第六十一章 長安棋局·黑白藏鋒
長安東市澄心齋內，炭火畢剝，暖意融融。
紫檀木棋枰置於榻上小几，黑白二色玉子錯落其間，已呈膠著之勢。
兩隻素手交替落子，清脆的響聲在靜謐的室內格外清晰。
馮守業眉頭緊鎖，捏著一枚黑子，久久未決。
他身著常服，面容清雅，此刻全副心神都凝在了這方寸棋盤之上。
對面，顧延卿端坐，神色從容，指尖拈著一枚白子輕輕轉動，目光卻似有若無地掠過馮守業糾結的眉眼。
自那日因臨摹前朝名畫《雪山紅樹圖》結識，兩人便意外發現，除了丹青之好，竟都對這圍棋一道痴迷頗深。
起初，顧延卿的接近帶著明確的目的。
然而，數次往來，從論畫到對弈，顧延卿漸漸發現，這馮守業並非全然倚仗兄長官威、附庸風雅的紈絝。
他對筆墨確有見解，棋風更是沉穩綿密，偶有奇思，絕非庸手。
棋枰之上，廝殺酣暢，確有幾分快意。
顧延卿心中偶爾會掠過一絲極淡的惋惜——若非隔著這漕運大案，隔著朝堂上那涇渭分明的立場，與此人做個坦誠相交、只論風月的友人，倒也不錯。
這念頭甫一升起，便被他暗自搖頭驅散。
異想天開。
棋局終是棋局，黑白分明，如同朝堂，哪有真正的灰色地帶？
溫情脈脈的表象之下，是暗藏的機鋒與不可逾越的陣營鴻溝。
今日，馮守業終於完成了那幅耗費多日的《雪山紅樹圖》臨摹。
最後一筆勾勒完畢，他擱下筆，對著未乾的墨跡長舒一口氣，臉上露出滿足的笑意。
轉頭看向一旁靜觀的顧延卿，語氣帶了幾分不舍：「延卿兄，這段時日以來，與你談畫論棋，實在痛快。這畫雖已完工，不知日後……可否還能再邀兄台手談幾局？」
顧延卿微微一笑，眼底情緒莫辨，語氣卻是溫和欣然：「守業兄相邀，豈敢推辭？求之不得。不若就趁今日興致，再弈一局？」
「正合我意！」馮守業眼睛一亮，立刻吩咐僮僕撤去畫案，擺上棋枰。
香茗氤氳，棋子落定。
依舊是馮守業執黑先行，顧延卿執白應對。
開局平穩，中盤漸起波瀾。
馮守業擅長經營實地，黑棋很快在邊角築起厚勢；顧延卿則更重外勢與中腹，白子如流水行雲，看似鬆散，實則隱隱構成一張大網。
弈至中後盤，一處關乎雙方大龍生死的關鍵劫爭爆發。
黑白數子糾纏絞殺，形勢千鈞一髮。
顧延卿拈起一枚白子，並未立刻落下，目光凝視著棋盤上那片慘烈的戰場，忽而輕聲開口，似在感慨棋局，又似另有所指：「守業兄，你看這棋枰之上，棋子衝鋒陷陣，捨生忘死，或被提，或被殺，命運皆在方寸之間。然則真正決定它們生死、驅使它們往來的，卻是你我這對坐的持棋之人。」
他頓了頓，指尖的白子輕輕點在棋枰邊緣，「棋贏了，滿盤喝彩，功在弈者；棋若輸了，這滿盤狼藉，損兵折將，也只是棋子承擔。持棋之人，拂袖而去，依舊可以安然品茗，談笑風生。」
他的聲音不高，語速平緩，仿佛只是在闡述一個再淺顯不過的弈棋道理。
馮守業正全神計算劫材，聞言下意識點頭，目光仍粘在棋局上，隨口應道：「延卿兄此言差矣。棋子固然聽憑驅使，但棋局變幻莫測，豈能全然歸功或歸咎於弈者？有時，一枚看似微不足道的棋子犧牲，卻能換來全局的喘息之機，甚至成為逆轉的關鍵。所謂『棄子爭先』，『舍小就大』，便是此理。弈者需有縱觀全局之眼，棋子也需有犧牲之覺悟。若人人惜身，這棋，反倒下不活了。」
他一邊說，一邊終於算清一路，將一枚黑子「啪」地打入白棋看似堅固的陣勢中，正是以一手看似冒險的「棄子」，意圖撕開一道口子。
「你看，此子孤軍深入，多半難以生還，但若能藉此擾亂白勢，為我外側黑軍創造機會，那它的犧牲，便是值得的。」
話音剛落，馮守業自己卻猛然一怔。
他看著自己剛剛落下的那枚深入敵陣、前途未卜的黑子，又抬眼看了看對面顧延卿那雙深邃平靜的眼眸，忽然間，一股難以言喻的寒意順著脊背爬升。
