第284章 很大一口鍋
佛祖法駕降臨，金光鋪滿整條街道。
不是祥雲，也不是蓮台。九匹白玉麒麟拉著一架沉香木輦，輦上垂著金絲帷幔，帷幔上繡著萬字符，每個符文都在呼吸般明滅。輦後跟著十八羅漢，金身丈六，腳不沾地，離地三寸懸浮前行。最前面是降龍伏虎二尊者，手托錫杖，杖頭金環碰撞，聲音卻傳不出百丈——結界已經展開。
唐三藏站在宮牆外，看著那架沉香木輦停在百丈外。
輦簾沒掀。裡面的人沒出來。
羅真蹲在他旁邊，手上還沾著井底的黑泥。她盯著那架輦，鼻子抽了抽。「師父，裡面有個人，很老，但香火味很重。」她舔了舔嘴唇，「比金鐃和人種袋還香。」
「那是如來佛祖。」唐三藏說，「別亂動。」
「哦。」羅真把手上的泥在道袍上蹭了蹭，繼續蹲著。
輦里傳出聲音。聲音不大，但每個字都鑽進耳朵里，像是直接在腦子裡響。
「唐三藏。」
唐三藏往前走了兩步。「佛祖。」
「獅駝嶺的事，本座知道了。」聲音還是那個聲音，平平的，「青獅白象的債，本座認。大鵬的債，本座也認。但你挖斷了比丘國地脈，抽了靈山三年香火供養，這筆帳——」
「佛祖。」唐三藏打斷，「第一，地脈是羅真挖的，不是我挖的。第二，靈山三年香火供養，那是比丘國國王自願供奉的，和我沒關係。第三，」他翻開帳本，「您認了青獅白象的債，那白象的五千萬，青獅的五百萬，今天結清？」
輦簾動了一下。
一隻手伸出來。手很白，手指很長，指甲是淡金色的。手裡捏著一枚玉簡，玉簡上刻著密密麻麻的梵文。
「這是靈山的金冊。」那隻手把玉簡往前推了推，玉簡懸浮在半空，「本座用它抵債。青獅白象的賠償，從這裡面扣。」
唐三藏看著那枚玉簡。「裡面有多少？」
「三十萬靈石。」聲音說，「本座的私庫，就這些。」
「不夠。」唐三藏說，「青獅白象加起來五千五百萬，三十萬連零頭都不夠。」
「那你要什麼？」
「香火。」唐三藏合上帳本，「極樂集團要靈山在西牛賀洲的香火抽成權。三成，一百年。」
帷幔里安靜了。
十八羅漢的金身同時亮了一下，又暗下去。降龍尊者的錫杖往前遞了一寸，又收回去。
「唐三藏。」聲音又響起來，這次帶了點別的東西，像是磨刀石磨過鐵器，「你知道你在說什麼？」
「知道。」唐三藏說，「香火抽成，三成，一百年。這是賠償方案A。您還有方案B——」
「方案B是什麼？」
「羅真把青獅白象吃了，抵債。」唐三藏說，「然後我向天庭提交獅駝嶺事件的全部證據，包括您私下授權大鵬在獅駝嶺圈地收過路費的文書副本。玉帝最近正想查靈山的帳。」
帷幔里又安靜了。
這次更久。
羅真蹲在旁邊，手指在地上畫圈。她畫了個圓，又在圓里畫了個叉。畫完抬頭看唐三藏，唐三藏朝她擺擺手，她就繼續畫。
降龍尊者的錫杖第三次往前遞。這次伏虎尊者按住了他的手腕。
「方案A。」聲音說，「香火抽成，三成，一百年。但本座有個條件。」
「您說。」
「大鵬，本座帶走。」聲音說，「但青獅白象，留給你。另外，比丘國的事，你處理乾淨。地脈斷了，香火供奉斷了，本座不要比丘國再出亂子。」
唐三藏想了想。「可以。但得加一條——靈山放棄對比丘國未來一百年的香火索取權。一百年內，比丘國的香火歸極樂集團獨占。」
