17.黑角弓，箭術入門
翌日一早，天色剛蒙蒙亮，雪停了，但寒氣依舊砭人肌骨。
蘇明用布將那捲硝製得半干、仍帶著些微腥氣的野豬皮仔細包好，又揣上那半瓦罐沉甸甸的銅錢，出了門。
他要去村長蘇大順家，借他家的驢車。
泗水村離最近的臨江縣城有二十多里山路，大雪雖停，步行艱難，若有驢車代步，能省下不少工夫和力氣。
整個村子，也就只有村長家有驢車代步了，其他村民根本用不起。
剛走到村長家院子外，卻見一個穿著打滿補丁、卻漿洗得乾淨的灰布棉襖的女子，正站在緊閉的院門前，低垂著頭，雙手凍得通紅，有些不知所措地絞著衣角。
聽見腳步聲，她猛地抬起頭。
蘇明認得她，是幾年前逃難到泗水村，後來在村尾落戶的崔姓人家的女兒，村里人都叫她崔醜女。
倒不是真有多醜，只是她臉上靠近左眼角處，有一塊銅錢大小、顏色頗深的胎記，在這窮鄉僻壤，便成了「丑」的標誌。
平日裡，她極少在村中走動，總是低著頭，默默做些砍柴、挖野菜的活計，幾乎聽不到她說話。
看見蘇明，崔醜女明顯瑟縮了一下，頭垂得更低，腳步微微後挪，似乎想躲開。
蘇明腳步未停，走到近前，平靜地問：「崔家妹子，你也找村長？」
崔醜女身子一顫，飛快地抬眼瞥了蘇明一下，又迅速低下，聲音細若蚊蚋，帶著濃重的異地口音和焦急：「嗯……我、我爺病了，咳得厲害，喘不上氣……村裡的土方子不管用，得、得去城裡抓藥……想、想問問村長家，能不能借驢車用用……」。
她越說聲音越小，頭幾乎埋進胸口，顯然對自己這個「過分」的請求毫無底氣。
她家是外姓，又是逃難來的，在村里無親無故，平日已是艱難，如今開口借村長家重要的牲口車，難怪這般窘迫。
蘇明點點頭，沒多說什麼，上前敲響了院門。
開門的是蘇大順，看見蘇明，臉上立刻堆起笑容：「明哥兒，這麼早？快進來！正好，剛熬了粟米粥，熱乎著！」
待看到蘇明身後的崔醜女，他笑容微斂，有些疑惑。
蘇明直接道明來意：「大順爺爺，我想借你家驢車去趟臨江縣，賣這張野豬皮，順帶買點東西。」
他頓了頓，側身讓了讓，露出身後局促不安的崔醜女，「崔家妹子爺爺病重，需進城抓藥。若不麻煩，可否讓她與我同車？也好有個照應。」
蘇大順看了看蘇明，又看了看滿臉乞求、幾乎要哭出來的崔醜女，沉吟了一下。
驢車金貴，往常絕不輕易外借，但蘇明開口不同。
他如今是村裡的「希望」，這點面子必須給。
至於崔醜女……他嘆了口氣，都是苦命人。
「行！」蘇大順拍板，「驢車在棚里，我讓山子給你們套上。」
崔醜女連忙道謝：「謝謝、謝謝村長、謝謝蘇三郎」。
不多時，一輛簡陋的木板驢車套好了，拉車的是一頭上了年紀、但骨架依然粗壯的黑驢。
崔醜女坐在後面。
蘇明將野豬皮放在另一側，自己也坐了上去。
蘇大山囑咐了幾句趕車的要領，便揮揮手讓他們出發。
黑驢邁著沉穩的步子，拉著吱呀作響的破車，碾過村中尚未完全清掃的積雪，緩緩駛出泗水村，上了通往縣城那條被前人踩踏出來的、覆著冰雪的崎嶇山路。
一路上，崔醜女安安靜靜，一言不發，就跟個雕塑似的。
蘇明小心翼翼駕車，目光掃過路旁掛著冰凌的枯樹和皚皚雪原，心中盤算著進城後的安排。
兩人幾乎沒有交談。
顛簸了近一個時辰左右，晌午時分，低矮的土坯城牆和破舊的城門樓終於出現在視野里。
臨江縣城不大，但在這片區域，已是方圓幾十里最繁華的所在。
進城後，崔醜女在一個岔路口下了車，問了蘇明大概回去的時辰，便匆匆尋藥鋪去了。
蘇明按照蘇順發之前的指點，趕著驢車，在不算寬敞的街道上穿行，最終停在一條相對僻靜的巷子口，一家掛著「皮潤齋」陳舊招牌的鋪子前。
