第70章 一線天獵殺
小興安嶺，「一線天」隘口
所謂「一線天」，是兩座陡峭石山之間一條狹窄的縫隙。縫隙長約百米，最寬處不過三丈，最窄處僅容兩人並肩。抬頭望去，兩側是灰黑色的嶙峋岩壁，高數十米，只在頂端露出一線曲折的天空，故而得名。谷底鋪滿經年累月的落葉，踩上去鬆軟無聲，光線常年幽暗，即使是正午，也瀰漫著一股陰冷潮濕的氣息。山風穿過縫隙，發出嗚嗚的怪響，更添幾分肅殺。
此刻，在這條寂靜得只有風聲的險道兩側崖頂，數十雙眼睛正透過偽裝，死死盯著谷口方向。他們是葉無聲四支隊二連的官兵，已經在此潛伏了大半夜。每個人身上都披著用枝葉藤蔓編成的偽裝，臉上塗抹著泥灰，與身下的岩石苔蘚幾乎融為一體。槍口從岩石縫隙或灌木叢中悄然探出，指向下方那條唯一的通道。
葉無聲親自趴在東側崖頂一塊凸出的巨石後，身邊架著一挺繳獲的日式歪把子輕機槍。他嘴裡嚼著一根草莖，眼神像等待獵物踏入陷阱的老狼，沉靜而冰冷。副支隊長劉楓貓著腰過來，低聲道：「支隊長，三連報告，已按計劃運動到位，卡死了黑水河谷通往山外的三條小路。夜梟的同志確認，暫時未監聽到異常無線電信號。那六隻『鷂鷹』，按腳程算，應該快到了。」
葉無聲點點頭，目光沒有離開谷口：「告訴弟兄們，沉住氣。等他們全部進入『一線天』中段，聽我槍聲為號。記住，少帥要活的，特別是那個領頭的。機槍封頭堵尾，步槍手重點打腿，手榴彈不准往人堆里扔。要抓活的，就不能一下子打爛了。」
「明白！」劉楓將命令傳下去。
時間一分一秒過去，山林間的光線漸漸變得充足，但「一線天」內依然幽暗。蟲鳴鳥叫似乎也稀疏了不少，只有風聲嗚咽。
來了。
谷口處，幾道與周圍環境幾乎融為一體的身影，極其謹慎地出現。他們走走停停，不斷觀察著兩側崖壁和前方道路。正是中村震太郎的小組。六個人呈鬆散的戰鬥隊形，兩人在前探路，中村和軍曹居中，曹長和一名伍長斷後，另一名伍長負責側翼警戒。他們的動作輕盈利落，顯示出極高的軍事素養。
中村停在谷口，舉起望遠鏡，仔細打量「一線天」內部。地形太險了，簡直是標準的伏擊之地。他心中那股不安感越發強烈。
「大尉，要繞過去嗎？從側面山上翻過去，雖然難走，但更安全。」軍曹建議。
中村看了看兩側近乎垂直的峭壁，又看了看手中的地圖和時間。「繞行至少需要多花大半天，而且側翼山林情況不明，更容易遭遇伏擊或迷路。這條縫隙是捷徑，也是險道。快速通過，保持間距，注意觀察崖頂。」他做出了決定。時間緊迫，他必須儘快深入腹地。
「哈依！」
小組再次前進，踏入「一線天」。光線驟然變暗，空氣仿佛都凝滯了。六個人的腳步聲在狹窄的空間裡被放大，又被岩壁反射，形成輕微的迴響。他們走得很慢，幾乎是一步一停，槍口警惕地指向兩側和前方。
葉無聲在崖頂，能清晰看到下方那六個小心翼翼的身影。他屏住呼吸，手指虛搭在機槍扳機護圈上。獵物已經入瓮，但還沒到最理想的獵殺位置。
中村小組漸漸行至「一線天」中段，這裡最為狹窄，光線也最暗。中村心中的警鈴已經響到了極致。太安靜了，安靜得連常見的蟲鳴鳥叫都沒有。他猛地抬手，示意隊伍停止。
就在他抬手的瞬間——
「打！」
葉無聲的怒吼伴隨著歪把子機槍狂暴的射擊聲，撕裂了峽谷的死寂！
噠噠噠噠——！！！
灼熱的子彈從東側崖頂潑灑而下，形成一道致命的火網，瞬間封鎖了小組前方的去路！幾乎同時，西側崖頂也響起了另一挺機槍的咆哮，子彈打在小組身後的岩壁和地面上，碎石飛濺，封死了退路！
「敵襲！隱蔽！」中村嘶聲大吼，反應快到了極致，一個魚躍撲向左側一塊凸起的岩石後。子彈追著他打在岩石上，火星四射。
其他五名隊員也在第一時間做出了戰術規避動作，各自尋找掩體。訓練有素的特種兵素質展露無遺，第一輪掃射竟然只打傷了一名斷後伍長的小腿。
但戰鬥才剛剛開始。
砰砰砰！砰砰砰！
兩側崖頂，數十支步槍同時開火！子彈像暴雨般傾瀉而下，打在狹窄的谷底，形成交叉火力。雖然葉無聲命令「打腿」，但在這種地形和火力密度下，精度難以完全控制。一名探路的伍長剛找到一塊石頭掩體，就被數發子彈擊中胸腹，當場斃命。另一名探路隊員肩部中彈，慘叫著翻滾。
「八嘎！是正規軍！有埋伏！」曹長躲在另一塊石頭後，一邊用步槍盲目還擊，一邊用日語嘶吼。他聽出機槍是日式的，但射擊節奏和部署方式，絕非普通土匪。
