第509章 礁石底下不長苗
第二天，天沒亮。
柚木船從南頭灘涂滑入水中，船底刮過沙礫，發出悶響。
駱瘸子站在舵位上，單手握舵，腳下的木板被桐油塗得發亮。
沈小海蹲在船頭解纜繩。
大龍在甲板中段檢查絞盤。螞蟥坐在船尾，半張燒傷的臉在晨霧裡看不分明。
陳大炮踩上甲板。
「開船，走東岸。」
柴油機突響起來。
柚木船劃開水面，順著礁石區外沿往東走。
沈骨根的舢板跟在後頭，老頭站在船頭，煙杆夾在腋下。
二十分鐘後，東岸礁石區到了。
潮水正往下退，六排竹樁露出大半。往日掛滿海帶苗的纜繩橫在水面上，遠望去總有一片深褐。
今天只剩幾段爛葉貼著繩子。
駱瘸子壓低油門。
「這地方讓人剃頭了？」
船靠近礁盤，酸澀的腥味順著水面撲上來。
沈小海抓住船幫，喉結動了兩回。
「苗腳全爛了。」
沈骨根的舢板靠上礁石。老頭俯身撈起一株爛苗，拇指蹭過固著器，粉渣黏進掌紋。
他又從石縫裡摳出一塊灰渣，捻了兩下。
掌心澀得發緊。
「石灰。」
沈骨根把爛苗扔回水裡。
「有人趁退潮灌了灰漿。」
陳大炮蹲在柚木船甲板邊緣，俯身看著水下。
清澈的海水裡，礁石表面覆著一層淡白色粉末，被水流衝出一道道痕跡。
「查範圍。」
螞蟥翻身入水。他憋了口氣，沿著礁盤遊了一圈，三分鐘後冒出水面。
「第一排到第六排，全吃了灰。」
「剩多少？」沈骨根問。
螞蟥抹掉臉上的海水。
「這一片，活苗難找。」
沈小海扶著船幫蹲下。
「六百多株啊。三個月才養到這麼長。」
駱瘸子用鞋底壓住舵杆。
「苗錢加人工，少說兩百塊。三個月的潮也白守了。」
沈骨根站在舢板上，煙杆抵著船幫。
「颱風卷苗，斷口會亂。海流沖苗，外排先損。」
他朝六排礁溝點了一圈。
「眼下每條回水溝都吃了灰。下手的人踩過點。」
「泡了多久？」陳大炮問。
沈骨根又撈起一株苗，拽了拽葉柄。
爛葉從中間斷開，黏在他手背上。
「兩天上下。昨早巡船過來時，苗面還能撐著。鹼水窩在溝里，苗腳先遭殃，今天才爛透。」
陳大炮扭頭看老莫。
老莫的眼睛眯起來。
兩天前，正是他在碼頭發現可疑舢板往東邊礁石方向走的那個夜晚。
老莫開口。
「那條舢板。」
陳大炮點頭。
沈骨根抬起臉。
「哪條船？」
「兩天前夜裡，一條生船從南頭繞去東岸。」陳大炮站起身，「船身刷過灰漆，尾燈用布罩著。」
「當時怎麼沒扣？」
「離得遠，海面還有接應燈。」老莫解開腰間短繩，「追過去容易驚線。」
沈骨根煙杆往船幫一磕。
「船從哪來？」
「先找它留下的東西。」
老莫踩上礁石，跛腿落地時晃了一下，腰身很快穩住。
他順著潮線往南查，走到第三排竹樁旁，蹲下扒開一團爛葉。
石縫裡卡著半截紅繩。
老莫扯出來，托在掌心。
繩子編得緊，雙股反絞，繩扣朝外收。尾端經過火燎，凝成一顆硬結。
沈小海跳下船。
「跟昨晚那根一樣。」
陳大炮從旱菸盒裡取出另一截紅繩，放到老莫手邊。
同一種編法。同一種火燒封頭。
沈骨根盯著看了幾眼。
「做記號的。」
「先踩點，再掛繩。」老莫說，「夜裡認樁方便。」
