第319章 南坡開犁，灶煙也要記工分
天還沒大亮，南坡已經熱鬧起來了。
往日裡，百戶所的軍戶們下田，多半是被號令催著來的。
人是來了，臉卻不大情願。
鋤頭往肩上一扛，腳步拖得比寒冬里的老牛還沉。
到了地頭，也是一邊哈氣，一邊盼著日頭早點偏西。
誰家田裡活重，誰家灶上沒米，誰家孩子昨夜哭了半宿，誰家老人咳得厲害，這些瑣碎全壓在心口，人便像霜打過的菜葉，站在田邊都蔫著。
今日卻不一樣。
天色還只是青灰，南坡邊上便已有了人聲。
幾堆火先燃起來，火光映著一張張被晨寒凍紅的臉，卻照不出半點往日的懶散。
男人們肩上壓著農具和代耕架，腳步走得比平日快。
婦人們也挎著籃子跟在後頭，裡頭裝的都是田裡用得著的各種零碎。
連幾名老人也披著厚襖，拄著拐杖，慢悠悠往田埂上挪。
孩子們最興奮。
丘大柱一路小跑在前頭，小木耙被他拖得在地上嘩啦響，半個冷餅咬在嘴裡，含糊不清地喊著今日要掙大工分。
丘小桃跟在徐妙雲身邊，懷裡抱著一卷草帘子，走兩步便回頭看一眼大黃。
大黃也來了。
它脖子上不知被誰系了一段紅布條，昂首挺胸地走在最前頭，仿佛今日南坡開犁，它才是總督軍務的那一位。
朱橚站在坡上，看著底下這一片熱鬧，心裡忽然生出一點說不出的滋味。
從前他看過許多大場面。
赤勒川萬軍列陣，旌旗遮天。
金陵朝堂百官俯首，御史爭鳴。
可眼下這片尚未翻開的菜田，竟比那些大場面還叫他心頭髮熱。
徐妙雲站在他身側，輕聲道：「這才剛見天亮，人倒已經來齊了。」
朱橚笑了笑：「人若是被催來的，腳步聲都是散的。今日你聽，連鋤頭碰在肩上的響動，都比往日有勁。」
丘福在旁吆喝了幾聲，把眾人聚到田埂邊。
軍戶們圍成半圈，目光都落在朱橚身上。
朱橚清了清嗓子，往前站了一步。
「諸位，今日咱們來南坡，不是替沈某家裡種菜，也不是替丘百戶家裡種菜，更不是替哪位官老爺種菜。」
他抬手指向身後那片露著焦茬的坡地。
「這是咱們百戶所的公田。」
「這片地能翻出多少，便占下多少。占下的田，將來種出菜來，先供百戶所自用，餘下的拿去賣錢。賣來的錢，不進沈某口袋，也不進丘福口袋，記在公帳上。」
「這份公帳，將來大家一起分！」
眾人先是一靜，隨即嗡地議論開了。
有人忍不住問：「沈百戶，那到時候分帳，是按人頭，還是按今日出的力氣？」
「按工分算。」
朱橚抬手一指。
田埂旁早已豎起一塊木牌。
木牌下早擺好了記帳的攤子。
丘祿帶著幾名識字軍戶坐在那裡，紙筆竹籌一應俱全，臉上比扶犁的人還緊張。
朱橚抬手往下壓了壓，待議論聲稍落，才道：
「不是只有揮鋤頭才叫幹活。凡是這片公田離不得的事，都算工分。」
「乾重活，多記。干細活，也記。誰幹了多少，當日寫上木牌。晚上收工前，當眾念一遍。錯了，立刻改。」
一個婦人瞪大眼睛：「燒飯也算？」
「算。」
另一個年輕媳婦忙問：「做那個明瓦畦框也算？」
「算。」
丘老爹拄著拐，半信半疑道：「我這把老骨頭，幫著在田埂邊搭幾道防風草帘子，也算？」
朱橚鄭重點頭：「算。老爹若真能盯住草帘子不飛，那便是替菜苗擋了一場災。」
丘老爹聽得眉開眼笑，拐杖往地上一頓：「好，那我今日就拼了這把老骨頭，把這這些草帘子搭得風都鑽不過去。」
眾人鬨笑起來。
片刻後，一個婦人忽然笑出聲：「這麼說，我在灶上忙活半日，也不是白伺候男人了？」
這話一出口，婦人們先是笑。
笑聲里有打趣，也有幾分說不清的新鮮。
