第470章 異端審問官
不多時，一名身披漆黑長袍的女子在守衛的帶領下步入廳堂。
她面容被一張無紋銀面具完全遮蔽，只露出一雙眼睛——冰冷、幽深，如同古井底部沉埋千年的寒鐵。
她步履無聲，卻每一步都似踏在人心弦上，令兩側侍衛不自覺地後退半步，連呼吸都屏住。
洛倫強作鎮定，起身拱手：「不知聖使深夜造訪，有何指教？」
「無面」並未答話。
她緩緩抬手，指尖輕輕拂過腰間一枚刻有荊棘與天平的徽記——那是異端審問官的標誌，象徵「以火淨罪，以刃裁妄」。
然後，她開口了，聲音如冰泉滴落石階，毫無起伏：
「若嵐前領主麾下八百騎兵，全軍覆沒於北境荒原。屍橫遍野，馬無一存。」
她頓了頓，目光如刀，直刺洛倫雙眸，「——他們是怎麼死的？」
剎那間，洛倫如墜冰窟。
那夜血霧瀰漫、銀袍染霞的景象猛然浮現眼前——那兩位「流浪騎士」站在八百名屍體前，衣袂翻飛，宛如神魔。他本以為此事已隨風散去，無人知曉，更無人敢追查。
可如今，教廷竟派出了異端審問官！
她很明顯是衝著那兩人來的……她一定已經提前知道了什麼！
若我承認曾與他們接觸，豈非自陷險境？可若否認……她既已找上門，怕是早已掌握線索！
洛倫喉結滾動，強壓心悸，故作困惑地反問：「聖使既然專程來找我，想必已有答案——又何必再問我？」
話音落下，廳內死寂。
良久，她才再次開口，語氣平靜得令人毛骨悚然：「他們去哪裡了？」
那聲音不高，卻如寒刃刮骨，一字一句鑽入耳膜，直抵心脈。
廳內燭火仿佛被無形之力壓得矮了一寸，光影在「無面」銀面具上跳動，映出毫無情緒的冷光。空氣凝滯如鐵，連呼吸都成了罪過。
洛倫只覺後背已被冷汗浸透，指尖冰涼。
他深知——異端審問官執有教廷特許令，凡子爵以下貴族，若涉「異端」之嫌，可當場裁決，無需上報。
自己雖為若嵐領主，爵位卻還未正式獲得皇室承認，生死只在對方一念之間。
若直言二人去向，便是背信棄義；若矢口否認，又恐激怒此女，招致殺身之禍……
千鈞一髮之際，洛倫忽然垂眸，露出一絲恰到好處的苦笑，聲音低沉而誠懇：
「貴使明鑑——那二人未曾進入過若嵐，也未留姓名，亦未言去向。我本欲盤查，可……」他頓了頓，抬眼望向「無面」，眼中滿是無奈與敬畏，「您也知八百騎兵被二人盡數覆滅之事，他們離開時，衣不染塵，步履如風，我屬下將士無一人敢追。我一個小小邊城之主，又如何敢攔？又如何敢問？」
他微微躬身，語氣愈發謙卑：「不過……倒是曾見那二人朝西而去，很有可能是往沙皇帝國方向去了。」
這番話，滴水不漏。
既未否認接觸，又將責任推給「無法阻攔」的現實；既未編造謊言，又巧妙引導方向——將「無面」的注意力引向更遙遠的沙皇帝國，而非自己這座小城。
「無面」靜立片刻，面具下的目光如深淵凝視。
終於，她緩緩轉身，黑袍無聲拂過地面，如同夜色本身在移動。
「記住，」她臨出門前，留下最後一句，輕如耳語，卻重若山崩，「若你隱瞞半字，不止是你，就連整個若嵐城……都將從地圖上抹去。」
話音落，人已消失在夜色中，唯余寒風捲起門帘，獵獵作響。
洛倫雙腿一軟，幾乎跌坐於地。
他扶住案幾，深深喘息，胸口如壓巨石。
良久之後，洛倫才緩過心神。他望向西方，眼神複雜，既有後怕，亦有愧疚。
「二位恩人……」他低聲喃喃，聲音幾不可聞，「願你們走得夠遠，快些離開這片是非之地。」
窗外，殘月如鉤，照著空寂長街。
風過處，似有劍鳴遙遙傳來，又似只是幻覺。
