番外篇 人生不過萍水相逢，何必眷戀
奧菲利婭手腕輕翻，劍刃順滑入鞘，金屬相擊的脆響落定，也將克萊因飄遠的神思拉回了現實。
她直起身，垂落的金髮隨著動作掃過肩甲，劃出一道柔和的弧線。
她低頭看了眼仍坐在沙地上的克萊因，眼神平靜無波，沒說什麼點評或是寬慰的話，轉身便走回騎士團的隊列，甲葉輕響，步履從容，仿佛方才那場近到呼吸相聞的壓制，不過是一堂再普通不過的示範。
克萊因撐著沙地慢慢坐起來，頸側還殘留著劍刃微涼的觸感，心跳卻比交手時還要亂上半分。
他指尖無意識地蹭了蹭脖頸，輕輕呼了口氣——倒不是後怕，只是距離太近，近到他現在閉眼，還能想起那雙金色眼瞳里清晰的自己。
他搖搖頭把雜念甩開，拍了拍衣擺上的細沙，準備起身。
不遠處的亞歷克斯臉色難看，卻終究沒再過來找茬。
方才克萊因在奧菲利婭劍下從容周旋的模樣，早已打破了「理論派花架子」的傳言，他再囂張，也不會湊上來自取其辱。
「克萊因同學，你沒事吧？」
艾拉走過來，眼裡帶著真切的擔憂，目光落在他被劍氣劃破的袖口上。
？
我們很熟嗎？
心裡暗自吐槽，克萊因卻只是抬頭，神色溫和：「多謝關心，只是小傷，不礙事。」
「我學過治癒魔法，要不要我幫你處理一下？」
艾拉輕聲提議。
「不用麻煩你了。」
克萊因溫和地拒絕，伸手從內側口袋裡取出一支小巧的水晶瓶，「我自己帶了藥劑。」
他拔開瓶塞，往傷口處倒了少許藥液，動作隨意自然，並沒特意展示什麼。
訓練場的另一端，奧菲利婭歸隊後便立在隊列前，身姿筆挺，目光本是淡淡地掃過全場。
視線掠過人群時，卻不自覺地在那個角落停了停。
她看見克萊因拿出了那支水晶瓶。
瓶身瑩潤，在陽光下泛著細碎的光，不是學院統一發放的制式藥劑。
她眉峰微不可察地動了一下，金色的眼眸里掠過一絲極淡的好奇——倒不是察覺了什麼危險，只是覺得這位平民出身的首席，身上似乎藏著不少意料之外的東西。
交手時是這樣，此刻也是這樣。
她就那樣靜靜看著，神色不動，旁人根本看不出她的注意力落在了哪裡。
克萊因收好藥劑瓶，下意識地抬眼，往騎士團的方向望了一眼。
恰好撞上了奧菲利婭的目光。
隔著攢動的人群，隔著數十米的距離，兩道視線在空中交匯。
午後的陽光落在兩人之間，浮塵在光里緩緩浮動，周遭的人聲、風聲、甲葉碰撞聲，都像是隔著一層薄霧，變得遙遠模糊。
克萊因沒料到她會正看著自己，微微一怔。
他愣神過後便對著她的方向，下意識地輕輕頷首致意，動作自然又有禮。
奧菲利婭也沒有立刻移開視線。
她金色的眼瞳靜得像無風的深潭，看著遠處那個一身灰衣的少年，停留了約莫半秒。
而後，她極輕、極慢地點了下頭，算是回禮。
下一秒，奧菲利婭收回目光，重新看向場中，神色依舊平靜冷肅，仿佛剛才那短暫的對視從未發生。
克萊因也轉回頭，只覺得莫名其妙。
……
……
後續的課程進行得十分順暢。
奧菲利婭的授課風格一如她的劍術，乾脆務實，沒有半句虛言。
她只挑最核心的實戰要領講了兩遍，便令騎士團成員分散到各區域，逐一糾正學生的動作。
訓練場上秩序井然，先前的浮躁氣被壓得乾乾淨淨，就連最跳脫的貴族子弟也斂了性子，老老實實地跟著指令練習。
