第一百一十九章 丹墀陳案牘·金口許姻緣
又過了十日。
長安城終於在望。
那一日天晴得正好，冬日的陽光薄薄地鋪在城牆上，將那灰撲撲的城磚染出一層淡淡的金色。
蕭珩勒馬於灞橋之上，望著遠處那座巍峨的城門，心中忽然湧起一陣說不清的滋味。
離京時還是深秋，歸來已是隆冬。
彼時他隻身南下，帶著聖命，帶著查案的決心，帶著對那樁漕運大案的種種揣測。
他以為自己做好了萬全的準備，以為此番南下不過是一次尋常的差事。
他沒想到會遇上陳敬之的匕首，沒想到會倒在血泊里九死一生，沒想到她會救了他。
更沒想到，會在那樣的境地里，許下娶她為妻的諾言。
蕭珩望著那座城門，目光沉沉。
他想起父親蕭遠山那張端肅的臉，想起母親王氏素日裡對門第規矩的看重。
蘭陵蕭氏，百年世家，娶一個民間孤女為妻——這話說出去，只怕父親會以為他瘋了。
可他不瘋。
這一路上，他想了很多。
從揚州到楚州，從楚州到泗州，從泗州到汴州，從汴州到洛陽。
馬蹄聲里，他將那些念頭反反覆覆地掂量，碾碎了又拼起來，拼起來又碾碎。
父親母親那裡，是最大的阻礙。
他可以不顧門第世俗的眼光，可以不顧同僚的議論，可以不顧那些難聽的流言。
可孝道二字，是他不能違背的。
那是刻在骨子裡的東西，是他從小讀的聖賢書里第一條規矩。
他需要一個讓父親母親不得不低頭、不得不認的人物來促成這門親事。
聖上，便是那個人。
這念頭在蕭珩心裡轉了無數遍，越轉越清晰。
如今蕭家地位，說如日中天也不為過。
父親雖只是國子學博士，卻是清流領袖，門生故舊遍布朝野。
他自己這些年政績斐然，如今已是大理寺卿，在朝中也算說得上話。
聖上膝下，最大的皇子不過十歲，且東宮之位空懸至今。
這樣的局面下，蕭家這樣根基深厚的世家，待到皇子們成年之後，蕭家便是各方爭相拉攏的對象。
若蕭家再與哪個門當戶對的官員結親，兩家聯起手來……
蕭珩眸光微沉。
那在聖上眼中，便是太過刺眼的勢力。
帝王之心，最忌臣下結黨。
蕭家若真走到那一步，離禍事也就不遠了。
可若他娶的是一個民間孤女呢？
此女無權無勢，無門無族，嫁進蕭家，帶不來一兵一卒，攀不上任何關係。
在聖上眼中，這便不是聯姻，只是蕭家嫡子的一樁私事。
甚至，這樁婚事還能消減聖上的猜忌——蕭珩不貪圖權貴聯姻，不參與世家結黨，只是一心撲在那個救了他性命的女子身上。
這樣的人，聖上用起來，才放心。
蕭珩想到這裡，唇角微微勾起一個弧度。
更何況，有聖上金口玉言賜婚在前，這門親事便是御準的。
父親母親再不願，也不能抗旨。
朝堂民間，誰還敢拿這樁婚事做筏子，編排青蕪、為難青蕪？
那便是與聖上過不去。
一箭三雕。
蕭珩收回目光，一夾馬腹。
隊伍緩緩向城門行去。
按唐制，欽差大臣歸京，需先至鴻臚寺投狀，呈報歸期。
鴻臚寺查驗符節勘合無誤，記錄在案，而後上報政事堂。
政事堂根據差事輕重、行程緩急，安排覲見時日。
蕭珩此行是奉旨辦案，且案情重大，自然不敢耽擱。
當日午後，他便至鴻臚寺辦了手續。
次日一早，政事堂的公文便送到他下榻的驛館：聖人召見，定於次日辰時，朝明殿。
宣政殿是常朝之所，蕭珩來得多了，本不該有什麼波瀾。
可這一日，他踏入殿門時，卻覺得每一步都格外沉。
殿內燃著獸炭，暖意融融。