帷幔里傳出一聲輕笑。
不是開心，也不是嘲諷，就是那種「我聽見了很好笑的事情」的笑。
「唐三藏。」聲音說，「你的胃口，比本座想的還大。」
「做生意嘛。」唐三藏說，「本錢要足。」
「行。」聲音說，「香火抽成三成，一百年。比丘國香火權，一百年。青獅白象抵押給你。大鵬本座帶走。賠償三十萬靈石，今日結清。」
「成交。」唐三藏說。
那隻白玉般的手從帷幔里伸出來，兩指捏著一枚玉簡。玉簡飛過百丈，落在唐三藏面前。唐三藏接住，灌入一絲法力，玉簡里浮出金色文字，正是剛才談妥的所有條款。
他咬破指尖，在玉簡上按下血印。
玉簡化作兩道金光，一道飛進他袖子，一道飛回沉香木輦。
「唐三藏。」聲音最後一次響起來，「你的路，走到這裡，已經夠寬了。別再往窄處擠。」
唐三藏沒接話。
沉香木輦調轉方向，麒麟蹄子踩在青石板上，沒有聲音。十八羅漢跟在後面，金身逐漸變淡，消失在街道盡頭。
結界撤了。
陽光重新照下來，照在宮牆上，照在那些剛醒過來的士兵臉上。士兵們揉著眼睛，一臉茫然，不知道自己為什麼躺在這裡。
羅真從地上站起來，拍拍屁股上的灰。「師父，走了？」
「走了。」唐三藏收起帳本，「極樂基建公司，該開工了。」
*
極樂基建公司，是唐三藏在獅駝嶺就想好的事。
白骨夫人當總經理，青獅白象當副經理。四萬妖兵——那些原本跟著三妖打家劫舍的小妖，現在全換上了工裝，頭上扎著紅巾，手裡拿著鐵鍬、鑿子、推車。
第一段路，從獅駝嶺到比丘國。
八十里，丘陵地帶，岩石多，土壤硬。
白骨夫人站在路邊，手裡拿著一份施工圖。圖是唐三藏畫的，用炭筆在羊皮上勾出線路、坡度、排水溝位置，旁邊標註著數據：路面寬三丈，厚一尺，三層結構——底層碎石，中層夯土，表層靈木灰混合物。
「工期，三天。」白骨夫人對青獅說，「你的妖兵負責開山鑿石，白象的妖兵負責運料鋪路。」
青獅的臉還是灰敗的，肋骨一根根凸出來。他看了看手裡的鐵鍬，又看了看白骨夫人。「我是獅駝嶺大當家，你讓我當包工頭？」
「你是副經理。」白骨夫人說，「唐長老的合同里寫得清楚，債務清償期間，服從極樂集團工作安排。不想干也行，違約金五百萬，現在付。」
青獅閉上嘴，抓著鐵鍬往山坡上走。
白象沒吭聲，鼻子一卷，把二十筐碎石扛到肩上，跟在後面。
四萬妖兵動起來。開山的開山，鑿石的鑿石，推車的推車，喊號子的聲音在山谷里迴蕩。
唐三藏坐在馬車裡，面前攤著三本帳本。一本是極樂集團總帳，一本是基建項目專帳，一本是比丘國前期勘探記錄。
羅真躺在車廂角落，蓋著被子睡覺。她消化了陰陽二氣和建木精華，現在還在蓄能。偶爾翻個身，金髮從被子裡露出來，道袍上的天地紋路在陽光下泛著微光。
百花羞坐在車轅上，手裡拿著一份名單。名單上寫著比丘國的基本情況：人口十二萬，農田四十萬畝，信佛者占九成，香火稅重，商業封閉，有特產「長生湯」一種，據傳為宮廷秘方，外界不得而知。
「唐長老。」百花羞掀開車簾，「比丘國的情況，比我想的還複雜。」
「怎麼複雜？」
