第55章 小狗
轉眼兩天過去，前往永豐城的日子終於到了。天還未亮，窗外依舊是沉沉的夜色，興寶就被一陣輕輕的搖晃從睡夢中喚醒。他迷迷糊糊地睜開眼，只看到桂香湊在床邊，眼裡亮得像藏了星星，還沒等他反應過來，就聽見桂香的聲音：「興寶，快醒醒！」
興寶揉了揉眼睛，腦子還沒完全清醒，含糊著嘟囔：「姐，我又不去永豐城，讓我再睡會兒……」 說完便翻了個身，拉過被子蒙住頭，想把這早起的 「打擾」 擋在外面 —— 畢竟這次只有父親、大哥和桂香去，二哥與丁哥在家裡幫著娘打理伙鋪、照看實驗田，他自然不用趕早。
可桂香卻不依不饒，伸手又把他的被子往下扯了扯，還將一個小小的竹籃放在了興寶面前，竹籃里墊著乾淨的粗布，顯然是早有準備。「不行，你先拿點果子出來再睡！我要帶在路上吃，不然爹跟大哥在路上餓了還要花錢買東西吃。」 桂香絕口不提是自己嘴饞，語氣理直氣壯帶著不容拒絕的急切，眼睛卻緊緊盯著興寶，滿是期待。
興寶無奈地嘆了口氣，知道姐姐這是盼了好幾天，要是不滿足她，肯定不會讓自己安穩睡覺。他悄悄掀開一點被子，確認屋裡沒有其他人，才意念一動，從靈泉空間裡取出幾個橙黃飽滿的橘子、一把紅彤彤的紅棗，還有一串透紅的葡萄 —— 這些都是空間裡剛成熟的果子，個頭比外面的大不少，味道也更香甜。他小心翼翼地把果子放進竹籃里，又特意叮囑：「姐，這些果子你可得藏好了，路上吃的時候別讓人看見，尤其是葡萄，咱們村里可沒有，要是被人發現了，以後可就沒法再拿出來給你帶了。」
桂香看著竹籃里新鮮誘人的果子，臉上立刻綻開了笑容，連連點頭：「我知道！我會把籃子放在爹的獨輪車最裡面，用布蓋好，只有咱們仨的時候才拿出來吃！」 她小心翼翼地用布蓋好提起竹籃，生怕果子掉出來，得了這 「寶貝」，便不再打擾興寶睡覺，轉身輕手輕腳地跑出了房間，腳步輕快地往後院去 。迷糊間興寶只聽見「爹，幫我把籃子放到麻袋裡。」「爹，您抱我上去。」「當家的，桂香頭次出門，性子又活泛，你可得看緊點，別讓她在城裡亂跑。延邦考試也別太緊張，盡力就好。」最後就是車輪滾動聲與「吱呀」關門聲...
今日不用跟著大哥上課，沒了桂香早起的 「打擾」，興寶一覺睡到了自然醒。窗外的陽光已透過窗欞灑進屋裡，暖融融地落在床沿，他伸了個懶腰坐起身，剛走到院門口，就看見母親和龍家嬸子坐在小板凳上，手裡拿著針線納鞋底，低聲聊著家常。
那鞋底小巧玲瓏，針腳細密，興寶不用猜也知道，肯定是母親給桂香做的新鞋。他低頭看了看自己光著的腳丫，現在天氣炎熱還用不著穿鞋 ，只是最近他長得快，床下那雙鞋二哥傳下來的舊鞋已經有點小了，只能留給還未出世的弟弟了，只盼著入秋後天氣轉涼時，二哥能留下一雙尚且完整、合腳的舊鞋，讓他得以禦寒，鄉村的日子向來如此，衣物鞋襪皆是老大穿罷傳老二，老二穿舊了再遞老三，有時老大身上的衣裳，說不定還是父親年輕時穿過的舊物，縫縫補補便又能撐幾年。家中姊妹里，當屬桂香命好，母親年輕時穿過的幾件相對體面的衣裳、做得合腳的鞋襪，後來都留給了桂香；而母親早年的舊物，大多給了珊珊姐。興寶忍不住在心裡嘆了口氣：可憐那還在娘肚子裡的老五，將來能穿到什麼樣的舊鞋舊衣，就看你命好不好了！
母親抬頭瞥見興寶站在原地發呆，笑著招呼道：「興寶你醒啦？早飯給你留在灶屋桌上了，還是熱的，自己去吃吧。」
興寶應了聲 「好」，轉身去灶屋洗漱吃飯，動作一氣呵成。飯後，他開始了每日的固定任務：先到水缸邊，悄悄往裡面加了一點靈泉水 ，這個稀釋太多只是口感會好點，不會有人發現。接著，他又拎著小木桶，去門前的實驗田查看禾苗長勢，還拿出小本子記錄下葉片顏色、莖稈高度。
