第19章 交易與備戰
馬車駛出丹陽城，車輪滾滾，身後是卓禮那張笑成了一朵菊花的臉，以及三輛裝滿了嶄新兵器的牛車。
直到城門徹底消失在視野中，山繩依舊是一臉的呆滯。
「先生……這就……談成了？」他全程參與了談話，卻感覺像聽了一場天書，完全沒搞懂自家先生是如何三言兩語，就從那個精明的卓家家主手裡，換來了這麼一大批足以武裝一支軍隊的利器。
在他心中，高景的身影愈發高深莫測，如同雲端的神人。
「什麼談成了？」高景一回到馬車裡，就立刻抓起水囊，咕嚕咕嚕地猛漱了幾口，然後「噗」地一下全吐到車外，仿佛剛剛喝了什麼毒藥。
驚鯢好奇地看著他，連懷裡的小言都投來了不解的目光。
高景齜牙咧嘴，滿臉嫌棄：「喝不慣那鬼東西……往茶里放蜂蜜和鹽，簡直是暴殄天物！糟蹋好東西！」
山繩更懵了，結結巴巴地問：「先生……您、您剛才不是還夸那茶是人間極品嗎？」
「這種場面上的話，聽聽就好，千萬別當真。」高景又漱了一次口，灌下幾口清水，這才感覺活了過來，「行了，別愣著，把武器趕緊運回去。傳我命令，全員備戰！」
備戰？不是剛談好合作嗎？
山繩滿腦子問號，但看到高景那不容置疑的眼神，他還是本能地大聲應道：「是！先生！」說罷便催促著護衛們，加快了返回塢堡的速度。
馬車內，氣氛重新安靜下來。
驚鯢那雙清冷的眸子在暗處閃爍，終究是沒能按捺住好奇心，低聲問道：「你和那個卓禮，到底談了什麼？」
「一個雙贏的買賣。」高景一邊逗弄著爬到他腿上的小言，一邊隨口解釋道，「我們的玉鹽，十瓮一金賣給他。作為交換，他以領主的名義，給我們提供耕種的良種、農具，以及外面那五百套長戈甲冑。另外，我們塢堡未來的所有產出，只需向領主繳納十稅一即可。」
「十稅一？！」驚鯢忍不住低呼出聲，這個稅率低得簡直不可思議，「他怎麼可能答應這種條件？」
「因為我們玉鹽的製作成本很高啊。」高景露出一副理所當然的表情，煞有介事地說道，「一金的材料，頂多只能製作出五瓮玉鹽。我們虧本賣給他，他自然要在其他地方給我們補償。剩下的賦稅，就算是抵在玉鹽的差價里了。」
驚鯢的美目罕見地有些呆滯，顯得有幾分可愛的「萌」態：「那鹽……真的需要成本嗎？」
「當然需要！」高景一本正經地胡說八道，「只不過，成本到底是多少，由我們塢堡自己說了算。」
驚鯢的目光變得古怪起來，仿佛在重新認識他：「儒家弟子……都像你這樣騙人嗎？」
「糾正一下。」高景嚴肅地豎起一根手指，「儒家只教人明辨善惡，這種算計人心的勾當，是道家的。我只是恰好兼修了道家……再說了，你一個頂尖殺手，跟我討論誠信問題，是不是有點太老實了？」
驚鯢被噎得無言以對，只好轉移話題：「既然已經談妥，為什麼還要備戰？」
「因為，我只是跟卓禮談成了。」高景眼中的笑意褪去，取而代之的是一片深邃的冷靜，「對於這片封地真正的主人羋春而言，一個管家達成的協議，遠不如直接把製鹽技術搶過來，徹底掌握在自己手裡來得實在。永遠不要低估一個養尊處優的貴族的貪婪。」
驚鯢若有所思：「可他也不至於為了一個技術，就直接派兵來攻打吧？」
「如果是在今天之前，他或許不會。」高景笑了，那笑容裡帶著一絲算計的鋒芒，「在今天之前，我們手無寸鐵。羋春若想要，只需派個信使來直接索要，我們除了乖乖奉上，別無選擇。」
「但現在不一樣了。」他指了指窗外那幾車冰冷的兵器，「現在，我們有了五百套甲冑，有了自己的武裝。他再想要，就只能派兵來搶了！卓禮之所以會答應給我們武器，是因為他只負責管理封地，封地不是他的。一個毫無收益的荒地，和一個能穩定產出稅收和『玉鹽』的塢堡，哪個對他更有利，他看得很清楚。」
「卓禮能看到地面，但羋春站得太高了，他看不到。」高景的語氣平靜而篤定，「所以，我們必須打一場安身立命的戰鬥。把他打疼了，打醒了，卓禮才有機會替我們去向他的主子陳清利弊。」
