第555章 500年
那是一片無盡的星海。
葉尋跟在幻虛元主身後，踩在實質的星光上，一步一步，向著銀河系之外的未知深處走去。
不知道走了多久。
也許是一年。
也許是十年。
在這裡，時間，仿佛真的失去了意義。
——
終於。
幻虛元主停下了腳步。
它轉過身，看著葉尋。
那雙由星河組成的眼睛裡，帶著一絲淡淡的、複雜的情緒。
「差不多了。」
它說。
「再往前走，就要離開銀河系了。」
「在那之前——」
它頓了頓：
「有些東西，該教你了。」
——
葉尋微微一怔。
他知道，幻虛元主選中他，是要他做傳人。
可他沒想到，這傳承，來得這麼快。
——
幻虛元主似乎看穿了他的心思。
它淡淡一笑。
「快？」
「我活了不知道多少億年，等一個傳人，等了多久，你知道嗎？」
「對我來說，這點時間，不過是眨眼之間。」
——
葉尋沉默了。
是啊。
對眼前這個存在來說，時間，真的只是一個數字。
——
幻虛元主抬起手。
那隻由無數星辰組成的手，輕輕一揮。
周圍那些流轉的星河，瞬間靜止。
仿佛時間，被按下了暫停鍵。
——
「你知道，你現在的生命層次，是什麼嗎？」
它問。
——
葉尋點頭：
「星域級掌控生命，初期。」
——
幻虛元主微微搖頭：
「初期？」
「你那點力量，連初期都算不上。」
「你只是被人強行灌輸了一顆星核的本源，勉強踏入了這個門檻。」
「真正的星域級，是需要自己一步步吞噬星核、煉化本源、掌控星域的。」
——
葉尋沉默著。
他知道，幻虛元主說的是實話。
萊維斯特的獻祭，確實讓他跨越了那道天塹。
可那終究是別人的力量。
不是他自己一步步走上去的。
根基不穩。
——
幻虛元主看著他，那由星河組成的眼睛裡，閃過一絲滿意：
「不過，你有一個最大的優點——」
「你知道自己弱。」
「你知道自己不足。」
「那些一出生就強大無比的存在，往往走不遠。」
「因為它們不知道，什麼是真正的『弱』。」
「而你，知道。」
——
它頓了頓。
「所以，你能走得更遠。」
——
話音落下。
它抬起手，指向遠處一顆正在緩緩旋轉的星球。
那顆星球，不大。
表面泛著淡淡的藍色光芒。
顯然，是一顆有生命存在的星球。
「看到了嗎？」
它問。
——
葉尋點頭。
「那顆星球，有一顆星核。」
幻虛元主的聲音，緩緩響起：
「星核，是一顆星球最核心的本源。」
「它孕育了星球上的所有生命，也掌控著星球的生死。」
「你之前，只是借用地球星核的力量。」
「可真正的星域級，是——」
它頓了頓。
「吞噬。」
——
葉尋的瞳孔，微微收縮。
吞噬星核？
那不是饕餮龍幹的事嗎？
——
幻虛元主看著他的表情，笑了。
「你以為，饕餮龍那種低級生物，也配叫『吞噬』？」
「它們只是蠻橫地吸取，粗暴地消耗。」
「就像一頭豬，闖進菜園子，只知道拱。」
「真正的吞噬，是——」
它抬起手。
那隻由無數星辰組成的手，對著那顆藍色星球，輕輕一抓。
——
遠處。
那顆星球，劇烈一震！
然後——
一道璀璨的光芒，從星球深處湧出！
那是星核的本源之力！
那光芒，如同一條河流，跨越虛空，向著幻虛元主的手心，緩緩流來！
——
而那星球，沒有毀滅。
甚至沒有受到任何傷害。
它只是——
微微黯淡了一分。
仿佛被抽走了億萬分之一的能量。
——
幻虛元主收回手。
那道光芒，在它手心緩緩旋轉。
如同一顆小小的、璀璨的明珠。
「看到了嗎？」
它問。
「這才是真正的吞噬。」
「只取本源，不傷星球。」