實驗田裡已經熱鬧起來：二哥和丁哥帶著學文、習武兩兄弟在撥草捉蟲，動作麻利地把雜草連根拔起，還仔細檢查禾苗葉片背面有沒有害蟲；竹篷下搭的臨時灶台上，幾個半大小子正燒水煮茶，柴火噼啪作響，蒸騰的熱氣裹著茶香飄過來。等茶涼得差不多了，興寶他們就走過去跟夥伴們戴著斗笠一起去給修路的叔伯送去。
送完茶水，興寶回到屋裡，拿出楊郎中給的醫書翻看。書里的草藥圖譜密密麻麻，他一邊看一邊在心裡默念草藥的性味和功效，不知不覺就到了中午。伙鋪開始準備接待來打尖的客人，珊珊姐和大山哥也過來幫忙 —— 珊珊姐麻利地洗菜，切菜，大山哥則幫著母親劈柴、燒火，灶房裡頓時充滿了煙火氣。
就在這時，門外傳來一陣爽朗的叫喊聲：「興寶、桂香，看太爺爺給你們帶什麼好東西來了！」
興寶連忙放下醫書，快步跑向堂屋。只見叔太爺正站在櫃檯前，跟母親說著話，櫃檯上放著一個小竹籃，籃子裡墊著乾草，雖然看不見裡面裝的是什麼，卻隱隱能聽到細微的小動物嗚咽聲。興寶眼睛一亮，瞬間反應過來，興奮地大聲叫道：「是小狗！」 他立刻衝到叔太爺面前，仰著腦袋問道：「太爺爺，您是給我送小狗來了嗎？」
母親笑著對叔太爺說：「叔爺爺，小孩子這點心思還勞您掛記。這都快到飯點了，您可一定要留下來吃碗飯再走。」 說著就起身要去灶屋準備。
叔太爺連忙擺手：「三娘，今日就不吃飯了，等下次大偉從永豐城回來，讓他陪我喝兩杯就行。我呀，是看著興寶這孩子有靈性，將來肯定有出息 —— 前幾天他跟你一起做的安全繩，幫了修路隊不少忙；這實驗田才種了沒多久，禾苗長得比別家的壯實多了，我去看過好幾回。以後這稻種培育好了，可得先送我點嘗嘗鮮。」 他一邊說，一邊把竹籃從櫃檯上抱下來，輕輕放在地上，「這小狗也是我早早就留意好的，咱們村楊家嶺上那隻母狗懷孕了，我就想著等小狗斷奶，給興寶挑一隻。這不，今天剛斷奶，我就趕緊把這隻白狗抱過來了。」
興寶蹲在竹籃邊，指尖輕輕撥開覆蓋的乾草，只見一隻通體雪白的小狗蜷縮在籃底，絨毛蓬鬆柔軟，唯有鼻尖泛著淡淡的粉暈，像綴了顆小巧的胭脂。許是天熱路遠，它此刻無精打采地耷拉著耳朵，眼瞼半垂，喉嚨里發出細碎的哼唧聲，模樣惹人憐愛。興寶小心翼翼地伸出手，掌心貼著小狗溫熱的肚皮，輕輕將它抱了出來。小傢伙似是感受到善意，立刻抬起小腦袋，伸出粉嫩的舌頭，在他的手心上輕輕舔舐起來 —— 濕漉漉、暖融融的觸感，帶著幾分癢意，讓興寶忍不住低笑出聲，眼底滿是歡喜。
二哥與丁哥聞聲趕來，湊在一旁好奇地打量；學文和習武更是擠到興寶身邊，眼睛直勾勾地盯著小狗，生怕錯過一絲動靜，小聲追問道：「興寶，這小狗叫什麼名字呀？以後我們能來跟它玩嗎？」
興寶剛要開口回應，門口便傳來一陣腳步聲，幾位背著包袱的行客推門而入，高聲說道：「店家，給我們來幾碗稀飯，再來點鹹菜墊墊肚子！」 母親連忙應聲，熱情地招呼客人落座；二哥和丁哥也快步上前，忙著端稀飯、遞鹹菜與筷子。興寶見狀，只好將小狗輕輕放回竹籃，暫時放下滿心歡喜，轉身去幫忙招呼客人。叔太爺趁著這間隙，悄悄與母親道別，便轉身離開了伙鋪。
忙亂間，母親瞥見竹籃里仍在哼唧的小狗，對興寶吩咐道：「興寶，這裡有我們忙活就夠了，你先把小狗帶回房間去吧。它剛到咱們家，見著人多吵鬧，怕是不習慣。」
