第382章 特戰司的新任務（謝謝「古董帆船」的禮物）
清晨的山霧尚未散盡，朱橚已經把徐妙雲的家書看了第三遍。
信是半個月前從金陵發出的，隨著東征軍的糧船輾轉送到九州，封口處還壓著吳王府慣用的淺青火漆。
徐妙雲沒有多提軍國大事，只說腹中的孩子近來愈發活潑。
前些日子她查閱府中帳冊，手掌正覆在小腹上，忽然被孩子重重踢了一下，驚得筆尖在紙上拖出一道墨痕。
她原本想寫孩子是在替父親催促軍務，後來又覺得這話不吉利，便在旁邊添了一行小字。
孩子不是催殿下早歸，只是提醒殿下，家中還有人在等你。
朱橚看到這裡時，唇邊不由自主地浮出笑意，指腹在那行娟秀小字上停了許久。
徐妙雲還寫道，太醫診過脈，母子皆安，讓他不必掛念。
馬皇后隔幾日便會到府中坐一坐，常穆英與幾位嫂嫂也送來了不少孩子衣物，其中朱棡府上送來的小衣尤其寬大，謝容錦還特意解釋，說晉王堅持認為朱家的孩子出生時便該比旁人大上一圈。
信的末尾，她並未催問歸期，只讓他記得按時用膳，海上濕冷時莫要逞強，受傷也不許瞞著軍醫。
最後一句仍是熟悉的叮囑。
【夫君珍重，妾候佳音。】
朱橚把家書重新折好，收入貼近胸口的內袋，這才拿起旁邊那封來自京師的密報。
信上的內容遠不如家書溫和。
胡惟庸謀逆案已經定罪，昔日中書丞相被依旨處死，盤踞中樞多年的黨羽也在李善長主持下逐一清查。
恩親侯李貞與其子李致遠則在府中「病故」，朝廷對外仍保留了侯府最後的體面，卻沒有放過真正參與謀逆之人。
曹國公李文忠並未受到牽連。
朱元璋最終採納了朱標與馬皇后的諫言，此案只問實罪，不再為了立威株連無辜。
劉伯溫也已奉詔入京，與李善長分別安定士林和六部，中樞最初的混亂正在漸漸平息。
看到這個結果，朱橚心中並沒有多少快意。
胡惟庸死有餘辜，李貞走到這一步同樣是咎由自取。
那些曾與朱元璋並肩熬過亂世的人，終究沒能抵住權勢帶來的貪慾，為了守住手中的富貴與地位，一步步把自己送上了絕路。
好在父皇這一次沒有把刀繼續揮向無罪之人。
朱橚合上密報，在燈焰上點燃一角，等紙張徹底燒成灰燼，才起身走出營帳。
山風迎面而來，吹散了帳中殘留的焦味。
遠處的谷地仍被晨霧籠罩，瞿能已經帶著特戰司等候多時。
……
大宰府西北二十餘里，有一條被群山夾住的狹長谷地。
昨夜下過雨，山風從杉林間穿過，捲起草葉上的水珠，谷底除了偶爾響起的鳥鳴，幾乎聽不見人聲。
朱橚帶著幾名親衛沿山道走來時，第一眼只看見層層疊疊的灌木與亂石，直到瞿能從一株倒伏的老松後站起，他才發現那片看似無人涉足的坡地上，竟藏著整整三百名士卒。
這些人沒有穿明軍慣用的紅布罩甲，而是披著由麻布和舊漁網縫製的山地偽裝服，外層再覆以碎布遮掩輪廓。
偽裝服染成接近山林的雜色，肩背與頭盔插著新枝，臉上則用草汁塗出深淺相間的叢林迷彩。
他們或伏在石縫裡，或貼在樹根下，若不是瞿能抬手發出集結信號，朱橚甚至分不清哪一處是灌木，哪一處藏著活人。
三百人起身時，動作卻整齊得像同一陣風掠過山坡。
「殿下。」瞿能快步迎上來，抱拳行禮，「特戰司的三百人，已經全部整編完畢。每十人為一隊，三隊為一旗，各項作戰職責均有專人承擔，隨時可以出發。」
