第381章 東瀛的「十勝十敗論」（謝謝「zzwsT」的大神認證）
佐伯真秀第一次聽見「歸義」二字，是在明軍戰艦那片血跡未乾的甲板上。
那時他剛隨眾越過接舷板，迎面便撞上嚴陣以待的火銃與刀盾，身邊的武士接連倒下，來時乘坐的戰船也在水下驚雷中緩緩沉沒。
眼見退路盡斷，他只能丟下倭刀，隨著殘兵跪地投降。
他本以為，那已經是自己一生中最丟臉的時候。
後來他才知道，人只要還活著，便總能見到更丟臉的場面。
對馬海戰結束後，四千多名俘虜被押到博多港外，前面是一座新挖的巨坑，後面是一排端著火銃的明軍。
佐伯真秀與幾十個人被繩索串在一處，膝蓋陷進泥里，耳邊全是哭喊求饒，他卻連喊都喊不出來，只能盯著坑底那層渾水，盤算自己挨了銃子之後會不會直接栽進去。
令旗都快落下了，那個從京都來的和尚卻拿出一份血詔，硬生生替他們留住了性命。
火銃沒有響。
繩索也沒有解。
明軍書記官逐一核清眾人的來歷，將願意效命者編入十人一隊，命其相互擔保。
佐伯真秀稀里糊塗地按了手印，領到一塊刻著「歸義第一營」的木牌，從待埋的死人變成了大明吳王麾下的一名義兵。
直到今日，他仍覺得那塊木牌有股泥腥味。
「佐伯百戶，西側二曲輪已經拿下，千戶大人叫咱們立刻壓向本丸！」
身後的呼喊把佐伯真秀從回憶中拽了出來。
他抹掉臉上的灰，抬頭望向山頂。
島津家的旗已經燒掉了一半，殘破的丸十字在濃煙里忽隱忽現。
山城下方，數千名歸義軍正沿著被炮火轟塌的坡道向上擁擠，盾牌、長槍和梯子擠成一片，傷兵被人拖到路邊，後面的人踩著血肉與碎石繼續往前。
再遠一些的緩坡上，明軍炮兵仍在從容裝填。
炮口每一次噴出火光，山城的土壘便會塌下一塊。
架在鹿兒島灣內的明軍戰艦也沒有閒著，重炮越過海岸，把島津家沿灣設置的砦寨逐一打碎，所有能夠出海的船隻都被燒毀，連一條通往外海的水道都沒有留下。
島津氏久已經被堵死在這座城裡。
明軍的炮火替他們撕開了缺口，卻沒有一隊明軍順勢攻城，真正被驅趕著衝上坡道的，幾乎全是東瀛人。
兩側的火銃隊始終壓著陣腳，既防島津武士反衝，也防歸義軍在炮聲中潰散。
畢竟這是歸義軍成軍後的第一戰，誰都明白，大明既在看敵人，也在看他們。
佐伯真秀曾私下嘲笑過朱橚。
吳王戰功再高，終究只是個不滿二十歲的年輕人，行事過於剛硬，也容不得半點舊怨。
懷良親王、菊池氏、島津氏這些九州強族既然願意低頭，換作他坐在吳王的位置，必定先好言安撫，借他們的兵馬平定東瀛，等各家兵權盡入掌中，再翻舊帳也不遲。
明明能先把人騙進屋裡，偏要站在門外舉刀。
年輕氣盛，不過如此。
可這幾日攻打島津家的經歷，讓佐伯真秀再也笑不出來。
明軍根本不需要騙。
他們用水師封住薩摩各港，把漁民、浪人、欠債的佃戶和失去領地的武士一批批拉上岸，願意從軍者發木牌、給口糧，不願意的便押去修路運炮，等兵員不足時再整隊補入後營，不到半月便湊出了數萬之眾。
那些過去被島津、大友、少弐等強族壓得難以立足的沒落家族，也紛紛趕來投效。他們此前沒有資格參與倭寇分贓，名字自然不在吳王的族滅名單上，如今反而有機會借大明之勢奪回自己的土地。
朱橚還把話說得明白。
