第543章 設宴
「報——！邊關傳回加急軍情！」
這時，一聲嘶啞的呼喊自殿外傳來，帶著撕裂般的急促，仿佛連喉嚨都已被風沙磨破。
一名身披鐵甲的傳令官踉蹌沖入，他雙膝一軟，重重跪在冰冷的青磚之上，頭盔歪斜，露出一張被風霜刻滿溝壑的臉。他手中緊攥的，並非尋常竹簡，而是一卷以火漆封緘、綴有三道赤色翎羽的密信——那是邊關最高級別的急報，唯有敵軍壓境或重大變故方可動用。
「啟……啟稟陛下！」他喘息如牛，聲音顫抖，「北方異族大軍……昨夜子時，全線撤軍！」
此言一出，趙衍猛地挺直脊背，眼中精光爆射。他霍然起身，跨下丹墀，親自俯身接過那捲軍報。指尖觸到信封的剎那，他感受到一股未乾的濕意——那是傳令官一路狂奔，汗水交融的痕跡。
他撕開封印，目光如電掃過字跡。墨跡潦草，卻字字如刀：「……異族邊境陳兵一夜盡空，馬蹄印向北延伸數十里，臣已遣斥候追查，然敵蹤詭譎，恐有詐……」
趙衍的手指微微一顫。倉皇遁逃？ 他心中冷笑。北方異族素來狡詐，怎會無端退兵？除非……他們得到了比攻城掠地更重要的消息。
這時，昨夜刺客行刺的那一幕，瞬間在趙衍腦海中重現，若非沈陌及時現身，自己早已死於刺客手中。
而今日，邊境異族便如潮水般退去。
趙衍閉上眼，一股寒意自腳底直衝天靈蓋。他終於明白了——那刺客就是北方異族的前鋒！
若昨夜他死於刺客之手，朝廷必亂。新帝駕崩，儲君未立，朝堂群龍無首，邊軍無主。屆時，北方異族便可趁虛而入，鐵騎南下，直取中原腹地！這哪裡是刺殺？分明是一場精心策劃的國運豪賭！
「好險……」趙衍喃喃自語，額角滲出細密冷汗。
他想起沈陌那玄衣負劍的身影，想起他擋在自己身前時那份從容不迫的氣度。若非此人，大好河山，將淪為異族牧馬之地。
他後背發涼，手指無意識地攥緊龍袍袖口，指節泛白。
帝王之尊，竟險些葬送於一場看似尋常的夜襲之中。這份後怕，比任何戰敗都更令他心悸。
然而，僅僅一瞬，趙衍臉上的陰霾便如冰雪消融。
他緩緩鬆開緊握的拳頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
「哈哈哈……」他忽然輕笑出聲，笑聲清朗，仿佛挪開了堵在心頭多年的巨石。
趙衍轉身，龍步穩健地走回御座，目光落在那名傳令官身上。「你，叫什麼名字？」
「末將……末將李驍！」傳令官伏地叩首，聲音仍帶喘息。
「李驍，」趙衍頷首，語氣和緩卻不容置疑，「你千里馳報，忠勇可嘉。傳朕旨意，擢升你為北境游擊將軍，賜黃金百兩，良田百畝。下去領賞吧。」
「謝陛下隆恩！」李驍激動得渾身顫抖，重重磕頭，隨即被內侍攙扶退下。
待其身影消失，趙衍才斂去笑意，聲音陡然轉冷：「劉公公，傳令兵部，即刻加強北境關隘的巡邏，增設烽燧哨卡，凡有異動，無論晝夜，立即飛報！」
「遵旨！」一旁的老太監躬身領命，立即離開了金鑾殿。
處理完軍務，趙衍心情大好，這時趙衍又像是想起了什麼，忽然朗聲道：「來人！」
一名小太監疾步上前，垂首聽命。
