第367章 你們無罪，該死的是他們
「徐福號」駛入甌江口時，溫州城外的煙還沒有散盡。
沿江幾處村落只剩焦黑樑柱，灘頭散落著被燒毀的小船，水面上漂著碎木、破席和來不及收殮的屍首。
海風一吹，焦臭與血腥味一同灌上甲板。
倭寇卻已經走了。
吳禎派出的快船沿海搜索半日，只遠遠看見一片帆影向南消失。
「他們前夜便開始登船。」吳禎指著海圖道，「這伙倭寇沒有久攻溫州的打算。圍城只是為了做給大明看，告訴朝廷東瀛並非任人征討，也有能力攻打大明的城池。臨走之前，他們還要趁勢洗劫沿海村鎮，以大明百姓的血肉填補自身損耗。」
張赫沉聲道：「賊船輕快，又熟悉近海礁道。我們入寧波補給耽擱了時日，此刻硬追，只怕追不上。」
朱橚盯著岸邊的慘狀，眼底的寒意一點點沉了下去，聲音也隨之冷了下來：「他們既然敢來，便別想活著回去。」
他望著岸邊一具被草蓆遮住一半的孩童屍體，手掌緩緩按在船舷上。
東瀛人想讓大明慎思東征。
很好。
那便讓他們也慎思一下，為何要投胎到這一世做倭寇。
……
艦隊靠岸時，碼頭上卻是另一番景象。
紅綢從港口一直鋪到城門，數十面彩旗迎風招展。
鼓樂喧天，盛裝舞伎捧花跪迎，碼頭上的迎駕排場鋪得奢華至極。
溫州知府趙文泰領著府衙官員站在最前，官袍簇新，連靴面都擦得發亮。
而紅綢兩側，是從城南逃來的災民。
有人斷了手，有人半張臉被燒傷，有婦人抱著裹在破布里的孩子，呆呆坐在泥水裡。
一邊笙歌鼓樂，一邊哭聲壓抑。
這場歡迎越是奢華，便越顯得刺眼。
朱橚走下跳板，連華蓋都沒有看一眼。
趙文泰卻滿臉喜色地迎了上來。
「下官恭迎吳王殿下！殿下一到，溫州軍民便有了主心骨。下官早年曾在東宮詹事府任職，也算是太子殿下的舊屬。說起來，下官與殿下都是自家人。」
「自家人？」
朱橚腳步一停，眼神冷了幾分。
趙文泰卻沒看出來，還以為拉近了關係，笑得愈發殷勤。
「正是。此次倭寇來勢洶洶，下官親自調兵守城，晝夜不眠，方才保住府城不失。後來賊人聽聞吳王殿下率軍南下，頓時膽氣盡喪，倉皇登船遁去。可見殿下威名，早已震懾東瀛！」
站在他身後的溫州同知顧慎行眼皮輕輕跳了一下，索性把嘴閉得更緊。
他實在不願在這個時候同上司站得太近。
可有人忍不住。
官員末尾，一名年輕文官忽然越眾而出，伏地叩首。
「永嘉縣教諭鐵鉉，冒死彈劾知府趙文泰！」
趙文泰臉色驟變：「鐵鉉！殿下面前，豈容你胡言亂語！」
鐵鉉抬起頭，臉上沒有半分懼色，迎著眾人的目光開口道：
「倭寇登陸之日，趙文泰並未登城守御。他帶著小妾、金銀和兩車細軟，從西門逃往奉化。其母年邁腿疾，行動不便，他嫌帶著累贅，竟將親生母親丟在府中！」
「若非百姓關閉城門，推舉顧同知主持守御，又有學生聚集壯丁搬運滾木火油，溫州府早已破城。」
「如此不忠不孝、棄城棄母之徒，也配站在這裡邀功？也配借東宮名義，同吳王殿下攀稱自家人？」
鐵鉉。
朱橚望著跪在泥地里的年輕人，眸光微微一凝。
濟南城下，以一城百姓硬抗燕軍，讓朱棣幾乎束手無策的鐵鉉。
原來此時，他還只是永嘉縣一個小小教諭。
趙文泰已經慌了，指著鐵鉉怒斥：「殿下，此人素來狂悖！下官不過前些日子駁回了他索要修學銀兩的文書，他便懷恨在心，趁機誣衊朝廷命官。下官出城，分明是去巡查海防、調集援兵！」
