第556章 獵食者
幻虛元主走了。
那道由星河組成的身影，在銀河系的邊緣，化作一道璀璨的光芒，消失在無盡的虛空深處。
葉尋懸浮在那裡，望著那個方向。
久久沒有動。
——
說不清是什麼感覺。
五百年的陪伴。
五百年的教導。
五百年的——
亦師亦友。
雖然那個存在總是慵懶的、漫不經心的、偶爾還會開一些讓葉尋無語的玩笑。
可它教會了他一切。
教會他如何感知星核。
教會他如何抽取本源。
教會他如何煉化吸收。
教會他如何——
在這片殘酷的宇宙中，活下去，變強。
——
現在，它走了。
去尋找它想要的生活。
去尋找那些能和它對話的、同層次的存在。
留下他一個人。
在這片浩瀚無邊的銀河系中。
——
葉尋深吸一口氣。
將那複雜的情緒，壓進心底。
然後——
他轉身。
望向那片他即將征服的、無盡的星河。
「該幹活了。」
他輕聲說。
——
五百年的學習，讓葉尋徹底脫胎換骨。
他不再是那個只能被動借用地球星核力量的星域級初期。
現在的他，已經能夠主動感知、抽取、煉化任何他遇到的星核。
只要他願意。
只要那顆星核，足夠強大。
——
他開始在銀河系中遊走。
從邊緣開始。
一顆星球，一顆星球地尋找。
——
那些死寂的、沒有生命的星球，他直接略過。
那些剛剛誕生的、太過弱小的星核，他也放過。
只有那些古老的、強大的、積累了無數歲月的星球，才會讓他駐足。
——
第一次真正意義上的「狩獵」，是在一顆偏遠的、無人知曉的星球上。
那顆星球，表面覆蓋著厚重的冰層，溫度低到連光線都仿佛被凍結。
可它的星核，卻熾熱如火。
那是一種極致的矛盾——
外表冰冷到極致，內里卻燃燒著足以融化一切的能量。
——
葉懸浮在那顆星球上空。
他的感知，如同無形的觸手，向下延伸。
穿透冰層。
穿透岩石。
穿透那層層疊疊的地殼。
直到——
觸碰到了那顆星核。
——
那一瞬間，他感受到了一股強大的、原始的、仿佛亘古便存在的力量。
那力量，在反抗。
在掙扎。
在本能地抗拒著外來者的覬覦。
——
葉尋沒有強行抽取。
他只是靜靜地懸浮在那裡。
用自己的意志，去溝通那顆星核。
去告訴它：
「我需要你的一點點力量。」
「只是一點點。」
「不會傷及你的根本。」
「不會影響你的生命。」
「作為交換——」
「我會記住你。」
「記住你曾經存在過。」
「記住你為我的成長，貢獻了一份力量。」
——
那星核，似乎聽懂了。
它的反抗，漸漸平息。
取而代之的，是一種微妙的、仿佛默許般的平靜。
——
葉尋伸出手。
一道極其細微的、如同髮絲般的能量流，從星球深處湧出。
緩緩地。
溫順地。
流入他的掌心。
——
那能量，熾熱。
卻帶著一種冰封般的冷冽。
兩種極致，在他體內交融。
被他煉化。
被他吸收。
成為他力量的一部分。
——
整個過程，持續了三天。
三天後。
葉尋收回手。
那顆星球，依舊懸浮在那裡。
冰層依舊。
岩石依舊。
星核，依舊在深處燃燒。
只是——
微微黯淡了一分。
億萬分之一的黯淡。
微不足道。
——
葉尋看著那顆星球。
看著那依舊完好的、沒有被破壞的星球。
他忽然明白，幻虛元主教他的，是什麼。
那不是掠奪。
是溝通。
是交換。
是在這殘酷的宇宙中，用一種更溫和的方式，獲取力量。
——
他轉身。
離開。
向著下一顆星球。
——
一年。
十年。
百年。
葉尋在銀河系中遊走。
一顆星球，一顆星球地拜訪。
那些古老的、強大的星球，成了他的「食物」。
他取走它們億萬分之一的能量。
然後繼續前行。
——
漸漸地，他開始遇到其他的生命。
那些在銀河系中生存的、形形色色的種族。
有的強大。
有的弱小。
有的對他頂禮膜拜。
有的對他避之不及。
有的——
試圖反抗。
——
那是一個叫「克洛斯」的文明。
他們生活在銀河系某個偏僻的角落，占據著三顆資源豐富的星球。
