第434章 親愛的小孩
鐘錶小子廣場上，那座巨大的鐘表小子雕像一如既往地矗立在「黃金的時刻」永不落幕的燈光之中。
「這老表真大啊。」
一米二的正太臨淵在老表的底座旁邊，看著笑嘻嘻的鐘表小子。
他縮小了一圈的臉保留了臨淵原本清秀的輪廓，卻多了一種屬於孩童的稚氣。
但當他板著小臉，雙手插兜靠在底座上等人的時候，還有一種別樣的反差感。
主要是，一米二的視野實在太窄了。
就在他低頭看著自己那雙變小了許多的手，沉浸在小孩子視野中時，一陣急促的腳步聲在人群中響起。
他抬起頭。
一大隻流螢正向他奔來。
她的目光穿過人群，精準地鎖定在了鐘錶小子雕像下方的那個小身影上。
準確地說，是鎖定在了那個和臨淵長得幾乎一模一樣，但縮小了至少一個尺碼的小正太身上。
『小時候的臨淵！』
雖然在童年夢境中見過。
但當時兩個人都是小孩子。
現在，流螢可是大姐姐！
瞬間抱起臨淵，她一隻手緊緊摟著他的腰，另一隻手直接按在了他的腦袋上，開始瘋狂地搓揉他的頭髮。
臨淵的頭髮在以肉眼可見的速度變成雞窩。
「螢寶，冷靜。」
但流螢沒給臨淵繼續說話的機會，兩隻手捧著他的臉，拇指輕輕按在他的臉頰上，然後開始捏。
臨淵的臉在她的手下被揉成了各種形狀。
『這個臉蛋！圓圓的！軟軟的！捏起來跟糯米糰子一樣！』
流螢清了清嗓子。
「抱一會，就一會。」
「好。」臨淵點了點頭。
流螢見狀立刻乘勝追擊。
「你這張臉，老實說，還挺好看的。縮小後的優勢完全體現出來了。」
五官比例更精緻了，眼睛顯得更大了，臉型也更圓潤了。
這要是再來套西裝小馬甲...
「Nein！」（德語：不！）
「就試一下。」
「不！」
「就一下。」
「NO！」
「這事你說了不算。」
流螢直接切斷辯論環節，一手抱著他，一手掏出手機，打開了一個專門收藏服裝搭配的社交帳號。
她的指尖在屏幕上飛速滑動，瀏覽速度比平時戰鬥時擊破蟲群弱點還快。
臨淵嘆了口氣。
他知道，當流螢翻找服裝搭配攻略的時候，就代表這件事已經沒有任何轉圜餘地了。
「諾瓦莉絲和琪玉快到。」臨淵試圖轉移話題。
「晚了，小老大我們來啦！！」琪玉衝過來，看著自家老大的樣子，簡直是...