徐妙雲也跟著笑了笑，隨即溫聲糾正道：「嫂子這話說岔了。」
「不是伺候男人，是伺候公田。」
「公田要長菜，田裡的人要吃飯。燒水做飯，叫幹活的人有熱湯喝、有餅吃，便是正經活計。」
她頓了頓，又道：「從今日起，灶上的煙，也寫到帳上。」
這句話落下，婦人們忽然安靜了一瞬。
往日男人下田，女人做飯，那叫本分。
本分是該做的，是沒人記的，是做得再好也只是「她原就該如此」。
可今日不同。
今日這本分，竟能寫到帳上。
一個年輕媳婦低頭看了看自己粗糙的手，忽然笑了：「那我今日可得把飯燒好些，別叫人說我的工分不值。」
另一個婦人立刻接話：「你少放鹽便是功德。」
眾人又笑了起來。
……
朱橚趁著這股熱氣，大手一揮：「開工！」
南坡立刻活了。
男人們先把代耕架抬到田邊，木樁釘下，絞關架穩，繩索穿輪。
今日為了搶先翻地，朱橚特意定了個彩頭。
評開犁的勝負不只看快慢，還要看犁溝直不直、翻土深不深。
排在前三的，午飯另添肉。
這彩頭一落地，男人們頓時來了精神。
丘福當場擼起袖子：「沈老弟，今日我可不讓你。」
康鐸也被拉了過來，原本還端著千戶的穩重，聽見「前三名加肉」，沉默片刻，竟認真挽起了袖口。
朱橚看他一眼：「康千戶也來？」
康鐸面不改色：「本千戶不是為肉，是來察看農具實效。」
丘福在旁小聲道：「那肉若端上來，康千戶別察看。」
康鐸假裝沒聽見。
第一架代耕架動起來時，整個南坡都跟著吆喝。
「絞！」
「齊些！齊些！」
「扶穩了！別往旁邊歪！」
「哎呀，丘福你是想把犁絞到鳳陽府衙去麼？」
魯長庚蹲在田埂邊，手裡拎著小錘，時不時罵兩句，罵得人心裡踏實。
朱橚這一組起初倒不顯眼。
他扶犁，兩個壯實的軍戶絞關。
前頭幾壟，他還在找手感，犁溝雖直，卻不算快。
可幾壟之後，他的腳步慢慢穩了。
犁鏵咬進土裡，黑土翻起，草根被割斷，冷硬的坡地一寸寸被掀開。
朱橚雙手握住犁把，腰背壓下，目光緊緊盯著犁尖入土的位置。
忽然，絞關的漢子大聲吼道：「沈百戶，快！隔壁組追上來了！」
「想超我？沒門！」朱橚咬緊牙關，腳下猛地一蹬，犁身再次下沉，劃出一道深邃的土溝。
丘福那一組追在後頭，絞關聲吱呀作響，急得他額頭都冒了汗。
「沈老弟！」丘福一邊使勁，一邊扯著嗓子喊，「你慢些！哪有百戶親自下場，還半點不讓人的？」
朱橚扶著犁往前壓，頭也不回地喘聲道：「丘大哥，田不會因為你喊得響，就自己翻開。」
丘福氣得直樂：「你這是耕田，還是搶我的肉？」
朱橚終於回頭看了他一眼，笑道：「肉可以讓，第一不行。」
到最後一壟，朱橚忽然加快腳步。
絞關吱呀作響，繩索繃成一線，犁身穩穩往前。
那一道新翻出的犁溝，筆直得像用尺量過。
魯長庚蹲下看了看土，又抬頭看了看朱橚。
隨即高聲唱喏道：「第一名，沈百戶隊！得頭籌，加肉！」
朱橚原本還撐著沈百戶的穩重。
一聽得了魁首，嘴角頓時壓不住了。
「聽見沒有？」
他轉頭看向丘福，又看向康鐸，笑得十分欠揍。
「這便叫天賦。」
康鐸扶著絞關喘氣，幽幽道：「沈百戶方才若不是踩空半步，差點把自己犁進地里，這話便更有說服力。」
朱橚：「……」
田埂上笑聲頓時炸開。
……
另一邊，徐妙雲也沒閒著。
男人們翻開的田，一壟接著一壟攤在眼前，土卻還是大塊大塊的垡頭，裡面夾著草根、石塊和燒荒留下的硬茬。
這些活，便輪到婦人們接上。
徐妙雲挽起袖子，拿著小鋤蹲到田邊。
丘月娘跟在她身側，像個小管事，手裡拿著一把木籤。