他們的科技，已經發展到可以跨星系航行的程度。
他們的戰士，普遍達到了星際級七階以上。
他們的領袖，更是一個星域級二階的存在。
——
在遇到葉尋之前，他們以為自己是這片星域的主宰。
直到那一天。
葉尋出現在他們的星系邊緣。
——
克洛斯人的監測站，最先發現了那個入侵者。
屏幕上，一個渺小的人類身影，正懸浮在虛空中，向著他們的主星緩緩飛來。
「警告！不明生物正在接近！」
「能量反應……無法測算！」
「超出監測上限！」
——
警報聲，響徹整個克洛斯主星。
戰士們在集結。
領袖在怒吼。
整個文明，進入了最高級別的戰備狀態。
——
可葉尋，只是靜靜地懸浮在那裡。
看著那些如臨大敵的克洛斯人。
看著那些指向他的、足以摧毀一顆小行星的武器。
「我沒有惡意。」
他的意念，如同平靜的湖水，擴散開來：
「我只是需要你們主星星核的一點能量。」
「一點就好。」
「不會傷及你們的星球。」
「不會影響你們的生存。」
——
克洛斯人的領袖，是一個渾身覆蓋著金色鱗甲的高大身影。
他懸浮在葉尋面前，目光中充滿了警惕與敵意：
「外來者！」
「你知道你在說什麼嗎？！」
「星核，是我族生存的根本！」
「豈容你染指？！」
——
葉尋看著他。
看著這個星域級二階的存在。
五百年前，這樣的存在，他需要仰望。
可現在——
他能清晰地感知到，對方的全部力量。
「二階。」
他輕聲說。
「太弱了。」
——
克洛斯領袖的臉色，瞬間變了。
「你說什麼？！」
——
葉尋沒有解釋。
他只是抬起手。
——
那一瞬間，一股浩瀚無邊的威壓，從他身上爆發！
那威壓，比克洛斯領袖強大百倍！
比他們整個文明加起來，還要強大！
——
克洛斯人的戰士，如同被巨錘砸中，紛紛從空中墜落！
那些指向葉尋的武器，瞬間過載，炸成碎片！
那三顆星球上的所有生命，同時感受到了一種發自靈魂深處的戰慄！
那是——
更高維度的碾壓！
那是——
真正的獵食者，降臨了！
——
克洛斯領袖的臉色，蒼白如紙。
他懸浮在那裡，渾身顫抖。
連一個字，都說不出來。
——
葉尋看著他。
看著他眼中的恐懼。
看著他眼中的絕望。
看著他眼中的——
曾經自己也有過的、面對饕餮龍時的、那種無力感。
——
他沉默了一瞬。
然後，他收回威壓。
「我說過。」
他的聲音，平靜。
「我只要一點點。」
「不會傷害你們的星球。」
「不會傷害你們。」
「如果我想——」
他頓了頓：
「你們已經死了。」
——
克洛斯領袖沉默了。
他知道，葉尋說的是實話。
以剛才那恐怖的威壓，如果對方想滅掉他們，不過是一個念頭的事。
可他沒有。
他只是——
想要一點點星核的能量。
——
「為什麼？」
克洛斯領袖的聲音，沙啞。
「你那麼強大，為什麼還要……這樣？」
——
葉尋看著他。
看著他眼中的不解。
看著他眼中的困惑。
「因為——」
他輕聲說：
「我還不夠強。」
——
克洛斯領袖愣住了。
不夠強？
這個一個念頭就能碾壓他們的存在，說「不夠強」？
——
葉尋沒有解釋。
他只是轉過身，望向那顆克洛斯主星。
望向那顆正在深處燃燒的、古老的星核。
「我要走了。」
他說。
「如果你同意，我就取走一點點。」
「如果你不同意——」
他頓了頓：
「那我就換一顆星球。」
——
克洛斯領袖沉默了很久。
然後，他開口了。
那聲音，苦澀。
「取吧。」
——
葉尋看著他。
看著他眼中那深深的、無奈的妥協。
他忽然想起自己。
想起當年面對饕餮龍時，那種無力感。
想起當年為了守護地球，不得不自爆時的絕望。
「放心吧。」
他輕聲說：
「我說到做到。」
「只是一點點。」
——
他伸出手。
一道細微的能量流，從克洛斯主星深處湧出。
流入他的掌心。
被煉化。
被吸收。
——
然後，他收回手。
那顆星球，依舊完好。
克洛斯人，依舊活著。
