第1章 異界之游，藥鋪雜役
轟！！！
鋼鐵扭曲、玻璃爆碎的巨響，還有自己骨頭碎裂的沉悶咔嚓聲……這是陳緣意識最後捕捉到的混亂交響。
他好像飛了起來，視野翻滾，世界碎裂成光怪陸離的色塊。
劇痛只持續了一瞬，隨後便是無邊的、冰冷的黑暗沉溺下來，意識像斷線的風箏般飄遠。
在意識徹底消散前，好像有什麼滑過了腦海。
那感覺輕飄飄的，還略微帶點不正經：
「親，有人給你點了異界一世游，如果體驗感可以，一定要給個五星好評呦！」
陳緣的意識徹底沉入虛無。
……
濃郁的、帶著泥土腥氣和某種陳年枯枝敗葉味道的草藥氣，混雜著一股子揮之不去的、仿佛深入木頭紋理的霉味，猛地沖入鼻腔，粗暴地將陳緣從混沌中拽了出來。
他猛地睜開眼。
後腦勺傳來一陣陣鈍痛，像是被鈍器反覆敲打過，每一次心跳都震得顱骨嗡嗡作響。
視線模糊了好一陣，才艱難地聚焦。
頭頂是幾根熏得發黑的粗大木樑，歪斜地撐起一個低矮的屋頂。
幾縷吝嗇的、灰濛濛的光線，從高處一個巴掌大的小氣窗擠進來，勉強照亮了空氣中漂浮的、密密麻麻的塵埃。
空氣又冷又潮，像裹著一層看不見的濕布，緊緊貼在他的皮膚上。
他發現自己躺在一張硬得硌人的木板床上，身下是粗糙得能磨破皮膚的麻布單子。
身上蓋著一件同樣質地的薄被，散發著一股難以言喻的陳腐汗味和藥味混合的氣息。
他下意識地動了動手指，一股強烈的虛弱感瞬間攫住了他，身體像被掏空了骨髓，軟綿綿的使不上半分力氣。
這絕不是他那具被996掏空但還算結實的身體。
「這是…哪？」
疑問剛在心頭升起，一股冰冷刺骨、完全不屬於他的記憶碎片，如同決堤的洪水，裹挾著難以言喻的恐懼和絕望，狠狠撞進了他的意識深處！
大乾皇朝。
靈王城。
百草堂。
雜役。
長夜紀元……還有……影子！
破碎的畫面在腦海中瘋狂閃回，陰暗潮濕的藥鋪後院，堆滿了散發怪味的籮筐和麻袋；一個佝僂著背、眼神渾濁的老掌柜（林伯），嗓音尖利地呵斥著；一個面容模糊、帶著怯意的少女（蘇婉）遞來一碗稀薄的糊糊；然後……是那個夜晚！
雨絲冰冷粘稠。
後院角落裡，一個熟悉的背影，老張正佝僂著清理雜物。
一條比夜色更濃、完全沒有實體輪廓的「東西」，像一攤活著的、粘稠的墨汁，悄無聲息地從他腳邊的陰影里「流」了出來，猛地向上蔓延，纏住了他的腳踝，老張驚恐地張大嘴，卻發不出任何聲音。
那「影子」向上蔓延的速度快得詭異，瞬間包裹了他的腰身，將他死死拖向地面，不是拖拽，更像是「融化」進了那片濃得化不開的黑暗裡。
原地只留下幾道凌亂的抓痕和一個瞬間被黑暗吞噬、凝固在極致恐懼中的眼神。
那眼神，穿透記憶碎片，死死釘在陳緣的視網膜上。
「呃啊！」
陳緣喉嚨里發出一聲壓抑的、如同瀕死野獸般的嘶鳴，猛地蜷縮起身體，雙手死死抱住劇痛欲裂的頭顱。
冷汗瞬間浸透了那件粗糙的麻衣，冰冷地貼在皮膚上，激得他渾身一顫。
心臟在瘦弱的胸腔里瘋狂擂動，幾乎要掙脫束縛跳出來。
每一次呼吸都牽扯著肺腑，帶來刀刮般的痛楚。
穿越！
那個該死的「五星好評」異界游！
他成了那個被活活嚇死的藥鋪雜役陳緣！
一個身處在這個被絕望浸泡的、名為「長夜紀元」的鬼地方的最底層螻蟻！
巨大的荒謬感和更龐大冰冷的恐懼感如同兩隻無形的大手，死死扼住了他的咽喉，讓他幾乎窒息。
他大口喘著氣，像一條被拋上岸的魚，每一次吸氣都帶著血腥的鐵鏽味和濃得令人作嘔的草藥霉味。