誰負責哪一段，誰去挑草根，誰去碎垡，誰去撒灰肥，她都記得清清楚楚。
只是她一邊記，一邊忍不住往男人那邊看。
「顧姐姐，沈大哥拿了魁首！」
徐妙雲手中動作一頓，抬眸望過去。
遠處朱橚正站在犁邊，滿臉都寫著「快誇我」。
徐妙雲眼裡浮起笑意，卻只輕輕哼了一聲。
「他不過先贏了一犁。」
丘月娘眨眨眼：「顧姐姐不高興麼？」
「高興。」徐妙雲低頭把一截草根挑出來，語氣溫柔，卻帶著幾分不服輸的笑意，「所以咱們也不能叫他們在田裡把尾巴翹到天上去。」
她站起身，對婦人們揚聲道：
「嫂子們，男人們已經把地翻開了，咱們可不能讓他們笑話！」
「男人們會翻地，咱們便把地收拾得能下種。若他們犁得快，咱們碎垡更快。若他們得了肉，咱們也要讓帳上知道，這田不是只靠一把犁翻出來的。」
大家頓時來了勁。
「顧娘子說得是！」
「叫他們知道，地翻開了不算完，伺候細了才算本事。」
「今日誰也別偷懶，咱們也掙個好工分，中午也要多吃兩片肉！！」
婦人們被這氣氛一激，哪還有半點平日裡的扭捏。
一時間，南坡上到處都是忙碌聲。
木錘敲碎垡頭，耙子細細摟平，婦人們彎腰撿出石塊草根，又把草木灰均勻撒下去。
糞肥味道不大好聞。
朱橚遠遠瞧見徐妙雲拿著木勺撒灰肥，心裡一疼，正想過來，卻被她一眼看住。
那眼神明明溫柔，卻分明寫著——【殿下敢來多管閒事，以後便自己睡外間。】
朱橚腳步一頓，默默轉身繼續扶犁。
丘福看得嘖嘖稱奇：「沈老弟，你方才在犁上威風得很，怎麼顧娘子一抬眼，你便像被韁繩拽住了？」
朱橚面不改色：「你懂什麼？這叫夫妻之間，令行禁止。」
丘福深以為然：「那顧娘子是令，你是止？」
朱橚轉頭看了他一眼，語氣平靜：「丘大哥，今日你那組少記一分。」
丘福立刻把後半句咽了回去，重新握住絞關，招呼同組人繼續往前犁。
……
轉眼間，日頭已經爬到了正中。
「開飯啦——！」
吉嫂敲響了手裡的大鐵勺，洪亮的聲音在南坡上迴蕩。
婦人們從坡下送來了飯食。
粗麵餅子摞得像小山一樣高，燉得爛糊的白菜粉條里咕嘟嘟冒著熱氣。
最引人矚目的，還是最中間那口大鍋。
鍋里是蘿蔔燉肥五花。
幾大塊肥肉被燉得顫巍巍的，筷子一碰便要散開，白蘿蔔吸足了肉湯，半透明地臥在鍋里，香氣順著風一卷，竟像有手似的，專往人鼻子底下鑽。
田裡眾人的肚子，頓時此起彼伏地造起了反。
「咕嚕嚕——」
也不知是誰先響了一聲。
緊接著，左邊一聲，右邊一聲，前頭一聲，後頭又一聲。
南坡上竟活生生響出了幾分軍陣擂鼓的氣勢。
今日因前三名有彩頭，灶上特意切了臘肉，肥瘦相間，燉得油光發亮。
徐妙雲洗淨了手，親手盛了一隻大海碗。
碗底壓著厚實的粗麵餅，上面澆了滿滿兩勺濃湯，最上頭，還端端正正地臥著好幾大片肥瘦相間的燉肉。
她捧著碗，穿過田埂，走到正坐在草垛旁歇息的朱橚面前。
「夫君，用飯了。」徐妙雲把碗遞給他。
朱橚正累得兩臂發酸，一聞到香味，立刻接了過來。
他低頭一看，碗裡的肉片鋪了足足小半碗，頓時樂了，壓低聲音促狹道：「顧娘子，這是給魁首開的私帳？」
徐妙雲在他身旁一塊乾淨的木板上坐下，斜了他一眼，理直氣壯地答道：「魁首多兩片肉，這是百戶所定下的章程。妾身今日掌勺，自然要按章程辦事。」
朱橚拿筷子撥了撥那層肉片：「可這粗粗一看，少說也有五六片，這可不止多兩片啊。」
「沈百戶數錯了。」徐妙雲面不改色。
「我數術很好，金陵城裡誰不知道我算帳是一把好手。」
