第160章 互相審視
時間來到第二天早上。
克萊因是強迫自己醒來的。
他睜開眼，盯著天花板看了三秒。腦子還沒完全接上線，但身體已經開始往回收昨晚的記憶了——零碎的，不按時間順序來的，東一塊西一塊地往意識表層涌。
嗯。
昨晚確實是個難忘的晚上。
從家出發到現在，中間隔了馬車上顛簸的三天，又是出海調查、又是跟海妖打交道——算下來，他和奧菲利婭已經有不短一段時間沒有親熱過了。
狹義上的親熱。
昨晚那場……怎麼講，攢了這麼多天的帳一次性結清，雙方都沒怎麼客氣。
克萊因偏過頭。
奧菲利婭就睡在他右邊。
側臥著，面朝他這一側。金色的頭髮散在枕頭上，有幾縷搭在臉頰前面，蓋住了半邊眼睛。呼吸很勻，胸口起伏的幅度很小。
被子只拉到鎖骨的位置，露出來的肩膀線條乾淨利落，和那張安靜的睡臉形成了一種很微妙的反差——醒著的時候這個人渾身上下都寫著「不好惹」三個字，睡著了之後那股子壓迫感全消了，剩下的東西讓克萊因沒法細想。
他看了幾秒。
視線從她的睫毛移到鼻尖，又從鼻尖滑到嘴唇。
嘴唇微微張著，下唇上有一個很淺的壓痕——被子的褶皺硌出來的。
很想繼續看下去。
但克萊因沒有打算貪戀這個早晨。
他腦子裡的另一根弦更緊。從昨天在碼頭上看到鮫人的那一刻起，關於阿芙洛斯的那個疑問就一直壓在他心裡，越壓越沉。
鮫人對奧菲利婭的趨向性反應那麼明顯，阿芙洛斯卻什麼都沒有——這件事不搞清楚，他睡覺都不踏實。
克萊因輕輕撐起身，儘量不弄出動靜。
床墊陷了一下又彈回來，他把重心往左挪，打算從床這一側下去。
動作已經很小心了。
奧菲利婭的眉頭還是動了一下。
——看來是換了休息的地方讓奧菲利婭的警覺性變了回去。
克萊因停了兩秒，等她的呼吸重新平穩，才繼續挪。
下床之前，他回頭看了一眼。
奧菲利婭的手從被子裡伸出來半截，搭在他剛才躺的那塊位置上，手指鬆鬆地握著，像是在抓什麼東西。
他彎下腰，用兩根手指捏了捏她的臉頰。
不輕不重。跟昨天早上那一下力道差不多。
奧菲利婭的眉心擰了擰，嘴唇動了一下，含糊地嘟囔了個什麼。沒睜眼。手指收緊了一點，抓住了被子的邊角。
克萊因差點笑出聲。
她這個反應跟貓被人搓臉之後的反應一模一樣——不高興，但又懶得睜眼跟你計較，就那麼哼哼唧唧地表達一下不滿，然後繼續睡。
他在心裡記了一筆。這種畫面，以後可以拿來用。
克萊因把被角重新給她掖了掖，動了一下嘴，沒出聲。
然後直起身，赤腳走到門邊，拎起搭在椅背上的外套。
穿好衣服，他打開門。鉸鏈沒響——倪莉莎這地方連門軸都上過油，細節做得挑不出毛病。
走廊里很安靜。
日光從盡頭的窗戶照進來，在地板上拉出一條長長的亮帶。
克萊因回頭看了最後一眼。
門縫裡，奧菲利婭翻了個身，面朝里了。金色的頭髮鋪了半個枕面，肩胛骨的輪廓從被子上面露出來一截。
他把門合上，沿著走廊朝鍊金工坊的方向走。
腳步比平時快了兩分。
那條鮫人應該已經在水缸里適應了一個晚上了。如果倪莉莎的人照他說的做——水溫、鹽度、光照條件都按要求調到位的話，今天早上是最佳的溝通窗口。