不行！
不能躺在這裡！
胃袋傳來一陣劇烈的、火燒火燎般的絞痛，提醒著他這具身體早已空空如也。
強烈的求生本能壓過了那滅頂的恐懼和眩暈。
他必須找到吃的，找到水！
活下去！
這是此刻唯一清晰、唯一能抓住的念頭！
他咬著牙，用盡全身力氣撐起虛軟的身體，骨頭關節發出不堪重負的「嘎吱」聲。
雙腳踩在冰冷、布滿灰塵的泥地上，一陣寒氣直透腳心。
他扶著粗糙的土坯牆壁，踉踉蹌蹌地挪到那扇吱呀作響的破舊木門前，深吸一口氣，猛地拉開。
更濃烈、更複雜的藥味混合著一種難以形容的、類似鐵鏽和腐敗物混合的怪味，撲面而來。
眼前是一個狹小的後院，堆滿了各種雜物，蒙著厚厚灰塵的空籮筐，散落的草繩，幾捆枯黃的、不知名的草杆，一口蓋著沉重木板的石井，牆角甚至還有一小堆燃燒過的灰燼痕跡。
一切都籠罩在一種灰濛濛的、毫無生氣的色調里。
他跌跌撞撞地穿過院子，推開一扇通往藥鋪前堂的、同樣破舊的門板。
前堂的景象稍微「明亮」些，但也僅此而已。
光線透過蒙塵的格子窗欞，無力地投射進來，照亮空氣中懸浮的、更多的塵埃。
一排排高大的、深褐色的藥櫃靠牆而立，密密麻麻的小抽屜上貼著泛黃、字跡模糊的標籤。
空氣中瀰漫的藥味更為純粹，但也更加濃烈刺鼻。
一個穿著洗得發白的深藍布褂、身材幹瘦的老頭正背對著他，站在櫃檯後，用一把小秤仔細稱量著幾片乾枯的藥材。
他的動作透著一股子刻板的精確和難以掩飾的市儈氣。
聽到門響，他頭也沒回，尖利的嗓音像砂紙摩擦：
「死了沒？沒死就滾去把後院那堆黃苓根洗了！再敢偷懶裝死，這個月的糠餅也別想要了！晦氣東西！」
櫃檯另一側，一個穿著同樣樸素、但漿洗得還算乾淨的青布衣裙的少女，正低著頭，用一把小鍘刀專注地切割著某種黑乎乎的根莖。
她看起來年紀不大，面容清秀，但眉眼間籠著一層驅不散的疲憊和憂慮。
聽到老掌柜的呵斥，她下意識地抬起頭，飛快地瞥了陳緣一眼。
那眼神里有驚魂未定的餘悸，但更多的是一種無聲的、帶著點怯意的同情。
她嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，但終究沒敢出聲，只是默默低下頭，加快了手上的動作，細瘦的手指被藥汁染成了難看的黃褐色。
陳緣的目光麻木地掃過藥櫃、櫃檯、老掌柜刻薄的背影、少女同情的眼神……最後，猛地定格在靠近牆角的一個藥櫃抽屜的拉環上。
那裡，有一小片指甲蓋大小、極不起眼的污漬。
不是灰塵，不是藥垢。
它像一小塊凝固的、腐敗的淤血，邊緣呈現出一種令人極度不適的、油膩膩的暗黑色，中心則是一種近乎墨汁的、純粹的漆黑。
更詭異的是，當陳緣的目光聚焦其上時，那污漬的邊緣似乎極其輕微地……蠕動了一下？
如同某種粘稠活物邊緣的細微波動，又像是光線扭曲造成的錯覺。
一股難以言喻的寒意順著脊椎猛地竄了上來，比後院的潮濕陰冷更加刺骨。
他幾乎是逃也似的移開目光，胃裡的絞痛和喉嚨的乾渴更加難以忍受。
他不敢再看那污漬，也不敢再看老掌柜，更不敢與那少女有任何眼神交流。
他低著頭，像一縷沒有重量的幽魂，貼著牆壁，飛快地、無聲地溜出了藥鋪那扇虛掩著的、沉重的木門。
門外的景象，讓他本就冰冷的心，瞬間沉入了更深的冰窟。
靈王城的街道狹窄、骯髒，鋪路的石板早已碎裂不堪，縫隙里塞滿了黑乎乎的泥垢和不知名的垃圾。
兩旁的房屋低矮、破敗，土牆斑駁，露出裡面枯黃的草莖。
