第183章 遍布死亡之地，菲爾蘭療養院！【8.6K】
第183章 遍布死亡之地，菲爾蘭療養院！【8.6K】
第二天夜晚，西雅圖的雨總算停了，空氣裡帶著泥土的清新氣味。
蘇隆和拜倫通話交流了行動的細節，對方將見面的地點約在一家咖啡館，時間定在晚上八點。
夜晚七點半，凱雷德就停在了約定地點附近的路邊。
蘇隆推開車門，環視四周。
這裡是西雅圖的郊區，遠離了市中心的喧囂，周圍是連綿的冷杉林，只有一條雙車道的柏油路穿行其間。
咖啡館是一棟老式的紅磚獨棟小屋，門口掛著一塊手寫的木質招牌，上面用優雅的花體字寫著「CaféDolce」。
「那傢伙竟然能在這種偏僻的地方找到咖啡館。」蘇隆在心裡嘀咕了一句，「不過，這裝潢還怪有格調的。」
他推開厚重的木門，門上的銅鈴發出一陣清脆的響聲。
室內鋪著深色的木地板，暖黃色的吊燈光線柔和，照亮了深棕色的皮質沙發和一張張舊木桌。
牆面上貼著幾幅西雅圖的老地圖，旁邊則掛著幾張冷杉林的攝影作品。
整個空間只有角落的留聲機在播放著舒緩的爵士樂，環境十分安靜，確實是個適合密談的地方。
蘇隆選了一個靠著巨大落地玻璃窗的位置坐下，一個穿著圍裙的女服務員很快走了過來。
「一杯大桶冰美式，謝謝。」
窗外就是大片冷杉林的邊緣，夜色深沉，隱約能看見遠處林木掩映的地勢高處，有一座巨大的都鐸式建築剪影。
八點整，分秒不差，伴隨著銅鈴聲，咖啡館的門再次被推開。
穿著修身風衣的拜倫走了進來。
一頭打理得一絲不苟的棕色短髮，鼻樑上架著一副無框眼鏡。
拜倫進店後並沒有立刻走向蘇隆，而是先打量著吧檯後方的櫥窗。
當看到櫥窗里陳列的那些薄骨瓷杯碟時，拜倫點了點頭，似乎對這裡的品味還算滿意。
他走到吧檯前，優雅地點單：「麻煩給我一杯馥芮白。不要太燙，奶泡也不要太厚。」
點完單，他才邁步走向蘇隆的座位，拉開對面的椅子坐下。
他的視線在蘇隆手邊那一大桶幾乎快見底的冰美式上停留了兩秒，眉頭微不可查地皺了一下。
「你們美國人，就真的這麼喜歡喝這種桶裝泥巴水嗎？」
蘇隆聳了聳肩，狠狠吸了一大口冰美式。
「抱歉啊，我不像你們英國人那麼會享受生活。」他把空杯子隨手放在一邊，「在美國這個操蛋的地方，能活著就不錯。」
說著，蘇隆放下咖啡桶，靠在沙發上：「而且，在一個菜單上只有炸魚薯條和仰望星空，菜譜比美國歷史書還薄的地方，就別窮講究什麼品味了。」
拜倫撇了撇嘴，鏡片後的眼神閃過一絲玩味：「我一時間甚至不知道————你究竟在貶低哪個國家。」
片刻後，服務員端來了拜倫的馥芮白。
他伸出手指，輕捏著精緻的杯耳，將咖啡端起。
先是低頭在杯口上方輕嗅幾秒，隨後才小啜一口，讓咖啡液在舌尖停留片刻，充分品味咖啡的醇香後再緩緩咽下。
拜倫點了點頭，給出了自己的評價：「馥芮白還不錯，比我預想的好————但跟肯辛頓的店比起來，這裡的牛奶偏燙了，破壞了咖啡整體風味。」
蘇隆看著他這一套繁瑣的流程，有些不耐煩地開口：「所以，你特意選在這裡見面，就是為了搞一出美英咖啡文化大測評？選出你的冠軍咖啡了嗎？」
「當然不是。」拜倫將視線投向窗外，抬起下巴，示意了一下遠處那個巨大的建築：「看見那個了嗎？那裡，就是偽鴉的巢穴。」
蘇隆順著他的目光看去，那座建築在夜色中顯得愈發陰森。
「這地方什麼來頭？」
「菲爾蘭療養院，建立於1911年。」拜倫的聲音壓低了幾分，「為了應對當時席捲全美的肺結核，也就是所謂的白色瘟疫」。
「6
「在抗生素被發明之前，這裡是西雅圖最大的肺結核隔離治療中心。前後幾十年，有數千人死在這裡。他們安靜又不為人知地死去，其中絕大部分是抵抗力最弱的老年人和孩子。」
「所以，這裡成為了偽鴉最愛的，遍布死亡之地，」拜倫補充道，「後來，你們的政府試圖把它改造成一個教會慈善機構，但因為偽鴉和各種詭異的肆虐，很快就荒廢了。」
蘇隆點了點頭，算是明白了前因後果。
他坐直身體，問道：「那什麼時候出發？」
「先不急。」拜倫擺了擺手，「還沒到偽鴉開始活躍的時間點。在那之前，我們得先墊墊肚子。」
他看著蘇隆，表情變得嚴肅起來：「我建議你多吃一點，哪怕現在不餓。偽鴉的能力會讓你經歷極其劇烈的衰老過程，即便事後能夠恢復，身體也會殘留極其強烈的飢餓感。」
拜倫停頓了一下，似乎在回憶著什麼不好的經歷。
「上次，我和偽鴉交戰，十分鐘內蒼老了四十歲。在解除領域的詛咒之後，我和我家族裡那位A級驅魔師，兩個人加起來，吃了一整頭烤牛。」
蘇隆想像了一下那個畫面，咋舌的同時攤了攤手：「如果要吃那麼多的話，我可不會出錢買單的。」
拜倫笑了笑：「那當然，既然是我邀請你來幫忙，這一餐自然由我來付帳。」
他抬手叫來服務員，開始用標準的倫敦腔點單。
「一份煙燻三文魚配黑麥麵包，麻煩無皮，去邊，並且切成小塊。」
「一份黃瓜三明治，黃瓜要薄切，並在麵包上額外加一層芝士。」
「一份原味司康，注意，不要加葡萄乾，我討厭它。另外配凝脂奶油和草莓醬，擺盤的時候，先塗奶油，後抹草莓醬。」
「最後，再來一份維多利亞海綿蛋糕，要經典的果醬加奶油夾心。」
蘇隆聽著拜倫這一連串精細到堪稱變態的點單要求，整個人靠在沙發背上，無奈地長嘆一聲。
他算是看明白了，拜倫不是太裝逼或是窮講究，人家是真有格調。
蘇隆忍不住開口：「我說，咱們是去和B級上位詭異打仗。你確定吃這些玩意兒，能頂餓？」
拜倫扶了下眼鏡：「相信我，在高強度消耗後，你的身體會感謝這些優質碳水和糖分的。」
很快，女服務員推著一個小餐車走了過來。
一個精緻的三層點心架被擺在了兩人中間的桌子上。
