第40章 寒夜剖心
一九三零年十一月五日，夜，奉天大帥府
今冬的第一場雪，在十一月五日這天黃昏時分突然轉急。細密的雪粒子變成了鵝毛大雪，在呼嘯的北風中打著旋兒落下，不到兩個時辰，奉天城就覆上了一層近尺厚的積雪。大帥府庭院裡的那幾棵老松被雪壓彎了枝丫，偶爾「咔嚓」一聲脆響，是承受不住的細枝斷裂的聲音。
書房裡，張瑾之剛送走章作相。這位東北政務委員會委員長、吉林省政府主席，是冒雪從吉林趕來的，專程為了工業學校選址的事。兩人在書房裡談了一個多時辰，爐子裡的煤添了三次。
「漢卿，」章作相走前拍著他的肩，這位五十多歲的老臣眼中滿是憂慮，「辦學是好事，可這天柱山南麓……是不是太偏了些？那些請來的教授學者，都是體面人，能願意去那荒山野嶺教書？」
「作相叔，」張瑾之親自給他披上貂皮大氅，「正因為是荒山野嶺，才安全。您想，日本人要是真打過來，第一個炸的就是城裡的學校、工廠。天柱山有密林，有山洞，校舍是可拆卸的，必要時候半天就能轉移進山。這叫有備無患。」
章作相看著他，看了很久，最後長嘆一聲：「你考慮得周全。只是……漢卿，你最近做的這些事，一件比一件大，一件比一件險。土改動了地主的根，整軍動了舊部的利，現在又要辦學、建廠，還要跟美國人借錢……四面樹敵啊。」
「不作就不會死，但作了可能活。」張瑾之送他到門口，看著漫天大雪，「作相叔，您知道現在東北一年產多少鋼嗎？不到三十萬噸。日本多少？二百三十萬噸。咱們的槍炮、機器、鐵軌，一大半還得從日本、從歐美買。不建自己的工業體系，咱們就永遠是別人的原料產地和商品市場。等日本人用咱們的煤煉的鋼、用咱們的鐵造的槍打過來的時候，咱們拿什麼擋？血肉之軀嗎？」
章作相沉默了。雪花落在他花白的鬢角，迅速融化，像眼淚。
「需要我做什麼，儘管說。」老人最後握了握他的手，轉身走進風雪中。侍衛撐開傘跟上，很快，一行人的身影就消失在茫茫雪幕里。
張瑾之在門口站了一會兒，直到寒氣透骨，才轉身回書房。譚海在門口候著，肩頭落了一層雪。
「少帥，人到了。」譚海低聲說，「在偏廳等著，來了一個時辰了。」
「高鵬振？」
「是。就帶了一個侄子，扮作皮貨商進的城。咱們的人一路暗中護著，沒發現尾巴。」
張瑾之點點頭，卻沒有立刻去偏廳。他走到書案前，攤開一份剛送到的密電譯稿——是何世禮從紐約發來的，只有短短一行字：「事成。六千萬。金五百月內抵奉。詳情續報。」
成了。張瑾之的手指撫過那行字，手有些抖。不是激動，是一種混合了希望和更大壓力的複雜情緒。六千萬美元，在這個年代是天文數字。但錢到了，怎麼用？用得不好，就是引狼入室；用得好，就是東北起死回生的第一口真氣。
他把電稿湊到蠟燭上燒掉，看著紙灰在銅盆里蜷曲、變黑。然後對譚海說：「讓高鵬振再等一刻鐘。你先去把賀雲亭請來，說我有事相商。」
「是。」
一刻鐘後，賀雲亭走進書房。他這些天在奉天周邊走訪，臉被寒風吹得黝黑，但眼睛更亮了。看見張瑾之，他抱了抱拳：「少帥。」
「賀大哥，坐。」張瑾之示意他坐，親自倒了杯熱茶推過去，「這些天看得怎麼樣？」
「大開眼界。」賀雲亭實話實說，「土改試點雖然才剛開始，但老百姓是真擁護。我去了劉家窩棚，村里正組織修水渠，說是明年開春要種水稻。農民說，地是自己的了，就得好好伺候。這在關內，想都不敢想。」