「那便是妾身切得薄，所以看著多。」徐妙雲溫聲軟語，眼神卻透著一絲狡黠，「夫君若是嫌多，妾身便替你夾走幾片。」
說著便要伸筷子。
朱橚眼疾手快，一把護住飯碗。
見她佯怒，才順勢夾起最大的一片肉，直接餵到了徐妙雲唇邊，笑眯眯的低聲道：「切得薄也是肉，我的王妃殿下辛苦了一上午，這片該你吃。」
徐妙雲臉頰微紅，看了看四周。
大伙兒都端著碗蹲在各自的田壟上狼吞虎咽，沒人注意這邊，她這才輕輕張口，將那片燉得軟糯的肉咬了下去。
朱橚笑得眼睛都彎了。
夫妻倆在這冷風呼嘯的南坡上，挨著草垛，吃著一碗粗糙卻熱騰騰的農家飯，竟吃出了一種在吳王府的錦繡堆里都未曾有過的甜膩。
……
田埂邊很快坐滿了人，各家的籃子挨著各家的瓦罐，粗布襖子蹭在一處，倒比方才開工時還熱鬧。
方才男人們還比著誰犁得快，這會兒都老老實實坐在妻兒身邊，聽她們數落誰袖子破了、誰鞋底又沾了一層泥。
孩子們聽不懂大人的公田帳，只知道今日碗裡多了肉，便笑得比誰都響。
朱橚坐在徐妙雲身邊，捧著碗，忽然輕聲道：「妙雲，我今日是真高興。」
徐妙雲側眸看他。
「從前打仗，衝鋒陷陣贏了韃子，我高興。在朝堂上同那些御史文官引經據典，罵贏了人，我也高興。可今日的這種高興，不一樣。」
他望向那片被眾人翻開的坡地。
「這塊地，它像是活了。它不再是我這個百戶的，也不是康鐸的，更不是朝廷強壓給誰家頭上的死任務。它是大家的。是大家今天一鋤頭、一犁頭，流著汗把它從冬天裡生生翻醒了。」
徐妙雲靜靜望著他。
她看著他眉眼間那點藏不住的歡喜，忽然想起金陵宮城裡那位從田埂上走出來的朱皇帝。
父皇讓他來鳳陽，讓他下鄉，讓他親手摸這片土，或許等的便是這一刻。
等他知道，一塊地活過來時，人心也會跟著活過來。
她輕聲道：「夫君今日懂了許多。」
朱橚笑了笑：「也許吧。」
他低頭扒了一口飯，又含糊補了一句：「但我最先懂的是，夫人切肉果然很有學問。」
徐妙雲忍著笑：「夫君再說，下一頓便按章程真給兩片。」
朱橚立刻閉嘴，專心吃肉。
……
午飯過後，眾人只歇了片刻，便又熱火朝天地幹起來。
直到申時將近，南坡遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。
起初誰也沒在意，只當是衛所里來人傳話。
可很快，有眼尖的軍戶站直了身子。
坡下官道上，幾輛馬車緩緩停住。
為首的人穿著尋常百姓衣裳，頭戴方巾，腳下卻是一雙乾淨官靴。
他身後不僅跟著定遠的新任縣令、縣丞，和飛熊衛指揮使繆彥昭。
那些府城來的經歷、照磨、司吏也隨了一大串，差役書吏更是前後簇擁，把這場「微服私訪」襯得半點也不微服。
那穿便衣的中年文官一邊走，一邊對左右說道：「勸農之事，不可徒在文牘。為官一任，當親察民間疾苦，觀其耕作，問其寒暖，方不負朝廷牧民之責……」
這話說得極正，語氣也極像剛寫完一篇漂亮勸農文書。
朱橚扶著犁，遠遠望過去。
下一刻，他手中犁把微微一頓。
那張臉，他認得。
昔日江寧縣令，如今的新任鳳陽知府——方克勤。
方克勤也正抬眼望向南坡。
他的目光從那些新奇農具與忙碌人群上一掠而過，最後停在田裡那個滿身泥點、挽袖扶犁的年輕百戶身上。
兩人的目光隔著一片新翻開的黑土，撞在了一處。
方克勤腳步猛地停住。
他臉上那點下基層察訪的從容官氣，像被南坡的冷風當場吹散了。
朱橚卻慢慢笑了起來。
得。
