第202章 公平與否

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  此話一出,整個鍊金教室的空氣仿佛被抽乾了。

  瓦勒里安那張布滿皺紋的臉僵住了,他眼中的譏諷和輕蔑凝固成純粹的錯愕。他身後的那群年輕學員,臉上的表情更是精彩紛呈。有的張大了嘴,仿佛聽到了什麼天方夜譚;有的先是愣住,隨即臉上泛起被羞辱的潮紅;還有的,則像是看瘋子一樣看著克萊因。

  跟這位「上不了台面」的學生,比一比?

  這話里的侮辱性,比直接指著他們的鼻子罵是廢物還要強烈一百倍!

  他們是什麼人?帝國鍊金學院的天之驕子!是從成千上萬的學徒中脫穎而出的精英!每一個人都對鍊金術的各大流派、經典配方倒背如流,每一個人都操作過價值連城的精密鍊金設備。

  而萊拉是什麼?一個連魔力波動都微弱到可以忽略不計的平民!一個看穿著就知道是掙扎在溫飽線上的窮丫頭!一個跟在鄉下貴族身邊,學了不知道有沒有三個月「土方鍊金術」的學徒!

  讓他,不,是讓他的學生,和他們比?

  這已經不是狂妄了,這是赤裸裸的藐視!是對他們身份、學識、乃至整個帝國鍊金學院體系的終極羞辱!

  最先崩潰的,不是那群被激怒的學員,而是被推到風口浪尖的萊拉。

  她的身體一顫,臉色「唰」地一下變得慘白,毫無血色。她下意識地抓住了克萊因的衣袖,指節因為用力而發白,聲音帶著哭腔,細若蚊蠅:

  「老……老師……我不行的……我……我怎麼可能比得過他們……」

  她的聲音在發抖,身體也在發抖。

  恐懼。

  巨大的、無法抑制的恐懼攫住了她。

  她當初只是想學點東西,能改善自己和凱倫的生活,能有機會治好凱倫的病。她從沒想過要和這些看起來就高高在上的大人物們一較高下。在她眼裡,他們和克萊因老師一樣,都是她需要仰望的存在。

  現在,老師卻要把她推出去,面對一群餓狼。

  她會輸的,一定會輸得很難看,會給老師丟臉的。

  萊拉的低語雖然聲音不大,但在死寂的房間裡,卻清晰地傳到了每一個人的耳朵里。

  這句充滿恐懼的話,非但沒有讓學院的學員們產生一絲一毫的同情,反而像是一瓢滾油,澆進了他們本就熊熊燃燒的怒火之中。

  「聽到了嗎?她自己都說不行!」先前那個出言不遜的年輕學員,此刻臉漲得通紅,他指著萊拉,又指著克萊因,聲音因為憤怒而尖利,「你到底是什麼意思?派一個連站都站不穩的學徒來羞辱我們?!」

  「克萊因先生!」瓦勒里安的聲音也冷了下來,他那鷹隼般的眼睛死死盯著克萊因,仿佛要將他看穿,「我以為你至少會保持一個貴族應有的體面。但你現在的所作所為,已經越過了『交流』的底線,這是挑釁!」

  何等的目中無人!

  眼前的克萊因,看起來年齡與他們這些學員相仿。他自己不出手,已經是一種傲慢了。現在,他竟然還要派一個連鍊金術門檻都沒摸到的平民女孩來應戰!

  這無異於一個成名劍士,在面對一群年輕騎士的挑戰時,沒有拔劍,而是隨手將一根樹枝遞給了路邊一個從未握過劍的孩童,說:「你們,跟她打。」

  怒火在每一位學員的胸中翻騰。他們感覺自己的尊嚴、自己為之奮鬥多年的學問,都被人狠狠地踩在了腳下,還碾了兩腳。

  「比!為什麼不比!」

  一名脾氣火爆的學員再也忍不住,猛地向前一步,大聲吼道。

  「我們接受你的『提議』!我倒要看看,你這位天才學生,能在我們手上走過幾個回合!如果她輸了,你!還有她!必須向我們,向帝國鍊金學院,公開道歉!」

  這聲怒吼像是點燃了火藥桶。

  「對!必須道歉!」

  「讓他知道我們不是好惹的!」

  群情激奮,一時間,小小的鍊金教室里充滿了學員們憤怒的聲討。他們已經被憤怒沖昏了頭腦,忘記了來這裡的初衷,忘記了所謂的「學術交流」,腦子裡只剩下一個念頭:把眼前這個狂妄的鄉下貴族和他那可憐的學生,徹底碾碎!

