第173章 亂葬崗
洪武八年，三月初九，夜。
鳳陽新都工地旁的臨時行宮裡，馬皇后輾轉難眠。
窗外月色清冷，遠處工地上的燈火尚未熄滅，隱約還能聽到民夫勞作的聲音，那是監工在催促夜工。
觀音奴也睡不著，輕聲對身邊的朱栐道：「夫君，你聽，這麼晚了還在幹活。」
朱栐坐起身，側耳聽了聽，眉頭皺起後說道：「不對，這聲音不對勁。」
「怎麼了？」
「白天幹活是號子聲，現在只有鞭子聲和哭喊聲。」朱栐說著，翻身下床，開始穿衣服。
觀音奴忙道：「你要去哪？」
「俺去瞧瞧。」朱栐系好腰帶，從牆上取下那對擂鼓瓮金錘。
觀音奴急道：「母后說了讓陳亨他們去查，你不能去…」
「陳亨是陳亨，俺是俺...俺不放心，就去看看，不驚動人。」朱栐憨憨道。
他走到窗邊，推開窗戶，夜色中身形一閃，已躍出窗外。
觀音奴追到窗前，只看見一道黑影融入夜色，消失不見。
與此同時，工地西側三里外的一片亂葬崗。
陳亨帶著三名錦衣衛，穿著黑色夜行衣，悄無聲息地潛行至此。
白天他們扮作流民在工地附近轉悠，從一個老樵夫口中得知，這片亂葬崗最近添了許多新墳。
「百戶大人，就在這裡。」一名錦衣衛低聲道。
月光下，亂葬崗上密密麻麻立著數百座墳頭，有的有木牌，有的只是土堆。
陳亨蹲下身，仔細查看最近的一座新墳。
墳土還很新鮮，沒有長草，墳前插著一塊木牌，上面歪歪扭扭寫著「張二狗之墓」。
「挖開看看。」陳亨沉聲道。
兩名錦衣衛立刻動手，用隨身攜帶的短鏟挖掘。
挖了約莫三尺深，鏟子碰到了一個軟物。
扒開泥土，是一具用草蓆裹著的屍體。
陳亨揭開草蓆一角，月光照在屍體臉上，是個中年男子，面色青紫，嘴唇烏黑，脖子上有明顯的勒痕。
「是勒死的。」一名錦衣衛低聲道。
陳亨臉色陰沉，繼續查看。
屍體身上有許多淤青，肋骨斷了三根，右手手指全部折斷。
「死前受過酷刑，埋了，去看其他新墳。」陳亨說道。
四人將屍體重新掩埋，又挖開了旁邊三座新墳。
情況大同小異。
四具屍體，都是青壯年男子，死狀悽慘，有的被勒死，有的被鈍器擊打致死，有的身上有刀傷。
「百戶大人，這…這已經是第四具了。」一名錦衣衛聲音發顫的道。
陳亨站起身，環視這片亂葬崗。
月光下，新墳密密麻麻，至少有上百座。
「去那邊看看。」陳亨指向亂葬崗邊緣的一片窪地。
四人悄聲過去，窪地里堆著些東西，走近了才看清，是十幾具還沒來得及掩埋的屍體，胡亂堆在一起，已經開始腐爛，散發著惡臭。
陳亨捂住口鼻，強忍著查看。
這些屍體更慘，有的已經殘缺不全，有的被野獸啃食過。
「大人，您看這個。」一名錦衣衛從屍體堆里撿起一塊木牌。
木牌上刻著編號。
甲字營七隊十三號。
「是民夫的編號牌，這些人，都是民夫。」陳亨接過木牌，臉色鐵青的道。
正說著，遠處傳來腳步聲。
「快，把這些處理了，明天吳王殿下可能要去工地視察，不能留下痕跡。」一個粗啞的聲音說道。
陳亨一揮手，四人迅速躲到窪地旁的灌木叢後。
只見七八個漢子舉著火把走過來，手裡拿著鐵鍬和麻袋。
為首的是個疤臉漢子，正是白天抽打老民夫的那個監工劉三。
「動作快點，把這些都裝進麻袋，扔到淮河裡去。」劉三吩咐道。
漢子們開始動手，將屍體一具具裝進麻袋。
月光下，他們的動作熟練而麻木，顯然不是第一次幹這種事了。
灌木叢後，陳亨握緊了拳頭。
一名年輕的錦衣衛氣得渾身發抖，就要衝出去，被陳亨死死按住。
「別動，現在出去打草驚蛇。」陳亨低聲道。
等劉三等人將屍體全部裝好，抬著往淮河方向去了，陳亨才鬆開手。
「大人，為什麼不抓他們？」年輕錦衣衛急道。
