第540章 護國公
「不是中原人？」趙衍瞳孔驟然一縮，心頭猛地一沉。
他猛地抬起頭，望向北方，一個可怕的念頭如毒蛇般鑽入腦海——莫非是北方的異族？那些茹毛飲血、覬覦中原富庶已久的蠻夷？
想到此處，趙衍的臉色瞬間變得鐵青。
他立刻轉身，對著身後一名御林軍將領厲聲下令：「快！速去兵部，傳朕口諭！即刻調閱所有關於北方邊境的軍情奏報，特別是近兩日內，各部落的動向、兵力集結情況，事無巨細，全部呈報上來！快去！」
命令下達，趙衍依舊站在原地，望著北方的夜空，眼神中閃爍著複雜的光芒。
恐懼、憤怒、猜疑……種種情緒交織在一起。
而他身旁的沈陌，則靜靜地站著，臉上依舊是那副憂國憂民的俠義模樣，只有那雙深邃如淵的眼眸深處，掠過一絲無人能察的、冰冷的笑意。
......
翌日清晨，金鑾殿上，九鼎香爐青煙裊裊，氤氳著一股莊嚴肅穆的氣息。
文武百官分列兩班，朱紫蟒袍，冠帶巍峨，靜候天子臨朝。
然而，今日的朝堂卻瀰漫著一股不同尋常的躁動與竊竊私語。
所有人的目光，都若有若無地投向殿門之外，仿佛在等待一個足以攪動這帝國中樞的風暴。
「宣——劍神沈陌，覲見！」內侍尖細悠長的嗓音劃破了大殿的寂靜。
話音落下，一道玄色身影自殿外緩步而入。
他身姿挺拔如孤峰勁松，步履沉穩似淵渟岳峙，每一步踏在光可鑑人的青磚之上，都仿佛敲擊在眾人的心頭。
他走到丹墀之下，面對那高踞龍椅、手握生殺予奪之權的九五至尊，竟未如常人般匍匐於地，行那三跪九叩的大禮，而是僅僅雙手抱拳，微微躬身，朗聲道：「草民沈陌，參見陛下。」
此情此景，滿朝文武無不倒吸一口涼氣！
「這人真大膽！竟敢對陛下不敬！」
「區區江湖草莽，也敢如此托大？」
「見君不跪，這……這成何體統！」
無數道驚疑、憤怒、鄙夷的目光如利箭般射向沈陌。
在他們根深蒂固的認知里，皇權至高無上，普天之下，莫非王臣。一個江湖人，別說跪拜，便是能踏入這金鑾殿，已是天大的恩典，此刻竟敢如此傲慢？簡直是目無君上，罪該萬死！
然而，端坐於龍椅之上的趙衍，臉上卻非但沒有絲毫的不悅，反而眼中盛滿了毫不掩飾的感激與欣賞。
那目光，如同看待一位失而復得的國之瑰寶，溫和而熾熱。他甚至還微微頷首，以示回應。
站在群臣側方的阮嘯天，將這一切盡收眼底。
他瞥了一眼那些滿臉錯愕、交頭接耳的文臣武將，心中不禁泛起一絲冷笑。若是你們這些整日只知勾心鬥角、紙上談兵的人，昨夜也在寢宮親眼目睹了那一幕——那快如鬼魅的刺客，那毀天滅地的殺招，以及沈陌那如神祇下凡般的守護——你們就不會有半分驚訝了。在絕對的力量與救命之恩面前，區區跪拜之禮，又算得了什麼？
就在滿朝譁然之際，趙衍清了清嗓子，聲音洪亮而堅定，瞬間壓下了所有的嘈雜：「眾卿家，肅靜！」
大殿內立刻鴉雀無聲。
趙衍站起身，目光掃過群臣，最終落在沈陌身上，一字一句，清晰無比地宣布：「劍神於危難之際，挺身而出，以一己之力，力挽狂瀾，救朕於水火。此等功績，曠古爍今，非尋常賞賜所能酬謝！故，朕今日昭告天下：即日起，冊封沈陌為——護國公！」