鋪子不大，裡面光線昏暗，瀰漫著一股混合著硝皮味、草藥味和陳舊木頭的氣息。
櫃檯後坐著一個戴著瓜皮帽、留著山羊鬍的精瘦老頭，正就著窗口的光線撥弄算盤。
聽見動靜，老頭抬眼，目光在蘇明身上一掃，見他年紀小、衣著寒酸，眼中閃過一絲怠慢，但看到他手裡拎著的那捲用布包著的、一看就分量不小的皮貨時，神色才認真了些。
「掌柜的，收皮子嗎？」蘇明將皮卷放到櫃檯上。
「什麼皮？」黃掌柜慢悠悠起身，解開布包。
當那張碩大、鬃毛堅硬、硝製得已有幾分模樣的野豬皮完全展開時，他眼中精光一閃，手指仔細撫過皮子的厚度、彈性和損傷處。
「野豬皮，剛剝下不久，自己初步硝了一下。」蘇明道。
「品相還行，就是這硝制的手藝……粗了點。」黃掌柜習慣性地挑著毛病，抬頭看蘇明：「小哥哪裡人？這皮子怎麼來的？」
「泗水村，蘇順發是我叔。」蘇明報出名字。
順發叔說了，這黃掌柜是他的老朋友了，賣皮的時候報名字可以得一個高價。
黃掌柜臉色頓時緩和不少，甚至帶上了一絲笑意：「哦？是順發老弟村裡的後生？怪不得。順發老弟可是我們這的老主顧了，他的皮子，向來實在。」
他重新審視了一下蘇明，又看了看那張野豬皮，「既然是順發老弟的晚輩，我也不壓價。這皮子個頭大，雖然硝得糙些，但勝在完整新鮮。這樣，三百個銅錢，你看如何？」
三百文！
這價比蘇明預想的要高不少。
他打聽過了，一般的野豬皮在100-150文，大雪時候會漲價，一般也就在200-280文左右。
看來蘇順發這個名字，在這裡確實管用。
他點點頭：「可以。另外，順發叔托我問問，他之前存在您這的那幾張兔子皮和一張狐狸皮，若是硝好了，這次能否一併結算？」
「都好了，就等著他來取呢。」黃掌柜轉身從後面架子上取下幾張處理得柔軟光潔的皮子，點了點，「兔子皮五張，品相一般，每張十五文。狐狸皮一張，毛色不錯，給個八十文。加上你這野豬皮三百文，總共是……四百五十五文。」
他利索地算了帳，從櫃檯下取出錢串，數出相應的銅錢，又額外數了五個，「一共四百六十文，多的五個，算我給順發老弟帶的酒錢，讓他有空來喝茶。」
他並不覺得蘇明是騙子，門外停著的那輛驢車他可認得，每次蘇順發都會開這驢車來，加上蘇順發留存在這的皮物信息，如果不是其後輩是不可能知曉的。
蘇明接過沉甸甸的銅錢串，道了聲謝。
這一趟，不僅賣了自己的皮，還幫蘇順髮結了舊帳，順帶用這些錢幫蘇順發買幾十斤米回去，算是還了昨日他幫忙作證和分肉的人情。
揣好錢，蘇明走出皮潤齋。
隔壁恰是一家賣農具、獵具的鋪子，招牌寫著「王記鐵木鋪」。他走了進去。
鋪子裡東西雜而多，鋤頭、鐮刀、斧子掛在牆上，地上堆著木料，角落裡還擺著幾把獵弓和箭囊。
一個十七八歲、看起來機靈的夥計正在擦拭一把柴刀。
「買弓。」蘇明言簡意賅。
夥計抬起頭，見是個半大少年，笑著指了指牆角那幾把：「小兄弟，那邊有，都是獵戶常用的，一石半到兩石的軟弓，輕便好拉，適合初學。」
蘇明走過去，挨個拿起試了試弓弦。
以他如今雙臂三百斤的力氣，這些弓拉起來輕飄飄的，毫無感覺。
他搖搖頭：「太軟，有沒有更硬的？」
夥計有些驚訝，走過來，拿起一把自認為最硬的兩石弓遞給蘇明：「這把最硬了，咱們縣裡好些老獵手都用這個。」
蘇明接過，搭上一支無鏃的練習箭，也沒怎麼瞄準，雙臂叫勁，輕鬆拉了個滿月，弓弦發出輕微的「嘎吱」聲，弓臂彎曲到一個驚人的弧度。
夥計眼睛瞬間瞪圓了，倒吸一口涼氣：「嚯！小兄弟，好力氣！」
他這才認真打量蘇明，雖然穿著破舊，但身姿挺拔，手臂線條流暢，眼神沉靜，絕非常人。