兩個時辰的課程轉瞬即過，日頭西斜時，整堂課恰好收尾。
奧菲利婭重新站回隊列前方，長發已重新束成利落的高馬尾。
她金色的眼瞳最後掃過全場，目光平靜無波，既無嘉許也無貶斥，像在清點陣列里的兵器。
「收隊。」
清冷的話音落下，數十副鎧甲同時轉身，甲葉相撞的脆響匯成一聲，整齊得如同單人。
隊伍邁著分毫不差的步伐撤離訓練場，那股沉凝如山的壓迫感，也隨著銀白的背影漸漸遠去，一點點消散在風裡。
直到最後一抹鎧甲反光消失在拱門後，訓練場緊繃的空氣才徹底鬆動，壓抑了一下午的議論聲轟然炸開。
驚嘆、艷羨、不甘與討論混雜在一起，話題繞著第一騎士團與奧菲利婭轉了幾圈，終究還是免不了落到克萊因身上——有人驚嘆他能在帝國之輝手下周旋許久，也有人嘴硬說他終究輸得徹底，眾說紛紜。
克萊因沒把這些聲音放在心上。
他收拾好自己的東西，獨自離開了訓練場，沿著林蔭道往宿舍的方向走。
道旁的樹影被夕陽拉長，風卷著草木的氣息拂過，身後的喧囂漸遠，周遭慢慢靜了下來。
萍水相逢罷了。
他腳步平緩，心裡平靜無波。
他是邊境鄉下小貴族的繼承人，她是帝國最耀眼的騎士之星。
兩人的人生軌跡本就是兩條永不相交的平行線，今天不過是機緣巧合，因一堂實戰課、一個新生首席的名頭，有了個短暫得幾乎可以忽略不計的交點。
等這點餘溫散盡，便會各自朝著不同的方向遠去，再無碰面的可能。
他並不覺得可惜。
非但對奧菲利婭是如此，他對這所學院裡的一切，都抱著同樣的心態。
沉穩持重的太子亞當斯，暴躁驕縱的二王子亞歷克斯，還有眼底總帶著韌勁、像極了話本里主角的平民少女艾拉。
這些人各有各的人生軌跡，各有各的跌宕故事，卻都不過是他人生路途里，連配角都算不上的路人。
又或者說，在這個遼闊宏大的世界裡，他自己才是那個微不足道的配角。
等幾年後順利畢業，他就會回到那片偏遠卻安寧的領地，繼承父親的爵位，打理農莊與林地，應付邊境偶爾出沒的低階魔獸，安安穩穩地過完這一生。
到那時，別說帝國第一騎士團的傳奇人物，就連如今朝夕相處的同窗，多半也只會是——老死不相往來。
平淡，安穩，遠離紛爭。
這才是他真正想要的生活。
沒有什麼可遺憾的。
……
……
半年光陰倏忽而過，足夠學院裡掀起數輪大大小小的波瀾。
對艾拉、亞當斯一行人而言，這半年是衝突與誤會交織、悸動與和解並存的半年。
克萊因多半是在圖書館僻靜的角落，或是食堂臨窗的餐桌邊，零零碎碎聽來些隻言片語的八卦。
比如艾拉一次魔法實驗失控，險些炸了亞歷克斯的私人鍊金工坊，二王子氣得當場摔了藥劑瓶，兩人關係直降冰點；
比如野外實踐課遇上魔獸突襲，亞當斯替艾拉擋了一擊受了輕傷，消息傳開，全校貴族少女心碎了大半；
再比如素來獨來獨往的蘭斯洛特，不知何時也和艾拉有了牽扯，有人撞見他趁夜修好被貴族學生故意損毀的課本，沉默著放在了她的宿舍門口。
標準得不能再標準的橋段。
克萊因聽過也就算了，心裡只淡淡掠過一句：倒是熱鬧。
而他自己的半年，過得安穩又迅疾。
除了每回成績放榜時，榜首的「克萊因」三個字雷打不動，會惹來一陣短暫的議論外，他幾乎成了學院裡最透明的存在。
