第358章 蘇姨娘入府,算盤嘣響的小管家婆

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  吳王府的上午,難得清靜。

  朱橚一早便被宮中內侍催著入朝,臨走前還在寢殿門前磨蹭了半盞茶,先問徐妙雲早膳吃了多少,又問今日要不要請女醫官來診脈,連大黃能否靠近正房,都要重新叮囑一遍。

  徐妙雲被他念得沒了脾氣,索性轉頭吩咐團香:「去把殿下方才交代的話記成冊子,等他下朝回來,再讓他親自背一遍。」

  朱橚這才上了車。

  他前腳剛走,後腳便有門房來報。

  「王妃,蘇夫人到了。」

  徐妙雲手中茶盞微微一停,隨即起身道:「快請進來。團香,去備熱茶,再讓廚房做幾樣蘇夫人吃得慣的點心。」

  團香應聲而去,心裡卻暗暗嘀咕,自家小姐這份熱絡來得也太快了些。

  蘇夫人入府時,仍是一身素淨的居士服,鬢髮齊整,舉止溫婉。

  她方要行禮,徐妙雲已經上前半步扶住她。

  「蘇姨娘來了,何須這般見外?殿下若在府中,定也要說我禮數不周。」

  蘇夫人聽見這一聲「蘇姨娘」,神色先是一緩,隨後便含著幾分親近道:「王妃這般喚我,民婦當真惶恐。」

  「殿下都喚得,我自然也喚得。」

  徐妙雲扶她落座,又親手接過團香送來的棗茶,穩穩擱在蘇夫人手邊,眉眼溫和得叫人挑不出半分疏離。

  「蘇姨娘一路辛苦,快嘗嘗這盞棗茶,是我讓廚房照著母后給的方子熬的。」

  蘇夫人垂眸看了一眼那盞棗茶,心裡那點拘謹也隨之鬆了些:「王妃有心了。」

  她隨後抬眼打量徐妙雲的氣色,目光落到她已有些顯懷的小腹上:「王妃近來可還害口?四個月前後,正是容易倦的時候。吃食不必貪多,少量多餐,酸口雖開胃,也不可日日當飯。夜裡若抽筋,睡前拿溫水泡一泡腳,腿下墊軟枕,能舒坦些。」

  徐妙雲細細記在心裡,抬眸時神色更添親近:「姨娘說得這般細,我可得好好學著,免得日後自己莽撞,反叫殿下跟著擔心。」

  蘇夫人聽見她提起朱橚,眉眼間的笑意也深了些:「吳王殿下疼王妃,這是好事。只是懷孩子這幾個月,旁人的關心也要有個分寸。該歇時要歇,該走動時也要走動,吃食不必貪多,心裡更不能繃得太緊。殿下若事事都替王妃懸著心,王妃反倒要學會安他的心。」

  「蘇姨娘這話,當真該叫殿下來聽聽。」徐妙雲唇邊微彎,神色裡帶著幾分無奈,「他如今心懸得比我還緊,府中門檻嫌高,台階嫌硬,連我從屋中走到飯桌前,都恨不得先派人把路量上三遍。」

  蘇夫人聽得莞爾,目光里多了幾分長輩的促狹:「如此說來,那王妃這一胎,倒先把吳王殿下的膽子養小了。」

  徐妙雲眼底也添了笑意:「姨娘說得不錯,如今府里最該安胎的人,倒像是殿下,蘇姨娘若多來府里坐坐,興許還能替我勸住殿下幾分。 」

  兩人說著孕中瑣事,茶換了兩回,點心擺了滿案。

  徐妙雲一會兒問蘇夫人是否住得慣,一會兒又問京中宅院可缺人手,連炭盆擺得遠近都要吩咐團香重新看過。

  蘇夫人端起茶盞,目光在徐妙雲臉上停了片刻:「王妃,民婦同殿下與王妃接觸時日雖不算長,可有件事倒是看得清楚。」

  徐妙雲神色真誠:「蘇姨娘請講。」

  「民婦今日算是看明白了,王妃與殿下實在投契,連待人周到起來,都叫人覺得熟悉。」

  徐妙雲臉頰微熱,剛要謙辭,便聽蘇夫人不緊不慢地接道:「尤其是無事獻殷勤時,神態幾乎一模一樣。殿下上回在蘇宅,一口一個蘇姨娘,親熱得叫我心裡發虛。今日王妃又是茶又是點心,還親自過問炭盆,我便知道,王妃多半也有事要我幫忙。」