關於阿芙洛斯的問題，答案也許就泡在那缸水裡。
……
……
前往鍊金工坊的路上，走廊盡頭站著兩個人，灰藍色短衫，胸口別著銀鱗商會的徽記。看見克萊因過來，其中一個點了下頭，另一個往旁邊讓了半步，把通道空出來。
「昨晚有動靜嗎？」克萊因問了一句。
「折騰了小半夜。」那人的嗓子有點啞，眼底掛著青，一看就是沒睡好的樣子，「大概後半夜才消停。聲音不大，但隔著門都能聽見水響。」
克萊因點了下頭，沒再多說，推門進去了。
工坊里的光線不算好。
窗戶只開了一扇，百葉板半合著，篩進來的日光在地面上切出幾條平行的亮紋。空氣里浮著淡淡的藥水味，混著一股從水缸方向飄過來的海腥氣——比碼頭上聞到的那股要濃，悶著發不出去，在整個房間裡盤了一層。
鮫人在水缸的角落裡。
水缸是倪莉莎的人連夜弄來的，長約六尺，寬四尺，壁厚將近半掌。材質不是普通的玻璃——克萊因用指節敲了兩下外壁，傳導回來的振動頻率偏低，密度高，抗衝擊能力應該不差。
夠用了。
敲擊聲傳進水裡的那一瞬，鮫人整個身體彈了一下。
她縮在水缸最遠的那個角，尾巴蜷起來貼著壁面，上半身儘可能地壓低，兩條手臂護在身前。那雙豎瞳死死地釘在克萊因身上，瞳孔收縮到了一條很細的縫。
昨天在碼頭上，這東西還能撐著胳膊從地上彈起來，衝著所有人齜牙低吼。
現在這副樣子——
克萊因掃了一眼水缸底部。幾片深色的鱗片脫落在那裡，沉在水底，邊緣捲曲發白。
掉鱗了。
應激反應。
被關在一個陌生的、狹窄的、沒有任何遮蔽物的透明容器里，周圍全是不認識的氣味和聲音。對一個從深海里撈上來的活物來說，這一晚上大概比被困在珊瑚礁縫隙里還難熬。
至少珊瑚礁是她熟悉的東西。
克萊因沒有繼續靠近。
他在距離水缸大約四步的地方停下來，拉了把椅子過來，坐下了。
沒說話。
就那麼坐著，兩條腿交疊，一隻手搭在膝蓋上，另一隻垂在椅子扶手外面，姿態鬆散得不像是在面對一個從深海里撈上來的危險生物。
鮫人歪著腦袋看他。
那雙灰色的豎瞳還是縮得很緊，但至少不再是剛才那種「隨時準備拿尾巴甩碎缸壁」的架勢了。上半身依舊蜷縮著，手臂護在胸前，鰭狀的耳廓朝後壓平——克萊因在碼頭上見過這個動作，海鳥受驚的時候也會把翅膀這麼收。
防禦姿態。不是攻擊前兆。
區別很大。
克萊因等了大概兩分鐘。不長，但在一間悶著海腥味的安靜房間裡，兩分鐘足夠讓空氣變稠。
他開口了。
「聽得懂我說話嗎？」
聲音壓得不高不低，剛好夠從四步之外傳到水缸邊。沒有刻意放柔，也沒有任何安撫的意味——他不打算哄她。
哄一個智慧不明的深海生物，要麼沒用，要麼適得其反。
鮫人沒有任何反應。
不是裝的那種沒反應。克萊因觀察得出來。她的耳鰭確實動了一下——聲波引起的本能震顫，純物理層面的。但從豎瞳的聚焦方式來看，這些音節對她來說和水缸外面的環境噪音沒有本質差別。
都是噪音。
他換了個說法。
「你從哪兒來的？」
鮫人盯著他。灰色的虹膜里倒映著窗板篩進來的光影，豎瞳微微擴張了一點——不是對語義的回應，是對聲源位置變化的本能追蹤。