朱橚繞著最前面一名士卒走了半圈，伸手從他肩頭扯下一簇葉子，發現葉柄已經用細麻線固定在偽裝網上，不由滿意地點了點頭。
「比上回強。上次你們披著一身青草趴在林子裡，半個時辰後草葉全蔫了，遠遠看去，本王還以為是三百座會喘氣的墳頭。」
隊列中傳出一聲極輕的悶笑，很快便歸於安靜。
瞿能面不改色地回道：「末將已經罰過負責偽裝的教習。如今枝葉只作臨時補色，真正遮蔽輪廓的是染布與偽裝網，哪怕伏上一日，也不會露出整個人形。」
「這才像話。」
朱橚說著，目光落到瞿能背後的火銃上。
那是一桿尚未在軍中大規模列裝的新式步槍，槍管比制式燧發槍更厚，槍托卻收得更窄，槍管上方還裝著一具黃銅瞄準鏡。
朱橚伸手接過來，先掂了掂分量，又透過鏡筒看了一眼遠處，隨後順著槍口看向管內清晰的螺旋膛線。
格致院的匠人，終究把那台「木製愛荷華膛線機」復刻了出來。
那東西說穿了並不玄妙，無非是用硬木機架固定槍管，再讓刀頭沿著螺旋導軌緩緩推進，在管壁內一刀刀切出等距膛線。
可真正動手之後才發現，任何細小誤差都會讓整根槍管報廢。
格致院前後折騰了一年，廢掉數百根熟鐵槍管，才終於把成品率提到能夠小批量製造的程度。
解決了線膛問題，朱橚並沒有急著研製出米尼步槍。
米尼彈依靠膨脹彈裙嵌入膛線，既能保留前裝槍的裝填速度，又能獲得線膛槍的精度，一旦大規模列裝，足以徹底改變陸戰規則。
這樣的代差武器，他必須握在自己手裡，留作應對未來不可預知局勢的底牌，而不是剛有一點工藝基礎，便把所有家底都擺上檯面。
眼下這桿槍，仿的是1826年法國軍官德爾文發明的線膛槍。
它在槍膛底部留有一處略窄的火藥室，彈丸落到火藥室上方後，再由通條反覆錘擊，使軟鉛彈變形、脹入膛線。
原理不算複雜，精度也遠勝滑膛槍，缺點同樣明顯——裝彈時多出的錘擊步驟極耗時間，尋常士卒在戰陣中根本沒有耐心慢慢敲打。
可特戰司不一樣。
他們不需要跟著大陣一輪輪齊射，也不靠密集火力壓垮敵軍。
他們要的是在複雜地形中，遠程精準射殺關鍵目標。
「試射結果如何？」朱橚問道。
瞿能略作回想，如實稟道：「二百步內，彈著還能收在半身寬。三百步外，最好的射手可以點殺披甲目標。到了四百步，雖難保證槍槍命中，卻足以封住一條山道。」
大明現有滑膛槍，真正可靠的瞄準距離不過七八十步，過了百步，鉛子飛到哪裡多半要看天意。
眼前這批線膛槍，把有效射程硬生生拉長了三倍以上。
朱橚拉開槍機，檢查火門與擊發簧片，又把槍遞還給瞿能。
「裝填慢不是壞事，至少能逼著你們想清楚再開槍。特戰司每一發子藥都要記帳，誰把線膛槍當成排銃亂放，回來之後先去軍需司抄一百遍耗用冊。」
瞿能接槍時，嘴角終於露出一點笑意：「殿下放心，這幫人如今把子藥看得比自己的乾糧還緊。有人夜裡睡覺，都要把彈囊壓在肚子下面。」
「知道愛惜便好。特戰司深入敵後，補給不易，每一發子藥都要用在該用的地方。」
朱橚繼續往前，停在一門小巧的弗朗機炮旁。
炮身不長，連同木架也只需四人抬行，後方配有數個可替換子銃。
與前世明末的弗朗機跑最大的不同，是子銃尾部多了一圈深褐色密封墊，合入母銃之後，縫隙幾乎被完全封住。