御座之上，景明帝身著赭黃袍，頭戴通天冠，面容比離京時似乎又清減了些，卻仍是那副威儀棣棣的模樣。
蕭珩趨步上前，于丹墀之下站定，整了整衣冠，行跪拜大禮。
「臣蕭珩，奉旨南下查辦揚州漕運一案，今事畢歸京，叩見陛下。」
他的聲音清晰沉穩，在大殿裡迴蕩。
景明帝抬了抬手。
「平身。」
蕭珩起身，垂首而立。
景明帝看著他，目光里有幾分審視，也有幾分不易察覺的關切。
「朕前些時日接到楊慎矜的奏報，說你被杜文謙設伏刺殺，命懸一線。」
他的聲音自有一股威壓。
「朕當時便想，若你有個三長兩短，朕必要那杜文謙滿門抄斬，以儆效尤。」
蕭珩垂著眼帘，答道：「臣惶恐。幸得陛下洪福，臣雖受重傷，終究撿回一命。如今傷勢已愈，不礙事了。」
景明帝微微頷首。
「那杜文謙，朕聽說過。在揚州經營多年，根深葉茂。你能將他扳倒，著實不易。楊慎矜的奏報里說，那杜文謙膽大包天，竟敢公然截殺欽差，事後還敢偽稱你『遇匪失蹤』，全城搜捕。這等行徑，已非貪墨，實同謀逆。」
蕭珩抬眸，看向御座之上那個人。
景明帝的臉色沉了下來。
「揚州那些官員，平日裡拿著朝廷的俸祿，吃著百姓的脂膏，事到臨頭，一個個只知道明哲保身、趨炎附勢。杜文謙在時，他們唯唯諾諾；杜文謙一倒，他們便爭先恐後地來揭發檢舉。」
他冷笑一聲。
「朕最惡此等反覆小人。」
蕭珩知道這些話，聖人是對他說的，也是對自己說的。
帝王之心，深不可測，他只需聽著便是。
景明帝沉默片刻，語氣緩和下來。
「你此番南下，功勞不小。楊慎矜在奏報里將你如何布局、如何反擊、如何一舉拿下杜文謙，都寫得清清楚楚。朕看了，很是欣慰。」
他看著蕭珩，目光里多了幾分讚賞。
「你在揚州那等險境之下，還能沉著應對，反敗為勝，不愧是朕親自點將的人。」
蕭珩微微躬身：「臣不敢居功。此番能成事，全賴陛下聖明，朝中諸公相助，揚州的幾位忠義之士也出了大力。臣不過是做了分內之事。」
景明帝擺了擺手。
「你不必自謙。朕心裡有數。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「你離京之前曾對朕說過，漕運一案，牽涉甚廣，不止揚州一地，長安這邊也有官員涉足其間。如今揚州事了，長安的蠹蟲，也該清一清了。」
蕭珩心中微動。
他知道，這才是今日覲見的正題。
「臣在揚州查案時，確曾發現一些線索。」
景明帝點了點頭。
「既如此，這件事，朕便交給你了。」
他看著蕭珩，目光里有幾分鄭重。
「揚州一案，你辦得漂亮。長安這邊，朕也希望你能拿出同樣的手段。不管牽扯到誰，不管官有多大，只要證據確鑿，一律嚴懲不貸。」
蕭珩躬身一禮。
「臣定當竭盡全力，為陛下分憂，為朝廷除害。」
景明帝滿意地頷首。
他靠向椅背，神色放鬆了些。
「好了，正事說完，朕問你一句。」
蕭珩抬眸。
景明帝看著他，唇邊浮起一絲笑意。
「此番揚州一案，你立了大功。朕論功行賞，你可有什麼想要的？」
蕭珩微微一怔。
他沒想到聖人會這樣直接地問。
他垂下眼帘，沉默了片刻。
然後他抬起頭，迎上景明帝的目光。
「回陛下，臣為人臣子，為君分憂、為國除害，是分內之事。臣不敢以此邀功請賞。」
景明帝挑了挑眉。
「哦？你也算是朕看著長大的，朕看著你從垂髫小兒，一步步走到今日。你的性子，朕還不知道？你若真不想要賞賜，方才就不會猶豫那一下。」