「護國公」三字一出，如同九天驚雷炸響在金鑾殿上！
滿朝文武，無論文臣還是武將，全都如遭雷擊，呆立當場。他們的臉上寫滿了難以置信的震驚，仿佛聽到了世間最荒謬的笑話。
護國公！那是什麼概念？那是超然於六部九卿之上的尊榮，是開國元勛才能享有的殊榮！雖無實權，不涉政務，但其地位之尊崇，待遇之優渥，僅在皇帝一人之下！整個王朝三百年來，從未有過一個非皇族、非功臣之後的人獲此封號！更何況，對方還只是一個……江湖人！
就連阮嘯天這位陪伴趙衍多年的國師，此刻也徹底愣住了。
他原以為，陛下最多會賜予沈陌萬兩黃金、良田千頃，或是一個有名無實的閒散爵位。但他萬萬沒想到，趙衍竟會直接拋出「護國公」這枚重磅炸彈！
沈陌本人也愣住了。他本已做好了接受金銀財寶或普通爵位的準備，卻沒料到趙衍會給出如此驚世駭俗的封賞。
他心頭猛地一跳，隨即湧上一股難以言喻的狂喜。這不僅僅是個人的榮耀，更是武林盟乃至整個江湖地位的空前提升！這意味著，從今往後，皇帝趙衍將徹底打消對武林勢力的忌憚與打壓之心，轉而尋求合作與倚重。江湖與廟堂之間那道無形的壁壘，正在被他親手打破！
但面上，他必須推辭。這是規矩，也是姿態。
沈陌立刻單膝跪地，語氣誠惶誠恐：「陛下！草民萬萬不敢當此殊榮！草民不過一介江湖草莽，昨日之舉，不過是盡了一個子民應盡的本分。護國公之位，乃國之柱石，豈是草民這等微末之人所能染指？請陛下收回成命！」
趙衍卻早已料到他的反應，臉上露出一抹瞭然的笑意。
他走下龍椅，親自上前幾步，雙手虛扶，將沈陌攙起，語氣斬釘截鐵，不容置喙：「劍神！休要再推辭！國家有劍神，是朕之幸，更是天下蒼生之福！你以『劍神』之名威震四海，以『護國』之責匡扶社稷，此乃天作之合，當仁不讓！朕意已決，此事毋庸再議！」
皇帝的態度如此堅決，甚至不惜親自下階相扶，這已經不是簡單的封賞，而是一種政治姿態的宣告。
滿朝文武都是人精，立刻明白了風向。剛才還一臉鄙夷的文官們，此刻紛紛換上笑臉，爭先恐後地開口勸說：
「是啊，劍神大人，陛下聖恩浩蕩，您就不要再推辭了！」
「護國公之位，非您莫屬！我等皆心服口服！」
「劍神為國為民，理應受此尊榮！」
一時間，阿諛奉承之聲不絕於耳，方才的質疑與不滿早已煙消雲散。
他猛地抬起頭，望向北方，一個可怕的念頭如毒蛇般鑽入腦海——莫非是北方的異族？那些茹毛飲血、覬覦中原富庶已久的蠻夷？
想到此處，趙衍的臉色瞬間變得鐵青。
他立刻轉身，對著身後一名御林軍將領厲聲下令：「快！速去兵部，傳朕口諭！即刻調閱所有關於北方邊境的軍情奏報，特別是近兩日內，各部落的動向、兵力集結情況，事無巨細，全部呈報上來！快去！」
命令下達，趙衍依舊站在原地，望著北方的夜空，眼神中閃爍著複雜的光芒。
恐懼、憤怒、猜疑……種種情緒交織在一起。
而他身旁的沈陌，則靜靜地站著，臉上依舊是那副憂國憂民的俠義模樣，只有那雙深邃如淵的眼眸深處，掠過一絲無人能察的、冰冷的笑意。
......