蘇明放下那把兩石弓，依舊搖頭：「還是軟。有三石的嗎？」
「三石？！」夥計聲音都變了。
「小兄弟，三石弓那是軍中和一些真正高手才用的，開弓極難，對臂力要求苛刻……」
「咱們店裡……倒是有一把，是東家早年收來的，一直沒賣出去，因為沒人拉得動。」
他猶豫了一下，還是轉身去了後屋，不多時，捧出一個落滿灰塵的長條木盒。
打開木盒，裡面是一張通體黝黑、造型古樸、帶著歲月痕跡的長弓。
弓臂不知是什麼木材所制，入手沉重，冰涼。
弓弦是牛筋混合某種絲線絞成，繃得極緊。
「這把弓叫做黑角弓，牛角制的…」
蘇明將弓拿起，入手便覺不同。
他屏息凝神，緩緩用力。
「吱——呀——」
低沉而堅韌的弓弦拉動聲響起，遠比剛才那把兩石弓厚重。
蘇明感覺手臂傳來了明顯的阻力，體內那縷內氣自發流轉至雙臂，力量勃發。
弓臂漸漸彎曲，直至被他穩穩拉開一個飽滿的弧度，弓弦緊貼臉頰，紋絲不動。
夥計看得嘴巴都合不攏了，半晌才喃喃道：「我的老天爺……真拉開了……還這麼穩！小兄弟，你……你莫非是天生神力？」
蘇明緩緩收力，讓弓弦恢復原狀，心中滿意。
這張弓的力道，正好適合他現在的臂力。
略有挑戰，又不至於無法掌控，而且弓身沉穩，材質極佳，遠非那些軟弓可比。
「這張弓，多少錢？」蘇明問。
夥計定了定神，搓著手道：「這弓……東家當年收來花了不小价錢，一直當鎮店之寶放著。看小兄弟是真有本事用它的主兒，我也不亂喊價。十五兩銀子。」
這個價格，對農戶而言絕對是天價。
尋常獵戶，可捨不得花這麼大銀子買一把弓，就算捨得，那也拿不出錢！」
蘇明微微皺眉。
好貴！
他剛賣了皮子，加上昨日賣野豬肉的進項，還有村里資助的銀錢，這次出門倒是帶了十七兩銀子。
這一下子倒是花了個大半！
夥計本以為少年會放棄買弓，畢竟少年穿著實在寒酸，肯定拿不出錢。
可他沒有想到的是，蘇明沒有半點猶豫，選擇掏錢買下！
「貴客好眼力，這筆錢你絕對花的值！」
夥計接過錢，臉上笑開了花。
不僅做成了一筆大買賣，更是見識了一個少年奇人。
他連忙從櫃檯下拿出一壺嶄新的箭囊，裡面裝著十支做工精良的羽箭，箭頭寒光閃閃。
「小兄弟，這壺箭送你了！算是交個朋友！以後要是打到什麼好皮子，儘管拿來！我們東家也做皮貨生意，價格絕對比別家公道！」
東家說過，賣東西是一回事，人情又是另一回事。
這少年買獵弓，又穿著寒酸，多半是山裡的獵戶，有這般神力，未來必定是鼎鼎有名的獵手，皮物不缺，正好可以交個朋友，未來可以當一條路子…
蘇明接過箭囊，掛在自己簡陋的背囊上，對夥計點點頭：「多謝。若有收穫，會再來。」
他方才刻意展示臂力，展示神力，不就是為了此刻嗎？
果然，這夥計看在自己有本事的份上，還真給了些許優惠和贈送。
買好了弓，又去雜貨鋪買了些鹽巴、針線等家裡急需的零碎，蘇明趕著驢車，來到和崔醜女約定的城門附近等候。
約莫等了半個時辰，才見崔醜女拎著幾包草藥，腳步匆匆地趕來。
她臉色依舊蒼白，但眼神中多了幾分如釋重負。
見到蘇明和驢車還在，她明顯鬆了口氣，再次低聲道謝，連忙上車。
回程路上，許是抓到了藥，心裡有了底，崔醜女不像來時那樣沉默，她低聲對蘇明道：
「蘇三郎，今日……真是多謝你了。不然，我和爺爺真不知該怎麼辦。」
她的聲音依舊很輕，帶著異地口音，但條理清晰。
蘇明只是搖搖頭：「順路而已。」
他目光不經意掃過崔醜女提著藥包的手。
那雙手，雖然粗糙紅腫，但手指修長，動作間有一種下意識的穩定和輕柔，與她平日砍柴挖菜的笨拙模樣有些不符。