「只取億萬分之一的能量，不影響生命延續。」
「這才是，掌控者該做的事。」
——
葉尋看著那顆在它手心旋轉的明珠。
看著那顆藍色星球，依舊完好無損。
他忽然明白了。
之前饕餮龍的吞噬，是掠奪。
而幻虛元主的吞噬——
是借用。
是收取一點微不足道的利息。
是對整片星域的、絕對的掌控。
——
幻虛元主將那顆明珠，輕輕推向葉尋。
那明珠，懸浮在他面前。
散發著溫潤的光芒。
「來。」
它說。
「試試。」
——
葉尋深吸一口氣。
伸出手。
握住那顆明珠。
——
那一瞬間，一股磅礴的力量，湧入他的身體！
那力量，溫和。
卻浩瀚無邊。
它順著他的經脈，流向他的四肢百骸。
流入他的每一顆細胞。
流入他的靈魂深處。
——
他的身體，開始發光。
不是之前那種刺眼的光芒。
而是一種淡淡的、溫潤的、屬於生命本源的光。
——
幻虛元主看著這一幕，微微點頭。
「不錯。」
「第一次煉化，就能承受住。」
「看來，我沒選錯人。」
——
葉尋沉浸在那股力量中。
他能感覺到，自己的生命層次，正在發生微妙的變化。
那變化，很慢。
很細微。
卻真實存在。
「這就是……煉化星核？」
他喃喃道。
——
幻虛元主點頭：
「這只是第一步。」
「感知星核，抽取本源，煉化吸收。」
「接下來，你要學會的，是如何在萬千星核中，找到最適合自己的。」
「如何在不傷及星球的情況下，取走最精華的部分。」
「如何將這些力量，融入自己的生命本源。」
「最終——」
它頓了頓：
「掌控整片星域。」
——
葉尋沉默著。
他知道，這條路，很長。
長得超出他的想像。
可他沒有退縮。
因為這是他自己選的路。
因為這是——
變強的唯一途徑。
——
接下來，便是漫長的學習。
幻虛元主帶著他，遊走於銀河系的各個角落。
從最邊緣的荒涼星域，到最核心的璀璨星河。
從那些死寂的、沒有生命的星球，到那些生機勃勃的、孕育著無數生命的星球。
一顆一顆。
一顆一顆。
——
葉尋學會了感知星核。
學會了抽取本源。
學會了煉化吸收。
學會了在不傷及星球的情況下，取走那億萬分之一的精華。
學會了將這些力量，融入自己的生命本源。
學會了——
如何，一步步變強。
——
那些曾經弱小的星球，他輕輕放過。
那些剛剛誕生的星核，他從不觸碰。
只有那些古老的、強大的、積累了無數歲月的星核，他才會駐足。
取走一點點。
煉化。
吸收。
變強。
——
時間，在這種枯燥而充實的學習中，飛速流逝。
一年。
十年。
百年。
——
葉尋的頭髮，越來越長。
他的氣息，越來越深邃。
他的眼睛，越來越像那無盡的星空。
——
三百年。
四百年。
五百年。
——
終於有一天。
幻虛元主停下了腳步。
它轉過身，看著葉尋。
看著這個跟了它五百年的、曾經渺小如塵埃的人類。
此刻，他的氣息，已經和五百年前截然不同。
深沉。
浩瀚。
仿佛一片微縮的星海。
——
「差不多了。」
它說。
那聲音里，帶著一絲淡淡的、複雜的情緒。
有欣慰。
有不舍。
還有一種——
即將遠行的、解脫般的輕鬆。
——
葉尋看著它。
看著這個教了他五百年的存在。
看著這個——
讓他脫胎換骨的人。
——
「老師。」
他開口。
那聲音，同樣變得深沉。
如同星河的流淌。
——
幻虛元主聽著這個稱呼。
那由星河組成的「臉」上，露出了一絲極淡的、溫暖的笑意。
「五百年了。」
它輕聲說。
「該教的，我都教了。」
「剩下的，要靠你自己了。」
——
葉尋沉默著。
他知道，這意味著什麼。
意味著——
