第302章 選擇在你面前
「又跑了！又跑了三個！」
喊聲從營地方向傳來，尖利得像刀子，劃破了戈壁的死寂。
霍平直起身，望向營地。
幾個黑影正往東邊跑，踉踉蹌蹌的，跑幾步就摔一跤，爬起來又跑。
他們都是流民。
是那些從長安一路跟來的流民。
大概他們覺得留在這裡，看不到希望了。
所以他們做出了最終的選擇，那就是逃跑。
隨著這三個人的逃跑，其他新莊戶也出現了騷動。
張順臉色一變，抓起刀就要追。
霍平按住他：「你想要怎麼做？」
「侯爺，讓他們這麼跑了，對其他人影響太大了，必須抓回來以儆效尤。」
潛台詞就是，抓回來處死。
霍平卻緩緩搖了搖頭：「想走的，留不住，不要浪費這個力氣。你和石稷去追，如果勸不住，就隨他們去了。」
霍平的聲音很平靜。
張順重重一點頭，他起身與石稷追了出去。
半個時辰後，石稷回來了。
他追上了三個，跑了一個。
跑了的那個，正是趙大牛。
自從被霍平勸服之後，趙大牛沒有再提回去，幹活也最賣力，誰也想不到他仍然會跑。
石稷把追回來的兩個人推到霍平面前。
兩個人跪在地上，渾身在抖，頭都不敢抬。
霍平蹲下去，把一隻略顯乾癟的水囊塞進他們手裡：「喝了，然後吃點東西再走，否則也活著出不去。」
兩個人愣住了。
他們抬起頭，看著霍平，看著那張被風沙吹得粗糙的、滿是疲憊的臉，眼淚流了下來。
「侯爺……我們……」
他們的聲音發抖。
「我們害怕。」
霍平拍了拍他們的肩膀：「怕是沒用的，躲也是沒有用的，你們自己好好思量。在這裡當人還能搏一把，成了就是封賞與榮耀。回去就是當畜生、當懦夫，也是九死一生。」
他說完站起來，轉過身，繼續往坑邊走。
他沒有回頭。
兩個人跪在那裡，捧著水囊，卻沒有喝。
而在遠處，趙大牛強忍著身體不適往前跑。
他也不知道自己怎麼跑出來的，好像身體有個發條，讓他朝著長安的方向狂奔。
他想家，想娘，想老婆，想孩子……
那些景象好像就在遠方，宛若海市蜃樓，讓他拼著最後一口氣奔跑。
他的大腦亂亂的。
終於他停了下來。
他本以為跑出很遠了，卻被張順攔住。
張大牛喘著粗氣，他看著張順腰間的刀，卻沒有說話。
張順騎在馬上，攔在他面前，沒有拔刀，沒有罵他，只是從馬背上解下一隻水囊和一袋干扔在他腳邊。
「侯爺說了，想走的，不留。給水，給糧，吃飽了再走。」
趙大牛站在那裡，不敢相信地看著腳邊的水囊和乾糧，看了很久。
然後他蹲下去，撿起來，轉身走了。
張順果然不攔他。
趙大牛走了很遠，遠得連張順的馬都看不見了。
他站在戈壁中間，四周什麼都沒有，只有風，只有沙，只有那輪白花花的太陽。
他打開水囊，抿了一口，水是涼的，涼得他打了一個寒噤。
他又咬了一口乾糧，乾糧是硬的，硬得像石頭，嚼在嘴裡，沙沙響。
他站在那裡，看著遠處發呆。
遠方，好像什麼都沒有。
海市蜃樓消失了。
他沒有將水喝完，喝了兩口之後，就捨不得再喝一滴。
突然趙大牛像是下定了決心，轉身向輪台方向走去。
他走了一個時辰。
天黑了，他看見了營地的火光。
火光在黑暗中明明滅滅，像一顆心在跳。
莫名地，給人一種溫暖的感覺。
他加快腳步，朝那點火光走去。
他走到窪地邊上的時候，天已經亮了。
霍平正蹲在坑邊，和幾個老屯田兵說著什麼。
老王頭在搖頭，霍平在說話，聲音很低，聽不清。
趙大牛站在人群外面，看著霍平的背影。
霍平的衣裳被汗浸透了，沾滿了土和碎石屑，背上有幾道被碎石劃破的口子，血痂還沒掉。
侯爺夫人派來的侍女想要替霍平擦洗，包紮傷口卻被拒絕了。
趙大牛站在那裡，看著那個背影，看了很久。
然後趙大牛走上前，拿起一把鐵鍬，跳進坑裡。
他也不說話，悶聲幹活。
沒有人說話。
張順看了他一眼，也跳下去了。