陳大炮把兩截紅繩收進煙盒。
「東岸已經下了手。昨晚那根掛在南岸第三排，輪到的就是那邊。」
沈骨根回頭看向自己船上的兩個村民。
「巡護排班，互助社的人才清楚。」
「祠堂門口貼過三天。」陳大炮踩上礁石，「全村都能抄。外人進村收魚，也能看。」
「他算準了巡船時間？」
「東岸巡護船晚上八點收工。落潮以後，礁盤迴水溝全露出來。」
陳大炮用旱菸杆撥了撥灰渣。
「把石灰調成漿，順著溝口往裡灌。潮水回來，鹼水反覆泡苗腳。第二天早上，葉片還能撐住場面。」
沈骨根接過話。
「等人察覺，已經過了兩天。」
「對。」
駱瘸子站在舵位上，忽然朝南邊揚了揚下巴。
「大炮哥，第八排那邊還有顏色。」
陳大炮順著他指的方向望去。
南側礁盤壓著一片深褐。海帶葉貼著潮水起伏，纜繩也沉得更低。
「螞蟥，再走一趟。」
「成。」
螞蟥翻回水裡，貼著礁溝向南遊出三十多米。
他在第八排探了幾株苗，又潛下去摸過竹樁底部，抬手朝船上打了個手勢。
「這邊活著！」
沈骨根跳回舢板。
「划過去，快！」
兩個船工扳動木槳，舢板擦著礁邊沖向南側。
老頭趴在船頭，撈起兩株苗。他先摸苗腳，又拉住葉柄試了韌度。
葉片繃住了。
「南邊能保。」
沈骨根直起腰。
「苗腳扎得穩，葉也厚。灰漿還沒進這邊的回水溝。」
陳大炮抬手一揮。
「駱瘸子，靠船！」
「沈小海，下水查樁。先數活苗，再看繩扣！」
「來了！」
柚木船掉頭靠南。
大龍把長繩遞給沈小海，自己守在絞盤旁。螞蟥貼著外圍查水溝，沈骨根帶人逐排數苗。
折騰一個鐘頭，天邊透出亮色。
沈骨根蹲在舢板上，煙杆橫在膝頭。
「好苗三百二十株。」
「東岸空出來的樁先洗。退兩次潮，再把活苗分過去。」
沈小海抹了把臉。
「能補回多少？」
「六成上下。」
沈骨根拿煙杆敲了敲船板。
「剩下的苗得重新育。五十天以後，南邊這批能下第一刀。」
兩條船拖著活苗回到南頭時，林玉蓮已經等在碼頭。
她抱著帳本，鉛筆夾在耳後。劉紅梅站在旁邊，手裡還提著車間鑰匙。
船剛靠岸，林玉蓮便問：「損失多少？」
沈骨根先下船。
「東岸六百多株報損。南邊保下三百二十株，五十天能收。」
林玉蓮翻開帳本。
「冷庫現貨能撐兩周。魚餅訂單暫時穩得住。」
她在紙上記下數字。
「海帶原料的缺口落在三個月後。今天補苗，時間還能追回來。」
劉紅梅朝船艙里看了一眼。
「誰幹的？老娘去把他泡石灰缸里。」
「你先把車間守住。」陳大炮跳上碼頭，「人跑不了。」
他掏出兩截紅繩，放到帳本上。
「昨晚偷苗現場一根，東岸石縫一根。」
林玉蓮用鉛筆挑開繩扣。
「雙股反絞，扣朝外收。」
「沈家村的船繩從里收扣。」沈骨根說，「老一輩嫌外扣吃水後難拆。」
陳大炮拿起其中一根。
「這種編法，我在福建沿海見過。尾端還喜歡過火。」
劉紅梅張嘴便問：「那就是福建來的？」
「半條線。」陳大炮把繩子壓回帳本，「拿它指方向行，拿它定人還差得遠。」
老莫站在他身後。
「一整片苗區，少說用掉四五十斤石灰。還得找地方調漿，普通舢板裝著才方便下手。」