「不要慌！節省彈藥！尋找掩體，向上方可疑位置射擊！」中村強迫自己冷靜，他知道落入絕地了。對方占據了絕對地利，火力兇猛，人數不明。硬拼只有死路一條。「曹長！電台！呼叫支援！」
「信號被屏蔽了！發不出去！」曹長絕望地喊道。峽谷地形加上可能的干擾，讓他們成了孤島。
「手榴彈！」中村看到了生機。他大吼一聲，從腰間摘下一枚九一式手榴彈，拉掉保險環，在頭盔上一磕，猛地向西側崖頂一個機槍火力點大致方向投去！
轟！手榴彈在崖壁上爆炸，碎石塵土簌簌落下，西側機槍聲為之一滯。另一名伍長也忍痛投出了手榴彈。
崖頂上，葉無聲眉頭一皺。鬼子反應好快，還有手榴彈。「機槍，壓制投彈的！其他人，打準點，打腿！手榴彈準備，往他們身邊空地扔，嚇唬他們，別炸死了！」
命令下達。我方火力更加精準和有針對性。機槍重點照顧試圖露頭投彈和用步槍還擊的日軍，步槍手則耐心尋找機會射擊日軍暴露的四肢。幾顆手榴彈在日軍掩體附近爆炸，雖然沒造成致命傷害，但激起的塵土和衝擊波讓日軍狼狽不堪，心理壓力劇增。
戰鬥呈一邊倒的屠殺。短短兩分鐘，又有兩名日軍在試圖轉移位置時被子彈擊中，一死一重傷。只剩下中村、曹長和那名肩部受傷的探路隊員還在依託岩石負隅頑抗，但活動空間被壓縮得極小。
「支隊長！鬼子剩下兩個，躲在那幾塊大石頭後面，很難打到了！」劉楓喊道。
葉無聲看著下方。那幾塊岩石位置很好，形成了相對穩固的三角掩體，從上方射擊角度不佳。「停止射擊！」他下令。
槍聲驟然停止。「一線天」內只剩下傷者的呻吟、濃烈的硝煙味和令人窒息的寂靜。
「下面的小鬼子聽著！」葉無聲用生硬的日語朝下喊道，這是夜梟臨時教他的幾句，「你們被包圍了！放下武器，投降！我們優待俘虜！」
谷底一片死寂。片刻，傳來曹長嘶啞的吼叫：「天皇的武士，絕不投降！華夏人，有種下來！」
「冥頑不靈。」葉無聲冷笑，對劉楓道，「準備繩索，派一個排下去，從兩頭逼近。記住，要活的，特別是那個領頭的。用煙嗆他們！」
很快，幾十條繩索從崖頂垂下。一個排的精銳士兵，口鼻蒙著濕布，腰間插著手槍和短刀，利落地索降而下，迅速在谷底兩端展開。同時，崖頂的士兵點燃了幾大捆浸濕了辛辣草藥的柴捆，用繩索吊著，放到中村等人藏身的岩石上方。濃烈刺鼻的辛辣煙霧頓時瀰漫開來。
「咳咳……八嘎……毒氣……」岩石後傳來劇烈的咳嗽和咒罵。
「上！」帶隊的排長一揮手。
士兵們從兩側，利用岩石和煙霧掩護，交替躍進，迅速逼近。岩石後的抵抗微弱而絕望。幾聲短促的手槍對射後，傳來肉體被撲倒和悶哼的聲音。
「支隊長！抓住了！兩個都按住了！一個想自殺，被我們卸了下巴！」崖下傳來興奮的喊聲。
葉無聲長舒一口氣：「打掃戰場，仔細檢查屍體和裝備，一件別落！把活的捆結實，嘴堵上，眼睛蒙上，立刻轉移回一號密營！快！」
同日傍晚，葉家窩棚一號密營，臨時審訊室
說是審訊室，其實就是一個加固過的地窨子，光線昏暗。中村震太郎被牢牢捆在一把木椅上，嘴裡塞著破布，眼睛蒙著黑布。他身上的傷口已經簡單包紮，但軍裝破爛，滿臉血污塵土，早已沒了「學者」的風度，只有失敗者的狼狽和眼中不肯熄滅的凶光。
葉無聲和劉楓站在他面前。旁邊桌子上，攤開放著從中村小組繳獲的所有物品：精密的軍用地圖、測繪儀器、指北針、照相機、膠捲、密碼本殘頁、幾本偽裝成商業筆記的偵察記錄、日制南部手槍、友坂步槍、彈藥、以及……一份蓋著日本參謀本部絕密印章的《興安嶺特別測量任務綱要》。
「參謀本部，大日本帝國陸軍大尉，中村震太郎。」葉無聲看著任務綱要上的簽名和照片，對照著眼前這張猙獰的臉，「好大的來頭。為了畫我們這幾座破山的地圖，參謀本部的大尉都親自出馬了。」
中村喉嚨里發出嗚嗚的聲音，極力掙扎。
葉無聲示意劉楓扯掉他嘴裡的布，但蒙眼布留著。
「呸！華夏豬！要殺就殺！帝國軍人不會透露任何情報！」中村嘶聲罵道，用的是華語。
「殺你？容易。」葉無聲語氣平淡，「但留著你這隻『鷂鷹』，用處更大。說吧，你們這次來了多少人？除了你們六個，還有沒有別的隊伍？任務是什麼？誰派你來的？在常春、洮南的接應點在哪裡？」
「我不知道！我什麼都不會說！」中村梗著脖子。