「傳朕口諭，」趙衍的聲音帶著少有的愉悅，「今日不僅與『劍神』沈少俠結為兄弟，更聞北方退敵之喜。實乃雙喜臨門！今夜，於御花園設宴，款待群臣，共慶太平！」
小太監領命而去，趙衍看著還在殿內的沈陌，眼中滿是真誠與熱切：「沈兄弟，昨夜若非你仗義出手，朕恐怕已成孤魂野鬼。你我雖初識不久，卻已歷生死，勝過萬千虛情假意。」
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴：「今夜宴席，朕要讓天下人都知道——你我已義結金蘭！從此，普天之下，見你如見朕！若有不敬者，以欺君論處！」
沈陌聞言，心中微動。他深知趙衍此舉，既是真心感激，亦是政治布局。將自己與皇權綁定，既可安撫武林，又可震懾外敵。但他並未點破，只是抱拳一禮，神色平靜：「陛下厚愛，沈陌不敢推辭。然江湖草莽，恐難適應宮廷規矩。」
「無妨！」趙衍大笑，拍其肩，「今夜只論兄弟，不論君臣！」
時至正午，金鑾殿的琉璃瓦被陽光映照得金碧輝煌。趙衍站在高階之上，目送沈陌離去的背影，眼中閃過一絲深不可測的光芒。
他知道，從今夜起，這位「劍神」將不再是江湖的傳說，而是他皇家手中最鋒利的劍，最堅固的盾。
......
當日夜。
御花園燈火如晝。
千盞宮燈懸於迴廊朱柱之間，映得牡丹池水泛起碎金。
瓊樓玉宇間絲竹悠揚，八佾舞姬踏月而動，衣袂翻飛如雲霞流轉。
文武百官按品階列席，觥籌交錯間，笑語喧闐，卻無不暗自屏息——只因今夜主角，並非龍椅上的天子，而是那位玄衣負劍、靜坐於御座之側的青年。
當趙衍舉杯朗聲道：「朕與護國公，已於今日義結金蘭！自此，見沈公如見朕！」話音未落，滿園譁然。
剎那間，原本端坐矜持的大臣們如聞號令，紛紛離席。
最先衝出的是禮部侍郎周崇文，此人素以「舌燦蓮花」聞名朝堂。他端著一樽琥珀色的御釀，快步上前，臉上堆滿春風般的笑意：「沈公！下官周崇文，忝掌禮部儀制。早聞『劍神』之名獨退東瀛神皇，震動江湖，今又得陛下親認兄弟，真乃國之柱石！此酒，敬您護國安民之功！」
沈陌略一頷首，接過酒盞，淺啜一口。周崇文見狀大喜，趁勢低聲道：「犬子仰慕沈公久矣，若能得您一句指點，便是三生有幸……」話未說完，已被身後一人擠開。
兵部右侍郎王錚，甲冑未卸，顯然是剛從軍營趕來。他粗聲粗氣道：「沈公！末將王錚！北境邊軍多有仰仗江湖豪傑協防，若沈公有意巡防邊境，末將願效犬馬之勞！」說罷竟單膝跪地，雙手奉上酒盞，姿態近乎諂媚。
緊接著，戶部尚書周甫搖著玉骨摺扇踱來，笑眯眯道：「沈公啊，老夫管天下錢糧，若日後沈公要開宗立派，有銀錢短缺，儘管開口。區區百萬兩，不過帳上添個零罷了。」言下之意，分明是欲以財帛結好。
更有甚者，連平日清高自詡的翰林學士也湊上前，吟詩作賦，稱沈陌「劍掃妖氛，氣貫長虹」。
沈陌端坐不動，神色淡然如古井無波。
他心中瞭然：這些笑臉背後，是赤裸裸的攀附。只是今日因天子一語，便成了炙手可熱的「護國公」。官場如市，人情似紙，唯有利字當頭，方顯殷勤。
他目光掠過一張張堆笑的臉，心中卻無半分得意，唯有淡淡疏離——這金玉其外的盛宴，終究不是他的江湖。