「問題呢？」
「問題也多。」賀雲亭喝了口茶，「有些地主暗中串聯，散布謠言，說政策會變，地遲早要收回去。有些農民膽子小，分了地也不敢要，偷偷給地主送回去。還有丈量隊裡，有人手腳不乾淨，多量少記，收好處費。雖然抓了幾個，但……」
「但根子沒除。」張瑾之接話，「我明白。改革從來不是請客吃飯，是要觸動利益，是要流血犧牲的。但再難也得做，因為不做，死路一條；做了，可能還有活路。」
他看著賀雲亭：「賀大哥，今天請你來，是想讓你見個人。待會兒你就在屏風後聽著，不用出聲。聽聽這個人，值不值得用，該怎麼用。」
賀雲亭一愣，隨即明白，這是要讓他參與核心決策了。他重重點頭：「明白。」
偏廳，亥時三刻
高鵬振坐在偏廳的太師椅上，手裡端著茶杯，卻沒有喝。茶已經涼透了。他保持這個姿勢坐了一個多時辰，腰杆筆直，眼神平靜。侄子高永昌站在他身後，年輕的臉繃得緊緊的，手一直按在腰間——那裡藏著一把擼子。
門開了。張瑾之獨自走進來，沒帶侍衛，沒帶副官。他今天穿著深灰色的長衫，外罩黑色馬褂，看起來像個書生，但那雙眼睛在燈光下銳利得讓人不敢直視。
「高當家的，久等了。」張瑾之在對面坐下，自己倒了杯茶，「雪大路滑，一路辛苦。」
「少帥客氣。」高鵬振放下茶杯，抱拳，「能見少帥一面，等再久也值得。」
很得體的開場。不卑不亢，有禮有節。張瑾之暗暗點頭，這人和老北風不一樣——老北風是草莽豪傑，這高鵬振，更像亂世梟雄。
「高當家的在遼西的名號，我聽說過。」張瑾之緩緩道，「『老梯子』高鵬振，綁票不撕票，護商不黑吃，專劫為富不仁的土豪和走私的奸商。在綠林里，算是條好漢。」
「少帥過獎。」高鵬振神色不變，「亂世求活，不得已而為之。這些年，我高鵬振沒禍害過窮苦百姓，沒勾結過日本人。這一點，天地可鑑。」
「所以我請你來。」張瑾之看著他，「東北現在缺人，缺能打仗、敢打仗、有底線的人。老北風已經歸建，現在是獨立游擊第一支隊上校支隊長。他的人正在石人坳整訓，新槍新裝，練的是打日本人的本事。高當家的如果有意，我可以給你同樣的條件——成建制改編，駐地自選，接受整訓和調遣。軍銜、裝備、軍餉，按正規軍標準。」
條件開得很直接。高鵬振沉默了片刻，問：「少帥，我能問幾個問題嗎？」
「請問。」
「第一，改編後，我的弟兄要是犯了軍紀，誰管？怎麼管？」
「軍法管。」張瑾之答得乾脆，「你的人現在是兵，劫掠百姓者殺，臨陣脫逃者殺，通敵賣國者殺。但若有人欺壓你的兵，你可以直接找我，我為你做主。這是我對老北風說過的話，對你一樣有效。」
「第二，」高鵬振繼續，「日本人要是打過來，少帥讓我的人當先鋒，還是當後援？」
「當奇兵。」張瑾之說，「你在遼西經營多年，熟悉那裡的每一座山、每一條溝。日本人重炮坦克厲害，但進了山，就是瞎子聾子。你的人，就是山裡的鬼，林里的風，讓他們看得見抓不著，睡不安走不動。這活兒，正規軍幹不了，只有你們這些地頭蛇能幹。」
這話說到了高鵬振心坎里。他眼中閃過一絲光亮。
「第三，」他頓了頓，聲音低了些，「少帥搞的這些改革——土改，整軍，辦學，建廠……最終圖的是什麼？是割據一方，還是……」