島津本家不赦，曾資助倭寇的家老不赦，但凡有人肯在戰前反正、獻城、指認同黨，原有田宅可以保留，立下軍功者甚至能夠取代舊主。
於是島津家越是嚴令死守，下面的人便越想拿主人的腦袋換前程。
昨日夜裡，負責看守西門的一名島津旁支偷偷放下吊橋。
今晨，城內負責運糧的足輕又在倉庫點火。
島津氏久親手斬了兩個家臣，沒能壓住人心，反而讓越來越多的人明白，島津家已經沒有明日。
「衝上去！」
佐伯真秀拔刀高喊，帶著本隊越過被炸塌的木柵。
前面的島津武士還想結陣，一枚從側後方落下的開花彈卻在土牆內炸開，碎鐵與木屑橫掃十餘步，剛剛聚起的人群瞬間倒下一片。
歸義軍趁勢撲入缺口，長槍攢刺，刀盾並進，短短半刻鐘便把最後一道曲輪壓了下去。
本丸的門，是從裡面打開的。
一名渾身是血的島津家臣跪在門後，雙手捧著氏久幼弟的首級，聲音抖得幾乎聽不清：「願奉倭王血詔，歸順天朝，請吳王殿下饒我一族。」
佐伯真秀看著那顆仍在滴血的人頭，心裡忽然明白，島津家真正倒下的那一刻，並不是城門被炮火轟塌，而是朱橚允許他們的部下踩著家主上位的時候。
午後，島津氏久的屍體從燃燒的館舍中被抬了出來。
島津本家的男丁被逐一核對身份，女眷與幼兒也被集中看押，城中凡在倭寇帳冊上留過名字的人，沒有一個得到赦免。
至於那些提前反正的家臣，則被明軍書記官帶到另一邊登記田畝、兵丁與親族，等待重新分封。
島津氏在薩摩經營兩百餘年，到頭來卻被明軍分成了兩冊名簿。
一冊待殺。
一冊待用。
傍晚清點傷亡時，佐伯真秀站在營外，聽見明軍軍吏報出數字。
「大明將士陣亡七人，重傷十一人。歸義各營陣亡一千八百四十六人，傷三千餘。」
聽完傷亡，末吉彌四郎的臉色頓時有些發白，嘴唇動了幾下，才壓低聲音道：「這哪裡是攻城，分明是拿咱們——」
話說到一半，他忽然瞥見不遠處的明軍火銃手正朝這邊看來，立刻挺直腰杆，硬生生改口：「拿咱們當自己人磨鍊！吳王殿下用心良苦，實在令人感佩。」
佐伯真秀看了他一眼：「你方才可不是這麼說的。」
「我方才也是這個意思，只是漢話還沒學好。」
末吉彌四郎說完，又主動提高聲音：「若沒有天朝炮火相助，咱們便是再死一萬人，也未必攻得下島津家的城。今日能活著站在這裡，全賴吳王殿下神機妙算！」
周圍幾名歸義軍將領聞言，也紛紛點頭稱是，聲音一個比一個洪亮，唯恐明軍聽不見。
佐伯真秀沒有拆穿他們。
島津氏在九州經營兩百餘年，今日卻被連根拔起，大明陣亡不過七人。
原來，吳王不肯與懷良菊池之流虛與委蛇，並非不懂權謀，而是根本沒有這個必要。
畢竟仗是東瀛人打的，血也是東瀛人流的。
大明只需站在後面壓住陣腳，等他們跪下稱臣便夠了。
大宰府的議事廳里，沒有人敢提「七人」這個數字。
關於島津氏覆滅的消息已經送到兩日，最初的軍報還算克制，只說東福寺城失守，島津氏久戰死，本家被明軍盡數控制。
隨後逃回來的武士帶來了更詳細的說法：明軍艦炮封海，歸義軍攻城，城中家臣爭相獻門，島津本家無論男女老幼，一個都沒有放過。
廳中原本擺著五張最寬的坐席。
大友氏、少弐氏、菊池氏、大內氏各占一席，島津氏的位置卻空著，席前只放了一面被煙燻黑的丸十字殘旗。