天空是一種永遠洗不乾淨的灰黃色，壓得很低，沉甸甸地籠罩著這座死氣沉沉的城市。
行人不多，個個步履匆匆，臉上像是套著一張僵硬麻木的面具，眼神空洞，沒有任何多餘的表情，更沒有任何交談的欲望。
偶爾有人抬眼，那目光也是渾濁的、帶著一種深入骨髓的疲憊和認命般的死寂。
整條街安靜得可怕，只有零星的、有氣無力的叫賣聲，像垂死者的呻吟，很快又被令人窒息的沉默吞沒。
陳緣靠著藥鋪冰冷的土牆，身體因虛弱和飢餓微微發抖。
他舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉嚨里火燒火燎。
就在這時，兩個裹著破舊棉襖、縮著脖子的路人，幾乎是蹭著牆根，從他面前快步走過。
他們的聲音壓得極低，如同蚊蚋，但在死寂的街道上，卻清晰地鑽進了陳緣的耳朵里。
「……聽說了嗎？昨兒夜裡，西街那個打更的劉老頭……」
「噓！小聲點！找死啊你！」
另一個聲音帶著驚恐的顫抖打斷，「……沒、沒了！早上……就剩下半截袖子……沾著點……說不清是啥的玩意兒……」
「唉……這日子……哪天是個頭啊……」
「少說話，快走！這地方邪性！」
兩人像躲避瘟疫一樣，腳步更快地消失在街角。
「西街又沒了一個人……」
冰冷的話語如同淬毒的針，狠狠扎進陳緣的耳膜，再刺穿他的心臟。
老張被拖入黑暗的瞬間，藥櫃拉環上那詭異蠕動的污漬，路人話語中那令人毛骨悚然的「半截袖子」……所有的碎片瞬間拼湊起來，構成一幅巨大而猙獰的圖景——死亡不是終點，而是某種更加恐怖、更加不可名狀的開端。
在這個名為「長夜紀元」的世界裡，他這樣的底層雜役，連草芥都不如。
死亡如同懸在頭頂的鍘刀，不知何時就會落下。
絕望，冰冷、粘稠、如同深海的寒流，瞬間淹沒了陳緣。
它比飢餓更可怕，比虛弱更致命，像一隻無形的手，攥緊了他的心臟，一點點擠壓掉裡面最後一絲熱氣。
身體裡那點支撐他走到門外的力氣，如同沙塔般瞬間崩塌。
他靠著牆，緩緩滑坐下去，蜷縮在藥鋪門邊冰冷的石階上，將臉深深埋進屈起的膝蓋里。
完了。
全完了。
什麼穿越者，什麼新人生？
不過是換了個更加恐怖絕望的地獄，提前預定了死狀悽慘的門票。
他仿佛已經能看到，下一個在黑暗中被無聲吞噬的，就是自己蜷縮在角落裡的影子。
原主的恐懼如同跗骨之蛆，徹底感染了他。
活下去？拿什麼活？
在這個鬼地方，一個手無縛雞之力、連飯都吃不飽的雜役，面對那些看不見、摸不著、無法理解的恐怖存在，活下去的希望渺茫得如同風中殘燭。
巨大的生存壓力，混合著對未知恐怖的極致恐懼，像沉重的磨盤，反覆碾壓著他脆弱的精神。
他死死咬住下唇，直到嘗到一絲腥甜，才勉強抑制住喉嚨里即將衝出的、崩潰的嗚咽。
不知蜷縮了多久，直到雙腿麻木，直到藥鋪里傳來林伯那尖利刻薄、如同索命符般的催促：「陳緣！死外面了？！還不滾進來幹活！那堆黃苓根等著下崽嗎？！」
那聲音像鞭子一樣抽在他背上。
不能死。
至少……不能現在死在這裡。
哪怕多活一刻……也許……也許……
一個微弱的、幾乎被絕望完全碾碎的念頭，如同溺水者抓住的最後一根稻草，在他混亂的腦海中頑強地浮現。
那是屬於另一個世界的，無數小說、電影灌輸給他的，近乎迷信的念頭。
他艱難地、一點點撐起麻木的身體，像一具被無形絲線操控的木偶，拖著灌了鉛似的雙腿，挪回了藥鋪後院。