「長生湯。」百花羞說，「我讓六耳獼猴去查了，這東西不是普通藥湯，裡面摻了地脈靈氣。三年前有個道士進獻配方，國王下令全國採集藥材熬製，每周一次，分發給官員和貴族。喝了的人，精力確實變好，但——」
「但什麼？」
「但城外的村莊，農田產量逐年下降。」百花羞說，「近三年降了四成。地脈靈氣被抽走了，土地變貧瘠。」
唐三藏抬頭。「長生湯的配方，查到了嗎？」
「沒有。道士進獻後就消失了，配方只存在王宮裡。」百花羞說，「但六耳獼猴聽到一件事——三個月前，國王的第九個兒子，出生時帶著一頭白髮。」
唐三藏放下筆。「白髮？」
「對。而且不是普通白髮。」百花羞壓低聲音，「是鹿茸一樣的白。」
車廂里安靜了。
羅真掀開被子坐起來，揉著眼睛。「師父，那個白髮小孩，聞著像鹿肉。」
「你聞到了？」
「剛才那個國王身上就有味道。」羅真說，「不是人味，是鹿的騷味，混在香火味里。」
唐三藏看著帳本上「比丘國」那一頁，提筆在旁邊寫了四個字：白鹿相關。
「繼續查。」他說，「長生湯的配方，白髮嬰兒的來歷，還有那個消失的道士。六耳獼猴和蠍子精配合，一個聽，一個聞。」
百花羞點頭，放下車簾。
馬車繼續往前走。車輪碾過新鋪的路面，比之前平穩多了。
路面是青灰色的，三層結構，踩上去硬邦邦。兩旁挖了排水溝，溝里舖著碎石。每隔五里有個涼亭，亭子裡有水井和長凳——這是唐三藏規劃的驛站系統，未來要收過路費和茶水費的。
車隊走了兩個時辰，前方出現一座城。
城牆是土黃色的，高八丈，城門開著，門洞裡有人進出。城頭上插著旗，旗是黃色的，繡著一個「比」字。
和昨天看到的那座城，一模一樣。
但今天城裡有人。
街道上有行人，有馬車，有小販在吆喝。兩旁店鋪開著門，賣布的、賣糧的、賣香燭的，熱鬧得很。
只是所有人的臉色都不太好。
唐三藏掀開車簾，看著街上的人。他們走路很慢，說話聲音很小，眼睛下面有青黑的眼圈，像是長期沒睡好。
「唐長老。」百花羞說，「六耳獼猴回報，城裡的人每天只睡兩個時辰。其餘時間，要麼在做工，要麼在喝湯。」
「喝湯？」
「長生湯。每天一次，從王宮分發，免費。」百花羞說，「官員和貴族喝精湯，百姓喝稀湯。精湯貴，稀湯便宜，但也要錢。很多百姓把工錢的一半都花在買湯上。」
唐三藏看著那些臉色蠟黃的行人。「湯里有問題？」
「有。但查不出來。」百花羞說，「六耳獼猴偷喝了一碗，說味道像鹿血混了草藥，喝下去後精神會好一陣，但過後更累。」
羅真從車廂里探出頭，鼻子抽了抽。「師父，香味從王宮方向來。很濃，比昨天還濃。」
「停車。」唐三藏說。
車隊在城門口停下。守城的士兵走過來，看了看他們的文牒，揮手放行。
車隊進了城，停在一家客棧門前。客棧很舊，招牌上的字已經褪色，但裡面有人。
唐三藏下車，走到櫃檯前。掌柜是個乾瘦的老頭，眼睛半睜半閉，像是隨時要睡過去。
「兩間上房，一間下房。」唐三藏說，「另外，你們這兒有沒有長生湯賣？」
掌柜的眼睛睜開了一點。「有。要精湯還是稀湯？」
「精湯多少錢？」
「十兩銀子一碗。」
「稀湯呢？」
「一兩銀子一碗。」