他安安靜靜地從人群的舞台上退了下來，踏踏實實做個台下的看客。
喧鬧是他們的，安寧是自己的。
挺好。
學期最後一日，連風裡都飄著即將離校的鬆弛氣息。
克萊因的宿舍里，東西已收拾得七七八八。
半舊的深棕色皮箱靠在牆角，裡面只疊了幾件換洗衣物，塞了幾本從圖書館借來的冷門孤本。
他正坐在桌邊，慢條斯理地擦拭一套鍊金工具，準備仔細收進木盒裡封好。
篤、篤、篤。
敲門聲不輕不重，節奏規整，透著恰到好處的禮貌。
克萊因手上的動作微頓。
他在學院裡沒什麼深交，會主動找上門的人一隻手數得過來。
他放下絨布，起身拉開門。
門外站著的人，讓他略微有些意外。
帝國太子亞當斯。
他身著一身剪裁合體的深青色便服，髮絲梳得齊整，臉上掛著慣常的溫和笑意，氣度從容，一眼望去便是久居上位的教養。
「克萊因同學，冒昧打擾，沒耽誤你收拾行李吧？」
「殿下。」
克萊因側身讓出通路，語氣平和，「請進。不知殿下前來，是有什麼吩咐？」
亞當斯走進房間，目光掃過牆角簡樸的皮箱，笑意溫和：「看來你已經準備妥當，就等著歸家了。」
「是，父親還在等我回去。」
克萊因答得滴水不漏。
回家團聚本就是天經地義的事——雖說這個世界未必有他熟悉的年節，可這份安穩的期許是一樣的。
「是這樣的。」
亞當斯不再寒暄，走到書桌對面坐下，脊背挺得筆直，「假期里我打算組織一支隊伍，去北境沉寂山脈探索一處古代遺蹟。思來想去，覺得你應當會感興趣，特意來邀你同行。」
克萊因心裡輕輕嘆了口氣，面上不動聲色：「古代遺蹟？」
「不錯。」
亞當斯眼中閃過一絲對未知的熱切，「皇家圖書館的密卷里有記載，那處遺蹟大概率與古代風之民有關，裡頭很可能還封存著失傳的魔法陣與鍊金技術。對我們施法者而言，算得上千載難逢的機會。」
他頓了頓，補充道：「蘭斯洛特和艾拉也會一同前去。」
好傢夥，主角團全套陣容，這是連探險副本都要湊齊男女主加男配，現在還想拉上他這個路人甲？
克萊因在心裡默默吐槽。
這趟去了，用腳想都知道會遇上什麼：機關陷阱、魔獸圍堵、生死關頭主角團感情升溫，一套經典流程走下來，他輕則當背景板，重則當工具人。
他可沒興趣在冰天雪地里吹冷風，還要陪著演這齣愛恨情仇的戲碼。
當然，也不排除自己是什麼隱藏可攻略角色的可能——光是想到這點，克萊因就覺得渾身不自在。
有些噁心。
還是回家好。
「多謝殿下好意。」
克萊因幾乎沒怎麼思索，便溫和地開口拒絕，「只是我早已和父親約好，要回去幫他打理領地事務，實在抽不開身。怕是要辜負殿下的邀約了。」
亞當斯臉上的笑容微微一滯。
他預想過很多種回應：或是激動難掩，或是受寵若驚，或是故作矜持地提些條件。
他唯獨沒料到，對方會拒絕得這樣乾脆，理由還這般樸實無華。
回家打理領地？
一個次次穩壓他一頭、拿下全年級首席的天才法師，會為了領地那點瑣碎雜務，放棄探索上古遺蹟的機會？
亞當斯覺得有些荒謬。
他定定地看著克萊因的眼睛，想從中找出半分偽裝或是欲擒故縱的痕跡。
可沒有。
那雙眼睛清澈坦然，語氣也誠懇得很，仿佛在他眼裡，領地的雜務真的比失傳的魔法更重要。