從這個細節往下推：她的聽覺系統是敏銳的，但對應的語言解碼模塊大概率是空白的，或者至少跟人類語言完全不兼容。
克萊因又試了兩種方言，一種舊大陸通語，效果全一樣。
鮫人始終維持著那個蜷縮的姿勢，偶爾歪一下頭，尾巴尖不自覺地在水裡擺了兩下。那幾片從尾鰭邊緣脫落的鱗片被水流推著，貼上了缸壁。
溝通失敗。
預料之中，但還是有點麻煩。
克萊因靠回椅背。
語言不通這件事本身不讓他意外。從塞壬體內解壓出來的生物信息，對應的基因藍圖來自深海意志所囊括的概念，鮫人的語言體系——如果她有語言體系的話——跟陸地上任何一種語種都不會有交集。
指望她突然冒出一句「你好」？那不叫科學，那叫童話。
問題是：不通就沒法推進。
間接觀察能拿到行為層面的數據，但深層的因果關係，靠看是看不出來的。
那就得造一個橋。
克萊因的腦子裡已經在跑方案了。
信息鍊金……
如果能通過信息鍊金做一個翻譯器出來——即使從未收錄過某種語言也能將它完完全全地翻譯出來。
普通的鍊金術也許做不到……也不一定做不到，畢竟不少鍊金術都是原理不明的產物，「我覺得它能行」然後它就真行了，這種例子在鍊金史上一抓一大把。
不過信息鍊金肯定是能做到的。
克萊因站了起來。
椅子腿在石板地上劃出一聲短促的刺響，鮫人的半透明耳鰭立刻豎了起來，整個上身往後縮了兩寸。
那條蜷著的尾巴繃直了一截，尾鰭展開壓在缸底，是做好了隨時彈射的準備。
克萊因沒理她。
轉身走向工坊另一側的操作台。
倪莉莎的鍊金工坊配置不差。基礎的蒸餾器、研磨台、元素分析儀一應俱全，架子上的試劑瓶按元素類別分了四排。不是最頂級的裝備，但對他眼下要做的東西來說，夠了。
他從架子上摸了一塊空白的銘石——拇指大小，表面打磨過，晶體結構均勻。
信息鍊金的載體不挑材質，但銘石的元素密度高，能承載的編碼量更大，適合做這種需要持續運算的道具。
克萊因拿起檯面上的刻針，在銘石的六個面上開始刻入基礎的編碼框架。
第一層：聲波信號的捕獲陣列。頻率範圍要開到最大——鮫人在水下的發聲頻段未必和空氣中一樣，人耳聽不到的次聲波和超聲波段都得兜進去。
第二層：元素編碼的拆解模塊。把原始信號拆成最小的編碼單元，逐級分析其排列組合的規律。
第三層：語義映射的自疊代算法。初始狀態是白板，靠持續輸入的數據自己學。
三層架構。
結構不複雜，但刻入的編碼量很大。那根刻針在銘石表面走得又快又密，細微的劃刻聲密密麻麻的，在安靜的工坊里顯得格外清晰。
鮫人不動了。
不是嚇住了。
克萊因餘光掃了一眼——她的姿勢變了。上半身依然蜷著，但頭偏了個角度，灰色豎瞳的對焦點從克萊因的臉上挪開了，落在他手上。
盯著那根刻針。
盯著他手指的動作。
這很有意思。
克萊因沒停手，腦子裡划過一個標註：她對精細動作有觀察興趣。不是恐懼驅動的監視，更接近一種……好奇？
信息記下了。
刻針走完最後一道編碼線路，克萊因把銘石舉到光線下檢查了一遍。六面刻紋無誤，晶體內部的元素流向穩定，沒有編碼衝突。