一直閉口不言的顧慎行終於嘆了口氣，出列道：「殿下，鐵教諭縱然言辭激烈，卻有守城之功。倭寇攻城時，正是他組織縣學生員和城中青壯協防。」
他頓了頓，又一本正經地補道：「趙知府也確實出過城。只是巡查海防巡得遠了些，一路巡到七十里外，倭寇退走後才巡迴來。」
趙文泰竟像抓住救命稻草，連忙點頭：「不錯！顧同知可以作證，本官確實是巡查海防去了！」
顧慎行垂下眼帘，掩住眸底的冷意。
蠢到這等地步，實在無藥可救。
此等不忠不孝、禍國殃民之輩，活著只會繼續害人。
「沈煉。」朱橚淡淡開口。
「拿下趙文泰。」
親衛一擁而上，將趙文泰按倒在地。
趙文泰徹底慌了：「殿下！下官是朝廷正四品知府，還是東宮舊臣！您不能只聽一個教諭的片面之詞——」
「本王最厭惡的，便是你這種人，借著大哥的名頭給自己臉上貼金。」
朱橚俯視著他：「東宮若真有你這樣的舊臣，那是東宮識人不明，本王今日殺了你，正好替大哥洗一洗門楣。」
他抬眼掃過溫州群官。
「趙文泰棄城逃亡，致使城外百姓無人救援，押去同寧波衛指揮使林賢一道祭旗。」
「顧慎行守城有功，即日起暫署溫州知府，安撫軍民，等候朝廷正式任命。」
「鐵鉉擢為溫州同知，專辦賑災、撫恤與地方肅清。」
一連三道命令落下，碼頭上的官員連呼吸都輕了。
趙文泰是正四品知府。
林賢是正三品衛指揮使。
一個東宮舊屬，一個胡惟庸舊交。
吳王說拿便拿，說殺便殺，連押回金陵會審的意思都沒有。
天底下還有哪個皇子，能被陛下寵信到這種地步？
鐵鉉並未因升遷而動容，只鄭重叩首道：「臣定竭盡所能賑濟災民，若有一人再因官府失職而死，臣願領罪。」
……
朱橚沒有進知府衙門。
他帶著鐵鉉、顧慎行，直接去了城南災民聚集之處。
越往南走，越像踏進一座人間地獄。
民房被燒成空殼，牆根下躺著來不及收殮的屍體。
有老人抱著兒子的斷臂哭啞了嗓子，有孩子守著死去的母親，一遍遍問她何時醒來。
一座破廟中，還擠著百餘名女子。
她們大多衣衫破碎，身上帶傷，見到男人便驚恐後退。
廟樑上掛著兩根剛剛割斷的白綾，角落裡還有一隻被人奪下來的剪刀。
「她們……」顧慎行聲音發澀，「多是被倭寇凌辱過的女子。有人說她們失了貞潔，回家會辱沒門楣，昨夜已經有數人投海，今日又險些死了兩個。」
朱橚在廟門外停了片刻，解下佩刀交給沈煉，獨自走了進去。
他沒有靠得太近，只在離眾女數步處坐下。
「本王今日只說幾句話。」
那些女子仍縮在一起，眼神麻木。
朱橚看著她們，緩緩道：「你們沒有失節。」
「失守的是大明海疆，失職的是朝廷官員，犯罪的是那些倭寇畜生。你們是受害之人，罪責從頭到尾，都不在你們身上。」
角落裡，一個年輕女子眼淚忽然落了下來。
「可旁人都說……我們髒了，活著也是給祖宗蒙羞。」
「他們放屁。」
朱橚的聲音陡然重了。
「一群男人守不住海疆，護不住自己的姐妹妻女，事後卻逼受害女子拿命替他們遮醜，這算哪門子的禮？」
「程朱之學若是教人明理向善，便不該成為殺人的刀。那些打著理學旗號，逼你們去死的糟粕，本王今日便要替你們砸碎了！」
「誰敢說你們髒，本王便問他一句——倭寇殺人放火時，他在哪裡？朝廷官員棄城逃命時，他又在哪裡？」
廟中漸漸響起壓抑的哭聲。
朱橚放緩語氣：「願意回家的，官府會派人一路護送。若家中有人藉此辱罵逼迫，只管來找鐵同知，他自會替你們主持公道。若是不願再留在溫州，也可以隨本王去金陵。」
