第24章 冷宮廢后（8）
太后壽宴後第三日，沈清辭遷入壽康宮偏殿「靜心齋」。
這是太后年輕時禮佛靜修之處，陳設古樸，一應器物卻極盡精良。殿外植著幾叢湘妃竹，冬日裡依舊蒼翠。太后撥了兩個貼身宮女伺候，名喚雲岫、月瀾，都是沉默穩妥之人。
「你既回來了，就安心住著。」太后執剪修著一盆臘梅，語氣平淡，「哀家這壽康宮，雖比不得當年坤寧宮氣派，但尋常宵小，還不敢把手伸進來。」
明沅跪謝：「謝太后庇護。」
「起來吧。」太后放下剪刀，用帕子拭手，「哀家護得了你一時，護不了一世。皇帝那邊……總得有個說法。」
話音未落，外頭太監唱道：「陛下駕到——」
明沅呼吸微滯。
蕭衍踏進殿來，一身明黃常服，神色有些倦。他先向太后請安，目光掃過垂首立在旁的明沅，頓了頓：「母后這裡，今日倒熱鬧。」
太后笑道：「清辭這孩子住在偏殿，陪哀家說說話。」她示意明沅，「還不給陛下請安？」
明沅依禮下拜，聲音輕而穩：「臣女沈氏，叩見陛下。」
蕭衍注視她片刻，忽然道：「抬起頭來。」
明沅緩緩抬臉，視線卻依舊低垂，只及他腰間玉帶。這個角度，這個姿態，是當年沈清辭最習慣的——恭敬、柔順、毫無攻擊性。
殿內靜了一瞬。
蕭衍移開目光，在太后對面坐下：「朕記得，你從前最怕冷。靜心齋地龍可還足？」
「回陛下，太后厚愛，殿內很暖。」明沅依舊垂眸。
「那就好。」蕭衍端起茶盞，指腹摩挲著杯壁，「沈家的事……朕知道你有怨。」
明沅指尖一顫。
「臣女不敢。」她聲音里恰到好處地帶上了一絲哽咽，「父親……是臣子，雷霆雨露皆是君恩。」
這話說得滴水不漏，卻又透出無限委屈。
蕭衍沉默良久，忽然道：「明日，讓內務府按才人份例，給你送些用度來。」
才人——後宮九嬪之末，正五品。比起廢后是天壤之別，但比起庶人，已是重新有了名分。
太后眼底閃過一絲滿意，面上卻嗔道：「皇帝這是做什麼？哀家難道還短了她的吃穿？」
「母后疼她，是母后的恩典。」蕭衍放下茶盞，「但既回了宮，總該有個名分。才人之位不高，不至於惹人非議，也夠她安穩度日。」
他看向明沅：「你意下如何？」
明沅伏身叩首：「臣女……謝陛下恩典。」
額頭觸到冰涼的金磚，她眼底卻一片清明。
第一步，成了。
長春宮。
淑妃砸碎了今日第三隻茶盞。
「才人？！陛下居然給她才人之位？！」她美艷的臉扭曲著，「一個廢后，一個罪臣之女，憑什麼？！」
李嬤嬤忙揮手讓宮人退下，低聲勸道：「娘娘息怒，陛下不過是看在太后面上，給個虛名罷了……」
「虛名？有了名分就能承寵！就能侍寢！」淑妃胸口劇烈起伏，「你忘了壽宴上太后那態度？明擺著是要抬舉她！本宮好不容易把她踩下去，絕不能再讓她爬起來！」
她跌坐在榻上，指甲掐進掌心：「去，把劉太醫給本宮叫來。」
李嬤嬤一驚：「娘娘，劉太醫他……前日剛因『用藥不慎』被太醫院申飭，此時召見，恐惹人注目……」
「那就讓他夜裡來！」淑妃眼神陰鷙，「沈清辭不是『體弱多病』嗎？本宮就讓她病得更重些——重到再也起不來床！」
靜心齋。
明沅對鏡卸下釵環。
雲岫邊為她通發邊輕聲道：「才人，今日陛下臨走時，回頭看了您一眼。」
明沅動作未停：「哦？」
「奴婢瞧得真真的。」雲岫壓低聲音，「那眼神……像是有些愧疚。」
愧疚？明沅心底冷笑。蕭衍若真愧疚，就不會任由沈家倒台，任由她在冷宮自生自滅。如今這點施捨，不過是做給太后看，做給他自己那點未泯的良心看。
但她要的就是這份「愧疚」。
「才人，」月瀾從外間進來，神色有些凝重，「方才小廚房送來燕窩粥，奴婢瞧著……顏色不太對。」
明沅轉身：「怎麼不對？」
月瀾端上白瓷盞。燕窩粥瑩白剔透，看似無異，但仔細聞，有極淡的甜腥氣。
「送粥的是誰？」明沅問。
「是個面生的小太監，說是膳房新來的。」雲岫道，「奴婢已經讓人盯著他了。」
明沅用銀勺攪了攪粥，忽然笑了。
淑妃果然沉不住氣。
她舀起一勺，作勢要送入口中。月瀾驚呼：「才人不可！」
「慌什麼。」明沅將粥倒回盞中，取過妝匣里一枚素銀簪，插入粥內。片刻後拔出，簪身毫無變化。
「不是砒霜之類的急毒。」她淡淡道，「是慢性的，銀針驗不出那種。」
她起身走到窗邊，望著外頭沉沉夜色：「把粥悄悄倒掉，別讓人發覺。另外——」，「想法子遞消息出宮，告訴裴相，魚兒咬鉤了。」
