12 少年往事
藥罐子裡的湯水在灶火上咕嘟咕嘟地翻滾著，廚房裡霧氣蒸騰，瀰漫著一股濃濃的草藥香。
秦守拙蹲在灶膛前，不緊不慢地往裡添著柴火，直到罐子裡的湯汁熬得只剩小半，顏色深得像化不開的墨汁，他才用厚布墊著手，將藥汁倒進一隻粗瓷碗裡。
「這就行了？」
吳遠舟從他手裡接過碗，看著那濃黑可疑的湯水，蒸騰的藥味讓他本就懸著的心更添了幾分不安。
「行了。」
秦守拙瓮聲瓮氣地應著，撩起衣擺擦了擦手。
「您確定不用送醫院瞧瞧？林總他之前的樣子……看著怪嚇人的。」
「送什麼醫院？」
秦守拙猛地抬眼，表情里寫滿了不耐煩：「腳脖子扭了，外帶受了山風邪氣。消炎去腫，發發汗，睡一覺就好利索的事！你們城裡人，是不是離了那些白大褂就不會過日子了？」
吳遠舟被嗆得語塞，只能「哦」了一聲，小心端緊了手裡的碗：「可林總一直說，他是被蛇咬了，才會受傷的……」
「你剛才也看了！他腳踝上有牙印嗎？」
秦守拙的聲調陡然拔高，帶著山里人特有的倔犟和某種被反覆質疑後的惱火：「一條印子都沒有！乾乾淨淨！」
眼見吳遠舟還想要說話，他作勢就要奪回藥碗：「你要實在信不過我這點土法子，現在就開車送他走！也省得在我這兒提心弔膽，我看著也心煩！」
自打這三位不速之客進了容山村，秦守拙平靜的日子就像一塊被投入石子的古潭，漣漪不斷。
受傷的霍胤昌，失控的阿九，再到如今一直聲稱自己被蛇咬傷的林鯤……樁樁件件都透著股說不清道不明的蹊蹺。
秦守拙的煩躁，吳遠舟也能理解，所以他也不敢再爭辯，賠著小心端穩了藥碗，趕緊轉身進了屋。
秦守拙治療頭疼腦熱、跌打損傷的本事，在十里八鄉的確是有口皆碑，出了名的。
可一想到林鯤清晨被發現時那副魂飛魄散、語無倫次的模樣，吳遠舟心裡那點信任就晃晃悠悠的，總也落不到實處。
昨夜他幾乎沒合眼，一心惦記著合作的事。
所以天剛泛青，他就起了身，想去相熟的老鄉家裡摸點新鮮山貨，好歹盡點地主之誼。
沒想到剛出家門不遠，就在霧蒙蒙的山道上撞見了慌慌張張的何燾。
何燾頭髮支棱著，臉上還帶著宿夜的惺忪和驚惶。
從他那顛三倒四的敘述里，吳遠舟把事情拼湊出了一個大概的輪廓。
昨天夜裡他嫌同屋的主人呼嚕聲太大，所以摸黑去了黃老太太家找林鯤擠鋪。
下半夜迷迷糊糊被尿憋醒，就去遠處玉米地解手。
回來時候發現床上的林鯤不見了，他也只當對方也去方便，也是倒頭又睡。
等又是一覺醒來，發現身旁依舊空空如也，他這才慌了神，出門亂找，正好撞上了早起的吳遠舟。
吳遠舟只覺大事不妙，急忙折返到黃老太家中。
老人家剛起床，正顫巍巍地在雞窩邊掏雞蛋，對他的詢問一臉茫然。
吳遠舟知道問不出什麼，於是拽著何燾進了那間偏房。
屋子裡沒什麼異狀，唯獨林鯤的外套和鞋子凌亂地丟在床邊，像匆忙間甩脫的。
他走得那樣急，甚至顧不上穿鞋，一定事因為出了事。
情急之下，吳遠舟囑咐何燾去喊人幫忙，自己則循著門外泥地上那串淺淡的足印記追了出去。
追了約莫半個鐘頭，在一片生著尖刺的荊棘叢旁，他找到了蜷縮在草堆里的林鯤。
對方已是半昏迷狀態，臉色灰敗，嘴唇翕動著，發出含混的囈語。