驚鯢靜靜地聽著，看著眼前這個侃侃而談的少年，一個念頭不可抑制地從心底升起。從他決定幫助那群難民開始，這一切，是否都已在他的謀算之中？
她忽然抿嘴一笑，那笑容如冰雪初融，百花齊放，整個車廂都仿佛明亮了些許。她將懷裡的小言輕輕推到高景懷中，柔聲說道：「你能教言讀書嗎？」
高景抱著溫軟的小丫頭，笑道：「好啊。小言，你願不願意認我做老師啊？」
小言睜著黑白分明的大眼睛，想都沒想就脫口而出：「不要！」
高景臉上的笑容一僵：「額……為什麼？」
小言理直氣壯地昂著小腦袋：「我要給哥哥當妻子！」
驚鯢：「……」
高景尷尬地乾咳兩聲：「童言無忌，童言無忌……小言啊，你還太小了。」
「那就等我長大。」
「那要等好久好久的。」
「嗯……」小言咬著手指頭，認真地思考了一下，然後眼睛一亮，「那哥哥可以先娶一個，等我長大了再搶回來！」
高景徹底無語了：「……你到底多大了？」
「快三歲了。」
「我看三十歲的人都沒你這麼精明……」
車廂里一片歡聲笑語，暫時沖淡了那份山雨欲來的凝重。
當他們滿載而歸，回到希望堡時，整個塢堡再次陷入了狂歡的海洋。武器甲冑被分發到護衛隊手中，高景談成的優渥條件傳遍了每一個角落。
對這個時代的民眾而言，「納稅」就意味著他們得到了領主的承認，成了這片土地上合法的「民」。光是這一點，就足以讓所有人的心徹底安定下來。
然而，高景卻在第一時間，將護衛隊長竹節叫到瞭望樓之上。
「先生！」竹節撫摸著身上堅實的皮甲，眼神炙熱如火。
「不久之後，塢堡將迎來一場戰爭。」高景的聲音，如一盆冷水，澆滅了狂歡的氣氛。
竹節沒有絲毫遲疑，單膝跪地，鏗鏘有力地說道：「只要先生一聲令下，塢堡上下，皆願為先生拼死效力！」
「這一戰，不是為我。」高景將他扶起，目光掃過下方歡呼的人群，聲音沉穩而堅定，「是為你們自己，為我們的家園，為我們能夠站著活下去的尊嚴！」
直到城門徹底消失在視野中，山繩依舊是一臉的呆滯。
「先生……這就……談成了？」他全程參與了談話，卻感覺像聽了一場天書，完全沒搞懂自家先生是如何三言兩語，就從那個精明的卓家家主手裡，換來了這麼一大批足以武裝一支軍隊的利器。
在他心中，高景的身影愈發高深莫測，如同雲端的神人。
「什麼談成了？」高景一回到馬車裡，就立刻抓起水囊，咕嚕咕嚕地猛漱了幾口，然後「噗」地一下全吐到車外，仿佛剛剛喝了什麼毒藥。
驚鯢好奇地看著他，連懷裡的小言都投來了不解的目光。
高景齜牙咧嘴，滿臉嫌棄：「喝不慣那鬼東西……往茶里放蜂蜜和鹽，簡直是暴殄天物！糟蹋好東西！」
山繩更懵了，結結巴巴地問：「先生……您、您剛才不是還夸那茶是人間極品嗎？」
「這種場面上的話，聽聽就好，千萬別當真。」高景又漱了一次口，灌下幾口清水，這才感覺活了過來，「行了，別愣著，把武器趕緊運回去。傳我命令，全員備戰！」
備戰？不是剛談好合作嗎？
山繩滿腦子問號，但看到高景那不容置疑的眼神，他還是本能地大聲應道：「是！先生！」說罷便催促著護衛們，加快了返回塢堡的速度。
馬車內，氣氛重新安靜下來。
驚鯢那雙清冷的眸子在暗處閃爍，終究是沒能按捺住好奇心，低聲問道：「你和那個卓禮，到底談了什麼？」
「一個雙贏的買賣。」高景一邊逗弄著爬到他腿上的小言，一邊隨口解釋道，「我們的玉鹽，十瓮一金賣給他。作為交換，他以領主的名義，給我們提供耕種的良種、農具，以及外面那五百套長戈甲冑。另外，我們塢堡未來的所有產出，只需向領主繳納十稅一即可。」
「十稅一？！」驚鯢忍不住低呼出聲，這個稅率低得簡直不可思議，「他怎麼可能答應這種條件？」