他沒有說下去，但意思很明白。你是想當軍閥，還是真想救國？
屏風後，賀雲亭屏住了呼吸。這個問題太尖銳，太要命。
張瑾之沒有立刻回答。他起身，走到窗邊，推開一條縫。寒風卷著雪沫撲進來，激得人一哆嗦。窗外，奉天城在雪夜中沉睡，只有遠處兵工廠的方向還有燈火，像黑暗中的眼睛。
「高當家的，」他背對著高鵬振，聲音很輕，但每個字都像刻在冰上，「我今年二十九歲。如果我想割據一方，當個土皇帝，用不著這麼折騰。抽大煙，捧戲子，吃喝玩樂，三十萬大軍在手，日本人來了給點好處，南京那邊應付應付，這輩子榮華富貴享不盡。何必搞土改得罪地主？何必整軍得罪舊部？何必辦學建廠勞心勞力？」
他轉身，看著高鵬振，眼中是深不見底的悲哀：「因為我見過東北淪陷後的樣子。不是夢裡見的，是……親眼見的。」
這話他說得艱澀。穿越前的記憶像毒蛇一樣噬咬著他——1931年9月18日之後，東北三千萬同胞的十四年苦難。那些被屠殺的平民，那些被奴役的勞工，那些被掠奪的資源，那些在刺刀下屈辱求生的人們……
「日本人要是打過來，」他一字一句，「不會只要地盤，要的是滅種。他們會搶走我們的煤、鐵、糧，會殺光反抗的人，會讓我們的孩子學日語、忘祖宗，會讓這片土地變成第二個朝鮮。到那時，你我都是亡國奴，子孫後代都是奴隸。高當家的，你願意嗎？」
高鵬振的手在顫抖。他想起死在日本浪人手下的爹，想起投海自盡的娘。那種刻骨的恨，這些年從未消散，只是被壓在心底，用土匪的兇悍掩蓋著。
「不願意。」他聲音沙啞。
「所以我必須做這些事。」張瑾之走回座位，「土改，是為了讓老百姓有地，有地才會拼命保護。整軍，是為了有一支能打的隊伍。辦學，是為了培養自己的人才。建廠，是為了有自己的工業。這一切，都是為了一個目標——不讓東北變成第二個朝鮮，不讓三千萬人當亡國奴。」
他盯著高鵬振的眼睛：「你要問我圖什麼？我圖的是，等日本人真打過來的時候，咱們有槍炮能還手，有糧食能撐住，有人才能用，有工廠能造武器。我圖的是，就算最後打輸了，咱們也咬下他們幾塊肉，讓他們知道，華夏聯邦的人，不是任人宰割的羔羊！」
話音在偏廳里迴蕩。高鵬振猛地站起，因為動作太大，椅子「哐當」一聲倒在地上。他眼圈通紅，手按在桌子上，青筋暴起。
「少帥，」他聲音哽咽，「我高鵬振，三十八歲，當了二十一年土匪。今天，就憑您這番話，我這三百條命，賣給您了！打日本人，我第一個上！要是皺一下眉頭，天打雷劈！」
「好！」張瑾之重重拍桌，「從今天起，你就是東北邊防軍獨立游擊第二支隊上校支隊長！三天內，委任狀、軍旗、關防送到！你的人，開赴指定駐地，接受整訓！新槍新裝，優先配備！」
「謝少帥！」高鵬振單膝跪地，行的是古禮。
張瑾之扶起他，對門外說：「譚海，帶高支隊長去用飯，安排住處。明天，讓劉承宇來見高支隊長，商量整訓事宜。」
「是！」
高鵬振離開後，賀雲亭從屏風後走出來。他臉色複雜，看著張瑾之，許久說不出話。
「賀大哥，覺得這個人怎麼樣？」張瑾之問。
「是條漢子。」賀雲亭緩緩道，「有血性，有底線，可用。但少帥，您剛才說的那些話……是真心的嗎？」
「你覺得呢？」
「我覺得是真的。」賀雲亭走到窗邊，望著外面的雪夜，「在湘鄂西五年，我見過太多當官的、帶兵的。他們嘴上說救國救民，心裡想的是升官發財。但您不一樣。您眼裡的那種…… desperation（絕望的迫切），裝不出來。」
