第243章 欽差大臣
第二天早朝，蕭決在朝會上提了派人去江南的事，讓群臣議一議，到底誰最合適。
戶部尚書第一個出列，說當務之急是派一個懂水利、能幹事的人下去，否則銀子撥了也是白撥。
工部尚書跟著附和，說工部有幾個郎中都有過督辦水利的經驗，可以從中挑選。
吏部侍郎也站了出來，說工部郎中吳懷仁在工部多年，精通水利，曾多次赴江南督辦工程，經驗豐富，是最合適的人選。
周衡站在隊列里，聽著吏部侍郎說出「吳懷仁」三個字時，飛快地掃了一眼沈愈的臉。
吳懷仁自己站了出來。他跪在殿上，聲音不高不低，說江南水患嚴重，百姓流離失所，他身為工部郎中，責無旁貸，願親赴江南，主持賑災修堤事宜。說完，叩首下去，額頭觸地，姿態誠懇極了。
蕭決看著他，沉默了幾息，然後開口。「吳卿有此心，朕甚慰。江南賑災，關係重大，非尋常差事可比。你此去，責任重大，可要想清楚了。」
吳懷仁抬起頭，眼眶微紅，聲音有些發哽。「臣想清楚了。臣在工部十幾年，經手過江南多個水利工程，對那裡的情況還算熟悉。臣願以性命擔保，不負聖恩。」
殿內一片安靜。幾個老臣互相看了看，微微點頭，臉上露出讚許的神色。
有人小聲說「吳郎中果然是個能吏」，有人說「此去江南，非他莫屬」。
蕭決准了。聖旨當天就擬好了——欽差大臣，全權處置江南賑災事宜，戶部撥銀三十萬兩，工部調撥物資若干，兵部派五百兵丁沿途護送。
吳懷仁跪在乾清宮前接旨，雙手捧著那道黃綾，叩首謝恩。
吳懷仁離京那天，天氣終於放晴了。他穿著嶄新的官袍，騎在高頭大馬上，身後是浩浩蕩蕩的車隊，裝滿了銀子、糧食、藥材、布匹。
城門口聚了不少看熱鬧的百姓，有人指指點點，說這就是朝廷派去江南賑災的大官，看著可真氣派。
吳懷仁在馬背上挺直了腰板，面帶微笑，朝兩邊的百姓拱手致意。
周衡沒有穿官袍，只穿著一身尋常的深色衣裳，混在百姓中間，看著那支車隊漸漸遠去。
陳慎站在他身邊，壓低聲音問：「公子，您說他到了江南，會辦事嗎？」
周衡看著那支車隊消失在官道盡頭，沉默了一會兒。
「他會先做幾件漂亮事。把銀子分一部分給世家，讓他們拿去修堤、賑災。帳面上會寫得清清楚楚，誰都說不出什麼。
世家也會配合他，在地方上做幾場戲，讓百姓覺得朝廷真的在做事。然後——」他頓了頓，「等他覺得所有人都放鬆警惕了，他就會開始伸手。
試試水深。沒人發現，就再伸一隻手。等到他把手縮回來的時候，那三十萬兩銀子，能有一半落到百姓手裡，就算他良心發現了。」
陳慎的臉色變了變。
「那為何還要讓他去？」
周衡沒有回答。他看著那支車隊消失的方向，然後轉過身往回走。
吳懷仁南下之後，周衡沒有閒著。他讓陳慎把暗衛中幾個最機靈的人調出來，提前南下，混進災民中間。
要那種看著就像普通百姓的，說話帶江南口音的，到了地方能跟災民打成一片的。陳慎在暗衛里挑了半天，挑出五個人。
周衡一個一個地問過，覺得都還行，就讓他們出發了。
臨行前，他把他們叫到跟前，只說了一句話：「到了江南，看他做了什麼，記下來，回來告訴我。」
那些人點了點頭，換上破舊的衣裳，背上包袱，混在逃難的災民里，出了城。
與此同時，周衡開始物色真正的欽差人選。這個人選至關重要。
他必須能幹，必須清廉，必須到了江南能鎮得住場面，能從世家手裡把賑災的主導權搶過來。
更重要的是，他必須和朝廷的任何一個派系都沒有關係——不能是任何一個世家的人。
周衡在腦子裡把朝堂上那些官員過了一遍又一遍，排除了一個又一個，最後只剩下一個名字。
此人姓韓名章，字子明，是翰林院的一名侍讀學士。今年四十二歲，在翰林院待了十幾年，沒有外放過，也沒有升過什麼大官。
他的文章寫得好，為人方正，從不參與黨爭，在朝堂上幾乎沒有什麼存在感。可周衡知道，這個人不簡單。
他翻過韓章的履歷，知道他在翰林院這些年，寫過不少關於水利、漕運、農桑的文章，每一篇都言之有物，不是那種泛泛而談的空話。
周衡沒有急著去找韓章。現在還不是時候。吳懷仁剛到江南，還沒開始動手，現在把韓章推出來，沒有任何意義。
他得等吳懷仁把銀子貪了，等世家的尾巴露出來，等江南的民怨燒起來，再把韓章推出去。那時候，韓章就是一把刀，一把削鐵如泥的刀。