石稷跳下去了。
就連工匠老王頭也跳下去了。
「鐺鐺鐺！」
鋼釺砸在岩層上的聲音又響起來，比之前更密，更急。
又鑿了一個時辰，又鑿了兩個時辰。
太陽升到頭頂，毒辣辣地照著，曬得人頭皮發麻。
坑裡的人換了三撥，每一撥都是干到力竭才被拖上來。
趙大牛是第五次被拖上來的，他的嘴唇白得像紙，手在抖，腿也在抖，站都站不穩。
他被兩個人架著，拖到坑邊，靠在土堆上，大口大口喘氣。
「侯爺……」
他的聲音沙啞卻倔強，「我還能幹……」
霍平按住他的肩膀：「歇著。」
趙大牛想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。
他看著霍平轉身走回坑邊，看著他又跳進坑裡，看著他又拿起鋼釺，對準那層硬岩，一下一下地鑿。
「鐺——鐺——鐺——」
趙大牛坐起來，撐著地，想站起來。
腿軟得像麵條，站到一半又摔下去。
他趴在地上，手扒著土，往坑邊爬。
指甲摳進土裡，摳出一道一道的溝。
他爬到坑邊，往下看。
霍平還在鑿。
他的手上全是血，鋼釺上全是血，岩層上全是血。
這比打一場仗，還要難。
裡面還有很多人，血水與汗水揮灑著。
他們要將不可能變成可能，要化腐朽為神奇。
趙大牛趴在那裡，看著這些人，眼睛紅紅的。
就在這時，他聽見了腳步聲。
不是一個人的，是很多人的。
腳步聲很重，踩在干土上，「咚咚咚」，像擂鼓。
他抬起頭，愣住了。
營地方向，後加入的莊戶們，他們臉色蒼白卻扛著木頭，拿著鐵鍬，背著繩索，向這邊而來。
劉徹走在最前面。
他裹著那件舊氅走到坑邊，往下看。
霍平在坑底，渾身是泥，手上全是血，鋼釺還握在手裡。
劉徹看了很久。
然後他直起身，轉過身，面對那些看起來歪歪倒倒的莊戶們。
「都看見了？」
劉徹冷著臉說道，「底下有水，侯爺在替咱們鑿。那是水，更是我們的命。想活命，就要拼命！我們的命，要自己拼！」
沒有人說話。
劉徹彎下腰，撿起一把鋼釺，握在手裡：「老夫這把年紀了，能做的事不多。可鑿一口井，還鑿得動。不是孬種的，就一起沖！」
他轉身，走到坑邊，跳了下去。
所有人都愣住了。
那個老人，那個裹著舊氅的、頭髮花白的、從長安一路跟到西域的老人，跳進了三丈深的坑裡。
那些從長安跟來的，從許縣跟來的，一路上收進來的，逃過又回來的——一個接一個，跳進坑裡。
趙大牛趴在坑邊，看著那些人像下餃子一樣跳下去，看著他們撿起鋼釺，對準那層硬岩，一下一下地鑿。
「鐺鐺鐺」聲音又響起來，比之前更密，更急，像擂鼓，像心跳，像這片土地底下有什麼東西在甦醒。
他忽然覺得渾身是力氣。
他撐起來，翻過坑沿，跳了下去。
月亮升到頭頂的時候，井底傳來一聲悶響。
不是鋼釺砸岩層的聲音，是另一種聲音，更沉，更悶，像是有什麼東西從很深的地方湧上來。
所有人都停住了。
坑裡坑外，一片死寂。
然後他們聽見了——水聲。
不是一滴一滴的，是嘩嘩的，像一條河在地下流淌，像一場雨從天而降，像一個人在哭，哭了很久很久，終於哭出聲來。
水從硬岩下面湧上來，清亮的，在火光下閃著光的，水。
它們湧進井底，湧進木構井圈裡，湧進那些人的腳下，漫過他們的腳踝，漫過他們的小腿，漫過他們的膝蓋。
有人跪下去，捧起一捧水，灌進嘴裡。
又捧起一捧，又灌進去。
「活了，我們活了！」
趙大牛站在水裡，水漫過他的膝蓋，涼絲絲的，像夏天的雨。
他低頭看著那些水，看了很久，然後蹲下去，捧起一捧，灌進嘴裡。
水是甜的。
不是糖的那種甜，是另一種甜，更淡，更深，像是從骨頭裡滲出來的。
他蹲在水裡，一捧一捧地喝，喝到肚子發脹，喝到喉嚨不再疼，喝到眼淚流下來，混在水裡，分不清哪是淚，哪是水。