張瑾之苦笑。是啊，絕望的迫切。知道歷史走向的人，怎麼能不絕望，怎麼能不迫切？
「賀大哥，」他忽然說，「高鵬振的部隊整訓，我想讓你去負責。你有帶兵經驗，懂實戰，又剛來東北，沒有舊部關係牽扯。你去，最合適。」
賀雲亭一震：「我？可我才來半個月……」
「半個月夠了。」張瑾之看著他，「我看人不會錯。你在湘鄂西能拉起隊伍，能護住一寨百姓，說明你有擔當，有本事。高鵬振的部隊整訓好了，就是插在遼西的一把刀。這把刀，得握在可靠的人手裡。你，願意接嗎？」
賀雲亭沉默良久，最終重重點頭：「既然少帥信我，我接。但我有個條件。」
「說。」
「我要絕對的指揮權。整訓期間，我說了算。您派來的教導隊，我尊重，但最後決定權在我。」
「可以。」張瑾之毫不猶豫，「給你三個月。三個月後，我要看到一支能打山地游擊戰的精兵。裝備、經費、教官，你要什麼給什麼。只有一個要求——練出來的人，要敢打日本人，要愛護老百姓。」
「明白！」
賀雲亭離開時，已是子夜。雪還在下，整個奉天城沉浸在深冬的睡夢中。但大帥府書房的燈，還亮著。
張瑾之重新攤開文件，是臧式毅送來的《遼寧省實業振興計劃書》。計劃書寫得很漂亮，條理清晰，數據詳實，但通篇讀下來，有種說不出的彆扭——所有改革都「建議緩行」，所有投資都「建議慎重」，所有決策都「建議多方商議」。
這是一份完美的官僚文書，也是一份隱形的絆馬索。
張瑾之用紅筆在幾個關鍵處批註：「太緩。開春前必須落實。」「資金已到位，無需再議。」「此事我親自督辦。」
批完，他按鈴叫來譚海。
「少帥。」
「這份計劃書，明天退給臧式毅。就說我看了，提了些意見，讓他抓緊落實。」張瑾之將文件遞過去，「另外，明天上午，召集政務委員會緊急會議。議題兩個：一是工業學校建設進度，二是美國貸款到位後的資金分配方案。所有委員必須到場，無故缺席者，視為自動辭職。」
「是！」譚海肅然。這是要動真格的了。
「還有，」張瑾之補充，「夜鴉那邊，對張景惠、邢士廉的監控，有進展嗎？」
「有。」譚海壓低聲音，「夜鴉三號報，張景惠昨天秘密會見了一個日本商人，在浪速通的料亭。談了些什麼不清楚，但張景惠離開時，提走了一個皮箱。夜鴉的人跟了一段，看方向是往他在城西的別宅去了。邢士廉那邊，他昨天去了天津，表面是考察金融，但夜鴉天津站報，他下火車後直接去了日本正金銀行天津分行，待了兩個時辰。」
「證據確鑿嗎？」
「有照片，但模糊。錄音沒有，距離太遠。」
「繼續盯。」張瑾之眼中寒光一閃，「特別是他們和於子元那邊有沒有聯繫。黑龍江那幫地主，最近動靜不小。」
「明白。」
譚海退下後，書房裡重歸寂靜。張瑾之走到地圖前，看著那片廣袤的黑土地。從東到西，從南到北，處處是暗流，處處是危機。但也是處處是希望——高鵬振歸建了，賀雲亭留下了，美國的錢要到了，工廠在建設，學校在籌備……
還有317天。
每一天，都像是在刀尖上行走，在懸崖邊奔跑。但他知道，他不能停，不能倒。因為在他身後，是這片土地，是這些人，是一個民族在絕境中最後的掙扎。
窗外，雪下得更急了。奉天城在雪夜中沉睡，做著或安穩或惶恐的夢。
