第七十九章 奇鳶納錦·雙影描稿
青蕪的腿一連養了四日，腫脹雖褪，皮下仍留著大片的青黃淤痕，稍一用力，膝窩深處便傳來牽扯的鈍痛。
她試了幾次，終究還是沒法穩穩噹噹地走路，只得繼續當個「半殘」，由赤鳶里里外外地伺候著。
養傷的日子漫長，好在還有針線作伴。
那隻紅色的「憤怒小鳥」早已繡完，青蕪越看越覺得有趣，一個念頭便冒了出來——赤鳶的名字裡帶「鳶」，那與她搭檔的墨隼，名字里不也帶著「隼」麼？
一鳶一隼，一紅一黑，這簡直是天造地設的……咳咳。
她心裡那個屬於現代人的、愛磕CP的小角落悄悄活躍起來。
反正閒著也是閒著，便又翻出塊布料，如法炮製，繡了只黑色的「憤怒小鳥」。
紅色那只用的是她手邊最好的 茜素紅絲線 ，鳥身圓鼓鼓的，繡在 月白色暗雲紋杭緞 裁成的荷包上，荷包做成飽滿的柿子形，寓意「事事如意」，抽繩用了同色的紅絲絛，末端綴著兩顆小巧的米珠。
黑鳥則用了 玄青與黛黑交織的絲線 ，在 雨過天青色素麵軟緞 上，同樣圓眼怒眉，短喙微張，荷包是簡潔的葫蘆形，抽繩是玄色絲絛，未加裝飾，更顯利落。
兩隻荷包並排放在她妝匣底層的小抽屜里，一紅一青，一暖一冷，小鳥神態卻如出一轍的憨怒可愛。
青蕪看著自己的「作品」，忍不住抿嘴偷笑，很是期待赤鳶看到時的表情。
這日午後，陽光透過窗欞，青蕪倚在床頭，招手讓赤鳶過來。
「赤鳶，來，坐下，給你看個好東西。」她眼底藏著狡黠的光。
赤鳶不明所以，依言在床邊的繡墩上坐了。
青蕪從枕邊摸出那個她平日放零碎物件的紅漆木匣 ，推到赤鳶面前。
「打開看看。」
赤鳶狐疑地看了她一眼，手指扣開匣蓋上的黃銅小扣。
匣內鋪著一層素白軟綢，上面靜靜躺著兩隻荷包。
她的眼睛瞬間亮了起來。
「呀！」她輕呼一聲，先拈起那隻紅色的柿子形荷包，指尖撫過溫潤的緞面和鼓囊囊的鳥身，又拿起那隻青色的葫蘆形荷包，將兩隻並排放在掌心，左看右看，愛不釋手。
「這黑鳥……也是給我的？你怎知我喜歡玄色？」
她抬頭，臉上是毫不掩飾的驚喜，「青蕪，你怎麼這麼好！兩個我都喜歡，正好換著戴！」
青蕪見她這般歡喜，心裡也甜滋滋的，但瞧她似乎全然沒往別處想，便忍不住起了逗弄之心。
她微微傾身，故意壓低了聲音，意有所指地笑道：「這隻黑色的小鳥呀……你不覺得，它像一個人嗎？」
「像一個人？」
赤鳶一愣，目光重新落回那隻黑鳥圓瞪的怒目和短喙上，蹙眉想了想，「誰能像一隻鳥兒呀？也就是我，名字裡帶個『鳶』字……」
她說著，聲音漸漸低了下去，像是忽然想到了什麼，眼皮倏地一跳，抬眼看向青蕪，「總不會是……墨隼吧？」
她語氣帶著難以置信的試探，臉上卻依舊沒什麼大幅度的表情，唯有耳根處，以肉眼可見的速度，蔓開了一層極淡的的緋色。
青蕪但笑不語，只是那雙清亮的眸子彎成了月牙，饒有趣味地盯著她，仿佛在說：你猜？
赤鳶不愧是經年訓練的暗衛，饒是心中可能已掀起驚濤駭浪，面上卻依舊能維持基本的鎮定。
只有她自己知道，胸腔里那顆心，此刻跳得如同擂鼓。
墨隼？那隻黑鳥……像墨隼？
那個平日裡沉默寡言、眼神跟刀子一樣冷的傢伙？
和這隻圓滾滾、氣鼓鼓的黑鳥？
這聯想太過荒誕，卻又因青蕪那促狹的笑容而顯得無比真切。
她捏著荷包的指尖微微收緊，緞面柔軟的觸感此刻變得有些灼人。
青蕪見好就收，怕真把這位臉皮薄的暗衛姑娘逗急了，忙改口笑道：「好啦好啦，不開玩笑。兩個都是給你的，你想自己輪換著戴，或是……送誰都行，隨你高興。」
青蕪那故意拖長的「送誰」二字，像羽毛搔過心尖，帶起一陣陌生的癢意與羞窘。
不行，不能老是被這丫頭牽著鼻子走。
她抬起頭，已恢復了平日那種爽利中帶著點漫不經心的神色，順勢將話題一轉：「那就多謝啦！手藝真不錯。」
她頓了頓，像是忽然想起什麼，問道：「對了青蕪，你什麼時候生辰？我到時候，也好提前給你備份大禮。」
語氣真誠，眼底卻藏著一絲成功轉移話題的小小得意。
這話問得青蕪一怔。
生辰？
是了，她幾乎快忘了這回事。
剛來到這個世界時，渾渾噩噩，連自己這具身體姓甚名誰、年歲幾何都需慢慢摸索，更別提生辰八字。
後來雖與娘親相認，娘親每年都會在她生辰那日，想方設法帶上她愛吃的點心，悄悄送到蕭府角門，托人遞給她。
那時她才恍然，原來這原身的生辰，竟與自己現代的生辰是同一天。
這奇妙的巧合，曾讓她怔忪許久，仿佛冥冥中自有牽引。
算算日子……竟就在半個月之後了。
「那你要快些準備了，」 青蕪回過神，笑了笑，眼底有些許感慨，「還有半個月。」
「半個月？」 赤鳶眼睛一亮，胸脯輕輕一拍，「放心，時間充裕得很！到時候，定給你個大大的驚喜！」
她說得篤定，眼底閃著躍躍欲試的光彩。
說罷，她當真從匣中取出那隻紅色小鳥的荷包，手指靈巧地將抽繩穿過自己腰間革帶的環扣，打了個利落的結。
月白緞子襯著茜紅絲線，在她墨藍色的勁裝腰間輕輕晃動，竟意外地和諧，為她平添了幾分鮮活的俏皮。
至於那隻黑色小鳥的荷包，她則是拿在手中又細細端詳了片刻，指腹摩挲過葫蘆形的輪廓與玄青絲線，然後才鄭重其事地將其收回懷中，妥帖安置。
自從那日青蕪被迫探望蕭珩慌張逃離之後，她便再未踏足東廂房。
起初是因腿腳不便，後來……卻像是有種無形的力量，讓她下意識地迴避。
為什麼？
她望著庭院裡疏朗的枝椏，心中反覆自問。
之前不管他怎樣待她，之後她都能面不改色心不跳出現在他身邊繼續伺候。
為何這次不同了？
是因為那日荒野之上，刀鋒破空而來時，他毫不猶豫撲過來的身影太過驚心？
是因為他臂上洇開的鮮血和蒼白的臉色，與平日那個算無遺策、高高在上的欽差大人反差太大？
還是因為那句輕飄飄落在風裡的「值了」，和他當時看過來時，眼中那複雜難辨的專注？
她思來想去，理不出清晰的頭緒。