唐三藏看著他。「你喝哪種？」
「稀湯。」掌柜說，「喝不起精湯。但每天都喝，不喝沒精神做生意。」
「喝了真能延年益壽？」
掌柜的嘴角扯了扯，不知道是笑還是抽筋。「客官，這話是王宮裡傳出來的。我們小老百姓，哪知道能不能延年益壽。只知道喝了能幹活，不喝就癱在那兒。」
唐三藏付了房錢，上了樓。
二樓窗口正對著街道。他站在窗口，看著下面來往的行人。所有人都走得很慢，臉色蠟黃，眼下發青，像是被什麼東西抽乾了精氣。
羅真蹲在窗台上，鼻子朝王宮方向抽動。「師父，那個香味越來越濃了。下面有東西在煮，很大一口鍋。」
「多大？」
「比比丘國王宮地底下那口還大。」羅真說，「而且不止一口。至少三口，排成一排，在燉什麼東西。」
唐三藏翻開帳本，在比丘國那一頁下面寫：疑似規模化非法熬製長生藥，地點可能在王宮地下，規模遠超預估，涉及面廣。
他寫完抬頭，看著遠處的王宮屋頂。黃色的琉璃瓦在陽光下閃光，宮殿的影子投在城裡，像一隻巨大的手，罩住整座城。
「極樂基建，先修路。」唐三藏合上帳本，「修完路，開審計。比丘國的帳，一筆一筆算清楚。」
羅真打了個哈欠，縮回車廂睡覺去了。
街道上，白骨夫人帶著妖兵開始測量比丘國到鄰國的商路。青獅白象掄著鐵鍬，在城外挖排水溝。四萬妖兵的號子聲蓋過了叫賣聲，蓋過了喝湯聲，蓋過了所有人的竊竊私語。
只有王宮深處，那口巨大的鍋還在咕嘟咕嘟冒泡。甜腥的香氣飄出來，飄過宮殿，飄過街道，飄進每一扇開著的窗戶里。
唐三藏站在窗口，看著那座金碧輝煌的宮殿，在帳本上寫下最後兩個字：
待勘。
不是祥雲，也不是蓮台。九匹白玉麒麟拉著一架沉香木輦，輦上垂著金絲帷幔，帷幔上繡著萬字符，每個符文都在呼吸般明滅。輦後跟著十八羅漢，金身丈六，腳不沾地，離地三寸懸浮前行。最前面是降龍伏虎二尊者，手托錫杖，杖頭金環碰撞，聲音卻傳不出百丈——結界已經展開。
唐三藏站在宮牆外，看著那架沉香木輦停在百丈外。
輦簾沒掀。裡面的人沒出來。
羅真蹲在他旁邊，手上還沾著井底的黑泥。她盯著那架輦，鼻子抽了抽。「師父，裡面有個人，很老，但香火味很重。」她舔了舔嘴唇，「比金鐃和人種袋還香。」
「那是如來佛祖。」唐三藏說，「別亂動。」
「哦。」羅真把手上的泥在道袍上蹭了蹭，繼續蹲著。
輦里傳出聲音。聲音不大，但每個字都鑽進耳朵里，像是直接在腦子裡響。
「唐三藏。」
唐三藏往前走了兩步。「佛祖。」
「獅駝嶺的事，本座知道了。」聲音還是那個聲音，平平的，「青獅白象的債，本座認。大鵬的債，本座也認。但你挖斷了比丘國地脈，抽了靈山三年香火供養，這筆帳——」
「佛祖。」唐三藏打斷，「第一，地脈是羅真挖的，不是我挖的。第二，靈山三年香火供養，那是比丘國國王自願供奉的，和我沒關係。第三，」他翻開帳本，「您認了青獅白象的債，那白象的五千萬，青獅的五百萬，今天結清？」
輦簾動了一下。
一隻手伸出來。手很白，手指很長，指甲是淡金色的。手裡捏著一枚玉簡，玉簡上刻著密密麻麻的梵文。
「這是靈山的金冊。」那隻手把玉簡往前推了推，玉簡懸浮在半空，「本座用它抵債。青獅白象的賠償，從這裡面扣。」