  團香端著果盤站在旁邊,手指險些一滑。

  自家小姐被戳破了。

  依著尋常閨秀的體面,這時候總該含蓄遮掩兩句。

  可徐妙雲只微微垂眼,隨即十分自然地抬起頭,臉上半點尷尬也尋不見。

  「蘇姨娘看人真准,難怪殿下常說,與聰明人說話省力。」

  蘇夫人一怔,隨即笑意更深。

  徐妙雲又柔聲道:「不過熱茶是真心,點心也是真心,至於求蘇姨娘幫忙,也是因著心裡親近,才敢開口。」


  團香在旁聽得目瞪口呆。

  她忽然覺得,自家小姐嫁進吳王府之後,確實與殿下越發相像。

  旁人厚臉皮,厚得叫人沒法看,自家小姐厚臉皮,卻厚得端莊大方,還能叫被求的人先舒坦三分。

  近墨者黑,近朱者赤,古人誠不欺她。

  蘇夫人看著她這般順勢認下,語氣裡帶著幾分長輩的縱容:「好了,王妃再這樣客氣下去,民婦倒要坐不住了。有什麼事,您只管說。」

  徐妙雲這才斂了玩笑,神色認真起來。

  「蘇姨娘有所不知,吳王府原來的管事沈萬三如今去了東宮,替太子料理那邊的財政。吳王府因此便少了一個能總攬商事的人,許多帳目和往來便都遞到了我案前。若在從前,我親自看著也不妨事,可如今身子一日重過一日,再這樣事事過手,終歸有些力不從心。」

  蘇夫人聽到這裡,便明白了幾分。

  徐妙雲繼續道:「我如今身份不同,許多買賣上的人脈,不能再事事親自出面。可若尋尋常常的管事,懂帳冊的未必懂官場,懂官場的未必懂商路,懂商路的又未必壓得住人心。」

  她抬眼望向蘇夫人,話說得誠懇。

  「當今天下,能把商事、人情、官面規矩都看得透,又有足夠資歷做王府管事的人,我想來想去,只有蘇姨娘一人。」

  蘇夫人指尖微微收緊,臉上卻還撐著穩當:「王妃這話,把民婦抬得太高了。」

  「蘇姨娘在淮地經營多年,能在豪商、公侯、地方官之間周旋,還能護住蘇家上下,更能給百姓留下善名。這份本事,換了旁人,學三十年也未必學得來。」徐妙雲看著她,語調更柔了些,「我請蘇姨娘入府,不單為替我分憂,也想讓吳王府這些產業,往後能真正立得穩、走得遠。」

  蘇夫人起初還能從容應對,可徐妙雲這番話越說越真,她心裡也不由得生出幾分難以推卻的感念。

  吳王府對她有恩。

  朱橚和徐妙雲給她的,遠遠超過一條活路。

  那是一份叫她重新站在人前、替亡夫舊案討公道的體面。

  她沉吟片刻,緩聲道:「王妃如此信我,民婦自然不該推辭。吳王府於我有再造之恩,我若能出一分力,斷不會藏著掖著。只是我若長留京中,怕……」

  後面的話,她沒有說盡。

  徐妙雲卻已經懂了。

  蘇夫人怕的,是她與當今天子的舊年那點關係。

  皇帝念舊,皇后寬厚,可人言從來不知分寸。

  她若留在金陵,又入了吳王府,難免有人把陳年舊事翻出來,說給坤寧宮添堵。

  徐妙雲握住她的手,神色溫和而鄭重,仿佛要先替她卸下心中那層顧慮。

  「蘇姨娘多慮了。母后胸襟寬和,從不做後宅里只知拈酸吃醋的婦人。蘇姨娘當年有恩於父皇,這份情義,母后心裡只會敬重,定然不會因陳年舊事而生出無謂的猜疑。」

  蘇夫人眼底微微一熱。

  徐妙雲又補了一句,眉眼裡添了幾分促狹:「至於父皇那邊,更無須擔心。旁人或許拿父皇沒辦法,我家殿下卻最有辦法。只要殿下在,父皇便顧不上生出什麼舊情閒心,光是收拾這個兒子,便夠他忙到晚膳後。」