葉無聲也不急，拿起那份任務綱要，慢條斯念道：「……目標區域，小興安嶺南部，伊春、鐵力、慶安、綏稜交界地帶。任務一，測繪關鍵地形、道路、河流、隘口……任務二，尋找並記錄軍事設施、駐軍、物資倉庫跡象……任務三，評估民情、資源及張瑾之部活動能力……」他頓了頓，冷笑道，「畫得挺細啊。你們參謀本部，還有關東軍，對我們這窮山溝，就這麼感興趣？是不是琢磨著，等你們占了奉天、常春，我們這些人，就得往這山里跑，所以提前來踩踩點，好到時候一網打盡？」
中村身體微微一震，顯然被說中了部分心思，但依舊緊閉著嘴。
「不說是吧？」葉無聲對劉楓點點頭。劉楓出去，很快拖進來那個腿部受傷、奄奄一息的曹長，扔在中村腳邊。
「你的部下，骨頭沒你硬。」葉無聲踢了踢曹長，「他交代了。你們從新京出發，經洮南，北上索倫，再進來的。在洮南的『三井洋行』有聯絡點，在索倫有關東軍守備隊的秘密接應。任務就是測繪，為關東軍可能的『北方肅正』行動提供情報。對吧？」
曹長迷迷糊糊，聽到這話，虛弱地掙扎了一下，似乎想否認，但沒力氣。
中村雖然看不見，但聽得到曹長的呻吟和葉無聲的話。他心中驚疑不定，不知道曹長是真招了，還是對方在詐他。但洮南的聯絡點和索倫的接應，確實是機密！
「你……」中村剛開口。
葉無聲卻不給他思考的機會，繼續道：「你們在長白山派去的『杜鵑』和『布穀鳥』，是怎麼沒的，想知道嗎？」
中村猛地抬頭（儘管蒙著眼）：「你……你們……」
「沒錯，也是我們。」葉無聲聲音轉冷，「長白山，是我們的祖宗基業。小興安嶺，是我們的家園。你們這些倭寇，像老鼠一樣偷偷摸摸鑽進來，想幹什麼？真當我們是瞎子，是聾子？」
他湊近中村，壓低聲音，帶著山民特有的狠勁：「告訴你，從你們踏進山的第一步，就有人看著了。你們走的每一步，都在我們算計之中。留你活口，是少帥的命令。少帥要拿你，跟你們東京那些大人物，好好說道說道。至於你……」他直起身，「是現在痛快說了，少受點罪，留著這條命，將來或許還能看見你們天皇是怎麼完蛋的。還是想嘗嘗我們山里人對付野豬、黑瞎子的手段，熬不住了再說？」
地窨子裡寒氣森森。中村額頭冒出冷汗。對方對自己的行動了如指掌，長白山小組的失蹤果然與他們有關，而且提到了「少帥」……是章涼！這一切，難道是章涼布下的局？就為了抓自己？
恐懼和屈辱，第一次壓倒了武士道的狂熱。他知道，自己落入了一個遠比想像中更可怕、更有組織的對手手中。死亡或許不可怕，但任務徹底失敗，自己成為俘虜，還可能被用來做政治文章……這比死更難受。
審訊持續了半夜。在葉無聲軟硬兼施、真真假假的信息轟炸和心理壓迫下，中村的心理防線最終出現了裂痕。他並未完全吐露所有核心機密，但被迫承認了自己的身份、任務概要，並透露了洮南聯絡點的一個次要人員信息（試圖誤導），以及他們原本計劃中的幾條備用撤退路線。
這些，對葉無聲和夜梟來說，已經足夠了。
數日後，奉天，夜梟總部
張瑾之看著葉無聲發來的詳細戰報、審訊摘要，以及繳獲物品的照片和清單，臉上沒有任何喜色，只有一片深沉的凝重。
「參謀本部測量部大尉，中村震太郎……興安嶺特別測量……」他放下報告，走到巨大的滿洲地圖前，手指划過小興安嶺，又劃向長白山，最終停在常春、奉天的位置。
「少帥，葉無聲這次幹得漂亮，全殲日特小組，生擒敵酋，繳獲重要情報。是否公開此事件，揭露日軍非法越境測繪的侵略行徑？」榮臻問道。
「公開？當然要公開。」張瑾之轉身，眼中寒光閃爍，「但不是現在。立刻命令葉無聲：第一，將中村震太郎秘密押送至安圖核心基地，單獨關押，嚴加看管，絕不能讓他死了，也不能讓他與外界有任何聯繫。第二，所有繳獲物品，特別是地圖、記錄、密碼本殘頁，立即由夜梟專人接收，進行最徹底的技術分析。第三，以中村供述為線索，結合我們自己的情報，徹查洮南、索倫等地的日特網絡，但先不要打草驚蛇，監控起來。」
「您的意思是……」
「中村這個人，和這些東西，是把雙刃劍。用好了，能捅日本人一刀。用不好，反而會給他們遞刀子。」張瑾之緩緩道，「日本人丟了這麼重要一個人，肯定不會善罷甘休。他們現在，應該像熱鍋上的螞蟻。等等看，看他們怎麼出牌。如果他們想悄悄要人，或者假裝不知道，那我們就慢慢炮製中村，挖出更多東西。如果他們想借題發揮……」他冷笑一聲，「那正好，我們就用這份鐵證，在全世界面前，扒下他們『文明國家』的遮羞布，讓所有人都看看，他們是如何處心積慮、違反國際法、對華夏進行軍事間諜活動的！看看到時候，是他們的『武力解決』叫得響，還是我們手裡的證據硬！」
