裡散步，而不是留在客廳里繼續接受提問。」亨利說，「這本身就是一個信號。」
「什麼信號？」
「她不需要繼續確認了。」亨利微笑著說。
花園裡的晚風微涼，從冬青樹的枝條間穿過，帶著一股乾燥的、冬日特有的氣息。遠處有一棵樹影在漸濃的暮色中晃動，是那棵老橡樹，枝條在風裡微微搖擺。法利小姐站在小徑上，裹緊了外套的衣領：「那我通過考核了？」
「還沒有。」亨利說，「但你已經通過了第二輪考驗。」
法利小姐看了他一眼：「那第一輪是什麼？」
「我母親那一關。她比我祖母更嚴格。」
「我覺得她挺好的。」法利小姐說，「她並沒有讓我覺得緊張。」
「因為她喜歡你。」亨利說，「她如果喜歡你，你不會感覺到任何緊張。但她如果不喜歡你，那她根本就不會理你，我母親是一個特別不喜歡繁文縟節的人。」
法利小姐站在原地，像是在想這包話。
「那我見到你父親的時候，他那一關算第幾輪？」
「他那一關不算關卡。」亨利說，「在我家裡，他的意見並不太算得上數，他只是單純問問你冷不冷罷了。」
法利小姐沒有忍住，笑了一下：「那他確實在我走進門廳的時候就問了我這個問題。」
「他對每個人都這樣。」亨利說，「那是他表達關心的方式。」
他們沿著小徑走了一圈，天色漸漸暗下來了。
「殿下，」法利小姐說，「你祖母會參加明天的聖誕午餐嗎？」
「怎麼可能不會？」亨利有些好笑地說，「你真有點緊張了，傑瑪，我的祖母每年的習慣都是這樣平安夜的晚餐是小範圍的家庭聚會，聖誕午餐是全家人的正式聚餐，明天會來更多的人。」
「那我需要準備什麼嗎？」
「不需要特別的準備。」亨利說，「你已經見過她了。明天的場合更大，但她對你的關注不會比今天更多。」
法利小姐點了點頭：「那就好。」
她轉身往回走，走了兩步又停下來：「你剛才說她不需要繼續確認了那她今天晚上會再問我問題嗎？」
「可能會。」亨利說，「但不會再有今天下午那種深度的問題。她已經得到了她需要的信息，接下來的問題是確認你和你剛才說的那些話是否一致。」
法利小姐沒有說話，但她繼續往前走了。
他們回到客廳的時候，客廳里多了幾個人。
威廉和哈里坐在靠窗的扶手椅上，正在小聲交談著什麼。
查爾斯坐在黛安娜旁邊，手裡端著一杯茶。
女王依然坐在靠窗的扶手椅上，但她面前的茶几上多了一本書。法利小姐走到黛安娜旁邊的沙發坐下。
晚餐在客廳旁邊的餐廳里進行，餐廳不大，長桌上只擺了八副餐具。
女王坐在長桌的一端，菲利普親王坐在她的右手邊。
查爾斯和黛安娜坐在兩側，威廉和哈里坐在靠門的位置，亨利坐在法利小姐旁邊。
西餐的餐桌禮儀也是很繁瑣的，不比沙東的酒桌文化差上多少。
坐什麼位置，用什麼餐具，該說什麼話，都有嚴格的規定。
可惜，在某些跪族眼裡，這就是「餐桌禮儀」；而在它們的眼中，酒桌文化又成了「封建糟粕」。
不得不說十分可笑了。
但事實上，酒桌文化也算不上封建糟粕，畢竟高度白酒猛猛灌這個也算是舶來品，是從老大哥那裡學來的。
晚餐是簡單的烤火雞配蔓越莓醬，還有烤土豆和冬季蔬菜。
桌上的話題從花園的修剪到威廉最近的學校活動，從春天的旅行計劃到某位親戚的新愛好。
法利小姐安靜地聽著，偶爾在別人轉向她時接上一兩句話。
她沒有主動開啟新的話題，但每一個被遞到她面前的問題她都認真地接住了。
菲利普親王在晚餐中途放下了刀叉，目光朝法利小姐的方向轉了過來：「法利小姐，我聽說你在牛津學公共政策。」