最底層是切成小塊的煙燻三文魚黑麥麵包，和去掉黃瓜皮的黃瓜三明治。
中間一層是四個金黃色的原味司康，旁邊配著兩個小巧的白瓷碟，一個裝著奶油，一個裝著果醬。
最頂層則是一塊撒著糖粉的維多利亞海綿蛋糕。
整套下午茶擺盤精緻，看起來賞心悅目。
蘇隆看著那些還沒自己巴掌大的三明治，又看了看自己面前的大桶空杯子，陷入了沉思。
這一堆甜點夠自己塞牙縫嗎？
「請用。」拜倫做了個「請」的手勢，自己則慢條斯理地拿起一個司康，用小刀從中間剖開。
他先用銀質小勺舀起一勺奶油，均勻地塗抹在司康的切面上，接著，又用另一把小勺，在奶油上層點綴了一抹鮮紅的草莓醬。
做完這一切，他才滿意地拿起半塊司康，放進嘴裡。
蘇隆眼角抽了抽。
吃個烤餅而已，至於嗎？
他懶得學對方那套繁瑣的禮儀，直接伸手拿起一塊黃瓜三明治，兩口就解決了。
麵包很軟，奶油芝士的口感也很順滑，就是分量實在太小，吃了跟沒吃一樣。
兩人就這麼沉默地吃著，氣氛略顯古怪。
蘇隆純粹是為了完成任務前補充能量的指標，吃得飛快，拜倫則依舊不緊不慢，每一口都是對食物的致敬。
「你之前說，你家族裡的那位A級驅魔師，也參與了對偽鴉的戰鬥？」蘇隆狠狠咽下一大口甜點，隨後開口詢問起來。
「是的，」拜倫咽下口中的三明治，用餐巾擦了擦手，「我叔祖母，奎妮·福特夫人。偽鴉的能力雖然是衰老，但本質上是對時間這一概念的模仿。它的領域展開後，會在小範圍內扭曲時間流速。」
「我們上次就是在它的領域裡吃了大虧。叔祖母的領域雖然能暫時抵禦，但時間規則太過強悍，我的叔祖母險些老死在裡面。」
蘇隆點了點頭，能讓一位A級驅魔師如此吃力，看來這次的任務確實不輕鬆。
「對了，你的領域很特別。」拜倫話鋒一轉，看向蘇隆，「那片鋼鐵和火焰構成的空間，或許真能殺死那傢伙。」
「普普通通的焚屍房罷了，不如你的月亮有格調啊。」蘇隆含糊地帶過。
燒屍體升級這種事，自然不能告訴任何人。
兩人邊吃邊聊，交流著各自在驅魔過程中的見聞和使用領域的心得。
蘇隆發現，拜倫雖然在生活細節上挑剔得令人髮指，但在驅魔等專業問題上，見解卻獨到且精準。
時間很快來到了九點半。
隨著最後一塊蛋糕被蘇隆塞進嘴裡，這場甜點宴會總算結束了。
蘇隆捂著肚子，表情古怪。
這輩子第一次吃甜點吃到想吐。
感覺胃裡像是被人用奶油和蜂蜜強行灌滿了一樣，甜得發膩。
「下次，如果我們還有機會合作，」蘇隆一臉認真地看著拜倫：「戰前補充能量的環節，能不能換成烤肉或者披薩？」
「恐怕不行。」拜倫優雅地搖了搖頭，用餐巾擦拭著手指：「烤肉或者披薩的蛋白質和脂肪轉化效率太低，糖分更是嚴重不足，在經過高強度戰鬥之後，你只會感謝你現在吃下的這些優質碳水和糖。」
蘇隆：「行吧，你是僱主，你說了算。」
兩人起身離開咖啡館。
拜倫走向停在不遠處的一輛黑色奧迪RS7，拉開車門坐了進去。
車燈亮起，對著蘇隆的凱雷德閃了兩下，示意他跟上。
蘇隆也發動了車子，一腳油門，緊緊跟在了那輛身形矯健的轎跑後面。
兩輛車一前一後，駛離了咖啡館門前唯一的柏油路，拐進了一條僅能容納一車通行的碎石小徑，向著冷杉林的深處開去。
道路在林中蜿蜒曲折，車燈的光柱在密集的樹幹間來回掃動，切割出無數晃動的光影。
凱雷德的底盤很高，應付這種路面倒還算輕鬆，就是前面的奧迪可能要時不時怒鏟大地了。
十幾分鐘後，前方的奧迪RS7緩緩減速，最終停在了一扇鏽跡斑斑的大門前。
蘇隆也將車停穩，推門下車。
一股陰冷潮濕的空氣撲面而來。
這裡就是菲爾蘭療養院的入口。
鐵門上掛著一把粗大的鏈條鎖，但早已被人剪斷，虛掩著。
穿過大門，是一條雜草叢生的主幹道，兩側是傾頹的石質路燈。
再往裡走，整個菲爾蘭療養院的全貌便展現在眼前。
這片占地足有三十四英畝的園區，核心是一棟巨大的行政主樓。
那是一棟典型的都鐸風格建築，紅磚牆體上交錯著深棕色的木樑，陡峭的坡屋頂鋪著長滿了滑膩苔蘚的陶瓦。
牆面上的窄窗玻璃大多已經破碎，露出一個個黑洞洞的窗口，像一雙雙眼睛窺視著闖入者。
主樓前方，是一片荒蕪的廣場，大片的草坪早已被瘋長的雜草吞噬。
在草坪和那些枯死的杜鵑花叢中，零星散落著十幾個破舊的五顏六色的帳篷。
一些帳篷門口還亮著微弱的充電燈，顯然，有不少流浪漢把這個地方當成了自己的家0
拜倫從車裡走了下來，他抬頭看了一眼那棟如同古堡般的主樓，眉頭緊鎖。
「情況有些不對。」他壓低了聲音。
「怎麼了？」蘇隆警惕地環視四周。
「流浪漢的數量好像比上次變多了。」拜倫的目光掃過那些流浪漢的帳篷。
「偽鴉每次甦醒，都會在療養院的範圍內進行捕食，它會隨機挑選一些目標，吸走他們的壽命。」
「我們上次來時，這些帳篷里的流浪漢全都一副快要老死的模樣，可你看現在的他們「」
拜倫的話音剛落，不遠處一個帳篷的門帘被掀開，一個衣衫檻褸的流浪漢提著一個空水桶走了出來，似乎是打算去哪裡接水。
他看到站在車旁的蘇隆和拜倫，只是漠然地瞥了一眼，便自顧自地朝另一個方向走去。
看起來似乎一切正常。
蘇隆開啟靈視，看向那棟主樓。
在他的視野里，整棟建築都被一股濃郁到化不開的霧氣籠罩著，那是常年累月積攢下來的怨念和死氣。
這些負面能量盤踞在主樓周圍，絲絲縷縷纏繞在這些流浪漢身上。
蘇隆收起靈視，眼前的景象恢復正常。
他掃視著眼前那些破舊的帳篷，目光沉重，「這些人被侵蝕得很深啊。」
拜倫雙手插在口袋裡，冷眼注視著那些在黑暗中猶如墳包一樣的帳篷：「上一批住在這裡的流浪漢，應該已經全部老死了。」