今日這田裡，似乎又要多一把會寫勸農文書的鋤頭了。
往日裡，百戶所的軍戶們下田，多半是被號令催著來的。
人是來了，臉卻不大情願。
鋤頭往肩上一扛，腳步拖得比寒冬里的老牛還沉。
到了地頭，也是一邊哈氣，一邊盼著日頭早點偏西。
誰家田裡活重，誰家灶上沒米，誰家孩子昨夜哭了半宿，誰家老人咳得厲害，這些瑣碎全壓在心口，人便像霜打過的菜葉，站在田邊都蔫著。
今日卻不一樣。
天色還只是青灰，南坡邊上便已有了人聲。
幾堆火先燃起來，火光映著一張張被晨寒凍紅的臉，卻照不出半點往日的懶散。
男人們肩上壓著農具和代耕架，腳步走得比平日快。
婦人們也挎著籃子跟在後頭，裡頭裝的都是田裡用得著的各種零碎。
連幾名老人也披著厚襖，拄著拐杖，慢悠悠往田埂上挪。
孩子們最興奮。
丘大柱一路小跑在前頭，小木耙被他拖得在地上嘩啦響，半個冷餅咬在嘴裡，含糊不清地喊著今日要掙大工分。
丘小桃跟在徐妙雲身邊，懷裡抱著一卷草帘子，走兩步便回頭看一眼大黃。
大黃也來了。
它脖子上不知被誰系了一段紅布條，昂首挺胸地走在最前頭，仿佛今日南坡開犁，它才是總督軍務的那一位。
朱橚站在坡上，看著底下這一片熱鬧，心裡忽然生出一點說不出的滋味。
從前他看過許多大場面。
赤勒川萬軍列陣，旌旗遮天。
金陵朝堂百官俯首，御史爭鳴。
可眼下這片尚未翻開的菜田，竟比那些大場面還叫他心頭髮熱。
徐妙雲站在他身側，輕聲道：「這才剛見天亮，人倒已經來齊了。」
朱橚笑了笑：「人若是被催來的，腳步聲都是散的。今日你聽，連鋤頭碰在肩上的響動，都比往日有勁。」
丘福在旁吆喝了幾聲，把眾人聚到田埂邊。
軍戶們圍成半圈，目光都落在朱橚身上。
朱橚清了清嗓子，往前站了一步。
「諸位，今日咱們來南坡，不是替沈某家裡種菜，也不是替丘百戶家裡種菜，更不是替哪位官老爺種菜。」
他抬手指向身後那片露著焦茬的坡地。
「這是咱們百戶所的公田。」
「這片地能翻出多少，便占下多少。占下的田，將來種出菜來，先供百戶所自用，餘下的拿去賣錢。賣來的錢，不進沈某口袋，也不進丘福口袋，記在公帳上。」
「這份公帳，將來大家一起分！」
眾人先是一靜，隨即嗡地議論開了。
有人忍不住問：「沈百戶，那到時候分帳，是按人頭，還是按今日出的力氣？」
「按工分算。」
朱橚抬手一指。
田埂旁早已豎起一塊木牌。
木牌下早擺好了記帳的攤子。
丘祿帶著幾名識字軍戶坐在那裡，紙筆竹籌一應俱全，臉上比扶犁的人還緊張。
朱橚抬手往下壓了壓，待議論聲稍落，才道：
「不是只有揮鋤頭才叫幹活。凡是這片公田離不得的事，都算工分。」
「乾重活，多記。干細活，也記。誰幹了多少，當日寫上木牌。晚上收工前，當眾念一遍。錯了，立刻改。」
一個婦人瞪大眼睛：「燒飯也算？」
「算。」
另一個年輕媳婦忙問：「做那個明瓦畦框也算？」
「算。」
丘老爹拄著拐，半信半疑道：「我這把老骨頭，幫著在田埂邊搭幾道防風草帘子，也算？」
朱橚鄭重點頭：「算。老爹若真能盯住草帘子不飛，那便是替菜苗擋了一場災。」
丘老爹聽得眉開眼笑，拐杖往地上一頓：「好，那我今日就拼了這把老骨頭，把這這些草帘子搭得風都鑽不過去。」
眾人鬨笑起來。
片刻後，一個婦人忽然笑出聲：「這麼說，我在灶上忙活半日，也不是白伺候男人了？」
這話一出口，婦人們先是笑。
笑聲里有打趣，也有幾分說不清的新鮮。
徐妙雲也跟著笑了笑，隨即溫聲糾正道：「嫂子這話說岔了。」
