第3章 :星界航行基礎

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  星鴉號的早晨總帶著一股淡淡的機油味,混著星藻粥的清甜,從食堂的門縫裡飄出來。林恩剛推開艙門,就聽到銅須的大嗓門在走廊里迴蕩:「林恩!快過來!今天教你點真東西,不然在星界走三步就得栽跟頭!」

  他快步走進食堂時,長木桌上已經擺好了早餐——每人一碗星藻粥,一塊星麥餅,還有一小碟切好的星肉乾。銅須坐在主位,手裡拿著一張卷邊的舊星圖,紅棕色的鬍子上還沾著粥粒;格雷坐在他旁邊,正用一塊布擦拭著星界羅盤;叮叮蹲在椅子上,手裡攥著半塊餅,另一隻手在擺弄一個小小的機械鳥;魯格則在廚房裡收拾鍋碗,圍裙上沾著不少綠色的星藻碎。

  「坐!坐!」銅須拍了拍身邊的空位,把舊星圖攤在桌上,「這是我跑星界二十年攢下的寶貝,上面標著所有我遇到過的危險區域,今天先教你怎麼躲『能量風暴』——這玩意兒最招人煩,看著像彩色的雲,實際上能把星艦的防護罩撕成碎片。」

  林恩湊過去,星圖上用紅色的墨水畫著不少不規則的圓圈,每個圓圈旁邊都寫著小字,有的標著「赤焰風暴,每月初三活躍」,有的寫著「暗藍亂流,避開正午」。銅須的手指在一個畫著閃電符號的圓圈上敲了敲:「這個是『雷霆風暴區』,去年我帶著商隊去灰石空間站,剛好遇上它爆發,整個星鴉號晃得跟篩子似的,傳導管漏了三根,幸好格雷反應快,及時調整了航線,不然我們就得跟那邊的星艦殘骸作伴了。」

  「怎麼提前知道風暴要來了?」林恩指著星圖上的符號,他注意到每個風暴區旁邊都畫著不同的小標記,有的是三角,有的是方塊。

  「問得好!」格雷放下羅盤,接過話頭,「首先看星塵顏色——正常的星塵是淡銀或淡藍,要是突然變成暗紅或暗紫,就是風暴要來了;其次聽引擎聲音,能量風暴會干擾星艦的能量流,引擎會發出『滋滋』的雜音,比平時悶很多;最後看星界羅盤,要是指針瘋狂打轉,停不下來,就算沒看到風暴,也得趕緊繞路。」

  他從口袋裡掏出一個小巧的金屬儀器,上面有三個指針,分別標著「星塵」「能量」「磁場」:「這是『風暴預警儀』,比普通羅盤靈敏三倍,上次在雷霆風暴區,就是它提前十分鐘預警,我們才有時間加固防護罩。」

  林恩接過預警儀,指尖的千法聖痕輕輕碰了碰儀器表面,能感覺到裡面的能量線路——和他規則鏈條里的「能量感應」分支有幾分相似。他試著注入一絲聖痕能量,儀器上的「能量」指針突然亮了,指向星圖上的雷霆風暴區方向,雖然只是微弱的反應,卻精準地捕捉到了風暴殘留的能量波動。

  「好傢夥!你這聖痕還能當預警儀用?」銅須湊過來看,眼睛瞪得溜圓,「我以前見過的聖痕巫師,大多只能用來打架,沒見過能這麼用的!」

  「只是能感應到能量波動,不如專業儀器精準。」林恩把預警儀還給格雷,心裡卻有了個想法——或許可以把「能量感應」和「規則分析」結合起來,以後遇到未知的風暴,也能快速判斷危險程度。

  「說到危險,還有星界生物!」叮叮突然插嘴,手裡的機械鳥「啾」地叫了一聲,「上次我在動力艙檢查傳導管,看到窗外飄著一隻『虛空水母』,透明的身子,觸手上帶著紫色的光,差點纏上我們的防護罩!幸好魯格扔了塊星鐵過去,把它嚇跑了。」

  魯格從廚房走出來,手裡拿著一塊黑色的金屬片:「那是『蝕鐵水母』,觸手上的毒素能腐蝕星鐵,要是纏上防護罩,不到十分鐘就能燒出個洞。識別它也簡單,它會發出淡紫色的光,還會跟著星艦的能量流走,像塊黏人的口香糖。」

