第441章 選擇跟隨
葉尋負手而立，看似遙望冰原，實則方圓數公里內的一切細微動靜，
包括空氣的流動、冰晶的凝結碎裂、以及人類低聲的交談，
都清晰無誤地映照在他的感知之中。星域級掌控生命的層次，讓這種感知如同本能。
他聽到了自己隊伍里傳來的、壓抑卻清晰的議論聲。
就在離他不遠的一處登陸艦陰影下，幾名穿著制式探索服的人類士兵正小聲交談。
其中一人看著遠處那群驚慌失措、面黃肌瘦的火星遺民，
尤其是幾個瘦骨嶙峋的孩子，眼中閃過一絲不忍，壓低聲音道：
「葉統領這樣子做……會不會太過殘忍了？
他們好歹也是我們的同胞，看起來太可憐了。
咱們的『星殖細胞強化液』不是有很多嗎？
給他們用一些，其實也無傷大雅吧？
何必非要人家獻出靈魂……聽著就嚇人。」
旁邊一個年紀稍長、臉上有一道淺疤的老兵立刻轉過頭，
眼神銳利地瞪了他一眼，聲音雖低卻帶著訓斥：
「閉嘴！
你他娘的是豬腦子嗎？
非我族類，其心必異！
這句話你沒聽過？就算他們幾億年前跟我們同源，可現在隔了多久？
環境變了，經歷變了，誰知道他們心裡怎麼想的？」
他頓了頓，看了看周圍，見沒人注意這邊，才繼續壓低聲音，語氣嚴厲：
「別說這些遠的，就說地球上，同一個媽生的親兄弟為了爭家產還能打得頭破血流呢！
同族又怎樣？
李霸霸、陳樂樂那些人，不也是同族？
他們叛變的時候，可想過同族之情？
統領這是在保護我們！
是在杜絕後患！」
最先開口的年輕士兵被罵得一縮脖子，但還是有點不服氣，
嘟囔道：
「可是……統領那麼強，還怕他們反叛嗎？」
「蠢！
」疤臉老兵差點想給他一腦瓢，
「統領當然不怕！
可我們呢？
萬一這些火星人以後也進化了，跟咱們一個等級了，
突然在背後捅刀子，咱們怎麼辦？
統領能時刻盯著每一個人嗎？
再說了，統領是什麼身份？
他的時間精力能浪費在時刻防備自己救下來的人身上嗎？」
旁邊另一個一直沉默的士兵也點了點頭，插話道：
「老哥說得對。
統領這是把最壞的情況提前扼殺。
獻出靈魂，就等於把命交到統領手裡，他們以後就算有異心，
也不敢動，也不能動。
這才是對咱們這些跟著統領出生入死的兄弟最大的負責。
不然，救了一群白眼狼回來，坑了自己人，那才是真傻。」
年輕士兵聽完，愣了一會兒，臉上的不忍漸漸被後怕取代。
他撓了撓頭，訕訕道：「是……是我錯了。
我光看他們可憐，沒想那麼深。我腦子轉不過來……哥幾個，
剛才的話可千萬別跟統領大人說啊……」
疤臉老兵哼了一聲：
「知道錯就好。
記住，在宇宙里混，心可以善，但腦子必須清醒！
統領做的每一個決定，都有他的道理。咱們只管服從，執行，別瞎質疑！」
「是是是……」年輕士兵連連點頭。
葉尋的嘴角幾不可察地微微動了一下。隊伍里有明白人，這很好。
他不需要所有人都理解他的每一個決定，但有人能懂，
並且能影響周圍的人，這會讓團隊的凝聚力和執行力更強。
那個疤臉老兵，回頭可以讓山鷹留意一下，是個可造之材。
他的目光重新投向火星遺民那邊。
一刻鐘的時間，在巨大的心理壓力下，流逝得異常緩慢，又仿佛格外飛快。
人群的騷動已經漸漸平息，取而代之的是一種死寂般的凝重和掙扎。
許多人臉上寫滿了恐懼和抗拒，讓他們獻出靈魂，比讓他們去死更難以接受。