唐三藏看著那枚玉簡。「裡面有多少？」
「三十萬靈石。」聲音說，「本座的私庫，就這些。」
「不夠。」唐三藏說，「青獅白象加起來五千五百萬，三十萬連零頭都不夠。」
「那你要什麼？」
「香火。」唐三藏合上帳本，「極樂集團要靈山在西牛賀洲的香火抽成權。三成，一百年。」
帷幔里安靜了。
十八羅漢的金身同時亮了一下，又暗下去。降龍尊者的錫杖往前遞了一寸，又收回去。
「唐三藏。」聲音又響起來，這次帶了點別的東西，像是磨刀石磨過鐵器，「你知道你在說什麼？」
「知道。」唐三藏說，「香火抽成，三成，一百年。這是賠償方案A。您還有方案B——」
「方案B是什麼？」
「羅真把青獅白象吃了，抵債。」唐三藏說，「然後我向天庭提交獅駝嶺事件的全部證據，包括您私下授權大鵬在獅駝嶺圈地收過路費的文書副本。玉帝最近正想查靈山的帳。」
帷幔里又安靜了。
這次更久。
羅真蹲在旁邊，手指在地上畫圈。她畫了個圓，又在圓里畫了個叉。畫完抬頭看唐三藏，唐三藏朝她擺擺手，她就繼續畫。
降龍尊者的錫杖第三次往前遞。這次伏虎尊者按住了他的手腕。
「方案A。」聲音說，「香火抽成，三成，一百年。但本座有個條件。」
「您說。」
「大鵬，本座帶走。」聲音說，「但青獅白象，留給你。另外，比丘國的事，你處理乾淨。地脈斷了，香火供奉斷了，本座不要比丘國再出亂子。」
唐三藏想了想。「可以。但得加一條——靈山放棄對比丘國未來一百年的香火索取權。一百年內，比丘國的香火歸極樂集團獨占。」
帷幔里傳出一聲輕笑。
不是開心，也不是嘲諷，就是那種「我聽見了很好笑的事情」的笑。
「唐三藏。」聲音說，「你的胃口，比本座想的還大。」
「做生意嘛。」唐三藏說，「本錢要足。」
「行。」聲音說，「香火抽成三成，一百年。比丘國香火權，一百年。青獅白象抵押給你。大鵬本座帶走。賠償三十萬靈石，今日結清。」
「成交。」唐三藏說。
那隻白玉般的手從帷幔里伸出來，兩指捏著一枚玉簡。玉簡飛過百丈，落在唐三藏面前。唐三藏接住，灌入一絲法力，玉簡里浮出金色文字，正是剛才談妥的所有條款。
他咬破指尖，在玉簡上按下血印。
玉簡化作兩道金光，一道飛進他袖子，一道飛回沉香木輦。
「唐三藏。」聲音最後一次響起來，「你的路，走到這裡，已經夠寬了。別再往窄處擠。」
唐三藏沒接話。
沉香木輦調轉方向，麒麟蹄子踩在青石板上，沒有聲音。十八羅漢跟在後面，金身逐漸變淡，消失在街道盡頭。
結界撤了。
陽光重新照下來，照在宮牆上，照在那些剛醒過來的士兵臉上。士兵們揉著眼睛，一臉茫然，不知道自己為什麼躺在這裡。
羅真從地上站起來，拍拍屁股上的灰。「師父，走了？」
「走了。」唐三藏收起帳本，「極樂基建公司，該開工了。」
*
極樂基建公司，是唐三藏在獅駝嶺就想好的事。
白骨夫人當總經理，青獅白象當副經理。四萬妖兵——那些原本跟著三妖打家劫舍的小妖，現在全換上了工裝，頭上扎著紅巾，手裡拿著鐵鍬、鑿子、推車。
第一段路，從獅駝嶺到比丘國。
八十里，丘陵地帶，岩石多，土壤硬。