「本王的王妃心善，也比本王更懂得如何護著女子。你們若願去金陵，吳王府會把你們安置到一個無人認得你們的地方，讓你們學醫、織造、記帳，靠自己的雙手重新活下去。」
「人不是離開家鄉便活不成了，外面的天地遠比你們想像得更廣。換一個地方，換一種活法，一樣能堂堂正正地過完這一生。」
「你們誰都不必死！！」
鐵鉉站在廟門外，望著朱橚的背影，胸中久久不能平靜。
他平日教導學生，最重程朱義理，可此刻聽朱橚痛斥理學糟粕，心中竟無半分被冒犯之感，因為他比誰都清楚，真正的聖賢之道絕不是逼無辜女子以死證節。
早在《辣晚報》傳遍天下之時，他便聽過吳王興實學、恤百姓、懲貪官的種種事跡，對這位特立獨行的賢王敬仰已久。
可直到今日親眼看見朱橚為受辱女子正名，甚至願意代表朝廷向百姓低頭認錯，他才知道，那些紙上的讚譽仍遠遠寫不盡此人的擔當。
大明有這樣肯替百姓撐腰、敢替天下糾錯的賢王，又何愁江山不能昌盛？
朱橚轉頭看向他：「鐵鉉，記下。」
「從今日起，誰敢借貞節之名逼迫受辱女子，致人自盡者處死，脅從者流邊充軍，宗族鄉里若敢包庇，族長與里正一併治罪，絕不寬赦。」
「若再有一名女子因此喪命，本王便從兇手問到里正，從里正問到縣令，再從縣令問到知府。層層問責，一個也別想躲！」
「臣記下了。」鐵鉉鄭重答道。
朱橚隨後走出破廟，迎上數千名災民的目光。
他沒有站上高台，只走到泥地中央，向所有人深深一揖。
「此番倭災，是朝廷沒有護住你們。」
「讓你們家破人亡，讓你們受盡凌辱，是朝廷之過。」
「本王今日代表朝廷，向諸位賠罪。」
人群一下安靜了。
古往今來，百姓見過官府徵稅，見過官員訓斥，也見過朝廷出了錯之後推諉天災、歸罪刁民。
他們從未見過一位親王，在泥地里向災民低頭認錯。
一個白髮老人顫巍巍跪下：「殿下，使不得……」
「使得。」
朱橚直起身，一字一句道：「所有死者，朝廷負責安葬撫恤，所有傷者，官府免費醫治。被燒的屋、被搶的糧、被毀的田，由朝廷照價補償。地方庫銀不夠，先從本王軍費里撥。」
「還有——」
他望向海面，臉上最後一絲溫度也隨之褪去。
「本王答應你們，此番侵犯溫州的每一個倭寇，都要血債血償。」
短暫的寂靜之後，不知是誰先哭喊了一聲。
「殿下千歲！」
緊接著，數千災民跪倒在地。
哭喊聲驟然匯成洪流，將眾人心中沉積多日的恐懼與絕望徹底沖開。
……
當日下午，城南海灘立起了四百根木柱。
隨船押來的四百名東瀛武士被剝去甲冑，反綁在柱上。
對百姓只說，他們是大明水師俘獲的倭寇。
朱橚沒有下令斬首。
「給他們水？」
「不必。」
「給他們遮陽？」
「不必。」
「把他們綁在這裡，任憑烈日暴曬、海風侵蝕，夜裡再受潮水浸身，直到咽下最後一口氣為止。」
災民被准許從柱陣前經過。
有人吐唾沫，有人扔爛泥，有人把礁石上最尖的碎貝殼砸過去。
石塊落在皮肉上，起初只是青腫，後來便破出血口。
海風裹著鹽粒灌進去，四百人的慘叫此起彼伏。
但最慘的，仍是趙文泰與林賢。
兩人被押到柱陣最前方時，身上還穿著官袍。
一個正四品文官，一個正三品武將。
朱橚讓人搬來兩筐石頭，擺在災民面前。
「趙文泰棄城逃命，林賢勾結倭寇。」
「今日不勞劊子手，溫州百姓的債，由溫州百姓自己討。」
第一塊石頭，是破廟裡那個險些自盡的女子扔出去的。