這是水，更是他們的命！
喊聲從營地方向傳來，尖利得像刀子，劃破了戈壁的死寂。
霍平直起身，望向營地。
幾個黑影正往東邊跑，踉踉蹌蹌的，跑幾步就摔一跤，爬起來又跑。
他們都是流民。
是那些從長安一路跟來的流民。
大概他們覺得留在這裡，看不到希望了。
所以他們做出了最終的選擇，那就是逃跑。
隨著這三個人的逃跑，其他新莊戶也出現了騷動。
張順臉色一變，抓起刀就要追。
霍平按住他：「你想要怎麼做？」
「侯爺，讓他們這麼跑了，對其他人影響太大了，必須抓回來以儆效尤。」
潛台詞就是，抓回來處死。
霍平卻緩緩搖了搖頭：「想走的，留不住，不要浪費這個力氣。你和石稷去追，如果勸不住，就隨他們去了。」
霍平的聲音很平靜。
張順重重一點頭，他起身與石稷追了出去。
半個時辰後，石稷回來了。
他追上了三個，跑了一個。
跑了的那個，正是趙大牛。
自從被霍平勸服之後，趙大牛沒有再提回去，幹活也最賣力，誰也想不到他仍然會跑。
石稷把追回來的兩個人推到霍平面前。
兩個人跪在地上，渾身在抖，頭都不敢抬。
霍平蹲下去，把一隻略顯乾癟的水囊塞進他們手裡：「喝了，然後吃點東西再走，否則也活著出不去。」
兩個人愣住了。
他們抬起頭，看著霍平，看著那張被風沙吹得粗糙的、滿是疲憊的臉，眼淚流了下來。
「侯爺……我們……」
他們的聲音發抖。
「我們害怕。」
霍平拍了拍他們的肩膀：「怕是沒用的，躲也是沒有用的，你們自己好好思量。在這裡當人還能搏一把，成了就是封賞與榮耀。回去就是當畜生、當懦夫，也是九死一生。」
他說完站起來，轉過身，繼續往坑邊走。
他沒有回頭。
兩個人跪在那裡，捧著水囊，卻沒有喝。
而在遠處，趙大牛強忍著身體不適往前跑。
他也不知道自己怎麼跑出來的，好像身體有個發條，讓他朝著長安的方向狂奔。
他想家，想娘，想老婆，想孩子……
那些景象好像就在遠方，宛若海市蜃樓，讓他拼著最後一口氣奔跑。
他的大腦亂亂的。
終於他停了下來。
他本以為跑出很遠了，卻被張順攔住。
張大牛喘著粗氣，他看著張順腰間的刀，卻沒有說話。
張順騎在馬上，攔在他面前，沒有拔刀，沒有罵他，只是從馬背上解下一隻水囊和一袋干扔在他腳邊。
「侯爺說了，想走的，不留。給水，給糧，吃飽了再走。」
趙大牛站在那裡，不敢相信地看著腳邊的水囊和乾糧，看了很久。
然後他蹲下去，撿起來，轉身走了。
張順果然不攔他。
趙大牛走了很遠，遠得連張順的馬都看不見了。
他站在戈壁中間，四周什麼都沒有，只有風，只有沙，只有那輪白花花的太陽。
他打開水囊，抿了一口，水是涼的，涼得他打了一個寒噤。
他又咬了一口乾糧，乾糧是硬的，硬得像石頭，嚼在嘴裡，沙沙響。
他站在那裡，看著遠處發呆。
遠方，好像什麼都沒有。
海市蜃樓消失了。
他沒有將水喝完，喝了兩口之後，就捨不得再喝一滴。
突然趙大牛像是下定了決心，轉身向輪台方向走去。
他走了一個時辰。
天黑了，他看見了營地的火光。
火光在黑暗中明明滅滅，像一顆心在跳。
莫名地，給人一種溫暖的感覺。
他加快腳步，朝那點火光走去。
他走到窪地邊上的時候，天已經亮了。
霍平正蹲在坑邊，和幾個老屯田兵說著什麼。
老王頭在搖頭，霍平在說話，聲音很低，聽不清。
趙大牛站在人群外面，看著霍平的背影。
霍平的衣裳被汗浸透了，沾滿了土和碎石屑，背上有幾道被碎石劃破的口子，血痂還沒掉。
侯爺夫人派來的侍女想要替霍平擦洗，包紮傷口卻被拒絕了。
趙大牛站在那裡，看著那個背影，看了很久。
然後趙大牛走上前，拿起一把鐵鍬，跳進坑裡。
他也不說話，悶聲幹活。
沒有人說話。
張順看了他一眼，也跳下去了。
石稷跳下去了。