再往下，才是阿蘇氏、相良氏、伊東氏、土持氏等中小豪族。
往日這些人為了座次能爭上半日，今日卻個個垂著眼，生怕自己多說一句，便被旁人記進獻給明軍的名單里。
懷良親王坐在上首，右手始終壓著袖中的一塊白絹。
白絹上還殘留著已經發褐的血跡。
大明張榜宣稱討伐幕府之初，他曾比任何人都興奮。
南朝在九州苦撐多年，等的不就是京都失勢、王室重掌天下的機會？
他甚至主動派嫡子良宗前往博多，帶上族譜、印信與歸附書，表示願奉大明為宗主，共討足利氏。
懷良當時想得很遠。
緒仁只是被足利義滿推到台前的一面殘旗，若清君側途中出了意外，大明總要另立一個聽話的倭王。
他是後醍醐天皇尊治之子，又是最先歸附天朝的王室，論血統、功勞與聲望，還有誰比他更合適？
結果數日之後，明軍送回來的只有一隻木匣。
匣中裝著良宗的人頭，旁邊壓著八個漢字。
【資倭為寇，罪在族滅。】
懷良沒有當眾落淚，只讓人把木匣帶下去，隨後三日不曾進食。
到了今日，他仍不敢鬆開袖中的血絹，因為只要手指一松，腦中便會浮現兒子睜著眼睛躺在匣中的模樣。
朱橚不是來扶他的。
朱橚是要把所有曾經資助倭寇的九州豪族，連根拔起。
「水師已經盡失，明軍封鎖了博多、肥前和豐後外海，京都的援軍無法從大港登陸。」
說話的是今川貞世。
對馬海戰前，他是北朝九州探題，坐在九州諸侯之上。
如今五百艘聯軍幾乎全軍覆沒，他只能坐在菊池武光下首，語氣也不再有先前那份居高臨下。
「但明軍的艦炮再強，也看不清夜色里的每一條漁船。可從筑前、豐前沿岸挑選熟悉暗礁的漁戶，十船一組，入夜後分散出海，前往長門、周防、伊予求援。大船過不來，人卻能一批批送進九州。」
大友氏的家主皺眉問道：「要送多少人，才擋得住明軍？」
「無需一次送來。」今川貞世抬手按住輿圖，「京都已經向山陰、山陽、四國諸國下令，各家先出精銳，再征國人。只要我們在九州堅持一個月，援軍便會像潮水一樣不斷抵達。明軍遠渡而來，糧草、火藥都要靠海運，只要拖住他們，戰局便有轉機。」
廳角有人忍不住低聲道：「島津家連三日都沒有守住，我們真能堅持一個月？」
這句話落下，廳中方才勉強維持的強硬氣氛頓時散了。
又有人接著說道：「各家兵馬還散在肥後、豐後、日向和筑後，明軍水師沿岸運兵，一日便能換一處戰場。若繼續各守本城，遲早會像島津氏一樣，被他們逐個擊破。」
菊池武光忽然抬起頭。
他的嫡長子武政坐在身後，始終一言不發。
可這位菊池家繼承人的出現，已足以表明南北兩朝暫時放下了舊怨。
南北兩朝爭鬥半生，到了真正的滅族之禍面前，連足利義滿都肯把菊池家的繼承人送還，這份姿態已經足夠說明許多事情。
「既然守不住大宰府，那便不守。」菊池武光沉聲道。
眾人齊齊望來。
菊池武光目光掃過眾人，緩緩說道：「明軍想要大宰府，就讓給他們。城中糧倉能搬多少便搬多少，帶不走的盡數燒毀，百姓與壯丁全部遷入山地。各家放棄孤城，把兵馬向筑後、肥後邊界集中，等京都援軍抵達，再從四面合圍。」
少弐氏的人遲疑道：「大宰府是九州首府，若不戰而棄，軍心只怕先散了。」
「城是死的，人是活的。」菊池武光冷冷看了他一眼，「島津氏就是捨不得城，才把全族關進了一座墳里。大宰府今日讓出去，不是送給明軍，而是借給他們停棺的地方。」