棋子……犧牲……價值……
他馮守業，在這偌大的長安城裡，在兄長馮守拙那座看似穩固、實則樹大招風的尚書府中，又算什麼？
兄長在朝中經營，自己則聽從兄長的指示在漕運之事上與各方周旋乃至博弈，自己是否在不知不覺中也成了兄長棋局中，一枚或許有用、或許在某些時刻也需要被「犧牲」以換取更大利益的「棋子」？
這個念頭如同冰冷的毒蛇，猝不及防地噬咬了他一口，讓他捏著下一枚棋子的手指微微發僵，舉在半空，遲遲未能落下。
暖閣內的炭火似乎也驅不散那股驟然從心底冒出的寒氣。
「守業兄？」顧延卿的聲音適時響起，溫和依舊，帶著恰到好處的疑惑，「該你落子了。」
馮守業猛地回神，對上顧延卿的目光，那裡面似乎並無任何深意，只是單純的提醒。
他暗暗吸了口氣，將那瞬間翻湧的驚疑與寒意強壓下去，乾笑一聲，將棋子落在了一個相對穩妥的位置，不再是之前那般激進的風格。
「啊，是，一時走神，見諒見諒。」
顧延卿仿佛並未察覺他片刻的異樣，從容落下一子，接續著方才的話題，語氣輕鬆了許多：「說來也是，你我在此對弈，說到底，不過是圖個盡興。棋子如何，布局如何，最終不過是為了搏一個酣暢淋漓。輸贏固然重要，但這博弈的過程，心神投入的樂趣，或許才是持棋之人真正的收穫。」
他抬眸，微微一笑，「守業兄以為呢？」
馮守業看著顧延卿臉上那純粹分享感悟的笑容，心中那點疑慮又消散了大半。
是啊，或許是自己多心了。
延卿兄才華橫溢，為人光風霽月，談論棋理精深些也是常事，怎會刻意影射什麼？
定是自己近來因為兄長事務繁雜，偶爾聽聞隻言片語，變得有些疑神疑鬼了。
「哈哈，延卿兄高見！」
馮守業恢復了爽朗，將那些紛亂的思緒拋開，「正是此理！博弈之樂，在於過程，在於心神交鋒！來來來，咱們繼續，今日定要殺個痛快！」
兩人重新專注於棋局，落子聲再次清脆響起，方才那短暫凝滯的空氣似乎重新流動起來。
暖閣內，茶香、墨香、炭火氣與棋子碰撞聲交織，又是一派文人雅集的和諧景象。
只是，馮守業那枚落入敵陣的「棄子」，依舊孤零零地待在白棋的包圍圈中，生死未卜。
而顧延卿執子的手指，在無人注意的袖底，幾不可察地輕輕捻動了一下。
棋局終了，已是華燈初上。
一場激鬥，最終顧延卿以微弱優勢取勝。
馮守業雖然輸了，卻大呼過癮，直嘆：「與延卿兄對弈，如飲醇酒，雖敗猶榮！」
兩人拱手作別，約定下次再聚。
顧延卿在原地稍站片刻，看著馮家的馬車轆轔遠去，融入長安城夜色里星星點點的燈火之中，隨即轉身，朝著另一個方向，步履沉穩地走去。
寒風卷著細碎的雪沫，扑打在他的臉上，他拉起兜帽，遮住大半面容，只露出一雙沉靜的眼眸。
穿過數條街巷，避開熱鬧的酒樓與坊市，最終停在一座氣象恢宏、門禁森嚴的府邸前。門楣上高懸的匾額，在燈籠映照下，顯出兩個鐵畫銀鉤的大字——蕭府。
他上前，對值夜的門房略一頷首，低語幾句。
門房顯然認得他，不敢怠慢，一面請他在門房稍候，一面疾步向內通報。
不多時，一位鬚髮花白、步履卻穩健的老僕匆匆而來，對顧延卿恭敬行禮：「顧大人，老爺請您直接去書房。」
顧延卿微微點頭，隨著老僕穿過層層庭院。
夜色中的蕭府，園林樓閣輪廓依稀，比白日更添幾分沉肅威儀。
書房位於府邸深處，獨立的院落，此刻燈火通明，窗紙上映出一個挺拔端坐的身影。
老僕在門外停下，躬身道：「老爺，顧先生到了。」
「進來。」裡面傳來一個渾厚而沉穩的聲音。
顧延卿推門而入，暖意與淡淡的書墨香氣撲面而來。
書房寬大敞亮，四壁皆是頂天立地的書架，陳列著密密麻麻的典籍卷宗。
蕭遠山正端坐在寬大的紫檀木書案之後。