最終，只能將這陌生的、讓她想要躲閃的心悸，歸結於這次遭遇太過兇險，衝擊太大。
而蕭珩，無論如何，是實打實的救命恩人。
既是救命恩人，於情於理，都該有所表示。
躲著不見，絕非報恩之道。
想通了這一點，青蕪心中那股莫名的鬱結仿佛鬆動了些。
報恩嘛，她最擅長了。
等腿腳再好些，說話上儘量順著他些，不再像以前那樣句句帶刺、綿里藏針。
飲食上，自然更要精心，變著花樣將他照顧妥帖。
還有那份她反覆推敲、視為未來依憑的「契約書」……
青蕪默默計算了一下。
嗯，再多分他一成利！
這誠意，足以報答救命之恩了吧？
他應該……沒理由再拒絕了。
對，就這樣。
現下便去探望他，一是謝恩，二也是表明自己「知恩圖報」的態度，為日後重提契約鋪墊一二。
心思既定，那股扭捏遲疑便散去了大半。
她撐著手臂，從床上慢慢坐直身體，揚聲喚道：「赤鳶！」
「來啦！」 赤鳶應聲從外間進來，手裡還拿著塊擦了一半的飛鏢。
「扶我去東廂房。」
青蕪語氣平靜，甚至帶著點豁出去的坦然，「躺了這些天，也該去給大人請個安，謝過救命之恩了。」
赤鳶聞言，擦鏢的動作頓住，抬眼仔細看了看青蕪的神色，見她目光清澈，不似作偽，便也沒多問，只利落地將飛鏢往腰後一別，上前穩穩扶住她的手臂。
「慢些，腳別使勁。」
二人相攜著，緩緩出了西廂房門。
東廂房內，炭火無聲地燃著，空氣暖融，卻仿佛凝著一層看不見的薄冰。
蕭珩正坐在窗邊的紫檀木書案後，手中捏著一份關於漕運糧倉的卷宗，目光落在字裡行間，心思卻全然不在其上。
自那日青蕪被他那句玩笑話逗得面紅耳赤、幾乎是「落荒而逃」後，竟真的再未踏足過東廂房。
起初他尚能以她腿腳不便、需靜養為由自洽，可一連數日過去，連個人影都不見。
與之形成鮮明對比的，是蘇雲朝幾乎一日不落的殷勤。
晨起送膳，午間奉茶，入夜前必定尋個由頭再來問安一次，那雙含情脈脈的眼眸，那些欲語還休的試探，那些「不經意」的貼近與觸碰……往日為著穩住杜文謙那幫人而做的「將計就計」，如今竟讓他生出幾分煩躁。
他甚至開始懶得敷衍，常常是蘇雲朝說上三五句，他才冷淡地應上一兩個字。
心頭那股無明火，還夾雜著失落與氣悶，悶悶地燒著。
他索性擺出生人勿近的氣場，連常順都輕易不敢多言。
就在這滿室低氣壓中，門被輕輕推開了。
赤鳶扶著青蕪，有些艱難地挪了進來。
蕭珩握著卷宗的手指緊了一下，目光卻未抬起，仿佛全神貫注於公務。
然而，就在赤鳶側身換扶青蕪、腰身微轉的瞬間，他眼風如刀，精準地掃過她腰間——
那裡懸著一隻他從未見過的荷包。
月白色的底子，飽滿的柿子形狀，上面用茜紅色絲線盤繞出一隻……圓滾滾的、模樣古怪的鳥兒？
眉毛倒豎，眼睛圓瞪，短喙微張，一副氣鼓鼓又憨態可掬的模樣。
與他慣常見過的那些繡著祥雲瑞獸、花卉芝草的荷包截然不同，甚至可以說毫無「雅致」可言，卻奇異地透著一種鮮活生動的……可愛。
赤鳶何時戴過這種東西？答案不言而喻。
蕭珩心中那簇暗火「噌」地一下，竄得更高了。
好，好得很。
他這個正主，重傷在身，救命之恩，她連面都不惜得露。
倒是有閒情逸緻，給旁人做這等古怪的玩意兒！
他心頭冷哼，越發打定主意不去看她，下頜線條繃得死緊，只將目光死死釘在卷宗上，仿佛那上面突然開出了一朵花。
然而，眼角的餘光卻不受控制地，一次次瞟向那個身影。
赤鳶安置好青蕪，極有眼色地迅速退了出去，還輕輕帶上了門。
室內只剩下他們兩人，空氣似乎更加滯澀。
青蕪穩了穩因行走而有些急促的呼吸，主動開口，聲音放得比平日更軟和了些：「大人，近日來傷口可好些了？」
蕭珩終於從卷宗上抬起眼，目光掠過她精神尚可的臉，落在她虛點著地的右腿上。
心頭那點火氣混雜著別的情緒，讓他出口的話便帶上了幾分怨懟意味：「放心，一時半刻，還死不了。」
若是往常，青蕪少不得要暗暗翻個白眼，或是在心裡反駁幾句。
可今日不同，她是來「報恩」的。
自己多日不來探視，確實理虧。
從他方才打量赤鳶荷包的眼神，她也看出他似乎……不太痛快？
於是她將聲音又放低放柔了幾分，帶著十二萬分的誠懇：「大人救我於危難之間，恩同再造。我這些日子雖未能近前侍奉，心中卻是日日祈禱，只盼大人傷勢早日痊癒，康健如初。」
這番話說得十足十的「小廝」口吻，恭順無比，卻讓蕭珩感覺一拳打在了棉花上，那股氣悶更無處發泄了。
他抿著唇，不吭聲，只重新將目光落回卷宗，擺明了一副「懶得理你」的姿態。
青蕪等了一會兒，見他仍是愛答不理，心知這事得自己遞台階。
她又想起赤鳶那隻荷包引來的注目，心中有了計較。
「大人救命之恩，無以為報。」她語氣更加小心翼翼，帶著試探，「不若……我趁著這幾日養傷，也給大人做一個荷包？針線雖陋，也是一片心意，聊表感激。」
「荷包？」
蕭珩終於再次抬眼，目光銳利地看向她，「一個小小的荷包，便要抵了救命之恩？青蕪，你的命……未免也太不值錢了些。」
話雖刻薄，但青蕪敏銳地捕捉到他眼神深處那一閃而過的的微光。
她立刻順著杆子往上爬，臉上堆起恰到好處的笑容：「是是是，大人教訓的是。小人賤命一條，自然比不上大人萬金之軀。眼下小人腿腳不便，身無長物，也唯有一手粗陋針線還能拿得出手，略表寸心。往後大人但有所命，只要小人能力所及，必定萬死不辭！」
說完，她心裡又飛快地補充了一句：當然，陪睡那種「命令」除外！為防萬一，她趕緊又補上一句：「自然……只要是合情合理的吩咐。」
蕭珩看著她那副努力做出恭順模樣、眼底卻藏著機靈和警惕的樣子，心頭那股莫名的鬱氣，竟奇異地消散了大半。
他神色稍霽，將手中卷宗往案上一擱，身體向後靠進椅背，好整以暇地道：「既如此，你便做吧。」
青蕪暗鬆一口氣，有門！
她趁熱打鐵，問道：「不知大人喜歡什麼樣式的荷包？小人也好斟酌著來做。」