廳中眾人聽罷，神色漸漸冷了下來，原本低迷的氣氛也重新凝聚出幾分戰意。
然而眾人的臉色仍舊沉重。
五條賴元一直坐在懷良身側，直到此時才緩緩起身。
他年紀已老，背也有些彎，可當年陪著年幼的懷良從京都一路漂泊到九州的人，正是這個看似不起眼的老人。
「諸位只看見島津三日而亡，卻沒有看見大明孤軍深入的諸多隱患。明軍眼下聲勢正盛，卻也因此把所有弱點都暴露了出來。諸位若肯靜下心聽，老夫便替你們細數，大明有十敗，東瀛有十勝。」
廳中頓時安靜下來。
五條賴元沒有故意賣關子，抬手指向輿圖上的海面：「大明第一敗，在遠，我軍第一勝，在近。他們跨海而來，一袋米、一包火藥都要從海上運，我們身後卻是田地、山林與家園。」
他的手指又落向九州山地：「大明第二敗，在舟，我軍第二勝，在山。戰艦可以轟港口，卻開不進肥後群山，也追不上穿林越嶺的國人。」
「第三，火器利于晴日曠野，卻畏雨、畏濕、畏近身。梅雨將至，山霧一起，他們的炮未必還能像薩摩那般從容。」
「第四，……」
「……」
「第十，大明口稱勤王，卻殺王子、滅豪族，這份名義騙得了愚民，騙不了天下公卿。南北兩朝如今共奉京都，正統在我，不在明軍。」
五條賴元說到這裡，抬眼看向今川貞世。
今川貞世會意，從袖中取出三封書信，依次放到案上。
「五條卿所言第十勝，便是天下已知唇亡齒寒。」
他展開第一封：「山名氏昔年據有數國，連幕府號令都敢置之不理，如今已經答應遣八千兵西下。」
第二封來自周防：「大內弘世當年曾隨足利直冬與幕府交戰，如今願封鎖關門海峽，籌集船糧，接應京都援軍。」
第三封來自伊予：「河野通堯曾受南朝任命，與北朝為敵，今日也願暫棄舊怨，調集忽那水軍，夜渡豐後水道。」
今川貞世緩緩站起身，方才壓抑的神情一掃而空：「如今從西國到東國，除蝦夷之外，各地勢力皆已奉京都號令，就連爭鬥數十年的南北兩朝與九州諸家也暫釋舊怨。大明一來，所有人都明白了一件事。」
「九州不是獨自在戰。」
「這是整個東瀛的存亡之戰！」
廳中的呼吸聲漸漸粗重起來。
方才還低頭不語的小豪族紛紛抬頭，大友氏與少弐氏的家主彼此對視，連那張空著的島津坐席，似乎也不再只是一個令人恐懼的警告，而成了必須討還的血債。
懷良握在袖中的手終於鬆開。
他看著菊池武光，看著今川貞世，又看著那些過去絕不可能坐在同一間廳中的南北兩朝武士，胸中那股被兒子首級壓住多日的怒火，終於找到了出口。
朱橚確實強。
大明的艦炮也確實可怕。
可大明面對的，不再是一個島津家，也不再是各自為戰的九州豪族。
他們終於團結起來了。
懷良緩緩站起身，把袖中的血絹鋪到案上，眼底壓抑多日的恨意再無遮掩：「傳令各家，放棄大宰府外圍孤城，三日內向筑後集結。再派快船連夜出海，請京都諸軍速援。」
「待明軍進入大宰府，我們便封住山口，斷其糧道。」
「讓這座九州首府，成為大明吳王的墳冢。」
廳中眾人轟然應命。
火把映著一張張重新燃起戰意的面龐，也照亮了那面被煙燻黑的島津殘旗。
這一夜，南朝與北朝、幕府與舊敵、九州與京都，仿佛真的第一次站到了一起。
所有人都相信，只要再堅持一個月，潮水便會逆轉。