石塊砸在趙文泰嘴上，門牙當場折斷，鮮血混著碎齒從唇縫裡湧出。
第二塊石頭來自一個失去兒子的老婦，正中林賢鼻樑。
咔嚓一聲，鼻骨塌陷，整張臉瞬間糊滿血。
隨後，人群徹底涌了上去。
石頭、瓦片、木塊像暴雨一樣落下。
趙文泰起初還在哭喊自己是東宮舊臣，喊到後來只剩漏風的嗚咽。
他的額頭被砸開一道口子，白骨翻出，半邊耳朵被瓦片削掉，掛在頸側搖晃。
林賢被捆得動彈不得，只能眼睜睜看著青磚飛來，正中面門，鼻骨當場塌陷。
下一塊石頭落在太陽穴上，他的頭顱猛地一歪，眼珠被擠得突出眼眶。
血很快浸透官袍，在沙灘上匯成兩攤暗紅。
可百姓沒有停。
直到趙文泰的後腦被砸得凹陷，林賢的面孔再也辨不出五官，碎肉、牙齒和紅白之物混進泥沙，石雨才漸漸稀疏。
海灘上只剩粗重喘息與遠處倭人的慘叫。
溫州群官站在一旁，個個面無人色。
他們終於明白，吳王說祭旗，從來不是一句嚇人的話。
……
入夜後，溫州府衙燈火通明。
吳禎、張赫與水師諸將圍在海圖前，原以為朱橚只是要商議接下來的軍務安排。
朱橚開口的第一句話，卻讓所有人都抬起了頭。
「今日只議一件事。」
「如何把這股侵犯溫州的倭寇，全殲在海上。」
張赫怔了一下，忍不住道：「殿下，賊船已經南逃數日有餘，船身又比我們的戰艦輕快，眼下只怕很難追上。」
吳禎也沉聲道：「更何況大明水師久未經歷真正的海戰，軍中將士雖操練已久，真正出海作戰的卻寥寥無幾。若在毫無實戰經驗的情況下強行追擊，艦隊一旦失去陣形，尚未追上敵人，自己便可能先亂了。」
朱橚看著海圖，指尖輕輕落在一處海灣。
「誰說本王要追？」
眾將一愣。
朱橚抬起頭，眼底泛起一點冷意。
「本王要讓他們自己送上門。」
議事廳中，燭火忽然晃了一下。
沿江幾處村落只剩焦黑樑柱，灘頭散落著被燒毀的小船，水面上漂著碎木、破席和來不及收殮的屍首。
海風一吹，焦臭與血腥味一同灌上甲板。
倭寇卻已經走了。
吳禎派出的快船沿海搜索半日，只遠遠看見一片帆影向南消失。
「他們前夜便開始登船。」吳禎指著海圖道，「這伙倭寇沒有久攻溫州的打算。圍城只是為了做給大明看，告訴朝廷東瀛並非任人征討，也有能力攻打大明的城池。臨走之前，他們還要趁勢洗劫沿海村鎮，以大明百姓的血肉填補自身損耗。」
張赫沉聲道：「賊船輕快，又熟悉近海礁道。我們入寧波補給耽擱了時日，此刻硬追，只怕追不上。」
朱橚盯著岸邊的慘狀，眼底的寒意一點點沉了下去，聲音也隨之冷了下來：「他們既然敢來，便別想活著回去。」
他望著岸邊一具被草蓆遮住一半的孩童屍體，手掌緩緩按在船舷上。
東瀛人想讓大明慎思東征。
很好。
那便讓他們也慎思一下，為何要投胎到這一世做倭寇。
……
艦隊靠岸時，碼頭上卻是另一番景象。
紅綢從港口一直鋪到城門，數十面彩旗迎風招展。
鼓樂喧天，盛裝舞伎捧花跪迎，碼頭上的迎駕排場鋪得奢華至極。
溫州知府趙文泰領著府衙官員站在最前，官袍簇新，連靴面都擦得發亮。
而紅綢兩側，是從城南逃來的災民。
有人斷了手，有人半張臉被燒傷，有婦人抱著裹在破布里的孩子，呆呆坐在泥水裡。
一邊笙歌鼓樂，一邊哭聲壓抑。
這場歡迎越是奢華，便越顯得刺眼。
朱橚走下跳板，連華蓋都沒有看一眼。
趙文泰卻滿臉喜色地迎了上來。
「下官恭迎吳王殿下！殿下一到，溫州軍民便有了主心骨。下官早年曾在東宮詹事府任職，也算是太子殿下的舊屬。說起來，下官與殿下都是自家人。」