只是那星核，微微黯淡了一分。
——
葉尋轉身。
準備離開。
——
身後，克洛斯領袖的聲音響起：
「你……你叫什麼名字？」
——
葉尋沒有回頭。
只是那聲音，在虛空中迴蕩：
「人類。」
「葉尋。」
——
話音落下。
他的身影，消失在虛空中。
只留下那些克洛斯人，呆呆地望著他離去的方向。
久久無言。
——
那之後，類似的場景，一次又一次地上演。
葉尋在銀河系中遊走。
拜訪一個又一個文明。
取走一顆又一顆星核的億萬分之一的能量。
那些文明，有的反抗，有的妥協，有的恐懼，有的敬畏。
可無一例外，他們都記住了那個名字：
人類。
葉尋。
——
而在那些被「拜訪」過的文明口中，流傳著這樣一個傳說：
銀河系中，有一個遊蕩的獵食者。
他不像饕餮龍那樣蠻橫地掠奪。
他不會傷害任何生命。
不會毀滅任何星球。
可他會在你毫無準備的時候出現，然後取走你主星星核的一點點能量。
那一點點，微不足道。
卻足以讓你記住——
在這片宇宙中，你從來不是唯一的主宰。
——
漸漸地，葉尋有了一個新的外號。
那些被他「拜訪」過的文明，在私下裡，會用一個詞來形容他：
「行走的饕餮龍。」
不是貶義。
只是一個客觀的描述。
因為在他們眼中，葉尋的行為，和饕餮龍本質上是一樣的——
獵食者。
只是方式不同。
——
葉尋聽到這個外號時，沉默了很久。
然後，他笑了。
那笑容，苦澀。
卻又坦然。
「饕餮龍嗎？」
他喃喃道。
「也許吧。」
「在這片宇宙中，誰不是呢？」
「你吃我，我吃你。」
「你弱，就被吃。」
「你強，就吃別人。」
「這就是——」
他頓了頓：
「宇宙的法則。」
——
他抬起頭。
望向那無盡的星河。
望向那更遠的地方。
「等我再強一點。」
「就可以回去了。」
「就可以——」
「保護他們了。」
——
話音落下。
他的身影，再次消失在虛空中。
向著下一顆星球。
向著下一次「狩獵」。
向著那——
那道由星河組成的身影，在銀河系的邊緣，化作一道璀璨的光芒，消失在無盡的虛空深處。
葉尋懸浮在那裡，望著那個方向。
久久沒有動。
——
說不清是什麼感覺。
五百年的陪伴。
五百年的教導。
五百年的——
亦師亦友。
雖然那個存在總是慵懶的、漫不經心的、偶爾還會開一些讓葉尋無語的玩笑。
可它教會了他一切。
教會他如何感知星核。
教會他如何抽取本源。
教會他如何煉化吸收。
教會他如何——
在這片殘酷的宇宙中，活下去，變強。
——
現在，它走了。
去尋找它想要的生活。
去尋找那些能和它對話的、同層次的存在。
留下他一個人。
在這片浩瀚無邊的銀河系中。
——
葉尋深吸一口氣。
將那複雜的情緒，壓進心底。
然後——
他轉身。
望向那片他即將征服的、無盡的星河。
「該幹活了。」
他輕聲說。
——
五百年的學習，讓葉尋徹底脫胎換骨。
他不再是那個只能被動借用地球星核力量的星域級初期。
現在的他，已經能夠主動感知、抽取、煉化任何他遇到的星核。
只要他願意。
只要那顆星核，足夠強大。
——
他開始在銀河系中遊走。
從邊緣開始。
一顆星球，一顆星球地尋找。
——
那些死寂的、沒有生命的星球，他直接略過。
那些剛剛誕生的、太過弱小的星核，他也放過。
只有那些古老的、強大的、積累了無數歲月的星球，才會讓他駐足。
——
第一次真正意義上的「狩獵」，是在一顆偏遠的、無人知曉的星球上。
那顆星球，表面覆蓋著厚重的冰層，溫度低到連光線都仿佛被凍結。
可它的星核，卻熾熱如火。
那是一種極致的矛盾——
外表冰冷到極致，內里卻燃燒著足以融化一切的能量。
——
葉懸浮在那顆星球上空。
他的感知，如同無形的觸手，向下延伸。
穿透冰層。
穿透岩石。
穿透那層層疊疊的地殼。
直到——
觸碰到了那顆星核。
——
那一瞬間，他感受到了一股強大的、原始的、仿佛亘古便存在的力量。