「抓，抓了有什麼用？劉三隻是個監工，他上面還有工頭，工頭上面還有管事，管事上面才是周德興和吳良。
現在抓了他，只會讓上面的人警覺，把證據都銷毀。」
陳亨沉聲道。
「那怎麼辦？」
「繼續查，查清楚到底死了多少人，怎麼死的，誰下的命令，等證據確鑿，再一網打盡。」
陳亨道。
正說著，遠處工地方向突然傳來喧譁聲。
「走水了！走水了！」
只見工地營房區一處草棚燃起大火，火光沖天。
陳亨臉色一變的道：「不好....」
四人連忙拔腿就跑，疾奔回工地。
等他們趕到時，火勢已經蔓延開來，燒了三四個草棚。
民夫們亂成一團，有的救火，有的搶東西，監工們揮舞著鞭子維持秩序，現場混亂不堪。
陳亨在人群中尋找，發現白天那個生病的老者所在的草棚，已經燒成了灰燼。
「人呢？」他抓住一個救火的民夫問道。
民夫顫抖道：「不…不知道，火是從那邊燒起來的，裡面的人都沒跑出來…」
陳亨衝到灰燼前，用木棍撥開，發現了幾具燒焦的屍體。
從體型看，正是白天那幾個生病的民夫。
「好狠的手段。」陳亨咬牙道。
這時，吳良帶著衙役趕來了，大聲指揮救火。
周德興也來了，站在遠處看著，臉上沒什麼表情。
火勢在半個時辰後被撲滅，燒毀了八個草棚，死了十四個人。
吳良當眾宣布，是民夫用火不慎引起的火災，死者每人給二兩銀子的撫恤。
民夫們低著頭，沒人敢說話。
陳亨混在人群中，看見幾個監工在挨個警告民夫道：「管好自己的嘴，不該說的別說，不然下次燒的就是你們睡的營房。」
子時，陳亨回到行宮。
馬皇后還沒睡，在廳中等著。
「查得如何？」馬皇后問道。
陳亨跪倒在地，將今夜所見一五一十稟報。
聽到亂葬崗的新墳，聽到劉三等人處理屍體，聽到草棚突然起火燒死病人，馬皇后的臉色越來越冷。
「好，好一個周德興，好一個吳良，這是把本宮當傻子糊弄呢。」馬皇后緩緩站起，聲音冰冷的道。
鳳陽新都工地旁的臨時行宮裡，馬皇后輾轉難眠。
窗外月色清冷，遠處工地上的燈火尚未熄滅，隱約還能聽到民夫勞作的聲音，那是監工在催促夜工。
觀音奴也睡不著，輕聲對身邊的朱栐道：「夫君，你聽，這麼晚了還在幹活。」
朱栐坐起身，側耳聽了聽，眉頭皺起後說道：「不對，這聲音不對勁。」
「怎麼了？」
「白天幹活是號子聲，現在只有鞭子聲和哭喊聲。」朱栐說著，翻身下床，開始穿衣服。
觀音奴忙道：「你要去哪？」
「俺去瞧瞧。」朱栐系好腰帶，從牆上取下那對擂鼓瓮金錘。
觀音奴急道：「母后說了讓陳亨他們去查，你不能去…」
「陳亨是陳亨，俺是俺...俺不放心，就去看看，不驚動人。」朱栐憨憨道。
他走到窗邊，推開窗戶，夜色中身形一閃，已躍出窗外。
觀音奴追到窗前，只看見一道黑影融入夜色，消失不見。
與此同時，工地西側三里外的一片亂葬崗。
陳亨帶著三名錦衣衛，穿著黑色夜行衣，悄無聲息地潛行至此。
白天他們扮作流民在工地附近轉悠，從一個老樵夫口中得知，這片亂葬崗最近添了許多新墳。
「百戶大人，就在這裡。」一名錦衣衛低聲道。
月光下，亂葬崗上密密麻麻立著數百座墳頭，有的有木牌，有的只是土堆。
陳亨蹲下身，仔細查看最近的一座新墳。
墳土還很新鮮，沒有長草，墳前插著一塊木牌，上面歪歪扭扭寫著「張二狗之墓」。
「挖開看看。」陳亨沉聲道。
兩名錦衣衛立刻動手，用隨身攜帶的短鏟挖掘。
挖了約莫三尺深，鏟子碰到了一個軟物。
扒開泥土，是一具用草蓆裹著的屍體。
陳亨揭開草蓆一角，月光照在屍體臉上，是個中年男子，面色青紫，嘴唇烏黑，脖子上有明顯的勒痕。
「是勒死的。」一名錦衣衛低聲道。
陳亨臉色陰沉，繼續查看。
屍體身上有許多淤青，肋骨斷了三根，右手手指全部折斷。