這是太后年輕時禮佛靜修之處，陳設古樸，一應器物卻極盡精良。殿外植著幾叢湘妃竹，冬日裡依舊蒼翠。太后撥了兩個貼身宮女伺候，名喚雲岫、月瀾，都是沉默穩妥之人。
「你既回來了，就安心住著。」太后執剪修著一盆臘梅，語氣平淡，「哀家這壽康宮，雖比不得當年坤寧宮氣派，但尋常宵小，還不敢把手伸進來。」
明沅跪謝：「謝太后庇護。」
「起來吧。」太后放下剪刀，用帕子拭手，「哀家護得了你一時，護不了一世。皇帝那邊……總得有個說法。」
話音未落，外頭太監唱道：「陛下駕到——」
明沅呼吸微滯。
蕭衍踏進殿來，一身明黃常服，神色有些倦。他先向太后請安，目光掃過垂首立在旁的明沅，頓了頓：「母后這裡，今日倒熱鬧。」
太后笑道：「清辭這孩子住在偏殿，陪哀家說說話。」她示意明沅，「還不給陛下請安？」
明沅依禮下拜，聲音輕而穩：「臣女沈氏，叩見陛下。」
蕭衍注視她片刻，忽然道：「抬起頭來。」
明沅緩緩抬臉，視線卻依舊低垂，只及他腰間玉帶。這個角度，這個姿態，是當年沈清辭最習慣的——恭敬、柔順、毫無攻擊性。
殿內靜了一瞬。
蕭衍移開目光，在太后對面坐下：「朕記得，你從前最怕冷。靜心齋地龍可還足？」
「回陛下，太后厚愛，殿內很暖。」明沅依舊垂眸。
「那就好。」蕭衍端起茶盞，指腹摩挲著杯壁，「沈家的事……朕知道你有怨。」
明沅指尖一顫。
「臣女不敢。」她聲音里恰到好處地帶上了一絲哽咽，「父親……是臣子，雷霆雨露皆是君恩。」
這話說得滴水不漏，卻又透出無限委屈。
蕭衍沉默良久，忽然道：「明日，讓內務府按才人份例，給你送些用度來。」
才人——後宮九嬪之末，正五品。比起廢后是天壤之別，但比起庶人，已是重新有了名分。
太后眼底閃過一絲滿意，面上卻嗔道：「皇帝這是做什麼？哀家難道還短了她的吃穿？」
「母后疼她，是母后的恩典。」蕭衍放下茶盞，「但既回了宮，總該有個名分。才人之位不高，不至於惹人非議，也夠她安穩度日。」
他看向明沅：「你意下如何？」
明沅伏身叩首：「臣女……謝陛下恩典。」
額頭觸到冰涼的金磚，她眼底卻一片清明。
第一步，成了。
長春宮。
淑妃砸碎了今日第三隻茶盞。
「才人？！陛下居然給她才人之位？！」她美艷的臉扭曲著，「一個廢后，一個罪臣之女，憑什麼？！」
李嬤嬤忙揮手讓宮人退下，低聲勸道：「娘娘息怒，陛下不過是看在太后面上，給個虛名罷了……」
「虛名？有了名分就能承寵！就能侍寢！」淑妃胸口劇烈起伏，「你忘了壽宴上太后那態度？明擺著是要抬舉她！本宮好不容易把她踩下去，絕不能再讓她爬起來！」
她跌坐在榻上，指甲掐進掌心：「去，把劉太醫給本宮叫來。」
李嬤嬤一驚：「娘娘，劉太醫他……前日剛因『用藥不慎』被太醫院申飭，此時召見，恐惹人注目……」
「那就讓他夜裡來！」淑妃眼神陰鷙，「沈清辭不是『體弱多病』嗎？本宮就讓她病得更重些——重到再也起不來床！」
靜心齋。
明沅對鏡卸下釵環。
雲岫邊為她通發邊輕聲道：「才人，今日陛下臨走時，回頭看了您一眼。」
明沅動作未停：「哦？」
「奴婢瞧得真真的。」雲岫壓低聲音，「那眼神……像是有些愧疚。」
愧疚？明沅心底冷笑。蕭衍若真愧疚，就不會任由沈家倒台，任由她在冷宮自生自滅。如今這點施捨，不過是做給太后看，做給他自己那點未泯的良心看。
但她要的就是這份「愧疚」。
「才人，」月瀾從外間進來，神色有些凝重，「方才小廚房送來燕窩粥，奴婢瞧著……顏色不太對。」
明沅轉身：「怎麼不對？」
月瀾端上白瓷盞。燕窩粥瑩白剔透，看似無異，但仔細聞，有極淡的甜腥氣。
「送粥的是誰？」明沅問。
「是個面生的小太監，說是膳房新來的。」雲岫道，「奴婢已經讓人盯著他了。」
明沅用銀勺攪了攪粥，忽然笑了。
淑妃果然沉不住氣。
她舀起一勺，作勢要送入口中。月瀾驚呼：「才人不可！」
「慌什麼。」明沅將粥倒回盞中，取過妝匣里一枚素銀簪，插入粥內。片刻後拔出，簪身毫無變化。
「不是砒霜之類的急毒。」她淡淡道，「是慢性的，銀針驗不出那種。」
她起身走到窗邊，望著外頭沉沉夜色：「把粥悄悄倒掉，別讓人發覺。另外——」，「想法子遞消息出宮，告訴裴相，魚兒咬鉤了。」