「不是伺候男人，是伺候公田。」
「公田要長菜，田裡的人要吃飯。燒水做飯，叫幹活的人有熱湯喝、有餅吃，便是正經活計。」
她頓了頓，又道：「從今日起，灶上的煙，也寫到帳上。」
這句話落下，婦人們忽然安靜了一瞬。
往日男人下田，女人做飯，那叫本分。
本分是該做的，是沒人記的，是做得再好也只是「她原就該如此」。
可今日不同。
今日這本分，竟能寫到帳上。
一個年輕媳婦低頭看了看自己粗糙的手，忽然笑了：「那我今日可得把飯燒好些，別叫人說我的工分不值。」
另一個婦人立刻接話：「你少放鹽便是功德。」
眾人又笑了起來。
……
朱橚趁著這股熱氣，大手一揮：「開工！」
南坡立刻活了。
男人們先把代耕架抬到田邊，木樁釘下，絞關架穩，繩索穿輪。
今日為了搶先翻地，朱橚特意定了個彩頭。
評開犁的勝負不只看快慢，還要看犁溝直不直、翻土深不深。
排在前三的，午飯另添肉。
這彩頭一落地，男人們頓時來了精神。
丘福當場擼起袖子：「沈老弟，今日我可不讓你。」
康鐸也被拉了過來，原本還端著千戶的穩重，聽見「前三名加肉」，沉默片刻，竟認真挽起了袖口。
朱橚看他一眼：「康千戶也來？」
康鐸面不改色：「本千戶不是為肉，是來察看農具實效。」
丘福在旁小聲道：「那肉若端上來，康千戶別察看。」
康鐸假裝沒聽見。
第一架代耕架動起來時，整個南坡都跟著吆喝。
「絞！」
「齊些！齊些！」
「扶穩了！別往旁邊歪！」
「哎呀，丘福你是想把犁絞到鳳陽府衙去麼？」
魯長庚蹲在田埂邊，手裡拎著小錘，時不時罵兩句，罵得人心裡踏實。
朱橚這一組起初倒不顯眼。
他扶犁，兩個壯實的軍戶絞關。
前頭幾壟，他還在找手感，犁溝雖直，卻不算快。
可幾壟之後，他的腳步慢慢穩了。
犁鏵咬進土裡，黑土翻起，草根被割斷，冷硬的坡地一寸寸被掀開。
朱橚雙手握住犁把，腰背壓下，目光緊緊盯著犁尖入土的位置。
忽然，絞關的漢子大聲吼道：「沈百戶，快！隔壁組追上來了！」
「想超我？沒門！」朱橚咬緊牙關，腳下猛地一蹬，犁身再次下沉，劃出一道深邃的土溝。
丘福那一組追在後頭，絞關聲吱呀作響，急得他額頭都冒了汗。
「沈老弟！」丘福一邊使勁，一邊扯著嗓子喊，「你慢些！哪有百戶親自下場，還半點不讓人的？」
朱橚扶著犁往前壓，頭也不回地喘聲道：「丘大哥，田不會因為你喊得響，就自己翻開。」
丘福氣得直樂：「你這是耕田，還是搶我的肉？」
朱橚終於回頭看了他一眼，笑道：「肉可以讓，第一不行。」
到最後一壟，朱橚忽然加快腳步。
絞關吱呀作響，繩索繃成一線，犁身穩穩往前。
那一道新翻出的犁溝，筆直得像用尺量過。
魯長庚蹲下看了看土，又抬頭看了看朱橚。
隨即高聲唱喏道：「第一名，沈百戶隊！得頭籌，加肉！」
朱橚原本還撐著沈百戶的穩重。
一聽得了魁首，嘴角頓時壓不住了。
「聽見沒有？」
他轉頭看向丘福，又看向康鐸，笑得十分欠揍。
「這便叫天賦。」
康鐸扶著絞關喘氣，幽幽道：「沈百戶方才若不是踩空半步，差點把自己犁進地里，這話便更有說服力。」
朱橚：「……」
田埂上笑聲頓時炸開。
……
另一邊，徐妙雲也沒閒著。
男人們翻開的田，一壟接著一壟攤在眼前，土卻還是大塊大塊的垡頭，裡面夾著草根、石塊和燒荒留下的硬茬。
這些活，便輪到婦人們接上。
徐妙雲挽起袖子，拿著小鋤蹲到田邊。
丘月娘跟在她身側，像個小管事，手裡拿著一把木籤。