他頓了頓，繼續說道：「現在這些帳篷里的人，雖然看起來同樣糟糕，但生命體徵明顯比上一批強得多。」
蘇隆對拜倫笑著說：「當然，這裡是偉大美利堅的西雅圖，無家可歸的人永遠像野草一樣割不完。死了一批，很快就會有新的一批填補進來。」
說罷，蘇隆看著一個剛鑽回帳篷的人影：「開戰之前先把他們趕走嗎？如果偽鴉的領域展開，這些人必然會成為偽鴉的血包，我可不希望這幫人變成詭異用來對付我們的武器。」
拜倫沒廢話，直接從風衣內側口袋裡摸出一把大功率手電，「啪」的一聲按下尾部的開關，刺眼的白光瞬間撕裂了療養院廣場上的黑暗。
他將光柱直接打在距離最近的一個綠色帆布帳篷上，來回晃動，同時提高音量大喊：「聽著！這座建築里藏著一隻極度危險的詭異！你們不想死的話，全部立刻離開這裡！」
強光和喊聲驚動了原本死寂的營地。
拉鏈拉開的刺啦聲接連響起，十幾個帳篷里陸陸續續鑽出人來。
他們衣衫檻褸，身上的衣服早已看不出原本的顏色，掛滿污垢和破洞，散發著刺鼻的餿臭味。
面對拜倫的強光和嚴厲警告，這些人沒有表現出任何驚慌失措，甚至連被人打擾的憤怒都沒有。
他們只是遲緩地抬起手臂，用手背擋住刺眼的光線，神情極度麻木，眼神直勾勾地看著光源的方向，沒有任何言語上的回應。
與那些遊蕩在西雅圖市中心，偶爾乞討、時不時參與「零元購」、搶劫或者偷盜的流浪漢截然不同。
市中心的流浪漢至少還殘存著生存的欲望，他們會為了半塊三明治大打出手。
而聚集在這裡的流浪漢，多半是已經徹底放棄了社會，或者被社會徹底拋棄的人。
他們對生死早已失去了概念，早已成了一具具行屍走肉，活著只是因為心臟還在跳，在這裡被動地等待死亡的降臨。
蘇隆看著他們那毫無波瀾的反應，立刻意識到常規的溝通在這裡毫無意義。
「沒用的，他們已經失去了正常交流的能力。」蘇隆伸手按下拜倫手裡的戰術手電，光柱瞬間熄滅。「我來吧。」
拜倫挑了挑眉，將手電筒收回口袋，看著蘇隆。
蘇隆調整了一下站姿，將意識沉入腦海。他擁有高達八十點的精神屬性，在這個階段，他對精神力量的掌控已經爐火純青。
只需要剝離出一絲純粹的負面情緒，給這些人施加一點壓力。
蘇隆猛地睜開眼。
一股無形的精神波動以他為中心朝著前方的帳篷區迅速盪開。
蘇隆釋放了一個大範圍的輕度恐懼衝擊。這股衝擊不足以摧毀人的理智，但絕對能喚醒生物對危險的本能。
波動掃過草坪的瞬間，效果立竿見影。
那些原本神情麻木的流浪漢身子猛地一僵，緊接著開始劇烈地顫抖。
他們空洞的眼神里終於流露出了實打實的恐懼，牙齒上下打架，發出咯咯的聲響，有人甚至雙腿發軟直接癱坐在了泥地里。
這些人並沒有像正常人那樣轉身狂奔逃離。
他們只是畏縮著向後退去，有的人跌跌撞撞地爬回帳篷里，死死拉上拉鏈，指望那層薄薄的帆布能擋住一切災難。
有的人則像鴕鳥一樣，直接抱頭蹲在花壇後面的陰影里，瑟瑟發抖。根本沒有任何一個人產生逃離這片莊園的想法。
蘇隆皺起眉頭。
在這些流浪漢的認知里，外面的世界比這裡更加可怕，有隨時毆打他們的警察，有各種的天災人禍，他們寧願死死釘在這個「家」里，不肯挪動半步。
就在蘇隆考慮要不要加大精神衝擊的力度，強行把他們嚇跑時，意外發生了。
那棟巨大的主行政樓深處，突然傳來了一聲低沉的呻吟。
那聲音極度蒼老，就像是乾枯的樹皮在互相摩擦，刺耳且乾癟，穿透了厚重的磚牆，清晰地傳到了廣場上。
緊接著，是一陣劇烈的咳嗽聲，伴隨著一聲充滿疲憊與哀怨的長嘆。
嘆息聲響起的剎那，一股令人室息的壓迫感從主樓內部轟然散開。
原本陰冷潮濕的空氣瞬間變得極度渾濁，周圍的溫度似乎並沒有下降，但蘇隆卻感覺到一種源自骨髓的陰寒。
那是一種時間被強行抽離、生命正在加速流逝的錯覺。他甚至感覺到自己手背上的皮膚都鬆弛了。
而蘇隆的眼睛則告訴自己，這一切都只是錯覺。
「嘎嘎嘎—」
伴隨著令人感到惡寒的嘶啞叫聲，主樓陡峭屋頂上的那些破洞裡，突然湧出大量黑色的身影。
密密麻麻的烏鴉如同黑色的噴泉一般從建築內部噴薄而出。
成百上千隻烏鴉在主樓上空盤旋，尖銳的叫聲匯聚在一起，將療養院籠罩在一片極度不祥的氛圍之中。
直到這一刻，那些躲在帳篷里和陰影中的流浪漢，似乎才真正感知到了近在咫尺的恐怖氣息。
偽鴉散發出的那種屬於詭異的的危險氣息，遠比來自一個人類的力量更有威懾性。
一個流浪漢猛地掀開帳篷，連滾帶爬地沖了出來，嘴裡發出含混不清的尖叫。
這聲尖叫就像是按下了某個開關，剩下的流浪漢如夢初醒，紛紛從藏身處連滾帶爬地逃出。
他們跌跌撞撞地越過雜草叢生的草坪，朝著療養院的大門方向狂奔而去。
哪怕在奔跑中摔倒，也顧不上擦破的膝蓋，手腳並用地爬起來繼續跑，生怕慢一步就會被不祥徹底吞噬。
不過短短半分鐘的時間，原本散落在草坪上的十幾個流浪漢跑得乾乾淨淨，只留下一地空蕩蕩的帳篷在夜風中微微晃動。
蘇隆看著那些消失在碎石小徑盡頭的背影，收回視線。
他轉過頭，剛好迎上拜倫的目光。兩人對視了一眼。
拜倫伸手扶了一下鼻樑上的眼鏡，鏡片反射著主樓上空那些盤旋的烏鴉黑影。
「走吧。」拜倫邁開步子，「這位好客的主人已經在迎接我們了，豈有不進去的道理。」
療養院行政主樓的木質大門已經徹底腐朽，厚重的橡木在幾十年的水汽侵蝕下，變得像浸水的餅乾一樣鬆軟。
蘇隆只是稍稍用力一推，伴隨著一陣碎裂聲，大門便向內垮塌，激起一地灰黑色的木屑粉塵。
兩人走進內部大堂。
這裡曾經或許是西雅圖最體面的公共空間之一，但現在，只有無盡的荒涼。
大理石地面裂痕密布，縫隙里鑽出細弱的雜草。
四周的牆壁上，原本精緻的浮雕大片剝落。