瞿能主動說道：「格致院送來的硫化杜仲膠，比生膠耐熱得多。昨日連放十二炮，只換了兩次膠圈，漏氣比舊炮少了大半，射程也增了近一倍。」
朱橚蹲下身，指尖壓了壓膠圈。
杜仲膠終究不是鐵，連續受熱後難免焦裂，因此每門炮都要帶足備件。
不過，這層不起眼的膠圈已經證明，後膛火器最難解決的閉氣問題，可以藉助彈性材料突破。
後世的後膛槍鼻祖「夏塞波步槍」便是依靠橡膠的閉氣，配合紙殼彈，大幅提升了射程與射速。
只是眼下的大明尚未建立起大規模製造後膛槍的工藝體系，與其急著造出幾杆樣槍，不如先把這套技術用在更容易生產的弗朗機炮上。
這種小炮擅近距離阻擊追兵，卻無法補足特戰司深入敵後的遠程火力。
朱橚曾考慮過三斤野戰炮，也考慮過輕臼炮，最後全被他否了。
炮再輕，也離不開整套裝具與運輸人手，走平地還好，一旦翻山越嶺，三百名精銳便要分出幾十人伺候幾門鐵疙瘩。
他走到最後幾隻長木箱前，親手掀開箱蓋。
裡面整齊碼著一排黑色火箭彈，彈體短粗，尾部沒有尋常火箭那根礙事的長杆，只有數個傾斜噴口。
朱橚拿起一枚火箭彈，在手中轉了半圈。
這是黑爾火箭。
早期軍用火箭大多依靠長尾杆保持穩定，直到1844年，黑爾利用斜置噴孔推動彈體自行旋轉，才省去了累贅的尾杆。
它的精度依舊不如火炮，卻勝在輕便，尤其適合特戰司翻山越嶺。
一枚火箭、一個輕便發射架，兩名士卒便能背著走。
遇上遠處目標，幾輪齊射便足以擾亂敵陣，無須再費力攜炮翻山。
瞿能拿起一枚火箭看了片刻，問道：「若在京都城內使用，會不會誤傷太多？」
「所以它不是給你轟街巷的。」朱橚抬手點了點他的胸口，「你的腦子若只會見敵便放火箭，本王還不如把這三百人交給張武。記住！黑爾火箭用來封鎖道路和狙擊援兵，持明院裡的人，一個都不能誤傷。」
聽到「持明院」三個字，瞿能臉上的輕鬆徹底收了起來。
朱橚讓人把輿圖鋪在彈藥箱上，指尖先落在若狹灣，又沿敦賀、琵琶湖北岸與比叡山一路劃向京都北郊。
「你們原本的任務，是尋找懷良、菊池武光與今川貞世的蹤跡，伺機斬首。如今局勢變了，特戰司的任務改為救人。」
瞿能目光一凝，沉聲道：「各隊已經記熟路線，興仁與榮仁親王的畫像也都傳看過，只等殿下下令。」
朱橚微微頷首，指尖最終停在京都北郊的持明院上。
興仁出自北朝王室正統，本就是前任倭王，後來足利氏為了更方便控制朝廷，轉而扶持另一支根基更淺的王族。
興仁不肯交出傳國信物，也不願承認幕府可以隨意廢立倭王，自此便被軟禁在京都北郊持明院，對外只說禮佛靜養，實際上連每日見什麼人，都由足利家的武士決定。
現任倭王緒仁，雖然送出了血帶詔，可他的身家性命仍捏在足利義滿手中。
只要幕府控制住京都，他隨時可能翻供，甚至反過來指認大明矯詔興兵。
若能救出興仁父子，大明手中便不只剩緒仁這一枚棋子。
即便京都局勢驟變，也仍有另一支王室正統可以接過勤王的旗號。
朱橚從不把所有籌碼壓在一個人身上。
「水師會在若狹灣製造動靜，吸引沿岸守軍。」朱橚繼續說道，「你帶人從敦賀登陸，奪取小船穿過琵琶湖北部，再從西岸上山，翻越比叡山進入京都北郊。拿下持明院之後，帶著興仁父子原路撤回。全程不求占城，不求殺敵多少，只求快。」
