第38章 育種開始
因昨夜想得太晚，興寶今早是被桂香拽著胳膊搖醒的。他揉著惺忪的睡眼，跟著小丫頭迷迷糊糊地洗漱完，總覺得心裡空落落的，像是忘了什麼要緊事。直到轉過堂屋，看見桂香正扒著櫃檯邊，纏著娘不停地晃胳膊：「娘，娘，再給顆糖嘛！昨天的糖甜極了！」 興寶才猛地拍了下額頭 —— 自己從永豐買回來的血桃，竟一口都還沒嘗呢！
娘被桂香纏得沒法，只得從櫃角的鐵盒裡摸出兩顆水果糖，剝開糖紙分給姐弟倆：「就剩這兩顆了，再鬧可沒有了。」 糖塊在指尖泛著晶瑩的光，甜香一下子鑽進了鼻子裡。
興寶含著糖，含糊地問：「娘，前天買的血桃放哪兒了？我能吃一個不？」
話音剛落，原本還在鬧著要糖的桂香突然像被針扎了似的，臉 「唰」 地紅了，趁眾人不注意，轉身就往後院跑，連鞋跟都差點崴了。
娘古怪地瞥了眼桂香的背影，又看向興寶：「昨天傍晚就吃完了呀，桂香沒給你留一個？」
興寶心裡咯噔一下，隨即想起血桃的珍貴 —— 這果子在湘鄉以外難得一見，果肉緋紅多汁，比普通毛桃嬌貴多了。他不死心地追問：「那桃核呢？娘您扔哪兒了？」 他還想著將桃核種在空間裡，以後就能常吃了。
娘單手撐著櫃檯想了想，隨口道：「你是要拿來種？昨天收拾的時候隨手扔了，好像是扔門口的水溝里了。」
「那我找姐去！」 興寶急得轉身就走，心裡直犯嘀咕：自己買回來的果子，到頭來連桃核都沒見著，真是沒處說理去！
找了一圈才發現桂香躲在自己房裡，虛掩著，能聽見裡面細細的啜泣聲，還有身子頂門的動靜。
「姐！」 興寶輕輕喊了一聲。
門後瞬間沒了聲響，過了好一會兒，才傳來桂香帶著哭腔的聲音：「興寶…… 你的那個血桃，我給小花吃了…… 她從來沒吃過那麼甜的桃，我下次一定給你留著，真的！」 聲音里滿是慌亂，像是怕極了他生氣。
興寶無奈地嘆了口氣，放軟了語氣：「姐，我不是要找你要血桃，我就是想問一下，吃剩下的桃核，你們扔哪兒了？」
門 「吱呀」 一聲開了條小縫，桂香紅紅的眼睛從縫裡露出來，睫毛上還掛著淚珠：「興寶，你真的只是要找桃核？不是要罵我？」
「嗯！」 興寶重重地點頭，語氣格外肯定，「我想把桃核種起來，要是能長出樹，以後咱們年年都能吃血桃了。」
桂香這才徹底鬆了口氣，猛地拉開門跑出來，臉上還帶著淚痕卻笑得燦爛：「我們都扔到對面的地里了！我比小花扔得遠多了，我現在就幫你去找！」 說著就要往門口沖。
興寶連忙拉住她的胳膊：「別急呀姐，灶房都飄出紅薯稀飯的香味了，馬上要吃飯了。等上午散學了，我跟你一起去，到時候咱們比一比誰先找到。」 桂香眨了眨眼睛，看著興寶認真的模樣，用力點了點頭，先前的委屈早被尋桃核的期待沖沒了。
很快，灶房飄來的紅薯稀飯香氣瀰漫了整個堂屋。眾人圍坐在桌旁，剛喝了一口，二哥就忍不住放下筷子，眼睛一亮：「娘，今天的紅薯稀飯怎麼比往常好吃這麼多？又香又甜，喝著心裡都暖烘烘的！」
「就是就是！」 桂香嘴裡還含著飯，含糊地附和，小腦袋點個不停，「肚子裡暖暖的。」
大哥、丁哥都跟著點頭，連剛坐下的前進哥也好奇地看向興寶娘，眼神里滿是疑問。滿桌人中，只有興寶和爹埋著頭默默吃飯，筷子扒拉著碗裡的粥，生怕一個不小心露出馬腳 —— 這紅薯是用空間裡的靈泉水種的，滋味自然比普通紅薯清甜不少，只是這事可不能對外人說。