這時，一聲嘶啞的呼喊自殿外傳來，帶著撕裂般的急促，仿佛連喉嚨都已被風沙磨破。
一名身披鐵甲的傳令官踉蹌沖入，他雙膝一軟，重重跪在冰冷的青磚之上，頭盔歪斜，露出一張被風霜刻滿溝壑的臉。他手中緊攥的，並非尋常竹簡，而是一卷以火漆封緘、綴有三道赤色翎羽的密信——那是邊關最高級別的急報，唯有敵軍壓境或重大變故方可動用。
「啟……啟稟陛下！」他喘息如牛，聲音顫抖，「北方異族大軍……昨夜子時，全線撤軍！」
此言一出，趙衍猛地挺直脊背，眼中精光爆射。他霍然起身，跨下丹墀，親自俯身接過那捲軍報。指尖觸到信封的剎那，他感受到一股未乾的濕意——那是傳令官一路狂奔，汗水交融的痕跡。
他撕開封印，目光如電掃過字跡。墨跡潦草，卻字字如刀：「……異族邊境陳兵一夜盡空，馬蹄印向北延伸數十里，臣已遣斥候追查，然敵蹤詭譎，恐有詐……」
趙衍的手指微微一顫。倉皇遁逃？ 他心中冷笑。北方異族素來狡詐，怎會無端退兵？除非……他們得到了比攻城掠地更重要的消息。
這時，昨夜刺客行刺的那一幕，瞬間在趙衍腦海中重現，若非沈陌及時現身，自己早已死於刺客手中。
而今日，邊境異族便如潮水般退去。
趙衍閉上眼，一股寒意自腳底直衝天靈蓋。他終於明白了——那刺客就是北方異族的前鋒！
若昨夜他死於刺客之手，朝廷必亂。新帝駕崩，儲君未立，朝堂群龍無首，邊軍無主。屆時，北方異族便可趁虛而入，鐵騎南下，直取中原腹地！這哪裡是刺殺？分明是一場精心策劃的國運豪賭！
「好險……」趙衍喃喃自語，額角滲出細密冷汗。
他想起沈陌那玄衣負劍的身影，想起他擋在自己身前時那份從容不迫的氣度。若非此人，大好河山，將淪為異族牧馬之地。
他後背發涼，手指無意識地攥緊龍袍袖口，指節泛白。
帝王之尊，竟險些葬送於一場看似尋常的夜襲之中。這份後怕，比任何戰敗都更令他心悸。
然而，僅僅一瞬，趙衍臉上的陰霾便如冰雪消融。
他緩緩鬆開緊握的拳頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
「哈哈哈……」他忽然輕笑出聲，笑聲清朗，仿佛挪開了堵在心頭多年的巨石。
趙衍轉身，龍步穩健地走回御座，目光落在那名傳令官身上。「你，叫什麼名字？」
「末將……末將李驍！」傳令官伏地叩首，聲音仍帶喘息。
「李驍，」趙衍頷首，語氣和緩卻不容置疑，「你千里馳報，忠勇可嘉。傳朕旨意，擢升你為北境游擊將軍，賜黃金百兩，良田百畝。下去領賞吧。」
「謝陛下隆恩！」李驍激動得渾身顫抖，重重磕頭，隨即被內侍攙扶退下。
待其身影消失，趙衍才斂去笑意，聲音陡然轉冷：「劉公公，傳令兵部，即刻加強北境關隘的巡邏，增設烽燧哨卡，凡有異動，無論晝夜，立即飛報！」
「遵旨！」一旁的老太監躬身領命，立即離開了金鑾殿。
處理完軍務，趙衍心情大好，這時趙衍又像是想起了什麼，忽然朗聲道：「來人！」
一名小太監疾步上前，垂首聽命。
「傳朕口諭，」趙衍的聲音帶著少有的愉悅，「今日不僅與『劍神』沈少俠結為兄弟，更聞北方退敵之喜。實乃雙喜臨門！今夜，於御花園設宴，款待群臣，共慶太平！」