她一邊說，一邊在腦中快速搜羅著適合男子的荷包樣式，斟酌著開口道，「常見的樣式，有 如意雲頭紋 的，寓意吉祥； 歲寒三友的，顯文人風骨； 海涯江牙紋，大氣穩重；或者 螭龍、麒麟 等瑞獸紋樣，彰顯尊貴；若是喜歡雅致些， 博古紋 、 纏枝蓮 紋也是上選。不知大人屬意哪種？」
她一口氣報出好幾種，自覺考慮周全，從寓意到審美都覆蓋了。
誰知蕭珩聽完，只淡淡瞥了她一眼，語氣聽不出喜怒：「聽著倒都是尋常男子佩戴的樣式。」
他意有所指地看向她，慢條斯理地道，「只是……未免少了些新意。」
新意？
青蕪心中一動。
再聯想到他方才盯著赤鳶那隻「憤怒小鳥」荷包的眼神……她頓時明白了。
這位爺，是嫌棄這些傳統花樣「普通」，想要點「特別」的。
至於什麼是「特別」……參照物不就在赤鳶腰間掛著麼？
「明白了，大人。」青蕪從善如流，立刻應下，「那小人回去後，便仔細琢磨，定做一個合大人心意的。」
「不必回去。」
蕭珩卻打斷她的盤算，語氣不容置疑，「就讓赤鳶將你需用的針線布料，都取來東廂房。日後，你便在此處做。」
青蕪：「……」
這跟被老闆叫到辦公室、盯著幹活有什麼區別？還是貼身監工那種！
她心中哀嘆，但面上不敢顯露，只得應道：「是，大人。」
轉念一想，又覺不妥，蘇雲朝每日都要來的，若看見她這個「小廝」坐在蕭珩房裡做女紅……這畫面也太驚悚了些。
「大人，」 她委婉提醒，「蘇姑娘每日都要來伺候筆墨湯藥，若見小人在這裡……做些不合身份的事，恐怕會引起不必要的誤會。不如，還是讓小人回西廂房……」
「這個你不必擔心。」 蕭珩打斷她，語氣平靜無波，仿佛在說一件再尋常不過的小事，「常順。」
一直候在外間的常順應聲而入。
「傳話下去，從今日起，蘇姑娘不必再來東廂房伺候。一應事務，由你接手。」 蕭珩吩咐得乾脆利落。
常順微微一愣，目光飛快地掃過坐在一旁的青蕪，心下恍然，立刻垂首：「是，小人明白，這就去辦。」
青蕪更是愕然。
這就……把蘇雲朝支開了？
為了讓她能「安心」在這裡繡荷包？
這理由，未免也太……她一時竟不知該作何反應。
蕭珩卻已不再看她，重新拿起了那份卷宗，仿佛剛才只是隨口吩咐了一件微不足道的小事。
不多時，赤鳶便捧著青蕪裝針線布料的小匣子，以及一些零碎工具，悄無聲息地送了進來。
她將東西放在青蕪手邊的小几上，對她投去一個「自求多福」的同情眼神，又迅速退了出去。
東廂房內，重新恢復了寂靜。
青蕪將帶來的針線笸籮在窗邊小几上鋪開，指尖撫過那塊選定的 玄青色暗紋杭緞。
太沉了。
這顏色近乎墨黑，她想像中那匹圓頭圓腦、帶著憨趣的小馬駒，還有那從未現於世的金色「向陽花」，若繡在這般深沉的底色上，要麼被吞沒得黯淡無光，要麼就得用極其鮮艷跳脫的絲線去強提，結果只能是突兀又俗氣，失了雅致。
得換。
她放下玄青緞，指尖在隨身帶來的幾塊備用料子上掠過。
一匹 雨過天青素緞 太過清冷飄逸，不合他身份；一匹 秋香色暗花綢 略嫌老成……最終，她拿起一塊疊得整齊的 淺檀色雲紋綾。
這顏色似陳年檀木，又似蒙塵的暖灰，溫潤、古樸、沉穩，卻比玄青明亮了許多，自帶一種安靜的書卷氣。
綾面織就的雲紋若隱若現，更添含蓄的雅致。
就是它了。
青蕪眼中漾開滿意的微光。
接下來就是構思刺繡圖案了。
她咬著下唇思忖片刻。
既然要「新意」，何不徹底些？不必拘泥那些祥雲瑞獸的俗套。
她抽出畫繡樣用的 素白棉紙與炭筆，伏案描畫起來。
先是一個圓滾滾的馬頭，線條稚拙，耳朵畫得稍大，帶著點機靈勁兒。
眼睛特意描得又圓又亮，睫毛忽閃。
馬身矮胖可愛，四蹄短小，馬尾蓬鬆地翹起個歡快的弧度——全然不是唐人愛繪的矯健駿馬，倒像匹懵懂好奇的小馬駒。
在小馬身旁，她畫了幾朵從未出現在這個時代繡樣上的花：飽滿的圓盤花心，周圍一圈舒展的、筆觸簡單卻生機勃勃的花瓣。
畫完正面，她翻過紙，在背面悄悄勾勒起來——一個更簡單的「簡筆人物」：圓圈當臉，兩點為眼，一道向下微抿的線作唇，頭頂潦草幾筆算是髮髻。
畫完，她自己看著那副「生人勿近」的簡筆畫，忍不住抿嘴偷笑。
「此乃何物？」
蕭珩的聲音忽然在身側響起，青蕪一驚，炭筆在紙上劃出小小一道斜痕。
她抬眼，見他不知何時已放下卷宗踱了過來，正垂眸審視她的「大作」。
「回大人，是繡樣。」她定了定神，將棉紙推過去，「正面是打算繡在荷包外面的。」
蕭珩的目光先落在正面那圓頭圓腦的「小獸」上，眉頭微蹙：「此馬形態……頗為奇趣。」
他指向那些花朵，「此花形態特異，非蘭非菊，本官未曾見過，是何品類？」
青蕪早料到有此一問，面不改色地現編：「回大人，這花兒……是奴婢從前夢中得見的。夢裡一片金光燦燦，這種花碩大明亮，始終朝著日頭轉動，醒來後印象極深，便自己給它取名叫『向陽花』。覺得寓意光明溫暖，樣子也鮮亮別致，就想著繡出來。」
她說的半真半假，眼神卻格外誠懇。
蕭珩聞言，深深看了她一眼，未置可否，目光又移到背面那個歪扭的「人像」上。
這次，他沉默的時間更長，修長的手指在那簡陋的圓圈臉上點了點：「這……又是何意？」
語氣里的困惑與不認同幾乎要滿溢出來。
這寥寥數筆的古怪人形，與他所知的任何人物繪法都大相逕庭，簡直……不成體統。
青蕪瞧著他那一臉「此物究竟是何方妖孽」的神情，差點破功笑出聲。
她努力繃住，一本正經地解釋：「大人，這是『簡筆人物』，取其神韻不拘泥形似。您看這圓臉，代表福泰圓滿；眼睛點在正中，寓意目光如炬、明察秋毫；這嘴角微抿向下，顯得威嚴持重；這頭頂髮髻，自然是身份象徵。」
她越說越覺得自己的解釋天衣無縫，眼底閃著狡黠又期待的光。
蕭珩盯著那「簡筆人物」，再看看青蕪眼中促狹的光，心知這丫頭又在別出心裁地「弄鬼」。