蕭珩雖沒說話。
景明帝的笑意更深了些。
「說吧。想要什麼？只要不過分，朕都應你。」
蕭珩深吸一口氣。
他知道，機會只有這一次。
他撩起衣袍，重新跪了下去。
景明帝看著他的動作，眉頭微微一挑。
「這是做什麼？」
蕭珩跪得筆直，抬起頭，望著御座之上那個人。
「臣斗膽，想求陛下一件事。」
景明帝看著他，目光里多了幾分興味。
「說。」
蕭珩一字一字道：
「臣想求陛下，為臣賜一門婚事。」
景明帝愣了一下。
隨即，他笑了起來。
「賜婚？」他笑得眉眼舒展，「朕當是什麼大事。你看上哪家的女兒了？說吧，只要門第相當，朕親自給你做這個媒。」
蕭珩仍舊跪著，迎著景明帝的目光。
「回陛下，臣想娶的，不是什麼高門貴女，只是一個普通的民間孤女。」
景明帝的笑意頓了頓。
「民間孤女？」
他看向蕭珩的目光，多了幾分審視。
「你蕭珩，蘭陵蕭氏的嫡子，大理寺卿，前程不可限量。你要娶一個民間孤女？」
蕭珩垂著眼帘。
「是。」
景明帝沉默了片刻，微微眯了眯眼。
「你若喜歡她，納為貴妾便是。為何非要娶她為妻？此女與你的身份，只怕不堪相配。」
蕭珩沉默了一瞬。
然後他開口，聲音字字清清楚楚。
「陛下容稟。」
他將揚州的事，原原本本地說了。
從銅錫鋪的血戰，到陳敬之的匕首；從重傷瀕死、匿蹤養傷，到她如何扮成小廝、寸步不離地守著他；從杜文謙全城搜捕，到她如何替他遮掩、替他傳遞消息；從他九死一生之際，她如何衣不解帶地照料，如何在他昏迷時握著他的手，如何在他醒來時紅了眼眶。
他說得平靜，可那字字句句里的驚心動魄，景明帝聽得出來。
說到最後，蕭珩的聲音低了下去。
「若非她在，臣早已是一具枯骨。」
他抬起眼，看向景明帝。
「臣這條命，是她救的。臣這顆心，是她的。臣不敢說這是恩情，只能說——臣非她不娶。」
景明帝看著這個自己看著長大的年輕人，看著他那雙沉靜的、卻翻湧著暗潮的眼睛。
良久才開口了。
「起來吧。」
蕭珩卻一動不動
景明帝看著他，唇邊浮起一絲極淡的笑意。
「你方才說，不敢以此邀功請賞。如今跪在這兒求朕賜婚，難道不是邀功？」
蕭珩一怔。
景明帝擺了擺手。
「行了，朕知道了。這事，朕記下了。等你把長安這邊的蠹蟲清乾淨了，再來跟朕細說。」
蕭珩心中一喜，連忙叩首。
「臣叩謝陛下隆恩！」
景明帝看著他這副模樣，忍不住笑了一聲。
「起來吧。再跪下去，旁人還以為朕在為難你呢。」
蕭珩這才起身。
景明帝看著他，目光里多了幾分複雜的意味。
「蕭珩。」
「臣在。」
「朕知道你是個有主意的。這事既然你開口求了，朕便應你。只是老師那邊，你自己去說。朕可不管。」
蕭珩垂下眼帘。
「臣明白。」
景明帝點了點頭。
「行了，下去吧。這些時日好生歇著，養足了精神，再來辦那樁案子。」
蕭珩再次行禮，退出殿外。
殿外陽光正好。
蕭珩站在丹墀之上，望著遠處層層疊疊的殿宇樓閣，長長地吐出一口氣。
他想起方才聖人的那句話——「等你把長安這邊的蠹蟲清乾淨了，再來跟朕細說」。
他聽懂了。
聖人應了，但不是現在。
他要先辦好那樁案子，要拿出實打實的功勞，要讓滿朝文武都無話可說。
到那時，這道賜婚的聖旨，才能名正言順地下來。
蕭珩站了片刻，抬步往下走。
冬日的風吹過來，帶著一股清冽的寒氣。