他從口袋裡抽出一塊乾淨的帕子，把銘石擦了一遍，然後放在掌心。
下一步是激活。
信息鍊金的激活方式不複雜，本質上就是給編碼框架通入初始能量，讓元素流開始按預設的規則運轉。
克萊因把少量的魔力注入銘石。
銘石的表面亮了一下。很短，白光一閃就滅了，但內部的元素流已經開始循環。
聲波捕獲陣列率先啟動——克萊因感覺到一陣極輕微的振動從掌心傳上來，銘石在「聽」了。
周圍所有的聲音都在被它吃進去。水缸里水體微微流動的聲響，缸壁上氣泡破裂的細聲，窗外某隻海鳥的叫聲——全部被編碼、拆解、存入。
但這都是環境噪聲。沒有用。
他需要鮫人的聲音。
克萊因把銘石擱在操作台邊緣，靠近水缸那一側。然後重新拉開四步的距離，坐回那把椅子上。
鮫人的豎瞳在他和銘石之間來回跳了兩次。
耳鰭微微顫了一下。
克萊因看著她。
不說話，不動，就那麼看著。
他在等。
等她發出什麼聲音——任何聲音。一個音節，一聲低吼，甚至是水裡的一個氣泡破裂帶出的聲帶振動，都行。銘石只需要一個種子樣本就能開始第一輪解析。
但鮫人沒有出聲。
她也在看他。
那雙灰色的豎瞳里，瞳縫不知道什麼時候已經擴得比先前寬了一點。不是恐懼收縮那種窄線了。
克萊因從那層灰裡面讀到了一些東西。他現有的認知框架沒法給它精確分類。
不是敵意。不是恐懼。
更接近——
一種審視。
像是她也在分析他。
克萊因和她四目相對。
工坊里安靜得只剩水聲。銘石在台面邊緣安靜地亮著一層幾乎看不見的微光，等著接收它的第一份有效數據。
然後鮫人張開了嘴。
克萊因是強迫自己醒來的。
他睜開眼，盯著天花板看了三秒。腦子還沒完全接上線，但身體已經開始往回收昨晚的記憶了——零碎的，不按時間順序來的，東一塊西一塊地往意識表層涌。
嗯。
昨晚確實是個難忘的晚上。
從家出發到現在，中間隔了馬車上顛簸的三天，又是出海調查、又是跟海妖打交道——算下來，他和奧菲利婭已經有不短一段時間沒有親熱過了。
狹義上的親熱。
昨晚那場……怎麼講，攢了這麼多天的帳一次性結清，雙方都沒怎麼客氣。
克萊因偏過頭。
奧菲利婭就睡在他右邊。
側臥著，面朝他這一側。金色的頭髮散在枕頭上，有幾縷搭在臉頰前面，蓋住了半邊眼睛。呼吸很勻，胸口起伏的幅度很小。
被子只拉到鎖骨的位置，露出來的肩膀線條乾淨利落，和那張安靜的睡臉形成了一種很微妙的反差——醒著的時候這個人渾身上下都寫著「不好惹」三個字，睡著了之後那股子壓迫感全消了，剩下的東西讓克萊因沒法細想。
他看了幾秒。
視線從她的睫毛移到鼻尖，又從鼻尖滑到嘴唇。
嘴唇微微張著，下唇上有一個很淺的壓痕——被子的褶皺硌出來的。
很想繼續看下去。
但克萊因沒有打算貪戀這個早晨。
他腦子裡的另一根弦更緊。從昨天在碼頭上看到鮫人的那一刻起，關於阿芙洛斯的那個疑問就一直壓在他心裡，越壓越沉。
鮫人對奧菲利婭的趨向性反應那麼明顯，阿芙洛斯卻什麼都沒有——這件事不搞清楚，他睡覺都不踏實。
克萊因輕輕撐起身，儘量不弄出動靜。
床墊陷了一下又彈回來，他把重心往左挪，打算從床這一側下去。