瞿能盯著輿圖上的持明院看了片刻：「京都守軍一旦得到消息，最先封鎖的必是琵琶湖與比叡山。真正難的不是攻進去，而是帶著兩個人撤出來。」
「所以不能戀戰。」朱橚將一枚木籌壓在持明院北側，「水師會轟擊兵庫津港，製造大軍即將從瀨戶內海登陸京都的假象，把附近兵馬全引過去。等京都北面的守備出現空隙，你們再趁機進入持明院。救出人後立刻換裝撤離，若湖面被封，就放棄船隻，從山中繞回敦賀。」
瞿能順著他所指的位置看去：「末將會另備兩條山路，接到目標以後，沿途不設固定宿營地，也不給京都追兵摸清方向的機會。」
朱橚點了點頭：「這一仗不看你殺了多少人，本王只看興仁父子能不能完整登上接應的戰船。」
瞿能收起輿圖，鄭重抱拳：「末將領命。」
就在這時，谷口忽然傳來急促馬蹄聲。
一名親衛策馬沖入谷中，翻身落地時連氣都沒喘勻：「殿下，大宰府急報！敵軍昨夜棄守，全城兵馬已經向筑後方向撤退。」
朱橚眉頭剛皺起，那親衛又急聲補了一句：「他們臨走前縱火焚城，大宰府已經陷入火海，中山侯請殿下立刻回營議事！」
山風掠過谷地，三百名特戰士卒仍舊沉默立在林間。
朱橚收起輿圖，臨走前回頭看向瞿能：「京都這條路，比正面攻城更險，本王不能給你援兵，也未必能及時接應。」
瞿能將線膛槍背回肩後，神色平靜得沒有半分遲疑。
「殿下儘管去處置大宰府。」
「持明院的人，末將一定完整帶回來。」
朱橚看了他一眼，沒有再說什麼，翻身上馬直奔谷口。
身後，瞿能抬起右拳。
三百道身影隨即散入山林，方才還擠滿精銳士卒的坡地，轉眼只剩風吹枝葉的沙沙聲。
他們要去的地方，是京都。
信是半個月前從金陵發出的，隨著東征軍的糧船輾轉送到九州，封口處還壓著吳王府慣用的淺青火漆。
徐妙雲沒有多提軍國大事，只說腹中的孩子近來愈發活潑。
前些日子她查閱府中帳冊，手掌正覆在小腹上，忽然被孩子重重踢了一下，驚得筆尖在紙上拖出一道墨痕。
她原本想寫孩子是在替父親催促軍務，後來又覺得這話不吉利，便在旁邊添了一行小字。
孩子不是催殿下早歸，只是提醒殿下，家中還有人在等你。
朱橚看到這裡時，唇邊不由自主地浮出笑意，指腹在那行娟秀小字上停了許久。
徐妙雲還寫道，太醫診過脈，母子皆安，讓他不必掛念。
馬皇后隔幾日便會到府中坐一坐，常穆英與幾位嫂嫂也送來了不少孩子衣物，其中朱棡府上送來的小衣尤其寬大，謝容錦還特意解釋，說晉王堅持認為朱家的孩子出生時便該比旁人大上一圈。
信的末尾，她並未催問歸期，只讓他記得按時用膳，海上濕冷時莫要逞強，受傷也不許瞞著軍醫。
最後一句仍是熟悉的叮囑。
【夫君珍重，妾候佳音。】
朱橚把家書重新折好，收入貼近胸口的內袋，這才拿起旁邊那封來自京師的密報。
信上的內容遠不如家書溫和。
胡惟庸謀逆案已經定罪，昔日中書丞相被依旨處死，盤踞中樞多年的黨羽也在李善長主持下逐一清查。
恩親侯李貞與其子李致遠則在府中「病故」，朝廷對外仍保留了侯府最後的體面，卻沒有放過真正參與謀逆之人。
曹國公李文忠並未受到牽連。
朱元璋最終採納了朱標與馬皇后的諫言，此案只問實罪，不再為了立威株連無辜。