「克萊因同學，這確實是難得的機緣。」
亞當斯加重了語氣，試圖再勸，「若是擔心安全，我可以保證，第一騎士團會派出一支精銳小隊隨行護衛。至於探索所得，除去必須上交帝國的文獻古籍，其餘魔法器物，你有優先挑選一件的權利。」
優先挑選權。
這條件不可謂不優厚。
換做任何一個有心往上走的年輕法師，都不可能拒絕。
亞當斯篤定，克萊因也不會例外。
他方才的推辭，不過是待價而沽罷了。
然而克萊因只是輕輕搖了搖頭。
「殿下的心意，我心領了。只是家裡的事確實耽擱不得。」
他語氣平和，態度卻沒有半分轉圜的餘地，「父親年事已高，領地不大，人手也緊，冬日裡事務繁雜，正是需要我的時候。」
話里話外只有一個意思：天大地大，回家最大。
亞當斯一時竟語塞。
他活了十八年，還是頭一回遇到用這種理由拒絕自己的人。
他甚至忍不住懷疑，是不是自己開出的條件，聽起來還不夠誘人？
「好吧。」
他最終站起身，臉上重新掛起得體的笑容，只是眼底深處多了幾分捉摸不透的意味，「既然如此，我也不便強人所難。祝你一路順風。」
「多謝殿下。」
克萊因將他送到門口，看著太子的身影消失在走廊盡頭，才合上門，長長地舒了口氣。
總算應付過去了。
遺蹟？
寶藏？
哪裡比得上回家窩在壁爐邊，就著暖光喝一杯熱茶舒服。
他可不想大冬天跑到荒無人煙的山脈里遭罪，還要圍觀主角團談情說愛。
太麻煩了。
克萊因走回桌邊，拿起沒擦完的鍊金工具，繼續慢悠悠地擦拭。
皮箱已經收拾妥當，明天一早，坐第一班魔導車返程。
至於太子殿下會不會因為被拒心生芥蒂……
那又如何？
反正等畢業之後，大家本就是老死不相往來的關係。
她直起身，垂落的金髮隨著動作掃過肩甲，劃出一道柔和的弧線。
她低頭看了眼仍坐在沙地上的克萊因，眼神平靜無波，沒說什麼點評或是寬慰的話，轉身便走回騎士團的隊列，甲葉輕響，步履從容，仿佛方才那場近到呼吸相聞的壓制，不過是一堂再普通不過的示範。
克萊因撐著沙地慢慢坐起來，頸側還殘留著劍刃微涼的觸感，心跳卻比交手時還要亂上半分。
他指尖無意識地蹭了蹭脖頸，輕輕呼了口氣——倒不是後怕，只是距離太近，近到他現在閉眼，還能想起那雙金色眼瞳里清晰的自己。
他搖搖頭把雜念甩開，拍了拍衣擺上的細沙，準備起身。
不遠處的亞歷克斯臉色難看，卻終究沒再過來找茬。
方才克萊因在奧菲利婭劍下從容周旋的模樣，早已打破了「理論派花架子」的傳言，他再囂張，也不會湊上來自取其辱。
「克萊因同學，你沒事吧？」
艾拉走過來，眼裡帶著真切的擔憂，目光落在他被劍氣劃破的袖口上。
？
我們很熟嗎？
心裡暗自吐槽，克萊因卻只是抬頭，神色溫和：「多謝關心，只是小傷，不礙事。」
「我學過治癒魔法，要不要我幫你處理一下？」
艾拉輕聲提議。
「不用麻煩你了。」
克萊因溫和地拒絕，伸手從內側口袋裡取出一支小巧的水晶瓶，「我自己帶了藥劑。」
他拔開瓶塞，往傷口處倒了少許藥液，動作隨意自然，並沒特意展示什麼。
訓練場的另一端，奧菲利婭歸隊後便立在隊列前，身姿筆挺，目光本是淡淡地掃過全場。
視線掠過人群時，卻不自覺地在那個角落停了停。
她看見克萊因拿出了那支水晶瓶。