空氣中濃烈的草藥味和霉味再次將他包裹。
角落裡，果然堆著一小堆沾滿泥土、根須虬結的黃色根莖——黃苓根。
他麻木地走過去，拿起一個破舊的木盆，從冰冷的石井裡打上渾濁的井水，然後蹲下身，開始機械地搓洗那些堅硬的根莖。
冰涼的井水刺得他手指生疼。泥土被搓掉，露出根莖粗糙的黃色表皮。
他的動作僵硬、笨拙，腦子裡一片混亂的嗡鳴。
活下去……怎麼活……金手指……
對！金手指！穿越者……不是都有金手指嗎？系統呢？老爺爺呢？哪怕是本破秘籍也好啊！給我點東西！隨便什麼都行！只要能活下去！
這個念頭越來越清晰，越來越強烈，如同即將溺斃之人的最後掙扎，帶著一種近乎瘋狂的祈求。
他在心底，用盡全身的力氣，無聲地、一遍遍地嘶吼吶喊：
「穿越者……穿越者不是一般都有金手指嗎？！給我啊！給我點東西！隨便什麼！系統！面板！空間！老爺爺！什麼都行！給我啊——！」
仿佛是他絕望的吶喊觸動了某個冰冷的開關。
就在他死死盯著手中那根濕漉漉、沾著泥水的黃苓根，精神高度緊繃、瀕臨崩潰的剎那。
眼前的空間，毫無徵兆地扭曲了一下。
緊接著，一個東西突兀地浮現出來。
它沒有任何實體感，沒有厚度，沒有重量，像是由最純粹的光線勾勒出的冰冷幾何線條，直接烙印在他的視覺神經上，卻又清晰無比地懸浮在他與那根黃苓根之間。
那是一個極其簡潔、冰冷、沒有任何多餘修飾的半透明方框。
方框內部，只有一行同樣冰冷、毫無感情的符號：
【識藥 (入門 0/100)】
陳緣的瞳孔驟然縮成了針尖大小！
心臟，在那一瞬間，仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住，停止了跳動。
鋼鐵扭曲、玻璃爆碎的巨響，還有自己骨頭碎裂的沉悶咔嚓聲……這是陳緣意識最後捕捉到的混亂交響。
他好像飛了起來，視野翻滾，世界碎裂成光怪陸離的色塊。
劇痛只持續了一瞬，隨後便是無邊的、冰冷的黑暗沉溺下來，意識像斷線的風箏般飄遠。
在意識徹底消散前，好像有什麼滑過了腦海。
那感覺輕飄飄的，還略微帶點不正經：
「親，有人給你點了異界一世游，如果體驗感可以，一定要給個五星好評呦！」
陳緣的意識徹底沉入虛無。
……
濃郁的、帶著泥土腥氣和某種陳年枯枝敗葉味道的草藥氣，混雜著一股子揮之不去的、仿佛深入木頭紋理的霉味，猛地沖入鼻腔，粗暴地將陳緣從混沌中拽了出來。
他猛地睜開眼。
後腦勺傳來一陣陣鈍痛，像是被鈍器反覆敲打過，每一次心跳都震得顱骨嗡嗡作響。
視線模糊了好一陣，才艱難地聚焦。
頭頂是幾根熏得發黑的粗大木樑，歪斜地撐起一個低矮的屋頂。
幾縷吝嗇的、灰濛濛的光線，從高處一個巴掌大的小氣窗擠進來，勉強照亮了空氣中漂浮的、密密麻麻的塵埃。
空氣又冷又潮，像裹著一層看不見的濕布，緊緊貼在他的皮膚上。
他發現自己躺在一張硬得硌人的木板床上，身下是粗糙得能磨破皮膚的麻布單子。
身上蓋著一件同樣質地的薄被，散發著一股難以言喻的陳腐汗味和藥味混合的氣息。
他下意識地動了動手指，一股強烈的虛弱感瞬間攫住了他，身體像被掏空了骨髓，軟綿綿的使不上半分力氣。
這絕不是他那具被996掏空但還算結實的身體。
「這是…哪？」
疑問剛在心頭升起，一股冰冷刺骨、完全不屬於他的記憶碎片，如同決堤的洪水，裹挾著難以言喻的恐懼和絕望，狠狠撞進了他的意識深處！
大乾皇朝。
