第291章 諸兄持快刀誅碩鼠，弟以微冊照沉疴
洪武九年十一月，鳳陽野氣已寒。
祖陵前松柏深青，遠處村煙淡淡，近處旌旆肅肅。
朱橚車駕抵陵外時，三位哥哥已候在石道旁。
秦王朱樉身姿沉肅，王月憫立於他身側，衣色素淨，眉宇清和。側妃鄧氏亦隨在後，珠翠收斂，脂粉輕淡，往日張揚盡數斂起。
晉王朱棡攜正妃謝容錦同來，謝氏懷中雖未抱孩子，可三句話里總能繞到小濟熺身上，提起兒子時，整個人便柔了許多。
燕王朱棣尚未完婚，馮勝之女馮瑾芸卻隨馮家禮儀而至，她身量高挑，束窄袖衣裙，立在朱棣身畔並無怯色，倒叫燕王殿下手腳都有些安放艱難。
朱橚剛下車，朱棡便迎上前去，抬臂將他一把箍住。
「老五，滁陽驛那邊鬧得那般凶，你可算囫圇到了。」朱棡把人上下打量，笑聲爽朗，「叫三哥瞧瞧，少沒少胳膊腿？」
「我胳膊腿都在，三哥你離我遠些。」朱橚被抱得氣息發緊，「你這一抱，我這五臟六腑都要重新排輩了。」
朱樉在旁笑道：「老五，你若再遲半刻，二哥便要疑心你借著祭陵的名頭，攜弟妹看山訪水、尋野味去了。」
「二哥休要污我清白。」朱橚一臉正氣，「我一路謹言慎行，循規蹈矩，連驛站的狗都未曾多看兩眼，哪敢誤了祖陵大祭？」
「你少來。」朱棡立刻拆台，「全金陵都知道，你這個謹言慎行的人，走到哪裡，哪裡便要雞飛狗跳。滁陽驛那夜，聽說連驛門口的石獅子都被你嚇得挪了半寸。」
朱棣悶悶接了一句：「老五，你如今倒會裝良民了。方才我還同馮家妹妹說，你若在驛道上不惹出點事，那才叫奇聞。」
朱橚轉向他，神情甚是痛心：「四哥，咱們兄弟許久未聚，你一開口便損我，良心何安？」
眾人一陣笑鬧，徐妙雲也與諸位嫂嫂見了禮。
馮瑾芸上前，先向朱橚行禮，又朝徐妙雲端端正正福身。
「瑾芸見過吳王妃。一路上常聽燕王殿下提起王妃，說王妃文能理事，武能持弓，今日一見，果然名不虛傳。馮家兒女自幼習弓，卻少有人能在亂局中穩成那般，瑾芸心中誠然敬佩。」
徐妙雲柔聲回禮：「馮姑娘過譽了。我那點本事，不過是幼時隨父兄學過幾日，真論弓馬，馮家門第才是將門風骨。」
「我也會開弓。」朱棣忽然插了一句。
馮瑾芸看了他一眼：「燕王殿下是男子，又是帶兵之人，會開弓本為分內。」
朱棣噎住。
朱橚立刻來了精神：「四哥提我家王妃時，怕只提了她挽弓退賊的膽色，沒提當初她提劍尋人時，四哥慌得跳進秦淮河的風采？」
「燕王殿下還跳過河？」馮瑾芸眉梢微抬。
「沒有！」
「有。」
朱棣與朱橚同時開口。
朱橚笑得越發得意：「此事說來話長，待會齋膳時，我給馮姑娘細細講來，保管連四哥落水時水花濺到哪一級石階，都不替他省去。」
朱棣咬牙道：「老五，今日祖陵之前，你給我積些口德。」
徐妙雲輕輕拽了拽朱橚袖口，含笑勸道：「殿下，今日祖陵之前，還是給四哥留些顏面。再說下去，便要從秦淮河的水，說到滁陽驛的箭了。」
這話一出，朱樉的目光便落在徐妙雲左臂上，原本的笑意斂了幾分。
「弟妹傷處可養穩了？」朱樉關切道，「那夜的消息傳來，二哥聽得後背發寒，恨不得把滁陽驛那塊地再犁一遍。」
「勞二哥掛念，早已無礙。」徐妙雲望了朱橚一眼，笑意溫婉，「不過殿下不放心，非要多纏幾日。」
朱棡點頭：「多纏幾日是該的。傷在你身上，疼在老五心裡。老五平日挨了罵也能睡，難得有一樣東西能叫他坐不住，弟妹你且讓他疼著，別太慣他。」
「二哥這話說得，倒把我說成平日裡不知疼了。」朱橚立刻叫屈，「上回你們幾個在午門挨棍子，我可是替你們疼了好幾日。」
「你那是笑得肚子疼。」朱棣悶聲道。
「四哥，今日祭祖，能不能少說幾句損陰德的話？」
「能。」朱棣抱臂看他，「帶媳婦出來新婚遊樂，游到半路叫人家拿弓護你。老五啊老五，你這夫綱，還未立起來便折了一截。」
朱棡立刻補刀：「何止一截。我聽說滁陽驛那夜，弟妹三箭定乾坤，老五在後頭殺得威風，全靠前頭有王妃開路。照這麼下去，吳王府日後該改匾，叫徐王府。」
徐妙雲被幾位哥哥說得微微赧然，卻仍端得住，只垂眸含笑，留足了朱橚求生的餘地。
「三哥，這話傷人太甚。」朱橚長嘆，「你們笑我便罷了，能不能別當著王妃的面笑？她若回去真叫人改匾，我這大明朝的吳王殿下，往後還有何顏面見父皇？」