吳遠舟湊近了，艱難地從那些破碎的音節里，隱約辨出一個反覆出現的名字——「小九」。
他心頭劇震，卻也顧不得深想，急忙檢查林鯤周身。
索性除了右腳踝腫起老高，腳底被碎石劃了幾道血口子，並無其他明顯的外傷。不久之後，聞訊趕來的村民七手八腳將人抬回了秦守拙家。
一路上，林鯤時醒時昏，反反覆覆只念叨著「蛇……滿屋子的蛇……別追我……」。
此刻一碗熱藥下肚，又歇了半晌，林鯤眼裡的驚悸未散，但總算能說句整話了。只是那副惶惶不可終日的樣子，與初來時那個沉穩幹練的林總簡直判若兩人。
吳遠舟壓下滿腹疑竇，只是好聲好氣地勸他再歇歇。
林鯤卻猛地抓住他的手腕，力氣大得驚人：「吳局長，你查清楚沒有？為什麼那些蛇會出現在我睡的屋子？為什麼一直追著我不放？」
他聲音嘶啞，帶著劫後餘生的戰慄，眼巴巴地等著吳遠舟能給他一個解釋。
吳遠舟儘量讓語氣平穩：「林總，您別急。這才剛開春，山里寒氣重，蛇還在冬眠，不大可能大規模活動……」
「所以你覺得我在胡說？」
林鯤驟然打斷他，聲音里都是怒氣：「那我這腳怎麼解釋？不是被蛇咬了，怎麼能腫成這樣？」
「您先仔細看看……」
吳遠舟輕輕撥開林鯤捏著他手腕的手，指向那腫脹的腳踝：「扭傷也是會腫的……如果是毒蛇咬了，傷口絕不是這個樣子。您瞧，皮肉完好，沒有齒痕，也沒有發黑潰爛的跡象，是不是？」
林鯤低下頭，死死盯著自己的腳踝。
腫脹處的皮膚除了繃得發亮，的確光滑如常，沒有任何他記憶中或想像里該有的傷口。
事實面前，他像是被抽走了力氣，靠著床頭沉默了下來。
「村里條件差，讓您受驚了。」
吳遠舟緩和了語氣，繼續安慰著：「等您緩過勁，我就安排車送你們回縣裡。」
這話安撫的意味明顯，卻也是將他夜間的遭遇歸為噩夢或驚嚇過度產生的幻覺。
林鯤張了張嘴，想反駁，卻找不到任何立足的證據。
常識告訴他，吳遠舟是對的。
早春山寒，蛇類蟄伏，幾乎不可能成群出現，對人類發起攻擊。
還有那個救他的少女，明明早已故去，又怎麼會忽然出現在他面前？
可若一切是夢，為何觸感、氣味、那草藥敷上的清涼，都如此真實？
難道是真有什麼東西，超越了科學與常識？
見他神色變幻，卻不再追問，吳遠舟暗自鬆了口氣。
臨走前，他像是忽然想起，狀似隨意地問：「對了林總，阿九那丫頭……昨天是不是有什麼地方衝撞了您？」
「阿九？」
林鯤心下一跳，面上卻竭力維持平靜：「她一個小姑娘，能衝撞我什麼？吳局長怎麼突然這麼問？」
「哦，沒事，我看她昨天不太對勁，就隨口問問。」
吳遠舟笑了笑，想起林鯤昏迷時念叨的那個名字，大概是自己聽岔了，於是又寬慰兩句後，便端起空碗退出了門。
廚房裡，秦守拙還在忙活午飯，鍋鏟碰撞的聲接連響起。
院門外，霍胤昌和何燾站在寒氣陣陣的空地上抽菸，偶爾低聲交談兩句，眼神都很沉鬱，顯然聊的話題和林鯤有關。
吳遠舟正猶豫著是否過去，眼角餘光卻瞥見了阿九的臥室。
窗戶後面，有道瘦小的影子趴在那裡。
發現他注意到自己後，那道身影像是受驚一般，很快又縮了回去。
吳遠舟腳步一頓，心頭莫名被什麼東西撞了一下。
這情景實在太過熟悉，熟悉得像是時光驟然倒流，把他拽回了三十多年前。