瓶身瑩潤，在陽光下泛著細碎的光，不是學院統一發放的制式藥劑。
她眉峰微不可察地動了一下，金色的眼眸里掠過一絲極淡的好奇——倒不是察覺了什麼危險，只是覺得這位平民出身的首席，身上似乎藏著不少意料之外的東西。
交手時是這樣，此刻也是這樣。
她就那樣靜靜看著，神色不動，旁人根本看不出她的注意力落在了哪裡。
克萊因收好藥劑瓶，下意識地抬眼，往騎士團的方向望了一眼。
恰好撞上了奧菲利婭的目光。
隔著攢動的人群，隔著數十米的距離，兩道視線在空中交匯。
午後的陽光落在兩人之間，浮塵在光里緩緩浮動，周遭的人聲、風聲、甲葉碰撞聲，都像是隔著一層薄霧，變得遙遠模糊。
克萊因沒料到她會正看著自己，微微一怔。
他愣神過後便對著她的方向，下意識地輕輕頷首致意，動作自然又有禮。
奧菲利婭也沒有立刻移開視線。
她金色的眼瞳靜得像無風的深潭，看著遠處那個一身灰衣的少年，停留了約莫半秒。
而後，她極輕、極慢地點了下頭，算是回禮。
下一秒，奧菲利婭收回目光，重新看向場中，神色依舊平靜冷肅，仿佛剛才那短暫的對視從未發生。
克萊因也轉回頭，只覺得莫名其妙。
……
……
後續的課程進行得十分順暢。
奧菲利婭的授課風格一如她的劍術，乾脆務實，沒有半句虛言。
她只挑最核心的實戰要領講了兩遍，便令騎士團成員分散到各區域，逐一糾正學生的動作。
訓練場上秩序井然，先前的浮躁氣被壓得乾乾淨淨，就連最跳脫的貴族子弟也斂了性子，老老實實地跟著指令練習。
兩個時辰的課程轉瞬即過，日頭西斜時，整堂課恰好收尾。
奧菲利婭重新站回隊列前方，長發已重新束成利落的高馬尾。
她金色的眼瞳最後掃過全場，目光平靜無波，既無嘉許也無貶斥，像在清點陣列里的兵器。
「收隊。」
清冷的話音落下，數十副鎧甲同時轉身，甲葉相撞的脆響匯成一聲，整齊得如同單人。
隊伍邁著分毫不差的步伐撤離訓練場，那股沉凝如山的壓迫感，也隨著銀白的背影漸漸遠去，一點點消散在風裡。
直到最後一抹鎧甲反光消失在拱門後，訓練場緊繃的空氣才徹底鬆動，壓抑了一下午的議論聲轟然炸開。
驚嘆、艷羨、不甘與討論混雜在一起，話題繞著第一騎士團與奧菲利婭轉了幾圈，終究還是免不了落到克萊因身上——有人驚嘆他能在帝國之輝手下周旋許久，也有人嘴硬說他終究輸得徹底，眾說紛紜。
克萊因沒把這些聲音放在心上。
他收拾好自己的東西，獨自離開了訓練場，沿著林蔭道往宿舍的方向走。
道旁的樹影被夕陽拉長，風卷著草木的氣息拂過，身後的喧囂漸遠，周遭慢慢靜了下來。
萍水相逢罷了。
他腳步平緩，心裡平靜無波。
他是邊境鄉下小貴族的繼承人，她是帝國最耀眼的騎士之星。
兩人的人生軌跡本就是兩條永不相交的平行線，今天不過是機緣巧合，因一堂實戰課、一個新生首席的名頭，有了個短暫得幾乎可以忽略不計的交點。
等這點餘溫散盡，便會各自朝著不同的方向遠去，再無碰面的可能。
他並不覺得可惜。
非但對奧菲利婭是如此，他對這所學院裡的一切，都抱著同樣的心態。
沉穩持重的太子亞當斯，暴躁驕縱的二王子亞歷克斯，還有眼底總帶著韌勁、像極了話本里主角的平民少女艾拉。