劉伯溫也已奉詔入京，與李善長分別安定士林和六部，中樞最初的混亂正在漸漸平息。
看到這個結果，朱橚心中並沒有多少快意。
胡惟庸死有餘辜，李貞走到這一步同樣是咎由自取。
那些曾與朱元璋並肩熬過亂世的人，終究沒能抵住權勢帶來的貪慾，為了守住手中的富貴與地位，一步步把自己送上了絕路。
好在父皇這一次沒有把刀繼續揮向無罪之人。
朱橚合上密報，在燈焰上點燃一角，等紙張徹底燒成灰燼，才起身走出營帳。
山風迎面而來，吹散了帳中殘留的焦味。
遠處的谷地仍被晨霧籠罩，瞿能已經帶著特戰司等候多時。
……
大宰府西北二十餘里，有一條被群山夾住的狹長谷地。
昨夜下過雨，山風從杉林間穿過，捲起草葉上的水珠，谷底除了偶爾響起的鳥鳴，幾乎聽不見人聲。
朱橚帶著幾名親衛沿山道走來時，第一眼只看見層層疊疊的灌木與亂石，直到瞿能從一株倒伏的老松後站起，他才發現那片看似無人涉足的坡地上，竟藏著整整三百名士卒。
這些人沒有穿明軍慣用的紅布罩甲，而是披著由麻布和舊漁網縫製的山地偽裝服，外層再覆以碎布遮掩輪廓。
偽裝服染成接近山林的雜色，肩背與頭盔插著新枝，臉上則用草汁塗出深淺相間的叢林迷彩。
他們或伏在石縫裡，或貼在樹根下，若不是瞿能抬手發出集結信號，朱橚甚至分不清哪一處是灌木，哪一處藏著活人。
三百人起身時，動作卻整齊得像同一陣風掠過山坡。
「殿下。」瞿能快步迎上來，抱拳行禮，「特戰司的三百人，已經全部整編完畢。每十人為一隊，三隊為一旗，各項作戰職責均有專人承擔，隨時可以出發。」
朱橚繞著最前面一名士卒走了半圈，伸手從他肩頭扯下一簇葉子，發現葉柄已經用細麻線固定在偽裝網上，不由滿意地點了點頭。
「比上回強。上次你們披著一身青草趴在林子裡，半個時辰後草葉全蔫了，遠遠看去，本王還以為是三百座會喘氣的墳頭。」
隊列中傳出一聲極輕的悶笑，很快便歸於安靜。
瞿能面不改色地回道：「末將已經罰過負責偽裝的教習。如今枝葉只作臨時補色，真正遮蔽輪廓的是染布與偽裝網，哪怕伏上一日，也不會露出整個人形。」
「這才像話。」
朱橚說著，目光落到瞿能背後的火銃上。
那是一桿尚未在軍中大規模列裝的新式步槍，槍管比制式燧發槍更厚，槍托卻收得更窄，槍管上方還裝著一具黃銅瞄準鏡。
朱橚伸手接過來，先掂了掂分量，又透過鏡筒看了一眼遠處，隨後順著槍口看向管內清晰的螺旋膛線。
格致院的匠人，終究把那台「木製愛荷華膛線機」復刻了出來。
那東西說穿了並不玄妙，無非是用硬木機架固定槍管，再讓刀頭沿著螺旋導軌緩緩推進，在管壁內一刀刀切出等距膛線。
可真正動手之後才發現，任何細小誤差都會讓整根槍管報廢。
格致院前後折騰了一年，廢掉數百根熟鐵槍管，才終於把成品率提到能夠小批量製造的程度。
解決了線膛問題，朱橚並沒有急著研製出米尼步槍。
米尼彈依靠膨脹彈裙嵌入膛線，既能保留前裝槍的裝填速度，又能獲得線膛槍的精度，一旦大規模列裝，足以徹底改變陸戰規則。
這樣的代差武器，他必須握在自己手裡，留作應對未來不可預知局勢的底牌，而不是剛有一點工藝基礎，便把所有家底都擺上檯面。
眼下這桿槍，仿的是1826年法國軍官德爾文發明的線膛槍。