「學生延卿，拜見老師。」顧延卿上前幾步，於書案前站定，恭恭敬敬地行了一個弟子禮，姿態一絲不苟。
蕭遠山放下手中正在翻閱的書卷，抬眼看他，臉上露出一絲溫和的笑意，抬手虛扶：「延卿來了。快坐，你我之間，不必如此多禮，太見外了。」
顧延卿卻並未因這話而鬆懈，依舊保持著應有的禮數，走到一旁鋪著錦墊的椅中坐下，脊背挺直，言辭懇切：「一日為師，終身為師。禮不可廢，此乃學生本分。」
蕭遠山知他性情端方嚴謹，也不再多勸，只微微頷首，眼中流露出讚賞之色。
他示意老僕上茶，待書房內只剩下師生二人，才緩聲問道：「這個時辰過來，可是有什麼進展？」
顧延卿略一沉吟，決定開門見山。
「回老師，學生今日剛與馮守業相見。」他端起茶盞，卻並未飲用，只是借著杯壁的溫熱暖著手，「這段時日，依老師之前所議，學生刻意與馮守業結交，借談畫論棋之機，多番接觸觀察。」
「觀感如何？」蕭遠山目光微凝。
「此人，」顧延卿放下茶盞，字斟句酌，「若論仕途經濟、建功立業，確乎碌碌無為，志不在此。他更醉心於書畫琴棋，頗有幾分名士清流的做派。為人處事上，倒顯得坦誠率真，不擅機心，與同僚往來，也多因志趣相投，並無明顯的黨同伐異之舉。於書畫、弈棋之道，見解不俗，確有真才實學，並非全然附庸風雅之輩。」
他頓了頓，補充了一個重要的觀察細節：「此外，馮守業對其一雙兒女，極為寵愛，每每提及，眉飛色舞，驕傲之情溢於言表，舐犢之心甚切。」
蕭遠山靜靜聽著，卻深思道這樣一個醉心書畫、疼愛子女、略顯「平庸」卻並非蠢笨的弟弟果然是一枚不錯的棋子。
「今日學生與他弈棋至終局，」顧延卿繼續道，聲音壓低了幾分，在靜謐的書房裡卻格外清晰，「借著棋局廝殺，學生以『棋子命運操於弈者之手，勝則弈者居功，敗則棋子擔責』之言，稍作試探。」
蕭遠山抬眸，眼中精光一閃：「哦？他作何反應？」
「他起初並未深想，只從棋理反駁，言道棋子犧牲亦有價值，或可扭轉全局，乃『棄子爭先』之道。」
顧延卿回憶著馮守業當時的神態與話語，「然而，此言甫一出口，他自己似有所感，執子之手懸於半空，神色有剎那間的怔忡與……恍然。學生觀之，那片刻的失神，絕非單純思索棋路，倒像是……觸及了某些不願深想的關竅。學生適時以『持棋之人但求盡興』之語將話題輕輕帶過，他便也順勢哈哈一笑，重歸棋局，只是後續落子，明顯比之前謹慎保守了許多，不復先前那般大開大闔。」
蕭遠山靠向椅背，目光投向窗欞，仿佛穿透厚重的牆壁與夜色，看到了那座同樣恢宏卻氣氛迥異的馮氏府邸。
「棋子……弈者……棄子爭先……」他低聲重複這幾個詞，嘴角浮現出一絲難以捉摸的弧度，「馮守業此人，即便再不通政事，耳濡目染，又豈能全然懵懂無知？只是平日不願去想，不敢去想罷了。」
他轉回頭，看向顧延卿，目光銳利如刀：「延卿，你這一手『敲山震虎』，分寸拿捏得不錯。未直言利害，卻已在他心中埋下一顆疑慮的種子。他既有所感，日後對其兄所為，難免會多一分留意，少一分盲目。」
顧延卿微微欠身：「學生只是依計行事，順勢而為。馮守業本性尚存良善與親情，此乃可趁之隙。只是，此種影響能至何種程度，能否在關鍵時刻為我所用，尚需時日觀察。」
「不錯。」蕭遠山頷首，「馮守業這裡，繼續保持接觸，不必急於求成，溫水煮蛙即可。待他疑慮漸深，或有機會，能從他口中，聽到些更有價值的東西。」
「學生明白。」顧延卿鄭重應下。
「此外，」蕭遠山思忖片刻，又道，「馮守業疼愛子女，此點需格外留意。或許在特定情境下，能成為影響馮守業，乃至牽動馮守拙的……重要籌碼。自然，非到萬不得已，不可輕動，更不可傷及無辜，徒增惡名與變數。」
「是，學生會留心。」顧延卿知道，這便是世家大族博弈的冷酷之處，親情、軟肋，皆可成為算計的對象。