「是的，親王殿下。」法利小姐放下刀叉，「我主要在研究英國文官制度的演變。」
「那你知道吉姆·哈克首相是怎麼應付內閣秘書長的嗎？」
法利小姐微微一愣：「我知道一些，哈克首相的文官制度改革是他任期內的主要成就之一。他在任期內推動了幾項重要的行政改革，讓內閣辦公室的權力分配更加平衡。」
菲利普親王點了點頭：「那你覺得他那套做法，能用在魔法界嗎？」
「我認為不能直接用。」法利小姐說，「但可以用類似的邏輯進行改革。」
「那你敢問問題嗎？」
法利小姐看著菲利普親王的眼睛：「如果是需要問的問題，我會問的。
菲利普親王笑著點點頭，重新拿起刀叉，切下一塊火雞肉，放進嘴裡。
晚餐結束後，法利小姐沒有立刻起身。
椅子還帶著坐過的餘溫，她靠在那裡，看著其他人陸續離席一威廉和哈里先站起來，小聲說了句「晚安」就朝樓梯走去，兩個人一前一後，腳步很快，像是急著去某個地方；查爾斯端著最後半杯酒走到窗邊，和黛安娜低語了幾句，聲音太低，聽不清內容，黛安娜笑了一下，看起來是真的被逗笑了：菲利普親王放下餐巾，朝客廳的方向走去，步伐依然利落，像是這個夜晚的節奏對他來說並不算晚：女王從桌邊站起來，經過法利小姐身邊的時候看了她一眼，嘴角帶著一絲很淺的弧度，像是某種不需要說出口的確認，隨即又移開了目光。
亨利也站了起來，他看到法利小姐還坐在椅子上，便放慢了腳步，像是在等她跟上來：「你在想什麼？」
「在想，」法利小姐說，「我給你們帶了禮物。但我不確定今晚是不是合適的時候。」
「是什麼禮物？」
「一些小東西。」她說，「我知道王室的規矩—不送貴重物品。所以我帶的都不太值錢。但我是認真選的。」
亨利看了她一會兒：「那你打算什麼時候送？」
「明天早上？」法利小姐說，「聖誕節的早晨，應該比較合適。」
「也好。」亨利說，「我母親會很高興你準備了禮物。」
法利小姐站起來，跟著亨利走出餐廳。
走廊里的燈光比客廳里暗一些，她走得不快，像是一邊在走一邊在腦子裡檢查明天的流程，想確認每一個步驟都沒有遺漏。
「殿下，」她開口了，「你母親之前說，聖誕午餐是全家人的正式聚餐。那有多少人會來？」
「大約二十個。」亨利說，「不算多，主要是直系親屬和一些老親戚。不會有記者，不會有外人。」
「那聖誕早上的禮物環節，也是大家一起拆嗎？」
「對。」亨利說，「通常在早餐後進行，大家坐在客廳里，一個一個地拆。」
法利小姐想了一下，腳步微微緩了半拍：「那我明天早上把禮物放在客廳的壁爐台上？」
「可以。」亨利說，「或者你可以先給每個人，如果你不想在所有人面前拆的話。」
「我沒有問題。」法利小姐說，「禮物本來就是送給大家的。」
那天晚上，法利小姐在客房裡蹲在行李箱旁邊，把裡面的東西一樣一樣取出來—幾件換洗衣服，洗漱用品，還有那幾個用牛皮紙包好的小包裹。
每一個包裹都用了不同的細繩繫著，有的系了兩圈，有的打了不同的結，像是她特意花時間區分過。
她把包裹一一擺在床尾，確認上面的標籤還在，然後又重新收好，合上手提箱，在床邊坐下來。
窗外的夜色很深，花園裡的燈光在冬青樹之間亮著，像是嵌在夜色里的小塊琥珀，溫潤而寧靜。
她看了一會兒，然後站起來，把窗簾拉好。
第二天早上，法利小姐是被窗外的光線叫醒的。