離別，即將到來。
葉尋跟在幻虛元主身後，踩在實質的星光上，一步一步，向著銀河系之外的未知深處走去。
不知道走了多久。
也許是一年。
也許是十年。
在這裡，時間，仿佛真的失去了意義。
——
終於。
幻虛元主停下了腳步。
它轉過身，看著葉尋。
那雙由星河組成的眼睛裡，帶著一絲淡淡的、複雜的情緒。
「差不多了。」
它說。
「再往前走，就要離開銀河系了。」
「在那之前——」
它頓了頓：
「有些東西，該教你了。」
——
葉尋微微一怔。
他知道，幻虛元主選中他，是要他做傳人。
可他沒想到，這傳承，來得這麼快。
——
幻虛元主似乎看穿了他的心思。
它淡淡一笑。
「快？」
「我活了不知道多少億年，等一個傳人，等了多久，你知道嗎？」
「對我來說，這點時間，不過是眨眼之間。」
——
葉尋沉默了。
是啊。
對眼前這個存在來說，時間，真的只是一個數字。
——
幻虛元主抬起手。
那隻由無數星辰組成的手，輕輕一揮。
周圍那些流轉的星河，瞬間靜止。
仿佛時間，被按下了暫停鍵。
——
「你知道，你現在的生命層次，是什麼嗎？」
它問。
——
葉尋點頭：
「星域級掌控生命，初期。」
——
幻虛元主微微搖頭：
「初期？」
「你那點力量，連初期都算不上。」
「你只是被人強行灌輸了一顆星核的本源，勉強踏入了這個門檻。」
「真正的星域級，是需要自己一步步吞噬星核、煉化本源、掌控星域的。」
——
葉尋沉默著。
他知道，幻虛元主說的是實話。
萊維斯特的獻祭，確實讓他跨越了那道天塹。
可那終究是別人的力量。
不是他自己一步步走上去的。
根基不穩。
——
幻虛元主看著他，那由星河組成的眼睛裡，閃過一絲滿意：
「不過，你有一個最大的優點——」
「你知道自己弱。」
「你知道自己不足。」
「那些一出生就強大無比的存在，往往走不遠。」
「因為它們不知道，什麼是真正的『弱』。」
「而你，知道。」
——
它頓了頓。
「所以，你能走得更遠。」
——
話音落下。
它抬起手，指向遠處一顆正在緩緩旋轉的星球。
那顆星球，不大。
表面泛著淡淡的藍色光芒。
顯然，是一顆有生命存在的星球。
「看到了嗎？」
它問。
——
葉尋點頭。
「那顆星球，有一顆星核。」
幻虛元主的聲音，緩緩響起：
「星核，是一顆星球最核心的本源。」
「它孕育了星球上的所有生命，也掌控著星球的生死。」
「你之前，只是借用地球星核的力量。」
「可真正的星域級，是——」
它頓了頓。
「吞噬。」
——
葉尋的瞳孔，微微收縮。
吞噬星核？
那不是饕餮龍幹的事嗎？
——
幻虛元主看著他的表情，笑了。
「你以為，饕餮龍那種低級生物，也配叫『吞噬』？」
「它們只是蠻橫地吸取，粗暴地消耗。」
「就像一頭豬，闖進菜園子，只知道拱。」
「真正的吞噬，是——」
它抬起手。
那隻由無數星辰組成的手，對著那顆藍色星球，輕輕一抓。
——
遠處。
那顆星球，劇烈一震！
然後——
一道璀璨的光芒，從星球深處湧出！
那是星核的本源之力！
那光芒，如同一條河流，跨越虛空，向著幻虛元主的手心，緩緩流來！
——
而那星球，沒有毀滅。
甚至沒有受到任何傷害。
它只是——
微微黯淡了一分。
仿佛被抽走了億萬分之一的能量。
——
幻虛元主收回手。
那道光芒，在它手心緩緩旋轉。
如同一顆小小的、璀璨的明珠。
「看到了嗎？」
它問。
「這才是真正的吞噬。」
「只取本源，不傷星球。」
「只取億萬分之一的能量，不影響生命延續。」