那力量，在反抗。
在掙扎。
在本能地抗拒著外來者的覬覦。
——
葉尋沒有強行抽取。
他只是靜靜地懸浮在那裡。
用自己的意志，去溝通那顆星核。
去告訴它：
「我需要你的一點點力量。」
「只是一點點。」
「不會傷及你的根本。」
「不會影響你的生命。」
「作為交換——」
「我會記住你。」
「記住你曾經存在過。」
「記住你為我的成長，貢獻了一份力量。」
——
那星核，似乎聽懂了。
它的反抗，漸漸平息。
取而代之的，是一種微妙的、仿佛默許般的平靜。
——
葉尋伸出手。
一道極其細微的、如同髮絲般的能量流，從星球深處湧出。
緩緩地。
溫順地。
流入他的掌心。
——
那能量，熾熱。
卻帶著一種冰封般的冷冽。
兩種極致，在他體內交融。
被他煉化。
被他吸收。
成為他力量的一部分。
——
整個過程，持續了三天。
三天後。
葉尋收回手。
那顆星球，依舊懸浮在那裡。
冰層依舊。
岩石依舊。
星核，依舊在深處燃燒。
只是——
微微黯淡了一分。
億萬分之一的黯淡。
微不足道。
——
葉尋看著那顆星球。
看著那依舊完好的、沒有被破壞的星球。
他忽然明白，幻虛元主教他的，是什麼。
那不是掠奪。
是溝通。
是交換。
是在這殘酷的宇宙中，用一種更溫和的方式，獲取力量。
——
他轉身。
離開。
向著下一顆星球。
——
一年。
十年。
百年。
葉尋在銀河系中遊走。
一顆星球，一顆星球地拜訪。
那些古老的、強大的星球，成了他的「食物」。
他取走它們億萬分之一的能量。
然後繼續前行。
——
漸漸地，他開始遇到其他的生命。
那些在銀河系中生存的、形形色色的種族。
有的強大。
有的弱小。
有的對他頂禮膜拜。
有的對他避之不及。
有的——
試圖反抗。
——
那是一個叫「克洛斯」的文明。
他們生活在銀河系某個偏僻的角落，占據著三顆資源豐富的星球。
他們的科技，已經發展到可以跨星系航行的程度。
他們的戰士，普遍達到了星際級七階以上。
他們的領袖，更是一個星域級二階的存在。
——
在遇到葉尋之前，他們以為自己是這片星域的主宰。
直到那一天。
葉尋出現在他們的星系邊緣。
——
克洛斯人的監測站，最先發現了那個入侵者。
屏幕上，一個渺小的人類身影，正懸浮在虛空中，向著他們的主星緩緩飛來。
「警告！不明生物正在接近！」
「能量反應……無法測算！」
「超出監測上限！」
——
警報聲，響徹整個克洛斯主星。
戰士們在集結。
領袖在怒吼。
整個文明，進入了最高級別的戰備狀態。
——
可葉尋，只是靜靜地懸浮在那裡。
看著那些如臨大敵的克洛斯人。
看著那些指向他的、足以摧毀一顆小行星的武器。
「我沒有惡意。」
他的意念，如同平靜的湖水，擴散開來：
「我只是需要你們主星星核的一點能量。」
「一點就好。」
「不會傷及你們的星球。」
「不會影響你們的生存。」
——
克洛斯人的領袖，是一個渾身覆蓋著金色鱗甲的高大身影。
他懸浮在葉尋面前，目光中充滿了警惕與敵意：
「外來者！」
「你知道你在說什麼嗎？！」
「星核，是我族生存的根本！」
「豈容你染指？！」
——
葉尋看著他。
看著這個星域級二階的存在。
五百年前，這樣的存在，他需要仰望。
可現在——
他能清晰地感知到，對方的全部力量。
「二階。」
他輕聲說。
「太弱了。」
——
克洛斯領袖的臉色，瞬間變了。
「你說什麼？！」
——
葉尋沒有解釋。
他只是抬起手。
——
那一瞬間，一股浩瀚無邊的威壓，從他身上爆發！
那威壓，比克洛斯領袖強大百倍！
比他們整個文明加起來，還要強大！
——
克洛斯人的戰士，如同被巨錘砸中，紛紛從空中墜落！
那些指向葉尋的武器，瞬間過載，炸成碎片！
那三顆星球上的所有生命，同時感受到了一種發自靈魂深處的戰慄！
那是——
更高維度的碾壓！