她洗漱完畢，換了一件淺灰色的毛衣和深色長褲，拿起那幾隻牛皮紙包裹走下樓去。
走廊里很安靜，其他人應該還沒有全部起床。
她走到客廳門口，推開門，裡面空無一人。
壁爐里的火正在燃燒，像是有人剛剛添過柴也許是管家在更早的時候來過。
茶几上的茶具已經準備好了，旁邊還多了一盤剛烤好的餅乾，看起來不像是管家準備的，更像是有人在早起之後順手放上去的。
法利小姐走到壁爐台前，把幾隻包裹並排放在檯面上，退後半步打量了一下，像是在確認它們擺得夠整齊。
然後她在沙發上坐下來，等著其他人到齊。
最先到的是黛安娜，她穿著一件淺粉色的毛衣，看起來比昨天更放鬆一些。
她走進客廳的時候先看到了法利小姐，然後看到壁爐台上那幾隻包裹，目光在上面停了一下。
「那是你帶來的禮物？」黛安娜走過來，在法利小姐旁邊坐下。
「對。」法利小姐說，「不太貴重，但聖誕節能準備一些禮物，我覺得會比較合適。」
黛安娜的視線從禮物上收回來，落在法利小姐身上：「你有心了。」
「這是我應該做的。」法利小姐有些拘謹地說，「而且給每個人挑禮物的過程本身也有意思。我花了好幾個晚上，才確定我想送什麼。」
黛安娜點點頭，安靜地坐在那裡，像是在等這個早晨慢慢展開。
過了一會兒，查爾斯進來了，穿著一件淺色的襯衫，沒有打領帶。
他看到壁爐台上那幾隻包裹時，表情略微有些驚訝，但什麼也沒問，就在黛安娜旁邊的沙發上坐下來。
威廉和哈里相繼走進來，威廉穿著一件深灰色的毛衣，精神不錯；哈里穿著淺色的套頭衫，頭髮還沒完全乾，像是剛從浴室出來。
兩個人看到壁爐台上那些包裹時，目光也在上面停留好半天。
女王是最後一個走進客廳的，她穿著一件淺藍色的毛衣，肩上搭著一條深灰色的披肩，步伐不快不慢。
她走進客廳的時候，自光先掃過壁爐台上那些整齊擺放的包裹，看了法利小姐一眼那個目光很輕，但裡面有某種確認，像是她已經猜到了那些包裹的來源，正在等待接下來的事情自然發生。
她在窗邊的扶手椅上坐下來，端起面前那杯已經倒好的茶喝了一口：「亨利說他還有幾分鐘才下來。我們可以先開始。」
法利小姐站起來，走到壁爐台前，取下最上面的那隻包裹。
它比其他包裹更小一些，用淺灰色的牛皮紙包著，繫著一根深藍色的細繩。
她拿起來，走到黛安娜面前：「這是給您的。」
黛安娜接過包裹，低頭看了一眼上面的標籤，然後拆開細繩，揭開牛皮紙。
裡面是一小瓶琥珀色的液體，瓶口用軟木塞塞著，瓶身上貼著一張手寫的標籤，字跡工整，沒有花體，就是一筆一划寫出來的。
「這是什麼？」黛安娜問。
「是蜂蜜。」法利小姐說，「從霍格沃茨養蜂場采的，那裡的蜂群養在溫室附近。這種蜂蜜的味道和超市裡的不一樣—它有很奇妙的花香，都是魔法界特有的魔法植物。」
黛安娜把瓶子舉起來，對著窗外的光線看了看，琥珀色的液體在晨光中泛著溫潤的光：「這個季節還能採到蜂蜜？」
「霍格沃茨的溫室里有全年開花的植物，所以蜂群不會因為冬天就停產。」法利小姐說，「我特意問過斯普勞特教授，她說這些蜂蜜適合用來配茶。」
黛安娜把瓶子握在掌心裡，低頭看了一會兒：「謝謝你，傑瑪。」
法利小姐回到壁爐台前，取下第二隻包裹。
這隻稍微大一些，用深綠色的牛皮紙包著，繫著一根淺色的細繩。
她走到查爾斯面前：「這是給您的。」
「兩者都有。」亨利說，「她不會在不重要的人身上花時間問這種問題。但既然她問了，就說明她已經把你放在了需要考慮的位置上。」