英格列帝國的邊境關隘，名為「斷龍口」，兩山夾峙，僅容一車通行。
高聳的石牆上插滿鐵矛，哨塔林立，巡邏士兵身披重甲，目光如鷹隼般掃視著每一個過客。
尋常商旅需驗三道文書、搜五次身，稍有疑點便被抓起來盤問。
然而，當沈陌、華天佑、阿爾伯特三人策馬行至關前，阿爾伯特只將那能證明七星身份的鑽石身份牌輕輕一揚，而後貼在了自己胸口——
整座關隘，竟如潮水退去般肅然無聲。
守關百夫長疾步奔下台階，單膝跪地，頭顱低垂，聲音顫抖：「參見阿爾伯特大人！」
身後百餘名士兵齊刷刷跪倒，鐵甲鏗鏘，聲震山谷。
連城樓上的弓弩手都收起了箭矢，仿佛那枚令牌本身便是一道不可違逆的神諭。
華天佑與沈陌垂首跟在阿爾伯特身後，扮作兩名沉默隨從，衣著樸素，甚至故意沾了些塵土。
可即便如此，無人敢多看他們一眼——只因七星之名，在這片土地上，早已超越爵位、軍權，近乎一種天地間最強戰力的信仰。
「放行！」百夫長高喝，聲音中帶著敬畏，「開閘門！清道！」
厚重的鐵閘轟然升起，鏽蝕的鉸鏈發出沉悶如龍吟的聲響，仿佛整座山門都在為來者躬身。
兩側士兵執戟而立，甲冑森然，目光低垂，連呼吸都壓得極輕——不是出於禮節，而是源於骨髓深處的敬畏。
那枚貼於阿爾伯特胸前的七星鑽石牌，在斜陽下泛著冷冽的光澤，竟比帝國國旗更令人心悸。
三人策馬緩行，蹄聲清脆，迴蕩在狹窄的石壁峽谷之間，如同鐘磬齊鳴。
風從谷口灌入，捲起沙塵與枯葉，卻不敢拂過他們的衣角，仿佛連天地亦知——此乃七星通行，凡俗退避。
直至走出十里之外，荒原遼闊，暮色四合，華天佑才輕輕勒住韁繩，側首望向阿爾伯特，眼中帶著一絲難以掩飾的訝異，低聲嘆道：「阿爾伯特，沒想到『七星』之名，竟能令帝國邊軍俯首如奴。」
她面容被一張無紋銀面具完全遮蔽，只露出一雙眼睛——冰冷、幽深，如同古井底部沉埋千年的寒鐵。
她步履無聲，卻每一步都似踏在人心弦上，令兩側侍衛不自覺地後退半步，連呼吸都屏住。
洛倫強作鎮定，起身拱手：「不知聖使深夜造訪，有何指教？」
「無面」並未答話。
她緩緩抬手，指尖輕輕拂過腰間一枚刻有荊棘與天平的徽記——那是異端審問官的標誌，象徵「以火淨罪，以刃裁妄」。
然後，她開口了，聲音如冰泉滴落石階，毫無起伏：
「若嵐前領主麾下八百騎兵，全軍覆沒於北境荒原。屍橫遍野，馬無一存。」
她頓了頓，目光如刀，直刺洛倫雙眸，「——他們是怎麼死的？」
剎那間，洛倫如墜冰窟。
那夜血霧瀰漫、銀袍染霞的景象猛然浮現眼前——那兩位「流浪騎士」站在八百名屍體前，衣袂翻飛，宛如神魔。他本以為此事已隨風散去，無人知曉，更無人敢追查。
可如今，教廷竟派出了異端審問官！
她很明顯是衝著那兩人來的……她一定已經提前知道了什麼！
若我承認曾與他們接觸，豈非自陷險境？可若否認……她既已找上門，怕是早已掌握線索！
洛倫喉結滾動，強壓心悸，故作困惑地反問：「聖使既然專程來找我，想必已有答案——又何必再問我？」
話音落下，廳內死寂。
良久，她才再次開口，語氣平靜得令人毛骨悚然：「他們去哪裡了？」
那聲音不高，卻如寒刃刮骨，一字一句鑽入耳膜，直抵心脈。
廳內燭火仿佛被無形之力壓得矮了一寸，光影在「無面」銀面具上跳動，映出毫無情緒的冷光。空氣凝滯如鐵，連呼吸都成了罪過。
洛倫只覺後背已被冷汗浸透，指尖冰涼。
他深知——異端審問官執有教廷特許令，凡子爵以下貴族，若涉「異端」之嫌，可當場裁決，無需上報。