再回想她剛才道謝時，雖然低著頭，但那瞬間抬眼的眼神，沉靜中帶著一絲不易察覺的銳利，轉瞬即逝。
——這女人，看似憨厚愚昧，說話畏畏縮縮，多半只是一曾表現。
蘇明心中微微一動。
這崔醜女一家，幾年前逃難來此，說是北邊遭了兵災。
平日深居簡出，崔醜女更是寡言少語到近乎自閉。
可今日看來，這女子……似乎並不簡單。
至少，絕非尋常村姑。
不過，這與他無關，蘇明收斂心思，不再多想。
回到泗水村，已是傍晚。
將崔醜女送到她那間孤零零的破屋前，崔醜女再次鄭重道謝，目送蘇明趕著驢車離開，才轉身進屋。
蘇明回頭看了一眼那扇迅速關上的破木門，將那一絲疑惑暫時壓下。
還了驢車，謝過蘇大順一家，蘇明背著新買的三石黑弓和箭囊，拎著雜貨回到家。
柳氏見他平安歸來，還買了這麼一把嚇人的大弓，又是一陣念叨。
吃過午飯，天色明亮。
蘇明沒有立刻休息，而是背著新弓，徑直去了蘇順發家。
蘇順發剛喝完稀粥，正閒來無事擦拭他那把寶貝獵弓，見蘇明來了，還背著那樣一張罕見的三石黑弓，驚得差點跳起來。
「三郎！你這是……哪弄來的？這弓……」
他接過黑弓，試著拉了拉，用盡力氣也只拉開一小半，臉都憋紅了，咂舌不已，「好傢夥！這力道！你真拉得動？」
蘇明點點頭：「順發叔，弓是有了，但射箭的竅門，我還一竅不通。想請叔教我。」
蘇順發將弓還給蘇明，眼神複雜地看著這個越發看不透的少年，既有佩服，也有感慨。
他重重點頭：「好！就沖你敢一個人弄死野豬，還能拉開這弓，叔就把我知道的都告訴你！」
兩人來到屋後一片相對開闊的雪地。
蘇順發拿出自己的弓，從最基礎的站姿、握弓、搭箭、勾弦、靠位、瞄準、呼吸、撒放，一一詳細講解、演示。
他雖不是神射手，但多年狩獵經驗，總結出的都是最實用、最能保命和獵殺的法子。
泗水村里，憑藉箭術，他就是最牛的獵戶！
「……氣息要穩，心要靜，眼、手、弓、目標要成一線。撒放要果斷，不能猶豫，一猶豫，勁就泄了，箭就飄了。」
蘇順發一邊說，一邊示範，一箭射出，三十步外一根枯枝應聲而斷。
蘇明凝神細聽，結合前世對發力、精準的理解，迅速消化。
他拿起自己的黑弓，搭上一支箭，按照蘇順發所教，調整呼吸，緩緩開弓。
沉重的弓身帶來紮實的反饋，他努力感受著弓弦的張力與手臂力量的平衡。
「嗖！」
箭矢離弦，卻遠遠偏離了目標，釘在十幾步外的雪地里。
蘇順發笑道：「第一次，能拉開就不錯了！別急，慢慢找感覺，這玩意，就是個熟練活兒。」
蘇明不氣餒，再次搭箭，回憶剛才的偏差，微調角度和力度。
一箭，又一箭……他的學習速度快得驚人，不到一個時辰，射出的箭已經能勉強上靶。
雖然準頭還差得遠，但那開弓的沉穩和撒放的果斷，已讓蘇順發暗暗心驚。
教得差不多了，蘇順發又想起什麼，說道：「三郎，這射箭，箭也很關鍵。」
「咱們現在用的多是竹箭、木箭，箭羽多用鳥羽黏合，最好的是用鵰翎、鷹羽，那箭飛出去又穩又准！可惜難弄。」
「若是普通野雞、大雁的羽毛，也湊合，但效果差些。」
「以後你要是獵到野雞什麼的，羽毛別扔，拿來給我，我教你咋處理，咋黏箭上。自己做的箭，用著更順手！」
蘇明認真記下。
這又是寶貴的經驗。
接下來幾天，除了日常的樁功和五行拳練習，蘇明將大量時間投入到練習射箭中。
村外僻靜處，每天都能聽到黑弓沉重的震動聲和箭矢破空的銳響。
他對力量的精準控制天賦極高，進步神速。
面板上，也悄然多出了一行新的字跡：
【初級弓術：入門（1/10）】
就在蘇明沉浸於新獲得的力量感，弓術堪堪入門後的一個下午，三個身影結伴來到了他家破舊的院門外…