  奧菲利婭站在克萊因身邊,金色的眼瞳中寒光一閃而過。她向前踏了半步,屬於帝國騎士的強大氣場瞬間釋放,那些叫囂的學員們頓時感到一股窒息般的壓力,聲音不由自主地弱了下去。


  克萊因卻抬手,輕輕按在了奧菲利婭的手臂上,示意她稍安勿躁。

  他看著眼前這群義憤填膺的「天之驕子」,臉上的笑容自始至終都沒有變過。

  就是要這個效果。

  不把他們徹底激怒,接下來的戲怎麼唱?

  他要的,可不是一場簡單的勝利。他要在這群人的心裡,種下一根永遠拔不掉的刺。

  簡單安撫了萊拉,克萊因才重新面向眾人,他像是沒看到對方那一張張要吃人的臉,反而輕笑了一聲。

  「各位這麼激動做什麼?」

  他的聲音不大,卻輕而易舉地壓過了所有的嘈雜。

  「我還沒說要比什麼,各位就這麼著急地應下了?」

  那名帶頭叫囂的學員一滯,隨即梗著脖子道:「不管比什麼,我們都奉陪到底!」

  「很好,有魄力。」克萊因讚許地點點頭,隨即話鋒一轉,臉上露出一絲恰到好處的為難,「不過,就算各位同意,我也不能就這麼答應下來。」

  瓦勒里安皺眉:「你又想耍什麼花樣?」

  「花樣?」克萊因一臉無辜地攤了攤手,「瓦勒里安導師,我在你眼裡是那種形象嗎?」

  他的目光掃過全場,最後落在萊拉的身上,語氣變得語重心長。

  「各位也都聽到了,我的學生自己都承認,她不行。她學習鍊金術的時間,恐怕還不到在場各位的零頭。無論是理論知識,還是操作經驗,都和你們這些來自帝國最高學府的精英,有著天壤之別。」

  他頓了頓,看著眾人臉上那副「算你還有點自知之明」的表情,嘴角的笑意更深了。

  「在如此懸殊的差距下,如果直接進行比試……」

  克萊因拖長了聲音,最後看向瓦勒里安,一臉誠懇地說道:

  「未免,有些太不公平了吧?」

  不公平?

  這幾個字從克萊因嘴裡說出來,讓整個鍊金教室里的怒火都為之一滯。

  這是何等荒謬的言論!

  「克萊因先生,你是在開玩笑嗎?」瓦勒里安的聲音乾澀,他感覺自己的理智正在被眼前這個年輕人的離譜行徑反覆踐踏。

  「當然不是。」克萊因臉上的誠懇不似作偽,他指了指自己身邊還在瑟瑟發抖的萊拉,又指了指對面那群氣得臉紅脖子粗的學員。

  「你們看,我的學生,萊拉,她學習鍊金術的時間很短,基礎薄弱,甚至連一套像樣的理論體系都還沒建立起來。」

  「而各位呢?」克萊因的目光掃過他們,「帝國鍊金學院的天之驕子,從小接受最正統的教育,浸淫此道多年,無論知識儲備還是操作技巧,都遠非萊拉可比。」

  他攤了攤手,一臉的理所當然:「在這種前提下進行比試,就算你們僥倖贏了萊拉一招半式,傳出去別人也只會說你們勝之不武。萬一她輸了,那更是理所當然,對各位的聲譽沒有任何好處。」

  「這簡直就是一場……毫無價值的賭局。」克萊因最後總結道,語氣里充滿了「為他們著想」的關切。

  這番話,讓原本群情激奮的學員們徹底懵了。

  他們仔細一想,好像……還真是這麼個道理。

  贏了,不光彩。輸了,丟人丟到家。

  這不就是怎麼算都虧本的買賣嗎?