林玉蓮問：「島上誰能一次拿到這麼多？」
沈骨根磕掉煙鍋里的舊灰。
「蓋房子的石灰都從溫州運。尋常人家買十來斤補牆。四五十斤，得整袋提貨。」
陳大炮看向老莫。
「查碼頭卸貨記錄。」
「一個月以內？」老莫問。
「兩個月。船號也查。」
「簽收人呢？」
「有字查字，有手印查手印。缺頁就查誰碰過帳。」
老莫點頭，跛著腿往碼頭倉房走。
林玉蓮翻到老黃證物那一頁。
0595寫在紙角，旁邊記著馮建國與三五牌洋菸。她把紅繩夾進帳本，前後兩頁正好壓在一起。
「泉州區號，福建繩結。」
她抬起頭。
「老黃這條線換了人，島上的收報機也還藏著。毀苗的人趕在僑辦驗收前動手，這個時間選得太准。」
「他圖什麼？」劉紅梅問，「幾百塊苗，能把五十萬砸了？」
「苗值幾百塊，產能信譽值五十萬。」
林玉蓮合上帳本。
「陳老先生帶僑辦的人過來，看到苗區大面積報損，再有人遞一封舉報信，互助社就得停下來解釋。」
劉紅梅後槽牙咬緊。
「這算盤打到咱礁石上了。」
陳大炮把旱菸杆插回腰後。
「他愛打算盤，老子給他算總帳。」
沈骨根站在舢板邊，望著東岸方向。
十二條船才寫進互助社帳冊，苗圃就讓人潑了石灰。沈家村若在這時候縮回去，往後再想跟著豐收號吃飯，腰便挺不起來了。
他朝沈小海招手。
「今晚你跟巡護船。」
沈小海點頭。
「我守南岸。」
「把你二叔也帶上。」
「他白天還得挑魚筐。」
「白天挑筐，晚上巡夜。」
沈骨根把煙杆夾回腋下。
「他捅出來的窟窿，讓他自己堵。腿跑斷了也算他還帳。」
陳大炮看了老頭一眼。
「十二條船分兩班。東岸放四條，南岸放六條，剩下兩條守出海口。」
「行。」
「遇見生船先報燈號，留活口。」
沈骨根沉下巴。
「沈家村丟過一回臉，第二回輪不到它。」
他帶著船工回去洗樁。沈小海扛起纜繩跟在後面，走出幾步又回頭看了看林玉蓮手裡的帳本。
那兩截紅繩已經被夾進證物頁。
碼頭上只剩陳大炮幾人。
林玉蓮低聲問：「明天僑辦來了，苗區的事怎麼說？」
「損失照實進帳，補苗的錢單列。」陳大炮說，「證物送趙剛，按敵情查。」
「外頭的口徑呢？」
「先報潮害。」
劉紅梅抬了抬眉毛。
「這算給蛇蓋被子？」
「被子蓋嚴點，它才捨得睡。」
陳大炮看向東岸。
「人家費了幾十斤石灰，就等明天看咱們亂。車間照開，冷庫照轉，驗收照辦。」
林玉蓮抱緊帳本。
「他想看的場面，一樣也不給。」
「這才對。」
陳大炮轉身往院子走。
「排骨湯多燉一鍋。僑辦的人吃飽了看帳，暗處那條蛇也得聞著味兒來。」
劉紅梅在後面喊：「老爺子，蛇來了給它吃什麼？」
「吃槍子兒。」
「那玩意兒硌牙。」
「你替它嚼？」
劉紅梅立刻提著鑰匙往車間走。
「我還是剁魚頭。魚頭管工錢。」
林玉蓮抱著帳本跟進院子。
她走到鐵皮箱前，將兩截紅繩裝進證物袋。袋口封好，編號緊挨著老黃留下的0595錫紙。
鎖扣合上。
老黑從牆角鑽出來，繞著陳大炮的褲腿嗅了兩圈，又朝碼頭方向抬起頭。
遠處海面浮著一個黑點。
距離太遠，船身藏在晨霧裡。黑點停了片刻，開始往外海移動。