小太監領命而去，趙衍看著還在殿內的沈陌，眼中滿是真誠與熱切：「沈兄弟，昨夜若非你仗義出手，朕恐怕已成孤魂野鬼。你我雖初識不久，卻已歷生死，勝過萬千虛情假意。」
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴：「今夜宴席，朕要讓天下人都知道——你我已義結金蘭！從此，普天之下，見你如見朕！若有不敬者，以欺君論處！」
沈陌聞言，心中微動。他深知趙衍此舉，既是真心感激，亦是政治布局。將自己與皇權綁定，既可安撫武林，又可震懾外敵。但他並未點破，只是抱拳一禮，神色平靜：「陛下厚愛，沈陌不敢推辭。然江湖草莽，恐難適應宮廷規矩。」
「無妨！」趙衍大笑，拍其肩，「今夜只論兄弟，不論君臣！」
時至正午，金鑾殿的琉璃瓦被陽光映照得金碧輝煌。趙衍站在高階之上，目送沈陌離去的背影，眼中閃過一絲深不可測的光芒。
他知道，從今夜起，這位「劍神」將不再是江湖的傳說，而是他皇家手中最鋒利的劍，最堅固的盾。
......
當日夜。
御花園燈火如晝。
千盞宮燈懸於迴廊朱柱之間，映得牡丹池水泛起碎金。
瓊樓玉宇間絲竹悠揚，八佾舞姬踏月而動，衣袂翻飛如雲霞流轉。
文武百官按品階列席，觥籌交錯間，笑語喧闐，卻無不暗自屏息——只因今夜主角，並非龍椅上的天子，而是那位玄衣負劍、靜坐於御座之側的青年。
當趙衍舉杯朗聲道：「朕與護國公，已於今日義結金蘭！自此，見沈公如見朕！」話音未落，滿園譁然。
剎那間，原本端坐矜持的大臣們如聞號令，紛紛離席。
最先衝出的是禮部侍郎周崇文，此人素以「舌燦蓮花」聞名朝堂。他端著一樽琥珀色的御釀，快步上前，臉上堆滿春風般的笑意：「沈公！下官周崇文，忝掌禮部儀制。早聞『劍神』之名獨退東瀛神皇，震動江湖，今又得陛下親認兄弟，真乃國之柱石！此酒，敬您護國安民之功！」
沈陌略一頷首，接過酒盞，淺啜一口。周崇文見狀大喜，趁勢低聲道：「犬子仰慕沈公久矣，若能得您一句指點，便是三生有幸……」話未說完，已被身後一人擠開。
兵部右侍郎王錚，甲冑未卸，顯然是剛從軍營趕來。他粗聲粗氣道：「沈公！末將王錚！北境邊軍多有仰仗江湖豪傑協防，若沈公有意巡防邊境，末將願效犬馬之勞！」說罷竟單膝跪地，雙手奉上酒盞，姿態近乎諂媚。
緊接著，戶部尚書周甫搖著玉骨摺扇踱來，笑眯眯道：「沈公啊，老夫管天下錢糧，若日後沈公要開宗立派，有銀錢短缺，儘管開口。區區百萬兩，不過帳上添個零罷了。」言下之意，分明是欲以財帛結好。
更有甚者，連平日清高自詡的翰林學士也湊上前，吟詩作賦，稱沈陌「劍掃妖氛，氣貫長虹」。
沈陌端坐不動，神色淡然如古井無波。
他心中瞭然：這些笑臉背後，是赤裸裸的攀附。只是今日因天子一語，便成了炙手可熱的「護國公」。官場如市，人情似紙，唯有利字當頭，方顯殷勤。
他目光掠過一張張堆笑的臉，心中卻無半分得意，唯有淡淡疏離——這金玉其外的盛宴，終究不是他的江湖。