  那個脾氣最火爆的學員張了張嘴,卻發現自己一個字都反駁不出來。

  「那你到底想怎麼樣?」瓦勒里安的眉頭擰成了一個疙瘩,他隱隱感覺自己掉進了一個圈套,但又說不清楚這圈套究竟是什麼。

  「很簡單。」克萊因的笑容重新變得輕鬆起來,「為了保證比試的絕對公平,也為了讓各位的勝利顯得更有含金量,我提議,我們比一個全新的課題。」

  「一個……在場的所有人,包括我的學生萊拉在內,都從未接觸過的課題。」

  這話一出,瓦勒里安的瞳孔驟然一縮。

  「你的意思是……」

  「沒錯。」克萊因打了個響指,臉上的笑容帶上了一絲神秘,「在比試開始前,由我,親自為在場的每一個人,上一堂課。」

  「授課內容,就是這次比試的題目。」


  「這樣一來,大家的起跑線就完全一樣了。比試的內容,不再是比誰過去的知識更淵博,而是比誰的天賦更高,誰的理解能力更強,誰能在最短的時間內,將新知識轉化為成果。」

  克萊因的聲音在安靜的教室里迴蕩,每一個字都像一顆石子,投入眾人心湖,激起千層巨浪。

  「這樣的一場比試,如果各位還能贏,那才是真正的實力體現,足以載入史冊,不是嗎?」

  瘋子!

  這是瓦勒里安和所有學員腦海中冒出的第一個念頭。

  在短短一堂課的時間裡,教授一個全新的鍊金課題,然後立刻進行比試?

  這已經不是狂妄了,這是對鍊金術這門嚴謹學科的褻瀆!

  但……

  他們無法否認,這個提議充滿了致命的誘惑力。

  如果真的能贏下這樣一場比試,那無疑是對克萊因最響亮的一記耳光。這等於是在向所有人證明,即便是在你制定的規則下,在你最擅長的領域裡,我們帝國學院的天才,依然可以輕鬆碾壓你的學生!

  羞辱感被一種更強烈的、建功立業的渴望所取代。

  學員們彼此對視,眼中燃燒著名為「好勝心」的火焰。

  「老師!」那個脾氣火爆的學員第一個看向瓦勒里安,眼神里滿是請戰的意味。

  瓦勒里安的臉色陰晴不定。他比這些年輕的學員想得更多。克萊因敢提出這樣的條件,必然有所依仗。這個「全新的課題」里,一定有貓膩。

  可是,他能拒絕嗎?

  不能。

  當著這麼多學生的面,如果他連這樣「公平」的挑戰都不敢接,他這個資深導師的威嚴何在?帝國鍊金學院的臉面何在?

  他深吸一口氣,蒼老的眼睛裡閃過一絲決絕的冷光。

  「好。」瓦勒里安一字一頓地說道,「克萊因先生,我們接受你的提議。我倒要看看,你究竟能教出什麼驚世駭俗的東西來。」

  「那就請各位坐吧。」克萊因微笑著,做了一個「請」的手勢,仿佛一切盡在掌握。

  雷蒙德不知何時已經悄無聲息地搬來了足夠的椅子。學員們帶著滿腹的狐疑和戒備,紛紛落座。萊拉也被克萊因按著肩膀,坐到了最前排。

  奧菲利婭則安靜地站在克萊因身後,金色的眼瞳裡帶著一絲好奇和期待。她也想看看,自己的男人,打算如何上演這齣好戲。

  克萊因沒有走到講台前,只是隨意地站在教室中央。

  他沒有準備任何教具,也沒有翻開任何書籍。

  「在開始之前,我想問各位一個問題。」克萊因環視全場,聲音溫和,「你們認為,鍊金術的本質是什麼?」

  這個問題太過寬泛,學員們面面相覷,一時間不知如何回答。

  瓦勒里安冷哼一聲,開口道:「鍊金術的本質,是等價交換,是對物質的理解、分解與再構造。」

  這是寫在所有鍊金術教材第一頁上的標準答案。

  「沒錯。」克萊因點點頭,表示贊同,隨即話鋒一轉,「但這個答案,只說對了一半。」

  他伸出一隻手,掌心向上。

  一團水憑空出現,在他的掌心匯聚成一顆晶瑩剔透的水球。

  「物質,並非死物。」

  克萊因的聲音變得低沉而富有磁性,仿佛帶著某種奇特的魔力。

  「火焰渴望燃燒,水流渴望奔騰,就連最堅硬的岩石,也渴望著沉寂與永恆。它們擁有自己的『意志』,自己的『韻律』。它們各不相同、各司其職。除了本身是元素外,似乎並未有什麼共通之處。」

  「而我今天要教給各位的……」

  克萊因的目光變得深邃,他掌心的水球開始發生變化。水球內部,無數細微的光點亮起,如同星辰,它們並非雜亂無章,而是遵循著某種玄奧的軌跡,緩緩流轉。

  「是尋找本質的本質,將一切統一的鍊金術。」

  「我們將這門學問,稱為『信息鍊金』。」

章節目錄