那時他也是個半大孩子，常在這院子裡見到一個和他年紀差不多大的女孩。
女孩長得很漂亮，扎著細細的麻花辮，眼睛又大又亮，像盛著一汪山泉。
但村裡的孩子卻總喜歡欺負她，笑她是「沒爹沒娘的野種」，從那些殘酷的謾罵聲中，吳遠舟知道了她的名字叫虞久顏，是村里一位虞姓儺師的女兒未婚先孕生下的孩子。
因為生父不明，母親早逝，她被同村的窮親戚不情不願地收養，日子過得並不好。
倒是秦守拙這個外人，常把她叫到家裡，給了她一口熱飯和一個短暫的庇護所。
上了初中，少年們懵懂的心思摻雜著惡意，對虞久顏的欺負變本加厲。
而吳遠舟卻已經是老師眼中品學兼優的好苗子，成為了被寄予厚望飛出大山的金鳳凰。
可他總忍不住看向那個沉默寡言的女孩，看她被嘲笑時低垂的脖頸，就覺得心亂如麻。
他無力阻止流言，卻還是想為她做點什麼。
所以有一次，發現虞久顏接連幾天沒來上課後，他終於鼓起勇氣，以班長的名義，找到了秦守拙的家中。
那是個春寒料峭的傍晚，秦守拙問明他的身份後，熱情地把他迎進了門。
跨進院子的剎那，他看見裡屋的窗後，有一張熟悉的臉藏在那。
四目相對的瞬間，她像受驚的小鹿，猛地縮回了頭。
那天，他在守拙的熱情挽留下，留下來吃了晚飯，虞久顏也被叫出來同桌。
吳遠舟緊張得手心出汗，生怕自己那點隱秘的心思被看穿。
秦守拙卻很高興，不停給他夾菜，最後還很是誠懇地對他說：「遠舟啊，秦叔知道你是個好伢子。久顏性子悶，不會和人打交道。以後得了空，常來和她耍耍，好不？」
因為這句話，吳遠舟成了秦家的常客。
許多個不用上學的午後，他就和虞久顏待在院子裡，看秦守拙拿著刻刀，像變戲法一樣，將那些死氣沉沉的木頭，變成一幅幅生動鮮活的儺面。
虞久顏的話也漸漸多了起來，她會指著遠山，說起對外面世界的幻想，眼睛裡都是熱烈的憧憬。
吳遠舟聽著，心裡便暗暗發誓，以後一定要帶她去山外面的世界瞧瞧。
可惜初中畢業就像一道分水嶺，他考上縣城最好的高中，虞久顏卻在親戚的要求下輟了學。
人生的軌跡，自此岔開。
接下去的那些年，吳遠舟不負眾望，考上了燕城的大學，虞久顏則拿起了刻刀，開始跟秦守拙學那套一直以來都「傳男不傳女」的儺面手藝。
每逢寒暑假回來，吳遠舟總會去看她，虞久顏也總是滿臉期盼的等著，聽他講城裡的見聞。
大學畢業後，吳遠舟歷經拼搏，終於有了穩定的工作，攢下了錢，還租了像樣的房子。
他覺得時候到了，特意請假回到容山村，想接虞久顏去城裡住幾天，圓她一個念想。
可當他提著大包小包的禮物，興沖沖推開秦家的門時，屋裡卻只有秦守拙一人。
問起虞久顏時，老人眼神黯淡，嘴唇蠕動了幾下，最終什麼也沒說。
吳遠舟後來才輾轉得知，就在幾個月前，虞久顏進山採藥時，救了一個被蛇咬傷的城裡來的年輕人。
不知那人說了什麼，虞久顏動了心思，想跟著出去闖闖。
秦守拙發了天大的火，甚至和虞久顏大吵了一架，可最終，虞久顏還是在一個清晨，收拾了簡單的行李，悄悄離開了村子，再沒回來。
當時吳遠舟雖覺意外，卻也想著，出去見見世面也好，總歸是要回來的。
等那時秦守拙氣消了，他再幫著說和說和也就是了。
誰知，這一別，竟是永訣。