他頓了頓，語氣森然：「不過，以我對日本軍部那些瘋子的了解，他們更可能選擇後者——倒打一耙，賊喊捉賊，煽動輿論，為動武製造藉口。通知各地駐軍、政府部門、輿論機構，做好應對日本人掀起新一輪反華、排外輿論狂潮的準備。特別是要保護好我們在朝鮮的僑民！」
榮臻心中一凜，明白了張瑾之的深意。這不是一次簡單的軍事勝利，而是一場更複雜、更危險的政治和輿論戰的開始。
果然，數日後，日本東京，參謀本部
建川美次臉色鐵青，幾乎將手中的電報紙捏碎。關東軍和駐長春領事館幾乎同時發來緊急密電：中村震太郎大尉及其率領的「興安嶺特別測量班」，在預定聯絡時間過後整整二十四小時仍杳無音訊，疑似在興安嶺地區失蹤。外圍接應點報告，索倫以南華夏軍隊活動異常，有加強盤查的跡象。
「八嘎牙路！廢物！一群廢物！」建川美次暴跳如雷，「中村這個蠢貨！帝國最優秀的偵察專家，竟然在華夏的山溝里陰溝翻船！還有長白山那兩支隊伍！章涼……一定是章涼！他早有準備！他在山裡埋了釘子！」
「部長閣下，現在怎麼辦？」部下戰戰兢兢地問，「中村大尉身份特殊，掌握一定機密。如果他落入支那軍手中，甚至……被公開……」
「公開？」建川美次眼中閃過瘋狂的神色，「他們不敢！章涼沒那個膽子！他要是敢公開殺害或扣押帝國軍官，就是公然挑釁，帝國就有足夠的理由採取任何行動！」
他急促地踱步，忽然停下，臉上露出一種扭曲而決絕的表情：「不……這不一定是壞事。中村失蹤，完全可以變成我們的武器！命令情報部和陸軍省新聞課，立刻啟動預案！」
「預案？」
「對！」建川美次聲音嘶啞，帶著蠱惑人心的狂熱，「向國內各大報社、通訊社『透露』，帝國陸軍大尉中村震太郎，以學者身份在滿洲進行正當的科學考察時，遭到華夏聯邦東北軍非法綁架、殘酷殺害！屍體被支那兵殘忍肢解！這是對帝國尊嚴的極端侮辱！是對大和民族的嚴重挑釁！是章涼政權頑固反日、排外的鐵證！」
他越說越快，語氣越發激昂：「要渲染！要煽情！要把中村塑造成為科學獻身、卻慘遭支那暴徒毒手的悲情英雄！要激起全體國民的憤怒！要讓『懲華』的呼聲，響徹列島！同時，通知關東軍和駐華外交機構，向華夏聯邦政府（京城）和東北當局提出最強烈抗議和最嚴正交涉，要求立即交出兇手，賠償道歉，並保證不再發生類似事件！態度要強硬，措辭要最後通牒式！」
「可是……我們並沒有中村大尉已死的證據……」部下遲疑。
「證據？」建川美次獰笑，「需要什麼證據？國民的憤怒就是證據！帝國的利益就是證據！中村死了，對我們更有利！如果他沒死，落在華夏人手裡，那就咬定他被殘酷折磨，生不如死！總之，要把這件事，鬧得越大越好！要讓所有人都知道，在滿洲，日本人的生命和尊嚴得不到保障！要讓國際社會看看，章涼是個多麼野蠻、不可理喻的軍閥！這，就是我們徹底解決滿蒙問題，需要的『東風』！」
命令迅速下達。日本龐大的國家宣傳機器和外交系統，開始圍繞著一個「失蹤」的中村大尉，全力開動起來。
數日之內，日本各大報紙頭版頭條，充斥著聳人聽聞的標題：
《帝國勇士血濺興安嶺！中村大尉慘遭支那兵虐殺！》
《滿洲已成魔窟！張瑾之部隊暴行令人髮指！》
《以血還血！必須武力膺懲暴支！》
繪聲繪色的「報導」描述著中村如何被「野蠻」的東北軍伏擊、俘虜、拷打、殺害。政客、軍官、右翼團體頭目紛紛走上街頭，發表激昂演說，叫囂「懲罰暴戾的支那」、「用武力保衛帝國權益和僑民安全」。軍國主義的狂熱，如同被澆上汽油的烈火，在日本國內迅速蔓延、升騰。
關東軍參謀長三宅光治、高級參謀板垣征四郎、石原莞爾等人，更是興奮異常。他們一邊加緊最終的軍事部署，一邊通過媒體和私下渠道，不斷鼓吹「中村事件證明，張涼政權已無可救藥，唯有武力方能根本解決滿洲問題，確保帝國生命線」。
一場由間諜事件引發的輿論海嘯和政治危機，以日本方面慣用的顛倒黑白、煽動民粹的方式，猛然向華夏，特別是向章涼領導的東北，席捲而來。
而在奉天，章涼看著夜鴉收集來的日本報紙譯文和輿情報告，只是冷冷一笑，對榮臻道：
「看，我說什麼來著？瘋狗要咬人之前，總是先狂吠。他們叫得越響，心裡越虛。告訴葉無聲，把中村給我看好了，養好了。這把『刀』，咱們先留著。等他們叫得最歡的時候，再抽出來，給他們好好看看——看看什麼叫做，人贓並獲，鐵證如山。」
山雨已來，狂風滿樓。