「自家人？」
朱橚腳步一停，眼神冷了幾分。
趙文泰卻沒看出來，還以為拉近了關係，笑得愈發殷勤。
「正是。此次倭寇來勢洶洶，下官親自調兵守城，晝夜不眠，方才保住府城不失。後來賊人聽聞吳王殿下率軍南下，頓時膽氣盡喪，倉皇登船遁去。可見殿下威名，早已震懾東瀛！」
站在他身後的溫州同知顧慎行眼皮輕輕跳了一下，索性把嘴閉得更緊。
他實在不願在這個時候同上司站得太近。
可有人忍不住。
官員末尾，一名年輕文官忽然越眾而出，伏地叩首。
「永嘉縣教諭鐵鉉，冒死彈劾知府趙文泰！」
趙文泰臉色驟變：「鐵鉉！殿下面前，豈容你胡言亂語！」
鐵鉉抬起頭，臉上沒有半分懼色，迎著眾人的目光開口道：
「倭寇登陸之日，趙文泰並未登城守御。他帶著小妾、金銀和兩車細軟，從西門逃往奉化。其母年邁腿疾，行動不便，他嫌帶著累贅，竟將親生母親丟在府中！」
「若非百姓關閉城門，推舉顧同知主持守御，又有學生聚集壯丁搬運滾木火油，溫州府早已破城。」
「如此不忠不孝、棄城棄母之徒，也配站在這裡邀功？也配借東宮名義，同吳王殿下攀稱自家人？」
鐵鉉。
朱橚望著跪在泥地里的年輕人，眸光微微一凝。
濟南城下，以一城百姓硬抗燕軍，讓朱棣幾乎束手無策的鐵鉉。
原來此時，他還只是永嘉縣一個小小教諭。
趙文泰已經慌了，指著鐵鉉怒斥：「殿下，此人素來狂悖！下官不過前些日子駁回了他索要修學銀兩的文書，他便懷恨在心，趁機誣衊朝廷命官。下官出城，分明是去巡查海防、調集援兵！」
一直閉口不言的顧慎行終於嘆了口氣，出列道：「殿下，鐵教諭縱然言辭激烈，卻有守城之功。倭寇攻城時，正是他組織縣學生員和城中青壯協防。」
他頓了頓，又一本正經地補道：「趙知府也確實出過城。只是巡查海防巡得遠了些，一路巡到七十里外，倭寇退走後才巡迴來。」
趙文泰竟像抓住救命稻草，連忙點頭：「不錯！顧同知可以作證，本官確實是巡查海防去了！」
顧慎行垂下眼帘，掩住眸底的冷意。
蠢到這等地步，實在無藥可救。
此等不忠不孝、禍國殃民之輩，活著只會繼續害人。
「沈煉。」朱橚淡淡開口。
「拿下趙文泰。」
親衛一擁而上，將趙文泰按倒在地。
趙文泰徹底慌了：「殿下！下官是朝廷正四品知府，還是東宮舊臣！您不能只聽一個教諭的片面之詞——」
「本王最厭惡的，便是你這種人，借著大哥的名頭給自己臉上貼金。」
朱橚俯視著他：「東宮若真有你這樣的舊臣，那是東宮識人不明，本王今日殺了你，正好替大哥洗一洗門楣。」
他抬眼掃過溫州群官。
「趙文泰棄城逃亡，致使城外百姓無人救援，押去同寧波衛指揮使林賢一道祭旗。」
「顧慎行守城有功，即日起暫署溫州知府，安撫軍民，等候朝廷正式任命。」
「鐵鉉擢為溫州同知，專辦賑災、撫恤與地方肅清。」
一連三道命令落下，碼頭上的官員連呼吸都輕了。
趙文泰是正四品知府。
林賢是正三品衛指揮使。
一個東宮舊屬，一個胡惟庸舊交。
吳王說拿便拿，說殺便殺，連押回金陵會審的意思都沒有。
天底下還有哪個皇子，能被陛下寵信到這種地步？
鐵鉉並未因升遷而動容，只鄭重叩首道：「臣定竭盡所能賑濟災民，若有一人再因官府失職而死，臣願領罪。」
……
朱橚沒有進知府衙門。
他帶著鐵鉉、顧慎行，直接去了城南災民聚集之處。
越往南走，越像踏進一座人間地獄。