蘇隆抬頭看向一側的牆壁，那裡還殘留著幾張褪色的宣傳海報。
海報上的圖案是一名戴著白帽子的護士，正對著病床上的患者微笑，旁邊用粗體字寫著：「希望是最好的良藥，讓我們共同抗擊病魔。」
「良藥沒能治好他們，倒是時間把他們都帶走了。」蘇隆挪開視線，語氣平淡。
他能感覺到這棟建築散發出的那種遲滯感。
在這裡，連灰塵落下的速度都比外面慢些，而這種違背常識的細微差異，正是詭域正在成型的徵兆。
「走這邊。」拜倫指了指大堂前方。
繞過一堵搖搖欲墜的承重牆，一道通往地下的入口顯露了出來。
那是一條向下延伸的石質階梯，入口處沒有任何遮擋。
這裡的環境比上面更加惡劣。
階梯兩側的牆壁長滿了厚厚的黑色霉斑，空氣中瀰漫著怪異的腐臭味。
越往下走，那種腐朽的氣息就越發濃烈。
階梯盡頭是一扇沉重的木門，雖然表面布滿了潮濕的霉點，但由於免去了風吹和日曬，沒有像地面上的大門那樣徹底爛透。
蘇隆眯起眼睛，直接開啟了靈視的夜視功能，原本漆黑一片的階梯瞬間變得清晰起來。
拜倫跟在他身後，戰術手電的光束在牆壁上掃過，照亮了那些扭曲的黴菌紋路。
「這裡是地下停屍房，用來堆放死於肺結核的屍體。」
拜倫的聲音在狹窄的樓梯間迴蕩：「在那個年代，肺結核被稱為白色瘟疫」，傳染性極強。死者的屍體不能立刻火化，也不能隨便埋葬，必須先在這裡進行集中處理和暫存。」
蘇隆聳聳肩，不置可否：「好吧，看來咱們是直接進了人家的餐廳了。」
兩人來到那扇木門前。蘇隆伸出手，手掌抵在冰冷的門板上。
「吱呀」
沉重的門軸由於缺乏潤滑，發出了一聲極其尖銳的摩擦聲。
就在門開啟的一剎那，異變陡生！
「嘎」
一陣密集的振翅聲從門後爆發。
成百上千隻黑色的烏鴉像是接到了某種指令，瘋狂地從門後的陰影中沖了出來。
由於地下通道極其狹窄，這些黑色的身影幾乎是衝著蘇隆和拜倫的身體撞來。
蘇隆眼神一冷，他向前踏出一步。
轟！
紫金色的滅世之火瞬間從他周身轟然炸開。狂暴的火焰形成了一圈防護罩，將他整個人嚴嚴實實地包裹在內。
那些飛舞的烏鴉在接觸到紫金色火焰的瞬間，連焦糊味都來不及散發，便被極致的高溫直接氣化。
整條通道在這一刻被火光映照得如同白晝，那些烏鴉被清理得乾乾淨淨，而蘇隆的身上甚至沒有沾上一片羽毛。
直到最後一隻烏鴉死亡，蘇隆才收起火焰。
他轉頭看向拜倫，詢問道：「這些烏鴉，應該沒有致人衰老的效果吧？
拜倫搖了搖頭：「只要不是從偽鴉本體身上掉下來的羽毛，一般沒有什麼危害。」
「那些只是它豢養的眼線和雜兵。不過，謹慎點總是沒錯的。」
蘇隆點了點頭，他能感覺到，隨著剛才那陣烏鴉的離去，門後的氣息變得更凝重了。
兩人對視一眼，邁步走入了這間沉寂了近百年的地下停屍房。
這裡的空間很大，足有三百平米左右，但由於層高很低，給人一種喘不上氣的窒息感。
腳下的水泥地面早已裂開了無數道猙獰的縫隙。
四周是厚重的紅磚牆，原本抹在牆上的水泥和白灰早已成片剝落，露出裡面暗紅色的磚塊。
並且由於常年受潮，牆面上出現了大面積的鹽析和粉化。
天花板上到處是發霉的斑點，由於鐵質構件的鏽蝕，一圈圈紅褐色的鏽跡網在頭頂蔓延，像是一張張開的蛛網。
不止有牆壁和建築在腐爛，這裡的空氣也是。
通風系統年久失修，這裡的空氣沒有絲毫流動的跡象，一股濃郁的霉味混雜著陳舊灰塵的怪味直衝鼻腔。
靠近入口的地方是一個狹小的更衣室。
蘇隆掃視了一圈，發現裡面只剩下幾個破爛不堪的木櫃，牆上釘著幾根鏽跡斑斑的鐵釘，地面上鋪著一層厚厚的碎玻璃渣。
顯然，這裡曾經是醫務人員進入停屍房前更換防護服的地方。
穿過更衣室，兩人來到了停屍間的主廳。
這是一個呈長條形的大廳，空間顯得格外陰冷。
在大廳中央，整齊地擺放著六座鑄鐵材質的停屍櫃，表面已經鏽得發黑。
角落裡的排水溝早已被淤泥和不明雜物堵塞，裡面積存著一灘綠油油的液體，散發出令人作嘔的腥臭味。
蘇隆和拜倫放輕了腳步，靴子踩在開裂的水泥地上，發出沙沙聲。
他們一路走到了大廳的盡頭。前方出現了左右兩個小房間。
左邊是一間簡易的解剖室，面積很小，正中央擺著一張石制的解剖台。
蘇隆走過去看了一眼，石台的表面密布著細小的孔洞，上面殘留著大片大片的褐色痕跡，那是無數肺結核患者曾經活過的證明。
右邊則是一間儲藏間。
裡面堆放著一些腐爛的木架子。
拜倫用手電筒照了照，發現地面上散落著一些碎裂的瓷瓶和結塊的白色粉末，空氣中隱約能聞到一股刺鼻的化學藥劑味。
蘇隆開啟著靈視，在兩個房間裡仔細搜尋了一圈。
除了滿地的灰塵和腐朽的雜物，他並沒有發現任何詭異的蹤影。
「不在這裡。」蘇隆走出儲藏間，眉頭微微皺起。
他很確定，偽鴉就在這棟建築里。剛才那種時間流逝的錯覺和烏鴉的暴動，絕不是空穴來風。
蘇隆站在大廳盡頭，閉上眼睛，將精神力集中在雙眼。
靈視的感知被他推到了極限。
在他那被強化過的視野中，原本死寂的停屍房開始呈現出不同的色彩。
大面積的灰黑色代表著腐朽與死亡，但在這片死寂之中，有一絲不同尋常的波動。
那是一縷呈現出暗紫色的詭異絲線。
它像是半透明的蛛絲，從天花板的縫隙中垂下，又在空氣中若隱若現地遊走。
蘇隆循著這根絲線，貼著牆壁緩慢移動。
他的動作很輕，右手已經按在了「西里斯」的槍柄上。
絲線延伸的方向，是解剖室與停屍大廳之間的一個狹小夾角。
那個地方由於建築結構的限制，形成了一個剛好可以容納一人的狹小空間。
那裡的天花板上點綴著密集的黴菌菌絲，像是一道密不透風的垂簾落下。
蘇隆停下腳步，深吸一口氣，向著菌絲後方的空間看去。