自己雖為若嵐領主，爵位卻還未正式獲得皇室承認，生死只在對方一念之間。
若直言二人去向，便是背信棄義；若矢口否認，又恐激怒此女，招致殺身之禍……
千鈞一髮之際，洛倫忽然垂眸，露出一絲恰到好處的苦笑，聲音低沉而誠懇：
「貴使明鑑——那二人未曾進入過若嵐，也未留姓名，亦未言去向。我本欲盤查，可……」他頓了頓，抬眼望向「無面」，眼中滿是無奈與敬畏，「您也知八百騎兵被二人盡數覆滅之事，他們離開時，衣不染塵，步履如風，我屬下將士無一人敢追。我一個小小邊城之主，又如何敢攔？又如何敢問？」
他微微躬身，語氣愈發謙卑：「不過……倒是曾見那二人朝西而去，很有可能是往沙皇帝國方向去了。」
這番話，滴水不漏。
既未否認接觸，又將責任推給「無法阻攔」的現實；既未編造謊言，又巧妙引導方向——將「無面」的注意力引向更遙遠的沙皇帝國，而非自己這座小城。
「無面」靜立片刻，面具下的目光如深淵凝視。
終於，她緩緩轉身，黑袍無聲拂過地面，如同夜色本身在移動。
「記住，」她臨出門前，留下最後一句，輕如耳語，卻重若山崩，「若你隱瞞半字，不止是你，就連整個若嵐城……都將從地圖上抹去。」
話音落，人已消失在夜色中，唯余寒風捲起門帘，獵獵作響。
洛倫雙腿一軟，幾乎跌坐於地。
他扶住案幾，深深喘息，胸口如壓巨石。
良久之後，洛倫才緩過心神。他望向西方，眼神複雜，既有後怕，亦有愧疚。
「二位恩人……」他低聲喃喃，聲音幾不可聞，「願你們走得夠遠，快些離開這片是非之地。」
窗外，殘月如鉤，照著空寂長街。
風過處，似有劍鳴遙遙傳來，又似只是幻覺。
英格列帝國的邊境關隘，名為「斷龍口」，兩山夾峙，僅容一車通行。
高聳的石牆上插滿鐵矛，哨塔林立，巡邏士兵身披重甲，目光如鷹隼般掃視著每一個過客。
尋常商旅需驗三道文書、搜五次身，稍有疑點便被抓起來盤問。
然而，當沈陌、華天佑、阿爾伯特三人策馬行至關前，阿爾伯特只將那能證明七星身份的鑽石身份牌輕輕一揚，而後貼在了自己胸口——
整座關隘，竟如潮水退去般肅然無聲。
守關百夫長疾步奔下台階，單膝跪地，頭顱低垂，聲音顫抖：「參見阿爾伯特大人！」
身後百餘名士兵齊刷刷跪倒，鐵甲鏗鏘，聲震山谷。
連城樓上的弓弩手都收起了箭矢，仿佛那枚令牌本身便是一道不可違逆的神諭。
華天佑與沈陌垂首跟在阿爾伯特身後，扮作兩名沉默隨從，衣著樸素，甚至故意沾了些塵土。
可即便如此，無人敢多看他們一眼——只因七星之名，在這片土地上，早已超越爵位、軍權，近乎一種天地間最強戰力的信仰。
「放行！」百夫長高喝，聲音中帶著敬畏，「開閘門！清道！」
厚重的鐵閘轟然升起，鏽蝕的鉸鏈發出沉悶如龍吟的聲響，仿佛整座山門都在為來者躬身。
兩側士兵執戟而立，甲冑森然，目光低垂，連呼吸都壓得極輕——不是出於禮節，而是源於骨髓深處的敬畏。
那枚貼於阿爾伯特胸前的七星鑽石牌，在斜陽下泛著冷冽的光澤，竟比帝國國旗更令人心悸。
三人策馬緩行，蹄聲清脆，迴蕩在狹窄的石壁峽谷之間，如同鐘磬齊鳴。
風從谷口灌入，捲起沙塵與枯葉，卻不敢拂過他們的衣角，仿佛連天地亦知——此乃七星通行，凡俗退避。
直至走出十里之外，荒原遼闊，暮色四合，華天佑才輕輕勒住韁繩，側首望向阿爾伯特，眼中帶著一絲難以掩飾的訝異，低聲嘆道：「阿爾伯特，沒想到『七星』之名，竟能令帝國邊軍俯首如奴。」