他卻覺得渾身上下，都是暖的。
長安城終於在望。
那一日天晴得正好，冬日的陽光薄薄地鋪在城牆上，將那灰撲撲的城磚染出一層淡淡的金色。
蕭珩勒馬於灞橋之上，望著遠處那座巍峨的城門，心中忽然湧起一陣說不清的滋味。
離京時還是深秋，歸來已是隆冬。
彼時他隻身南下，帶著聖命，帶著查案的決心，帶著對那樁漕運大案的種種揣測。
他以為自己做好了萬全的準備，以為此番南下不過是一次尋常的差事。
他沒想到會遇上陳敬之的匕首，沒想到會倒在血泊里九死一生，沒想到她會救了他。
更沒想到，會在那樣的境地里，許下娶她為妻的諾言。
蕭珩望著那座城門，目光沉沉。
他想起父親蕭遠山那張端肅的臉，想起母親王氏素日裡對門第規矩的看重。
蘭陵蕭氏，百年世家，娶一個民間孤女為妻——這話說出去，只怕父親會以為他瘋了。
可他不瘋。
這一路上，他想了很多。
從揚州到楚州，從楚州到泗州，從泗州到汴州，從汴州到洛陽。
馬蹄聲里，他將那些念頭反反覆覆地掂量，碾碎了又拼起來，拼起來又碾碎。
父親母親那裡，是最大的阻礙。
他可以不顧門第世俗的眼光，可以不顧同僚的議論，可以不顧那些難聽的流言。
可孝道二字，是他不能違背的。
那是刻在骨子裡的東西，是他從小讀的聖賢書里第一條規矩。
他需要一個讓父親母親不得不低頭、不得不認的人物來促成這門親事。
聖上，便是那個人。
這念頭在蕭珩心裡轉了無數遍，越轉越清晰。
如今蕭家地位，說如日中天也不為過。
父親雖只是國子學博士，卻是清流領袖，門生故舊遍布朝野。
他自己這些年政績斐然，如今已是大理寺卿，在朝中也算說得上話。
聖上膝下，最大的皇子不過十歲，且東宮之位空懸至今。
這樣的局面下，蕭家這樣根基深厚的世家，待到皇子們成年之後，蕭家便是各方爭相拉攏的對象。
若蕭家再與哪個門當戶對的官員結親，兩家聯起手來……
蕭珩眸光微沉。
那在聖上眼中，便是太過刺眼的勢力。
帝王之心，最忌臣下結黨。
蕭家若真走到那一步，離禍事也就不遠了。
可若他娶的是一個民間孤女呢？
此女無權無勢，無門無族，嫁進蕭家，帶不來一兵一卒，攀不上任何關係。
在聖上眼中，這便不是聯姻，只是蕭家嫡子的一樁私事。
甚至，這樁婚事還能消減聖上的猜忌——蕭珩不貪圖權貴聯姻，不參與世家結黨，只是一心撲在那個救了他性命的女子身上。
這樣的人，聖上用起來，才放心。
蕭珩想到這裡，唇角微微勾起一個弧度。
更何況，有聖上金口玉言賜婚在前，這門親事便是御準的。
父親母親再不願，也不能抗旨。
朝堂民間，誰還敢拿這樁婚事做筏子，編排青蕪、為難青蕪？
那便是與聖上過不去。
一箭三雕。
蕭珩收回目光，一夾馬腹。
隊伍緩緩向城門行去。
按唐制，欽差大臣歸京，需先至鴻臚寺投狀，呈報歸期。
鴻臚寺查驗符節勘合無誤，記錄在案，而後上報政事堂。
政事堂根據差事輕重、行程緩急，安排覲見時日。
蕭珩此行是奉旨辦案，且案情重大，自然不敢耽擱。
當日午後，他便至鴻臚寺辦了手續。
次日一早，政事堂的公文便送到他下榻的驛館：聖人召見，定於次日辰時，朝明殿。
宣政殿是常朝之所，蕭珩來得多了，本不該有什麼波瀾。
可這一日，他踏入殿門時，卻覺得每一步都格外沉。
殿內燃著獸炭，暖意融融。
御座之上，景明帝身著赭黃袍，頭戴通天冠，面容比離京時似乎又清減了些，卻仍是那副威儀棣棣的模樣。