這些人各有各的人生軌跡，各有各的跌宕故事，卻都不過是他人生路途里，連配角都算不上的路人。
又或者說，在這個遼闊宏大的世界裡，他自己才是那個微不足道的配角。
等幾年後順利畢業，他就會回到那片偏遠卻安寧的領地，繼承父親的爵位，打理農莊與林地，應付邊境偶爾出沒的低階魔獸，安安穩穩地過完這一生。
到那時，別說帝國第一騎士團的傳奇人物，就連如今朝夕相處的同窗，多半也只會是——老死不相往來。
平淡，安穩，遠離紛爭。
這才是他真正想要的生活。
沒有什麼可遺憾的。
……
……
半年光陰倏忽而過，足夠學院裡掀起數輪大大小小的波瀾。
對艾拉、亞當斯一行人而言，這半年是衝突與誤會交織、悸動與和解並存的半年。
克萊因多半是在圖書館僻靜的角落，或是食堂臨窗的餐桌邊，零零碎碎聽來些隻言片語的八卦。
比如艾拉一次魔法實驗失控，險些炸了亞歷克斯的私人鍊金工坊，二王子氣得當場摔了藥劑瓶，兩人關係直降冰點；
比如野外實踐課遇上魔獸突襲，亞當斯替艾拉擋了一擊受了輕傷，消息傳開，全校貴族少女心碎了大半；
再比如素來獨來獨往的蘭斯洛特，不知何時也和艾拉有了牽扯，有人撞見他趁夜修好被貴族學生故意損毀的課本，沉默著放在了她的宿舍門口。
標準得不能再標準的橋段。
克萊因聽過也就算了，心裡只淡淡掠過一句：倒是熱鬧。
而他自己的半年，過得安穩又迅疾。
除了每回成績放榜時，榜首的「克萊因」三個字雷打不動，會惹來一陣短暫的議論外，他幾乎成了學院裡最透明的存在。
他安安靜靜地從人群的舞台上退了下來，踏踏實實做個台下的看客。
喧鬧是他們的，安寧是自己的。
挺好。
學期最後一日，連風裡都飄著即將離校的鬆弛氣息。
克萊因的宿舍里，東西已收拾得七七八八。
半舊的深棕色皮箱靠在牆角，裡面只疊了幾件換洗衣物，塞了幾本從圖書館借來的冷門孤本。
他正坐在桌邊，慢條斯理地擦拭一套鍊金工具，準備仔細收進木盒裡封好。
篤、篤、篤。
敲門聲不輕不重，節奏規整，透著恰到好處的禮貌。
克萊因手上的動作微頓。
他在學院裡沒什麼深交，會主動找上門的人一隻手數得過來。
他放下絨布，起身拉開門。
門外站著的人，讓他略微有些意外。
帝國太子亞當斯。
他身著一身剪裁合體的深青色便服，髮絲梳得齊整，臉上掛著慣常的溫和笑意，氣度從容，一眼望去便是久居上位的教養。
「克萊因同學，冒昧打擾，沒耽誤你收拾行李吧？」
「殿下。」
克萊因側身讓出通路，語氣平和，「請進。不知殿下前來，是有什麼吩咐？」
亞當斯走進房間，目光掃過牆角簡樸的皮箱，笑意溫和：「看來你已經準備妥當，就等著歸家了。」
「是，父親還在等我回去。」
克萊因答得滴水不漏。
回家團聚本就是天經地義的事——雖說這個世界未必有他熟悉的年節，可這份安穩的期許是一樣的。
「是這樣的。」
亞當斯不再寒暄，走到書桌對面坐下，脊背挺得筆直，「假期里我打算組織一支隊伍，去北境沉寂山脈探索一處古代遺蹟。思來想去，覺得你應當會感興趣，特意來邀你同行。」
克萊因心裡輕輕嘆了口氣，面上不動聲色：「古代遺蹟？」
「不錯。」