  「還有『星界蠕蟲』,更麻煩!」銅須皺起眉頭,喝了一大口麥酒,「這玩意兒長得跟金屬管子似的,能有星艦一半長,最喜歡鑽動力艙,上次隕星號就是被它啃穿了核心,整個艦身都廢了。要識別它,就得看星塵里的『蟲跡』——它爬過的地方,星塵會變成一條黑色的線,像在紙上畫了一筆,看到這個,就得趕緊啟動『驅蟲符文』,不然它聞到能量味就會湊過來。」

  林恩拿出筆記本,把銅須和魯格說的記下來,還畫了簡單的示意圖——虛空水母的觸手形狀,星界蠕蟲的蟲跡樣子。叮叮湊過來看,指著筆記本上的蟲跡圖:「你畫得不對!星界蠕蟲的蟲跡是彎的,不是直的,它爬的時候會左右晃,像蛇一樣!」

  林恩笑著修改了圖紙,魯格遞過來一塊烤得金黃的星肉乾:「林恩先生,你要是遇到星界生物,別慌,先喊我們,我們船上有『驅蟲炮』和『水母誘餌』,都是銅須船長親手做的,管用得很。」

  「除了這些,船上的規矩也得記牢!」銅須放下酒杯,表情嚴肅了些,「第一,動力艙和艦橋除了船員,外人不能進——不是信不過你,是動力艙的能量爐太危險,萬一碰錯了符文,整個星艦都得炸;第二,儲物艙的符文不能亂碰,每個儲物格都有對應的激活密碼,記錯了會把裡面的東西凍成冰塊;第三,晚上要輪流值班,星界的危險不分白天黑夜,上次我們遇到『夜遊者』,就是值班的叮叮先發現的,不然它就得把我們的防護罩啄出洞了。」


  「夜遊者是什麼?」林恩好奇地問,他在之前的星圖上沒看到過這個名字。

  「是一種長得像鳥的星界生物,全身漆黑,只有眼睛是亮的,喜歡啄星艦的防護罩,雖然不致命,但煩得很。」叮叮撇了撇嘴,「上次我值班,看到它在啄防護罩,就用彈弓打了它一下,結果它叫來了一群同伴,啄得更凶了,最後還是銅須船長放了一把『星塵粉』,才把它們趕走。」

  銅須摸了摸鬍子,有些不好意思:「那是我大意了,沒想到夜遊者還會叫同伴。以後值班遇到它們,別招惹,直接開『閃光符文』,它們怕光,一照就跑。」

  飯後,格雷帶著林恩熟悉船上的設施。他們先去了儲物艙,裡面整齊地擺著一排排儲物格,每個格子上都刻著不同的符文。格雷指著一個刻著水滴符號的格子:「這個是裝星藻的,密碼是『水紋三圈』,用手指在符文上畫三圈,格子就開了;旁邊那個刻著火焰符號的,是裝能量水晶的,密碼是『火焰向上』,畫的時候要從下往上,不然會觸發冷凍符文,把水晶凍裂。」

  林恩試著按格雷說的,在水滴符文上畫了三圈,格子「咔嗒」一聲彈開,裡面裝滿了淡綠色的星藻,散發著淡淡的清香。他又試了試火焰符文,從下往上畫了一道弧線,格子順利打開,裡面的能量水晶泛著淡藍的光,沒有任何異常。

  「記住,每個格子的密碼都不一樣,別記混了。」格雷關上格子,「要是忘了密碼,就找我或銅須,千萬別瞎試,上次有個乘客想偷能量水晶,瞎按符文,結果觸發了防禦符文,被電得渾身發麻。」

  接著,他們去了值班艙,裡面有一張桌子,上面放著風暴預警儀、星界羅盤和一個通訊器。牆上掛著一張值班表,上面寫著每個人的值班時間:銅須和格雷值凌晨,叮叮和魯格值上午,林恩和格雷值下午(因為林恩是新人,需要有人帶),晚上則輪流。

  「值班的時候,每半小時要記錄一次星塵顏色、引擎聲音和羅盤狀態,記在這個本子上。」格雷遞給林恩一個厚厚的筆記本,上面寫滿了之前的值班記錄,有的還畫著簡單的星圖,「要是遇到異常,先按這個紅色按鈕,會通知所有人,然後再用通訊器喊我們,別自己逞能。」