虞久顏就像一滴水，蒸發在了山外的世界裡，再也沒有回過容山村。
秦守拙蹲在灶膛前，不緊不慢地往裡添著柴火，直到罐子裡的湯汁熬得只剩小半，顏色深得像化不開的墨汁，他才用厚布墊著手，將藥汁倒進一隻粗瓷碗裡。
「這就行了？」
吳遠舟從他手裡接過碗，看著那濃黑可疑的湯水，蒸騰的藥味讓他本就懸著的心更添了幾分不安。
「行了。」
秦守拙瓮聲瓮氣地應著，撩起衣擺擦了擦手。
「您確定不用送醫院瞧瞧？林總他之前的樣子……看著怪嚇人的。」
「送什麼醫院？」
秦守拙猛地抬眼，表情里寫滿了不耐煩：「腳脖子扭了，外帶受了山風邪氣。消炎去腫，發發汗，睡一覺就好利索的事！你們城裡人，是不是離了那些白大褂就不會過日子了？」
吳遠舟被嗆得語塞，只能「哦」了一聲，小心端緊了手裡的碗：「可林總一直說，他是被蛇咬了，才會受傷的……」
「你剛才也看了！他腳踝上有牙印嗎？」
秦守拙的聲調陡然拔高，帶著山里人特有的倔犟和某種被反覆質疑後的惱火：「一條印子都沒有！乾乾淨淨！」
眼見吳遠舟還想要說話，他作勢就要奪回藥碗：「你要實在信不過我這點土法子，現在就開車送他走！也省得在我這兒提心弔膽，我看著也心煩！」
自打這三位不速之客進了容山村，秦守拙平靜的日子就像一塊被投入石子的古潭，漣漪不斷。
受傷的霍胤昌，失控的阿九，再到如今一直聲稱自己被蛇咬傷的林鯤……樁樁件件都透著股說不清道不明的蹊蹺。
秦守拙的煩躁，吳遠舟也能理解，所以他也不敢再爭辯，賠著小心端穩了藥碗，趕緊轉身進了屋。
秦守拙治療頭疼腦熱、跌打損傷的本事，在十里八鄉的確是有口皆碑，出了名的。
可一想到林鯤清晨被發現時那副魂飛魄散、語無倫次的模樣，吳遠舟心裡那點信任就晃晃悠悠的，總也落不到實處。
昨夜他幾乎沒合眼，一心惦記著合作的事。
所以天剛泛青，他就起了身，想去相熟的老鄉家裡摸點新鮮山貨，好歹盡點地主之誼。
沒想到剛出家門不遠，就在霧蒙蒙的山道上撞見了慌慌張張的何燾。
何燾頭髮支棱著，臉上還帶著宿夜的惺忪和驚惶。
從他那顛三倒四的敘述里，吳遠舟把事情拼湊出了一個大概的輪廓。
昨天夜裡他嫌同屋的主人呼嚕聲太大，所以摸黑去了黃老太太家找林鯤擠鋪。
下半夜迷迷糊糊被尿憋醒，就去遠處玉米地解手。
回來時候發現床上的林鯤不見了，他也只當對方也去方便，也是倒頭又睡。
等又是一覺醒來，發現身旁依舊空空如也，他這才慌了神，出門亂找，正好撞上了早起的吳遠舟。
吳遠舟只覺大事不妙，急忙折返到黃老太家中。
老人家剛起床，正顫巍巍地在雞窩邊掏雞蛋，對他的詢問一臉茫然。
吳遠舟知道問不出什麼，於是拽著何燾進了那間偏房。
屋子裡沒什麼異狀，唯獨林鯤的外套和鞋子凌亂地丟在床邊，像匆忙間甩脫的。
他走得那樣急，甚至顧不上穿鞋，一定事因為出了事。
情急之下，吳遠舟囑咐何燾去喊人幫忙，自己則循著門外泥地上那串淺淡的足印記追了出去。
追了約莫半個鐘頭，在一片生著尖刺的荊棘叢旁，他找到了蜷縮在草堆里的林鯤。
對方已是半昏迷狀態，臉色灰敗，嘴唇翕動著，發出含混的囈語。
吳遠舟湊近了，艱難地從那些破碎的音節里，隱約辨出一個反覆出現的名字——「小九」。