但執刀之人，已然穩坐釣魚台。
所謂「一線天」，是兩座陡峭石山之間一條狹窄的縫隙。縫隙長約百米，最寬處不過三丈，最窄處僅容兩人並肩。抬頭望去，兩側是灰黑色的嶙峋岩壁，高數十米，只在頂端露出一線曲折的天空，故而得名。谷底鋪滿經年累月的落葉，踩上去鬆軟無聲，光線常年幽暗，即使是正午，也瀰漫著一股陰冷潮濕的氣息。山風穿過縫隙，發出嗚嗚的怪響，更添幾分肅殺。
此刻，在這條寂靜得只有風聲的險道兩側崖頂，數十雙眼睛正透過偽裝，死死盯著谷口方向。他們是葉無聲四支隊二連的官兵，已經在此潛伏了大半夜。每個人身上都披著用枝葉藤蔓編成的偽裝，臉上塗抹著泥灰，與身下的岩石苔蘚幾乎融為一體。槍口從岩石縫隙或灌木叢中悄然探出，指向下方那條唯一的通道。
葉無聲親自趴在東側崖頂一塊凸出的巨石後，身邊架著一挺繳獲的日式歪把子輕機槍。他嘴裡嚼著一根草莖，眼神像等待獵物踏入陷阱的老狼，沉靜而冰冷。副支隊長劉楓貓著腰過來，低聲道：「支隊長，三連報告，已按計劃運動到位，卡死了黑水河谷通往山外的三條小路。夜梟的同志確認，暫時未監聽到異常無線電信號。那六隻『鷂鷹』，按腳程算，應該快到了。」
葉無聲點點頭，目光沒有離開谷口：「告訴弟兄們，沉住氣。等他們全部進入『一線天』中段，聽我槍聲為號。記住，少帥要活的，特別是那個領頭的。機槍封頭堵尾，步槍手重點打腿，手榴彈不准往人堆里扔。要抓活的，就不能一下子打爛了。」
「明白！」劉楓將命令傳下去。
時間一分一秒過去，山林間的光線漸漸變得充足，但「一線天」內依然幽暗。蟲鳴鳥叫似乎也稀疏了不少，只有風聲嗚咽。
來了。
谷口處，幾道與周圍環境幾乎融為一體的身影，極其謹慎地出現。他們走走停停，不斷觀察著兩側崖壁和前方道路。正是中村震太郎的小組。六個人呈鬆散的戰鬥隊形，兩人在前探路，中村和軍曹居中，曹長和一名伍長斷後，另一名伍長負責側翼警戒。他們的動作輕盈利落，顯示出極高的軍事素養。
中村停在谷口，舉起望遠鏡，仔細打量「一線天」內部。地形太險了，簡直是標準的伏擊之地。他心中那股不安感越發強烈。
「大尉，要繞過去嗎？從側面山上翻過去，雖然難走，但更安全。」軍曹建議。
中村看了看兩側近乎垂直的峭壁，又看了看手中的地圖和時間。「繞行至少需要多花大半天，而且側翼山林情況不明，更容易遭遇伏擊或迷路。這條縫隙是捷徑，也是險道。快速通過，保持間距，注意觀察崖頂。」他做出了決定。時間緊迫，他必須儘快深入腹地。
「哈依！」
小組再次前進，踏入「一線天」。光線驟然變暗，空氣仿佛都凝滯了。六個人的腳步聲在狹窄的空間裡被放大，又被岩壁反射，形成輕微的迴響。他們走得很慢，幾乎是一步一停，槍口警惕地指向兩側和前方。
葉無聲在崖頂，能清晰看到下方那六個小心翼翼的身影。他屏住呼吸，手指虛搭在機槍扳機護圈上。獵物已經入瓮，但還沒到最理想的獵殺位置。
中村小組漸漸行至「一線天」中段，這裡最為狹窄，光線也最暗。中村心中的警鈴已經響到了極致。太安靜了，安靜得連常見的蟲鳴鳥叫都沒有。他猛地抬手，示意隊伍停止。
就在他抬手的瞬間——
「打！」
葉無聲的怒吼伴隨著歪把子機槍狂暴的射擊聲，撕裂了峽谷的死寂！
噠噠噠噠——！！！
灼熱的子彈從東側崖頂潑灑而下，形成一道致命的火網，瞬間封鎖了小組前方的去路！幾乎同時，西側崖頂也響起了另一挺機槍的咆哮，子彈打在小組身後的岩壁和地面上，碎石飛濺，封死了退路！
「敵襲！隱蔽！」中村嘶聲大吼，反應快到了極致，一個魚躍撲向左側一塊凸起的岩石後。子彈追著他打在岩石上，火星四射。
其他五名隊員也在第一時間做出了戰術規避動作，各自尋找掩體。訓練有素的特種兵素質展露無遺，第一輪掃射竟然只打傷了一名斷後伍長的小腿。
但戰鬥才剛剛開始。
砰砰砰！砰砰砰！
兩側崖頂，數十支步槍同時開火！子彈像暴雨般傾瀉而下，打在狹窄的谷底，形成交叉火力。雖然葉無聲命令「打腿」，但在這種地形和火力密度下，精度難以完全控制。一名探路的伍長剛找到一塊石頭掩體，就被數發子彈擊中胸腹，當場斃命。另一名探路隊員肩部中彈，慘叫著翻滾。
「八嘎！是正規軍！有埋伏！」曹長躲在另一塊石頭後，一邊用步槍盲目還擊，一邊用日語嘶吼。他聽出機槍是日式的，但射擊節奏和部署方式，絕非普通土匪。