它在槍膛底部留有一處略窄的火藥室，彈丸落到火藥室上方後，再由通條反覆錘擊，使軟鉛彈變形、脹入膛線。
原理不算複雜，精度也遠勝滑膛槍，缺點同樣明顯——裝彈時多出的錘擊步驟極耗時間，尋常士卒在戰陣中根本沒有耐心慢慢敲打。
可特戰司不一樣。
他們不需要跟著大陣一輪輪齊射，也不靠密集火力壓垮敵軍。
他們要的是在複雜地形中，遠程精準射殺關鍵目標。
「試射結果如何？」朱橚問道。
瞿能略作回想，如實稟道：「二百步內，彈著還能收在半身寬。三百步外，最好的射手可以點殺披甲目標。到了四百步，雖難保證槍槍命中，卻足以封住一條山道。」
大明現有滑膛槍，真正可靠的瞄準距離不過七八十步，過了百步，鉛子飛到哪裡多半要看天意。
眼前這批線膛槍，把有效射程硬生生拉長了三倍以上。
朱橚拉開槍機，檢查火門與擊發簧片，又把槍遞還給瞿能。
「裝填慢不是壞事，至少能逼著你們想清楚再開槍。特戰司每一發子藥都要記帳，誰把線膛槍當成排銃亂放，回來之後先去軍需司抄一百遍耗用冊。」
瞿能接槍時，嘴角終於露出一點笑意：「殿下放心，這幫人如今把子藥看得比自己的乾糧還緊。有人夜裡睡覺，都要把彈囊壓在肚子下面。」
「知道愛惜便好。特戰司深入敵後，補給不易，每一發子藥都要用在該用的地方。」
朱橚繼續往前，停在一門小巧的弗朗機炮旁。
炮身不長，連同木架也只需四人抬行，後方配有數個可替換子銃。
與前世明末的弗朗機跑最大的不同，是子銃尾部多了一圈深褐色密封墊，合入母銃之後，縫隙幾乎被完全封住。
瞿能主動說道：「格致院送來的硫化杜仲膠，比生膠耐熱得多。昨日連放十二炮，只換了兩次膠圈，漏氣比舊炮少了大半，射程也增了近一倍。」
朱橚蹲下身，指尖壓了壓膠圈。
杜仲膠終究不是鐵，連續受熱後難免焦裂，因此每門炮都要帶足備件。
不過，這層不起眼的膠圈已經證明，後膛火器最難解決的閉氣問題，可以藉助彈性材料突破。
後世的後膛槍鼻祖「夏塞波步槍」便是依靠橡膠的閉氣，配合紙殼彈，大幅提升了射程與射速。
只是眼下的大明尚未建立起大規模製造後膛槍的工藝體系，與其急著造出幾杆樣槍，不如先把這套技術用在更容易生產的弗朗機炮上。
這種小炮擅近距離阻擊追兵，卻無法補足特戰司深入敵後的遠程火力。
朱橚曾考慮過三斤野戰炮，也考慮過輕臼炮，最後全被他否了。
炮再輕，也離不開整套裝具與運輸人手，走平地還好，一旦翻山越嶺，三百名精銳便要分出幾十人伺候幾門鐵疙瘩。
他走到最後幾隻長木箱前，親手掀開箱蓋。
裡面整齊碼著一排黑色火箭彈，彈體短粗，尾部沒有尋常火箭那根礙事的長杆，只有數個傾斜噴口。
朱橚拿起一枚火箭彈，在手中轉了半圈。
這是黑爾火箭。
早期軍用火箭大多依靠長尾杆保持穩定，直到1844年，黑爾利用斜置噴孔推動彈體自行旋轉，才省去了累贅的尾杆。
它的精度依舊不如火炮，卻勝在輕便，尤其適合特戰司翻山越嶺。
一枚火箭、一個輕便發射架，兩名士卒便能背著走。
遇上遠處目標，幾輪齊射便足以擾亂敵陣，無須再費力攜炮翻山。
瞿能拿起一枚火箭看了片刻，問道：「若在京都城內使用，會不會誤傷太多？」