那是——
真正的獵食者，降臨了！
——
克洛斯領袖的臉色，蒼白如紙。
他懸浮在那裡，渾身顫抖。
連一個字，都說不出來。
——
葉尋看著他。
看著他眼中的恐懼。
看著他眼中的絕望。
看著他眼中的——
曾經自己也有過的、面對饕餮龍時的、那種無力感。
——
他沉默了一瞬。
然後，他收回威壓。
「我說過。」
他的聲音，平靜。
「我只要一點點。」
「不會傷害你們的星球。」
「不會傷害你們。」
「如果我想——」
他頓了頓：
「你們已經死了。」
——
克洛斯領袖沉默了。
他知道，葉尋說的是實話。
以剛才那恐怖的威壓，如果對方想滅掉他們，不過是一個念頭的事。
可他沒有。
他只是——
想要一點點星核的能量。
——
「為什麼？」
克洛斯領袖的聲音，沙啞。
「你那麼強大，為什麼還要……這樣？」
——
葉尋看著他。
看著他眼中的不解。
看著他眼中的困惑。
「因為——」
他輕聲說：
「我還不夠強。」
——
克洛斯領袖愣住了。
不夠強？
這個一個念頭就能碾壓他們的存在，說「不夠強」？
——
葉尋沒有解釋。
他只是轉過身，望向那顆克洛斯主星。
望向那顆正在深處燃燒的、古老的星核。
「我要走了。」
他說。
「如果你同意，我就取走一點點。」
「如果你不同意——」
他頓了頓：
「那我就換一顆星球。」
——
克洛斯領袖沉默了很久。
然後，他開口了。
那聲音，苦澀。
「取吧。」
——
葉尋看著他。
看著他眼中那深深的、無奈的妥協。
他忽然想起自己。
想起當年面對饕餮龍時，那種無力感。
想起當年為了守護地球，不得不自爆時的絕望。
「放心吧。」
他輕聲說：
「我說到做到。」
「只是一點點。」
——
他伸出手。
一道細微的能量流，從克洛斯主星深處湧出。
流入他的掌心。
被煉化。
被吸收。
——
然後，他收回手。
那顆星球，依舊完好。
克洛斯人，依舊活著。
只是那星核，微微黯淡了一分。
——
葉尋轉身。
準備離開。
——
身後，克洛斯領袖的聲音響起：
「你……你叫什麼名字？」
——
葉尋沒有回頭。
只是那聲音，在虛空中迴蕩：
「人類。」
「葉尋。」
——
話音落下。
他的身影，消失在虛空中。
只留下那些克洛斯人，呆呆地望著他離去的方向。
久久無言。
——
那之後，類似的場景，一次又一次地上演。
葉尋在銀河系中遊走。
拜訪一個又一個文明。
取走一顆又一顆星核的億萬分之一的能量。
那些文明，有的反抗，有的妥協，有的恐懼，有的敬畏。
可無一例外，他們都記住了那個名字：
人類。
葉尋。
——
而在那些被「拜訪」過的文明口中，流傳著這樣一個傳說：
銀河系中，有一個遊蕩的獵食者。
他不像饕餮龍那樣蠻橫地掠奪。
他不會傷害任何生命。
不會毀滅任何星球。
可他會在你毫無準備的時候出現，然後取走你主星星核的一點點能量。
那一點點，微不足道。
卻足以讓你記住——
在這片宇宙中，你從來不是唯一的主宰。
——
漸漸地，葉尋有了一個新的外號。
那些被他「拜訪」過的文明，在私下裡，會用一個詞來形容他：
「行走的饕餮龍。」
不是貶義。
只是一個客觀的描述。
因為在他們眼中，葉尋的行為，和饕餮龍本質上是一樣的——
獵食者。
只是方式不同。
——
葉尋聽到這個外號時，沉默了很久。
然後，他笑了。
那笑容，苦澀。
卻又坦然。
「饕餮龍嗎？」
他喃喃道。
「也許吧。」
「在這片宇宙中，誰不是呢？」
「你吃我，我吃你。」
「你弱，就被吃。」
「你強，就吃別人。」
「這就是——」
他頓了頓：
「宇宙的法則。」
——
他抬起頭。
望向那無盡的星河。
望向那更遠的地方。
「等我再強一點。」
「就可以回去了。」
「就可以——」
「保護他們了。」
——
話音落下。
他的身影，再次消失在虛空中。
向著下一顆星球。
向著下一次「狩獵」。
向著那——