民房被燒成空殼，牆根下躺著來不及收殮的屍體。
有老人抱著兒子的斷臂哭啞了嗓子，有孩子守著死去的母親，一遍遍問她何時醒來。
一座破廟中，還擠著百餘名女子。
她們大多衣衫破碎，身上帶傷，見到男人便驚恐後退。
廟樑上掛著兩根剛剛割斷的白綾，角落裡還有一隻被人奪下來的剪刀。
「她們……」顧慎行聲音發澀，「多是被倭寇凌辱過的女子。有人說她們失了貞潔，回家會辱沒門楣，昨夜已經有數人投海，今日又險些死了兩個。」
朱橚在廟門外停了片刻，解下佩刀交給沈煉，獨自走了進去。
他沒有靠得太近，只在離眾女數步處坐下。
「本王今日只說幾句話。」
那些女子仍縮在一起，眼神麻木。
朱橚看著她們，緩緩道：「你們沒有失節。」
「失守的是大明海疆，失職的是朝廷官員，犯罪的是那些倭寇畜生。你們是受害之人，罪責從頭到尾，都不在你們身上。」
角落裡，一個年輕女子眼淚忽然落了下來。
「可旁人都說……我們髒了，活著也是給祖宗蒙羞。」
「他們放屁。」
朱橚的聲音陡然重了。
「一群男人守不住海疆，護不住自己的姐妹妻女，事後卻逼受害女子拿命替他們遮醜，這算哪門子的禮？」
「程朱之學若是教人明理向善，便不該成為殺人的刀。那些打著理學旗號，逼你們去死的糟粕，本王今日便要替你們砸碎了！」
「誰敢說你們髒，本王便問他一句——倭寇殺人放火時，他在哪裡？朝廷官員棄城逃命時，他又在哪裡？」
廟中漸漸響起壓抑的哭聲。
朱橚放緩語氣：「願意回家的，官府會派人一路護送。若家中有人藉此辱罵逼迫，只管來找鐵同知，他自會替你們主持公道。若是不願再留在溫州，也可以隨本王去金陵。」
「本王的王妃心善，也比本王更懂得如何護著女子。你們若願去金陵，吳王府會把你們安置到一個無人認得你們的地方，讓你們學醫、織造、記帳，靠自己的雙手重新活下去。」
「人不是離開家鄉便活不成了，外面的天地遠比你們想像得更廣。換一個地方，換一種活法，一樣能堂堂正正地過完這一生。」
「你們誰都不必死！！」
鐵鉉站在廟門外，望著朱橚的背影，胸中久久不能平靜。
他平日教導學生，最重程朱義理，可此刻聽朱橚痛斥理學糟粕，心中竟無半分被冒犯之感，因為他比誰都清楚，真正的聖賢之道絕不是逼無辜女子以死證節。
早在《辣晚報》傳遍天下之時，他便聽過吳王興實學、恤百姓、懲貪官的種種事跡，對這位特立獨行的賢王敬仰已久。
可直到今日親眼看見朱橚為受辱女子正名，甚至願意代表朝廷向百姓低頭認錯，他才知道，那些紙上的讚譽仍遠遠寫不盡此人的擔當。
大明有這樣肯替百姓撐腰、敢替天下糾錯的賢王，又何愁江山不能昌盛？
朱橚轉頭看向他：「鐵鉉，記下。」
「從今日起，誰敢借貞節之名逼迫受辱女子，致人自盡者處死，脅從者流邊充軍，宗族鄉里若敢包庇，族長與里正一併治罪，絕不寬赦。」
「若再有一名女子因此喪命，本王便從兇手問到里正，從里正問到縣令，再從縣令問到知府。層層問責，一個也別想躲！」
「臣記下了。」鐵鉉鄭重答道。
朱橚隨後走出破廟，迎上數千名災民的目光。
他沒有站上高台，只走到泥地中央，向所有人深深一揖。
「此番倭災，是朝廷沒有護住你們。」
「讓你們家破人亡，讓你們受盡凌辱，是朝廷之過。」
「本王今日代表朝廷，向諸位賠罪。」
人群一下安靜了。
古往今來，百姓見過官府徵稅，見過官員訓斥，也見過朝廷出了錯之後推諉天災、歸罪刁民。