他心頭劇震，卻也顧不得深想，急忙檢查林鯤周身。
索性除了右腳踝腫起老高，腳底被碎石劃了幾道血口子，並無其他明顯的外傷。不久之後，聞訊趕來的村民七手八腳將人抬回了秦守拙家。
一路上，林鯤時醒時昏，反反覆覆只念叨著「蛇……滿屋子的蛇……別追我……」。
此刻一碗熱藥下肚，又歇了半晌，林鯤眼裡的驚悸未散，但總算能說句整話了。只是那副惶惶不可終日的樣子，與初來時那個沉穩幹練的林總簡直判若兩人。
吳遠舟壓下滿腹疑竇，只是好聲好氣地勸他再歇歇。
林鯤卻猛地抓住他的手腕，力氣大得驚人：「吳局長，你查清楚沒有？為什麼那些蛇會出現在我睡的屋子？為什麼一直追著我不放？」
他聲音嘶啞，帶著劫後餘生的戰慄，眼巴巴地等著吳遠舟能給他一個解釋。
吳遠舟儘量讓語氣平穩：「林總，您別急。這才剛開春，山里寒氣重，蛇還在冬眠，不大可能大規模活動……」
「所以你覺得我在胡說？」
林鯤驟然打斷他，聲音里都是怒氣：「那我這腳怎麼解釋？不是被蛇咬了，怎麼能腫成這樣？」
「您先仔細看看……」
吳遠舟輕輕撥開林鯤捏著他手腕的手，指向那腫脹的腳踝：「扭傷也是會腫的……如果是毒蛇咬了，傷口絕不是這個樣子。您瞧，皮肉完好，沒有齒痕，也沒有發黑潰爛的跡象，是不是？」
林鯤低下頭，死死盯著自己的腳踝。
腫脹處的皮膚除了繃得發亮，的確光滑如常，沒有任何他記憶中或想像里該有的傷口。
事實面前，他像是被抽走了力氣，靠著床頭沉默了下來。
「村里條件差，讓您受驚了。」
吳遠舟緩和了語氣，繼續安慰著：「等您緩過勁，我就安排車送你們回縣裡。」
這話安撫的意味明顯，卻也是將他夜間的遭遇歸為噩夢或驚嚇過度產生的幻覺。
林鯤張了張嘴，想反駁，卻找不到任何立足的證據。
常識告訴他，吳遠舟是對的。
早春山寒，蛇類蟄伏，幾乎不可能成群出現，對人類發起攻擊。
還有那個救他的少女，明明早已故去，又怎麼會忽然出現在他面前？
可若一切是夢，為何觸感、氣味、那草藥敷上的清涼，都如此真實？
難道是真有什麼東西，超越了科學與常識？
見他神色變幻，卻不再追問，吳遠舟暗自鬆了口氣。
臨走前，他像是忽然想起，狀似隨意地問：「對了林總，阿九那丫頭……昨天是不是有什麼地方衝撞了您？」
「阿九？」
林鯤心下一跳，面上卻竭力維持平靜：「她一個小姑娘，能衝撞我什麼？吳局長怎麼突然這麼問？」
「哦，沒事，我看她昨天不太對勁，就隨口問問。」
吳遠舟笑了笑，想起林鯤昏迷時念叨的那個名字，大概是自己聽岔了，於是又寬慰兩句後，便端起空碗退出了門。
廚房裡，秦守拙還在忙活午飯，鍋鏟碰撞的聲接連響起。
院門外，霍胤昌和何燾站在寒氣陣陣的空地上抽菸，偶爾低聲交談兩句，眼神都很沉鬱，顯然聊的話題和林鯤有關。
吳遠舟正猶豫著是否過去，眼角餘光卻瞥見了阿九的臥室。
窗戶後面，有道瘦小的影子趴在那裡。
發現他注意到自己後，那道身影像是受驚一般，很快又縮了回去。
吳遠舟腳步一頓，心頭莫名被什麼東西撞了一下。
這情景實在太過熟悉，熟悉得像是時光驟然倒流，把他拽回了三十多年前。
那時他也是個半大孩子，常在這院子裡見到一個和他年紀差不多大的女孩。