興寶聞言，立刻應道：「好的，娘！」 又轉頭對學文說：「學文哥，我先帶它回房適應適應，等過幾天它熟悉了家裡的環境，你再帶著習武過來跟它玩。」 說罷，他小心翼翼地提著竹籃，腳步輕快地往自己房間走去。
興寶揉了揉眼睛，腦子還沒完全清醒，含糊著嘟囔：「姐，我又不去永豐城，讓我再睡會兒……」 說完便翻了個身，拉過被子蒙住頭，想把這早起的 「打擾」 擋在外面 —— 畢竟這次只有父親、大哥和桂香去，二哥與丁哥在家裡幫著娘打理伙鋪、照看實驗田，他自然不用趕早。
可桂香卻不依不饒，伸手又把他的被子往下扯了扯，還將一個小小的竹籃放在了興寶面前，竹籃里墊著乾淨的粗布，顯然是早有準備。「不行，你先拿點果子出來再睡！我要帶在路上吃，不然爹跟大哥在路上餓了還要花錢買東西吃。」 桂香絕口不提是自己嘴饞，語氣理直氣壯帶著不容拒絕的急切，眼睛卻緊緊盯著興寶，滿是期待。
興寶無奈地嘆了口氣，知道姐姐這是盼了好幾天，要是不滿足她，肯定不會讓自己安穩睡覺。他悄悄掀開一點被子，確認屋裡沒有其他人，才意念一動，從靈泉空間裡取出幾個橙黃飽滿的橘子、一把紅彤彤的紅棗，還有一串透紅的葡萄 —— 這些都是空間裡剛成熟的果子，個頭比外面的大不少，味道也更香甜。他小心翼翼地把果子放進竹籃里，又特意叮囑：「姐，這些果子你可得藏好了，路上吃的時候別讓人看見，尤其是葡萄，咱們村里可沒有，要是被人發現了，以後可就沒法再拿出來給你帶了。」
桂香看著竹籃里新鮮誘人的果子，臉上立刻綻開了笑容，連連點頭：「我知道！我會把籃子放在爹的獨輪車最裡面，用布蓋好，只有咱們仨的時候才拿出來吃！」 她小心翼翼地用布蓋好提起竹籃，生怕果子掉出來，得了這 「寶貝」，便不再打擾興寶睡覺，轉身輕手輕腳地跑出了房間，腳步輕快地往後院去 。迷糊間興寶只聽見「爹，幫我把籃子放到麻袋裡。」「爹，您抱我上去。」「當家的，桂香頭次出門，性子又活泛，你可得看緊點，別讓她在城裡亂跑。延邦考試也別太緊張，盡力就好。」最後就是車輪滾動聲與「吱呀」關門聲...
今日不用跟著大哥上課，沒了桂香早起的 「打擾」，興寶一覺睡到了自然醒。窗外的陽光已透過窗欞灑進屋裡，暖融融地落在床沿，他伸了個懶腰坐起身，剛走到院門口，就看見母親和龍家嬸子坐在小板凳上，手裡拿著針線納鞋底，低聲聊著家常。
那鞋底小巧玲瓏，針腳細密，興寶不用猜也知道，肯定是母親給桂香做的新鞋。他低頭看了看自己光著的腳丫，現在天氣炎熱還用不著穿鞋 ，只是最近他長得快，床下那雙鞋二哥傳下來的舊鞋已經有點小了，只能留給還未出世的弟弟了，只盼著入秋後天氣轉涼時，二哥能留下一雙尚且完整、合腳的舊鞋，讓他得以禦寒，鄉村的日子向來如此，衣物鞋襪皆是老大穿罷傳老二，老二穿舊了再遞老三，有時老大身上的衣裳，說不定還是父親年輕時穿過的舊物，縫縫補補便又能撐幾年。家中姊妹里，當屬桂香命好，母親年輕時穿過的幾件相對體面的衣裳、做得合腳的鞋襪，後來都留給了桂香；而母親早年的舊物，大多給了珊珊姐。興寶忍不住在心裡嘆了口氣：可憐那還在娘肚子裡的老五，將來能穿到什麼樣的舊鞋舊衣，就看你命好不好了！
母親抬頭瞥見興寶站在原地發呆，笑著招呼道：「興寶你醒啦？早飯給你留在灶屋桌上了，還是熱的，自己去吃吧。」
興寶應了聲 「好」，轉身去灶屋洗漱吃飯，動作一氣呵成。飯後，他開始了每日的固定任務：先到水缸邊，悄悄往裡面加了一點靈泉水 ，這個稀釋太多只是口感會好點，不會有人發現。接著，他又拎著小木桶，去門前的實驗田查看禾苗長勢，還拿出小本子記錄下葉片顏色、莖稈高度。
