第32章 勘探任務

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  焰紋界的晨光透過翻滾的火雲,灑下一片橘紅色的碎光。臨時營地搭建在岩漿河支流的岸邊,黑色岩石上釘著四頂銀色的帳篷,帳篷表面的防炎符文在光線下泛著淡藍的微光——這是銀色之星工坊特製的勘探帳篷,能抵禦上千度的高溫,還能隔絕大部分火元素生物的干擾。

  林恩剛洗漱完,就聽到帳篷外傳來艾拉的聲音,帶著一絲急促:「加文大叔!我的魔法繪圖板好像出問題了,昨晚還好好的,今早啟動不了了!」他掀開帳篷簾,看到穿淡紫鍊金袍的少女正蹲在營地中央,手裡捧著一塊巴掌大的銀色畫板,畫板表面的符文暗淡無光,旁邊站著個穿深灰皮甲的壯漢,腰間別著一把附魔戰斧,斧刃上的防火符文閃著紅光——正是護衛巫師加文,據說之前在戰錘議會待過,經驗豐富。

  「急什麼,我看看。」加文接過繪圖板,粗糙的手指在板邊的凹槽里按了一下,一道淡紅色的光流注入,畫板上的符文依舊沒反應,他皺了皺眉,「是火元素能量耗盡了,昨晚你繪圖到太晚,忘了充能吧?」他從背包里掏出一塊中品火晶,塞進繪圖板的能量槽里,「等著,馬上就能用。」

  艾拉鬆了口氣,拍了拍胸口,露出脖子上掛著的鍊金師徽章:「嚇死我了,今天還要靠它畫A區的礦脈地圖呢,要是用不了,我只能手畫,精度肯定不夠。」她轉頭看到林恩,眼睛亮了亮,「林恩大哥!你昨天跟小火靈互動的樣子好厲害,它們平時都不怎麼理人的,你一伸手就過來了!」

  林恩笑了笑,走到營地的食物箱旁,拿出三塊加熱好的魔法麵包——這是工坊特製的壓縮食品,裡面摻了火元素粉末,吃了能在高溫環境裡保持體力。「可能是我的火元素波動和它們比較像吧。」他遞給艾拉和加文各一塊,「加文大叔,今天我們的路線是先去A區補全地圖,再去B區採集高純度火晶,最後記錄沿途的生物生態,對嗎?」

  加文咬了一大口麵包,含糊地應著:「對,洛倫茲老闆特意交代,B區的火晶要重點采,那裡靠近元素亂流帶,結晶里可能摻著『焰紋砂』——這玩意兒是煉製時空淬體液的輔料,市價比火晶還貴。」他指了指艾拉的背包,「你等會兒採集的時候,讓艾拉用她的『提純水晶』測純度,低於85%的不用裝,省得占地方。」

  艾拉立刻點頭,從背包里掏出一個透明的水晶瓶,瓶里裝著淡綠色的液體:「這是提純水晶,只要把火晶放進去,液體顏色變深綠就是純度達標,淺綠就是不夠。」她晃了晃瓶子,「昨天在A區采的那幾塊,液體都快變成墨綠了,純度肯定超過90%,洛倫茲老闆看到肯定高興。」

  三人收拾好裝備,朝著A區出發。火雲被晨風吹得慢慢向西移動,原本暗紅的岩漿河支流泛著橘紅的光,岸邊的黑色岩石上不時有小火靈飄過,看到林恩,就慢悠悠地跟在他身後,像一串小小的燈籠。加文看了眼跟著的小火靈,笑著調侃:「林恩,你這是自帶了個火元素儀仗隊啊,比我的戰斧還威風。」

  「這些小火靈很溫順,只要不主動攻擊它們,就不會鬧事。」林恩伸手,讓一隻小火靈落在掌心,「它們身上的火元素很純粹,要是魔力不足,還能吸收一點應急——不過不能多,吸收多了會導致魔力紊亂。」

  艾拉拿出魔法繪圖板,指尖在板面上滑動,調出昨晚繪製的A區草圖:「前面就是A區的礦脈分支了,昨晚只畫了一半,今天要把分支的延伸方向都標出來,還要記錄周圍的岩石成分。」她走到一塊凸起的岩石前,用隨身攜帶的小錘子敲下一小塊,放在透明的檢測盒裡,「這是火紋岩,裡面含有大量火元素結晶顆粒,能用來製作防炎符文的載體。」