動作已經很小心了。
奧菲利婭的眉頭還是動了一下。
——看來是換了休息的地方讓奧菲利婭的警覺性變了回去。
克萊因停了兩秒，等她的呼吸重新平穩，才繼續挪。
下床之前，他回頭看了一眼。
奧菲利婭的手從被子裡伸出來半截，搭在他剛才躺的那塊位置上，手指鬆鬆地握著，像是在抓什麼東西。
他彎下腰，用兩根手指捏了捏她的臉頰。
不輕不重。跟昨天早上那一下力道差不多。
奧菲利婭的眉心擰了擰，嘴唇動了一下，含糊地嘟囔了個什麼。沒睜眼。手指收緊了一點，抓住了被子的邊角。
克萊因差點笑出聲。
她這個反應跟貓被人搓臉之後的反應一模一樣——不高興，但又懶得睜眼跟你計較，就那麼哼哼唧唧地表達一下不滿，然後繼續睡。
他在心裡記了一筆。這種畫面，以後可以拿來用。
克萊因把被角重新給她掖了掖，動了一下嘴，沒出聲。
然後直起身，赤腳走到門邊，拎起搭在椅背上的外套。
穿好衣服，他打開門。鉸鏈沒響——倪莉莎這地方連門軸都上過油，細節做得挑不出毛病。
走廊里很安靜。
日光從盡頭的窗戶照進來，在地板上拉出一條長長的亮帶。
克萊因回頭看了最後一眼。
門縫裡，奧菲利婭翻了個身，面朝里了。金色的頭髮鋪了半個枕面，肩胛骨的輪廓從被子上面露出來一截。
他把門合上，沿著走廊朝鍊金工坊的方向走。
腳步比平時快了兩分。
那條鮫人應該已經在水缸里適應了一個晚上了。如果倪莉莎的人照他說的做——水溫、鹽度、光照條件都按要求調到位的話，今天早上是最佳的溝通窗口。
關於阿芙洛斯的問題，答案也許就泡在那缸水裡。
……
……
前往鍊金工坊的路上，走廊盡頭站著兩個人，灰藍色短衫，胸口別著銀鱗商會的徽記。看見克萊因過來，其中一個點了下頭，另一個往旁邊讓了半步，把通道空出來。
「昨晚有動靜嗎？」克萊因問了一句。
「折騰了小半夜。」那人的嗓子有點啞，眼底掛著青，一看就是沒睡好的樣子，「大概後半夜才消停。聲音不大，但隔著門都能聽見水響。」
克萊因點了下頭，沒再多說，推門進去了。
工坊里的光線不算好。
窗戶只開了一扇，百葉板半合著，篩進來的日光在地面上切出幾條平行的亮紋。空氣里浮著淡淡的藥水味，混著一股從水缸方向飄過來的海腥氣——比碼頭上聞到的那股要濃，悶著發不出去，在整個房間裡盤了一層。
鮫人在水缸的角落裡。
水缸是倪莉莎的人連夜弄來的，長約六尺，寬四尺，壁厚將近半掌。材質不是普通的玻璃——克萊因用指節敲了兩下外壁，傳導回來的振動頻率偏低，密度高，抗衝擊能力應該不差。
夠用了。
敲擊聲傳進水裡的那一瞬，鮫人整個身體彈了一下。
她縮在水缸最遠的那個角，尾巴蜷起來貼著壁面，上半身儘可能地壓低，兩條手臂護在身前。那雙豎瞳死死地釘在克萊因身上，瞳孔收縮到了一條很細的縫。
昨天在碼頭上，這東西還能撐著胳膊從地上彈起來，衝著所有人齜牙低吼。
現在這副樣子——
克萊因掃了一眼水缸底部。幾片深色的鱗片脫落在那裡，沉在水底，邊緣捲曲發白。
掉鱗了。
應激反應。