「死前受過酷刑，埋了，去看其他新墳。」陳亨說道。
四人將屍體重新掩埋，又挖開了旁邊三座新墳。
情況大同小異。
四具屍體，都是青壯年男子，死狀悽慘，有的被勒死，有的被鈍器擊打致死，有的身上有刀傷。
「百戶大人，這…這已經是第四具了。」一名錦衣衛聲音發顫的道。
陳亨站起身，環視這片亂葬崗。
月光下，新墳密密麻麻，至少有上百座。
「去那邊看看。」陳亨指向亂葬崗邊緣的一片窪地。
四人悄聲過去，窪地里堆著些東西，走近了才看清，是十幾具還沒來得及掩埋的屍體，胡亂堆在一起，已經開始腐爛，散發著惡臭。
陳亨捂住口鼻，強忍著查看。
這些屍體更慘，有的已經殘缺不全，有的被野獸啃食過。
「大人，您看這個。」一名錦衣衛從屍體堆里撿起一塊木牌。
木牌上刻著編號。
甲字營七隊十三號。
「是民夫的編號牌，這些人，都是民夫。」陳亨接過木牌，臉色鐵青的道。
正說著，遠處傳來腳步聲。
「快，把這些處理了，明天吳王殿下可能要去工地視察，不能留下痕跡。」一個粗啞的聲音說道。
陳亨一揮手，四人迅速躲到窪地旁的灌木叢後。
只見七八個漢子舉著火把走過來，手裡拿著鐵鍬和麻袋。
為首的是個疤臉漢子，正是白天抽打老民夫的那個監工劉三。
「動作快點，把這些都裝進麻袋，扔到淮河裡去。」劉三吩咐道。
漢子們開始動手，將屍體一具具裝進麻袋。
月光下，他們的動作熟練而麻木，顯然不是第一次幹這種事了。
灌木叢後，陳亨握緊了拳頭。
一名年輕的錦衣衛氣得渾身發抖，就要衝出去，被陳亨死死按住。
「別動，現在出去打草驚蛇。」陳亨低聲道。
等劉三等人將屍體全部裝好，抬著往淮河方向去了，陳亨才鬆開手。
「大人，為什麼不抓他們？」年輕錦衣衛急道。
「抓，抓了有什麼用？劉三隻是個監工，他上面還有工頭，工頭上面還有管事，管事上面才是周德興和吳良。
現在抓了他，只會讓上面的人警覺，把證據都銷毀。」
陳亨沉聲道。
「那怎麼辦？」
「繼續查，查清楚到底死了多少人，怎麼死的，誰下的命令，等證據確鑿，再一網打盡。」
陳亨道。
正說著，遠處工地方向突然傳來喧譁聲。
「走水了！走水了！」
只見工地營房區一處草棚燃起大火，火光沖天。
陳亨臉色一變的道：「不好....」
四人連忙拔腿就跑，疾奔回工地。
等他們趕到時，火勢已經蔓延開來，燒了三四個草棚。
民夫們亂成一團，有的救火，有的搶東西，監工們揮舞著鞭子維持秩序，現場混亂不堪。
陳亨在人群中尋找，發現白天那個生病的老者所在的草棚，已經燒成了灰燼。
「人呢？」他抓住一個救火的民夫問道。
民夫顫抖道：「不…不知道，火是從那邊燒起來的，裡面的人都沒跑出來…」
陳亨衝到灰燼前，用木棍撥開，發現了幾具燒焦的屍體。
從體型看，正是白天那幾個生病的民夫。
「好狠的手段。」陳亨咬牙道。
這時，吳良帶著衙役趕來了，大聲指揮救火。
周德興也來了，站在遠處看著，臉上沒什麼表情。
火勢在半個時辰後被撲滅，燒毀了八個草棚，死了十四個人。
吳良當眾宣布，是民夫用火不慎引起的火災，死者每人給二兩銀子的撫恤。
民夫們低著頭，沒人敢說話。
陳亨混在人群中，看見幾個監工在挨個警告民夫道：「管好自己的嘴，不該說的別說，不然下次燒的就是你們睡的營房。」
子時，陳亨回到行宮。
馬皇后還沒睡，在廳中等著。
「查得如何？」馬皇后問道。
陳亨跪倒在地，將今夜所見一五一十稟報。
聽到亂葬崗的新墳，聽到劉三等人處理屍體，聽到草棚突然起火燒死病人，馬皇后的臉色越來越冷。
「好，好一個周德興，好一個吳良，這是把本宮當傻子糊弄呢。」馬皇后緩緩站起，聲音冰冷的道。