興寶娘笑著解釋：「哪有什麼訣竅，就是你爹前天從永豐帶回來的那袋紅薯。那袋紅薯個頭特別大，今天這一鍋，我就放了一個紅薯，再添小半碗米，就夠咱們這麼多人吃了，沒想到味道還這麼好。」
「永豐買的？」 前進哥若有所思地摸了摸下巴，小聲自語，「回頭我過來送信抽空去一趟永豐，也找找這種紅薯，給家裡人嘗嘗。」
興寶聽了這話，心裡暗暗叫苦，臉上卻裝作若無其事 —— 那紅薯是靈泉水的功勞，永豐哪有這種好東西？他悄悄打定主意：以後用靈泉水種的作物，只能家裡人吃，可不能再隨意拿出來待客，不然遲早要露餡。
飯後，前進哥便起身告辭。興寶娘特意從袋子裡挑了幾個大紅薯，塞進他手裡：「帶著路上吃，或者給家裡人嘗嘗。」 前進哥推辭不過，笑著收下了。興寶站在一旁，看著那幾個紅薯，只覺得額頭滿是黑線 —— 要是前進哥去永豐找不到同款紅薯，那樂子可就大了！
前進哥剛走，李隊長就找上了爹。原來今早爹帶著大哥、二哥在後院練拳時，被早起的李隊長瞧見了。早上因要招待客人，李隊長沒好意思提，這會兒要去曬穀場操練，他便緊追著爹不放，語氣懇切地想拜師學拳。
爹無奈，只得停下腳步，如實說道：「我練的是當年軍隊裡教的八極拳，只有打法，沒有配套的練法，也沒有滋養身體的藥浴方子。這拳術練得太狠容易傷了筋骨，你要是不嫌棄，早上可以跟著我們一起練，權當強身健體。有條件找個老中醫開點中藥。」 李隊長聽了，連忙點頭應下，兩人並肩朝著曬穀場走去。
轉眼到了中午散學，興寶和桂香顧不上吃飯，拉著娘幫忙戴上斗笠，就從曬穀場那邊繞路，往門前的地里去 —— 他們還惦記著找血桃核呢！下課時，興寶特意看了眼爹正在做的木橋：簡易的木拱用上了榫卯結構，穩固得很，木拱上還加裝了長柱，顯然是要做成走廊，和伙鋪的屋檐連在一起。這木橋也就兩米多長，看進度，這幾天就能做好，到時候進出就不用再繞路了。
姐弟倆快步走到地里，桂香記性好，憑著昨天扔桃核的印象，沒一會兒就從泥土裡找出了兩顆桃核。此時中午的太陽正烈，加上昨天下雨的潮氣還沒散，地里悶熱得像個蒸籠。不過短短一刻鐘，姐弟倆的衣服就被汗水浸透，貼在了身上。
回到家，興寶先扔下斗笠，快步跑到茶桶邊，倒了兩碗涼茶，悄悄往每碗裡加了點靈泉水，自己先端起一碗喝了起來。桂香也跑過來，端起另一碗一飲而盡，喝完還滿足地抹了抹嘴。
這時，興寶突然想起一件事 —— 前天在空間裡泡了草藥的那壇靈泉水，算算時間，應該已經有淡淡的藥味了。他心裡盤算著：等會兒把那五個小瓶子找出來，將藥水分裝進去，交給爹，讓爹看著分配，給家裡人調理身體正好。
轉眼到了午飯時分，李隊長帶著打狼隊的另外五人，專程來到伙鋪，邀請爹和村里加入打狼隊的八位青壯一起吃飯。這八位青壯里，有三人是村里出了名的遊手好閒的潑皮，剩下幾人也常跟他們混在一起。如今他們肯加入打狼隊，學著正經營生，這正是村里所有人樂意看到的 —— 既多了份守護村子的力量，也能讓這些後生走上正途。至於另外二十多個只是來參加鍛鍊、暫未加入打狼隊的小伙子，便沒有特意邀請。
飯桌上，李隊長與眾人聊得熱絡，一會兒說操練計劃，一會兒問村裡的情況，爹則時不時補充幾句，氣氛格外融洽。那幾個潑皮也收起了往日的吊兒郎當，聽得格外認真，顯然是真心想好好干。