「所以它不是給你轟街巷的。」朱橚抬手點了點他的胸口，「你的腦子若只會見敵便放火箭，本王還不如把這三百人交給張武。記住！黑爾火箭用來封鎖道路和狙擊援兵，持明院裡的人，一個都不能誤傷。」
聽到「持明院」三個字，瞿能臉上的輕鬆徹底收了起來。
朱橚讓人把輿圖鋪在彈藥箱上，指尖先落在若狹灣，又沿敦賀、琵琶湖北岸與比叡山一路劃向京都北郊。
「你們原本的任務，是尋找懷良、菊池武光與今川貞世的蹤跡，伺機斬首。如今局勢變了，特戰司的任務改為救人。」
瞿能目光一凝，沉聲道：「各隊已經記熟路線，興仁與榮仁親王的畫像也都傳看過，只等殿下下令。」
朱橚微微頷首，指尖最終停在京都北郊的持明院上。
興仁出自北朝王室正統，本就是前任倭王，後來足利氏為了更方便控制朝廷，轉而扶持另一支根基更淺的王族。
興仁不肯交出傳國信物，也不願承認幕府可以隨意廢立倭王，自此便被軟禁在京都北郊持明院，對外只說禮佛靜養，實際上連每日見什麼人，都由足利家的武士決定。
現任倭王緒仁，雖然送出了血帶詔，可他的身家性命仍捏在足利義滿手中。
只要幕府控制住京都，他隨時可能翻供，甚至反過來指認大明矯詔興兵。
若能救出興仁父子，大明手中便不只剩緒仁這一枚棋子。
即便京都局勢驟變，也仍有另一支王室正統可以接過勤王的旗號。
朱橚從不把所有籌碼壓在一個人身上。
「水師會在若狹灣製造動靜，吸引沿岸守軍。」朱橚繼續說道，「你帶人從敦賀登陸，奪取小船穿過琵琶湖北部，再從西岸上山，翻越比叡山進入京都北郊。拿下持明院之後，帶著興仁父子原路撤回。全程不求占城，不求殺敵多少，只求快。」
瞿能盯著輿圖上的持明院看了片刻：「京都守軍一旦得到消息，最先封鎖的必是琵琶湖與比叡山。真正難的不是攻進去，而是帶著兩個人撤出來。」
「所以不能戀戰。」朱橚將一枚木籌壓在持明院北側，「水師會轟擊兵庫津港，製造大軍即將從瀨戶內海登陸京都的假象，把附近兵馬全引過去。等京都北面的守備出現空隙，你們再趁機進入持明院。救出人後立刻換裝撤離，若湖面被封，就放棄船隻，從山中繞回敦賀。」
瞿能順著他所指的位置看去：「末將會另備兩條山路，接到目標以後，沿途不設固定宿營地，也不給京都追兵摸清方向的機會。」
朱橚點了點頭：「這一仗不看你殺了多少人，本王只看興仁父子能不能完整登上接應的戰船。」
瞿能收起輿圖，鄭重抱拳：「末將領命。」
就在這時，谷口忽然傳來急促馬蹄聲。
一名親衛策馬沖入谷中，翻身落地時連氣都沒喘勻：「殿下，大宰府急報！敵軍昨夜棄守，全城兵馬已經向筑後方向撤退。」
朱橚眉頭剛皺起，那親衛又急聲補了一句：「他們臨走前縱火焚城，大宰府已經陷入火海，中山侯請殿下立刻回營議事！」
山風掠過谷地，三百名特戰士卒仍舊沉默立在林間。
朱橚收起輿圖，臨走前回頭看向瞿能：「京都這條路，比正面攻城更險，本王不能給你援兵，也未必能及時接應。」
瞿能將線膛槍背回肩後，神色平靜得沒有半分遲疑。
「殿下儘管去處置大宰府。」
「持明院的人，末將一定完整帶回來。」
朱橚看了他一眼，沒有再說什麼，翻身上馬直奔谷口。
身後，瞿能抬起右拳。
三百道身影隨即散入山林，方才還擠滿精銳士卒的坡地，轉眼只剩風吹枝葉的沙沙聲。
他們要去的地方，是京都。