但他也相信，若非必要，老師當不屑於使用過於下作的手段。
正事談罷，蕭遠山的語氣緩和下來，問及一些日常。
顧延卿將自己所知一一稟報。
待到顧延卿告辭離去，書房內重歸寂靜。
蕭遠山獨自坐在案後，目光落在跳躍的燭火上，久久未動。
關於馮守業這一步閒棋，看似溫和無害，卻可能直指對方最未設防的親情軟肋。
很好，種子既已埋下，便只需靜待其悄然萌發，屆時再澆以合適的「雨水」即可。
然而，蕭遠山深知，棋盤之上，從來不能只靠一手棋。
正面戰場需雷霆萬鈞，側面迂迴需潤物無聲，而擾亂敵後、使其疲於奔命、無法全力應對主要攻勢的騷擾戰術，同樣不可或缺。
對付馮守拙這樣根基深厚、黨羽眾多的老狐狸，更需多管齊下，令其首尾難顧。
這段時日，他除了通過顧延卿接觸馮守業這條暗線，明面上的網也早已悄然撒開。
蘭陵蕭氏百年積澱，絕非虛名。
門生故舊遍布朝野，同氣連枝、利益攸關的盟友亦不在少數。
許多事情，無需他親自出面，只需傳遞一個明確的信號，自然會有願意效勞、或樂於見馮黨吃癟的人行動起來。
他深邃的目光投向虛空，腦中已迅速掠過一連串的名字與可能的方向。
明日……便是個不錯的開端。
御史台里，有幾位與他蕭遠山或蕭氏一系保持良好默契的言官。
其中，御史中丞周墨言，素以清直敢言、不畏權貴著稱，且其座師與蕭遠山有同榜之誼，私下對馮守拙把持戶部、結黨營私的行徑早有不滿。
彈劾的對象……蕭遠山心思微動。
馮守拙手下有個叫鄭文斌的度支員外郎，官職不高，卻是馮守拙妻族的外甥，掌管著一部分漕糧折算的帳目。
此人能力平庸，卻仗著關係，在任上頗有些手腳不乾淨的小動作，貪些散碎銀兩，或將一些陳糧損耗報得略高些，中飽私囊。
數額或許不大，證據也可能不夠鐵板釘釘，但這類事情，最是噁心人——查起來費時費力，不查又顯失職，尤其當它被擺到朝堂之上，成為言官彈劾的議題時。
彈劾的內容麼……蕭遠山嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
無需驚天大案，只需揪住一點：「玩忽職守，帳目混滑，疑有侵蠹糧款之嫌」。
奏摺里大可寫得含糊些，多些「風聞」、「據察」、「似有」之類的字眼，但指向明確，足以讓鄭文斌冷汗直流，讓馮守拙不得不分心回護，至少也得做出姿態嚴查一番，以堵眾人之口。
而這，僅僅只是開始。
蕭遠山心中已有一份粗略的名單，皆是馮黨中那些或才幹不足、或品行有虧、或仗勢跋扈的中下層官員。
他們就像是巨樹上攀附的藤蔓與寄生的苔蘚，雖非主幹，卻能汲取養分，亦能為整棵樹招來蟲蟻。
後日，或許可以讓人彈劾馮守拙另一個門生，工部屯田清吏司的某位主事，藉口是其督管的某處河工「進展遲緩，耗資逾矩，恐有怠惰貪冒」。
再往後，光祿寺的某個署丞、太常寺的某個博士……甚至馮守拙府上某些倚仗權勢、在外欺行霸市的遠親、門客，都可以成為被「彈劾」的對象。
他要的，就是讓馮守拙一黨，從明日起，雞飛狗跳，不得安生。
每日都有御史或給事中的奏章點名他們的人；每日都可能有不同衙門的「例行核查」或「風聞訪察」找上門；每日馮守拙都要花費心思去平息這些大大小小的風波，去回護那些不成器的黨羽，去應對同僚或明或暗的質疑與審視。
這種持續不斷的、細碎卻惱人的騷擾，會像夏日裡揮之不去的蚊蠅，雖不致命，卻足以讓人心煩意亂，精力分散，判斷力下降。
當馮守拙忙於撲滅這些四處冒起的小火苗時，他對揚州全局的關注、對核心罪證的掩蓋、對蕭珩的反制，必然會出現疏漏。
而這些疏漏，便是遠在揚州的蕭珩，真正等待的機會。
「呵……」蕭遠山發出一聲幾不可聞的冷哼。