柚木船從南頭灘涂滑入水中，船底刮過沙礫，發出悶響。
駱瘸子站在舵位上，單手握舵，腳下的木板被桐油塗得發亮。
沈小海蹲在船頭解纜繩。
大龍在甲板中段檢查絞盤。螞蟥坐在船尾，半張燒傷的臉在晨霧裡看不分明。
陳大炮踩上甲板。
「開船，走東岸。」
柴油機突響起來。
柚木船劃開水面，順著礁石區外沿往東走。
沈骨根的舢板跟在後頭，老頭站在船頭，煙杆夾在腋下。
二十分鐘後，東岸礁石區到了。
潮水正往下退，六排竹樁露出大半。往日掛滿海帶苗的纜繩橫在水面上，遠望去總有一片深褐。
今天只剩幾段爛葉貼著繩子。
駱瘸子壓低油門。
「這地方讓人剃頭了？」
船靠近礁盤，酸澀的腥味順著水面撲上來。
沈小海抓住船幫，喉結動了兩回。
「苗腳全爛了。」
沈骨根的舢板靠上礁石。老頭俯身撈起一株爛苗，拇指蹭過固著器，粉渣黏進掌紋。
他又從石縫裡摳出一塊灰渣，捻了兩下。
掌心澀得發緊。
「石灰。」
沈骨根把爛苗扔回水裡。
「有人趁退潮灌了灰漿。」
陳大炮蹲在柚木船甲板邊緣，俯身看著水下。
清澈的海水裡，礁石表面覆著一層淡白色粉末，被水流衝出一道道痕跡。
「查範圍。」
螞蟥翻身入水。他憋了口氣，沿著礁盤遊了一圈，三分鐘後冒出水面。
「第一排到第六排，全吃了灰。」
「剩多少？」沈骨根問。
螞蟥抹掉臉上的海水。
「這一片，活苗難找。」
沈小海扶著船幫蹲下。
「六百多株啊。三個月才養到這麼長。」
駱瘸子用鞋底壓住舵杆。
「苗錢加人工，少說兩百塊。三個月的潮也白守了。」
沈骨根站在舢板上，煙杆抵著船幫。
「颱風卷苗，斷口會亂。海流沖苗，外排先損。」
他朝六排礁溝點了一圈。
「眼下每條回水溝都吃了灰。下手的人踩過點。」
「泡了多久？」陳大炮問。
沈骨根又撈起一株苗，拽了拽葉柄。
爛葉從中間斷開，黏在他手背上。
「兩天上下。昨早巡船過來時，苗面還能撐著。鹼水窩在溝里，苗腳先遭殃，今天才爛透。」
陳大炮扭頭看老莫。
老莫的眼睛眯起來。
兩天前，正是他在碼頭發現可疑舢板往東邊礁石方向走的那個夜晚。
老莫開口。
「那條舢板。」
陳大炮點頭。
沈骨根抬起臉。
「哪條船？」
「兩天前夜裡，一條生船從南頭繞去東岸。」陳大炮站起身，「船身刷過灰漆，尾燈用布罩著。」
「當時怎麼沒扣？」
「離得遠，海面還有接應燈。」老莫解開腰間短繩，「追過去容易驚線。」
沈骨根煙杆往船幫一磕。
「船從哪來？」
「先找它留下的東西。」
老莫踩上礁石，跛腿落地時晃了一下，腰身很快穩住。
他順著潮線往南查，走到第三排竹樁旁，蹲下扒開一團爛葉。
石縫裡卡著半截紅繩。
老莫扯出來，托在掌心。
繩子編得緊，雙股反絞，繩扣朝外收。尾端經過火燎，凝成一顆硬結。
沈小海跳下船。
「跟昨晚那根一樣。」
陳大炮從旱菸盒裡取出另一截紅繩，放到老莫手邊。
同一種編法。同一種火燒封頭。
沈骨根盯著看了幾眼。
「做記號的。」
「先踩點，再掛繩。」老莫說，「夜裡認樁方便。」
陳大炮把兩截紅繩收進煙盒。