誰負責哪一段，誰去挑草根，誰去碎垡，誰去撒灰肥，她都記得清清楚楚。
只是她一邊記，一邊忍不住往男人那邊看。
「顧姐姐，沈大哥拿了魁首！」
徐妙雲手中動作一頓，抬眸望過去。
遠處朱橚正站在犁邊，滿臉都寫著「快誇我」。
徐妙雲眼裡浮起笑意，卻只輕輕哼了一聲。
「他不過先贏了一犁。」
丘月娘眨眨眼：「顧姐姐不高興麼？」
「高興。」徐妙雲低頭把一截草根挑出來，語氣溫柔，卻帶著幾分不服輸的笑意，「所以咱們也不能叫他們在田裡把尾巴翹到天上去。」
她站起身，對婦人們揚聲道：
「嫂子們，男人們已經把地翻開了，咱們可不能讓他們笑話！」
「男人們會翻地，咱們便把地收拾得能下種。若他們犁得快，咱們碎垡更快。若他們得了肉，咱們也要讓帳上知道，這田不是只靠一把犁翻出來的。」
大家頓時來了勁。
「顧娘子說得是！」
「叫他們知道，地翻開了不算完，伺候細了才算本事。」
「今日誰也別偷懶，咱們也掙個好工分，中午也要多吃兩片肉！！」
婦人們被這氣氛一激，哪還有半點平日裡的扭捏。
一時間，南坡上到處都是忙碌聲。
木錘敲碎垡頭，耙子細細摟平，婦人們彎腰撿出石塊草根，又把草木灰均勻撒下去。
糞肥味道不大好聞。
朱橚遠遠瞧見徐妙雲拿著木勺撒灰肥，心裡一疼，正想過來，卻被她一眼看住。
那眼神明明溫柔，卻分明寫著——【殿下敢來多管閒事，以後便自己睡外間。】
朱橚腳步一頓，默默轉身繼續扶犁。
丘福看得嘖嘖稱奇：「沈老弟，你方才在犁上威風得很，怎麼顧娘子一抬眼，你便像被韁繩拽住了？」
朱橚面不改色：「你懂什麼？這叫夫妻之間，令行禁止。」
丘福深以為然：「那顧娘子是令，你是止？」
朱橚轉頭看了他一眼，語氣平靜：「丘大哥，今日你那組少記一分。」
丘福立刻把後半句咽了回去，重新握住絞關，招呼同組人繼續往前犁。
……
轉眼間，日頭已經爬到了正中。
「開飯啦——！」
吉嫂敲響了手裡的大鐵勺，洪亮的聲音在南坡上迴蕩。
婦人們從坡下送來了飯食。
粗麵餅子摞得像小山一樣高，燉得爛糊的白菜粉條里咕嘟嘟冒著熱氣。
最引人矚目的，還是最中間那口大鍋。
鍋里是蘿蔔燉肥五花。
幾大塊肥肉被燉得顫巍巍的，筷子一碰便要散開，白蘿蔔吸足了肉湯，半透明地臥在鍋里，香氣順著風一卷，竟像有手似的，專往人鼻子底下鑽。
田裡眾人的肚子，頓時此起彼伏地造起了反。
「咕嚕嚕——」
也不知是誰先響了一聲。
緊接著，左邊一聲，右邊一聲，前頭一聲，後頭又一聲。
南坡上竟活生生響出了幾分軍陣擂鼓的氣勢。
今日因前三名有彩頭，灶上特意切了臘肉，肥瘦相間，燉得油光發亮。
徐妙雲洗淨了手，親手盛了一隻大海碗。
碗底壓著厚實的粗麵餅，上面澆了滿滿兩勺濃湯，最上頭，還端端正正地臥著好幾大片肥瘦相間的燉肉。
她捧著碗，穿過田埂，走到正坐在草垛旁歇息的朱橚面前。
「夫君，用飯了。」徐妙雲把碗遞給他。
朱橚正累得兩臂發酸，一聞到香味，立刻接了過來。
他低頭一看，碗裡的肉片鋪了足足小半碗，頓時樂了，壓低聲音促狹道：「顧娘子，這是給魁首開的私帳？」
徐妙雲在他身旁一塊乾淨的木板上坐下，斜了他一眼，理直氣壯地答道：「魁首多兩片肉，這是百戶所定下的章程。妾身今日掌勺，自然要按章程辦事。」
朱橚拿筷子撥了撥那層肉片：「可這粗粗一看，少說也有五六片，這可不止多兩片啊。」
「沈百戶數錯了。」徐妙雲面不改色。
「我數術很好，金陵城裡誰不知道我算帳是一把好手。」