但這番鬼扯竟也自成一格，尤其是那句「取其神韻」，讓他一時竟不知如何反駁。
「神韻？」 他輕哼一聲，不由分說從她指間抽走了炭筆，「依本官看，形神皆待商榷。」
說罷，竟就著青蕪那稚拙的雛形，在旁邊空白處從容落筆。
他腕力沉穩，線條流暢，幾筆之間，一個雖仍簡練、卻已具備清晰頭身比例與衣袍輪廓的人形便躍然紙上，甚至依稀可辨挺拔的身姿。
只是那面容，依舊被他勾勒得嚴肅板正，眉宇間自帶一股清貴疏離。
「哎，不對不對！」 青蕪一看，連忙指著自己原版那向下抿的唇線，「大人，這裡，要這樣，顯得有點……嗯，若有所思，不那麼嚴厲才好。」
她又指向眼睛，「眼睛可以再圓潤一點點，不要這麼狹長。」
蕭珩筆尖一頓，抬眼看她，目光幽深：「本官的容貌氣度，在你眼中便是如此？」
語氣聽不出喜怒，卻帶著無形的壓力。
青蕪眨了眨眼，索性拿出平日裡與赤鳶相處時的幾分隨意，理直氣壯道：「大人，這是『簡筆趣味』！講究的是意趣，不是寫真。既然您把這荷包的事兒全權交給我斟酌，那這繡樣式樣，是不是也該聽聽我的？」
她微微揚起下巴，帶著點小小的挑釁，「您要是嫌我畫得不好，或是覺著我這想法太過離奇……那這荷包，小人怕是難以勝任了，您不如另請高明？」
蕭珩被她這番「撂挑子」的言論堵得一噎。
看著她明明因腿傷坐著矮他一截，卻努力擺出「我說了算」的架勢，眼底那絲因被「醜化」而升起的不悅，忽然就化開了，反倒漾起一絲近乎縱容的波瀾。
他沉默了片刻，竟真的依著她指尖的指點，將筆下人物的唇線角度調整得稍稍和緩了些，眼型也略略改得圓潤了一分。
畫完，他自己端詳著這修改後、依舊與他本人相去甚遠卻奇異地透著一股生動詼諧的「簡筆畫」，一時有些失語。
青蕪湊近仔細看了看，眉眼彎彎，很是滿意：「這就對啦！大人與我合作，甚是愉快！」
接下來便是更費思量的配線。
她將十來個纏著各色絲線的竹繃子一字排開，如同面對調色盤的畫師，凝神斟酌。
小馬駒，不能是真馬的棕褐，太寫實便失了卡通的趣味；也不能是純白，過於素淨。
她挑出一束 帶著暖意的月白色絲線，光澤柔和，像裹著月華的雲絮。
又選了一束 質感細膩的淺銀灰線，打算用月白繡馬身主體，銀灰勾勒出鬃毛、馬尾的蓬鬆感以及四蹄淡淡的陰影，營造出毛茸茸的柔軟觸覺。
至於馬鞍？她捻起一根 深檀棕色的線，只需簡練地繡出鞍韉的輪廓和幾條韁繩，點到即止。
重頭戲是那「向陽花」。
她捨棄了刺繡中常用的明黃，那顏色過於直接響亮。
手指拈起一束 「蜜金色」的絲線，色澤溫暖飽滿，猶如凝固的琥珀蜜糖，光華內斂而貴氣。
花心部分，她另尋了一小撮 深褐色中夾雜著點點金箔的雜色線，準備以打籽繡的針法，密密繡出凸起的小點，模擬向日葵花盤上密密麻麻的籽實，遠看是深色花心，近看卻有細微閃爍，趣味盎然。
輪到棉紙背面那個由兩人「合作」誕生的Q版蕭珩了。
青蕪唇角彎起，挑選絲線更加用心。
衣袍選用 比底布略深的檀紫色絲線，既暗合高品官服之色，又比正紫更顯沉穩古雅。
領袖鑲邊則配以 極細的銀灰色線，繡出筆直利落的窄邊。
腰帶用 更深的黛紫色線 橫勒一道，正中以 兩粒小米珠大小的金黃色結點 點綴，權作帶扣。
至於 靴子——她特意選了 深青黑色為主、摻入少許深褐的絲線，以摻針繡出皮革的質感與微妙的明暗，靴筒口滾上一道 稍亮的灰青細邊。
最後，在靴底側緣，她用 更淺的灰線 極輕地點繡了幾處短短的斜線，仿佛靴底沾染了細微塵跡或略有磨損。
這個帶著點頑皮寫實意味的細節，讓她自己都忍不住抿嘴偷笑。
此外，她還挑了一小綹 清雅的藕荷色絲線，預備用於荷包邊緣的滾邊和抽繩末端的結飾，為整體沉穩的色調注入一絲不易察覺的鮮嫩生氣。
各色絲線選妥，在淺檀色綾布旁鋪陳開來：溫暖的月白與蜜金，沉穩的銀灰、檀棕與檀紫，點睛的黛紫、青黑與金黃，再點綴那抹俏皮的藕荷。
它們和諧簇擁，色彩豐富卻層次分明，共同醞釀著一場即將在方寸綾面上展開的、獨一無二的創造。
一切準備就緒，青蕪拈起針線，開始用淺色絲線在緞子上固定輪廓。
那小馬駒和「向陽花」的圖樣相對簡單，她飛針走線，進展頗快。
倒是反面那個Q版蕭珩，因著方才兩人一番「切磋」，細節多了些，她繡得格外仔細用心，針腳細密均勻。
蕭珩未再回到書案後，而是直接在小几的另一側坐下，隨手執起一卷書。
目光卻總是不自覺地，掠過她低垂的、神情專注的側臉，和那雙在緞面上靈巧穿梭的縴手。
他看見她因右腿不便，坐著繡一會兒就要悄悄調整姿勢，受傷的腿總是小心地伸直些。
而他自己，左臂搭在椅臂上，動作間亦帶著明顯的僵滯與謹慎。
一個傷了右腿，坐姿彆扭卻堅持飛針走線。
一個傷了左臂，執書翻閱亦難掩動作凝澀。
蕭珩的目光從她眉心，移到她上揚的嘴角，再落到自己臂上潔白的綾帶。
忽然覺得，眼下這情景，比起之前漕運案的波譎雲詭、生死一線的驚險，竟有種難以言喻的……寧和，甚至，生出一絲荒誕卻又真實的諧趣。
兩個傷員，一個正埋頭繡著從未有人繡過的、古怪又稚趣的圖案，另一個不僅默許，竟還親自參與了那「有損威嚴」的圖樣修改。
他搖了搖頭，將那些無關的思緒驅散，重新將注意力放回書卷。
只是那向來緊抿的唇角，不知何時，已悄然放鬆，勾勒出一抹柔和弧度。
青蕪終於將正反兩面的主要輪廓繡穩，長舒一口氣，抬頭活動了一下有些酸硬的脖頸。恰巧撞見蕭珩似乎正在看書、又似乎目光並未真正落在書頁上的模樣。
她臉上立刻綻開一個明朗的笑容，帶著完成階段性任務的輕鬆與小小的自得：
「大人放心，這底稿既是咱們共同商議定的，成品必不會讓您失望。」
她舉起手中已初現輪廓的緞面，語氣輕快，「保管是這揚州城，不，怕是普天之下，獨一份兒的荷包！」