而在書房裡，燈光亮到天明。
今冬的第一場雪，在十一月五日這天黃昏時分突然轉急。細密的雪粒子變成了鵝毛大雪，在呼嘯的北風中打著旋兒落下，不到兩個時辰，奉天城就覆上了一層近尺厚的積雪。大帥府庭院裡的那幾棵老松被雪壓彎了枝丫，偶爾「咔嚓」一聲脆響，是承受不住的細枝斷裂的聲音。
書房裡，張瑾之剛送走章作相。這位東北政務委員會委員長、吉林省政府主席，是冒雪從吉林趕來的，專程為了工業學校選址的事。兩人在書房裡談了一個多時辰，爐子裡的煤添了三次。
「漢卿，」章作相走前拍著他的肩，這位五十多歲的老臣眼中滿是憂慮，「辦學是好事，可這天柱山南麓……是不是太偏了些？那些請來的教授學者，都是體面人，能願意去那荒山野嶺教書？」
「作相叔，」張瑾之親自給他披上貂皮大氅，「正因為是荒山野嶺，才安全。您想，日本人要是真打過來，第一個炸的就是城裡的學校、工廠。天柱山有密林，有山洞，校舍是可拆卸的，必要時候半天就能轉移進山。這叫有備無患。」
章作相看著他，看了很久，最後長嘆一聲：「你考慮得周全。只是……漢卿，你最近做的這些事，一件比一件大，一件比一件險。土改動了地主的根，整軍動了舊部的利，現在又要辦學、建廠，還要跟美國人借錢……四面樹敵啊。」
「不作就不會死，但作了可能活。」張瑾之送他到門口，看著漫天大雪，「作相叔，您知道現在東北一年產多少鋼嗎？不到三十萬噸。日本多少？二百三十萬噸。咱們的槍炮、機器、鐵軌，一大半還得從日本、從歐美買。不建自己的工業體系，咱們就永遠是別人的原料產地和商品市場。等日本人用咱們的煤煉的鋼、用咱們的鐵造的槍打過來的時候，咱們拿什麼擋？血肉之軀嗎？」
章作相沉默了。雪花落在他花白的鬢角，迅速融化，像眼淚。
「需要我做什麼，儘管說。」老人最後握了握他的手，轉身走進風雪中。侍衛撐開傘跟上，很快，一行人的身影就消失在茫茫雪幕里。
張瑾之在門口站了一會兒，直到寒氣透骨，才轉身回書房。譚海在門口候著，肩頭落了一層雪。
「少帥，人到了。」譚海低聲說，「在偏廳等著，來了一個時辰了。」
「高鵬振？」
「是。就帶了一個侄子，扮作皮貨商進的城。咱們的人一路暗中護著，沒發現尾巴。」
張瑾之點點頭，卻沒有立刻去偏廳。他走到書案前，攤開一份剛送到的密電譯稿——是何世禮從紐約發來的，只有短短一行字：「事成。六千萬。金五百月內抵奉。詳情續報。」
成了。張瑾之的手指撫過那行字，手有些抖。不是激動，是一種混合了希望和更大壓力的複雜情緒。六千萬美元，在這個年代是天文數字。但錢到了，怎麼用？用得不好，就是引狼入室；用得好，就是東北起死回生的第一口真氣。
他把電稿湊到蠟燭上燒掉，看著紙灰在銅盆里蜷曲、變黑。然後對譚海說：「讓高鵬振再等一刻鐘。你先去把賀雲亭請來，說我有事相商。」
「是。」
一刻鐘後，賀雲亭走進書房。他這些天在奉天周邊走訪，臉被寒風吹得黝黑，但眼睛更亮了。看見張瑾之，他抱了抱拳：「少帥。」
「賀大哥，坐。」張瑾之示意他坐，親自倒了杯熱茶推過去，「這些天看得怎麼樣？」
「大開眼界。」賀雲亭實話實說，「土改試點雖然才剛開始，但老百姓是真擁護。我去了劉家窩棚，村里正組織修水渠，說是明年開春要種水稻。農民說，地是自己的了，就得好好伺候。這在關內，想都不敢想。」