法利小姐沉默了片刻：「那你覺得她對我滿意嗎？」
「她讓你來花園裡散步，而不是留在客廳里繼續接受提問。」亨利說，「這本身就是一個信號。」
「什麼信號？」
「她不需要繼續確認了。」亨利微笑著說。
花園裡的晚風微涼，從冬青樹的枝條間穿過，帶著一股乾燥的、冬日特有的氣息。遠處有一棵樹影在漸濃的暮色中晃動，是那棵老橡樹，枝條在風裡微微搖擺。法利小姐站在小徑上，裹緊了外套的衣領：「那我通過考核了？」
「還沒有。」亨利說，「但你已經通過了第二輪考驗。」
法利小姐看了他一眼：「那第一輪是什麼？」
「我母親那一關。她比我祖母更嚴格。」
「我覺得她挺好的。」法利小姐說，「她並沒有讓我覺得緊張。」
「因為她喜歡你。」亨利說，「她如果喜歡你，你不會感覺到任何緊張。但她如果不喜歡你，那她根本就不會理你，我母親是一個特別不喜歡繁文縟節的人。」
法利小姐站在原地，像是在想這包話。
「那我見到你父親的時候，他那一關算第幾輪？」
「他那一關不算關卡。」亨利說，「在我家裡，他的意見並不太算得上數，他只是單純問問你冷不冷罷了。」
法利小姐沒有忍住，笑了一下：「那他確實在我走進門廳的時候就問了我這個問題。」
「他對每個人都這樣。」亨利說，「那是他表達關心的方式。」
他們沿著小徑走了一圈，天色漸漸暗下來了。
「殿下，」法利小姐說，「你祖母會參加明天的聖誕午餐嗎？」
「怎麼可能不會？」亨利有些好笑地說，「你真有點緊張了，傑瑪，我的祖母每年的習慣都是這樣平安夜的晚餐是小範圍的家庭聚會，聖誕午餐是全家人的正式聚餐，明天會來更多的人。」
「那我需要準備什麼嗎？」
「不需要特別的準備。」亨利說，「你已經見過她了。明天的場合更大，但她對你的關注不會比今天更多。」
法利小姐點了點頭：「那就好。」
她轉身往回走，走了兩步又停下來：「你剛才說她不需要繼續確認了那她今天晚上會再問我問題嗎？」
「可能會。」亨利說，「但不會再有今天下午那種深度的問題。她已經得到了她需要的信息，接下來的問題是確認你和你剛才說的那些話是否一致。」
法利小姐沒有說話，但她繼續往前走了。
他們回到客廳的時候，客廳里多了幾個人。
威廉和哈里坐在靠窗的扶手椅上，正在小聲交談著什麼。
查爾斯坐在黛安娜旁邊，手裡端著一杯茶。
女王依然坐在靠窗的扶手椅上，但她面前的茶几上多了一本書。法利小姐走到黛安娜旁邊的沙發坐下。
晚餐在客廳旁邊的餐廳里進行，餐廳不大，長桌上只擺了八副餐具。
女王坐在長桌的一端，菲利普親王坐在她的右手邊。
查爾斯和黛安娜坐在兩側，威廉和哈里坐在靠門的位置，亨利坐在法利小姐旁邊。
西餐的餐桌禮儀也是很繁瑣的，不比沙東的酒桌文化差上多少。
坐什麼位置，用什麼餐具，該說什麼話，都有嚴格的規定。
可惜，在某些跪族眼裡，這就是「餐桌禮儀」；而在它們的眼中，酒桌文化又成了「封建糟粕」。
不得不說十分可笑了。
但事實上，酒桌文化也算不上封建糟粕，畢竟高度白酒猛猛灌這個也算是舶來品，是從老大哥那裡學來的。
晚餐是簡單的烤火雞配蔓越莓醬，還有烤土豆和冬季蔬菜。
桌上的話題從花園的修剪到威廉最近的學校活動，從春天的旅行計劃到某位親戚的新愛好。
法利小姐安靜地聽著，偶爾在別人轉向她時接上一兩句話。
她沒有主動開啟新的話題，但每一個被遞到她面前的問題她都認真地接住了。