「不要慌！節省彈藥！尋找掩體，向上方可疑位置射擊！」中村強迫自己冷靜，他知道落入絕地了。對方占據了絕對地利，火力兇猛，人數不明。硬拼只有死路一條。「曹長！電台！呼叫支援！」
「信號被屏蔽了！發不出去！」曹長絕望地喊道。峽谷地形加上可能的干擾，讓他們成了孤島。
「手榴彈！」中村看到了生機。他大吼一聲，從腰間摘下一枚九一式手榴彈，拉掉保險環，在頭盔上一磕，猛地向西側崖頂一個機槍火力點大致方向投去！
轟！手榴彈在崖壁上爆炸，碎石塵土簌簌落下，西側機槍聲為之一滯。另一名伍長也忍痛投出了手榴彈。
崖頂上，葉無聲眉頭一皺。鬼子反應好快，還有手榴彈。「機槍，壓制投彈的！其他人，打準點，打腿！手榴彈準備，往他們身邊空地扔，嚇唬他們，別炸死了！」
命令下達。我方火力更加精準和有針對性。機槍重點照顧試圖露頭投彈和用步槍還擊的日軍，步槍手則耐心尋找機會射擊日軍暴露的四肢。幾顆手榴彈在日軍掩體附近爆炸，雖然沒造成致命傷害，但激起的塵土和衝擊波讓日軍狼狽不堪，心理壓力劇增。
戰鬥呈一邊倒的屠殺。短短兩分鐘，又有兩名日軍在試圖轉移位置時被子彈擊中，一死一重傷。只剩下中村、曹長和那名肩部受傷的探路隊員還在依託岩石負隅頑抗，但活動空間被壓縮得極小。
「支隊長！鬼子剩下兩個，躲在那幾塊大石頭後面，很難打到了！」劉楓喊道。
葉無聲看著下方。那幾塊岩石位置很好，形成了相對穩固的三角掩體，從上方射擊角度不佳。「停止射擊！」他下令。
槍聲驟然停止。「一線天」內只剩下傷者的呻吟、濃烈的硝煙味和令人窒息的寂靜。
「下面的小鬼子聽著！」葉無聲用生硬的日語朝下喊道，這是夜梟臨時教他的幾句，「你們被包圍了！放下武器，投降！我們優待俘虜！」
谷底一片死寂。片刻，傳來曹長嘶啞的吼叫：「天皇的武士，絕不投降！華夏人，有種下來！」
「冥頑不靈。」葉無聲冷笑，對劉楓道，「準備繩索，派一個排下去，從兩頭逼近。記住，要活的，特別是那個領頭的。用煙嗆他們！」
很快，幾十條繩索從崖頂垂下。一個排的精銳士兵，口鼻蒙著濕布，腰間插著手槍和短刀，利落地索降而下，迅速在谷底兩端展開。同時，崖頂的士兵點燃了幾大捆浸濕了辛辣草藥的柴捆，用繩索吊著，放到中村等人藏身的岩石上方。濃烈刺鼻的辛辣煙霧頓時瀰漫開來。
「咳咳……八嘎……毒氣……」岩石後傳來劇烈的咳嗽和咒罵。
「上！」帶隊的排長一揮手。
士兵們從兩側，利用岩石和煙霧掩護，交替躍進，迅速逼近。岩石後的抵抗微弱而絕望。幾聲短促的手槍對射後，傳來肉體被撲倒和悶哼的聲音。
「支隊長！抓住了！兩個都按住了！一個想自殺，被我們卸了下巴！」崖下傳來興奮的喊聲。
葉無聲長舒一口氣：「打掃戰場，仔細檢查屍體和裝備，一件別落！把活的捆結實，嘴堵上，眼睛蒙上，立刻轉移回一號密營！快！」
同日傍晚，葉家窩棚一號密營，臨時審訊室
說是審訊室，其實就是一個加固過的地窨子，光線昏暗。中村震太郎被牢牢捆在一把木椅上，嘴裡塞著破布，眼睛蒙著黑布。他身上的傷口已經簡單包紮，但軍裝破爛，滿臉血污塵土，早已沒了「學者」的風度，只有失敗者的狼狽和眼中不肯熄滅的凶光。
葉無聲和劉楓站在他面前。旁邊桌子上，攤開放著從中村小組繳獲的所有物品：精密的軍用地圖、測繪儀器、指北針、照相機、膠捲、密碼本殘頁、幾本偽裝成商業筆記的偵察記錄、日制南部手槍、友坂步槍、彈藥、以及……一份蓋著日本參謀本部絕密印章的《興安嶺特別測量任務綱要》。
「參謀本部，大日本帝國陸軍大尉，中村震太郎。」葉無聲看著任務綱要上的簽名和照片，對照著眼前這張猙獰的臉，「好大的來頭。為了畫我們這幾座破山的地圖，參謀本部的大尉都親自出馬了。」
中村喉嚨里發出嗚嗚的聲音，極力掙扎。
葉無聲示意劉楓扯掉他嘴裡的布，但蒙眼布留著。
「呸！華夏豬！要殺就殺！帝國軍人不會透露任何情報！」中村嘶聲罵道，用的是華語。
「殺你？容易。」葉無聲語氣平淡，「但留著你這隻『鷂鷹』，用處更大。說吧，你們這次來了多少人？除了你們六個，還有沒有別的隊伍？任務是什麼？誰派你來的？在常春、洮南的接應點在哪裡？」
「我不知道！我什麼都不會說！」中村梗著脖子。