明日朝會，想必會很「熱鬧」。
紫檀木棋枰置於榻上小几，黑白二色玉子錯落其間，已呈膠著之勢。
兩隻素手交替落子，清脆的響聲在靜謐的室內格外清晰。
馮守業眉頭緊鎖，捏著一枚黑子，久久未決。
他身著常服，面容清雅，此刻全副心神都凝在了這方寸棋盤之上。
對面，顧延卿端坐，神色從容，指尖拈著一枚白子輕輕轉動，目光卻似有若無地掠過馮守業糾結的眉眼。
自那日因臨摹前朝名畫《雪山紅樹圖》結識，兩人便意外發現，除了丹青之好，竟都對這圍棋一道痴迷頗深。
起初，顧延卿的接近帶著明確的目的。
然而，數次往來，從論畫到對弈，顧延卿漸漸發現，這馮守業並非全然倚仗兄長官威、附庸風雅的紈絝。
他對筆墨確有見解，棋風更是沉穩綿密，偶有奇思，絕非庸手。
棋枰之上，廝殺酣暢，確有幾分快意。
顧延卿心中偶爾會掠過一絲極淡的惋惜——若非隔著這漕運大案，隔著朝堂上那涇渭分明的立場，與此人做個坦誠相交、只論風月的友人，倒也不錯。
這念頭甫一升起，便被他暗自搖頭驅散。
異想天開。
棋局終是棋局，黑白分明，如同朝堂，哪有真正的灰色地帶？
溫情脈脈的表象之下，是暗藏的機鋒與不可逾越的陣營鴻溝。
今日，馮守業終於完成了那幅耗費多日的《雪山紅樹圖》臨摹。
最後一筆勾勒完畢，他擱下筆，對著未乾的墨跡長舒一口氣，臉上露出滿足的笑意。
轉頭看向一旁靜觀的顧延卿，語氣帶了幾分不舍：「延卿兄，這段時日以來，與你談畫論棋，實在痛快。這畫雖已完工，不知日後……可否還能再邀兄台手談幾局？」
顧延卿微微一笑，眼底情緒莫辨，語氣卻是溫和欣然：「守業兄相邀，豈敢推辭？求之不得。不若就趁今日興致，再弈一局？」
「正合我意！」馮守業眼睛一亮，立刻吩咐僮僕撤去畫案，擺上棋枰。
香茗氤氳，棋子落定。
依舊是馮守業執黑先行，顧延卿執白應對。
開局平穩，中盤漸起波瀾。
馮守業擅長經營實地，黑棋很快在邊角築起厚勢；顧延卿則更重外勢與中腹，白子如流水行雲，看似鬆散，實則隱隱構成一張大網。
弈至中後盤，一處關乎雙方大龍生死的關鍵劫爭爆發。
黑白數子糾纏絞殺，形勢千鈞一髮。
顧延卿拈起一枚白子，並未立刻落下，目光凝視著棋盤上那片慘烈的戰場，忽而輕聲開口，似在感慨棋局，又似另有所指：「守業兄，你看這棋枰之上，棋子衝鋒陷陣，捨生忘死，或被提，或被殺，命運皆在方寸之間。然則真正決定它們生死、驅使它們往來的，卻是你我這對坐的持棋之人。」
他頓了頓，指尖的白子輕輕點在棋枰邊緣，「棋贏了，滿盤喝彩，功在弈者；棋若輸了，這滿盤狼藉，損兵折將，也只是棋子承擔。持棋之人，拂袖而去，依舊可以安然品茗，談笑風生。」
他的聲音不高，語速平緩，仿佛只是在闡述一個再淺顯不過的弈棋道理。
馮守業正全神計算劫材，聞言下意識點頭，目光仍粘在棋局上，隨口應道：「延卿兄此言差矣。棋子固然聽憑驅使，但棋局變幻莫測，豈能全然歸功或歸咎於弈者？有時，一枚看似微不足道的棋子犧牲，卻能換來全局的喘息之機，甚至成為逆轉的關鍵。所謂『棄子爭先』，『舍小就大』，便是此理。弈者需有縱觀全局之眼，棋子也需有犧牲之覺悟。若人人惜身，這棋，反倒下不活了。」
他一邊說，一邊終於算清一路，將一枚黑子「啪」地打入白棋看似堅固的陣勢中，正是以一手看似冒險的「棄子」，意圖撕開一道口子。
「你看，此子孤軍深入，多半難以生還，但若能藉此擾亂白勢，為我外側黑軍創造機會，那它的犧牲，便是值得的。」
話音剛落，馮守業自己卻猛然一怔。
他看著自己剛剛落下的那枚深入敵陣、前途未卜的黑子，又抬眼看了看對面顧延卿那雙深邃平靜的眼眸，忽然間，一股難以言喻的寒意順著脊背爬升。