女孩長得很漂亮，扎著細細的麻花辮，眼睛又大又亮，像盛著一汪山泉。
但村裡的孩子卻總喜歡欺負她，笑她是「沒爹沒娘的野種」，從那些殘酷的謾罵聲中，吳遠舟知道了她的名字叫虞久顏，是村里一位虞姓儺師的女兒未婚先孕生下的孩子。
因為生父不明，母親早逝，她被同村的窮親戚不情不願地收養，日子過得並不好。
倒是秦守拙這個外人，常把她叫到家裡，給了她一口熱飯和一個短暫的庇護所。
上了初中，少年們懵懂的心思摻雜著惡意，對虞久顏的欺負變本加厲。
而吳遠舟卻已經是老師眼中品學兼優的好苗子，成為了被寄予厚望飛出大山的金鳳凰。
可他總忍不住看向那個沉默寡言的女孩，看她被嘲笑時低垂的脖頸，就覺得心亂如麻。
他無力阻止流言，卻還是想為她做點什麼。
所以有一次，發現虞久顏接連幾天沒來上課後，他終於鼓起勇氣，以班長的名義，找到了秦守拙的家中。
那是個春寒料峭的傍晚，秦守拙問明他的身份後，熱情地把他迎進了門。
跨進院子的剎那，他看見裡屋的窗後，有一張熟悉的臉藏在那。
四目相對的瞬間，她像受驚的小鹿，猛地縮回了頭。
那天，他在守拙的熱情挽留下，留下來吃了晚飯，虞久顏也被叫出來同桌。
吳遠舟緊張得手心出汗，生怕自己那點隱秘的心思被看穿。
秦守拙卻很高興，不停給他夾菜，最後還很是誠懇地對他說：「遠舟啊，秦叔知道你是個好伢子。久顏性子悶，不會和人打交道。以後得了空，常來和她耍耍，好不？」
因為這句話，吳遠舟成了秦家的常客。
許多個不用上學的午後，他就和虞久顏待在院子裡，看秦守拙拿著刻刀，像變戲法一樣，將那些死氣沉沉的木頭，變成一幅幅生動鮮活的儺面。
虞久顏的話也漸漸多了起來，她會指著遠山，說起對外面世界的幻想，眼睛裡都是熱烈的憧憬。
吳遠舟聽著，心裡便暗暗發誓，以後一定要帶她去山外面的世界瞧瞧。
可惜初中畢業就像一道分水嶺，他考上縣城最好的高中，虞久顏卻在親戚的要求下輟了學。
人生的軌跡，自此岔開。
接下去的那些年，吳遠舟不負眾望，考上了燕城的大學，虞久顏則拿起了刻刀，開始跟秦守拙學那套一直以來都「傳男不傳女」的儺面手藝。
每逢寒暑假回來，吳遠舟總會去看她，虞久顏也總是滿臉期盼的等著，聽他講城裡的見聞。
大學畢業後，吳遠舟歷經拼搏，終於有了穩定的工作，攢下了錢，還租了像樣的房子。
他覺得時候到了，特意請假回到容山村，想接虞久顏去城裡住幾天，圓她一個念想。
可當他提著大包小包的禮物，興沖沖推開秦家的門時，屋裡卻只有秦守拙一人。
問起虞久顏時，老人眼神黯淡，嘴唇蠕動了幾下，最終什麼也沒說。
吳遠舟後來才輾轉得知，就在幾個月前，虞久顏進山採藥時，救了一個被蛇咬傷的城裡來的年輕人。
不知那人說了什麼，虞久顏動了心思，想跟著出去闖闖。
秦守拙發了天大的火，甚至和虞久顏大吵了一架，可最終，虞久顏還是在一個清晨，收拾了簡單的行李，悄悄離開了村子，再沒回來。
當時吳遠舟雖覺意外，卻也想著，出去見見世面也好，總歸是要回來的。
等那時秦守拙氣消了，他再幫著說和說和也就是了。
誰知，這一別，竟是永訣。
虞久顏就像一滴水，蒸發在了山外的世界裡，再也沒有回過容山村。