午飯過後，家裡人都忙著收拾碗筷，或回屋午睡，興寶趁機溜回房間，躺在床上，借著午睡的機會再次進入了空間。看著空間裡東一榔頭西一錘子種下的作物 —— 這邊幾株果樹、那邊一片蔬菜，雜亂無章的樣子，興寶覺得該好好規劃一番了。
他仔細盤算起來：果樹不用多，每樣種一株，挑常見的蘋果、梨、桃幾種就行；蔬菜也是，常見的白菜、蘿蔔、青菜現在都有了，每種種一點夠家裡吃就好，剩下的空地留一部分以後種珍稀藥材，其餘的全部分成三份，全力培育紅薯、洋芋和水稻 —— 這三樣都是能當主食、高產又管飽的作物，培育好了對家裡幫助最大。
定下大致方向，興寶又細化分區：每一份作物區域再分成三個小區，一區是全用靈泉水澆灌的育種區，專門培育優質種苗；二區用少量靈泉水混合外界井水，作為加速生長與效果觀察區；三區則全用外界的水，用來對比檢驗靈泉水的作用。規劃好後，他動手將零散的果樹、蔬菜移栽到三個大區域之間，既起到分隔作用，又讓空間看起來整齊不少。
接著，他把十來株洋芋苗小心移進洋芋育種區，又從茅草屋裡拿出一個個頭飽滿的紅薯，重新育苗。至於水稻，他暫時沒法在空間裡培育，只能等這幾天找機會去外公家的秧田裡拔幾根回來 —— 他沒敢用家裡的稻穀，自己本就不是學農業的，天知道家裡的稻穀是什麼品種，萬一培育出特別優質的水稻，做出成績後根本沒法解釋來源，反倒惹麻煩。
忙完這些，興寶想起血桃核，便在果樹區角落種下了找到的兩個血桃核，打算等出苗後再移栽出去一株到家裡的院子裡。最後，他從茅草屋裡拿出五個小瓷瓶，走到屋外泡草藥的罈子旁，小心翼翼地將帶著淡淡藥味的靈泉水裝滿瓶子、蓋緊蓋子，想著抽空交給爹，讓爹分給家裡人調理身體。
一切收拾妥當，興寶才退出空間。睜開眼一看，身邊的床上已經空了 —— 桂香不知什麼時候醒了，竟沒像往常一樣叫他，自己悄悄出去玩了，倒讓他省了一番解釋。
下午興寶一直和夥伴們在門口玩，還不時看看外公，舅舅有沒有挑著水桶帶著勺出門，旁晚時分就看見大山哥空著手光著腳（前面一直乎略了一件事，村裡的男人小孩夏天大部分人都是光著腳，只有上山，走遠路，或是禮貌需要才穿鞋！），準備出村。前段時間大山哥在小河裡抓了只團魚（王八），這會怕也是去抓團魚的吧興寶如是想到：「山哥你今日又去抓團魚呀！」
大山哥聞言，頓時滿臉黑線，無奈地擺擺手：「哪有那麼多團魚可抓！我是去給秧田澆水，這幾日太陽烈，秧苗缺水。」
「你家秧田不是在半山腰的石縫裡嗎？那裡取水不方便，難道你不用挑水上去？」 興寶疑惑地追問 —— 半山腰地勢高，他實在想不出哪裡來的水源。
大山哥臉上露出幾分自豪，揚聲道：「那山上有個泉眼，水量可大了！還是你舅幫著出的主意，順著石縫挖了條小水溝，剛好能把泉眼裡的水引到秧田裡，根本不用挑水。」
興寶眼睛猛地一亮 —— 這不正好是去山裡找水稻秧苗的藉口嗎？他連忙湊上前，拉著大山哥的衣角撒嬌：「山哥，帶我去看看那個泉眼吧！我還從沒見過山裡的泉眼呢！」
「那可不行！」 大山哥想都沒想就拒絕了，「泉眼旁邊不遠就是個瀑布，那裡風大得很，你年紀太小，萬一被風颳著了可怎麼辦？」