白骨夫人站在路邊，手裡拿著一份施工圖。圖是唐三藏畫的，用炭筆在羊皮上勾出線路、坡度、排水溝位置，旁邊標註著數據：路面寬三丈，厚一尺，三層結構——底層碎石，中層夯土，表層靈木灰混合物。
「工期，三天。」白骨夫人對青獅說，「你的妖兵負責開山鑿石，白象的妖兵負責運料鋪路。」
青獅的臉還是灰敗的，肋骨一根根凸出來。他看了看手裡的鐵鍬，又看了看白骨夫人。「我是獅駝嶺大當家，你讓我當包工頭？」
「你是副經理。」白骨夫人說，「唐長老的合同里寫得清楚，債務清償期間，服從極樂集團工作安排。不想干也行，違約金五百萬，現在付。」
青獅閉上嘴，抓著鐵鍬往山坡上走。
白象沒吭聲，鼻子一卷，把二十筐碎石扛到肩上，跟在後面。
四萬妖兵動起來。開山的開山，鑿石的鑿石，推車的推車，喊號子的聲音在山谷里迴蕩。
唐三藏坐在馬車裡，面前攤著三本帳本。一本是極樂集團總帳，一本是基建項目專帳，一本是比丘國前期勘探記錄。
羅真躺在車廂角落，蓋著被子睡覺。她消化了陰陽二氣和建木精華，現在還在蓄能。偶爾翻個身，金髮從被子裡露出來，道袍上的天地紋路在陽光下泛著微光。
百花羞坐在車轅上，手裡拿著一份名單。名單上寫著比丘國的基本情況：人口十二萬，農田四十萬畝，信佛者占九成，香火稅重，商業封閉，有特產「長生湯」一種，據傳為宮廷秘方，外界不得而知。
「唐長老。」百花羞掀開車簾，「比丘國的情況，比我想的還複雜。」
「怎麼複雜？」
「長生湯。」百花羞說，「我讓六耳獼猴去查了，這東西不是普通藥湯，裡面摻了地脈靈氣。三年前有個道士進獻配方，國王下令全國採集藥材熬製，每周一次，分發給官員和貴族。喝了的人，精力確實變好，但——」
「但什麼？」
「但城外的村莊，農田產量逐年下降。」百花羞說，「近三年降了四成。地脈靈氣被抽走了，土地變貧瘠。」
唐三藏抬頭。「長生湯的配方，查到了嗎？」
「沒有。道士進獻後就消失了，配方只存在王宮裡。」百花羞說，「但六耳獼猴聽到一件事——三個月前，國王的第九個兒子，出生時帶著一頭白髮。」
唐三藏放下筆。「白髮？」
「對。而且不是普通白髮。」百花羞壓低聲音，「是鹿茸一樣的白。」
車廂里安靜了。
羅真掀開被子坐起來，揉著眼睛。「師父，那個白髮小孩，聞著像鹿肉。」
「你聞到了？」
「剛才那個國王身上就有味道。」羅真說，「不是人味，是鹿的騷味，混在香火味里。」
唐三藏看著帳本上「比丘國」那一頁，提筆在旁邊寫了四個字：白鹿相關。
「繼續查。」他說，「長生湯的配方，白髮嬰兒的來歷，還有那個消失的道士。六耳獼猴和蠍子精配合，一個聽，一個聞。」
百花羞點頭，放下車簾。
馬車繼續往前走。車輪碾過新鋪的路面，比之前平穩多了。
路面是青灰色的，三層結構，踩上去硬邦邦。兩旁挖了排水溝，溝里舖著碎石。每隔五里有個涼亭，亭子裡有水井和長凳——這是唐三藏規劃的驛站系統，未來要收過路費和茶水費的。
車隊走了兩個時辰，前方出現一座城。
城牆是土黃色的，高八丈，城門開著，門洞裡有人進出。城頭上插著旗，旗是黃色的，繡著一個「比」字。