被關在一個陌生的、狹窄的、沒有任何遮蔽物的透明容器里，周圍全是不認識的氣味和聲音。對一個從深海里撈上來的活物來說，這一晚上大概比被困在珊瑚礁縫隙里還難熬。
至少珊瑚礁是她熟悉的東西。
克萊因沒有繼續靠近。
他在距離水缸大約四步的地方停下來，拉了把椅子過來，坐下了。
沒說話。
就那麼坐著，兩條腿交疊，一隻手搭在膝蓋上，另一隻垂在椅子扶手外面，姿態鬆散得不像是在面對一個從深海里撈上來的危險生物。
鮫人歪著腦袋看他。
那雙灰色的豎瞳還是縮得很緊，但至少不再是剛才那種「隨時準備拿尾巴甩碎缸壁」的架勢了。上半身依舊蜷縮著，手臂護在胸前，鰭狀的耳廓朝後壓平——克萊因在碼頭上見過這個動作，海鳥受驚的時候也會把翅膀這麼收。
防禦姿態。不是攻擊前兆。
區別很大。
克萊因等了大概兩分鐘。不長，但在一間悶著海腥味的安靜房間裡，兩分鐘足夠讓空氣變稠。
他開口了。
「聽得懂我說話嗎？」
聲音壓得不高不低，剛好夠從四步之外傳到水缸邊。沒有刻意放柔，也沒有任何安撫的意味——他不打算哄她。
哄一個智慧不明的深海生物，要麼沒用，要麼適得其反。
鮫人沒有任何反應。
不是裝的那種沒反應。克萊因觀察得出來。她的耳鰭確實動了一下——聲波引起的本能震顫，純物理層面的。但從豎瞳的聚焦方式來看，這些音節對她來說和水缸外面的環境噪音沒有本質差別。
都是噪音。
他換了個說法。
「你從哪兒來的？」
鮫人盯著他。灰色的虹膜里倒映著窗板篩進來的光影，豎瞳微微擴張了一點——不是對語義的回應，是對聲源位置變化的本能追蹤。
從這個細節往下推：她的聽覺系統是敏銳的，但對應的語言解碼模塊大概率是空白的，或者至少跟人類語言完全不兼容。
克萊因又試了兩種方言，一種舊大陸通語，效果全一樣。
鮫人始終維持著那個蜷縮的姿勢，偶爾歪一下頭，尾巴尖不自覺地在水裡擺了兩下。那幾片從尾鰭邊緣脫落的鱗片被水流推著，貼上了缸壁。
溝通失敗。
預料之中，但還是有點麻煩。
克萊因靠回椅背。
語言不通這件事本身不讓他意外。從塞壬體內解壓出來的生物信息，對應的基因藍圖來自深海意志所囊括的概念，鮫人的語言體系——如果她有語言體系的話——跟陸地上任何一種語種都不會有交集。
指望她突然冒出一句「你好」？那不叫科學，那叫童話。
問題是：不通就沒法推進。
間接觀察能拿到行為層面的數據，但深層的因果關係，靠看是看不出來的。
那就得造一個橋。
克萊因的腦子裡已經在跑方案了。
信息鍊金……
如果能通過信息鍊金做一個翻譯器出來——即使從未收錄過某種語言也能將它完完全全地翻譯出來。
普通的鍊金術也許做不到……也不一定做不到，畢竟不少鍊金術都是原理不明的產物，「我覺得它能行」然後它就真行了，這種例子在鍊金史上一抓一大把。
不過信息鍊金肯定是能做到的。
克萊因站了起來。
椅子腿在石板地上劃出一聲短促的刺響，鮫人的半透明耳鰭立刻豎了起來，整個上身往後縮了兩寸。
那條蜷著的尾巴繃直了一截，尾鰭展開壓在缸底，是做好了隨時彈射的準備。
克萊因沒理她。
轉身走向工坊另一側的操作台。