一種靜謐而微妙的暖意，在這冬日午後，隨著針線的穿梭與書頁偶爾的輕響，悄然流淌。
她試了幾次，終究還是沒法穩穩噹噹地走路，只得繼續當個「半殘」，由赤鳶里里外外地伺候著。
養傷的日子漫長，好在還有針線作伴。
那隻紅色的「憤怒小鳥」早已繡完，青蕪越看越覺得有趣，一個念頭便冒了出來——赤鳶的名字裡帶「鳶」，那與她搭檔的墨隼，名字里不也帶著「隼」麼？
一鳶一隼，一紅一黑，這簡直是天造地設的……咳咳。
她心裡那個屬於現代人的、愛磕CP的小角落悄悄活躍起來。
反正閒著也是閒著，便又翻出塊布料，如法炮製，繡了只黑色的「憤怒小鳥」。
紅色那只用的是她手邊最好的 茜素紅絲線 ，鳥身圓鼓鼓的，繡在 月白色暗雲紋杭緞 裁成的荷包上，荷包做成飽滿的柿子形，寓意「事事如意」，抽繩用了同色的紅絲絛，末端綴著兩顆小巧的米珠。
黑鳥則用了 玄青與黛黑交織的絲線 ，在 雨過天青色素麵軟緞 上，同樣圓眼怒眉，短喙微張，荷包是簡潔的葫蘆形，抽繩是玄色絲絛，未加裝飾，更顯利落。
兩隻荷包並排放在她妝匣底層的小抽屜里，一紅一青，一暖一冷，小鳥神態卻如出一轍的憨怒可愛。
青蕪看著自己的「作品」，忍不住抿嘴偷笑，很是期待赤鳶看到時的表情。
這日午後，陽光透過窗欞，青蕪倚在床頭，招手讓赤鳶過來。
「赤鳶，來，坐下，給你看個好東西。」她眼底藏著狡黠的光。
赤鳶不明所以，依言在床邊的繡墩上坐了。
青蕪從枕邊摸出那個她平日放零碎物件的紅漆木匣 ，推到赤鳶面前。
「打開看看。」
赤鳶狐疑地看了她一眼，手指扣開匣蓋上的黃銅小扣。
匣內鋪著一層素白軟綢，上面靜靜躺著兩隻荷包。
她的眼睛瞬間亮了起來。
「呀！」她輕呼一聲，先拈起那隻紅色的柿子形荷包，指尖撫過溫潤的緞面和鼓囊囊的鳥身，又拿起那隻青色的葫蘆形荷包，將兩隻並排放在掌心，左看右看，愛不釋手。
「這黑鳥……也是給我的？你怎知我喜歡玄色？」
她抬頭，臉上是毫不掩飾的驚喜，「青蕪，你怎麼這麼好！兩個我都喜歡，正好換著戴！」
青蕪見她這般歡喜，心裡也甜滋滋的，但瞧她似乎全然沒往別處想，便忍不住起了逗弄之心。
她微微傾身，故意壓低了聲音，意有所指地笑道：「這隻黑色的小鳥呀……你不覺得，它像一個人嗎？」
「像一個人？」
赤鳶一愣，目光重新落回那隻黑鳥圓瞪的怒目和短喙上，蹙眉想了想，「誰能像一隻鳥兒呀？也就是我，名字裡帶個『鳶』字……」
她說著，聲音漸漸低了下去，像是忽然想到了什麼，眼皮倏地一跳，抬眼看向青蕪，「總不會是……墨隼吧？」
她語氣帶著難以置信的試探，臉上卻依舊沒什麼大幅度的表情，唯有耳根處，以肉眼可見的速度，蔓開了一層極淡的的緋色。
青蕪但笑不語，只是那雙清亮的眸子彎成了月牙，饒有趣味地盯著她，仿佛在說：你猜？
赤鳶不愧是經年訓練的暗衛，饒是心中可能已掀起驚濤駭浪，面上卻依舊能維持基本的鎮定。
只有她自己知道，胸腔里那顆心，此刻跳得如同擂鼓。
墨隼？那隻黑鳥……像墨隼？
那個平日裡沉默寡言、眼神跟刀子一樣冷的傢伙？
和這隻圓滾滾、氣鼓鼓的黑鳥？
這聯想太過荒誕，卻又因青蕪那促狹的笑容而顯得無比真切。
她捏著荷包的指尖微微收緊，緞面柔軟的觸感此刻變得有些灼人。
青蕪見好就收，怕真把這位臉皮薄的暗衛姑娘逗急了，忙改口笑道：「好啦好啦，不開玩笑。兩個都是給你的，你想自己輪換著戴，或是……送誰都行，隨你高興。」
青蕪那故意拖長的「送誰」二字，像羽毛搔過心尖，帶起一陣陌生的癢意與羞窘。
不行，不能老是被這丫頭牽著鼻子走。
她抬起頭，已恢復了平日那種爽利中帶著點漫不經心的神色，順勢將話題一轉：「那就多謝啦！手藝真不錯。」
她頓了頓，像是忽然想起什麼，問道：「對了青蕪，你什麼時候生辰？我到時候，也好提前給你備份大禮。」
語氣真誠，眼底卻藏著一絲成功轉移話題的小小得意。
這話問得青蕪一怔。
生辰？
是了，她幾乎快忘了這回事。
剛來到這個世界時，渾渾噩噩，連自己這具身體姓甚名誰、年歲幾何都需慢慢摸索，更別提生辰八字。
後來雖與娘親相認，娘親每年都會在她生辰那日，想方設法帶上她愛吃的點心，悄悄送到蕭府角門，托人遞給她。
那時她才恍然，原來這原身的生辰，竟與自己現代的生辰是同一天。
這奇妙的巧合，曾讓她怔忪許久，仿佛冥冥中自有牽引。
算算日子……竟就在半個月之後了。
「那你要快些準備了，」 青蕪回過神，笑了笑，眼底有些許感慨，「還有半個月。」
「半個月？」 赤鳶眼睛一亮，胸脯輕輕一拍，「放心，時間充裕得很！到時候，定給你個大大的驚喜！」
她說得篤定，眼底閃著躍躍欲試的光彩。
說罷，她當真從匣中取出那隻紅色小鳥的荷包，手指靈巧地將抽繩穿過自己腰間革帶的環扣，打了個利落的結。
月白緞子襯著茜紅絲線，在她墨藍色的勁裝腰間輕輕晃動，竟意外地和諧，為她平添了幾分鮮活的俏皮。
至於那隻黑色小鳥的荷包，她則是拿在手中又細細端詳了片刻，指腹摩挲過葫蘆形的輪廓與玄青絲線，然後才鄭重其事地將其收回懷中，妥帖安置。
自從那日青蕪被迫探望蕭珩慌張逃離之後，她便再未踏足東廂房。
起初是因腿腳不便，後來……卻像是有種無形的力量，讓她下意識地迴避。
為什麼？
她望著庭院裡疏朗的枝椏，心中反覆自問。
之前不管他怎樣待她，之後她都能面不改色心不跳出現在他身邊繼續伺候。
為何這次不同了？
是因為那日荒野之上，刀鋒破空而來時，他毫不猶豫撲過來的身影太過驚心？
是因為他臂上洇開的鮮血和蒼白的臉色，與平日那個算無遺策、高高在上的欽差大人反差太大？
還是因為那句輕飄飄落在風裡的「值了」，和他當時看過來時，眼中那複雜難辨的專注？
她思來想去，理不出清晰的頭緒。
最終，只能將這陌生的、讓她想要躲閃的心悸，歸結於這次遭遇太過兇險，衝擊太大。