泰！酷！辣！
「格拉默皇帝陛下的正太形態已納入今日拍攝計劃。取景效果極佳，預計將在接下來的幾個系統時內成為熱門話題素材。」
AR-214，諾瓦莉絲舉起相機，咔咔咔就開始拍攝。
此刻流螢已經選好了衣服，家族的人以其光速，將東西送過來了。
精緻的黑色小馬甲配著白襯衫和一個小領結。
還有一雙擦得鋥亮的小皮鞋。
臨淵換上之後充分展現出了他的天真無邪。
「行吧~」臨淵是認命了。
玩吧，來這就好好玩吧。
玩自家老大，也就鐵騎能幹得出來。
能讓自家人這麼玩自己，也就臨淵能幹得出來。
流螢抱著縮小後的臨淵，揉著他的臉。
諾瓦莉絲推了推紅框眼鏡，識趣地拉著還想繼續揉臨淵臉的琪玉往後退了幾步。作為格拉默最早覺醒個人情緒的鐵騎之一，諾瓦莉絲對流螢此刻的情緒有著遠超旁人的理解力。
那不是單純的可愛，那是某種被積壓了太久的東西，正在尋找一個出口。
「寶貝...」臨淵終於開口，聲音是正太特有的清亮，但語氣依然是他慣常的那種帶著調侃的平靜。「你這抱法，像是怕我跑了一樣。」
「你當然不會跑。」流螢的聲音從他頭頂傳來，手掌還在無意識地撥弄著他後腦勺的碎發，力道很輕，像是在摸一隻貓。
「那為什麼抱這麼緊。」
流螢沉默了。
周圍是黃金的時刻永不熄滅的狂歡。
蘇樂達的甜香在空氣中瀰漫，遠處鐘錶小子雕像下有遊客在排隊合影，球籠在頭頂的軌道上發出規律的滑行聲。
一切都在繼續，只有她停在了這裡，抱著一個小小的臨淵，像是抱著一件失而復得的寶物。
「因為你變小了。」她最終只是說了這麼一句。
這不是答案。
流螢自己也知道這不是答案。
在格拉默的黑歷史時期，臨淵是鐵騎研發團隊的成員。
一個在暗無天日的地下實驗室里埋頭工作的學者。
他不是鐵騎的造物主，鐵騎的誕生是無數科學家共同的心血。
但他參與了其中，他的手曾觸碰過那些基因鏈，他的眼睛曾凝視過培養倉中沉睡的銀髮少女，他的聲音曾無數次被那些尚未擁有自我意識的鐵騎聽到過，他是鐵騎的創造者之一。
當臨淵將血液注入基因改造序列，當他在那個破敗的街角抱著死去的鐵騎屍體說「我們是人」從那一刻起，臨淵便不再僅僅是皇帝，他是讓鐵騎成為人的那個人。（第九章）
其他研究者要麼死了，要麼瘋了。
只有臨淵留了下來。
只有他記得每一個鐵騎編號的編碼規則，記得火螢IV型最初的設計圖紙。
記得一切的一切。
所有這些關於鐵騎起源的記憶都只存在於他一個人腦中。
臨淵是每一個鐵騎與自己的創造者之間唯一的活著的聯繫，是鐵騎與自己的歷史之間唯一的橋樑。
正是因為臨淵給予了鐵騎生命，鐵騎才不知該如何償還這份「生命的債務」。
這不是星際和平公司那種可以計算利息的金融債務，不是可以用任何等價物來償還的恩情。
臨淵給了他們活著的權利，給了他們選擇的權利，給了他們在不朽命途上自我蛻變的可能性，給了他們一個可以回去的地方。
他給了他們一切，而他能得到的回報是鐵騎的忠誠，銀白鐵騎軍團的不朽榮耀，帝國從廢墟上崛起。
但這些都是宏觀敘事和歷史層面的東西。
沒有一個是可以被流螢個人捧在手裡，對臨淵說一聲「這是你給我的」。
臨淵太強大了。
他什麼都有，什麼都不缺。鐵騎們想給他點什麼，卻沒有機會。
臨淵不需要任何人的保護。面對任何危機，他永遠是最強大的那個。
流螢曾經不止一次想過，她能給臨淵什麼？
忠誠？他給鐵騎下放自由意志，就沒想過要鐵騎的回報。
力量？臨淵是令使，要數值有數值，要機制有機制。
陪伴？這倒是一個她始終堅持的答案。但陪伴算不上給予，因為陪伴是雙向的。