  蘇夫人一時沒忍住,掩唇莞爾。

  團香也險些失守,趕緊低頭裝作添茶。

  正說到這裡,門外忽然傳來熟悉的腳步聲。

  「小管家婆,本王才離府半日,你又在背後說我什麼壞話呢?」

  這一句「小管家婆」的私稱,親昵得過了分,也自然得過了分。

  徐妙雲整個人一僵,臉頰霎時紅了。

  門帘被挑開,朱橚大步進來,臉上還帶著逃離朝堂後的輕快。

  可他剛踏進花廳,便瞧見了坐在客位上的蘇夫人。

  他與蘇夫人四目相對。

  屋中短短靜了片刻。

  朱橚立刻拱手道:「蘇姨娘今日來府,怎麼也不派人知會我一聲?我若知道您在,方才必然換個更端莊些的稱呼。」

  徐妙雲羞惱地瞪他:「殿下還說!」

  蘇夫人含笑起身,禮數仍舊周全,眼中卻滿是藏不住的促狹:「民婦見過吳王殿下。殿下與王妃這般親近,民婦今日倒像是討了一杯喜茶。」


  朱橚臉皮向來經得住場面,他半點不窘,反倒正經的拱了拱手道:「蘇姨娘既討了喜茶,回頭本王讓王妃親自給您補一盞更甜的。」

  徐妙雲在旁輕輕咬了咬唇,終究礙著蘇夫人在,沒把軟枕砸過去。

  寒暄過後,朱橚聽徐妙雲說起請蘇夫人入府掌管商事,立刻來了精神。

  「好事!大好事!我舉雙手贊成!」

  他當真抬了抬兩隻手,像是怕蘇夫人看不出他的真誠。

  「蘇姨娘若肯來,吳王府上下都能鬆一口氣。我如今最頭疼的便是這攤買賣,沈萬三去了東宮,妙雲又有孕,偏偏那些商號一個比一個能折騰。蘇姨娘坐鎮,我放心,妙雲也能安心養胎。」

  蘇夫人見他毫不猶豫,心裡最後那點顧慮也散了。

  「既然殿下與王妃都這般信我,民婦便厚顏應下。只是民婦初入王府,有些規矩還需王妃提點。」

  「蘇姨娘放心,吳王府的規矩簡單得很。」朱橚擺了擺手,說得一本正經,「吳王府最大的規矩,便是王妃說了算。我也歸她管,您往後只管照著她的意思來,准沒錯。」

  徐妙雲方才那點羞意還未散盡,聽他當著蘇夫人的面說得這般坦然,耳根更紅了幾分:「朱橚!!你在蘇姨娘面前,也不知收斂些。」

  「本王說的都是實話,實話哪裡需要收斂?」

  朱橚說完,端起團香遞來的茶,裝作自己方才並未失言。

  徐妙雲聽他越說越不像樣,唇邊那點羞惱幾乎壓不住,只得暗暗咬牙,借著話頭轉開:「殿下先別顧著貧嘴,按規矩,早朝該議到午後才散,你怎麼這麼早便回來了?」

  朱橚捧著茶盞的手輕輕一抖。

  「這個嘛……今日父皇體恤百官辛苦,朝議便散得早些。」

  「當真?」徐妙雲看著他,目光柔和得叫人心裡發毛。

  「自然當真。」朱橚挺直了腰背,神情分外無辜,「父皇今日心情甚好,還說春日困人,諸臣也該早些回府處理庶務。」

  蘇夫人端茶的動作慢了半拍。

  以她對那位昔日放牛娃、如今洪武皇帝的了解,這話聽著實在不大對勁。

  那位陛下,何時也會心疼臣子困不困了?

  徐妙雲眉梢輕抬:「父皇會這樣體恤?」

  朱橚輕咳一聲:「父皇偶爾也會龍心大悅。」

  蘇夫人端著茶,目光在二人之間轉了半圈,把笑意藏進茶香里。

  徐妙雲還要再問,朱橚已經把話頭扯開:「對了,蘇姨娘入府的住處得好好安排,離前院帳房近些,辦事方便,也別太近,免得帳房那些人日日堵門。雲奇呢?叫他進來記一記。」

  徐妙雲看著他一本正經的模樣,眼底那點疑惑漸漸散去,轉而多了幾分瞭然。

  至於吳王殿下那點逃開話頭的小心思,她自然瞧得出來。

  蘇夫人也瞧得出來。

  兩人隔著棗茶的甜香對視一眼,彼此都從對方眼裡看出了同一句話——先給殿下留些體面。

  花廳里,棗茶的甜香輕輕漫開。

  朱橚還在同雲奇交代院落安排,仿佛方才那個被問住的人,壓根不是他。

  這一日上午,蘇夫人入吳王府的事,就這樣在一片輕鬆家常里定了下來。

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