而蕭珩，無論如何，是實打實的救命恩人。
既是救命恩人，於情於理，都該有所表示。
躲著不見，絕非報恩之道。
想通了這一點，青蕪心中那股莫名的鬱結仿佛鬆動了些。
報恩嘛，她最擅長了。
等腿腳再好些，說話上儘量順著他些，不再像以前那樣句句帶刺、綿里藏針。
飲食上，自然更要精心，變著花樣將他照顧妥帖。
還有那份她反覆推敲、視為未來依憑的「契約書」……
青蕪默默計算了一下。
嗯，再多分他一成利！
這誠意，足以報答救命之恩了吧？
他應該……沒理由再拒絕了。
對，就這樣。
現下便去探望他，一是謝恩，二也是表明自己「知恩圖報」的態度，為日後重提契約鋪墊一二。
心思既定，那股扭捏遲疑便散去了大半。
她撐著手臂，從床上慢慢坐直身體，揚聲喚道：「赤鳶！」
「來啦！」 赤鳶應聲從外間進來，手裡還拿著塊擦了一半的飛鏢。
「扶我去東廂房。」
青蕪語氣平靜，甚至帶著點豁出去的坦然，「躺了這些天，也該去給大人請個安，謝過救命之恩了。」
赤鳶聞言，擦鏢的動作頓住，抬眼仔細看了看青蕪的神色，見她目光清澈，不似作偽，便也沒多問，只利落地將飛鏢往腰後一別，上前穩穩扶住她的手臂。
「慢些，腳別使勁。」
二人相攜著，緩緩出了西廂房門。
東廂房內，炭火無聲地燃著，空氣暖融，卻仿佛凝著一層看不見的薄冰。
蕭珩正坐在窗邊的紫檀木書案後，手中捏著一份關於漕運糧倉的卷宗，目光落在字裡行間，心思卻全然不在其上。
自那日青蕪被他那句玩笑話逗得面紅耳赤、幾乎是「落荒而逃」後，竟真的再未踏足過東廂房。
起初他尚能以她腿腳不便、需靜養為由自洽，可一連數日過去，連個人影都不見。
與之形成鮮明對比的，是蘇雲朝幾乎一日不落的殷勤。
晨起送膳，午間奉茶，入夜前必定尋個由頭再來問安一次，那雙含情脈脈的眼眸，那些欲語還休的試探，那些「不經意」的貼近與觸碰……往日為著穩住杜文謙那幫人而做的「將計就計」，如今竟讓他生出幾分煩躁。
他甚至開始懶得敷衍，常常是蘇雲朝說上三五句，他才冷淡地應上一兩個字。
心頭那股無明火，還夾雜著失落與氣悶，悶悶地燒著。
他索性擺出生人勿近的氣場，連常順都輕易不敢多言。
就在這滿室低氣壓中，門被輕輕推開了。
赤鳶扶著青蕪，有些艱難地挪了進來。
蕭珩握著卷宗的手指緊了一下，目光卻未抬起，仿佛全神貫注於公務。
然而，就在赤鳶側身換扶青蕪、腰身微轉的瞬間，他眼風如刀，精準地掃過她腰間——
那裡懸著一隻他從未見過的荷包。
月白色的底子，飽滿的柿子形狀，上面用茜紅色絲線盤繞出一隻……圓滾滾的、模樣古怪的鳥兒？
眉毛倒豎，眼睛圓瞪，短喙微張，一副氣鼓鼓又憨態可掬的模樣。
與他慣常見過的那些繡著祥雲瑞獸、花卉芝草的荷包截然不同，甚至可以說毫無「雅致」可言，卻奇異地透著一種鮮活生動的……可愛。
赤鳶何時戴過這種東西？答案不言而喻。
蕭珩心中那簇暗火「噌」地一下，竄得更高了。
好，好得很。
他這個正主，重傷在身，救命之恩，她連面都不惜得露。
倒是有閒情逸緻，給旁人做這等古怪的玩意兒！
他心頭冷哼，越發打定主意不去看她，下頜線條繃得死緊，只將目光死死釘在卷宗上，仿佛那上面突然開出了一朵花。
然而，眼角的餘光卻不受控制地，一次次瞟向那個身影。
赤鳶安置好青蕪，極有眼色地迅速退了出去，還輕輕帶上了門。
室內只剩下他們兩人，空氣似乎更加滯澀。
青蕪穩了穩因行走而有些急促的呼吸，主動開口，聲音放得比平日更軟和了些：「大人，近日來傷口可好些了？」
蕭珩終於從卷宗上抬起眼，目光掠過她精神尚可的臉，落在她虛點著地的右腿上。
心頭那點火氣混雜著別的情緒，讓他出口的話便帶上了幾分怨懟意味：「放心，一時半刻，還死不了。」
若是往常，青蕪少不得要暗暗翻個白眼，或是在心裡反駁幾句。
可今日不同，她是來「報恩」的。
自己多日不來探視，確實理虧。
從他方才打量赤鳶荷包的眼神，她也看出他似乎……不太痛快？
於是她將聲音又放低放柔了幾分，帶著十二萬分的誠懇：「大人救我於危難之間，恩同再造。我這些日子雖未能近前侍奉，心中卻是日日祈禱，只盼大人傷勢早日痊癒，康健如初。」
這番話說得十足十的「小廝」口吻，恭順無比，卻讓蕭珩感覺一拳打在了棉花上，那股氣悶更無處發泄了。
他抿著唇，不吭聲，只重新將目光落回卷宗，擺明了一副「懶得理你」的姿態。
青蕪等了一會兒，見他仍是愛答不理，心知這事得自己遞台階。
她又想起赤鳶那隻荷包引來的注目，心中有了計較。
「大人救命之恩，無以為報。」她語氣更加小心翼翼，帶著試探，「不若……我趁著這幾日養傷，也給大人做一個荷包？針線雖陋，也是一片心意，聊表感激。」
「荷包？」
蕭珩終於再次抬眼，目光銳利地看向她，「一個小小的荷包，便要抵了救命之恩？青蕪，你的命……未免也太不值錢了些。」
話雖刻薄，但青蕪敏銳地捕捉到他眼神深處那一閃而過的的微光。
她立刻順著杆子往上爬，臉上堆起恰到好處的笑容：「是是是，大人教訓的是。小人賤命一條，自然比不上大人萬金之軀。眼下小人腿腳不便，身無長物，也唯有一手粗陋針線還能拿得出手，略表寸心。往後大人但有所命，只要小人能力所及，必定萬死不辭！」
說完，她心裡又飛快地補充了一句：當然，陪睡那種「命令」除外！為防萬一，她趕緊又補上一句：「自然……只要是合情合理的吩咐。」
蕭珩看著她那副努力做出恭順模樣、眼底卻藏著機靈和警惕的樣子，心頭那股莫名的鬱氣，竟奇異地消散了大半。
他神色稍霽，將手中卷宗往案上一擱，身體向後靠進椅背，好整以暇地道：「既如此，你便做吧。」
青蕪暗鬆一口氣，有門！
她趁熱打鐵，問道：「不知大人喜歡什麼樣式的荷包？小人也好斟酌著來做。」