菲利普親王在晚餐中途放下了刀叉，目光朝法利小姐的方向轉了過來：「法利小姐，我聽說你在牛津學公共政策。」
「是的，親王殿下。」法利小姐放下刀叉，「我主要在研究英國文官制度的演變。」
「那你知道吉姆·哈克首相是怎麼應付內閣秘書長的嗎？」
法利小姐微微一愣：「我知道一些，哈克首相的文官制度改革是他任期內的主要成就之一。他在任期內推動了幾項重要的行政改革，讓內閣辦公室的權力分配更加平衡。」
菲利普親王點了點頭：「那你覺得他那套做法，能用在魔法界嗎？」
「我認為不能直接用。」法利小姐說，「但可以用類似的邏輯進行改革。」
「那你敢問問題嗎？」
法利小姐看著菲利普親王的眼睛：「如果是需要問的問題，我會問的。
菲利普親王笑著點點頭，重新拿起刀叉，切下一塊火雞肉，放進嘴裡。
晚餐結束後，法利小姐沒有立刻起身。
椅子還帶著坐過的餘溫，她靠在那裡，看著其他人陸續離席一威廉和哈里先站起來，小聲說了句「晚安」就朝樓梯走去，兩個人一前一後，腳步很快，像是急著去某個地方；查爾斯端著最後半杯酒走到窗邊，和黛安娜低語了幾句，聲音太低，聽不清內容，黛安娜笑了一下，看起來是真的被逗笑了：菲利普親王放下餐巾，朝客廳的方向走去，步伐依然利落，像是這個夜晚的節奏對他來說並不算晚：女王從桌邊站起來，經過法利小姐身邊的時候看了她一眼，嘴角帶著一絲很淺的弧度，像是某種不需要說出口的確認，隨即又移開了目光。
亨利也站了起來，他看到法利小姐還坐在椅子上，便放慢了腳步，像是在等她跟上來：「你在想什麼？」
「在想，」法利小姐說，「我給你們帶了禮物。但我不確定今晚是不是合適的時候。」
「是什麼禮物？」
「一些小東西。」她說，「我知道王室的規矩—不送貴重物品。所以我帶的都不太值錢。但我是認真選的。」
亨利看了她一會兒：「那你打算什麼時候送？」
「明天早上？」法利小姐說，「聖誕節的早晨，應該比較合適。」
「也好。」亨利說，「我母親會很高興你準備了禮物。」
法利小姐站起來，跟著亨利走出餐廳。
走廊里的燈光比客廳里暗一些，她走得不快，像是一邊在走一邊在腦子裡檢查明天的流程，想確認每一個步驟都沒有遺漏。
「殿下，」她開口了，「你母親之前說，聖誕午餐是全家人的正式聚餐。那有多少人會來？」
「大約二十個。」亨利說，「不算多，主要是直系親屬和一些老親戚。不會有記者，不會有外人。」
「那聖誕早上的禮物環節，也是大家一起拆嗎？」
「對。」亨利說，「通常在早餐後進行，大家坐在客廳里，一個一個地拆。」
法利小姐想了一下，腳步微微緩了半拍：「那我明天早上把禮物放在客廳的壁爐台上？」
「可以。」亨利說，「或者你可以先給每個人，如果你不想在所有人面前拆的話。」
「我沒有問題。」法利小姐說，「禮物本來就是送給大家的。」
那天晚上，法利小姐在客房裡蹲在行李箱旁邊，把裡面的東西一樣一樣取出來—幾件換洗衣服，洗漱用品，還有那幾個用牛皮紙包好的小包裹。
每一個包裹都用了不同的細繩繫著，有的系了兩圈，有的打了不同的結，像是她特意花時間區分過。
她把包裹一一擺在床尾，確認上面的標籤還在，然後又重新收好，合上手提箱，在床邊坐下來。
窗外的夜色很深，花園裡的燈光在冬青樹之間亮著，像是嵌在夜色里的小塊琥珀，溫潤而寧靜。
她看了一會兒，然後站起來，把窗簾拉好。