實驗田裡已經熱鬧起來：二哥和丁哥帶著學文、習武兩兄弟在撥草捉蟲，動作麻利地把雜草連根拔起，還仔細檢查禾苗葉片背面有沒有害蟲；竹篷下搭的臨時灶台上，幾個半大小子正燒水煮茶，柴火噼啪作響，蒸騰的熱氣裹著茶香飄過來。等茶涼得差不多了，興寶他們就走過去跟夥伴們戴著斗笠一起去給修路的叔伯送去。
送完茶水，興寶回到屋裡，拿出楊郎中給的醫書翻看。書里的草藥圖譜密密麻麻，他一邊看一邊在心裡默念草藥的性味和功效，不知不覺就到了中午。伙鋪開始準備接待來打尖的客人，珊珊姐和大山哥也過來幫忙 —— 珊珊姐麻利地洗菜，切菜，大山哥則幫著母親劈柴、燒火，灶房裡頓時充滿了煙火氣。
就在這時，門外傳來一陣爽朗的叫喊聲：「興寶、桂香，看太爺爺給你們帶什麼好東西來了！」
興寶連忙放下醫書，快步跑向堂屋。只見叔太爺正站在櫃檯前，跟母親說著話，櫃檯上放著一個小竹籃，籃子裡墊著乾草，雖然看不見裡面裝的是什麼，卻隱隱能聽到細微的小動物嗚咽聲。興寶眼睛一亮，瞬間反應過來，興奮地大聲叫道：「是小狗！」 他立刻衝到叔太爺面前，仰著腦袋問道：「太爺爺，您是給我送小狗來了嗎？」
母親笑著對叔太爺說：「叔爺爺，小孩子這點心思還勞您掛記。這都快到飯點了，您可一定要留下來吃碗飯再走。」 說著就起身要去灶屋準備。
叔太爺連忙擺手：「三娘，今日就不吃飯了，等下次大偉從永豐城回來，讓他陪我喝兩杯就行。我呀，是看著興寶這孩子有靈性，將來肯定有出息 —— 前幾天他跟你一起做的安全繩，幫了修路隊不少忙；這實驗田才種了沒多久，禾苗長得比別家的壯實多了，我去看過好幾回。以後這稻種培育好了，可得先送我點嘗嘗鮮。」 他一邊說，一邊把竹籃從櫃檯上抱下來，輕輕放在地上，「這小狗也是我早早就留意好的，咱們村楊家嶺上那隻母狗懷孕了，我就想著等小狗斷奶，給興寶挑一隻。這不，今天剛斷奶，我就趕緊把這隻白狗抱過來了。」
興寶蹲在竹籃邊，指尖輕輕撥開覆蓋的乾草，只見一隻通體雪白的小狗蜷縮在籃底，絨毛蓬鬆柔軟，唯有鼻尖泛著淡淡的粉暈，像綴了顆小巧的胭脂。許是天熱路遠，它此刻無精打采地耷拉著耳朵，眼瞼半垂，喉嚨里發出細碎的哼唧聲，模樣惹人憐愛。興寶小心翼翼地伸出手，掌心貼著小狗溫熱的肚皮，輕輕將它抱了出來。小傢伙似是感受到善意，立刻抬起小腦袋，伸出粉嫩的舌頭，在他的手心上輕輕舔舐起來 —— 濕漉漉、暖融融的觸感，帶著幾分癢意，讓興寶忍不住低笑出聲，眼底滿是歡喜。
二哥與丁哥聞聲趕來，湊在一旁好奇地打量；學文和習武更是擠到興寶身邊，眼睛直勾勾地盯著小狗，生怕錯過一絲動靜，小聲追問道：「興寶，這小狗叫什麼名字呀？以後我們能來跟它玩嗎？」
興寶剛要開口回應，門口便傳來一陣腳步聲，幾位背著包袱的行客推門而入，高聲說道：「店家，給我們來幾碗稀飯，再來點鹹菜墊墊肚子！」 母親連忙應聲，熱情地招呼客人落座；二哥和丁哥也快步上前，忙著端稀飯、遞鹹菜與筷子。興寶見狀，只好將小狗輕輕放回竹籃，暫時放下滿心歡喜，轉身去幫忙招呼客人。叔太爺趁著這間隙，悄悄與母親道別，便轉身離開了伙鋪。
忙亂間，母親瞥見竹籃里仍在哼唧的小狗，對興寶吩咐道：「興寶，這裡有我們忙活就夠了，你先把小狗帶回房間去吧。它剛到咱們家，見著人多吵鬧，怕是不習慣。」
興寶聞言，立刻應道：「好的，娘！」 又轉頭對學文說：「學文哥，我先帶它回房適應適應，等過幾天它熟悉了家裡的環境，你再帶著習武過來跟它玩。」 說罷，他小心翼翼地提著竹籃，腳步輕快地往自己房間走去。