她一邊說，一邊在腦中快速搜羅著適合男子的荷包樣式，斟酌著開口道，「常見的樣式，有 如意雲頭紋 的，寓意吉祥； 歲寒三友的，顯文人風骨； 海涯江牙紋，大氣穩重；或者 螭龍、麒麟 等瑞獸紋樣，彰顯尊貴；若是喜歡雅致些， 博古紋 、 纏枝蓮 紋也是上選。不知大人屬意哪種？」
她一口氣報出好幾種，自覺考慮周全，從寓意到審美都覆蓋了。
誰知蕭珩聽完，只淡淡瞥了她一眼，語氣聽不出喜怒：「聽著倒都是尋常男子佩戴的樣式。」
他意有所指地看向她，慢條斯理地道，「只是……未免少了些新意。」
新意？
青蕪心中一動。
再聯想到他方才盯著赤鳶那隻「憤怒小鳥」荷包的眼神……她頓時明白了。
這位爺，是嫌棄這些傳統花樣「普通」，想要點「特別」的。
至於什麼是「特別」……參照物不就在赤鳶腰間掛著麼？
「明白了，大人。」青蕪從善如流，立刻應下，「那小人回去後，便仔細琢磨，定做一個合大人心意的。」
「不必回去。」
蕭珩卻打斷她的盤算，語氣不容置疑，「就讓赤鳶將你需用的針線布料，都取來東廂房。日後，你便在此處做。」
青蕪：「……」
這跟被老闆叫到辦公室、盯著幹活有什麼區別？還是貼身監工那種！
她心中哀嘆，但面上不敢顯露，只得應道：「是，大人。」
轉念一想，又覺不妥，蘇雲朝每日都要來的，若看見她這個「小廝」坐在蕭珩房裡做女紅……這畫面也太驚悚了些。
「大人，」 她委婉提醒，「蘇姑娘每日都要來伺候筆墨湯藥，若見小人在這裡……做些不合身份的事，恐怕會引起不必要的誤會。不如，還是讓小人回西廂房……」
「這個你不必擔心。」 蕭珩打斷她，語氣平靜無波，仿佛在說一件再尋常不過的小事，「常順。」
一直候在外間的常順應聲而入。
「傳話下去，從今日起，蘇姑娘不必再來東廂房伺候。一應事務，由你接手。」 蕭珩吩咐得乾脆利落。
常順微微一愣，目光飛快地掃過坐在一旁的青蕪，心下恍然，立刻垂首：「是，小人明白，這就去辦。」
青蕪更是愕然。
這就……把蘇雲朝支開了？
為了讓她能「安心」在這裡繡荷包？
這理由，未免也太……她一時竟不知該作何反應。
蕭珩卻已不再看她，重新拿起了那份卷宗，仿佛剛才只是隨口吩咐了一件微不足道的小事。
不多時，赤鳶便捧著青蕪裝針線布料的小匣子，以及一些零碎工具，悄無聲息地送了進來。
她將東西放在青蕪手邊的小几上，對她投去一個「自求多福」的同情眼神，又迅速退了出去。
東廂房內，重新恢復了寂靜。
青蕪將帶來的針線笸籮在窗邊小几上鋪開，指尖撫過那塊選定的 玄青色暗紋杭緞。
太沉了。
這顏色近乎墨黑，她想像中那匹圓頭圓腦、帶著憨趣的小馬駒，還有那從未現於世的金色「向陽花」，若繡在這般深沉的底色上，要麼被吞沒得黯淡無光，要麼就得用極其鮮艷跳脫的絲線去強提，結果只能是突兀又俗氣，失了雅致。
得換。
她放下玄青緞，指尖在隨身帶來的幾塊備用料子上掠過。
一匹 雨過天青素緞 太過清冷飄逸，不合他身份；一匹 秋香色暗花綢 略嫌老成……最終，她拿起一塊疊得整齊的 淺檀色雲紋綾。
這顏色似陳年檀木，又似蒙塵的暖灰，溫潤、古樸、沉穩，卻比玄青明亮了許多，自帶一種安靜的書卷氣。
綾面織就的雲紋若隱若現，更添含蓄的雅致。
就是它了。
青蕪眼中漾開滿意的微光。
接下來就是構思刺繡圖案了。
她咬著下唇思忖片刻。
既然要「新意」，何不徹底些？不必拘泥那些祥雲瑞獸的俗套。
她抽出畫繡樣用的 素白棉紙與炭筆，伏案描畫起來。
先是一個圓滾滾的馬頭，線條稚拙，耳朵畫得稍大，帶著點機靈勁兒。
眼睛特意描得又圓又亮，睫毛忽閃。
馬身矮胖可愛，四蹄短小，馬尾蓬鬆地翹起個歡快的弧度——全然不是唐人愛繪的矯健駿馬，倒像匹懵懂好奇的小馬駒。
在小馬身旁，她畫了幾朵從未出現在這個時代繡樣上的花：飽滿的圓盤花心，周圍一圈舒展的、筆觸簡單卻生機勃勃的花瓣。
畫完正面，她翻過紙，在背面悄悄勾勒起來——一個更簡單的「簡筆人物」：圓圈當臉，兩點為眼，一道向下微抿的線作唇，頭頂潦草幾筆算是髮髻。
畫完，她自己看著那副「生人勿近」的簡筆畫，忍不住抿嘴偷笑。
「此乃何物？」
蕭珩的聲音忽然在身側響起，青蕪一驚，炭筆在紙上劃出小小一道斜痕。
她抬眼，見他不知何時已放下卷宗踱了過來，正垂眸審視她的「大作」。
「回大人，是繡樣。」她定了定神，將棉紙推過去，「正面是打算繡在荷包外面的。」
蕭珩的目光先落在正面那圓頭圓腦的「小獸」上，眉頭微蹙：「此馬形態……頗為奇趣。」
他指向那些花朵，「此花形態特異，非蘭非菊，本官未曾見過，是何品類？」
青蕪早料到有此一問，面不改色地現編：「回大人，這花兒……是奴婢從前夢中得見的。夢裡一片金光燦燦，這種花碩大明亮，始終朝著日頭轉動，醒來後印象極深，便自己給它取名叫『向陽花』。覺得寓意光明溫暖，樣子也鮮亮別致，就想著繡出來。」
她說的半真半假，眼神卻格外誠懇。
蕭珩聞言，深深看了她一眼，未置可否，目光又移到背面那個歪扭的「人像」上。
這次，他沉默的時間更長，修長的手指在那簡陋的圓圈臉上點了點：「這……又是何意？」
語氣里的困惑與不認同幾乎要滿溢出來。
這寥寥數筆的古怪人形，與他所知的任何人物繪法都大相逕庭，簡直……不成體統。
青蕪瞧著他那一臉「此物究竟是何方妖孽」的神情，差點破功笑出聲。
她努力繃住，一本正經地解釋：「大人，這是『簡筆人物』，取其神韻不拘泥形似。您看這圓臉，代表福泰圓滿；眼睛點在正中，寓意目光如炬、明察秋毫；這嘴角微抿向下，顯得威嚴持重；這頭頂髮髻，自然是身份象徵。」
她越說越覺得自己的解釋天衣無縫，眼底閃著狡黠又期待的光。
蕭珩盯著那「簡筆人物」，再看看青蕪眼中促狹的光，心知這丫頭又在別出心裁地「弄鬼」。