在那狹窄黑暗的夾角深處，一雙血紅色的眼睛猛然亮起，散發出暴戾的光芒！
第二天夜晚，西雅圖的雨總算停了，空氣裡帶著泥土的清新氣味。
蘇隆和拜倫通話交流了行動的細節，對方將見面的地點約在一家咖啡館，時間定在晚上八點。
夜晚七點半，凱雷德就停在了約定地點附近的路邊。
蘇隆推開車門，環視四周。
這裡是西雅圖的郊區，遠離了市中心的喧囂，周圍是連綿的冷杉林，只有一條雙車道的柏油路穿行其間。
咖啡館是一棟老式的紅磚獨棟小屋，門口掛著一塊手寫的木質招牌，上面用優雅的花體字寫著「CaféDolce」。
「那傢伙竟然能在這種偏僻的地方找到咖啡館。」蘇隆在心裡嘀咕了一句，「不過，這裝潢還怪有格調的。」
他推開厚重的木門，門上的銅鈴發出一陣清脆的響聲。
室內鋪著深色的木地板，暖黃色的吊燈光線柔和，照亮了深棕色的皮質沙發和一張張舊木桌。
牆面上貼著幾幅西雅圖的老地圖，旁邊則掛著幾張冷杉林的攝影作品。
整個空間只有角落的留聲機在播放著舒緩的爵士樂，環境十分安靜，確實是個適合密談的地方。
蘇隆選了一個靠著巨大落地玻璃窗的位置坐下，一個穿著圍裙的女服務員很快走了過來。
「一杯大桶冰美式，謝謝。」
窗外就是大片冷杉林的邊緣，夜色深沉，隱約能看見遠處林木掩映的地勢高處，有一座巨大的都鐸式建築剪影。
八點整，分秒不差，伴隨著銅鈴聲，咖啡館的門再次被推開。
穿著修身風衣的拜倫走了進來。
一頭打理得一絲不苟的棕色短髮，鼻樑上架著一副無框眼鏡。
拜倫進店後並沒有立刻走向蘇隆，而是先打量著吧檯後方的櫥窗。
當看到櫥窗里陳列的那些薄骨瓷杯碟時，拜倫點了點頭，似乎對這裡的品味還算滿意。
他走到吧檯前，優雅地點單：「麻煩給我一杯馥芮白。不要太燙，奶泡也不要太厚。」
點完單，他才邁步走向蘇隆的座位，拉開對面的椅子坐下。
他的視線在蘇隆手邊那一大桶幾乎快見底的冰美式上停留了兩秒，眉頭微不可查地皺了一下。
「你們美國人，就真的這麼喜歡喝這種桶裝泥巴水嗎？」
蘇隆聳了聳肩，狠狠吸了一大口冰美式。
「抱歉啊，我不像你們英國人那麼會享受生活。」他把空杯子隨手放在一邊，「在美國這個操蛋的地方，能活著就不錯。」
說著，蘇隆放下咖啡桶，靠在沙發上：「而且，在一個菜單上只有炸魚薯條和仰望星空，菜譜比美國歷史書還薄的地方，就別窮講究什麼品味了。」
拜倫撇了撇嘴，鏡片後的眼神閃過一絲玩味：「我一時間甚至不知道————你究竟在貶低哪個國家。」
片刻後，服務員端來了拜倫的馥芮白。
他伸出手指，輕捏著精緻的杯耳，將咖啡端起。
先是低頭在杯口上方輕嗅幾秒，隨後才小啜一口，讓咖啡液在舌尖停留片刻，充分品味咖啡的醇香後再緩緩咽下。
拜倫點了點頭，給出了自己的評價：「馥芮白還不錯，比我預想的好————但跟肯辛頓的店比起來，這裡的牛奶偏燙了，破壞了咖啡整體風味。」
蘇隆看著他這一套繁瑣的流程，有些不耐煩地開口：「所以，你特意選在這裡見面，就是為了搞一出美英咖啡文化大測評？選出你的冠軍咖啡了嗎？」
「當然不是。」拜倫將視線投向窗外，抬起下巴，示意了一下遠處那個巨大的建築：「看見那個了嗎？那裡，就是偽鴉的巢穴。」
蘇隆順著他的目光看去，那座建築在夜色中顯得愈發陰森。
「這地方什麼來頭？」
「菲爾蘭療養院，建立於1911年。」拜倫的聲音壓低了幾分，「為了應對當時席捲全美的肺結核，也就是所謂的白色瘟疫」。
「6
「在抗生素被發明之前，這裡是西雅圖最大的肺結核隔離治療中心。前後幾十年，有數千人死在這裡。他們安靜又不為人知地死去，其中絕大部分是抵抗力最弱的老年人和孩子。」
「所以，這裡成為了偽鴉最愛的，遍布死亡之地，」拜倫補充道，「後來，你們的政府試圖把它改造成一個教會慈善機構，但因為偽鴉和各種詭異的肆虐，很快就荒廢了。」
蘇隆點了點頭，算是明白了前因後果。
他坐直身體，問道：「那什麼時候出發？」
「先不急。」拜倫擺了擺手，「還沒到偽鴉開始活躍的時間點。在那之前，我們得先墊墊肚子。」
他看著蘇隆，表情變得嚴肅起來：「我建議你多吃一點，哪怕現在不餓。偽鴉的能力會讓你經歷極其劇烈的衰老過程，即便事後能夠恢復，身體也會殘留極其強烈的飢餓感。」
拜倫停頓了一下，似乎在回憶著什麼不好的經歷。
「上次，我和偽鴉交戰，十分鐘內蒼老了四十歲。在解除領域的詛咒之後，我和我家族裡那位A級驅魔師，兩個人加起來，吃了一整頭烤牛。」
蘇隆想像了一下那個畫面，咋舌的同時攤了攤手：「如果要吃那麼多的話，我可不會出錢買單的。」
拜倫笑了笑：「那當然，既然是我邀請你來幫忙，這一餐自然由我來付帳。」
他抬手叫來服務員，開始用標準的倫敦腔點單。
「一份煙燻三文魚配黑麥麵包，麻煩無皮，去邊，並且切成小塊。」
「一份黃瓜三明治，黃瓜要薄切，並在麵包上額外加一層芝士。」
「一份原味司康，注意，不要加葡萄乾，我討厭它。另外配凝脂奶油和草莓醬，擺盤的時候，先塗奶油，後抹草莓醬。」
「最後，再來一份維多利亞海綿蛋糕，要經典的果醬加奶油夾心。」
蘇隆聽著拜倫這一連串精細到堪稱變態的點單要求，整個人靠在沙發背上，無奈地長嘆一聲。
他算是看明白了，拜倫不是太裝逼或是窮講究，人家是真有格調。
蘇隆忍不住開口：「我說，咱們是去和B級上位詭異打仗。你確定吃這些玩意兒，能頂餓？」
拜倫扶了下眼鏡：「相信我，在高強度消耗後，你的身體會感謝這些優質碳水和糖分的。」
很快，女服務員推著一個小餐車走了過來。
一個精緻的三層點心架被擺在了兩人中間的桌子上。
最底層是切成小塊的煙燻三文魚黑麥麵包，和去掉黃瓜皮的黃瓜三明治。