「東岸已經下了手。昨晚那根掛在南岸第三排，輪到的就是那邊。」
沈骨根回頭看向自己船上的兩個村民。
「巡護排班，互助社的人才清楚。」
「祠堂門口貼過三天。」陳大炮踩上礁石，「全村都能抄。外人進村收魚，也能看。」
「他算準了巡船時間？」
「東岸巡護船晚上八點收工。落潮以後，礁盤迴水溝全露出來。」
陳大炮用旱菸杆撥了撥灰渣。
「把石灰調成漿，順著溝口往裡灌。潮水回來，鹼水反覆泡苗腳。第二天早上，葉片還能撐住場面。」
沈骨根接過話。
「等人察覺，已經過了兩天。」
「對。」
駱瘸子站在舵位上，忽然朝南邊揚了揚下巴。
「大炮哥，第八排那邊還有顏色。」
陳大炮順著他指的方向望去。
南側礁盤壓著一片深褐。海帶葉貼著潮水起伏，纜繩也沉得更低。
「螞蟥，再走一趟。」
「成。」
螞蟥翻回水裡，貼著礁溝向南遊出三十多米。
他在第八排探了幾株苗，又潛下去摸過竹樁底部，抬手朝船上打了個手勢。
「這邊活著！」
沈骨根跳回舢板。
「划過去，快！」
兩個船工扳動木槳，舢板擦著礁邊沖向南側。
老頭趴在船頭，撈起兩株苗。他先摸苗腳，又拉住葉柄試了韌度。
葉片繃住了。
「南邊能保。」
沈骨根直起腰。
「苗腳扎得穩，葉也厚。灰漿還沒進這邊的回水溝。」
陳大炮抬手一揮。
「駱瘸子，靠船！」
「沈小海，下水查樁。先數活苗，再看繩扣！」
「來了！」
柚木船掉頭靠南。
大龍把長繩遞給沈小海，自己守在絞盤旁。螞蟥貼著外圍查水溝，沈骨根帶人逐排數苗。
折騰一個鐘頭，天邊透出亮色。
沈骨根蹲在舢板上，煙杆橫在膝頭。
「好苗三百二十株。」
「東岸空出來的樁先洗。退兩次潮，再把活苗分過去。」
沈小海抹了把臉。
「能補回多少？」
「六成上下。」
沈骨根拿煙杆敲了敲船板。
「剩下的苗得重新育。五十天以後，南邊這批能下第一刀。」
兩條船拖著活苗回到南頭時，林玉蓮已經等在碼頭。
她抱著帳本，鉛筆夾在耳後。劉紅梅站在旁邊，手裡還提著車間鑰匙。
船剛靠岸，林玉蓮便問：「損失多少？」
沈骨根先下船。
「東岸六百多株報損。南邊保下三百二十株，五十天能收。」
林玉蓮翻開帳本。
「冷庫現貨能撐兩周。魚餅訂單暫時穩得住。」
她在紙上記下數字。
「海帶原料的缺口落在三個月後。今天補苗，時間還能追回來。」
劉紅梅朝船艙里看了一眼。
「誰幹的？老娘去把他泡石灰缸里。」
「你先把車間守住。」陳大炮跳上碼頭，「人跑不了。」
他掏出兩截紅繩，放到帳本上。
「昨晚偷苗現場一根，東岸石縫一根。」
林玉蓮用鉛筆挑開繩扣。
「雙股反絞，扣朝外收。」
「沈家村的船繩從里收扣。」沈骨根說，「老一輩嫌外扣吃水後難拆。」
陳大炮拿起其中一根。
「這種編法，我在福建沿海見過。尾端還喜歡過火。」
劉紅梅張嘴便問：「那就是福建來的？」
「半條線。」陳大炮把繩子壓回帳本，「拿它指方向行，拿它定人還差得遠。」
老莫站在他身後。
「一整片苗區，少說用掉四五十斤石灰。還得找地方調漿，普通舢板裝著才方便下手。」
林玉蓮問：「島上誰能一次拿到這麼多？」