一聽有瀑布，興寶心裡的期待更甚，哪裡還肯放棄，眼珠一轉，故意壓低聲音：「山哥，你就帶我去嘛！我保證不跟桂香說那裡有瀑布，要不然…… 桂香要是知道了，肯定天天纏著你帶她去。」
大山哥頓時沒了轍，只怪自己多嘴把瀑布的事說漏了，無奈地嘆口氣：「行了行了，怕了你了！不過說好，泉眼那裡你不能靠近，瀑布只能在河邊遠遠看一眼。」
興寶連忙點頭應下，跟著大山哥繞過曬穀坪，走過石橋，順著大壩河南邊的支流往山里走。兩人走了還不到一里路，就聽見前方傳來 「轟隆隆」 的水聲，越來越清晰。大山哥指著面前布滿鵝卵石的開闊河床，叮囑道：「前面河水淺，等會兒看完瀑布，我抱你從這兒過河，你可別亂跑。」
再往前拐個彎，興寶就看見山腰之上，一股巨大的水流從崖面衝出來，直直往下傾瀉，在十幾米高的山崖上硬生生衝出一條溝來！那水流宛如一條銀色的幼龍，一頭扎進下方的小水潭裡，發出震耳欲聾的 「轟隆隆」 聲，隨後才匯入大壩河。上游的河水因為修壩截流，到了這裡水量本就不大，有了瀑布的匯入，才重新煥發生機，水流也變得湍急起來。
興寶看得入了迷，直到大山哥催促才回過神。天色漸漸不早，大山哥抱著興寶趟過淺水區，又拉著他爬上半山腰。很快，一片綠油油的秧苗田出現在眼前 —— 這是外公和舅舅花了半個月時間，從石縫裡填土開闢出來的，秧苗足夠二畝水田用，如今有了泉眼引來的水，確實是塊育秧的好地方。
大山哥熟練地打開水溝的缺口，讓水流進秧田，又從草叢裡翻出一個水瓢，給秧苗澆水。興寶看著那些十幾公分高、還沒開始分櫱的秧苗，悄悄在心裡盤算，趁大山哥不注意，從剛澆過水的秧苗里輕輕拔了十來株，種進空間的育種區，這樣七月下旬就能培育出新的秧苗，移栽到門前的實驗地里，不會誤了農時（湖南插秧時間早稻不過五一，晚稻不過八一）。
看著空間裡的秧苗，興寶心裡暗暗高興 —— 他的育種計劃，總算正式開始了。
娘被桂香纏得沒法，只得從櫃角的鐵盒裡摸出兩顆水果糖，剝開糖紙分給姐弟倆：「就剩這兩顆了，再鬧可沒有了。」 糖塊在指尖泛著晶瑩的光，甜香一下子鑽進了鼻子裡。
興寶含著糖，含糊地問：「娘，前天買的血桃放哪兒了？我能吃一個不？」
話音剛落，原本還在鬧著要糖的桂香突然像被針扎了似的，臉 「唰」 地紅了，趁眾人不注意，轉身就往後院跑，連鞋跟都差點崴了。
娘古怪地瞥了眼桂香的背影，又看向興寶：「昨天傍晚就吃完了呀，桂香沒給你留一個？」
興寶心裡咯噔一下，隨即想起血桃的珍貴 —— 這果子在湘鄉以外難得一見，果肉緋紅多汁，比普通毛桃嬌貴多了。他不死心地追問：「那桃核呢？娘您扔哪兒了？」 他還想著將桃核種在空間裡，以後就能常吃了。
娘單手撐著櫃檯想了想，隨口道：「你是要拿來種？昨天收拾的時候隨手扔了，好像是扔門口的水溝里了。」
「那我找姐去！」 興寶急得轉身就走，心裡直犯嘀咕：自己買回來的果子，到頭來連桃核都沒見著，真是沒處說理去！
找了一圈才發現桂香躲在自己房裡，虛掩著，能聽見裡面細細的啜泣聲，還有身子頂門的動靜。
「姐！」 興寶輕輕喊了一聲。
門後瞬間沒了聲響，過了好一會兒，才傳來桂香帶著哭腔的聲音：「興寶…… 你的那個血桃，我給小花吃了…… 她從來沒吃過那麼甜的桃，我下次一定給你留著，真的！」 聲音里滿是慌亂，像是怕極了他生氣。