「這才是，掌控者該做的事。」
——
葉尋看著那顆在它手心旋轉的明珠。
看著那顆藍色星球，依舊完好無損。
他忽然明白了。
之前饕餮龍的吞噬，是掠奪。
而幻虛元主的吞噬——
是借用。
是收取一點微不足道的利息。
是對整片星域的、絕對的掌控。
——
幻虛元主將那顆明珠，輕輕推向葉尋。
那明珠，懸浮在他面前。
散發著溫潤的光芒。
「來。」
它說。
「試試。」
——
葉尋深吸一口氣。
伸出手。
握住那顆明珠。
——
那一瞬間，一股磅礴的力量，湧入他的身體！
那力量，溫和。
卻浩瀚無邊。
它順著他的經脈，流向他的四肢百骸。
流入他的每一顆細胞。
流入他的靈魂深處。
——
他的身體，開始發光。
不是之前那種刺眼的光芒。
而是一種淡淡的、溫潤的、屬於生命本源的光。
——
幻虛元主看著這一幕，微微點頭。
「不錯。」
「第一次煉化，就能承受住。」
「看來，我沒選錯人。」
——
葉尋沉浸在那股力量中。
他能感覺到，自己的生命層次，正在發生微妙的變化。
那變化，很慢。
很細微。
卻真實存在。
「這就是……煉化星核？」
他喃喃道。
——
幻虛元主點頭：
「這只是第一步。」
「感知星核，抽取本源，煉化吸收。」
「接下來，你要學會的，是如何在萬千星核中，找到最適合自己的。」
「如何在不傷及星球的情況下，取走最精華的部分。」
「如何將這些力量，融入自己的生命本源。」
「最終——」
它頓了頓：
「掌控整片星域。」
——
葉尋沉默著。
他知道，這條路，很長。
長得超出他的想像。
可他沒有退縮。
因為這是他自己選的路。
因為這是——
變強的唯一途徑。
——
接下來，便是漫長的學習。
幻虛元主帶著他，遊走於銀河系的各個角落。
從最邊緣的荒涼星域，到最核心的璀璨星河。
從那些死寂的、沒有生命的星球，到那些生機勃勃的、孕育著無數生命的星球。
一顆一顆。
一顆一顆。
——
葉尋學會了感知星核。
學會了抽取本源。
學會了煉化吸收。
學會了在不傷及星球的情況下，取走那億萬分之一的精華。
學會了將這些力量，融入自己的生命本源。
學會了——
如何，一步步變強。
——
那些曾經弱小的星球，他輕輕放過。
那些剛剛誕生的星核，他從不觸碰。
只有那些古老的、強大的、積累了無數歲月的星核，他才會駐足。
取走一點點。
煉化。
吸收。
變強。
——
時間，在這種枯燥而充實的學習中，飛速流逝。
一年。
十年。
百年。
——
葉尋的頭髮，越來越長。
他的氣息，越來越深邃。
他的眼睛，越來越像那無盡的星空。
——
三百年。
四百年。
五百年。
——
終於有一天。
幻虛元主停下了腳步。
它轉過身，看著葉尋。
看著這個跟了它五百年的、曾經渺小如塵埃的人類。
此刻，他的氣息，已經和五百年前截然不同。
深沉。
浩瀚。
仿佛一片微縮的星海。
——
「差不多了。」
它說。
那聲音里，帶著一絲淡淡的、複雜的情緒。
有欣慰。
有不舍。
還有一種——
即將遠行的、解脫般的輕鬆。
——
葉尋看著它。
看著這個教了他五百年的存在。
看著這個——
讓他脫胎換骨的人。
——
「老師。」
他開口。
那聲音，同樣變得深沉。
如同星河的流淌。
——
幻虛元主聽著這個稱呼。
那由星河組成的「臉」上，露出了一絲極淡的、溫暖的笑意。
「五百年了。」
它輕聲說。
「該教的，我都教了。」
「剩下的，要靠你自己了。」
——
葉尋沉默著。
他知道，這意味著什麼。
意味著——
離別，即將到來。