第二天早上，法利小姐是被窗外的光線叫醒的。
她洗漱完畢，換了一件淺灰色的毛衣和深色長褲，拿起那幾隻牛皮紙包裹走下樓去。
走廊里很安靜，其他人應該還沒有全部起床。
她走到客廳門口，推開門，裡面空無一人。
壁爐里的火正在燃燒，像是有人剛剛添過柴也許是管家在更早的時候來過。
茶几上的茶具已經準備好了，旁邊還多了一盤剛烤好的餅乾，看起來不像是管家準備的，更像是有人在早起之後順手放上去的。
法利小姐走到壁爐台前，把幾隻包裹並排放在檯面上，退後半步打量了一下，像是在確認它們擺得夠整齊。
然後她在沙發上坐下來，等著其他人到齊。
最先到的是黛安娜，她穿著一件淺粉色的毛衣，看起來比昨天更放鬆一些。
她走進客廳的時候先看到了法利小姐，然後看到壁爐台上那幾隻包裹，目光在上面停了一下。
「那是你帶來的禮物？」黛安娜走過來，在法利小姐旁邊坐下。
「對。」法利小姐說，「不太貴重，但聖誕節能準備一些禮物，我覺得會比較合適。」
黛安娜的視線從禮物上收回來，落在法利小姐身上：「你有心了。」
「這是我應該做的。」法利小姐有些拘謹地說，「而且給每個人挑禮物的過程本身也有意思。我花了好幾個晚上，才確定我想送什麼。」
黛安娜點點頭，安靜地坐在那裡，像是在等這個早晨慢慢展開。
過了一會兒，查爾斯進來了，穿著一件淺色的襯衫，沒有打領帶。
他看到壁爐台上那幾隻包裹時，表情略微有些驚訝，但什麼也沒問，就在黛安娜旁邊的沙發上坐下來。
威廉和哈里相繼走進來，威廉穿著一件深灰色的毛衣，精神不錯；哈里穿著淺色的套頭衫，頭髮還沒完全乾，像是剛從浴室出來。
兩個人看到壁爐台上那些包裹時，目光也在上面停留好半天。
女王是最後一個走進客廳的，她穿著一件淺藍色的毛衣，肩上搭著一條深灰色的披肩，步伐不快不慢。
她走進客廳的時候，自光先掃過壁爐台上那些整齊擺放的包裹，看了法利小姐一眼那個目光很輕，但裡面有某種確認，像是她已經猜到了那些包裹的來源，正在等待接下來的事情自然發生。
她在窗邊的扶手椅上坐下來，端起面前那杯已經倒好的茶喝了一口：「亨利說他還有幾分鐘才下來。我們可以先開始。」
法利小姐站起來，走到壁爐台前，取下最上面的那隻包裹。
它比其他包裹更小一些，用淺灰色的牛皮紙包著，繫著一根深藍色的細繩。
她拿起來，走到黛安娜面前：「這是給您的。」
黛安娜接過包裹，低頭看了一眼上面的標籤，然後拆開細繩，揭開牛皮紙。
裡面是一小瓶琥珀色的液體，瓶口用軟木塞塞著，瓶身上貼著一張手寫的標籤，字跡工整，沒有花體，就是一筆一划寫出來的。
「這是什麼？」黛安娜問。
「是蜂蜜。」法利小姐說，「從霍格沃茨養蜂場采的，那裡的蜂群養在溫室附近。這種蜂蜜的味道和超市裡的不一樣—它有很奇妙的花香，都是魔法界特有的魔法植物。」
黛安娜把瓶子舉起來，對著窗外的光線看了看，琥珀色的液體在晨光中泛著溫潤的光：「這個季節還能採到蜂蜜？」
「霍格沃茨的溫室里有全年開花的植物，所以蜂群不會因為冬天就停產。」法利小姐說，「我特意問過斯普勞特教授，她說這些蜂蜜適合用來配茶。」
黛安娜把瓶子握在掌心裡，低頭看了一會兒：「謝謝你，傑瑪。」
法利小姐回到壁爐台前，取下第二隻包裹。
這隻稍微大一些，用深綠色的牛皮紙包著，繫著一根淺色的細繩。
她走到查爾斯面前：「這是給您的。」