所以當臨淵變成小孩子的那一刻，所有鐵騎心中那根被壓抑了太久太久，久到幾乎被遺忘的弦，同時被觸動了。
一米二的正太臨淵。
是不朽令使，不是格拉默皇帝，不是那個背負著整個帝國命運的奠基人。
只是一個很小很小的小男孩，可以被抱起來，可以被揉亂頭髮，可以在買衣服的時候被抓去當模特，可以在累的時候被抱在懷裡睡著。
一個可以被鐵騎們照顧和保護的臨淵。
雖然這是皇帝陛下自己變得，但這也是鐵騎唯一能給他的東西了。
諾瓦莉絲推了推自己的眼鏡。
「我想給他拍一組寫真集。不是作為皇帝，不是作為令使，只是作為一個很小很小的小男孩，在鐘錶小子廣場上吃棉花糖、在蘇樂達工廠門口喝汽水、在扭蛋機前踮腳夠不到投幣口，然後被一群比他高的皮皮西人插隊。從現在起，臨淵不只是我們的皇帝，也是我們可以照顧的人。哪怕只有短短几個小時。」
集群意識里也嘰嘰喳喳的在討論。
臨淵揉了揉被流螢揉紅的臉，看著流螢的嘴角。
「你們...其實從未欠過我什麼。」
他把血液注射進基因序列，是他自己的選擇。
他燒了舊格拉默，也是他自己的選擇。
他給鐵騎下放了自由意志的權限，還是他自己的選擇。
因為那個時候，格拉默鐵騎壓根沒得選！
臨淵只是讓他們有的選。
「我可以隔一段時間變小一回。就當給鐵騎們發放皇帝限定版小正太福利，但有一個條件。」
「什麼？」x3
集群意識：【什麼】xN
「不准給我穿女裝！」
流螢：「6，好提議！我怎麼沒想到。」
臨淵：「艹！」
流螢：「遵命！」
時光匆匆而逝。
帶著小正太臨淵玩了很久，臨淵也學著小孩子一樣，在流螢懷裡睡著了。
突然間，流螢想到了一首歌。
那是他在臨淵的手機里找到的，臨淵將自己前世很多歌曲，通過「記憶」的幫助，導了出來。
《親愛的小孩》（蘇芮--1985）
「小小的小孩♪今天有沒有哭♪」
「是否朋友都已經離去♪留下了帶不走的孤獨♪」
.....
「我親愛的小孩」
「為什麼你不讓我看清楚」
「是否讓風吹熄了蠟燭」
「在黑暗中獨自漫步」
「親愛的小孩」
「快快擦乾你的淚珠」
「我願意陪伴你 走上回家的路」
「這老表真大啊。」
一米二的正太臨淵在老表的底座旁邊，看著笑嘻嘻的鐘表小子。
他縮小了一圈的臉保留了臨淵原本清秀的輪廓，卻多了一種屬於孩童的稚氣。
但當他板著小臉，雙手插兜靠在底座上等人的時候，還有一種別樣的反差感。
主要是，一米二的視野實在太窄了。
就在他低頭看著自己那雙變小了許多的手，沉浸在小孩子視野中時，一陣急促的腳步聲在人群中響起。
他抬起頭。
一大隻流螢正向他奔來。
她的目光穿過人群，精準地鎖定在了鐘錶小子雕像下方的那個小身影上。
準確地說，是鎖定在了那個和臨淵長得幾乎一模一樣，但縮小了至少一個尺碼的小正太身上。
『小時候的臨淵！』
雖然在童年夢境中見過。
但當時兩個人都是小孩子。
現在，流螢可是大姐姐！
瞬間抱起臨淵，她一隻手緊緊摟著他的腰，另一隻手直接按在了他的腦袋上，開始瘋狂地搓揉他的頭髮。
臨淵的頭髮在以肉眼可見的速度變成雞窩。
「螢寶，冷靜。」
但流螢沒給臨淵繼續說話的機會，兩隻手捧著他的臉，拇指輕輕按在他的臉頰上，然後開始捏。
臨淵的臉在她的手下被揉成了各種形狀。
『這個臉蛋！圓圓的！軟軟的！捏起來跟糯米糰子一樣！』
流螢清了清嗓子。
「抱一會，就一會。」
「好。」臨淵點了點頭。
流螢見狀立刻乘勝追擊。
「你這張臉，老實說，還挺好看的。縮小後的優勢完全體現出來了。」
五官比例更精緻了，眼睛顯得更大了，臉型也更圓潤了。
這要是再來套西裝小馬甲...