戶部尚書第一個出列，說當務之急是派一個懂水利、能幹事的人下去，否則銀子撥了也是白撥。
工部尚書跟著附和，說工部有幾個郎中都有過督辦水利的經驗，可以從中挑選。
吏部侍郎也站了出來，說工部郎中吳懷仁在工部多年，精通水利，曾多次赴江南督辦工程，經驗豐富，是最合適的人選。
周衡站在隊列里，聽著吏部侍郎說出「吳懷仁」三個字時，飛快地掃了一眼沈愈的臉。
吳懷仁自己站了出來。他跪在殿上，聲音不高不低，說江南水患嚴重，百姓流離失所，他身為工部郎中，責無旁貸，願親赴江南，主持賑災修堤事宜。說完，叩首下去，額頭觸地，姿態誠懇極了。
蕭決看著他，沉默了幾息，然後開口。「吳卿有此心，朕甚慰。江南賑災，關係重大，非尋常差事可比。你此去，責任重大，可要想清楚了。」
吳懷仁抬起頭，眼眶微紅，聲音有些發哽。「臣想清楚了。臣在工部十幾年，經手過江南多個水利工程，對那裡的情況還算熟悉。臣願以性命擔保，不負聖恩。」
殿內一片安靜。幾個老臣互相看了看，微微點頭，臉上露出讚許的神色。
有人小聲說「吳郎中果然是個能吏」，有人說「此去江南，非他莫屬」。
蕭決准了。聖旨當天就擬好了——欽差大臣，全權處置江南賑災事宜，戶部撥銀三十萬兩，工部調撥物資若干，兵部派五百兵丁沿途護送。
吳懷仁跪在乾清宮前接旨，雙手捧著那道黃綾，叩首謝恩。
吳懷仁離京那天，天氣終於放晴了。他穿著嶄新的官袍，騎在高頭大馬上，身後是浩浩蕩蕩的車隊，裝滿了銀子、糧食、藥材、布匹。
城門口聚了不少看熱鬧的百姓，有人指指點點，說這就是朝廷派去江南賑災的大官，看著可真氣派。
吳懷仁在馬背上挺直了腰板，面帶微笑，朝兩邊的百姓拱手致意。
周衡沒有穿官袍，只穿著一身尋常的深色衣裳，混在百姓中間，看著那支車隊漸漸遠去。
陳慎站在他身邊，壓低聲音問：「公子，您說他到了江南，會辦事嗎？」
周衡看著那支車隊消失在官道盡頭，沉默了一會兒。
「他會先做幾件漂亮事。把銀子分一部分給世家，讓他們拿去修堤、賑災。帳面上會寫得清清楚楚，誰都說不出什麼。
世家也會配合他，在地方上做幾場戲，讓百姓覺得朝廷真的在做事。然後——」他頓了頓，「等他覺得所有人都放鬆警惕了，他就會開始伸手。
試試水深。沒人發現，就再伸一隻手。等到他把手縮回來的時候，那三十萬兩銀子，能有一半落到百姓手裡，就算他良心發現了。」
陳慎的臉色變了變。
「那為何還要讓他去？」
周衡沒有回答。他看著那支車隊消失的方向，然後轉過身往回走。
吳懷仁南下之後，周衡沒有閒著。他讓陳慎把暗衛中幾個最機靈的人調出來，提前南下，混進災民中間。
要那種看著就像普通百姓的，說話帶江南口音的，到了地方能跟災民打成一片的。陳慎在暗衛里挑了半天，挑出五個人。
周衡一個一個地問過，覺得都還行，就讓他們出發了。
臨行前，他把他們叫到跟前，只說了一句話：「到了江南，看他做了什麼，記下來，回來告訴我。」
那些人點了點頭，換上破舊的衣裳，背上包袱，混在逃難的災民里，出了城。
與此同時，周衡開始物色真正的欽差人選。這個人選至關重要。
他必須能幹，必須清廉，必須到了江南能鎮得住場面，能從世家手裡把賑災的主導權搶過來。
更重要的是，他必須和朝廷的任何一個派系都沒有關係——不能是任何一個世家的人。
周衡在腦子裡把朝堂上那些官員過了一遍又一遍，排除了一個又一個，最後只剩下一個名字。
此人姓韓名章，字子明，是翰林院的一名侍讀學士。今年四十二歲，在翰林院待了十幾年，沒有外放過，也沒有升過什麼大官。
他的文章寫得好，為人方正，從不參與黨爭，在朝堂上幾乎沒有什麼存在感。可周衡知道，這個人不簡單。
他翻過韓章的履歷，知道他在翰林院這些年，寫過不少關於水利、漕運、農桑的文章，每一篇都言之有物，不是那種泛泛而談的空話。
周衡沒有急著去找韓章。現在還不是時候。吳懷仁剛到江南，還沒開始動手，現在把韓章推出來，沒有任何意義。
他得等吳懷仁把銀子貪了，等世家的尾巴露出來，等江南的民怨燒起來，再把韓章推出去。那時候，韓章就是一把刀，一把削鐵如泥的刀。