亞當斯眼中閃過一絲對未知的熱切，「皇家圖書館的密卷里有記載，那處遺蹟大概率與古代風之民有關，裡頭很可能還封存著失傳的魔法陣與鍊金技術。對我們施法者而言，算得上千載難逢的機會。」
他頓了頓，補充道：「蘭斯洛特和艾拉也會一同前去。」
好傢夥，主角團全套陣容，這是連探險副本都要湊齊男女主加男配，現在還想拉上他這個路人甲？
克萊因在心裡默默吐槽。
這趟去了，用腳想都知道會遇上什麼：機關陷阱、魔獸圍堵、生死關頭主角團感情升溫，一套經典流程走下來，他輕則當背景板，重則當工具人。
他可沒興趣在冰天雪地里吹冷風，還要陪著演這齣愛恨情仇的戲碼。
當然，也不排除自己是什麼隱藏可攻略角色的可能——光是想到這點，克萊因就覺得渾身不自在。
有些噁心。
還是回家好。
「多謝殿下好意。」
克萊因幾乎沒怎麼思索，便溫和地開口拒絕，「只是我早已和父親約好，要回去幫他打理領地事務，實在抽不開身。怕是要辜負殿下的邀約了。」
亞當斯臉上的笑容微微一滯。
他預想過很多種回應：或是激動難掩，或是受寵若驚，或是故作矜持地提些條件。
他唯獨沒料到，對方會拒絕得這樣乾脆，理由還這般樸實無華。
回家打理領地？
一個次次穩壓他一頭、拿下全年級首席的天才法師，會為了領地那點瑣碎雜務，放棄探索上古遺蹟的機會？
亞當斯覺得有些荒謬。
他定定地看著克萊因的眼睛，想從中找出半分偽裝或是欲擒故縱的痕跡。
可沒有。
那雙眼睛清澈坦然，語氣也誠懇得很，仿佛在他眼裡，領地的雜務真的比失傳的魔法更重要。
「克萊因同學，這確實是難得的機緣。」
亞當斯加重了語氣，試圖再勸，「若是擔心安全，我可以保證，第一騎士團會派出一支精銳小隊隨行護衛。至於探索所得，除去必須上交帝國的文獻古籍，其餘魔法器物，你有優先挑選一件的權利。」
優先挑選權。
這條件不可謂不優厚。
換做任何一個有心往上走的年輕法師，都不可能拒絕。
亞當斯篤定，克萊因也不會例外。
他方才的推辭，不過是待價而沽罷了。
然而克萊因只是輕輕搖了搖頭。
「殿下的心意，我心領了。只是家裡的事確實耽擱不得。」
他語氣平和，態度卻沒有半分轉圜的餘地，「父親年事已高，領地不大，人手也緊，冬日裡事務繁雜，正是需要我的時候。」
話里話外只有一個意思：天大地大，回家最大。
亞當斯一時竟語塞。
他活了十八年，還是頭一回遇到用這種理由拒絕自己的人。
他甚至忍不住懷疑，是不是自己開出的條件，聽起來還不夠誘人？
「好吧。」
他最終站起身，臉上重新掛起得體的笑容，只是眼底深處多了幾分捉摸不透的意味，「既然如此，我也不便強人所難。祝你一路順風。」
「多謝殿下。」
克萊因將他送到門口，看著太子的身影消失在走廊盡頭，才合上門，長長地舒了口氣。
總算應付過去了。
遺蹟？
寶藏？
哪裡比得上回家窩在壁爐邊，就著暖光喝一杯熱茶舒服。
他可不想大冬天跑到荒無人煙的山脈里遭罪，還要圍觀主角團談情說愛。
太麻煩了。
克萊因走回桌邊，拿起沒擦完的鍊金工具，繼續慢悠悠地擦拭。
皮箱已經收拾妥當，明天一早，坐第一班魔導車返程。
至於太子殿下會不會因為被拒心生芥蒂……
那又如何？
反正等畢業之後，大家本就是老死不相往來的關係。