蕭珩趨步上前，于丹墀之下站定，整了整衣冠，行跪拜大禮。
「臣蕭珩，奉旨南下查辦揚州漕運一案，今事畢歸京，叩見陛下。」
他的聲音清晰沉穩，在大殿裡迴蕩。
景明帝抬了抬手。
「平身。」
蕭珩起身，垂首而立。
景明帝看著他，目光里有幾分審視，也有幾分不易察覺的關切。
「朕前些時日接到楊慎矜的奏報，說你被杜文謙設伏刺殺，命懸一線。」
他的聲音自有一股威壓。
「朕當時便想，若你有個三長兩短，朕必要那杜文謙滿門抄斬，以儆效尤。」
蕭珩垂著眼帘，答道：「臣惶恐。幸得陛下洪福，臣雖受重傷，終究撿回一命。如今傷勢已愈，不礙事了。」
景明帝微微頷首。
「那杜文謙，朕聽說過。在揚州經營多年，根深葉茂。你能將他扳倒，著實不易。楊慎矜的奏報里說，那杜文謙膽大包天，竟敢公然截殺欽差，事後還敢偽稱你『遇匪失蹤』，全城搜捕。這等行徑，已非貪墨，實同謀逆。」
蕭珩抬眸，看向御座之上那個人。
景明帝的臉色沉了下來。
「揚州那些官員，平日裡拿著朝廷的俸祿，吃著百姓的脂膏，事到臨頭，一個個只知道明哲保身、趨炎附勢。杜文謙在時，他們唯唯諾諾；杜文謙一倒，他們便爭先恐後地來揭發檢舉。」
他冷笑一聲。
「朕最惡此等反覆小人。」
蕭珩知道這些話，聖人是對他說的，也是對自己說的。
帝王之心，深不可測，他只需聽著便是。
景明帝沉默片刻，語氣緩和下來。
「你此番南下，功勞不小。楊慎矜在奏報里將你如何布局、如何反擊、如何一舉拿下杜文謙，都寫得清清楚楚。朕看了，很是欣慰。」
他看著蕭珩，目光里多了幾分讚賞。
「你在揚州那等險境之下，還能沉著應對，反敗為勝，不愧是朕親自點將的人。」
蕭珩微微躬身：「臣不敢居功。此番能成事，全賴陛下聖明，朝中諸公相助，揚州的幾位忠義之士也出了大力。臣不過是做了分內之事。」
景明帝擺了擺手。
「你不必自謙。朕心裡有數。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「你離京之前曾對朕說過，漕運一案，牽涉甚廣，不止揚州一地，長安這邊也有官員涉足其間。如今揚州事了，長安的蠹蟲，也該清一清了。」
蕭珩心中微動。
他知道，這才是今日覲見的正題。
「臣在揚州查案時，確曾發現一些線索。」
景明帝點了點頭。
「既如此，這件事，朕便交給你了。」
他看著蕭珩，目光里有幾分鄭重。
「揚州一案，你辦得漂亮。長安這邊，朕也希望你能拿出同樣的手段。不管牽扯到誰，不管官有多大，只要證據確鑿，一律嚴懲不貸。」
蕭珩躬身一禮。
「臣定當竭盡全力，為陛下分憂，為朝廷除害。」
景明帝滿意地頷首。
他靠向椅背，神色放鬆了些。
「好了，正事說完，朕問你一句。」
蕭珩抬眸。
景明帝看著他，唇邊浮起一絲笑意。
「此番揚州一案，你立了大功。朕論功行賞，你可有什麼想要的？」
蕭珩微微一怔。
他沒想到聖人會這樣直接地問。
他垂下眼帘，沉默了片刻。
然後他抬起頭，迎上景明帝的目光。
「回陛下，臣為人臣子，為君分憂、為國除害，是分內之事。臣不敢以此邀功請賞。」
景明帝挑了挑眉。
「哦？你也算是朕看著長大的，朕看著你從垂髫小兒，一步步走到今日。你的性子，朕還不知道？你若真不想要賞賜，方才就不會猶豫那一下。」