棋子……犧牲……價值……
他馮守業，在這偌大的長安城裡，在兄長馮守拙那座看似穩固、實則樹大招風的尚書府中，又算什麼？
兄長在朝中經營，自己則聽從兄長的指示在漕運之事上與各方周旋乃至博弈，自己是否在不知不覺中也成了兄長棋局中，一枚或許有用、或許在某些時刻也需要被「犧牲」以換取更大利益的「棋子」？
這個念頭如同冰冷的毒蛇，猝不及防地噬咬了他一口，讓他捏著下一枚棋子的手指微微發僵，舉在半空，遲遲未能落下。
暖閣內的炭火似乎也驅不散那股驟然從心底冒出的寒氣。
「守業兄？」顧延卿的聲音適時響起，溫和依舊，帶著恰到好處的疑惑，「該你落子了。」
馮守業猛地回神，對上顧延卿的目光，那裡面似乎並無任何深意，只是單純的提醒。
他暗暗吸了口氣，將那瞬間翻湧的驚疑與寒意強壓下去，乾笑一聲，將棋子落在了一個相對穩妥的位置，不再是之前那般激進的風格。
「啊，是，一時走神，見諒見諒。」
顧延卿仿佛並未察覺他片刻的異樣，從容落下一子，接續著方才的話題，語氣輕鬆了許多：「說來也是，你我在此對弈，說到底，不過是圖個盡興。棋子如何，布局如何，最終不過是為了搏一個酣暢淋漓。輸贏固然重要，但這博弈的過程，心神投入的樂趣，或許才是持棋之人真正的收穫。」
他抬眸，微微一笑，「守業兄以為呢？」
馮守業看著顧延卿臉上那純粹分享感悟的笑容，心中那點疑慮又消散了大半。
是啊，或許是自己多心了。
延卿兄才華橫溢，為人光風霽月，談論棋理精深些也是常事，怎會刻意影射什麼？
定是自己近來因為兄長事務繁雜，偶爾聽聞隻言片語，變得有些疑神疑鬼了。
「哈哈，延卿兄高見！」
馮守業恢復了爽朗，將那些紛亂的思緒拋開，「正是此理！博弈之樂，在於過程，在於心神交鋒！來來來，咱們繼續，今日定要殺個痛快！」
兩人重新專注於棋局，落子聲再次清脆響起，方才那短暫凝滯的空氣似乎重新流動起來。
暖閣內，茶香、墨香、炭火氣與棋子碰撞聲交織，又是一派文人雅集的和諧景象。
只是，馮守業那枚落入敵陣的「棄子」，依舊孤零零地待在白棋的包圍圈中，生死未卜。
而顧延卿執子的手指，在無人注意的袖底，幾不可察地輕輕捻動了一下。
棋局終了，已是華燈初上。
一場激鬥，最終顧延卿以微弱優勢取勝。
馮守業雖然輸了，卻大呼過癮，直嘆：「與延卿兄對弈，如飲醇酒，雖敗猶榮！」
兩人拱手作別，約定下次再聚。
顧延卿在原地稍站片刻，看著馮家的馬車轆轔遠去，融入長安城夜色里星星點點的燈火之中，隨即轉身，朝著另一個方向，步履沉穩地走去。
寒風卷著細碎的雪沫，扑打在他的臉上，他拉起兜帽，遮住大半面容，只露出一雙沉靜的眼眸。
穿過數條街巷，避開熱鬧的酒樓與坊市，最終停在一座氣象恢宏、門禁森嚴的府邸前。門楣上高懸的匾額，在燈籠映照下，顯出兩個鐵畫銀鉤的大字——蕭府。
他上前，對值夜的門房略一頷首，低語幾句。
門房顯然認得他，不敢怠慢，一面請他在門房稍候，一面疾步向內通報。
不多時，一位鬚髮花白、步履卻穩健的老僕匆匆而來，對顧延卿恭敬行禮：「顧大人，老爺請您直接去書房。」
顧延卿微微點頭，隨著老僕穿過層層庭院。
夜色中的蕭府，園林樓閣輪廓依稀，比白日更添幾分沉肅威儀。
書房位於府邸深處，獨立的院落，此刻燈火通明，窗紙上映出一個挺拔端坐的身影。
老僕在門外停下，躬身道：「老爺，顧先生到了。」
「進來。」裡面傳來一個渾厚而沉穩的聲音。
顧延卿推門而入，暖意與淡淡的書墨香氣撲面而來。
書房寬大敞亮，四壁皆是頂天立地的書架，陳列著密密麻麻的典籍卷宗。
蕭遠山正端坐在寬大的紫檀木書案之後。
「學生延卿，拜見老師。」顧延卿上前幾步，於書案前站定，恭恭敬敬地行了一個弟子禮，姿態一絲不苟。