靈王城。
百草堂。
雜役。
長夜紀元……還有……影子！
破碎的畫面在腦海中瘋狂閃回，陰暗潮濕的藥鋪後院，堆滿了散發怪味的籮筐和麻袋；一個佝僂著背、眼神渾濁的老掌柜（林伯），嗓音尖利地呵斥著；一個面容模糊、帶著怯意的少女（蘇婉）遞來一碗稀薄的糊糊；然後……是那個夜晚！
雨絲冰冷粘稠。
後院角落裡，一個熟悉的背影，老張正佝僂著清理雜物。
一條比夜色更濃、完全沒有實體輪廓的「東西」，像一攤活著的、粘稠的墨汁，悄無聲息地從他腳邊的陰影里「流」了出來，猛地向上蔓延，纏住了他的腳踝，老張驚恐地張大嘴，卻發不出任何聲音。
那「影子」向上蔓延的速度快得詭異，瞬間包裹了他的腰身，將他死死拖向地面，不是拖拽，更像是「融化」進了那片濃得化不開的黑暗裡。
原地只留下幾道凌亂的抓痕和一個瞬間被黑暗吞噬、凝固在極致恐懼中的眼神。
那眼神，穿透記憶碎片，死死釘在陳緣的視網膜上。
「呃啊！」
陳緣喉嚨里發出一聲壓抑的、如同瀕死野獸般的嘶鳴，猛地蜷縮起身體，雙手死死抱住劇痛欲裂的頭顱。
冷汗瞬間浸透了那件粗糙的麻衣，冰冷地貼在皮膚上，激得他渾身一顫。
心臟在瘦弱的胸腔里瘋狂擂動，幾乎要掙脫束縛跳出來。
每一次呼吸都牽扯著肺腑，帶來刀刮般的痛楚。
穿越！
那個該死的「五星好評」異界游！
他成了那個被活活嚇死的藥鋪雜役陳緣！
一個身處在這個被絕望浸泡的、名為「長夜紀元」的鬼地方的最底層螻蟻！
巨大的荒謬感和更龐大冰冷的恐懼感如同兩隻無形的大手，死死扼住了他的咽喉，讓他幾乎窒息。
他大口喘著氣，像一條被拋上岸的魚，每一次吸氣都帶著血腥的鐵鏽味和濃得令人作嘔的草藥霉味。
不行！
不能躺在這裡！
胃袋傳來一陣劇烈的、火燒火燎般的絞痛，提醒著他這具身體早已空空如也。
強烈的求生本能壓過了那滅頂的恐懼和眩暈。
他必須找到吃的，找到水！
活下去！
這是此刻唯一清晰、唯一能抓住的念頭！
他咬著牙，用盡全身力氣撐起虛軟的身體，骨頭關節發出不堪重負的「嘎吱」聲。
雙腳踩在冰冷、布滿灰塵的泥地上，一陣寒氣直透腳心。
他扶著粗糙的土坯牆壁，踉踉蹌蹌地挪到那扇吱呀作響的破舊木門前，深吸一口氣，猛地拉開。
更濃烈、更複雜的藥味混合著一種難以形容的、類似鐵鏽和腐敗物混合的怪味，撲面而來。
眼前是一個狹小的後院，堆滿了各種雜物，蒙著厚厚灰塵的空籮筐，散落的草繩，幾捆枯黃的、不知名的草杆，一口蓋著沉重木板的石井，牆角甚至還有一小堆燃燒過的灰燼痕跡。
一切都籠罩在一種灰濛濛的、毫無生氣的色調里。
他跌跌撞撞地穿過院子，推開一扇通往藥鋪前堂的、同樣破舊的門板。
前堂的景象稍微「明亮」些，但也僅此而已。
光線透過蒙塵的格子窗欞，無力地投射進來，照亮空氣中懸浮的、更多的塵埃。
一排排高大的、深褐色的藥櫃靠牆而立，密密麻麻的小抽屜上貼著泛黃、字跡模糊的標籤。
空氣中瀰漫的藥味更為純粹，但也更加濃烈刺鼻。
一個穿著洗得發白的深藍布褂、身材幹瘦的老頭正背對著他，站在櫃檯後，用一把小秤仔細稱量著幾片乾枯的藥材。
他的動作透著一股子刻板的精確和難以掩飾的市儈氣。
聽到門響，他頭也沒回，尖利的嗓音像砂紙摩擦：
「死了沒？沒死就滾去把後院那堆黃苓根洗了！再敢偷懶裝死，這個月的糠餅也別想要了！晦氣東西！」
櫃檯另一側，一個穿著同樣樸素、但漿洗得還算乾淨的青布衣裙的少女，正低著頭，用一把小鍘刀專注地切割著某種黑乎乎的根莖。