  林恩接過筆記本,翻了幾頁,看到叮叮的記錄上畫著一隻歪歪扭扭的機械鳥,旁邊寫著「今天機械鳥又壞了,修了半小時」,忍不住笑了。格雷也看到了,無奈地搖了搖頭:「叮叮喜歡在記錄上畫東西,你別介意,只要關鍵信息沒漏就行。」

  最後,他們去了動力艙門口,門口掛著一個「禁止入內」的木牌,上面刻著矮人符文。銅須正站在門口,手裡拿著一把扳手,似乎在檢查什麼。看到他們,銅須招了招手:「林恩,想看看動力艙嗎?只能在門口看,不能進去,裡面的能量爐太危險。」

  林恩點點頭,從門口往裡看——動力艙里有一個巨大的金屬爐,爐身刻滿了矮人符文,淡藍色的能量流在符文里緩緩流動,發出「嗡嗡」的低鳴。叮叮蹲在爐邊,手裡拿著一個小刷子,正在清理符文上的灰塵。

  「這是『矮人之星』能量爐,用星界水晶和星塵做燃料,能支持星鴉號連續航行三個月。」銅須拍了拍爐身,「裡面的符文是我父親傳下來的,能自動調節能量輸出,比聯盟的制式能量爐省三成燃料,就是有點挑燃料,差一點的星界水晶,它就鬧脾氣,輸出不穩定。」

  林恩的千法聖痕突然發燙,他能感覺到能量爐里的規則波動——和「能量守恆」「能量傳導」都有關係,雖然複雜,卻井然有序,像一首按規律演奏的樂曲。他試著用精神力觸碰那些波動,聖痕突然反饋回一些信息:能量爐的某個符文有點鬆動,可能會影響能量輸出。

  「銅須船長,能量爐的『傳導符文』好像有點鬆動,可能需要加固一下。」林恩指著能量爐側面的一個符文,那裡的能量流比其他地方弱一些。

  銅須愣了一下,趕緊湊過去看,用扳手敲了敲那個符文,果然聽到「咔嗒」一聲輕響。他臉上露出驚訝的表情:「你怎麼知道的?這個符文鬆動得很隱蔽,我昨天檢查的時候都沒發現!」

  「我的聖痕能感應到能量流的變化,那裡的能量流比其他地方弱,應該是符文鬆動導致的。」林恩解釋道。

  「好傢夥!你這聖痕真是個寶貝!」銅須立刻讓叮叮拿來工具,小心翼翼地加固符文,「要是晚發現幾天,這個符文可能就掉了,到時候能量爐就得漏能量,我們就得在星界飄著等救援了!」

  加固完符文,天色已經暗了下來。林恩的第一次值班是和格雷一起,時間是下午六點到八點。他們坐在值班艙里,格雷教林恩如何記錄星塵顏色(淡銀,正常)、引擎聲音(平穩,無雜音)、羅盤狀態(指針穩定,指向沉寂方舟)。

  「看,那邊有一艘星艦!」格雷突然指著觀測窗,林恩順著他指的方向看去,一艘銀白色的星艦正從遠處飄過,艦身上印著「跨位面商盟」的徽記,速度比星鴉號快不少。

  「那是商盟的『流星號』,專門跑快速航線,比我們快兩天到沉寂方舟。」格雷拿出望遠鏡,看了一眼,「他們的防護罩比我們厚,能扛住中等強度的風暴,不過燃料消耗也大,我們雖然慢,但穩。」

  林恩點點頭,拿起筆記本,認真地記錄下「18:30,觀測到跨位面商盟『流星號』,航向與我方一致,無異常」。他發現,星界航行雖然危險,但只要掌握了基本常識,做好準備,也不是那麼可怕——有銅須的經驗,格雷的謹慎,叮叮的靈活,魯格的可靠,還有自己的聖痕輔助,他們一定能順利抵達沉寂方舟。

  值班快結束時,格雷突然拍了拍林恩的肩膀:「你學得很快,比我第一次值班時強多了。星界航行最重要的不是記住多少知識,是保持警惕,同時相信同伴——一個人再厲害,也扛不住星界的危險,只有大家一起,才能走得遠。」

  林恩看著格雷認真的眼神,心裡暖暖的。他想起在千塔之地的日子,雖然也有夥伴,但從未像現在這樣,每個人都毫無保留地教他知識,把他當成真正的同伴。他知道,這段星界旅程,不僅是學習航行的過程,更是收穫友誼的過程——而這份友誼,會成為他追尋千印之輪真相的路上,最珍貴的財富。

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