蕭遠山放下手中正在翻閱的書卷，抬眼看他，臉上露出一絲溫和的笑意，抬手虛扶：「延卿來了。快坐，你我之間，不必如此多禮，太見外了。」
顧延卿卻並未因這話而鬆懈，依舊保持著應有的禮數，走到一旁鋪著錦墊的椅中坐下，脊背挺直，言辭懇切：「一日為師，終身為師。禮不可廢，此乃學生本分。」
蕭遠山知他性情端方嚴謹，也不再多勸，只微微頷首，眼中流露出讚賞之色。
他示意老僕上茶，待書房內只剩下師生二人，才緩聲問道：「這個時辰過來，可是有什麼進展？」
顧延卿略一沉吟，決定開門見山。
「回老師，學生今日剛與馮守業相見。」他端起茶盞，卻並未飲用，只是借著杯壁的溫熱暖著手，「這段時日，依老師之前所議，學生刻意與馮守業結交，借談畫論棋之機，多番接觸觀察。」
「觀感如何？」蕭遠山目光微凝。
「此人，」顧延卿放下茶盞，字斟句酌，「若論仕途經濟、建功立業，確乎碌碌無為，志不在此。他更醉心於書畫琴棋，頗有幾分名士清流的做派。為人處事上，倒顯得坦誠率真，不擅機心，與同僚往來，也多因志趣相投，並無明顯的黨同伐異之舉。於書畫、弈棋之道，見解不俗，確有真才實學，並非全然附庸風雅之輩。」
他頓了頓，補充了一個重要的觀察細節：「此外，馮守業對其一雙兒女，極為寵愛，每每提及，眉飛色舞，驕傲之情溢於言表，舐犢之心甚切。」
蕭遠山靜靜聽著，卻深思道這樣一個醉心書畫、疼愛子女、略顯「平庸」卻並非蠢笨的弟弟果然是一枚不錯的棋子。
「今日學生與他弈棋至終局，」顧延卿繼續道，聲音壓低了幾分，在靜謐的書房裡卻格外清晰，「借著棋局廝殺，學生以『棋子命運操於弈者之手，勝則弈者居功，敗則棋子擔責』之言，稍作試探。」
蕭遠山抬眸，眼中精光一閃：「哦？他作何反應？」
「他起初並未深想，只從棋理反駁，言道棋子犧牲亦有價值，或可扭轉全局，乃『棄子爭先』之道。」
顧延卿回憶著馮守業當時的神態與話語，「然而，此言甫一出口，他自己似有所感，執子之手懸於半空，神色有剎那間的怔忡與……恍然。學生觀之，那片刻的失神，絕非單純思索棋路，倒像是……觸及了某些不願深想的關竅。學生適時以『持棋之人但求盡興』之語將話題輕輕帶過，他便也順勢哈哈一笑，重歸棋局，只是後續落子，明顯比之前謹慎保守了許多，不復先前那般大開大闔。」
蕭遠山靠向椅背，目光投向窗欞，仿佛穿透厚重的牆壁與夜色，看到了那座同樣恢宏卻氣氛迥異的馮氏府邸。
「棋子……弈者……棄子爭先……」他低聲重複這幾個詞，嘴角浮現出一絲難以捉摸的弧度，「馮守業此人，即便再不通政事，耳濡目染，又豈能全然懵懂無知？只是平日不願去想，不敢去想罷了。」
他轉回頭，看向顧延卿，目光銳利如刀：「延卿，你這一手『敲山震虎』，分寸拿捏得不錯。未直言利害，卻已在他心中埋下一顆疑慮的種子。他既有所感，日後對其兄所為，難免會多一分留意，少一分盲目。」
顧延卿微微欠身：「學生只是依計行事，順勢而為。馮守業本性尚存良善與親情，此乃可趁之隙。只是，此種影響能至何種程度，能否在關鍵時刻為我所用，尚需時日觀察。」
「不錯。」蕭遠山頷首，「馮守業這裡，繼續保持接觸，不必急於求成，溫水煮蛙即可。待他疑慮漸深，或有機會，能從他口中，聽到些更有價值的東西。」
「學生明白。」顧延卿鄭重應下。
「此外，」蕭遠山思忖片刻，又道，「馮守業疼愛子女，此點需格外留意。或許在特定情境下，能成為影響馮守業，乃至牽動馮守拙的……重要籌碼。自然，非到萬不得已，不可輕動，更不可傷及無辜，徒增惡名與變數。」
「是，學生會留心。」顧延卿知道，這便是世家大族博弈的冷酷之處，親情、軟肋，皆可成為算計的對象。