那是根植於生命本能的對「自我」完整性的捍衛。
老石被圍在中間，蒼老的臉上一片灰敗。
他理解族人的恐懼，他自己何嘗不恐懼？但他更清楚留在這裡的下場。
他看著幾個蜷縮在母親懷裡、冷得臉色發青的孩子，看著幾個已經咳得上氣不接下氣的老人，心中的天平在劇烈搖晃。
就在這時，人群邊緣一陣微弱的騷動。
幾個被同伴攙扶著、幾乎站都站不穩的人，掙扎著，用盡力氣擠到了前面。
他們看起來情況最糟，一個老人眼睛已經半瞎，摸索著前進；
一個中年人腹部有著可怕的潰爛傷口，用髒污的布條草草包裹，膿血已經滲了出來；
還有一個瘦得脫了形的年輕人，不停地劇烈咳嗽，
每一聲都仿佛要把肺咳出來，臉上帶著不正常的潮紅。
「老……老石……」那個腹部受傷的中年人喘著粗氣，
聲音嘶啞得幾乎聽不清，「我……我不行了……留在這裡……也是爛掉……死……」
他抬起頭，用渾濁但異常決絕的眼睛看向遠處葉尋的背影，又看向老石：
「獻出靈魂……又怎樣？
死了……就什麼都沒了……我……我想看看……外面的世界……就算看一眼……也好……」
那個咳嗽的年輕人也艱難地點頭，斷斷續續地說：
「反正……都是死……我寧願……死在去新世界的路上……也不想……爛在這冰窟里……靈魂……給他……換一個機會……」
半瞎的老人沒有說話，只是緊緊抓著攙扶他的人的手臂，
枯瘦的手指因為用力而泛白，他面向葉尋的方向，慢慢地、顫抖著，試圖跪下。
這幾個在死亡線上掙扎的人，用他們殘存的生命力，
做出了最絕望，也最直接的選擇——用靈魂，換一個可能。
他們的舉動，像一塊石頭投入死水，在人群中再次激起波瀾。
一些同樣瀕臨絕望、或者對現狀早已麻木不仁的人，眼神開始鬆動。
是啊，留在這裡，不過是慢慢腐爛，無聲無息地消失。
而獻出靈魂，雖然可怕，卻可能換來新生，換來力量，換來見識廣闊宇宙的機會……
老石看著這幾個族人，又看了看越來越多開始動搖、眼神中浮現出賭徒般光芒的同胞，心中長嘆一聲。
他知道，大勢已去。
求生的本能，以及對更好生活的渴望，最終會壓倒對未知掌控的恐懼。
他深吸一口氣，仿佛用盡了畢生的力氣，
緩緩轉過身，面向葉尋，然後，雙膝一彎，跪倒在冰冷的凍土上。
他這一跪，像是一個信號。
緊接著，那三個最先表態的瀕死之人，也掙扎著跪下。
然後，是他們的家人，是那些早已絕望的人，是那些被現實壓垮了脊樑的人……
一個，兩個，十個……越來越多的人，帶著恐懼、不甘、
決絕、或是麻木，如同被割倒的麥子般，跪倒下去。
最後，四百多人，黑壓壓地跪了一片。
只有極少數幾個格外頑固或恐懼到極點的人，
還僵硬地站著，但在周圍跪倒的海洋中，顯得那麼孤立無援。
老石抬起頭，用乾澀沙啞的聲音，代表所有願意臣服的人，向葉尋發出了哀求：
「大人……我們……我們願意獻出靈魂印記……從此奉您為主，絕無二心……求大人……收留！」
說完，他深深地伏下身體，額頭觸地。
葉尋緩緩轉過身，目光平靜地掃過這跪倒的眾人，也掠過那幾個依舊站立、滿臉驚恐與抗拒的身影。
他的聲音，如同這冰封世界的法則，冰冷而清晰地響起：
「很好。
願意跟隨者，站在原地，放鬆心神，不得抵抗。
抗拒者，後果自負。」
話音落下，他抬起了右手，食指指尖，一點幽邃如宇宙深空、仿佛能吞噬一切光線的暗芒，悄然亮起。