她看起來年紀不大，面容清秀，但眉眼間籠著一層驅不散的疲憊和憂慮。
聽到老掌柜的呵斥，她下意識地抬起頭，飛快地瞥了陳緣一眼。
那眼神里有驚魂未定的餘悸，但更多的是一種無聲的、帶著點怯意的同情。
她嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，但終究沒敢出聲，只是默默低下頭，加快了手上的動作，細瘦的手指被藥汁染成了難看的黃褐色。
陳緣的目光麻木地掃過藥櫃、櫃檯、老掌柜刻薄的背影、少女同情的眼神……最後，猛地定格在靠近牆角的一個藥櫃抽屜的拉環上。
那裡，有一小片指甲蓋大小、極不起眼的污漬。
不是灰塵，不是藥垢。
它像一小塊凝固的、腐敗的淤血，邊緣呈現出一種令人極度不適的、油膩膩的暗黑色，中心則是一種近乎墨汁的、純粹的漆黑。
更詭異的是，當陳緣的目光聚焦其上時，那污漬的邊緣似乎極其輕微地……蠕動了一下？
如同某種粘稠活物邊緣的細微波動，又像是光線扭曲造成的錯覺。
一股難以言喻的寒意順著脊椎猛地竄了上來，比後院的潮濕陰冷更加刺骨。
他幾乎是逃也似的移開目光，胃裡的絞痛和喉嚨的乾渴更加難以忍受。
他不敢再看那污漬，也不敢再看老掌柜，更不敢與那少女有任何眼神交流。
他低著頭，像一縷沒有重量的幽魂，貼著牆壁，飛快地、無聲地溜出了藥鋪那扇虛掩著的、沉重的木門。
門外的景象，讓他本就冰冷的心，瞬間沉入了更深的冰窟。
靈王城的街道狹窄、骯髒，鋪路的石板早已碎裂不堪，縫隙里塞滿了黑乎乎的泥垢和不知名的垃圾。
兩旁的房屋低矮、破敗，土牆斑駁，露出裡面枯黃的草莖。
天空是一種永遠洗不乾淨的灰黃色，壓得很低，沉甸甸地籠罩著這座死氣沉沉的城市。
行人不多，個個步履匆匆，臉上像是套著一張僵硬麻木的面具，眼神空洞，沒有任何多餘的表情，更沒有任何交談的欲望。
偶爾有人抬眼，那目光也是渾濁的、帶著一種深入骨髓的疲憊和認命般的死寂。
整條街安靜得可怕，只有零星的、有氣無力的叫賣聲，像垂死者的呻吟，很快又被令人窒息的沉默吞沒。
陳緣靠著藥鋪冰冷的土牆，身體因虛弱和飢餓微微發抖。
他舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉嚨里火燒火燎。
就在這時，兩個裹著破舊棉襖、縮著脖子的路人，幾乎是蹭著牆根，從他面前快步走過。
他們的聲音壓得極低，如同蚊蚋，但在死寂的街道上，卻清晰地鑽進了陳緣的耳朵里。
「……聽說了嗎？昨兒夜裡，西街那個打更的劉老頭……」
「噓！小聲點！找死啊你！」
另一個聲音帶著驚恐的顫抖打斷，「……沒、沒了！早上……就剩下半截袖子……沾著點……說不清是啥的玩意兒……」
「唉……這日子……哪天是個頭啊……」
「少說話，快走！這地方邪性！」
兩人像躲避瘟疫一樣，腳步更快地消失在街角。
「西街又沒了一個人……」
冰冷的話語如同淬毒的針，狠狠扎進陳緣的耳膜，再刺穿他的心臟。
老張被拖入黑暗的瞬間，藥櫃拉環上那詭異蠕動的污漬，路人話語中那令人毛骨悚然的「半截袖子」……所有的碎片瞬間拼湊起來，構成一幅巨大而猙獰的圖景——死亡不是終點，而是某種更加恐怖、更加不可名狀的開端。
在這個名為「長夜紀元」的世界裡，他這樣的底層雜役，連草芥都不如。