沈骨根磕掉煙鍋里的舊灰。
「蓋房子的石灰都從溫州運。尋常人家買十來斤補牆。四五十斤，得整袋提貨。」
陳大炮看向老莫。
「查碼頭卸貨記錄。」
「一個月以內？」老莫問。
「兩個月。船號也查。」
「簽收人呢？」
「有字查字，有手印查手印。缺頁就查誰碰過帳。」
老莫點頭，跛著腿往碼頭倉房走。
林玉蓮翻到老黃證物那一頁。
0595寫在紙角，旁邊記著馮建國與三五牌洋菸。她把紅繩夾進帳本，前後兩頁正好壓在一起。
「泉州區號，福建繩結。」
她抬起頭。
「老黃這條線換了人，島上的收報機也還藏著。毀苗的人趕在僑辦驗收前動手，這個時間選得太准。」
「他圖什麼？」劉紅梅問，「幾百塊苗，能把五十萬砸了？」
「苗值幾百塊，產能信譽值五十萬。」
林玉蓮合上帳本。
「陳老先生帶僑辦的人過來，看到苗區大面積報損，再有人遞一封舉報信，互助社就得停下來解釋。」
劉紅梅後槽牙咬緊。
「這算盤打到咱礁石上了。」
陳大炮把旱菸杆插回腰後。
「他愛打算盤，老子給他算總帳。」
沈骨根站在舢板邊，望著東岸方向。
十二條船才寫進互助社帳冊，苗圃就讓人潑了石灰。沈家村若在這時候縮回去，往後再想跟著豐收號吃飯，腰便挺不起來了。
他朝沈小海招手。
「今晚你跟巡護船。」
沈小海點頭。
「我守南岸。」
「把你二叔也帶上。」
「他白天還得挑魚筐。」
「白天挑筐，晚上巡夜。」
沈骨根把煙杆夾回腋下。
「他捅出來的窟窿，讓他自己堵。腿跑斷了也算他還帳。」
陳大炮看了老頭一眼。
「十二條船分兩班。東岸放四條，南岸放六條，剩下兩條守出海口。」
「行。」
「遇見生船先報燈號，留活口。」
沈骨根沉下巴。
「沈家村丟過一回臉，第二回輪不到它。」
他帶著船工回去洗樁。沈小海扛起纜繩跟在後面，走出幾步又回頭看了看林玉蓮手裡的帳本。
那兩截紅繩已經被夾進證物頁。
碼頭上只剩陳大炮幾人。
林玉蓮低聲問：「明天僑辦來了，苗區的事怎麼說？」
「損失照實進帳，補苗的錢單列。」陳大炮說，「證物送趙剛，按敵情查。」
「外頭的口徑呢？」
「先報潮害。」
劉紅梅抬了抬眉毛。
「這算給蛇蓋被子？」
「被子蓋嚴點，它才捨得睡。」
陳大炮看向東岸。
「人家費了幾十斤石灰，就等明天看咱們亂。車間照開，冷庫照轉，驗收照辦。」
林玉蓮抱緊帳本。
「他想看的場面，一樣也不給。」
「這才對。」
陳大炮轉身往院子走。
「排骨湯多燉一鍋。僑辦的人吃飽了看帳，暗處那條蛇也得聞著味兒來。」
劉紅梅在後面喊：「老爺子，蛇來了給它吃什麼？」
「吃槍子兒。」
「那玩意兒硌牙。」
「你替它嚼？」
劉紅梅立刻提著鑰匙往車間走。
「我還是剁魚頭。魚頭管工錢。」
林玉蓮抱著帳本跟進院子。
她走到鐵皮箱前，將兩截紅繩裝進證物袋。袋口封好，編號緊挨著老黃留下的0595錫紙。
鎖扣合上。
老黑從牆角鑽出來，繞著陳大炮的褲腿嗅了兩圈，又朝碼頭方向抬起頭。
遠處海面浮著一個黑點。
距離太遠，船身藏在晨霧裡。黑點停了片刻，開始往外海移動。