——正是村裡的三家獵戶。
蘇明用布將那捲硝製得半干、仍帶著些微腥氣的野豬皮仔細包好，又揣上那半瓦罐沉甸甸的銅錢，出了門。
他要去村長蘇大順家，借他家的驢車。
泗水村離最近的臨江縣城有二十多里山路，大雪雖停，步行艱難，若有驢車代步，能省下不少工夫和力氣。
整個村子，也就只有村長家有驢車代步了，其他村民根本用不起。
剛走到村長家院子外，卻見一個穿著打滿補丁、卻漿洗得乾淨的灰布棉襖的女子，正站在緊閉的院門前，低垂著頭，雙手凍得通紅，有些不知所措地絞著衣角。
聽見腳步聲，她猛地抬起頭。
蘇明認得她，是幾年前逃難到泗水村，後來在村尾落戶的崔姓人家的女兒，村里人都叫她崔醜女。
倒不是真有多醜，只是她臉上靠近左眼角處，有一塊銅錢大小、顏色頗深的胎記，在這窮鄉僻壤，便成了「丑」的標誌。
平日裡，她極少在村中走動，總是低著頭，默默做些砍柴、挖野菜的活計，幾乎聽不到她說話。
看見蘇明，崔醜女明顯瑟縮了一下，頭垂得更低，腳步微微後挪，似乎想躲開。
蘇明腳步未停，走到近前，平靜地問：「崔家妹子，你也找村長？」
崔醜女身子一顫，飛快地抬眼瞥了蘇明一下，又迅速低下，聲音細若蚊蚋，帶著濃重的異地口音和焦急：「嗯……我、我爺病了，咳得厲害，喘不上氣……村裡的土方子不管用，得、得去城裡抓藥……想、想問問村長家，能不能借驢車用用……」。
她越說聲音越小，頭幾乎埋進胸口，顯然對自己這個「過分」的請求毫無底氣。
她家是外姓，又是逃難來的，在村里無親無故，平日已是艱難，如今開口借村長家重要的牲口車，難怪這般窘迫。
蘇明點點頭，沒多說什麼，上前敲響了院門。
開門的是蘇大順，看見蘇明，臉上立刻堆起笑容：「明哥兒，這麼早？快進來！正好，剛熬了粟米粥，熱乎著！」
待看到蘇明身後的崔醜女，他笑容微斂，有些疑惑。
蘇明直接道明來意：「大順爺爺，我想借你家驢車去趟臨江縣，賣這張野豬皮，順帶買點東西。」
他頓了頓，側身讓了讓，露出身後局促不安的崔醜女，「崔家妹子爺爺病重，需進城抓藥。若不麻煩，可否讓她與我同車？也好有個照應。」
蘇大順看了看蘇明，又看了看滿臉乞求、幾乎要哭出來的崔醜女，沉吟了一下。
驢車金貴，往常絕不輕易外借，但蘇明開口不同。
他如今是村裡的「希望」，這點面子必須給。
至於崔醜女……他嘆了口氣，都是苦命人。
「行！」蘇大順拍板，「驢車在棚里，我讓山子給你們套上。」
崔醜女連忙道謝：「謝謝、謝謝村長、謝謝蘇三郎」。
不多時，一輛簡陋的木板驢車套好了，拉車的是一頭上了年紀、但骨架依然粗壯的黑驢。
崔醜女坐在後面。
蘇明將野豬皮放在另一側，自己也坐了上去。
蘇大山囑咐了幾句趕車的要領，便揮揮手讓他們出發。
黑驢邁著沉穩的步子，拉著吱呀作響的破車，碾過村中尚未完全清掃的積雪，緩緩駛出泗水村，上了通往縣城那條被前人踩踏出來的、覆著冰雪的崎嶇山路。
一路上，崔醜女安安靜靜，一言不發，就跟個雕塑似的。
蘇明小心翼翼駕車，目光掃過路旁掛著冰凌的枯樹和皚皚雪原，心中盤算著進城後的安排。
兩人幾乎沒有交談。
顛簸了近一個時辰左右，晌午時分，低矮的土坯城牆和破舊的城門樓終於出現在視野里。
臨江縣城不大，但在這片區域，已是方圓幾十里最繁華的所在。
進城後，崔醜女在一個岔路口下了車，問了蘇明大概回去的時辰，便匆匆尋藥鋪去了。
蘇明按照蘇順發之前的指點，趕著驢車，在不算寬敞的街道上穿行，最終停在一條相對僻靜的巷子口，一家掛著「皮潤齋」陳舊招牌的鋪子前。