和昨天看到的那座城，一模一樣。
但今天城裡有人。
街道上有行人，有馬車，有小販在吆喝。兩旁店鋪開著門，賣布的、賣糧的、賣香燭的，熱鬧得很。
只是所有人的臉色都不太好。
唐三藏掀開車簾，看著街上的人。他們走路很慢，說話聲音很小，眼睛下面有青黑的眼圈，像是長期沒睡好。
「唐長老。」百花羞說，「六耳獼猴回報，城裡的人每天只睡兩個時辰。其餘時間，要麼在做工，要麼在喝湯。」
「喝湯？」
「長生湯。每天一次，從王宮分發，免費。」百花羞說，「官員和貴族喝精湯，百姓喝稀湯。精湯貴，稀湯便宜，但也要錢。很多百姓把工錢的一半都花在買湯上。」
唐三藏看著那些臉色蠟黃的行人。「湯里有問題？」
「有。但查不出來。」百花羞說，「六耳獼猴偷喝了一碗，說味道像鹿血混了草藥，喝下去後精神會好一陣，但過後更累。」
羅真從車廂里探出頭，鼻子抽了抽。「師父，香味從王宮方向來。很濃，比昨天還濃。」
「停車。」唐三藏說。
車隊在城門口停下。守城的士兵走過來，看了看他們的文牒，揮手放行。
車隊進了城，停在一家客棧門前。客棧很舊，招牌上的字已經褪色，但裡面有人。
唐三藏下車，走到櫃檯前。掌柜是個乾瘦的老頭，眼睛半睜半閉，像是隨時要睡過去。
「兩間上房，一間下房。」唐三藏說，「另外，你們這兒有沒有長生湯賣？」
掌柜的眼睛睜開了一點。「有。要精湯還是稀湯？」
「精湯多少錢？」
「十兩銀子一碗。」
「稀湯呢？」
「一兩銀子一碗。」
唐三藏看著他。「你喝哪種？」
「稀湯。」掌柜說，「喝不起精湯。但每天都喝，不喝沒精神做生意。」
「喝了真能延年益壽？」
掌柜的嘴角扯了扯，不知道是笑還是抽筋。「客官，這話是王宮裡傳出來的。我們小老百姓，哪知道能不能延年益壽。只知道喝了能幹活，不喝就癱在那兒。」
唐三藏付了房錢，上了樓。
二樓窗口正對著街道。他站在窗口，看著下面來往的行人。所有人都走得很慢，臉色蠟黃，眼下發青，像是被什麼東西抽乾了精氣。
羅真蹲在窗台上，鼻子朝王宮方向抽動。「師父，那個香味越來越濃了。下面有東西在煮，很大一口鍋。」
「多大？」
「比比丘國王宮地底下那口還大。」羅真說，「而且不止一口。至少三口，排成一排，在燉什麼東西。」
唐三藏翻開帳本，在比丘國那一頁下面寫：疑似規模化非法熬製長生藥，地點可能在王宮地下，規模遠超預估，涉及面廣。
他寫完抬頭，看著遠處的王宮屋頂。黃色的琉璃瓦在陽光下閃光，宮殿的影子投在城裡，像一隻巨大的手，罩住整座城。
「極樂基建，先修路。」唐三藏合上帳本，「修完路，開審計。比丘國的帳，一筆一筆算清楚。」
羅真打了個哈欠，縮回車廂睡覺去了。
街道上，白骨夫人帶著妖兵開始測量比丘國到鄰國的商路。青獅白象掄著鐵鍬，在城外挖排水溝。四萬妖兵的號子聲蓋過了叫賣聲，蓋過了喝湯聲，蓋過了所有人的竊竊私語。
只有王宮深處，那口巨大的鍋還在咕嘟咕嘟冒泡。甜腥的香氣飄出來，飄過宮殿，飄過街道，飄進每一扇開著的窗戶里。
唐三藏站在窗口，看著那座金碧輝煌的宮殿，在帳本上寫下最後兩個字：
待勘。