「那便是妾身切得薄，所以看著多。」徐妙雲溫聲軟語，眼神卻透著一絲狡黠，「夫君若是嫌多，妾身便替你夾走幾片。」
說著便要伸筷子。
朱橚眼疾手快，一把護住飯碗。
見她佯怒，才順勢夾起最大的一片肉，直接餵到了徐妙雲唇邊，笑眯眯的低聲道：「切得薄也是肉，我的王妃殿下辛苦了一上午，這片該你吃。」
徐妙雲臉頰微紅，看了看四周。
大伙兒都端著碗蹲在各自的田壟上狼吞虎咽，沒人注意這邊，她這才輕輕張口，將那片燉得軟糯的肉咬了下去。
朱橚笑得眼睛都彎了。
夫妻倆在這冷風呼嘯的南坡上，挨著草垛，吃著一碗粗糙卻熱騰騰的農家飯，竟吃出了一種在吳王府的錦繡堆里都未曾有過的甜膩。
……
田埂邊很快坐滿了人，各家的籃子挨著各家的瓦罐，粗布襖子蹭在一處，倒比方才開工時還熱鬧。
方才男人們還比著誰犁得快，這會兒都老老實實坐在妻兒身邊，聽她們數落誰袖子破了、誰鞋底又沾了一層泥。
孩子們聽不懂大人的公田帳，只知道今日碗裡多了肉，便笑得比誰都響。
朱橚坐在徐妙雲身邊，捧著碗，忽然輕聲道：「妙雲，我今日是真高興。」
徐妙雲側眸看他。
「從前打仗，衝鋒陷陣贏了韃子，我高興。在朝堂上同那些御史文官引經據典，罵贏了人，我也高興。可今日的這種高興，不一樣。」
他望向那片被眾人翻開的坡地。
「這塊地，它像是活了。它不再是我這個百戶的，也不是康鐸的，更不是朝廷強壓給誰家頭上的死任務。它是大家的。是大家今天一鋤頭、一犁頭，流著汗把它從冬天裡生生翻醒了。」
徐妙雲靜靜望著他。
她看著他眉眼間那點藏不住的歡喜，忽然想起金陵宮城裡那位從田埂上走出來的朱皇帝。
父皇讓他來鳳陽，讓他下鄉，讓他親手摸這片土，或許等的便是這一刻。
等他知道，一塊地活過來時，人心也會跟著活過來。
她輕聲道：「夫君今日懂了許多。」
朱橚笑了笑：「也許吧。」
他低頭扒了一口飯，又含糊補了一句：「但我最先懂的是，夫人切肉果然很有學問。」
徐妙雲忍著笑：「夫君再說，下一頓便按章程真給兩片。」
朱橚立刻閉嘴，專心吃肉。
……
午飯過後，眾人只歇了片刻，便又熱火朝天地幹起來。
直到申時將近，南坡遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。
起初誰也沒在意，只當是衛所里來人傳話。
可很快，有眼尖的軍戶站直了身子。
坡下官道上，幾輛馬車緩緩停住。
為首的人穿著尋常百姓衣裳，頭戴方巾，腳下卻是一雙乾淨官靴。
他身後不僅跟著定遠的新任縣令、縣丞，和飛熊衛指揮使繆彥昭。
那些府城來的經歷、照磨、司吏也隨了一大串，差役書吏更是前後簇擁，把這場「微服私訪」襯得半點也不微服。
那穿便衣的中年文官一邊走，一邊對左右說道：「勸農之事，不可徒在文牘。為官一任，當親察民間疾苦，觀其耕作，問其寒暖，方不負朝廷牧民之責……」
這話說得極正，語氣也極像剛寫完一篇漂亮勸農文書。
朱橚扶著犁，遠遠望過去。
下一刻，他手中犁把微微一頓。
那張臉，他認得。
昔日江寧縣令，如今的新任鳳陽知府——方克勤。
方克勤也正抬眼望向南坡。
他的目光從那些新奇農具與忙碌人群上一掠而過，最後停在田裡那個滿身泥點、挽袖扶犁的年輕百戶身上。
兩人的目光隔著一片新翻開的黑土，撞在了一處。
方克勤腳步猛地停住。
他臉上那點下基層察訪的從容官氣，像被南坡的冷風當場吹散了。
朱橚卻慢慢笑了起來。
得。
今日這田裡，似乎又要多一把會寫勸農文書的鋤頭了。