倪莉莎的鍊金工坊配置不差。基礎的蒸餾器、研磨台、元素分析儀一應俱全，架子上的試劑瓶按元素類別分了四排。不是最頂級的裝備，但對他眼下要做的東西來說，夠了。
他從架子上摸了一塊空白的銘石——拇指大小，表面打磨過，晶體結構均勻。
信息鍊金的載體不挑材質，但銘石的元素密度高，能承載的編碼量更大，適合做這種需要持續運算的道具。
克萊因拿起檯面上的刻針，在銘石的六個面上開始刻入基礎的編碼框架。
第一層：聲波信號的捕獲陣列。頻率範圍要開到最大——鮫人在水下的發聲頻段未必和空氣中一樣，人耳聽不到的次聲波和超聲波段都得兜進去。
第二層：元素編碼的拆解模塊。把原始信號拆成最小的編碼單元，逐級分析其排列組合的規律。
第三層：語義映射的自疊代算法。初始狀態是白板，靠持續輸入的數據自己學。
三層架構。
結構不複雜，但刻入的編碼量很大。那根刻針在銘石表面走得又快又密，細微的劃刻聲密密麻麻的，在安靜的工坊里顯得格外清晰。
鮫人不動了。
不是嚇住了。
克萊因餘光掃了一眼——她的姿勢變了。上半身依然蜷著，但頭偏了個角度，灰色豎瞳的對焦點從克萊因的臉上挪開了，落在他手上。
盯著那根刻針。
盯著他手指的動作。
這很有意思。
克萊因沒停手，腦子裡划過一個標註：她對精細動作有觀察興趣。不是恐懼驅動的監視，更接近一種……好奇？
信息記下了。
刻針走完最後一道編碼線路，克萊因把銘石舉到光線下檢查了一遍。六面刻紋無誤，晶體內部的元素流向穩定，沒有編碼衝突。
他從口袋裡抽出一塊乾淨的帕子，把銘石擦了一遍，然後放在掌心。
下一步是激活。
信息鍊金的激活方式不複雜，本質上就是給編碼框架通入初始能量，讓元素流開始按預設的規則運轉。
克萊因把少量的魔力注入銘石。
銘石的表面亮了一下。很短，白光一閃就滅了，但內部的元素流已經開始循環。
聲波捕獲陣列率先啟動——克萊因感覺到一陣極輕微的振動從掌心傳上來，銘石在「聽」了。
周圍所有的聲音都在被它吃進去。水缸里水體微微流動的聲響，缸壁上氣泡破裂的細聲，窗外某隻海鳥的叫聲——全部被編碼、拆解、存入。
但這都是環境噪聲。沒有用。
他需要鮫人的聲音。
克萊因把銘石擱在操作台邊緣，靠近水缸那一側。然後重新拉開四步的距離，坐回那把椅子上。
鮫人的豎瞳在他和銘石之間來回跳了兩次。
耳鰭微微顫了一下。
克萊因看著她。
不說話，不動，就那麼看著。
他在等。
等她發出什麼聲音——任何聲音。一個音節，一聲低吼，甚至是水裡的一個氣泡破裂帶出的聲帶振動，都行。銘石只需要一個種子樣本就能開始第一輪解析。
但鮫人沒有出聲。
她也在看他。
那雙灰色的豎瞳里，瞳縫不知道什麼時候已經擴得比先前寬了一點。不是恐懼收縮那種窄線了。
克萊因從那層灰裡面讀到了一些東西。他現有的認知框架沒法給它精確分類。
不是敵意。不是恐懼。
更接近——
一種審視。
像是她也在分析他。
克萊因和她四目相對。
工坊里安靜得只剩水聲。銘石在台面邊緣安靜地亮著一層幾乎看不見的微光，等著接收它的第一份有效數據。
然後鮫人張開了嘴。