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眼見退路盡斷，他只能丟下倭刀，隨著殘兵跪地投降。
他本以為，那已經是自己一生中最丟臉的時候。
後來他才知道，人只要還活著，便總能見到更丟臉的場面。
對馬海戰結束後，四千多名俘虜被押到博多港外，前面是一座新挖的巨坑，後面是一排端著火銃的明軍。
佐伯真秀與幾十個人被繩索串在一處，膝蓋陷進泥里，耳邊全是哭喊求饒，他卻連喊都喊不出來，只能盯著坑底那層渾水，盤算自己挨了銃子之後會不會直接栽進去。
令旗都快落下了，那個從京都來的和尚卻拿出一份血詔，硬生生替他們留住了性命。
火銃沒有響。
繩索也沒有解。
明軍書記官逐一核清眾人的來歷，將願意效命者編入十人一隊，命其相互擔保。
佐伯真秀稀里糊塗地按了手印，領到一塊刻著「歸義第一營」的木牌，從待埋的死人變成了大明吳王麾下的一名義兵。
直到今日，他仍覺得那塊木牌有股泥腥味。
「佐伯百戶，西側二曲輪已經拿下，千戶大人叫咱們立刻壓向本丸！」
身後的呼喊把佐伯真秀從回憶中拽了出來。
他抹掉臉上的灰，抬頭望向山頂。
島津家的旗已經燒掉了一半，殘破的丸十字在濃煙里忽隱忽現。
山城下方，數千名歸義軍正沿著被炮火轟塌的坡道向上擁擠，盾牌、長槍和梯子擠成一片，傷兵被人拖到路邊，後面的人踩著血肉與碎石繼續往前。
再遠一些的緩坡上，明軍炮兵仍在從容裝填。
炮口每一次噴出火光，山城的土壘便會塌下一塊。
架在鹿兒島灣內的明軍戰艦也沒有閒著，重炮越過海岸，把島津家沿灣設置的砦寨逐一打碎，所有能夠出海的船隻都被燒毀，連一條通往外海的水道都沒有留下。
島津氏久已經被堵死在這座城裡。
明軍的炮火替他們撕開了缺口，卻沒有一隊明軍順勢攻城，真正被驅趕著衝上坡道的，幾乎全是東瀛人。
兩側的火銃隊始終壓著陣腳，既防島津武士反衝，也防歸義軍在炮聲中潰散。
畢竟這是歸義軍成軍後的第一戰，誰都明白，大明既在看敵人，也在看他們。
佐伯真秀曾私下嘲笑過朱橚。
吳王戰功再高，終究只是個不滿二十歲的年輕人，行事過於剛硬，也容不得半點舊怨。
懷良親王、菊池氏、島津氏這些九州強族既然願意低頭，換作他坐在吳王的位置，必定先好言安撫，借他們的兵馬平定東瀛，等各家兵權盡入掌中，再翻舊帳也不遲。
明明能先把人騙進屋裡，偏要站在門外舉刀。
年輕氣盛，不過如此。
可這幾日攻打島津家的經歷，讓佐伯真秀再也笑不出來。
明軍根本不需要騙。
他們用水師封住薩摩各港，把漁民、浪人、欠債的佃戶和失去領地的武士一批批拉上岸，願意從軍者發木牌、給口糧，不願意的便押去修路運炮，等兵員不足時再整隊補入後營，不到半月便湊出了數萬之眾。
那些過去被島津、大友、少弐等強族壓得難以立足的沒落家族，也紛紛趕來投效。他們此前沒有資格參與倭寇分贓，名字自然不在吳王的族滅名單上，如今反而有機會借大明之勢奪回自己的土地。
朱橚還把話說得明白。
島津本家不赦，曾資助倭寇的家老不赦，但凡有人肯在戰前反正、獻城、指認同黨，原有田宅可以保留，立下軍功者甚至能夠取代舊主。