興寶無奈地嘆了口氣，放軟了語氣：「姐，我不是要找你要血桃，我就是想問一下，吃剩下的桃核，你們扔哪兒了？」
門 「吱呀」 一聲開了條小縫，桂香紅紅的眼睛從縫裡露出來，睫毛上還掛著淚珠：「興寶，你真的只是要找桃核？不是要罵我？」
「嗯！」 興寶重重地點頭，語氣格外肯定，「我想把桃核種起來，要是能長出樹，以後咱們年年都能吃血桃了。」
桂香這才徹底鬆了口氣，猛地拉開門跑出來，臉上還帶著淚痕卻笑得燦爛：「我們都扔到對面的地里了！我比小花扔得遠多了，我現在就幫你去找！」 說著就要往門口沖。
興寶連忙拉住她的胳膊：「別急呀姐，灶房都飄出紅薯稀飯的香味了，馬上要吃飯了。等上午散學了，我跟你一起去，到時候咱們比一比誰先找到。」 桂香眨了眨眼睛，看著興寶認真的模樣，用力點了點頭，先前的委屈早被尋桃核的期待沖沒了。
很快，灶房飄來的紅薯稀飯香氣瀰漫了整個堂屋。眾人圍坐在桌旁，剛喝了一口，二哥就忍不住放下筷子，眼睛一亮：「娘，今天的紅薯稀飯怎麼比往常好吃這麼多？又香又甜，喝著心裡都暖烘烘的！」
「就是就是！」 桂香嘴裡還含著飯，含糊地附和，小腦袋點個不停，「肚子裡暖暖的。」
大哥、丁哥都跟著點頭，連剛坐下的前進哥也好奇地看向興寶娘，眼神里滿是疑問。滿桌人中，只有興寶和爹埋著頭默默吃飯，筷子扒拉著碗裡的粥，生怕一個不小心露出馬腳 —— 這紅薯是用空間裡的靈泉水種的，滋味自然比普通紅薯清甜不少，只是這事可不能對外人說。
興寶娘笑著解釋：「哪有什麼訣竅，就是你爹前天從永豐帶回來的那袋紅薯。那袋紅薯個頭特別大，今天這一鍋，我就放了一個紅薯，再添小半碗米，就夠咱們這麼多人吃了，沒想到味道還這麼好。」
「永豐買的？」 前進哥若有所思地摸了摸下巴，小聲自語，「回頭我過來送信抽空去一趟永豐，也找找這種紅薯，給家裡人嘗嘗。」
興寶聽了這話，心裡暗暗叫苦，臉上卻裝作若無其事 —— 那紅薯是靈泉水的功勞，永豐哪有這種好東西？他悄悄打定主意：以後用靈泉水種的作物，只能家裡人吃，可不能再隨意拿出來待客，不然遲早要露餡。
飯後，前進哥便起身告辭。興寶娘特意從袋子裡挑了幾個大紅薯，塞進他手裡：「帶著路上吃，或者給家裡人嘗嘗。」 前進哥推辭不過，笑著收下了。興寶站在一旁，看著那幾個紅薯，只覺得額頭滿是黑線 —— 要是前進哥去永豐找不到同款紅薯，那樂子可就大了！
前進哥剛走，李隊長就找上了爹。原來今早爹帶著大哥、二哥在後院練拳時，被早起的李隊長瞧見了。早上因要招待客人，李隊長沒好意思提，這會兒要去曬穀場操練，他便緊追著爹不放，語氣懇切地想拜師學拳。
爹無奈，只得停下腳步，如實說道：「我練的是當年軍隊裡教的八極拳，只有打法，沒有配套的練法，也沒有滋養身體的藥浴方子。這拳術練得太狠容易傷了筋骨，你要是不嫌棄，早上可以跟著我們一起練，權當強身健體。有條件找個老中醫開點中藥。」 李隊長聽了，連忙點頭應下，兩人並肩朝著曬穀場走去。
轉眼到了中午散學，興寶和桂香顧不上吃飯，拉著娘幫忙戴上斗笠，就從曬穀場那邊繞路，往門前的地里去 —— 他們還惦記著找血桃核呢！下課時，興寶特意看了眼爹正在做的木橋：簡易的木拱用上了榫卯結構，穩固得很，木拱上還加裝了長柱，顯然是要做成走廊，和伙鋪的屋檐連在一起。這木橋也就兩米多長，看進度，這幾天就能做好，到時候進出就不用再繞路了。