中間一層是四個金黃色的原味司康，旁邊配著兩個小巧的白瓷碟，一個裝著奶油，一個裝著果醬。
最頂層則是一塊撒著糖粉的維多利亞海綿蛋糕。
整套下午茶擺盤精緻，看起來賞心悅目。
蘇隆看著那些還沒自己巴掌大的三明治，又看了看自己面前的大桶空杯子，陷入了沉思。
這一堆甜點夠自己塞牙縫嗎？
「請用。」拜倫做了個「請」的手勢，自己則慢條斯理地拿起一個司康，用小刀從中間剖開。
他先用銀質小勺舀起一勺奶油，均勻地塗抹在司康的切面上，接著，又用另一把小勺，在奶油上層點綴了一抹鮮紅的草莓醬。
做完這一切，他才滿意地拿起半塊司康，放進嘴裡。
蘇隆眼角抽了抽。
吃個烤餅而已，至於嗎？
他懶得學對方那套繁瑣的禮儀，直接伸手拿起一塊黃瓜三明治，兩口就解決了。
麵包很軟，奶油芝士的口感也很順滑，就是分量實在太小，吃了跟沒吃一樣。
兩人就這麼沉默地吃著，氣氛略顯古怪。
蘇隆純粹是為了完成任務前補充能量的指標，吃得飛快，拜倫則依舊不緊不慢，每一口都是對食物的致敬。
「你之前說，你家族裡的那位A級驅魔師，也參與了對偽鴉的戰鬥？」蘇隆狠狠咽下一大口甜點，隨後開口詢問起來。
「是的，」拜倫咽下口中的三明治，用餐巾擦了擦手，「我叔祖母，奎妮·福特夫人。偽鴉的能力雖然是衰老，但本質上是對時間這一概念的模仿。它的領域展開後，會在小範圍內扭曲時間流速。」
「我們上次就是在它的領域裡吃了大虧。叔祖母的領域雖然能暫時抵禦，但時間規則太過強悍，我的叔祖母險些老死在裡面。」
蘇隆點了點頭，能讓一位A級驅魔師如此吃力，看來這次的任務確實不輕鬆。
「對了，你的領域很特別。」拜倫話鋒一轉，看向蘇隆，「那片鋼鐵和火焰構成的空間，或許真能殺死那傢伙。」
「普普通通的焚屍房罷了，不如你的月亮有格調啊。」蘇隆含糊地帶過。
燒屍體升級這種事，自然不能告訴任何人。
兩人邊吃邊聊，交流著各自在驅魔過程中的見聞和使用領域的心得。
蘇隆發現，拜倫雖然在生活細節上挑剔得令人髮指，但在驅魔等專業問題上，見解卻獨到且精準。
時間很快來到了九點半。
隨著最後一塊蛋糕被蘇隆塞進嘴裡，這場甜點宴會總算結束了。
蘇隆捂著肚子，表情古怪。
這輩子第一次吃甜點吃到想吐。
感覺胃裡像是被人用奶油和蜂蜜強行灌滿了一樣，甜得發膩。
「下次，如果我們還有機會合作，」蘇隆一臉認真地看著拜倫：「戰前補充能量的環節，能不能換成烤肉或者披薩？」
「恐怕不行。」拜倫優雅地搖了搖頭，用餐巾擦拭著手指：「烤肉或者披薩的蛋白質和脂肪轉化效率太低，糖分更是嚴重不足，在經過高強度戰鬥之後，你只會感謝你現在吃下的這些優質碳水和糖。」
蘇隆：「行吧，你是僱主，你說了算。」
兩人起身離開咖啡館。
拜倫走向停在不遠處的一輛黑色奧迪RS7，拉開車門坐了進去。
車燈亮起，對著蘇隆的凱雷德閃了兩下，示意他跟上。
蘇隆也發動了車子，一腳油門，緊緊跟在了那輛身形矯健的轎跑後面。
兩輛車一前一後，駛離了咖啡館門前唯一的柏油路，拐進了一條僅能容納一車通行的碎石小徑，向著冷杉林的深處開去。
道路在林中蜿蜒曲折，車燈的光柱在密集的樹幹間來回掃動，切割出無數晃動的光影。
凱雷德的底盤很高，應付這種路面倒還算輕鬆，就是前面的奧迪可能要時不時怒鏟大地了。
十幾分鐘後，前方的奧迪RS7緩緩減速，最終停在了一扇鏽跡斑斑的大門前。
蘇隆也將車停穩，推門下車。
一股陰冷潮濕的空氣撲面而來。
這裡就是菲爾蘭療養院的入口。
鐵門上掛著一把粗大的鏈條鎖，但早已被人剪斷，虛掩著。
穿過大門，是一條雜草叢生的主幹道，兩側是傾頹的石質路燈。
再往裡走，整個菲爾蘭療養院的全貌便展現在眼前。
這片占地足有三十四英畝的園區，核心是一棟巨大的行政主樓。
那是一棟典型的都鐸風格建築，紅磚牆體上交錯著深棕色的木樑，陡峭的坡屋頂鋪著長滿了滑膩苔蘚的陶瓦。
牆面上的窄窗玻璃大多已經破碎，露出一個個黑洞洞的窗口，像一雙雙眼睛窺視著闖入者。
主樓前方，是一片荒蕪的廣場，大片的草坪早已被瘋長的雜草吞噬。
在草坪和那些枯死的杜鵑花叢中，零星散落著十幾個破舊的五顏六色的帳篷。
一些帳篷門口還亮著微弱的充電燈，顯然，有不少流浪漢把這個地方當成了自己的家0
拜倫從車裡走了下來，他抬頭看了一眼那棟如同古堡般的主樓，眉頭緊鎖。
「情況有些不對。」他壓低了聲音。
「怎麼了？」蘇隆警惕地環視四周。
「流浪漢的數量好像比上次變多了。」拜倫的目光掃過那些流浪漢的帳篷。
「偽鴉每次甦醒，都會在療養院的範圍內進行捕食，它會隨機挑選一些目標，吸走他們的壽命。」
「我們上次來時，這些帳篷里的流浪漢全都一副快要老死的模樣，可你看現在的他們「」
拜倫的話音剛落，不遠處一個帳篷的門帘被掀開，一個衣衫檻褸的流浪漢提著一個空水桶走了出來，似乎是打算去哪裡接水。
他看到站在車旁的蘇隆和拜倫，只是漠然地瞥了一眼，便自顧自地朝另一個方向走去。
看起來似乎一切正常。
蘇隆開啟靈視，看向那棟主樓。
在他的視野里，整棟建築都被一股濃郁到化不開的霧氣籠罩著，那是常年累月積攢下來的怨念和死氣。
這些負面能量盤踞在主樓周圍，絲絲縷縷纏繞在這些流浪漢身上。
蘇隆收起靈視，眼前的景象恢復正常。
他掃視著眼前那些破舊的帳篷，目光沉重，「這些人被侵蝕得很深啊。」
拜倫雙手插在口袋裡，冷眼注視著那些在黑暗中猶如墳包一樣的帳篷：「上一批住在這裡的流浪漢，應該已經全部老死了。」
他頓了頓，繼續說道：「現在這些帳篷里的人，雖然看起來同樣糟糕，但生命體徵明顯比上一批強得多。」