他們從未見過一位親王，在泥地里向災民低頭認錯。
一個白髮老人顫巍巍跪下：「殿下，使不得……」
「使得。」
朱橚直起身，一字一句道：「所有死者，朝廷負責安葬撫恤，所有傷者，官府免費醫治。被燒的屋、被搶的糧、被毀的田，由朝廷照價補償。地方庫銀不夠，先從本王軍費里撥。」
「還有——」
他望向海面，臉上最後一絲溫度也隨之褪去。
「本王答應你們，此番侵犯溫州的每一個倭寇，都要血債血償。」
短暫的寂靜之後，不知是誰先哭喊了一聲。
「殿下千歲！」
緊接著，數千災民跪倒在地。
哭喊聲驟然匯成洪流，將眾人心中沉積多日的恐懼與絕望徹底沖開。
……
當日下午，城南海灘立起了四百根木柱。
隨船押來的四百名東瀛武士被剝去甲冑，反綁在柱上。
對百姓只說，他們是大明水師俘獲的倭寇。
朱橚沒有下令斬首。
「給他們水？」
「不必。」
「給他們遮陽？」
「不必。」
「把他們綁在這裡，任憑烈日暴曬、海風侵蝕，夜裡再受潮水浸身，直到咽下最後一口氣為止。」
災民被准許從柱陣前經過。
有人吐唾沫，有人扔爛泥，有人把礁石上最尖的碎貝殼砸過去。
石塊落在皮肉上，起初只是青腫，後來便破出血口。
海風裹著鹽粒灌進去，四百人的慘叫此起彼伏。
但最慘的，仍是趙文泰與林賢。
兩人被押到柱陣最前方時，身上還穿著官袍。
一個正四品文官，一個正三品武將。
朱橚讓人搬來兩筐石頭，擺在災民面前。
「趙文泰棄城逃命，林賢勾結倭寇。」
「今日不勞劊子手，溫州百姓的債，由溫州百姓自己討。」
第一塊石頭，是破廟裡那個險些自盡的女子扔出去的。
石塊砸在趙文泰嘴上，門牙當場折斷，鮮血混著碎齒從唇縫裡湧出。
第二塊石頭來自一個失去兒子的老婦，正中林賢鼻樑。
咔嚓一聲，鼻骨塌陷，整張臉瞬間糊滿血。
隨後，人群徹底涌了上去。
石頭、瓦片、木塊像暴雨一樣落下。
趙文泰起初還在哭喊自己是東宮舊臣，喊到後來只剩漏風的嗚咽。
他的額頭被砸開一道口子，白骨翻出，半邊耳朵被瓦片削掉，掛在頸側搖晃。
林賢被捆得動彈不得，只能眼睜睜看著青磚飛來，正中面門，鼻骨當場塌陷。
下一塊石頭落在太陽穴上，他的頭顱猛地一歪，眼珠被擠得突出眼眶。
血很快浸透官袍，在沙灘上匯成兩攤暗紅。
可百姓沒有停。
直到趙文泰的後腦被砸得凹陷，林賢的面孔再也辨不出五官，碎肉、牙齒和紅白之物混進泥沙，石雨才漸漸稀疏。
海灘上只剩粗重喘息與遠處倭人的慘叫。
溫州群官站在一旁，個個面無人色。
他們終於明白，吳王說祭旗，從來不是一句嚇人的話。
……
入夜後，溫州府衙燈火通明。
吳禎、張赫與水師諸將圍在海圖前，原以為朱橚只是要商議接下來的軍務安排。
朱橚開口的第一句話，卻讓所有人都抬起了頭。
「今日只議一件事。」
「如何把這股侵犯溫州的倭寇，全殲在海上。」
張赫怔了一下，忍不住道：「殿下，賊船已經南逃數日有餘，船身又比我們的戰艦輕快，眼下只怕很難追上。」
吳禎也沉聲道：「更何況大明水師久未經歷真正的海戰，軍中將士雖操練已久，真正出海作戰的卻寥寥無幾。若在毫無實戰經驗的情況下強行追擊，艦隊一旦失去陣形，尚未追上敵人，自己便可能先亂了。」
朱橚看著海圖，指尖輕輕落在一處海灣。
「誰說本王要追？」
眾將一愣。
朱橚抬起頭，眼底泛起一點冷意。
「本王要讓他們自己送上門。」
議事廳中，燭火忽然晃了一下。