葉無聲也不急，拿起那份任務綱要，慢條斯念道：「……目標區域，小興安嶺南部，伊春、鐵力、慶安、綏稜交界地帶。任務一，測繪關鍵地形、道路、河流、隘口……任務二，尋找並記錄軍事設施、駐軍、物資倉庫跡象……任務三，評估民情、資源及張瑾之部活動能力……」他頓了頓，冷笑道，「畫得挺細啊。你們參謀本部，還有關東軍，對我們這窮山溝，就這麼感興趣？是不是琢磨著，等你們占了奉天、常春，我們這些人，就得往這山里跑，所以提前來踩踩點，好到時候一網打盡？」
中村身體微微一震，顯然被說中了部分心思，但依舊緊閉著嘴。
「不說是吧？」葉無聲對劉楓點點頭。劉楓出去，很快拖進來那個腿部受傷、奄奄一息的曹長，扔在中村腳邊。
「你的部下，骨頭沒你硬。」葉無聲踢了踢曹長，「他交代了。你們從新京出發，經洮南，北上索倫，再進來的。在洮南的『三井洋行』有聯絡點，在索倫有關東軍守備隊的秘密接應。任務就是測繪，為關東軍可能的『北方肅正』行動提供情報。對吧？」
曹長迷迷糊糊，聽到這話，虛弱地掙扎了一下，似乎想否認，但沒力氣。
中村雖然看不見，但聽得到曹長的呻吟和葉無聲的話。他心中驚疑不定，不知道曹長是真招了，還是對方在詐他。但洮南的聯絡點和索倫的接應，確實是機密！
「你……」中村剛開口。
葉無聲卻不給他思考的機會，繼續道：「你們在長白山派去的『杜鵑』和『布穀鳥』，是怎麼沒的，想知道嗎？」
中村猛地抬頭（儘管蒙著眼）：「你……你們……」
「沒錯，也是我們。」葉無聲聲音轉冷，「長白山，是我們的祖宗基業。小興安嶺，是我們的家園。你們這些倭寇，像老鼠一樣偷偷摸摸鑽進來，想幹什麼？真當我們是瞎子，是聾子？」
他湊近中村，壓低聲音，帶著山民特有的狠勁：「告訴你，從你們踏進山的第一步，就有人看著了。你們走的每一步，都在我們算計之中。留你活口，是少帥的命令。少帥要拿你，跟你們東京那些大人物，好好說道說道。至於你……」他直起身，「是現在痛快說了，少受點罪，留著這條命，將來或許還能看見你們天皇是怎麼完蛋的。還是想嘗嘗我們山里人對付野豬、黑瞎子的手段，熬不住了再說？」
地窨子裡寒氣森森。中村額頭冒出冷汗。對方對自己的行動了如指掌，長白山小組的失蹤果然與他們有關，而且提到了「少帥」……是章涼！這一切，難道是章涼布下的局？就為了抓自己？
恐懼和屈辱，第一次壓倒了武士道的狂熱。他知道，自己落入了一個遠比想像中更可怕、更有組織的對手手中。死亡或許不可怕，但任務徹底失敗，自己成為俘虜，還可能被用來做政治文章……這比死更難受。
審訊持續了半夜。在葉無聲軟硬兼施、真真假假的信息轟炸和心理壓迫下，中村的心理防線最終出現了裂痕。他並未完全吐露所有核心機密，但被迫承認了自己的身份、任務概要，並透露了洮南聯絡點的一個次要人員信息（試圖誤導），以及他們原本計劃中的幾條備用撤退路線。
這些，對葉無聲和夜梟來說，已經足夠了。
數日後，奉天，夜梟總部
張瑾之看著葉無聲發來的詳細戰報、審訊摘要，以及繳獲物品的照片和清單，臉上沒有任何喜色，只有一片深沉的凝重。
「參謀本部測量部大尉，中村震太郎……興安嶺特別測量……」他放下報告，走到巨大的滿洲地圖前，手指划過小興安嶺，又劃向長白山，最終停在常春、奉天的位置。
「少帥，葉無聲這次幹得漂亮，全殲日特小組，生擒敵酋，繳獲重要情報。是否公開此事件，揭露日軍非法越境測繪的侵略行徑？」榮臻問道。
「公開？當然要公開。」張瑾之轉身，眼中寒光閃爍，「但不是現在。立刻命令葉無聲：第一，將中村震太郎秘密押送至安圖核心基地，單獨關押，嚴加看管，絕不能讓他死了，也不能讓他與外界有任何聯繫。第二，所有繳獲物品，特別是地圖、記錄、密碼本殘頁，立即由夜梟專人接收，進行最徹底的技術分析。第三，以中村供述為線索，結合我們自己的情報，徹查洮南、索倫等地的日特網絡，但先不要打草驚蛇，監控起來。」
「您的意思是……」
「中村這個人，和這些東西，是把雙刃劍。用好了，能捅日本人一刀。用不好，反而會給他們遞刀子。」張瑾之緩緩道，「日本人丟了這麼重要一個人，肯定不會善罷甘休。他們現在，應該像熱鍋上的螞蟻。等等看，看他們怎麼出牌。如果他們想悄悄要人，或者假裝不知道，那我們就慢慢炮製中村，挖出更多東西。如果他們想借題發揮……」他冷笑一聲，「那正好，我們就用這份鐵證，在全世界面前，扒下他們『文明國家』的遮羞布，讓所有人都看看，他們是如何處心積慮、違反國際法、對華夏進行軍事間諜活動的！看看到時候，是他們的『武力解決』叫得響，還是我們手裡的證據硬！」