「因為我們玉鹽的製作成本很高啊。」高景露出一副理所當然的表情，煞有介事地說道，「一金的材料，頂多只能製作出五瓮玉鹽。我們虧本賣給他，他自然要在其他地方給我們補償。剩下的賦稅，就算是抵在玉鹽的差價里了。」
驚鯢的美目罕見地有些呆滯，顯得有幾分可愛的「萌」態：「那鹽……真的需要成本嗎？」
「當然需要！」高景一本正經地胡說八道，「只不過，成本到底是多少，由我們塢堡自己說了算。」
驚鯢的目光變得古怪起來，仿佛在重新認識他：「儒家弟子……都像你這樣騙人嗎？」
「糾正一下。」高景嚴肅地豎起一根手指，「儒家只教人明辨善惡，這種算計人心的勾當，是道家的。我只是恰好兼修了道家……再說了，你一個頂尖殺手，跟我討論誠信問題，是不是有點太老實了？」
驚鯢被噎得無言以對，只好轉移話題：「既然已經談妥，為什麼還要備戰？」
「因為，我只是跟卓禮談成了。」高景眼中的笑意褪去，取而代之的是一片深邃的冷靜，「對於這片封地真正的主人羋春而言，一個管家達成的協議，遠不如直接把製鹽技術搶過來，徹底掌握在自己手裡來得實在。永遠不要低估一個養尊處優的貴族的貪婪。」
驚鯢若有所思：「可他也不至於為了一個技術，就直接派兵來攻打吧？」
「如果是在今天之前，他或許不會。」高景笑了，那笑容裡帶著一絲算計的鋒芒，「在今天之前，我們手無寸鐵。羋春若想要，只需派個信使來直接索要，我們除了乖乖奉上，別無選擇。」
「但現在不一樣了。」他指了指窗外那幾車冰冷的兵器，「現在，我們有了五百套甲冑，有了自己的武裝。他再想要，就只能派兵來搶了！卓禮之所以會答應給我們武器，是因為他只負責管理封地，封地不是他的。一個毫無收益的荒地，和一個能穩定產出稅收和『玉鹽』的塢堡，哪個對他更有利，他看得很清楚。」
「卓禮能看到地面，但羋春站得太高了，他看不到。」高景的語氣平靜而篤定，「所以，我們必須打一場安身立命的戰鬥。把他打疼了，打醒了，卓禮才有機會替我們去向他的主子陳清利弊。」
驚鯢靜靜地聽著，看著眼前這個侃侃而談的少年，一個念頭不可抑制地從心底升起。從他決定幫助那群難民開始，這一切，是否都已在他的謀算之中？
她忽然抿嘴一笑，那笑容如冰雪初融，百花齊放，整個車廂都仿佛明亮了些許。她將懷裡的小言輕輕推到高景懷中，柔聲說道：「你能教言讀書嗎？」
高景抱著溫軟的小丫頭，笑道：「好啊。小言，你願不願意認我做老師啊？」
小言睜著黑白分明的大眼睛，想都沒想就脫口而出：「不要！」
高景臉上的笑容一僵：「額……為什麼？」
小言理直氣壯地昂著小腦袋：「我要給哥哥當妻子！」
驚鯢：「……」
高景尷尬地乾咳兩聲：「童言無忌，童言無忌……小言啊，你還太小了。」
「那就等我長大。」
「那要等好久好久的。」
「嗯……」小言咬著手指頭，認真地思考了一下，然後眼睛一亮，「那哥哥可以先娶一個，等我長大了再搶回來！」
高景徹底無語了：「……你到底多大了？」
「快三歲了。」
「我看三十歲的人都沒你這麼精明……」
車廂里一片歡聲笑語，暫時沖淡了那份山雨欲來的凝重。
當他們滿載而歸，回到希望堡時，整個塢堡再次陷入了狂歡的海洋。武器甲冑被分發到護衛隊手中，高景談成的優渥條件傳遍了每一個角落。
對這個時代的民眾而言，「納稅」就意味著他們得到了領主的承認，成了這片土地上合法的「民」。光是這一點，就足以讓所有人的心徹底安定下來。
然而，高景卻在第一時間，將護衛隊長竹節叫到瞭望樓之上。
「先生！」竹節撫摸著身上堅實的皮甲，眼神炙熱如火。
「不久之後，塢堡將迎來一場戰爭。」高景的聲音，如一盆冷水，澆滅了狂歡的氣氛。
竹節沒有絲毫遲疑，單膝跪地，鏗鏘有力地說道：「只要先生一聲令下，塢堡上下，皆願為先生拼死效力！」
「這一戰，不是為我。」高景將他扶起，目光掃過下方歡呼的人群，聲音沉穩而堅定，「是為你們自己，為我們的家園，為我們能夠站著活下去的尊嚴！」