姐弟倆快步走到地里，桂香記性好，憑著昨天扔桃核的印象，沒一會兒就從泥土裡找出了兩顆桃核。此時中午的太陽正烈，加上昨天下雨的潮氣還沒散，地里悶熱得像個蒸籠。不過短短一刻鐘，姐弟倆的衣服就被汗水浸透，貼在了身上。
回到家，興寶先扔下斗笠，快步跑到茶桶邊，倒了兩碗涼茶，悄悄往每碗裡加了點靈泉水，自己先端起一碗喝了起來。桂香也跑過來，端起另一碗一飲而盡，喝完還滿足地抹了抹嘴。
這時，興寶突然想起一件事 —— 前天在空間裡泡了草藥的那壇靈泉水，算算時間，應該已經有淡淡的藥味了。他心裡盤算著：等會兒把那五個小瓶子找出來，將藥水分裝進去，交給爹，讓爹看著分配，給家裡人調理身體正好。
轉眼到了午飯時分，李隊長帶著打狼隊的另外五人，專程來到伙鋪，邀請爹和村里加入打狼隊的八位青壯一起吃飯。這八位青壯里，有三人是村里出了名的遊手好閒的潑皮，剩下幾人也常跟他們混在一起。如今他們肯加入打狼隊，學著正經營生，這正是村里所有人樂意看到的 —— 既多了份守護村子的力量，也能讓這些後生走上正途。至於另外二十多個只是來參加鍛鍊、暫未加入打狼隊的小伙子，便沒有特意邀請。
飯桌上，李隊長與眾人聊得熱絡，一會兒說操練計劃，一會兒問村裡的情況，爹則時不時補充幾句，氣氛格外融洽。那幾個潑皮也收起了往日的吊兒郎當，聽得格外認真，顯然是真心想好好干。
午飯過後，家裡人都忙著收拾碗筷，或回屋午睡，興寶趁機溜回房間，躺在床上，借著午睡的機會再次進入了空間。看著空間裡東一榔頭西一錘子種下的作物 —— 這邊幾株果樹、那邊一片蔬菜，雜亂無章的樣子，興寶覺得該好好規劃一番了。
他仔細盤算起來：果樹不用多，每樣種一株，挑常見的蘋果、梨、桃幾種就行；蔬菜也是，常見的白菜、蘿蔔、青菜現在都有了，每種種一點夠家裡吃就好，剩下的空地留一部分以後種珍稀藥材，其餘的全部分成三份，全力培育紅薯、洋芋和水稻 —— 這三樣都是能當主食、高產又管飽的作物，培育好了對家裡幫助最大。
定下大致方向，興寶又細化分區：每一份作物區域再分成三個小區，一區是全用靈泉水澆灌的育種區，專門培育優質種苗；二區用少量靈泉水混合外界井水，作為加速生長與效果觀察區；三區則全用外界的水，用來對比檢驗靈泉水的作用。規劃好後，他動手將零散的果樹、蔬菜移栽到三個大區域之間，既起到分隔作用，又讓空間看起來整齊不少。
接著，他把十來株洋芋苗小心移進洋芋育種區，又從茅草屋裡拿出一個個頭飽滿的紅薯，重新育苗。至於水稻，他暫時沒法在空間裡培育，只能等這幾天找機會去外公家的秧田裡拔幾根回來 —— 他沒敢用家裡的稻穀，自己本就不是學農業的，天知道家裡的稻穀是什麼品種，萬一培育出特別優質的水稻，做出成績後根本沒法解釋來源，反倒惹麻煩。
忙完這些，興寶想起血桃核，便在果樹區角落種下了找到的兩個血桃核，打算等出苗後再移栽出去一株到家裡的院子裡。最後，他從茅草屋裡拿出五個小瓷瓶，走到屋外泡草藥的罈子旁，小心翼翼地將帶著淡淡藥味的靈泉水裝滿瓶子、蓋緊蓋子，想著抽空交給爹，讓爹分給家裡人調理身體。