他頓了頓，語氣森然：「不過，以我對日本軍部那些瘋子的了解，他們更可能選擇後者——倒打一耙，賊喊捉賊，煽動輿論，為動武製造藉口。通知各地駐軍、政府部門、輿論機構，做好應對日本人掀起新一輪反華、排外輿論狂潮的準備。特別是要保護好我們在朝鮮的僑民！」
榮臻心中一凜，明白了張瑾之的深意。這不是一次簡單的軍事勝利，而是一場更複雜、更危險的政治和輿論戰的開始。
果然，數日後，日本東京，參謀本部
建川美次臉色鐵青，幾乎將手中的電報紙捏碎。關東軍和駐長春領事館幾乎同時發來緊急密電：中村震太郎大尉及其率領的「興安嶺特別測量班」，在預定聯絡時間過後整整二十四小時仍杳無音訊，疑似在興安嶺地區失蹤。外圍接應點報告，索倫以南華夏軍隊活動異常，有加強盤查的跡象。
「八嘎牙路！廢物！一群廢物！」建川美次暴跳如雷，「中村這個蠢貨！帝國最優秀的偵察專家，竟然在華夏的山溝里陰溝翻船！還有長白山那兩支隊伍！章涼……一定是章涼！他早有準備！他在山裡埋了釘子！」
「部長閣下，現在怎麼辦？」部下戰戰兢兢地問，「中村大尉身份特殊，掌握一定機密。如果他落入支那軍手中，甚至……被公開……」
「公開？」建川美次眼中閃過瘋狂的神色，「他們不敢！章涼沒那個膽子！他要是敢公開殺害或扣押帝國軍官，就是公然挑釁，帝國就有足夠的理由採取任何行動！」
他急促地踱步，忽然停下，臉上露出一種扭曲而決絕的表情：「不……這不一定是壞事。中村失蹤，完全可以變成我們的武器！命令情報部和陸軍省新聞課，立刻啟動預案！」
「預案？」
「對！」建川美次聲音嘶啞，帶著蠱惑人心的狂熱，「向國內各大報社、通訊社『透露』，帝國陸軍大尉中村震太郎，以學者身份在滿洲進行正當的科學考察時，遭到華夏聯邦東北軍非法綁架、殘酷殺害！屍體被支那兵殘忍肢解！這是對帝國尊嚴的極端侮辱！是對大和民族的嚴重挑釁！是章涼政權頑固反日、排外的鐵證！」
他越說越快，語氣越發激昂：「要渲染！要煽情！要把中村塑造成為科學獻身、卻慘遭支那暴徒毒手的悲情英雄！要激起全體國民的憤怒！要讓『懲華』的呼聲，響徹列島！同時，通知關東軍和駐華外交機構，向華夏聯邦政府（京城）和東北當局提出最強烈抗議和最嚴正交涉，要求立即交出兇手，賠償道歉，並保證不再發生類似事件！態度要強硬，措辭要最後通牒式！」
「可是……我們並沒有中村大尉已死的證據……」部下遲疑。
「證據？」建川美次獰笑，「需要什麼證據？國民的憤怒就是證據！帝國的利益就是證據！中村死了，對我們更有利！如果他沒死，落在華夏人手裡，那就咬定他被殘酷折磨，生不如死！總之，要把這件事，鬧得越大越好！要讓所有人都知道，在滿洲，日本人的生命和尊嚴得不到保障！要讓國際社會看看，章涼是個多麼野蠻、不可理喻的軍閥！這，就是我們徹底解決滿蒙問題，需要的『東風』！」
命令迅速下達。日本龐大的國家宣傳機器和外交系統，開始圍繞著一個「失蹤」的中村大尉，全力開動起來。
數日之內，日本各大報紙頭版頭條，充斥著聳人聽聞的標題：
《帝國勇士血濺興安嶺！中村大尉慘遭支那兵虐殺！》
《滿洲已成魔窟！張瑾之部隊暴行令人髮指！》
《以血還血！必須武力膺懲暴支！》
繪聲繪色的「報導」描述著中村如何被「野蠻」的東北軍伏擊、俘虜、拷打、殺害。政客、軍官、右翼團體頭目紛紛走上街頭，發表激昂演說，叫囂「懲罰暴戾的支那」、「用武力保衛帝國權益和僑民安全」。軍國主義的狂熱，如同被澆上汽油的烈火，在日本國內迅速蔓延、升騰。
關東軍參謀長三宅光治、高級參謀板垣征四郎、石原莞爾等人，更是興奮異常。他們一邊加緊最終的軍事部署，一邊通過媒體和私下渠道，不斷鼓吹「中村事件證明，張涼政權已無可救藥，唯有武力方能根本解決滿洲問題，確保帝國生命線」。
一場由間諜事件引發的輿論海嘯和政治危機，以日本方面慣用的顛倒黑白、煽動民粹的方式，猛然向華夏，特別是向章涼領導的東北，席捲而來。
而在奉天，章涼看著夜鴉收集來的日本報紙譯文和輿情報告，只是冷冷一笑，對榮臻道：
「看，我說什麼來著？瘋狗要咬人之前，總是先狂吠。他們叫得越響，心裡越虛。告訴葉無聲，把中村給我看好了，養好了。這把『刀』，咱們先留著。等他們叫得最歡的時候，再抽出來，給他們好好看看——看看什麼叫做，人贓並獲，鐵證如山。」
山雨已來，狂風滿樓。
但執刀之人，已然穩坐釣魚台。