鋪子不大，裡面光線昏暗，瀰漫著一股混合著硝皮味、草藥味和陳舊木頭的氣息。
櫃檯後坐著一個戴著瓜皮帽、留著山羊鬍的精瘦老頭，正就著窗口的光線撥弄算盤。
聽見動靜，老頭抬眼，目光在蘇明身上一掃，見他年紀小、衣著寒酸，眼中閃過一絲怠慢，但看到他手裡拎著的那捲用布包著的、一看就分量不小的皮貨時，神色才認真了些。
「掌柜的，收皮子嗎？」蘇明將皮卷放到櫃檯上。
「什麼皮？」黃掌柜慢悠悠起身，解開布包。
當那張碩大、鬃毛堅硬、硝製得已有幾分模樣的野豬皮完全展開時，他眼中精光一閃，手指仔細撫過皮子的厚度、彈性和損傷處。
「野豬皮，剛剝下不久，自己初步硝了一下。」蘇明道。
「品相還行，就是這硝制的手藝……粗了點。」黃掌柜習慣性地挑著毛病，抬頭看蘇明：「小哥哪裡人？這皮子怎麼來的？」
「泗水村，蘇順發是我叔。」蘇明報出名字。
順發叔說了，這黃掌柜是他的老朋友了，賣皮的時候報名字可以得一個高價。
黃掌柜臉色頓時緩和不少，甚至帶上了一絲笑意：「哦？是順發老弟村裡的後生？怪不得。順發老弟可是我們這的老主顧了，他的皮子，向來實在。」
他重新審視了一下蘇明，又看了看那張野豬皮，「既然是順發老弟的晚輩，我也不壓價。這皮子個頭大，雖然硝得糙些，但勝在完整新鮮。這樣，三百個銅錢，你看如何？」
三百文！
這價比蘇明預想的要高不少。
他打聽過了，一般的野豬皮在100-150文，大雪時候會漲價，一般也就在200-280文左右。
看來蘇順發這個名字，在這裡確實管用。
他點點頭：「可以。另外，順發叔托我問問，他之前存在您這的那幾張兔子皮和一張狐狸皮，若是硝好了，這次能否一併結算？」
「都好了，就等著他來取呢。」黃掌柜轉身從後面架子上取下幾張處理得柔軟光潔的皮子，點了點，「兔子皮五張，品相一般，每張十五文。狐狸皮一張，毛色不錯，給個八十文。加上你這野豬皮三百文，總共是……四百五十五文。」
他利索地算了帳，從櫃檯下取出錢串，數出相應的銅錢，又額外數了五個，「一共四百六十文，多的五個，算我給順發老弟帶的酒錢，讓他有空來喝茶。」
他並不覺得蘇明是騙子，門外停著的那輛驢車他可認得，每次蘇順發都會開這驢車來，加上蘇順發留存在這的皮物信息，如果不是其後輩是不可能知曉的。
蘇明接過沉甸甸的銅錢串，道了聲謝。
這一趟，不僅賣了自己的皮，還幫蘇順髮結了舊帳，順帶用這些錢幫蘇順發買幾十斤米回去，算是還了昨日他幫忙作證和分肉的人情。
揣好錢，蘇明走出皮潤齋。
隔壁恰是一家賣農具、獵具的鋪子，招牌寫著「王記鐵木鋪」。他走了進去。
鋪子裡東西雜而多，鋤頭、鐮刀、斧子掛在牆上，地上堆著木料，角落裡還擺著幾把獵弓和箭囊。
一個十七八歲、看起來機靈的夥計正在擦拭一把柴刀。
「買弓。」蘇明言簡意賅。
夥計抬起頭，見是個半大少年，笑著指了指牆角那幾把：「小兄弟，那邊有，都是獵戶常用的，一石半到兩石的軟弓，輕便好拉，適合初學。」
蘇明走過去，挨個拿起試了試弓弦。
以他如今雙臂三百斤的力氣，這些弓拉起來輕飄飄的，毫無感覺。
他搖搖頭：「太軟，有沒有更硬的？」
夥計有些驚訝，走過來，拿起一把自認為最硬的兩石弓遞給蘇明：「這把最硬了，咱們縣裡好些老獵手都用這個。」
蘇明接過，搭上一支無鏃的練習箭，也沒怎麼瞄準，雙臂叫勁，輕鬆拉了個滿月，弓弦發出輕微的「嘎吱」聲，弓臂彎曲到一個驚人的弧度。
夥計眼睛瞬間瞪圓了，倒吸一口涼氣：「嚯！小兄弟，好力氣！」
他這才認真打量蘇明，雖然穿著破舊，但身姿挺拔，手臂線條流暢，眼神沉靜，絕非常人。