但他也相信，若非必要，老師當不屑於使用過於下作的手段。
正事談罷，蕭遠山的語氣緩和下來，問及一些日常。
顧延卿將自己所知一一稟報。
待到顧延卿告辭離去，書房內重歸寂靜。
蕭遠山獨自坐在案後，目光落在跳躍的燭火上，久久未動。
關於馮守業這一步閒棋，看似溫和無害，卻可能直指對方最未設防的親情軟肋。
很好，種子既已埋下，便只需靜待其悄然萌發，屆時再澆以合適的「雨水」即可。
然而，蕭遠山深知，棋盤之上，從來不能只靠一手棋。
正面戰場需雷霆萬鈞，側面迂迴需潤物無聲，而擾亂敵後、使其疲於奔命、無法全力應對主要攻勢的騷擾戰術，同樣不可或缺。
對付馮守拙這樣根基深厚、黨羽眾多的老狐狸，更需多管齊下，令其首尾難顧。
這段時日，他除了通過顧延卿接觸馮守業這條暗線，明面上的網也早已悄然撒開。
蘭陵蕭氏百年積澱，絕非虛名。
門生故舊遍布朝野，同氣連枝、利益攸關的盟友亦不在少數。
許多事情，無需他親自出面，只需傳遞一個明確的信號，自然會有願意效勞、或樂於見馮黨吃癟的人行動起來。
他深邃的目光投向虛空，腦中已迅速掠過一連串的名字與可能的方向。
明日……便是個不錯的開端。
御史台里，有幾位與他蕭遠山或蕭氏一系保持良好默契的言官。
其中，御史中丞周墨言，素以清直敢言、不畏權貴著稱，且其座師與蕭遠山有同榜之誼，私下對馮守拙把持戶部、結黨營私的行徑早有不滿。
彈劾的對象……蕭遠山心思微動。
馮守拙手下有個叫鄭文斌的度支員外郎，官職不高，卻是馮守拙妻族的外甥，掌管著一部分漕糧折算的帳目。
此人能力平庸，卻仗著關係，在任上頗有些手腳不乾淨的小動作，貪些散碎銀兩，或將一些陳糧損耗報得略高些，中飽私囊。
數額或許不大，證據也可能不夠鐵板釘釘，但這類事情，最是噁心人——查起來費時費力，不查又顯失職，尤其當它被擺到朝堂之上，成為言官彈劾的議題時。
彈劾的內容麼……蕭遠山嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
無需驚天大案，只需揪住一點：「玩忽職守，帳目混滑，疑有侵蠹糧款之嫌」。
奏摺里大可寫得含糊些，多些「風聞」、「據察」、「似有」之類的字眼，但指向明確，足以讓鄭文斌冷汗直流，讓馮守拙不得不分心回護，至少也得做出姿態嚴查一番，以堵眾人之口。
而這，僅僅只是開始。
蕭遠山心中已有一份粗略的名單，皆是馮黨中那些或才幹不足、或品行有虧、或仗勢跋扈的中下層官員。
他們就像是巨樹上攀附的藤蔓與寄生的苔蘚，雖非主幹，卻能汲取養分，亦能為整棵樹招來蟲蟻。
後日，或許可以讓人彈劾馮守拙另一個門生，工部屯田清吏司的某位主事，藉口是其督管的某處河工「進展遲緩，耗資逾矩，恐有怠惰貪冒」。
再往後，光祿寺的某個署丞、太常寺的某個博士……甚至馮守拙府上某些倚仗權勢、在外欺行霸市的遠親、門客，都可以成為被「彈劾」的對象。
他要的，就是讓馮守拙一黨，從明日起，雞飛狗跳，不得安生。
每日都有御史或給事中的奏章點名他們的人；每日都可能有不同衙門的「例行核查」或「風聞訪察」找上門；每日馮守拙都要花費心思去平息這些大大小小的風波，去回護那些不成器的黨羽，去應對同僚或明或暗的質疑與審視。
這種持續不斷的、細碎卻惱人的騷擾，會像夏日裡揮之不去的蚊蠅，雖不致命，卻足以讓人心煩意亂，精力分散，判斷力下降。
當馮守拙忙於撲滅這些四處冒起的小火苗時，他對揚州全局的關注、對核心罪證的掩蓋、對蕭珩的反制，必然會出現疏漏。
而這些疏漏，便是遠在揚州的蕭珩，真正等待的機會。
「呵……」蕭遠山發出一聲幾不可聞的冷哼。
明日朝會，想必會很「熱鬧」。