就連工匠老王頭也跳下去了。
「鐺鐺鐺！」
鋼釺砸在岩層上的聲音又響起來，比之前更密，更急。
又鑿了一個時辰，又鑿了兩個時辰。
太陽升到頭頂，毒辣辣地照著，曬得人頭皮發麻。
坑裡的人換了三撥，每一撥都是干到力竭才被拖上來。
趙大牛是第五次被拖上來的，他的嘴唇白得像紙，手在抖，腿也在抖，站都站不穩。
他被兩個人架著，拖到坑邊，靠在土堆上，大口大口喘氣。
「侯爺……」
他的聲音沙啞卻倔強，「我還能幹……」
霍平按住他的肩膀：「歇著。」
趙大牛想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。
他看著霍平轉身走回坑邊，看著他又跳進坑裡，看著他又拿起鋼釺，對準那層硬岩，一下一下地鑿。
「鐺——鐺——鐺——」
趙大牛坐起來，撐著地，想站起來。
腿軟得像麵條，站到一半又摔下去。
他趴在地上，手扒著土，往坑邊爬。
指甲摳進土裡，摳出一道一道的溝。
他爬到坑邊，往下看。
霍平還在鑿。
他的手上全是血，鋼釺上全是血，岩層上全是血。
這比打一場仗，還要難。
裡面還有很多人，血水與汗水揮灑著。
他們要將不可能變成可能，要化腐朽為神奇。
趙大牛趴在那裡，看著這些人，眼睛紅紅的。
就在這時，他聽見了腳步聲。
不是一個人的，是很多人的。
腳步聲很重，踩在干土上，「咚咚咚」，像擂鼓。
他抬起頭，愣住了。
營地方向，後加入的莊戶們，他們臉色蒼白卻扛著木頭，拿著鐵鍬，背著繩索，向這邊而來。
劉徹走在最前面。
他裹著那件舊氅走到坑邊，往下看。
霍平在坑底，渾身是泥，手上全是血，鋼釺還握在手裡。
劉徹看了很久。
然後他直起身，轉過身，面對那些看起來歪歪倒倒的莊戶們。
「都看見了？」
劉徹冷著臉說道，「底下有水，侯爺在替咱們鑿。那是水，更是我們的命。想活命，就要拼命！我們的命，要自己拼！」
沒有人說話。
劉徹彎下腰，撿起一把鋼釺，握在手裡：「老夫這把年紀了，能做的事不多。可鑿一口井，還鑿得動。不是孬種的，就一起沖！」
他轉身，走到坑邊，跳了下去。
所有人都愣住了。
那個老人，那個裹著舊氅的、頭髮花白的、從長安一路跟到西域的老人，跳進了三丈深的坑裡。
那些從長安跟來的，從許縣跟來的，一路上收進來的，逃過又回來的——一個接一個，跳進坑裡。
趙大牛趴在坑邊，看著那些人像下餃子一樣跳下去，看著他們撿起鋼釺，對準那層硬岩，一下一下地鑿。
「鐺鐺鐺」聲音又響起來，比之前更密，更急，像擂鼓，像心跳，像這片土地底下有什麼東西在甦醒。
他忽然覺得渾身是力氣。
他撐起來，翻過坑沿，跳了下去。
月亮升到頭頂的時候，井底傳來一聲悶響。
不是鋼釺砸岩層的聲音，是另一種聲音，更沉，更悶，像是有什麼東西從很深的地方湧上來。
所有人都停住了。
坑裡坑外，一片死寂。
然後他們聽見了——水聲。
不是一滴一滴的，是嘩嘩的，像一條河在地下流淌，像一場雨從天而降，像一個人在哭，哭了很久很久，終於哭出聲來。
水從硬岩下面湧上來，清亮的，在火光下閃著光的，水。
它們湧進井底，湧進木構井圈裡，湧進那些人的腳下，漫過他們的腳踝，漫過他們的小腿，漫過他們的膝蓋。
有人跪下去，捧起一捧水，灌進嘴裡。
又捧起一捧，又灌進去。
「活了，我們活了！」
趙大牛站在水裡，水漫過他的膝蓋，涼絲絲的，像夏天的雨。
他低頭看著那些水，看了很久，然後蹲下去，捧起一捧，灌進嘴裡。
水是甜的。
不是糖的那種甜，是另一種甜，更淡，更深，像是從骨頭裡滲出來的。
他蹲在水裡，一捧一捧地喝，喝到肚子發脹，喝到喉嚨不再疼，喝到眼淚流下來，混在水裡，分不清哪是淚，哪是水。
這是水，更是他們的命！