「問題呢？」
「問題也多。」賀雲亭喝了口茶，「有些地主暗中串聯，散布謠言，說政策會變，地遲早要收回去。有些農民膽子小，分了地也不敢要，偷偷給地主送回去。還有丈量隊裡，有人手腳不乾淨，多量少記，收好處費。雖然抓了幾個，但……」
「但根子沒除。」張瑾之接話，「我明白。改革從來不是請客吃飯，是要觸動利益，是要流血犧牲的。但再難也得做，因為不做，死路一條；做了，可能還有活路。」
他看著賀雲亭：「賀大哥，今天請你來，是想讓你見個人。待會兒你就在屏風後聽著，不用出聲。聽聽這個人，值不值得用，該怎麼用。」
賀雲亭一愣，隨即明白，這是要讓他參與核心決策了。他重重點頭：「明白。」
偏廳，亥時三刻
高鵬振坐在偏廳的太師椅上，手裡端著茶杯，卻沒有喝。茶已經涼透了。他保持這個姿勢坐了一個多時辰，腰杆筆直，眼神平靜。侄子高永昌站在他身後，年輕的臉繃得緊緊的，手一直按在腰間——那裡藏著一把擼子。
門開了。張瑾之獨自走進來，沒帶侍衛，沒帶副官。他今天穿著深灰色的長衫，外罩黑色馬褂，看起來像個書生，但那雙眼睛在燈光下銳利得讓人不敢直視。
「高當家的，久等了。」張瑾之在對面坐下，自己倒了杯茶，「雪大路滑，一路辛苦。」
「少帥客氣。」高鵬振放下茶杯，抱拳，「能見少帥一面，等再久也值得。」
很得體的開場。不卑不亢，有禮有節。張瑾之暗暗點頭，這人和老北風不一樣——老北風是草莽豪傑，這高鵬振，更像亂世梟雄。
「高當家的在遼西的名號，我聽說過。」張瑾之緩緩道，「『老梯子』高鵬振，綁票不撕票，護商不黑吃，專劫為富不仁的土豪和走私的奸商。在綠林里，算是條好漢。」
「少帥過獎。」高鵬振神色不變，「亂世求活，不得已而為之。這些年，我高鵬振沒禍害過窮苦百姓，沒勾結過日本人。這一點，天地可鑑。」
「所以我請你來。」張瑾之看著他，「東北現在缺人，缺能打仗、敢打仗、有底線的人。老北風已經歸建，現在是獨立游擊第一支隊上校支隊長。他的人正在石人坳整訓，新槍新裝，練的是打日本人的本事。高當家的如果有意，我可以給你同樣的條件——成建制改編，駐地自選，接受整訓和調遣。軍銜、裝備、軍餉，按正規軍標準。」
條件開得很直接。高鵬振沉默了片刻，問：「少帥，我能問幾個問題嗎？」
「請問。」
「第一，改編後，我的弟兄要是犯了軍紀，誰管？怎麼管？」
「軍法管。」張瑾之答得乾脆，「你的人現在是兵，劫掠百姓者殺，臨陣脫逃者殺，通敵賣國者殺。但若有人欺壓你的兵，你可以直接找我，我為你做主。這是我對老北風說過的話，對你一樣有效。」
「第二，」高鵬振繼續，「日本人要是打過來，少帥讓我的人當先鋒，還是當後援？」
「當奇兵。」張瑾之說，「你在遼西經營多年，熟悉那裡的每一座山、每一條溝。日本人重炮坦克厲害，但進了山，就是瞎子聾子。你的人，就是山裡的鬼，林里的風，讓他們看得見抓不著，睡不安走不動。這活兒，正規軍幹不了，只有你們這些地頭蛇能幹。」
這話說到了高鵬振心坎里。他眼中閃過一絲光亮。
「第三，」他頓了頓，聲音低了些，「少帥搞的這些改革——土改，整軍，辦學，建廠……最終圖的是什麼？是割據一方，還是……」
他沒有說下去，但意思很明白。你是想當軍閥，還是真想救國？