於是島津家越是嚴令死守，下面的人便越想拿主人的腦袋換前程。
昨日夜裡，負責看守西門的一名島津旁支偷偷放下吊橋。
今晨，城內負責運糧的足輕又在倉庫點火。
島津氏久親手斬了兩個家臣，沒能壓住人心，反而讓越來越多的人明白，島津家已經沒有明日。
「衝上去！」
佐伯真秀拔刀高喊，帶著本隊越過被炸塌的木柵。
前面的島津武士還想結陣，一枚從側後方落下的開花彈卻在土牆內炸開，碎鐵與木屑橫掃十餘步，剛剛聚起的人群瞬間倒下一片。
歸義軍趁勢撲入缺口，長槍攢刺，刀盾並進，短短半刻鐘便把最後一道曲輪壓了下去。
本丸的門，是從裡面打開的。
一名渾身是血的島津家臣跪在門後，雙手捧著氏久幼弟的首級，聲音抖得幾乎聽不清：「願奉倭王血詔，歸順天朝，請吳王殿下饒我一族。」
佐伯真秀看著那顆仍在滴血的人頭，心裡忽然明白，島津家真正倒下的那一刻，並不是城門被炮火轟塌，而是朱橚允許他們的部下踩著家主上位的時候。
午後，島津氏久的屍體從燃燒的館舍中被抬了出來。
島津本家的男丁被逐一核對身份，女眷與幼兒也被集中看押，城中凡在倭寇帳冊上留過名字的人，沒有一個得到赦免。
至於那些提前反正的家臣，則被明軍書記官帶到另一邊登記田畝、兵丁與親族，等待重新分封。
島津氏在薩摩經營兩百餘年，到頭來卻被明軍分成了兩冊名簿。
一冊待殺。
一冊待用。
傍晚清點傷亡時，佐伯真秀站在營外，聽見明軍軍吏報出數字。
「大明將士陣亡七人，重傷十一人。歸義各營陣亡一千八百四十六人，傷三千餘。」
聽完傷亡，末吉彌四郎的臉色頓時有些發白，嘴唇動了幾下，才壓低聲音道：「這哪裡是攻城，分明是拿咱們——」
話說到一半，他忽然瞥見不遠處的明軍火銃手正朝這邊看來，立刻挺直腰杆，硬生生改口：「拿咱們當自己人磨鍊！吳王殿下用心良苦，實在令人感佩。」
佐伯真秀看了他一眼：「你方才可不是這麼說的。」
「我方才也是這個意思，只是漢話還沒學好。」
末吉彌四郎說完，又主動提高聲音：「若沒有天朝炮火相助，咱們便是再死一萬人，也未必攻得下島津家的城。今日能活著站在這裡，全賴吳王殿下神機妙算！」
周圍幾名歸義軍將領聞言，也紛紛點頭稱是，聲音一個比一個洪亮，唯恐明軍聽不見。
佐伯真秀沒有拆穿他們。
島津氏在九州經營兩百餘年，今日卻被連根拔起，大明陣亡不過七人。
原來，吳王不肯與懷良菊池之流虛與委蛇，並非不懂權謀，而是根本沒有這個必要。
畢竟仗是東瀛人打的，血也是東瀛人流的。
大明只需站在後面壓住陣腳，等他們跪下稱臣便夠了。
大宰府的議事廳里，沒有人敢提「七人」這個數字。
關於島津氏覆滅的消息已經送到兩日，最初的軍報還算克制，只說東福寺城失守，島津氏久戰死，本家被明軍盡數控制。
隨後逃回來的武士帶來了更詳細的說法：明軍艦炮封海，歸義軍攻城，城中家臣爭相獻門，島津本家無論男女老幼，一個都沒有放過。
廳中原本擺著五張最寬的坐席。
大友氏、少弐氏、菊池氏、大內氏各占一席，島津氏的位置卻空著，席前只放了一面被煙燻黑的丸十字殘旗。
再往下，才是阿蘇氏、相良氏、伊東氏、土持氏等中小豪族。
往日這些人為了座次能爭上半日，今日卻個個垂著眼，生怕自己多說一句，便被旁人記進獻給明軍的名單里。