  加文則警惕地看著周圍,戰斧握在手裡,目光掃過岩石縫隙:「小心點,火紋岩縫隙里容易藏火蟻,這玩意兒個頭小,但是牙口尖,能咬穿普通的皮甲,要是鑽進衣服里,能把人咬得跳腳。」他剛說完,就看到一塊岩石縫隙里爬出幾隻紅色的小蟲子,連忙揮了揮戰斧,一道淡紅色的劍氣掃過,火蟻瞬間被燒成了灰燼。

  林恩看著火蟻的殘骸,規則鏈條在精神海中輕輕波動,感知到周圍還有幾處藏著火蟻的縫隙:「那邊兩塊岩石下面也有,我來處理吧。」他指尖的暗金色火焰凝成幾道細鏈,輕輕探進縫隙,火焰沒有燒殺毒蟻,而是散發著溫和的波動——縫隙里的火蟻像是受到了驚嚇,紛紛爬出來,朝著遠離三人的方向逃走了。

  「哇!林恩大哥,你還能趕走火蟻啊!」艾拉停下手裡的繪圖,驚訝地看著這一幕,「我之前在主世界的鍊金實驗室,遇到火蟻都是用殺蟲劑,你這方法比殺蟲劑環保多了!」

  「只是用火焰模擬它們天敵的波動而已。」林恩收回火焰,「火蟻的天敵是焰尾蜥,我讓火焰的波動和焰尾蜥的氣息相似,它們自然就跑了。」他頓了頓,看向艾拉的繪圖板,「A區的礦脈分支畫得差不多了嗎?我們該去B區了,不然等會兒火雲移到頭頂,溫度會更高。」


  艾拉連忙加快速度,指尖在繪圖板上飛快滑動,板面上的礦脈圖漸漸完整,還標註了岩石成分和火元素濃度:「好了好了!我們去B區吧,我已經迫不及待想看看有沒有焰紋砂了!」

  三人沿著岩漿河支流往前走,大概走了半個時辰,眼前的景象突然變了——黑色的岩石變成了暗紅色,表面鑲嵌著密密麻麻的淡紅色結晶,像是撒了一層碎寶石,遠處的元素亂流帶泛著橘紅的光,像一堵流動的火牆,不時有細小的火流從亂流帶里濺出來,落在岩石上,瞬間燒成了灰燼。

  「這就是B區!」加文停下腳步,從背包里掏出一塊黑色的盾牌,盾牌表面的防炎符文亮起,「前面就是元素亂流帶,離遠點,亂流里的能量能把附魔裝備都燒融。」他指了指那些結晶,「你們採集的時候,注意結晶旁邊的火棘獸,這玩意兒喜歡守在高純度結晶旁邊,脾氣不太好。」

  林恩順著他指的方向看去,果然看到幾隻半米高的生物蹲在結晶堆旁——它們渾身覆蓋著暗紅色的尖刺,尖刺上燃燒著細小的火焰,嘴巴里不時噴出一縷縷火星,正是加文說的火棘獸。

  「我先去試試能不能讓它們讓開。」林恩往前走了幾步,暗金色火焰在掌心凝成細鏈,規則鏈條感知到火棘獸的能量節點在額頭的尖刺上,便將一絲溫和的火元素順著節點注入。火棘獸原本警惕地盯著他,感受到火焰的波動後,尖刺上的火焰漸漸變小,其中一隻晃了晃腦袋,慢悠悠地站起身,朝著遠離結晶堆的方向走去,其他幾隻也跟著走了。

  「厲害啊!」加文收起盾牌,笑著說,「我上次來B區,跟這些火棘獸打了半天,才把它們趕走,你這幾句話的功夫就搞定了。」

  艾拉興奮地跑到結晶堆旁,拿出提純水晶,小心翼翼地用附魔水晶鏟敲下一塊結晶,放進水晶瓶里。液體瞬間從淡綠變成了深綠,還泛著一絲金色的光——艾拉的眼睛瞬間亮了:「有焰紋砂!你看,液體裡的金色光點就是!」她連忙把結晶裝進特製的水晶袋裡,「這種摻了焰紋砂的火晶,市價至少一百中品魔晶一塊,我們這次賺大了!」

  林恩也敲下一塊結晶,放在掌心,規則鏈條感知到裡面除了火元素,還有一絲微弱的時空規則波動——和時空淬體液里的波動一模一樣。他摸了摸胸口的古代石板,石板微微發燙,像是在呼應結晶里的波動,他悄悄把這塊結晶放進貼身的口袋裡,打算回去後仔細研究。