「Nein！」（德語：不！）
「就試一下。」
「不！」
「就一下。」
「NO！」
「這事你說了不算。」
流螢直接切斷辯論環節，一手抱著他，一手掏出手機，打開了一個專門收藏服裝搭配的社交帳號。
她的指尖在屏幕上飛速滑動，瀏覽速度比平時戰鬥時擊破蟲群弱點還快。
臨淵嘆了口氣。
他知道，當流螢翻找服裝搭配攻略的時候，就代表這件事已經沒有任何轉圜餘地了。
「諾瓦莉絲和琪玉快到。」臨淵試圖轉移話題。
「晚了，小老大我們來啦！！」琪玉衝過來，看著自家老大的樣子，簡直是...
泰！酷！辣！
「格拉默皇帝陛下的正太形態已納入今日拍攝計劃。取景效果極佳，預計將在接下來的幾個系統時內成為熱門話題素材。」
AR-214，諾瓦莉絲舉起相機，咔咔咔就開始拍攝。
此刻流螢已經選好了衣服，家族的人以其光速，將東西送過來了。
精緻的黑色小馬甲配著白襯衫和一個小領結。
還有一雙擦得鋥亮的小皮鞋。
臨淵換上之後充分展現出了他的天真無邪。
「行吧~」臨淵是認命了。
玩吧，來這就好好玩吧。
玩自家老大，也就鐵騎能幹得出來。
能讓自家人這麼玩自己，也就臨淵能幹得出來。
流螢抱著縮小後的臨淵，揉著他的臉。
諾瓦莉絲推了推紅框眼鏡，識趣地拉著還想繼續揉臨淵臉的琪玉往後退了幾步。作為格拉默最早覺醒個人情緒的鐵騎之一，諾瓦莉絲對流螢此刻的情緒有著遠超旁人的理解力。
那不是單純的可愛，那是某種被積壓了太久的東西，正在尋找一個出口。
「寶貝...」臨淵終於開口，聲音是正太特有的清亮，但語氣依然是他慣常的那種帶著調侃的平靜。「你這抱法，像是怕我跑了一樣。」
「你當然不會跑。」流螢的聲音從他頭頂傳來，手掌還在無意識地撥弄著他後腦勺的碎發，力道很輕，像是在摸一隻貓。
「那為什麼抱這麼緊。」
流螢沉默了。
周圍是黃金的時刻永不熄滅的狂歡。
蘇樂達的甜香在空氣中瀰漫，遠處鐘錶小子雕像下有遊客在排隊合影，球籠在頭頂的軌道上發出規律的滑行聲。
一切都在繼續，只有她停在了這裡，抱著一個小小的臨淵，像是抱著一件失而復得的寶物。
「因為你變小了。」她最終只是說了這麼一句。
這不是答案。
流螢自己也知道這不是答案。
在格拉默的黑歷史時期，臨淵是鐵騎研發團隊的成員。
一個在暗無天日的地下實驗室里埋頭工作的學者。
他不是鐵騎的造物主，鐵騎的誕生是無數科學家共同的心血。
但他參與了其中，他的手曾觸碰過那些基因鏈，他的眼睛曾凝視過培養倉中沉睡的銀髮少女，他的聲音曾無數次被那些尚未擁有自我意識的鐵騎聽到過，他是鐵騎的創造者之一。
當臨淵將血液注入基因改造序列，當他在那個破敗的街角抱著死去的鐵騎屍體說「我們是人」從那一刻起，臨淵便不再僅僅是皇帝，他是讓鐵騎成為人的那個人。（第九章）
其他研究者要麼死了，要麼瘋了。
只有臨淵留了下來。
只有他記得每一個鐵騎編號的編碼規則，記得火螢IV型最初的設計圖紙。
記得一切的一切。
所有這些關於鐵騎起源的記憶都只存在於他一個人腦中。
臨淵是每一個鐵騎與自己的創造者之間唯一的活著的聯繫，是鐵騎與自己的歷史之間唯一的橋樑。