懷良親王坐在上首，右手始終壓著袖中的一塊白絹。
白絹上還殘留著已經發褐的血跡。
大明張榜宣稱討伐幕府之初，他曾比任何人都興奮。
南朝在九州苦撐多年，等的不就是京都失勢、王室重掌天下的機會？
他甚至主動派嫡子良宗前往博多，帶上族譜、印信與歸附書，表示願奉大明為宗主，共討足利氏。
懷良當時想得很遠。
緒仁只是被足利義滿推到台前的一面殘旗，若清君側途中出了意外，大明總要另立一個聽話的倭王。
他是後醍醐天皇尊治之子，又是最先歸附天朝的王室，論血統、功勞與聲望，還有誰比他更合適？
結果數日之後，明軍送回來的只有一隻木匣。
匣中裝著良宗的人頭，旁邊壓著八個漢字。
【資倭為寇，罪在族滅。】
懷良沒有當眾落淚，只讓人把木匣帶下去，隨後三日不曾進食。
到了今日，他仍不敢鬆開袖中的血絹，因為只要手指一松，腦中便會浮現兒子睜著眼睛躺在匣中的模樣。
朱橚不是來扶他的。
朱橚是要把所有曾經資助倭寇的九州豪族，連根拔起。
「水師已經盡失，明軍封鎖了博多、肥前和豐後外海，京都的援軍無法從大港登陸。」
說話的是今川貞世。
對馬海戰前，他是北朝九州探題，坐在九州諸侯之上。
如今五百艘聯軍幾乎全軍覆沒，他只能坐在菊池武光下首，語氣也不再有先前那份居高臨下。
「但明軍的艦炮再強，也看不清夜色里的每一條漁船。可從筑前、豐前沿岸挑選熟悉暗礁的漁戶，十船一組，入夜後分散出海，前往長門、周防、伊予求援。大船過不來，人卻能一批批送進九州。」
大友氏的家主皺眉問道：「要送多少人，才擋得住明軍？」
「無需一次送來。」今川貞世抬手按住輿圖，「京都已經向山陰、山陽、四國諸國下令，各家先出精銳，再征國人。只要我們在九州堅持一個月，援軍便會像潮水一樣不斷抵達。明軍遠渡而來，糧草、火藥都要靠海運，只要拖住他們，戰局便有轉機。」
廳角有人忍不住低聲道：「島津家連三日都沒有守住，我們真能堅持一個月？」
這句話落下，廳中方才勉強維持的強硬氣氛頓時散了。
又有人接著說道：「各家兵馬還散在肥後、豐後、日向和筑後，明軍水師沿岸運兵，一日便能換一處戰場。若繼續各守本城，遲早會像島津氏一樣，被他們逐個擊破。」
菊池武光忽然抬起頭。
他的嫡長子武政坐在身後，始終一言不發。
可這位菊池家繼承人的出現，已足以表明南北兩朝暫時放下了舊怨。
南北兩朝爭鬥半生，到了真正的滅族之禍面前，連足利義滿都肯把菊池家的繼承人送還，這份姿態已經足夠說明許多事情。
「既然守不住大宰府，那便不守。」菊池武光沉聲道。
眾人齊齊望來。
菊池武光目光掃過眾人，緩緩說道：「明軍想要大宰府，就讓給他們。城中糧倉能搬多少便搬多少，帶不走的盡數燒毀，百姓與壯丁全部遷入山地。各家放棄孤城，把兵馬向筑後、肥後邊界集中，等京都援軍抵達，再從四面合圍。」
少弐氏的人遲疑道：「大宰府是九州首府，若不戰而棄，軍心只怕先散了。」
「城是死的，人是活的。」菊池武光冷冷看了他一眼，「島津氏就是捨不得城，才把全族關進了一座墳里。大宰府今日讓出去，不是送給明軍，而是借給他們停棺的地方。」
廳中眾人聽罷，神色漸漸冷了下來，原本低迷的氣氛也重新凝聚出幾分戰意。