一切收拾妥當，興寶才退出空間。睜開眼一看，身邊的床上已經空了 —— 桂香不知什麼時候醒了，竟沒像往常一樣叫他，自己悄悄出去玩了，倒讓他省了一番解釋。
下午興寶一直和夥伴們在門口玩，還不時看看外公，舅舅有沒有挑著水桶帶著勺出門，旁晚時分就看見大山哥空著手光著腳（前面一直乎略了一件事，村裡的男人小孩夏天大部分人都是光著腳，只有上山，走遠路，或是禮貌需要才穿鞋！），準備出村。前段時間大山哥在小河裡抓了只團魚（王八），這會怕也是去抓團魚的吧興寶如是想到：「山哥你今日又去抓團魚呀！」
大山哥聞言，頓時滿臉黑線，無奈地擺擺手：「哪有那麼多團魚可抓！我是去給秧田澆水，這幾日太陽烈，秧苗缺水。」
「你家秧田不是在半山腰的石縫裡嗎？那裡取水不方便，難道你不用挑水上去？」 興寶疑惑地追問 —— 半山腰地勢高，他實在想不出哪裡來的水源。
大山哥臉上露出幾分自豪，揚聲道：「那山上有個泉眼，水量可大了！還是你舅幫著出的主意，順著石縫挖了條小水溝，剛好能把泉眼裡的水引到秧田裡，根本不用挑水。」
興寶眼睛猛地一亮 —— 這不正好是去山裡找水稻秧苗的藉口嗎？他連忙湊上前，拉著大山哥的衣角撒嬌：「山哥，帶我去看看那個泉眼吧！我還從沒見過山裡的泉眼呢！」
「那可不行！」 大山哥想都沒想就拒絕了，「泉眼旁邊不遠就是個瀑布，那裡風大得很，你年紀太小，萬一被風颳著了可怎麼辦？」
一聽有瀑布，興寶心裡的期待更甚，哪裡還肯放棄，眼珠一轉，故意壓低聲音：「山哥，你就帶我去嘛！我保證不跟桂香說那裡有瀑布，要不然…… 桂香要是知道了，肯定天天纏著你帶她去。」
大山哥頓時沒了轍，只怪自己多嘴把瀑布的事說漏了，無奈地嘆口氣：「行了行了，怕了你了！不過說好，泉眼那裡你不能靠近，瀑布只能在河邊遠遠看一眼。」
興寶連忙點頭應下，跟著大山哥繞過曬穀坪，走過石橋，順著大壩河南邊的支流往山里走。兩人走了還不到一里路，就聽見前方傳來 「轟隆隆」 的水聲，越來越清晰。大山哥指著面前布滿鵝卵石的開闊河床，叮囑道：「前面河水淺，等會兒看完瀑布，我抱你從這兒過河，你可別亂跑。」
再往前拐個彎，興寶就看見山腰之上，一股巨大的水流從崖面衝出來，直直往下傾瀉，在十幾米高的山崖上硬生生衝出一條溝來！那水流宛如一條銀色的幼龍，一頭扎進下方的小水潭裡，發出震耳欲聾的 「轟隆隆」 聲，隨後才匯入大壩河。上游的河水因為修壩截流，到了這裡水量本就不大，有了瀑布的匯入，才重新煥發生機，水流也變得湍急起來。
興寶看得入了迷，直到大山哥催促才回過神。天色漸漸不早，大山哥抱著興寶趟過淺水區，又拉著他爬上半山腰。很快，一片綠油油的秧苗田出現在眼前 —— 這是外公和舅舅花了半個月時間，從石縫裡填土開闢出來的，秧苗足夠二畝水田用，如今有了泉眼引來的水，確實是塊育秧的好地方。
大山哥熟練地打開水溝的缺口，讓水流進秧田，又從草叢裡翻出一個水瓢，給秧苗澆水。興寶看著那些十幾公分高、還沒開始分櫱的秧苗，悄悄在心裡盤算，趁大山哥不注意，從剛澆過水的秧苗里輕輕拔了十來株，種進空間的育種區，這樣七月下旬就能培育出新的秧苗，移栽到門前的實驗地里，不會誤了農時（湖南插秧時間早稻不過五一，晚稻不過八一）。
看著空間裡的秧苗，興寶心裡暗暗高興 —— 他的育種計劃，總算正式開始了。