正是因為臨淵給予了鐵騎生命，鐵騎才不知該如何償還這份「生命的債務」。
這不是星際和平公司那種可以計算利息的金融債務，不是可以用任何等價物來償還的恩情。
臨淵給了他們活著的權利，給了他們選擇的權利，給了他們在不朽命途上自我蛻變的可能性，給了他們一個可以回去的地方。
他給了他們一切，而他能得到的回報是鐵騎的忠誠，銀白鐵騎軍團的不朽榮耀，帝國從廢墟上崛起。
但這些都是宏觀敘事和歷史層面的東西。
沒有一個是可以被流螢個人捧在手裡，對臨淵說一聲「這是你給我的」。
臨淵太強大了。
他什麼都有，什麼都不缺。鐵騎們想給他點什麼，卻沒有機會。
臨淵不需要任何人的保護。面對任何危機，他永遠是最強大的那個。
流螢曾經不止一次想過，她能給臨淵什麼？
忠誠？他給鐵騎下放自由意志，就沒想過要鐵騎的回報。
力量？臨淵是令使，要數值有數值，要機制有機制。
陪伴？這倒是一個她始終堅持的答案。但陪伴算不上給予，因為陪伴是雙向的。
所以當臨淵變成小孩子的那一刻，所有鐵騎心中那根被壓抑了太久太久，久到幾乎被遺忘的弦，同時被觸動了。
一米二的正太臨淵。
是不朽令使，不是格拉默皇帝，不是那個背負著整個帝國命運的奠基人。
只是一個很小很小的小男孩，可以被抱起來，可以被揉亂頭髮，可以在買衣服的時候被抓去當模特，可以在累的時候被抱在懷裡睡著。
一個可以被鐵騎們照顧和保護的臨淵。
雖然這是皇帝陛下自己變得，但這也是鐵騎唯一能給他的東西了。
諾瓦莉絲推了推自己的眼鏡。
「我想給他拍一組寫真集。不是作為皇帝，不是作為令使，只是作為一個很小很小的小男孩，在鐘錶小子廣場上吃棉花糖、在蘇樂達工廠門口喝汽水、在扭蛋機前踮腳夠不到投幣口，然後被一群比他高的皮皮西人插隊。從現在起，臨淵不只是我們的皇帝，也是我們可以照顧的人。哪怕只有短短几個小時。」
集群意識里也嘰嘰喳喳的在討論。
臨淵揉了揉被流螢揉紅的臉，看著流螢的嘴角。
「你們...其實從未欠過我什麼。」
他把血液注射進基因序列，是他自己的選擇。
他燒了舊格拉默，也是他自己的選擇。
他給鐵騎下放了自由意志的權限，還是他自己的選擇。
因為那個時候，格拉默鐵騎壓根沒得選！
臨淵只是讓他們有的選。
「我可以隔一段時間變小一回。就當給鐵騎們發放皇帝限定版小正太福利，但有一個條件。」
「什麼？」x3
集群意識：【什麼】xN
「不准給我穿女裝！」
流螢：「6，好提議！我怎麼沒想到。」
臨淵：「艹！」
流螢：「遵命！」
時光匆匆而逝。
帶著小正太臨淵玩了很久，臨淵也學著小孩子一樣，在流螢懷裡睡著了。
突然間，流螢想到了一首歌。
那是他在臨淵的手機里找到的，臨淵將自己前世很多歌曲，通過「記憶」的幫助，導了出來。
《親愛的小孩》（蘇芮--1985）
「小小的小孩♪今天有沒有哭♪」
「是否朋友都已經離去♪留下了帶不走的孤獨♪」
.....
「我親愛的小孩」
「為什麼你不讓我看清楚」
「是否讓風吹熄了蠟燭」
「在黑暗中獨自漫步」
「親愛的小孩」
「快快擦乾你的淚珠」
「我願意陪伴你 走上回家的路」