死亡如同懸在頭頂的鍘刀，不知何時就會落下。
絕望，冰冷、粘稠、如同深海的寒流，瞬間淹沒了陳緣。
它比飢餓更可怕，比虛弱更致命，像一隻無形的手，攥緊了他的心臟，一點點擠壓掉裡面最後一絲熱氣。
身體裡那點支撐他走到門外的力氣，如同沙塔般瞬間崩塌。
他靠著牆，緩緩滑坐下去，蜷縮在藥鋪門邊冰冷的石階上，將臉深深埋進屈起的膝蓋里。
完了。
全完了。
什麼穿越者，什麼新人生？
不過是換了個更加恐怖絕望的地獄，提前預定了死狀悽慘的門票。
他仿佛已經能看到，下一個在黑暗中被無聲吞噬的，就是自己蜷縮在角落裡的影子。
原主的恐懼如同跗骨之蛆，徹底感染了他。
活下去？拿什麼活？
在這個鬼地方，一個手無縛雞之力、連飯都吃不飽的雜役，面對那些看不見、摸不著、無法理解的恐怖存在，活下去的希望渺茫得如同風中殘燭。
巨大的生存壓力，混合著對未知恐怖的極致恐懼，像沉重的磨盤，反覆碾壓著他脆弱的精神。
他死死咬住下唇，直到嘗到一絲腥甜，才勉強抑制住喉嚨里即將衝出的、崩潰的嗚咽。
不知蜷縮了多久，直到雙腿麻木，直到藥鋪里傳來林伯那尖利刻薄、如同索命符般的催促：「陳緣！死外面了？！還不滾進來幹活！那堆黃苓根等著下崽嗎？！」
那聲音像鞭子一樣抽在他背上。
不能死。
至少……不能現在死在這裡。
哪怕多活一刻……也許……也許……
一個微弱的、幾乎被絕望完全碾碎的念頭，如同溺水者抓住的最後一根稻草，在他混亂的腦海中頑強地浮現。
那是屬於另一個世界的，無數小說、電影灌輸給他的，近乎迷信的念頭。
他艱難地、一點點撐起麻木的身體，像一具被無形絲線操控的木偶，拖著灌了鉛似的雙腿，挪回了藥鋪後院。
空氣中濃烈的草藥味和霉味再次將他包裹。
角落裡，果然堆著一小堆沾滿泥土、根須虬結的黃色根莖——黃苓根。
他麻木地走過去，拿起一個破舊的木盆，從冰冷的石井裡打上渾濁的井水，然後蹲下身，開始機械地搓洗那些堅硬的根莖。
冰涼的井水刺得他手指生疼。泥土被搓掉，露出根莖粗糙的黃色表皮。
他的動作僵硬、笨拙，腦子裡一片混亂的嗡鳴。
活下去……怎麼活……金手指……
對！金手指！穿越者……不是都有金手指嗎？系統呢？老爺爺呢？哪怕是本破秘籍也好啊！給我點東西！隨便什麼都行！只要能活下去！
這個念頭越來越清晰，越來越強烈，如同即將溺斃之人的最後掙扎，帶著一種近乎瘋狂的祈求。
他在心底，用盡全身的力氣，無聲地、一遍遍地嘶吼吶喊：
「穿越者……穿越者不是一般都有金手指嗎？！給我啊！給我點東西！隨便什麼！系統！面板！空間！老爺爺！什麼都行！給我啊——！」
仿佛是他絕望的吶喊觸動了某個冰冷的開關。
就在他死死盯著手中那根濕漉漉、沾著泥水的黃苓根，精神高度緊繃、瀕臨崩潰的剎那。
眼前的空間，毫無徵兆地扭曲了一下。
緊接著，一個東西突兀地浮現出來。
它沒有任何實體感，沒有厚度，沒有重量，像是由最純粹的光線勾勒出的冰冷幾何線條，直接烙印在他的視覺神經上，卻又清晰無比地懸浮在他與那根黃苓根之間。
那是一個極其簡潔、冰冷、沒有任何多餘修飾的半透明方框。
方框內部，只有一行同樣冰冷、毫無感情的符號：
【識藥 (入門 0/100)】
陳緣的瞳孔驟然縮成了針尖大小！
心臟，在那一瞬間，仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住，停止了跳動。