然而眾人的臉色仍舊沉重。
五條賴元一直坐在懷良身側，直到此時才緩緩起身。
他年紀已老，背也有些彎，可當年陪著年幼的懷良從京都一路漂泊到九州的人，正是這個看似不起眼的老人。
「諸位只看見島津三日而亡，卻沒有看見大明孤軍深入的諸多隱患。明軍眼下聲勢正盛，卻也因此把所有弱點都暴露了出來。諸位若肯靜下心聽，老夫便替你們細數，大明有十敗，東瀛有十勝。」
廳中頓時安靜下來。
五條賴元沒有故意賣關子，抬手指向輿圖上的海面：「大明第一敗，在遠，我軍第一勝，在近。他們跨海而來，一袋米、一包火藥都要從海上運，我們身後卻是田地、山林與家園。」
他的手指又落向九州山地：「大明第二敗，在舟，我軍第二勝，在山。戰艦可以轟港口，卻開不進肥後群山，也追不上穿林越嶺的國人。」
「第三，火器利于晴日曠野，卻畏雨、畏濕、畏近身。梅雨將至，山霧一起，他們的炮未必還能像薩摩那般從容。」
「第四，……」
「……」
「第十，大明口稱勤王，卻殺王子、滅豪族，這份名義騙得了愚民，騙不了天下公卿。南北兩朝如今共奉京都，正統在我，不在明軍。」
五條賴元說到這裡，抬眼看向今川貞世。
今川貞世會意，從袖中取出三封書信，依次放到案上。
「五條卿所言第十勝，便是天下已知唇亡齒寒。」
他展開第一封：「山名氏昔年據有數國，連幕府號令都敢置之不理，如今已經答應遣八千兵西下。」
第二封來自周防：「大內弘世當年曾隨足利直冬與幕府交戰，如今願封鎖關門海峽，籌集船糧，接應京都援軍。」
第三封來自伊予：「河野通堯曾受南朝任命，與北朝為敵，今日也願暫棄舊怨，調集忽那水軍，夜渡豐後水道。」
今川貞世緩緩站起身，方才壓抑的神情一掃而空：「如今從西國到東國，除蝦夷之外，各地勢力皆已奉京都號令，就連爭鬥數十年的南北兩朝與九州諸家也暫釋舊怨。大明一來，所有人都明白了一件事。」
「九州不是獨自在戰。」
「這是整個東瀛的存亡之戰！」
廳中的呼吸聲漸漸粗重起來。
方才還低頭不語的小豪族紛紛抬頭，大友氏與少弐氏的家主彼此對視，連那張空著的島津坐席，似乎也不再只是一個令人恐懼的警告，而成了必須討還的血債。
懷良握在袖中的手終於鬆開。
他看著菊池武光，看著今川貞世，又看著那些過去絕不可能坐在同一間廳中的南北兩朝武士，胸中那股被兒子首級壓住多日的怒火，終於找到了出口。
朱橚確實強。
大明的艦炮也確實可怕。
可大明面對的，不再是一個島津家，也不再是各自為戰的九州豪族。
他們終於團結起來了。
懷良緩緩站起身，把袖中的血絹鋪到案上，眼底壓抑多日的恨意再無遮掩：「傳令各家，放棄大宰府外圍孤城，三日內向筑後集結。再派快船連夜出海，請京都諸軍速援。」
「待明軍進入大宰府，我們便封住山口，斷其糧道。」
「讓這座九州首府，成為大明吳王的墳冢。」
廳中眾人轟然應命。
火把映著一張張重新燃起戰意的面龐，也照亮了那面被煙燻黑的島津殘旗。
這一夜，南朝與北朝、幕府與舊敵、九州與京都，仿佛真的第一次站到了一起。
所有人都相信，只要再堅持一個月，潮水便會逆轉。
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