提取靈魂印記，即將開始。
包括空氣的流動、冰晶的凝結碎裂、以及人類低聲的交談，
都清晰無誤地映照在他的感知之中。星域級掌控生命的層次，讓這種感知如同本能。
他聽到了自己隊伍里傳來的、壓抑卻清晰的議論聲。
就在離他不遠的一處登陸艦陰影下，幾名穿著制式探索服的人類士兵正小聲交談。
其中一人看著遠處那群驚慌失措、面黃肌瘦的火星遺民，
尤其是幾個瘦骨嶙峋的孩子，眼中閃過一絲不忍，壓低聲音道：
「葉統領這樣子做……會不會太過殘忍了？
他們好歹也是我們的同胞，看起來太可憐了。
咱們的『星殖細胞強化液』不是有很多嗎？
給他們用一些，其實也無傷大雅吧？
何必非要人家獻出靈魂……聽著就嚇人。」
旁邊一個年紀稍長、臉上有一道淺疤的老兵立刻轉過頭，
眼神銳利地瞪了他一眼，聲音雖低卻帶著訓斥：
「閉嘴！
你他娘的是豬腦子嗎？
非我族類，其心必異！
這句話你沒聽過？就算他們幾億年前跟我們同源，可現在隔了多久？
環境變了，經歷變了，誰知道他們心裡怎麼想的？」
他頓了頓，看了看周圍，見沒人注意這邊，才繼續壓低聲音，語氣嚴厲：
「別說這些遠的，就說地球上，同一個媽生的親兄弟為了爭家產還能打得頭破血流呢！
同族又怎樣？
李霸霸、陳樂樂那些人，不也是同族？
他們叛變的時候，可想過同族之情？
統領這是在保護我們！
是在杜絕後患！」
最先開口的年輕士兵被罵得一縮脖子，但還是有點不服氣，
嘟囔道：
「可是……統領那麼強，還怕他們反叛嗎？」
「蠢！
」疤臉老兵差點想給他一腦瓢，
「統領當然不怕！
可我們呢？
萬一這些火星人以後也進化了，跟咱們一個等級了，
突然在背後捅刀子，咱們怎麼辦？
統領能時刻盯著每一個人嗎？
再說了，統領是什麼身份？
他的時間精力能浪費在時刻防備自己救下來的人身上嗎？」
旁邊另一個一直沉默的士兵也點了點頭，插話道：
「老哥說得對。
統領這是把最壞的情況提前扼殺。
獻出靈魂，就等於把命交到統領手裡，他們以後就算有異心，
也不敢動，也不能動。
這才是對咱們這些跟著統領出生入死的兄弟最大的負責。
不然，救了一群白眼狼回來，坑了自己人，那才是真傻。」
年輕士兵聽完，愣了一會兒，臉上的不忍漸漸被後怕取代。
他撓了撓頭，訕訕道：「是……是我錯了。
我光看他們可憐，沒想那麼深。我腦子轉不過來……哥幾個，
剛才的話可千萬別跟統領大人說啊……」
疤臉老兵哼了一聲：
「知道錯就好。
記住，在宇宙里混，心可以善，但腦子必須清醒！
統領做的每一個決定，都有他的道理。咱們只管服從，執行，別瞎質疑！」
「是是是……」年輕士兵連連點頭。
葉尋的嘴角幾不可察地微微動了一下。隊伍里有明白人，這很好。
他不需要所有人都理解他的每一個決定，但有人能懂，
並且能影響周圍的人，這會讓團隊的凝聚力和執行力更強。
那個疤臉老兵，回頭可以讓山鷹留意一下，是個可造之材。
他的目光重新投向火星遺民那邊。
一刻鐘的時間，在巨大的心理壓力下，流逝得異常緩慢，又仿佛格外飛快。
人群的騷動已經漸漸平息，取而代之的是一種死寂般的凝重和掙扎。
許多人臉上寫滿了恐懼和抗拒，讓他們獻出靈魂，比讓他們去死更難以接受。
那是根植於生命本能的對「自我」完整性的捍衛。