蘇明放下那把兩石弓，依舊搖頭：「還是軟。有三石的嗎？」
「三石？！」夥計聲音都變了。
「小兄弟，三石弓那是軍中和一些真正高手才用的，開弓極難，對臂力要求苛刻……」
「咱們店裡……倒是有一把，是東家早年收來的，一直沒賣出去，因為沒人拉得動。」
他猶豫了一下，還是轉身去了後屋，不多時，捧出一個落滿灰塵的長條木盒。
打開木盒，裡面是一張通體黝黑、造型古樸、帶著歲月痕跡的長弓。
弓臂不知是什麼木材所制，入手沉重，冰涼。
弓弦是牛筋混合某種絲線絞成，繃得極緊。
「這把弓叫做黑角弓，牛角制的…」
蘇明將弓拿起，入手便覺不同。
他屏息凝神，緩緩用力。
「吱——呀——」
低沉而堅韌的弓弦拉動聲響起，遠比剛才那把兩石弓厚重。
蘇明感覺手臂傳來了明顯的阻力，體內那縷內氣自發流轉至雙臂，力量勃發。
弓臂漸漸彎曲，直至被他穩穩拉開一個飽滿的弧度，弓弦緊貼臉頰，紋絲不動。
夥計看得嘴巴都合不攏了，半晌才喃喃道：「我的老天爺……真拉開了……還這麼穩！小兄弟，你……你莫非是天生神力？」
蘇明緩緩收力，讓弓弦恢復原狀，心中滿意。
這張弓的力道，正好適合他現在的臂力。
略有挑戰，又不至於無法掌控，而且弓身沉穩，材質極佳，遠非那些軟弓可比。
「這張弓，多少錢？」蘇明問。
夥計定了定神，搓著手道：「這弓……東家當年收來花了不小价錢，一直當鎮店之寶放著。看小兄弟是真有本事用它的主兒，我也不亂喊價。十五兩銀子。」
這個價格，對農戶而言絕對是天價。
尋常獵戶，可捨不得花這麼大銀子買一把弓，就算捨得，那也拿不出錢！」
蘇明微微皺眉。
好貴！
他剛賣了皮子，加上昨日賣野豬肉的進項，還有村里資助的銀錢，這次出門倒是帶了十七兩銀子。
這一下子倒是花了個大半！
夥計本以為少年會放棄買弓，畢竟少年穿著實在寒酸，肯定拿不出錢。
可他沒有想到的是，蘇明沒有半點猶豫，選擇掏錢買下！
「貴客好眼力，這筆錢你絕對花的值！」
夥計接過錢，臉上笑開了花。
不僅做成了一筆大買賣，更是見識了一個少年奇人。
他連忙從櫃檯下拿出一壺嶄新的箭囊，裡面裝著十支做工精良的羽箭，箭頭寒光閃閃。
「小兄弟，這壺箭送你了！算是交個朋友！以後要是打到什麼好皮子，儘管拿來！我們東家也做皮貨生意，價格絕對比別家公道！」
東家說過，賣東西是一回事，人情又是另一回事。
這少年買獵弓，又穿著寒酸，多半是山裡的獵戶，有這般神力，未來必定是鼎鼎有名的獵手，皮物不缺，正好可以交個朋友，未來可以當一條路子…
蘇明接過箭囊，掛在自己簡陋的背囊上，對夥計點點頭：「多謝。若有收穫，會再來。」
他方才刻意展示臂力，展示神力，不就是為了此刻嗎？
果然，這夥計看在自己有本事的份上，還真給了些許優惠和贈送。
買好了弓，又去雜貨鋪買了些鹽巴、針線等家裡急需的零碎，蘇明趕著驢車，來到和崔醜女約定的城門附近等候。
約莫等了半個時辰，才見崔醜女拎著幾包草藥，腳步匆匆地趕來。
她臉色依舊蒼白，但眼神中多了幾分如釋重負。
見到蘇明和驢車還在，她明顯鬆了口氣，再次低聲道謝，連忙上車。
回程路上，許是抓到了藥，心裡有了底，崔醜女不像來時那樣沉默，她低聲對蘇明道：
「蘇三郎，今日……真是多謝你了。不然，我和爺爺真不知該怎麼辦。」
她的聲音依舊很輕，帶著異地口音，但條理清晰。
蘇明只是搖搖頭：「順路而已。」
他目光不經意掃過崔醜女提著藥包的手。
那雙手，雖然粗糙紅腫，但手指修長，動作間有一種下意識的穩定和輕柔，與她平日砍柴挖菜的笨拙模樣有些不符。