屏風後，賀雲亭屏住了呼吸。這個問題太尖銳，太要命。
張瑾之沒有立刻回答。他起身，走到窗邊，推開一條縫。寒風卷著雪沫撲進來，激得人一哆嗦。窗外，奉天城在雪夜中沉睡，只有遠處兵工廠的方向還有燈火，像黑暗中的眼睛。
「高當家的，」他背對著高鵬振，聲音很輕，但每個字都像刻在冰上，「我今年二十九歲。如果我想割據一方，當個土皇帝，用不著這麼折騰。抽大煙，捧戲子，吃喝玩樂，三十萬大軍在手，日本人來了給點好處，南京那邊應付應付，這輩子榮華富貴享不盡。何必搞土改得罪地主？何必整軍得罪舊部？何必辦學建廠勞心勞力？」
他轉身，看著高鵬振，眼中是深不見底的悲哀：「因為我見過東北淪陷後的樣子。不是夢裡見的，是……親眼見的。」
這話他說得艱澀。穿越前的記憶像毒蛇一樣噬咬著他——1931年9月18日之後，東北三千萬同胞的十四年苦難。那些被屠殺的平民，那些被奴役的勞工，那些被掠奪的資源，那些在刺刀下屈辱求生的人們……
「日本人要是打過來，」他一字一句，「不會只要地盤，要的是滅種。他們會搶走我們的煤、鐵、糧，會殺光反抗的人，會讓我們的孩子學日語、忘祖宗，會讓這片土地變成第二個朝鮮。到那時，你我都是亡國奴，子孫後代都是奴隸。高當家的，你願意嗎？」
高鵬振的手在顫抖。他想起死在日本浪人手下的爹，想起投海自盡的娘。那種刻骨的恨，這些年從未消散，只是被壓在心底，用土匪的兇悍掩蓋著。
「不願意。」他聲音沙啞。
「所以我必須做這些事。」張瑾之走回座位，「土改，是為了讓老百姓有地，有地才會拼命保護。整軍，是為了有一支能打的隊伍。辦學，是為了培養自己的人才。建廠，是為了有自己的工業。這一切，都是為了一個目標——不讓東北變成第二個朝鮮，不讓三千萬人當亡國奴。」
他盯著高鵬振的眼睛：「你要問我圖什麼？我圖的是，等日本人真打過來的時候，咱們有槍炮能還手，有糧食能撐住，有人才能用，有工廠能造武器。我圖的是，就算最後打輸了，咱們也咬下他們幾塊肉，讓他們知道，華夏聯邦的人，不是任人宰割的羔羊！」
話音在偏廳里迴蕩。高鵬振猛地站起，因為動作太大，椅子「哐當」一聲倒在地上。他眼圈通紅，手按在桌子上，青筋暴起。
「少帥，」他聲音哽咽，「我高鵬振，三十八歲，當了二十一年土匪。今天，就憑您這番話，我這三百條命，賣給您了！打日本人，我第一個上！要是皺一下眉頭，天打雷劈！」
「好！」張瑾之重重拍桌，「從今天起，你就是東北邊防軍獨立游擊第二支隊上校支隊長！三天內，委任狀、軍旗、關防送到！你的人，開赴指定駐地，接受整訓！新槍新裝，優先配備！」
「謝少帥！」高鵬振單膝跪地，行的是古禮。
張瑾之扶起他，對門外說：「譚海，帶高支隊長去用飯，安排住處。明天，讓劉承宇來見高支隊長，商量整訓事宜。」
「是！」
高鵬振離開後，賀雲亭從屏風後走出來。他臉色複雜，看著張瑾之，許久說不出話。
「賀大哥，覺得這個人怎麼樣？」張瑾之問。
「是條漢子。」賀雲亭緩緩道，「有血性，有底線，可用。但少帥，您剛才說的那些話……是真心的嗎？」
「你覺得呢？」
「我覺得是真的。」賀雲亭走到窗邊，望著外面的雪夜，「在湘鄂西五年，我見過太多當官的、帶兵的。他們嘴上說救國救民，心裡想的是升官發財。但您不一樣。您眼裡的那種…… desperation（絕望的迫切），裝不出來。」