老石被圍在中間，蒼老的臉上一片灰敗。
他理解族人的恐懼，他自己何嘗不恐懼？但他更清楚留在這裡的下場。
他看著幾個蜷縮在母親懷裡、冷得臉色發青的孩子，看著幾個已經咳得上氣不接下氣的老人，心中的天平在劇烈搖晃。
就在這時，人群邊緣一陣微弱的騷動。
幾個被同伴攙扶著、幾乎站都站不穩的人，掙扎著，用盡力氣擠到了前面。
他們看起來情況最糟，一個老人眼睛已經半瞎，摸索著前進；
一個中年人腹部有著可怕的潰爛傷口，用髒污的布條草草包裹，膿血已經滲了出來；
還有一個瘦得脫了形的年輕人，不停地劇烈咳嗽，
每一聲都仿佛要把肺咳出來，臉上帶著不正常的潮紅。
「老……老石……」那個腹部受傷的中年人喘著粗氣，
聲音嘶啞得幾乎聽不清，「我……我不行了……留在這裡……也是爛掉……死……」
他抬起頭，用渾濁但異常決絕的眼睛看向遠處葉尋的背影，又看向老石：
「獻出靈魂……又怎樣？
死了……就什麼都沒了……我……我想看看……外面的世界……就算看一眼……也好……」
那個咳嗽的年輕人也艱難地點頭，斷斷續續地說：
「反正……都是死……我寧願……死在去新世界的路上……也不想……爛在這冰窟里……靈魂……給他……換一個機會……」
半瞎的老人沒有說話，只是緊緊抓著攙扶他的人的手臂，
枯瘦的手指因為用力而泛白，他面向葉尋的方向，慢慢地、顫抖著，試圖跪下。
這幾個在死亡線上掙扎的人，用他們殘存的生命力，
做出了最絕望，也最直接的選擇——用靈魂，換一個可能。
他們的舉動，像一塊石頭投入死水，在人群中再次激起波瀾。
一些同樣瀕臨絕望、或者對現狀早已麻木不仁的人，眼神開始鬆動。
是啊，留在這裡，不過是慢慢腐爛，無聲無息地消失。
而獻出靈魂，雖然可怕，卻可能換來新生，換來力量，換來見識廣闊宇宙的機會……
老石看著這幾個族人，又看了看越來越多開始動搖、眼神中浮現出賭徒般光芒的同胞，心中長嘆一聲。
他知道，大勢已去。
求生的本能，以及對更好生活的渴望，最終會壓倒對未知掌控的恐懼。
他深吸一口氣，仿佛用盡了畢生的力氣，
緩緩轉過身，面向葉尋，然後，雙膝一彎，跪倒在冰冷的凍土上。
他這一跪，像是一個信號。
緊接著，那三個最先表態的瀕死之人，也掙扎著跪下。
然後，是他們的家人，是那些早已絕望的人，是那些被現實壓垮了脊樑的人……
一個，兩個，十個……越來越多的人，帶著恐懼、不甘、
決絕、或是麻木，如同被割倒的麥子般，跪倒下去。
最後，四百多人，黑壓壓地跪了一片。
只有極少數幾個格外頑固或恐懼到極點的人，
還僵硬地站著，但在周圍跪倒的海洋中，顯得那麼孤立無援。
老石抬起頭，用乾澀沙啞的聲音，代表所有願意臣服的人，向葉尋發出了哀求：
「大人……我們……我們願意獻出靈魂印記……從此奉您為主，絕無二心……求大人……收留！」
說完，他深深地伏下身體，額頭觸地。
葉尋緩緩轉過身，目光平靜地掃過這跪倒的眾人，也掠過那幾個依舊站立、滿臉驚恐與抗拒的身影。
他的聲音，如同這冰封世界的法則，冰冷而清晰地響起：
「很好。
願意跟隨者，站在原地，放鬆心神，不得抵抗。
抗拒者，後果自負。」
話音落下，他抬起了右手，食指指尖，一點幽邃如宇宙深空、仿佛能吞噬一切光線的暗芒，悄然亮起。
提取靈魂印記，即將開始。