但這番鬼扯竟也自成一格，尤其是那句「取其神韻」，讓他一時竟不知如何反駁。
「神韻？」 他輕哼一聲，不由分說從她指間抽走了炭筆，「依本官看，形神皆待商榷。」
說罷，竟就著青蕪那稚拙的雛形，在旁邊空白處從容落筆。
他腕力沉穩，線條流暢，幾筆之間，一個雖仍簡練、卻已具備清晰頭身比例與衣袍輪廓的人形便躍然紙上，甚至依稀可辨挺拔的身姿。
只是那面容，依舊被他勾勒得嚴肅板正，眉宇間自帶一股清貴疏離。
「哎，不對不對！」 青蕪一看，連忙指著自己原版那向下抿的唇線，「大人，這裡，要這樣，顯得有點……嗯，若有所思，不那麼嚴厲才好。」
她又指向眼睛，「眼睛可以再圓潤一點點，不要這麼狹長。」
蕭珩筆尖一頓，抬眼看她，目光幽深：「本官的容貌氣度，在你眼中便是如此？」
語氣聽不出喜怒，卻帶著無形的壓力。
青蕪眨了眨眼，索性拿出平日裡與赤鳶相處時的幾分隨意，理直氣壯道：「大人，這是『簡筆趣味』！講究的是意趣，不是寫真。既然您把這荷包的事兒全權交給我斟酌，那這繡樣式樣，是不是也該聽聽我的？」
她微微揚起下巴，帶著點小小的挑釁，「您要是嫌我畫得不好，或是覺著我這想法太過離奇……那這荷包，小人怕是難以勝任了，您不如另請高明？」
蕭珩被她這番「撂挑子」的言論堵得一噎。
看著她明明因腿傷坐著矮他一截，卻努力擺出「我說了算」的架勢，眼底那絲因被「醜化」而升起的不悅，忽然就化開了，反倒漾起一絲近乎縱容的波瀾。
他沉默了片刻，竟真的依著她指尖的指點，將筆下人物的唇線角度調整得稍稍和緩了些，眼型也略略改得圓潤了一分。
畫完，他自己端詳著這修改後、依舊與他本人相去甚遠卻奇異地透著一股生動詼諧的「簡筆畫」，一時有些失語。
青蕪湊近仔細看了看，眉眼彎彎，很是滿意：「這就對啦！大人與我合作，甚是愉快！」
接下來便是更費思量的配線。
她將十來個纏著各色絲線的竹繃子一字排開，如同面對調色盤的畫師，凝神斟酌。
小馬駒，不能是真馬的棕褐，太寫實便失了卡通的趣味；也不能是純白，過於素淨。
她挑出一束 帶著暖意的月白色絲線，光澤柔和，像裹著月華的雲絮。
又選了一束 質感細膩的淺銀灰線，打算用月白繡馬身主體，銀灰勾勒出鬃毛、馬尾的蓬鬆感以及四蹄淡淡的陰影，營造出毛茸茸的柔軟觸覺。
至於馬鞍？她捻起一根 深檀棕色的線，只需簡練地繡出鞍韉的輪廓和幾條韁繩，點到即止。
重頭戲是那「向陽花」。
她捨棄了刺繡中常用的明黃，那顏色過於直接響亮。
手指拈起一束 「蜜金色」的絲線，色澤溫暖飽滿，猶如凝固的琥珀蜜糖，光華內斂而貴氣。
花心部分，她另尋了一小撮 深褐色中夾雜著點點金箔的雜色線，準備以打籽繡的針法，密密繡出凸起的小點，模擬向日葵花盤上密密麻麻的籽實，遠看是深色花心，近看卻有細微閃爍，趣味盎然。
輪到棉紙背面那個由兩人「合作」誕生的Q版蕭珩了。
青蕪唇角彎起，挑選絲線更加用心。
衣袍選用 比底布略深的檀紫色絲線，既暗合高品官服之色，又比正紫更顯沉穩古雅。
領袖鑲邊則配以 極細的銀灰色線，繡出筆直利落的窄邊。
腰帶用 更深的黛紫色線 橫勒一道，正中以 兩粒小米珠大小的金黃色結點 點綴，權作帶扣。
至於 靴子——她特意選了 深青黑色為主、摻入少許深褐的絲線，以摻針繡出皮革的質感與微妙的明暗，靴筒口滾上一道 稍亮的灰青細邊。
最後，在靴底側緣，她用 更淺的灰線 極輕地點繡了幾處短短的斜線，仿佛靴底沾染了細微塵跡或略有磨損。
這個帶著點頑皮寫實意味的細節，讓她自己都忍不住抿嘴偷笑。
此外，她還挑了一小綹 清雅的藕荷色絲線，預備用於荷包邊緣的滾邊和抽繩末端的結飾，為整體沉穩的色調注入一絲不易察覺的鮮嫩生氣。
各色絲線選妥，在淺檀色綾布旁鋪陳開來：溫暖的月白與蜜金，沉穩的銀灰、檀棕與檀紫，點睛的黛紫、青黑與金黃，再點綴那抹俏皮的藕荷。
它們和諧簇擁，色彩豐富卻層次分明，共同醞釀著一場即將在方寸綾面上展開的、獨一無二的創造。
一切準備就緒，青蕪拈起針線，開始用淺色絲線在緞子上固定輪廓。
那小馬駒和「向陽花」的圖樣相對簡單，她飛針走線，進展頗快。
倒是反面那個Q版蕭珩，因著方才兩人一番「切磋」，細節多了些，她繡得格外仔細用心，針腳細密均勻。
蕭珩未再回到書案後，而是直接在小几的另一側坐下，隨手執起一卷書。
目光卻總是不自覺地，掠過她低垂的、神情專注的側臉，和那雙在緞面上靈巧穿梭的縴手。
他看見她因右腿不便，坐著繡一會兒就要悄悄調整姿勢，受傷的腿總是小心地伸直些。
而他自己，左臂搭在椅臂上，動作間亦帶著明顯的僵滯與謹慎。
一個傷了右腿，坐姿彆扭卻堅持飛針走線。
一個傷了左臂，執書翻閱亦難掩動作凝澀。
蕭珩的目光從她眉心，移到她上揚的嘴角，再落到自己臂上潔白的綾帶。
忽然覺得，眼下這情景，比起之前漕運案的波譎雲詭、生死一線的驚險，竟有種難以言喻的……寧和，甚至，生出一絲荒誕卻又真實的諧趣。
兩個傷員，一個正埋頭繡著從未有人繡過的、古怪又稚趣的圖案，另一個不僅默許，竟還親自參與了那「有損威嚴」的圖樣修改。
他搖了搖頭，將那些無關的思緒驅散，重新將注意力放回書卷。
只是那向來緊抿的唇角，不知何時，已悄然放鬆，勾勒出一抹柔和弧度。
青蕪終於將正反兩面的主要輪廓繡穩，長舒一口氣，抬頭活動了一下有些酸硬的脖頸。恰巧撞見蕭珩似乎正在看書、又似乎目光並未真正落在書頁上的模樣。
她臉上立刻綻開一個明朗的笑容，帶著完成階段性任務的輕鬆與小小的自得：
「大人放心，這底稿既是咱們共同商議定的，成品必不會讓您失望。」
她舉起手中已初現輪廓的緞面，語氣輕快，「保管是這揚州城，不，怕是普天之下，獨一份兒的荷包！」
一種靜謐而微妙的暖意，在這冬日午後，隨著針線的穿梭與書頁偶爾的輕響，悄然流淌。