蘇隆對拜倫笑著說：「當然，這裡是偉大美利堅的西雅圖，無家可歸的人永遠像野草一樣割不完。死了一批，很快就會有新的一批填補進來。」
說罷，蘇隆看著一個剛鑽回帳篷的人影：「開戰之前先把他們趕走嗎？如果偽鴉的領域展開，這些人必然會成為偽鴉的血包，我可不希望這幫人變成詭異用來對付我們的武器。」
拜倫沒廢話，直接從風衣內側口袋裡摸出一把大功率手電，「啪」的一聲按下尾部的開關，刺眼的白光瞬間撕裂了療養院廣場上的黑暗。
他將光柱直接打在距離最近的一個綠色帆布帳篷上，來回晃動，同時提高音量大喊：「聽著！這座建築里藏著一隻極度危險的詭異！你們不想死的話，全部立刻離開這裡！」
強光和喊聲驚動了原本死寂的營地。
拉鏈拉開的刺啦聲接連響起，十幾個帳篷里陸陸續續鑽出人來。
他們衣衫檻褸，身上的衣服早已看不出原本的顏色，掛滿污垢和破洞，散發著刺鼻的餿臭味。
面對拜倫的強光和嚴厲警告，這些人沒有表現出任何驚慌失措，甚至連被人打擾的憤怒都沒有。
他們只是遲緩地抬起手臂，用手背擋住刺眼的光線，神情極度麻木，眼神直勾勾地看著光源的方向，沒有任何言語上的回應。
與那些遊蕩在西雅圖市中心，偶爾乞討、時不時參與「零元購」、搶劫或者偷盜的流浪漢截然不同。
市中心的流浪漢至少還殘存著生存的欲望，他們會為了半塊三明治大打出手。
而聚集在這裡的流浪漢，多半是已經徹底放棄了社會，或者被社會徹底拋棄的人。
他們對生死早已失去了概念，早已成了一具具行屍走肉，活著只是因為心臟還在跳，在這裡被動地等待死亡的降臨。
蘇隆看著他們那毫無波瀾的反應，立刻意識到常規的溝通在這裡毫無意義。
「沒用的，他們已經失去了正常交流的能力。」蘇隆伸手按下拜倫手裡的戰術手電，光柱瞬間熄滅。「我來吧。」
拜倫挑了挑眉，將手電筒收回口袋，看著蘇隆。
蘇隆調整了一下站姿，將意識沉入腦海。他擁有高達八十點的精神屬性，在這個階段，他對精神力量的掌控已經爐火純青。
只需要剝離出一絲純粹的負面情緒，給這些人施加一點壓力。
蘇隆猛地睜開眼。
一股無形的精神波動以他為中心朝著前方的帳篷區迅速盪開。
蘇隆釋放了一個大範圍的輕度恐懼衝擊。這股衝擊不足以摧毀人的理智，但絕對能喚醒生物對危險的本能。
波動掃過草坪的瞬間，效果立竿見影。
那些原本神情麻木的流浪漢身子猛地一僵，緊接著開始劇烈地顫抖。
他們空洞的眼神里終於流露出了實打實的恐懼，牙齒上下打架，發出咯咯的聲響，有人甚至雙腿發軟直接癱坐在了泥地里。
這些人並沒有像正常人那樣轉身狂奔逃離。
他們只是畏縮著向後退去，有的人跌跌撞撞地爬回帳篷里，死死拉上拉鏈，指望那層薄薄的帆布能擋住一切災難。
有的人則像鴕鳥一樣，直接抱頭蹲在花壇後面的陰影里，瑟瑟發抖。根本沒有任何一個人產生逃離這片莊園的想法。
蘇隆皺起眉頭。
在這些流浪漢的認知里，外面的世界比這裡更加可怕，有隨時毆打他們的警察，有各種的天災人禍，他們寧願死死釘在這個「家」里，不肯挪動半步。
就在蘇隆考慮要不要加大精神衝擊的力度，強行把他們嚇跑時，意外發生了。
那棟巨大的主行政樓深處，突然傳來了一聲低沉的呻吟。
那聲音極度蒼老，就像是乾枯的樹皮在互相摩擦，刺耳且乾癟，穿透了厚重的磚牆，清晰地傳到了廣場上。
緊接著，是一陣劇烈的咳嗽聲，伴隨著一聲充滿疲憊與哀怨的長嘆。
嘆息聲響起的剎那，一股令人室息的壓迫感從主樓內部轟然散開。
原本陰冷潮濕的空氣瞬間變得極度渾濁，周圍的溫度似乎並沒有下降，但蘇隆卻感覺到一種源自骨髓的陰寒。
那是一種時間被強行抽離、生命正在加速流逝的錯覺。他甚至感覺到自己手背上的皮膚都鬆弛了。
而蘇隆的眼睛則告訴自己，這一切都只是錯覺。
「嘎嘎嘎—」
伴隨著令人感到惡寒的嘶啞叫聲，主樓陡峭屋頂上的那些破洞裡，突然湧出大量黑色的身影。
密密麻麻的烏鴉如同黑色的噴泉一般從建築內部噴薄而出。
成百上千隻烏鴉在主樓上空盤旋，尖銳的叫聲匯聚在一起，將療養院籠罩在一片極度不祥的氛圍之中。
直到這一刻，那些躲在帳篷里和陰影中的流浪漢，似乎才真正感知到了近在咫尺的恐怖氣息。
偽鴉散發出的那種屬於詭異的的危險氣息，遠比來自一個人類的力量更有威懾性。
一個流浪漢猛地掀開帳篷，連滾帶爬地沖了出來，嘴裡發出含混不清的尖叫。
這聲尖叫就像是按下了某個開關，剩下的流浪漢如夢初醒，紛紛從藏身處連滾帶爬地逃出。
他們跌跌撞撞地越過雜草叢生的草坪，朝著療養院的大門方向狂奔而去。
哪怕在奔跑中摔倒，也顧不上擦破的膝蓋，手腳並用地爬起來繼續跑，生怕慢一步就會被不祥徹底吞噬。
不過短短半分鐘的時間，原本散落在草坪上的十幾個流浪漢跑得乾乾淨淨，只留下一地空蕩蕩的帳篷在夜風中微微晃動。
蘇隆看著那些消失在碎石小徑盡頭的背影，收回視線。
他轉過頭，剛好迎上拜倫的目光。兩人對視了一眼。
拜倫伸手扶了一下鼻樑上的眼鏡，鏡片反射著主樓上空那些盤旋的烏鴉黑影。
「走吧。」拜倫邁開步子，「這位好客的主人已經在迎接我們了，豈有不進去的道理。」
療養院行政主樓的木質大門已經徹底腐朽，厚重的橡木在幾十年的水汽侵蝕下，變得像浸水的餅乾一樣鬆軟。
蘇隆只是稍稍用力一推，伴隨著一陣碎裂聲，大門便向內垮塌，激起一地灰黑色的木屑粉塵。
兩人走進內部大堂。
這裡曾經或許是西雅圖最體面的公共空間之一，但現在，只有無盡的荒涼。
大理石地面裂痕密布，縫隙里鑽出細弱的雜草。
四周的牆壁上，原本精緻的浮雕大片剝落。
蘇隆抬頭看向一側的牆壁，那裡還殘留著幾張褪色的宣傳海報。