蕭珩雖沒說話。
景明帝的笑意更深了些。
「說吧。想要什麼？只要不過分，朕都應你。」
蕭珩深吸一口氣。
他知道，機會只有這一次。
他撩起衣袍，重新跪了下去。
景明帝看著他的動作，眉頭微微一挑。
「這是做什麼？」
蕭珩跪得筆直，抬起頭，望著御座之上那個人。
「臣斗膽，想求陛下一件事。」
景明帝看著他，目光里多了幾分興味。
「說。」
蕭珩一字一字道：
「臣想求陛下，為臣賜一門婚事。」
景明帝愣了一下。
隨即，他笑了起來。
「賜婚？」他笑得眉眼舒展，「朕當是什麼大事。你看上哪家的女兒了？說吧，只要門第相當，朕親自給你做這個媒。」
蕭珩仍舊跪著，迎著景明帝的目光。
「回陛下，臣想娶的，不是什麼高門貴女，只是一個普通的民間孤女。」
景明帝的笑意頓了頓。
「民間孤女？」
他看向蕭珩的目光，多了幾分審視。
「你蕭珩，蘭陵蕭氏的嫡子，大理寺卿，前程不可限量。你要娶一個民間孤女？」
蕭珩垂著眼帘。
「是。」
景明帝沉默了片刻，微微眯了眯眼。
「你若喜歡她，納為貴妾便是。為何非要娶她為妻？此女與你的身份，只怕不堪相配。」
蕭珩沉默了一瞬。
然後他開口，聲音字字清清楚楚。
「陛下容稟。」
他將揚州的事，原原本本地說了。
從銅錫鋪的血戰，到陳敬之的匕首；從重傷瀕死、匿蹤養傷，到她如何扮成小廝、寸步不離地守著他；從杜文謙全城搜捕，到她如何替他遮掩、替他傳遞消息；從他九死一生之際，她如何衣不解帶地照料，如何在他昏迷時握著他的手，如何在他醒來時紅了眼眶。
他說得平靜，可那字字句句里的驚心動魄，景明帝聽得出來。
說到最後，蕭珩的聲音低了下去。
「若非她在，臣早已是一具枯骨。」
他抬起眼，看向景明帝。
「臣這條命，是她救的。臣這顆心，是她的。臣不敢說這是恩情，只能說——臣非她不娶。」
景明帝看著這個自己看著長大的年輕人，看著他那雙沉靜的、卻翻湧著暗潮的眼睛。
良久才開口了。
「起來吧。」
蕭珩卻一動不動
景明帝看著他，唇邊浮起一絲極淡的笑意。
「你方才說，不敢以此邀功請賞。如今跪在這兒求朕賜婚，難道不是邀功？」
蕭珩一怔。
景明帝擺了擺手。
「行了，朕知道了。這事，朕記下了。等你把長安這邊的蠹蟲清乾淨了，再來跟朕細說。」
蕭珩心中一喜，連忙叩首。
「臣叩謝陛下隆恩！」
景明帝看著他這副模樣，忍不住笑了一聲。
「起來吧。再跪下去，旁人還以為朕在為難你呢。」
蕭珩這才起身。
景明帝看著他，目光里多了幾分複雜的意味。
「蕭珩。」
「臣在。」
「朕知道你是個有主意的。這事既然你開口求了，朕便應你。只是老師那邊，你自己去說。朕可不管。」
蕭珩垂下眼帘。
「臣明白。」
景明帝點了點頭。
「行了，下去吧。這些時日好生歇著，養足了精神，再來辦那樁案子。」
蕭珩再次行禮，退出殿外。
殿外陽光正好。
蕭珩站在丹墀之上，望著遠處層層疊疊的殿宇樓閣，長長地吐出一口氣。
他想起方才聖人的那句話——「等你把長安這邊的蠹蟲清乾淨了，再來跟朕細說」。
他聽懂了。
聖人應了，但不是現在。
他要先辦好那樁案子，要拿出實打實的功勞，要讓滿朝文武都無話可說。
到那時，這道賜婚的聖旨，才能名正言順地下來。
蕭珩站了片刻，抬步往下走。
冬日的風吹過來，帶著一股清冽的寒氣。
他卻覺得渾身上下，都是暖的。