  「對了,艾拉,你知道焰紋砂除了做時空淬體液的輔料,還有別的用嗎?」林恩問道,他想知道這東西能不能和規則鏈條產生更多關聯。

  艾拉一邊採集結晶,一邊回答:「我聽洛倫茲老闆說,焰紋砂還能用來穩定高階元素核心,尤其是那些摻了星界塵埃的核心,加一點焰紋砂,穩定度能提升一成。」她頓了頓,從背包里掏出一本魔法筆記,翻到其中一頁,「你看,這是我記的筆記,上面寫著焰紋砂的成分里有『時空微粒』,能中和星界塵埃的不穩定能量。」

  林恩心中一動——奧托之前說過,高階元素核心的不穩定就是因為星界塵埃,要是能用到焰紋砂,就能更好地完成核心穩定任務。他剛想追問,突然聽到加文大喊:「小心!元素亂流過來了!」

  林恩抬頭,看到遠處的元素亂流帶突然暴漲,一道橘紅色的火流朝著三人的方向衝來,速度極快,沿途的岩石瞬間被燒成了岩漿。加文立刻舉起盾牌,激活上面的防炎符文,一道淡紅色的護盾籠罩住三人,火流撞在護盾上,發出「滋滋」的聲響,護盾的光芒瞬間暗淡了不少。

  「護盾撐不了多久!」加文咬牙,額頭上滲出冷汗,「林恩,你能不能想想辦法,穩定一下亂流?」

  林恩沒有猶豫,規則鏈條在精神海中展開,暗金色火焰凝成一張巨大的火網,擋在護盾前方。火網沒有硬抗亂流,而是順著亂流的方向輕輕引導,將火流分成幾道細小的支流,引向旁邊的岩漿河——火流落入岩漿,激起一片水花,很快就消失了。

  亂流平息後,加文放下盾牌,擦了擦額頭上的汗:「好險!剛才那道亂流比平時強太多了,要是沒有你,我們的護盾肯定破了。」

  艾拉也心有餘悸地拍了拍胸口:「嚇死我了,我的繪圖板差點被燒到!」她看了看天色,火雲已經移到了頭頂,溫度明顯升高,「我們採集得差不多了,要不要先回營地?下午再出來記錄生物生態?」

  加文點頭:「行,先回去,中午的溫度太高,火元素生物也活躍,下午涼快了再出來。」

  三人收拾好採集的結晶,朝著營地的方向返回。路上,艾拉拿著提純水晶,反覆觀察裡面的焰紋砂:「洛倫茲老闆要是知道我們採到這麼多帶焰紋砂的結晶,肯定會給我們發獎金的!」加文則在旁邊調侃,說要把獎金換成好酒,慶祝這次任務順利。

  林恩走在最後,摸了摸貼身口袋裡的結晶和石板,石板的溫度比之前更高了,規則鏈條感知到石板表面的「焰」字符文正在緩慢發光——像是在和結晶里的焰紋砂產生共鳴。他抬頭看向遠處的元素亂流帶,心裡隱隱覺得,亂流帶後面,可能藏著比焰紋砂更重要的東西,或許就是赫伯特提到的「古老符文區」。

  回到營地,三人把採集的結晶分類裝好,艾拉拿出魔法天平,仔細稱量每塊結晶的重量和純度,記錄在魔法羊皮紙上;加文則檢查帳篷的防炎符文,確保下午出去時不會出問題;林恩則坐在帳篷門口,拿出那塊帶焰紋砂的結晶,指尖的火焰輕輕觸碰——規則鏈條清晰地感知到裡面的時空微粒正在緩慢流動,和石板上的符文產生著微弱的互動。

  「林恩大哥,你在看什麼呢?」艾拉走過來,好奇地看著他手裡的結晶,「這塊結晶的純度最高,焰紋砂也最多,你打算留著嗎?」

  「我想研究一下焰紋砂的能量波動,看看能不能用在元素操控上。」林恩收起結晶,「下午記錄生物生態的時候,我們可以多留意一下,有沒有和焰紋砂相關的生物,或許能找到更多線索。」

  加文也走了過來,手裡拿著一塊烤好的魔法肉乾:「下午我們去C區那邊,那裡的生物種類多,還有可能遇到焰尾蜥——那玩意兒的鱗片裡也含有焰紋砂,不過很難抓,跑得比兔子還快。」

  林恩接過肉乾,點了點頭。他知道,下午的生物生態記錄,或許不只是完成任務那麼簡單,說不定能找到和石板、規則鏈條相關的更多線索,而這些線索,可能會讓他離聖痕的秘密,離星墜氏族的真相,更近一步。焰紋界的風漸漸大了起來,吹動火雲翻滾,像是在預示著接下來的探索,不會那麼平靜。

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