翌日清晨，金鑾殿上，九鼎香爐青煙裊裊，氤氳著一股莊嚴肅穆的氣息。
文武百官分列兩班，朱紫蟒袍，冠帶巍峨，靜候天子臨朝。
然而，今日的朝堂卻瀰漫著一股不同尋常的躁動與竊竊私語。
所有人的目光，都若有若無地投向殿門之外，仿佛在等待一個足以攪動這帝國中樞的風暴。
「宣——劍神沈陌，覲見！」內侍尖細悠長的嗓音劃破了大殿的寂靜。
話音落下，一道玄色身影自殿外緩步而入。
他身姿挺拔如孤峰勁松，步履沉穩似淵渟岳峙，每一步踏在光可鑑人的青磚之上，都仿佛敲擊在眾人的心頭。
他走到丹墀之下，面對那高踞龍椅、手握生殺予奪之權的九五至尊，竟未如常人般匍匐於地，行那三跪九叩的大禮，而是僅僅雙手抱拳，微微躬身，朗聲道：「草民沈陌，參見陛下。」
此情此景，滿朝文武無不倒吸一口涼氣！
「這人真大膽！竟敢對陛下不敬！」
「區區江湖草莽，也敢如此托大？」
「見君不跪，這……這成何體統！」
無數道驚疑、憤怒、鄙夷的目光如利箭般射向沈陌。
在他們根深蒂固的認知里，皇權至高無上，普天之下，莫非王臣。一個江湖人，別說跪拜，便是能踏入這金鑾殿，已是天大的恩典，此刻竟敢如此傲慢？簡直是目無君上，罪該萬死！
然而，端坐於龍椅之上的趙衍，臉上卻非但沒有絲毫的不悅，反而眼中盛滿了毫不掩飾的感激與欣賞。
那目光，如同看待一位失而復得的國之瑰寶，溫和而熾熱。他甚至還微微頷首，以示回應。
站在群臣側方的阮嘯天，將這一切盡收眼底。
他瞥了一眼那些滿臉錯愕、交頭接耳的文臣武將，心中不禁泛起一絲冷笑。若是你們這些整日只知勾心鬥角、紙上談兵的人，昨夜也在寢宮親眼目睹了那一幕——那快如鬼魅的刺客，那毀天滅地的殺招，以及沈陌那如神祇下凡般的守護——你們就不會有半分驚訝了。在絕對的力量與救命之恩面前，區區跪拜之禮，又算得了什麼？
就在滿朝譁然之際，趙衍清了清嗓子，聲音洪亮而堅定，瞬間壓下了所有的嘈雜：「眾卿家，肅靜！」
大殿內立刻鴉雀無聲。
趙衍站起身，目光掃過群臣，最終落在沈陌身上，一字一句，清晰無比地宣布：「劍神於危難之際，挺身而出，以一己之力，力挽狂瀾，救朕於水火。此等功績，曠古爍今，非尋常賞賜所能酬謝！故，朕今日昭告天下：即日起，冊封沈陌為——護國公！」
「護國公」三字一出，如同九天驚雷炸響在金鑾殿上！
滿朝文武，無論文臣還是武將，全都如遭雷擊，呆立當場。他們的臉上寫滿了難以置信的震驚，仿佛聽到了世間最荒謬的笑話。
護國公！那是什麼概念？那是超然於六部九卿之上的尊榮，是開國元勛才能享有的殊榮！雖無實權，不涉政務，但其地位之尊崇，待遇之優渥，僅在皇帝一人之下！整個王朝三百年來，從未有過一個非皇族、非功臣之後的人獲此封號！更何況，對方還只是一個……江湖人！
就連阮嘯天這位陪伴趙衍多年的國師，此刻也徹底愣住了。
他原以為，陛下最多會賜予沈陌萬兩黃金、良田千頃，或是一個有名無實的閒散爵位。但他萬萬沒想到，趙衍竟會直接拋出「護國公」這枚重磅炸彈！
沈陌本人也愣住了。他本已做好了接受金銀財寶或普通爵位的準備，卻沒料到趙衍會給出如此驚世駭俗的封賞。
他心頭猛地一跳，隨即湧上一股難以言喻的狂喜。這不僅僅是個人的榮耀，更是武林盟乃至整個江湖地位的空前提升！這意味著，從今往後，皇帝趙衍將徹底打消對武林勢力的忌憚與打壓之心，轉而尋求合作與倚重。江湖與廟堂之間那道無形的壁壘，正在被他親手打破！
但面上，他必須推辭。這是規矩，也是姿態。
沈陌立刻單膝跪地，語氣誠惶誠恐：「陛下！草民萬萬不敢當此殊榮！草民不過一介江湖草莽，昨日之舉，不過是盡了一個子民應盡的本分。護國公之位，乃國之柱石，豈是草民這等微末之人所能染指？請陛下收回成命！」
趙衍卻早已料到他的反應，臉上露出一抹瞭然的笑意。
他走下龍椅，親自上前幾步，雙手虛扶，將沈陌攙起，語氣斬釘截鐵，不容置喙：「劍神！休要再推辭！國家有劍神，是朕之幸，更是天下蒼生之福！你以『劍神』之名威震四海，以『護國』之責匡扶社稷，此乃天作之合，當仁不讓！朕意已決，此事毋庸再議！」
皇帝的態度如此堅決，甚至不惜親自下階相扶，這已經不是簡單的封賞，而是一種政治姿態的宣告。
滿朝文武都是人精，立刻明白了風向。剛才還一臉鄙夷的文官們，此刻紛紛換上笑臉，爭先恐後地開口勸說：
「是啊，劍神大人，陛下聖恩浩蕩，您就不要再推辭了！」
「護國公之位，非您莫屬！我等皆心服口服！」
「劍神為國為民，理應受此尊榮！」
一時間，阿諛奉承之聲不絕於耳，方才的質疑與不滿早已煙消雲散。