張瑾之苦笑。是啊，絕望的迫切。知道歷史走向的人，怎麼能不絕望，怎麼能不迫切？
「賀大哥，」他忽然說，「高鵬振的部隊整訓，我想讓你去負責。你有帶兵經驗，懂實戰，又剛來東北，沒有舊部關係牽扯。你去，最合適。」
賀雲亭一震：「我？可我才來半個月……」
「半個月夠了。」張瑾之看著他，「我看人不會錯。你在湘鄂西能拉起隊伍，能護住一寨百姓，說明你有擔當，有本事。高鵬振的部隊整訓好了，就是插在遼西的一把刀。這把刀，得握在可靠的人手裡。你，願意接嗎？」
賀雲亭沉默良久，最終重重點頭：「既然少帥信我，我接。但我有個條件。」
「說。」
「我要絕對的指揮權。整訓期間，我說了算。您派來的教導隊，我尊重，但最後決定權在我。」
「可以。」張瑾之毫不猶豫，「給你三個月。三個月後，我要看到一支能打山地游擊戰的精兵。裝備、經費、教官，你要什麼給什麼。只有一個要求——練出來的人，要敢打日本人，要愛護老百姓。」
「明白！」
賀雲亭離開時，已是子夜。雪還在下，整個奉天城沉浸在深冬的睡夢中。但大帥府書房的燈，還亮著。
張瑾之重新攤開文件，是臧式毅送來的《遼寧省實業振興計劃書》。計劃書寫得很漂亮，條理清晰，數據詳實，但通篇讀下來，有種說不出的彆扭——所有改革都「建議緩行」，所有投資都「建議慎重」，所有決策都「建議多方商議」。
這是一份完美的官僚文書，也是一份隱形的絆馬索。
張瑾之用紅筆在幾個關鍵處批註：「太緩。開春前必須落實。」「資金已到位，無需再議。」「此事我親自督辦。」
批完，他按鈴叫來譚海。
「少帥。」
「這份計劃書，明天退給臧式毅。就說我看了，提了些意見，讓他抓緊落實。」張瑾之將文件遞過去，「另外，明天上午，召集政務委員會緊急會議。議題兩個：一是工業學校建設進度，二是美國貸款到位後的資金分配方案。所有委員必須到場，無故缺席者，視為自動辭職。」
「是！」譚海肅然。這是要動真格的了。
「還有，」張瑾之補充，「夜鴉那邊，對張景惠、邢士廉的監控，有進展嗎？」
「有。」譚海壓低聲音，「夜鴉三號報，張景惠昨天秘密會見了一個日本商人，在浪速通的料亭。談了些什麼不清楚，但張景惠離開時，提走了一個皮箱。夜鴉的人跟了一段，看方向是往他在城西的別宅去了。邢士廉那邊，他昨天去了天津，表面是考察金融，但夜鴉天津站報，他下火車後直接去了日本正金銀行天津分行，待了兩個時辰。」
「證據確鑿嗎？」
「有照片，但模糊。錄音沒有，距離太遠。」
「繼續盯。」張瑾之眼中寒光一閃，「特別是他們和於子元那邊有沒有聯繫。黑龍江那幫地主，最近動靜不小。」
「明白。」
譚海退下後，書房裡重歸寂靜。張瑾之走到地圖前，看著那片廣袤的黑土地。從東到西，從南到北，處處是暗流，處處是危機。但也是處處是希望——高鵬振歸建了，賀雲亭留下了，美國的錢要到了，工廠在建設，學校在籌備……
還有317天。
每一天，都像是在刀尖上行走，在懸崖邊奔跑。但他知道，他不能停，不能倒。因為在他身後，是這片土地，是這些人，是一個民族在絕境中最後的掙扎。
窗外，雪下得更急了。奉天城在雪夜中沉睡，做著或安穩或惶恐的夢。
而在書房裡，燈光亮到天明。