再回想她剛才道謝時，雖然低著頭，但那瞬間抬眼的眼神，沉靜中帶著一絲不易察覺的銳利，轉瞬即逝。
——這女人，看似憨厚愚昧，說話畏畏縮縮，多半只是一曾表現。
蘇明心中微微一動。
這崔醜女一家，幾年前逃難來此，說是北邊遭了兵災。
平日深居簡出，崔醜女更是寡言少語到近乎自閉。
可今日看來，這女子……似乎並不簡單。
至少，絕非尋常村姑。
不過，這與他無關，蘇明收斂心思，不再多想。
回到泗水村，已是傍晚。
將崔醜女送到她那間孤零零的破屋前，崔醜女再次鄭重道謝，目送蘇明趕著驢車離開，才轉身進屋。
蘇明回頭看了一眼那扇迅速關上的破木門，將那一絲疑惑暫時壓下。
還了驢車，謝過蘇大順一家，蘇明背著新買的三石黑弓和箭囊，拎著雜貨回到家。
柳氏見他平安歸來，還買了這麼一把嚇人的大弓，又是一陣念叨。
吃過午飯，天色明亮。
蘇明沒有立刻休息，而是背著新弓，徑直去了蘇順發家。
蘇順發剛喝完稀粥，正閒來無事擦拭他那把寶貝獵弓，見蘇明來了，還背著那樣一張罕見的三石黑弓，驚得差點跳起來。
「三郎！你這是……哪弄來的？這弓……」
他接過黑弓，試著拉了拉，用盡力氣也只拉開一小半，臉都憋紅了，咂舌不已，「好傢夥！這力道！你真拉得動？」
蘇明點點頭：「順發叔，弓是有了，但射箭的竅門，我還一竅不通。想請叔教我。」
蘇順發將弓還給蘇明，眼神複雜地看著這個越發看不透的少年，既有佩服，也有感慨。
他重重點頭：「好！就沖你敢一個人弄死野豬，還能拉開這弓，叔就把我知道的都告訴你！」
兩人來到屋後一片相對開闊的雪地。
蘇順發拿出自己的弓，從最基礎的站姿、握弓、搭箭、勾弦、靠位、瞄準、呼吸、撒放，一一詳細講解、演示。
他雖不是神射手，但多年狩獵經驗，總結出的都是最實用、最能保命和獵殺的法子。
泗水村里，憑藉箭術，他就是最牛的獵戶！
「……氣息要穩，心要靜，眼、手、弓、目標要成一線。撒放要果斷，不能猶豫，一猶豫，勁就泄了，箭就飄了。」
蘇順發一邊說，一邊示範，一箭射出，三十步外一根枯枝應聲而斷。
蘇明凝神細聽，結合前世對發力、精準的理解，迅速消化。
他拿起自己的黑弓，搭上一支箭，按照蘇順發所教，調整呼吸，緩緩開弓。
沉重的弓身帶來紮實的反饋，他努力感受著弓弦的張力與手臂力量的平衡。
「嗖！」
箭矢離弦，卻遠遠偏離了目標，釘在十幾步外的雪地里。
蘇順發笑道：「第一次，能拉開就不錯了！別急，慢慢找感覺，這玩意，就是個熟練活兒。」
蘇明不氣餒，再次搭箭，回憶剛才的偏差，微調角度和力度。
一箭，又一箭……他的學習速度快得驚人，不到一個時辰，射出的箭已經能勉強上靶。
雖然準頭還差得遠，但那開弓的沉穩和撒放的果斷，已讓蘇順發暗暗心驚。
教得差不多了，蘇順發又想起什麼，說道：「三郎，這射箭，箭也很關鍵。」
「咱們現在用的多是竹箭、木箭，箭羽多用鳥羽黏合，最好的是用鵰翎、鷹羽，那箭飛出去又穩又准！可惜難弄。」
「若是普通野雞、大雁的羽毛，也湊合，但效果差些。」
「以後你要是獵到野雞什麼的，羽毛別扔，拿來給我，我教你咋處理，咋黏箭上。自己做的箭，用著更順手！」
蘇明認真記下。
這又是寶貴的經驗。
接下來幾天，除了日常的樁功和五行拳練習，蘇明將大量時間投入到練習射箭中。
村外僻靜處，每天都能聽到黑弓沉重的震動聲和箭矢破空的銳響。
他對力量的精準控制天賦極高，進步神速。
面板上，也悄然多出了一行新的字跡：
【初級弓術：入門（1/10）】
就在蘇明沉浸於新獲得的力量感，弓術堪堪入門後的一個下午，三個身影結伴來到了他家破舊的院門外…
——正是村裡的三家獵戶。