海報上的圖案是一名戴著白帽子的護士，正對著病床上的患者微笑，旁邊用粗體字寫著：「希望是最好的良藥，讓我們共同抗擊病魔。」
「良藥沒能治好他們，倒是時間把他們都帶走了。」蘇隆挪開視線，語氣平淡。
他能感覺到這棟建築散發出的那種遲滯感。
在這裡，連灰塵落下的速度都比外面慢些，而這種違背常識的細微差異，正是詭域正在成型的徵兆。
「走這邊。」拜倫指了指大堂前方。
繞過一堵搖搖欲墜的承重牆，一道通往地下的入口顯露了出來。
那是一條向下延伸的石質階梯，入口處沒有任何遮擋。
這裡的環境比上面更加惡劣。
階梯兩側的牆壁長滿了厚厚的黑色霉斑，空氣中瀰漫著怪異的腐臭味。
越往下走，那種腐朽的氣息就越發濃烈。
階梯盡頭是一扇沉重的木門，雖然表面布滿了潮濕的霉點，但由於免去了風吹和日曬，沒有像地面上的大門那樣徹底爛透。
蘇隆眯起眼睛，直接開啟了靈視的夜視功能，原本漆黑一片的階梯瞬間變得清晰起來。
拜倫跟在他身後，戰術手電的光束在牆壁上掃過，照亮了那些扭曲的黴菌紋路。
「這裡是地下停屍房，用來堆放死於肺結核的屍體。」
拜倫的聲音在狹窄的樓梯間迴蕩：「在那個年代，肺結核被稱為白色瘟疫」，傳染性極強。死者的屍體不能立刻火化，也不能隨便埋葬，必須先在這裡進行集中處理和暫存。」
蘇隆聳聳肩，不置可否：「好吧，看來咱們是直接進了人家的餐廳了。」
兩人來到那扇木門前。蘇隆伸出手，手掌抵在冰冷的門板上。
「吱呀」
沉重的門軸由於缺乏潤滑，發出了一聲極其尖銳的摩擦聲。
就在門開啟的一剎那，異變陡生！
「嘎」
一陣密集的振翅聲從門後爆發。
成百上千隻黑色的烏鴉像是接到了某種指令，瘋狂地從門後的陰影中沖了出來。
由於地下通道極其狹窄，這些黑色的身影幾乎是衝著蘇隆和拜倫的身體撞來。
蘇隆眼神一冷，他向前踏出一步。
轟！
紫金色的滅世之火瞬間從他周身轟然炸開。狂暴的火焰形成了一圈防護罩，將他整個人嚴嚴實實地包裹在內。
那些飛舞的烏鴉在接觸到紫金色火焰的瞬間，連焦糊味都來不及散發，便被極致的高溫直接氣化。
整條通道在這一刻被火光映照得如同白晝，那些烏鴉被清理得乾乾淨淨，而蘇隆的身上甚至沒有沾上一片羽毛。
直到最後一隻烏鴉死亡，蘇隆才收起火焰。
他轉頭看向拜倫，詢問道：「這些烏鴉，應該沒有致人衰老的效果吧？
拜倫搖了搖頭：「只要不是從偽鴉本體身上掉下來的羽毛，一般沒有什麼危害。」
「那些只是它豢養的眼線和雜兵。不過，謹慎點總是沒錯的。」
蘇隆點了點頭，他能感覺到，隨著剛才那陣烏鴉的離去，門後的氣息變得更凝重了。
兩人對視一眼，邁步走入了這間沉寂了近百年的地下停屍房。
這裡的空間很大，足有三百平米左右，但由於層高很低，給人一種喘不上氣的窒息感。
腳下的水泥地面早已裂開了無數道猙獰的縫隙。
四周是厚重的紅磚牆，原本抹在牆上的水泥和白灰早已成片剝落，露出裡面暗紅色的磚塊。
並且由於常年受潮，牆面上出現了大面積的鹽析和粉化。
天花板上到處是發霉的斑點，由於鐵質構件的鏽蝕，一圈圈紅褐色的鏽跡網在頭頂蔓延，像是一張張開的蛛網。
不止有牆壁和建築在腐爛，這裡的空氣也是。
通風系統年久失修，這裡的空氣沒有絲毫流動的跡象，一股濃郁的霉味混雜著陳舊灰塵的怪味直衝鼻腔。
靠近入口的地方是一個狹小的更衣室。
蘇隆掃視了一圈，發現裡面只剩下幾個破爛不堪的木櫃，牆上釘著幾根鏽跡斑斑的鐵釘，地面上鋪著一層厚厚的碎玻璃渣。
顯然，這裡曾經是醫務人員進入停屍房前更換防護服的地方。
穿過更衣室，兩人來到了停屍間的主廳。
這是一個呈長條形的大廳，空間顯得格外陰冷。
在大廳中央，整齊地擺放著六座鑄鐵材質的停屍櫃，表面已經鏽得發黑。
角落裡的排水溝早已被淤泥和不明雜物堵塞，裡面積存著一灘綠油油的液體，散發出令人作嘔的腥臭味。
蘇隆和拜倫放輕了腳步，靴子踩在開裂的水泥地上，發出沙沙聲。
他們一路走到了大廳的盡頭。前方出現了左右兩個小房間。
左邊是一間簡易的解剖室，面積很小，正中央擺著一張石制的解剖台。
蘇隆走過去看了一眼，石台的表面密布著細小的孔洞，上面殘留著大片大片的褐色痕跡，那是無數肺結核患者曾經活過的證明。
右邊則是一間儲藏間。
裡面堆放著一些腐爛的木架子。
拜倫用手電筒照了照，發現地面上散落著一些碎裂的瓷瓶和結塊的白色粉末，空氣中隱約能聞到一股刺鼻的化學藥劑味。
蘇隆開啟著靈視，在兩個房間裡仔細搜尋了一圈。
除了滿地的灰塵和腐朽的雜物，他並沒有發現任何詭異的蹤影。
「不在這裡。」蘇隆走出儲藏間，眉頭微微皺起。
他很確定，偽鴉就在這棟建築里。剛才那種時間流逝的錯覺和烏鴉的暴動，絕不是空穴來風。
蘇隆站在大廳盡頭，閉上眼睛，將精神力集中在雙眼。
靈視的感知被他推到了極限。
在他那被強化過的視野中，原本死寂的停屍房開始呈現出不同的色彩。
大面積的灰黑色代表著腐朽與死亡，但在這片死寂之中，有一絲不同尋常的波動。
那是一縷呈現出暗紫色的詭異絲線。
它像是半透明的蛛絲，從天花板的縫隙中垂下，又在空氣中若隱若現地遊走。
蘇隆循著這根絲線，貼著牆壁緩慢移動。
他的動作很輕，右手已經按在了「西里斯」的槍柄上。
絲線延伸的方向，是解剖室與停屍大廳之間的一個狹小夾角。
那個地方由於建築結構的限制，形成了一個剛好可以容納一人的狹小空間。
那裡的天花板上點綴著密集的黴菌菌絲，像是一道密不透風的垂簾落下。
蘇隆停下腳步，深吸一口氣，向著菌絲後方的空間看去。
在那狹窄黑暗的夾角深處，一雙血紅色的眼睛猛然亮起，散發出暴戾的光芒！