「殿下放心，」徐妙雲含笑接了一句，「吳王府匾額不改。」
朱橚剛鬆了氣。
「只在庫房鑰匙上換個姓，便夠了。」
眾人先是一怔，隨即笑聲四起。
……
祭時將至，禮官唱班。
諸王更祭服，由石道入陵。
霜草覆階，香菸自銅爐中裊裊而上。
鐘鼓自陵廡之間徐徐傳開，遠處鳳陽百姓隔欄而拜，衣袖上沾著田泥，額頭卻叩得極誠。
四位親王依序入位，玉帶垂光，冕服肅然。
昔日在大本堂里最鬧騰的四個人，此刻俱斂了頑意，隨禮官拜起俯伏，衣袂摩挲之聲都透著敬畏。
祝官展開祭文，朗聲宣讀：
「維洪武九年，歲次丙辰，十一月吉日。
皇子秦王樉、晉王棡、燕王棣、吳王橚，謹以清酌、黍稷、香帛之儀，敢昭告於列祖列妣之靈。
臣等生承大統，受封藩屏，懼德薄才疏，負祖宗創業之艱。今奉父皇明詔，先謁祖陵，敬瞻丘壟，俯念桑麻，願謹守藩職，親民察苦，恤軍養士，毋驕富貴，毋忘本根。
伏惟祖靈鑒臨，佑我大明國祚綿長，佑我鳳陽黎庶安寧，佑臣等兄弟同心，永奉家國。
謹告。」
祭文落下，四兄弟再拜。
朱橚額頭貼上冰冷石磚時，忽然明白父皇為何非要他們先來這裡。
看祖宗墳前的土，便知道朱家的富貴並非天上落來。
看百姓腳下的泥，便知道坐在藩王高位上的人，若離田疇太遠，遲早會忘了人間苦楚。
他想起父皇當年從這裡走出去的模樣。
一個放牛娃，一個遊方僧，一個被亂世逼得無路可走的人，最後生生扛起了這片天下。
而他們這些兒子，如今跪在祖陵之前，身上穿親王祭服，身後有儀仗甲士，腳下有萬里江山。
這份富貴來得太重。
重到衣冠壓肩，便知王爵並非享樂憑證。
重到膝骨觸石，便知朱家子孫若忘了本根，祖陵前這一捧土也不會答應。
朱樉、朱棡、朱棣也都沉默著。
他們再也不是大本堂里那幾個挨了宋濂戒尺，還要互相擠眉弄眼的混世魔王。
祖宗陵前，少年人的頑劣被風吹散，留下幾分初成屏藩的沉穩。
……
祭畢，眾人至陵旁齋所用膳。
院落白牆灰瓦，老槐半落。
齋席清簡。
豆腐潔白，菘菜新嫩，粟飯溫軟。
另有芹菹、素羹、蒸麵筋，滋味雖淡，卻甚合祭後清心之意。
朱橚望著滿席素淨，輕嘆一聲。
「像我這般殺氣重的人，祖宗竟叫我吃得如此清淡，實在功德無量。」
徐妙雲斜睨了他一眼，溫聲道：「殿下若嫌祖宗慈悲，妾身便去齋房討一碗黃連湯來，給殿下添些人間清苦，免得這席素齋辜負了殿下那身殺氣。」
朱橚立刻改口：「這豆腐甚好，色潔味正，入口清雅，正合本王今日洗心革面之志。」
朱棣看著他，正欲嘲笑，馮瑾芸的目光已輕輕移了過去。
他便把到嘴邊的話咽了回去，認真夾了一塊豆腐。
朱棡剛要說話，謝容錦輕輕咳了一聲。
他隨即端正坐姿：「祖宗面前，齋飯當敬。」
朱樉本來也要開口，鄧氏已殷勤替他添了半碗菌湯，笑得溫柔，卻目光灼灼。
朱樉瞧了瞧王月憫，又瞧了瞧鄧氏，最後極其識時務地點頭：「祖宗齋膳，自然樣樣都好。」
這一刻，幾位親王忽然全都想起了「食不言寢不語」的古訓。
碗筷輕拿輕放，竟比大本堂聽宋濂講經時還乖巧。
朱橚環視一圈，忽然覺得這齋院之中，諸王俱都受了教化，且受教極深。
……
齋後，院中另設茗席，男女分坐兩處閒話。
王月憫握著徐妙雲的手，喚得親近：「妙雲，你這一路辛苦，傷處還須靜養。若老五再鬧你，只管告訴姐姐。」
「姐姐放心，殿下如今可乖得很。」徐妙雲笑道，「只是乖得久了，總要討些利息。」
這話說得俏皮，席上那點因傷勢而起的關切便淡了幾分。
王月憫先笑，謝容錦也隨之莞爾。
馮瑾芸初來乍到，原本還有些拘謹，此時也被這股家常氣息帶得放鬆了些。
鄧氏坐在旁側看著，心裡越發明白，徐妙雲能得眾人親近，靠的不止是吳王府的分量，還有這份進退有度的氣度。
她尋了時機上前，姿態放得極低：「五弟妹，嫂嫂愚鈍，常說錯話。現下跟著太子妃學規矩，也盼五弟妹莫嫌嫂嫂笨拙。」
徐妙雲抬眼看她。
鄧氏說得極誠懇，又補道：「五弟妹這般膽色，真叫人敬服。嫂嫂從前淺薄，只會在東宮側院學些脂粉話，如今才知皇家婦人該學的是五弟妹這等護夫持家的氣概。往後倘妹妹不嫌棄，嫂嫂願常來聽教。」
她言辭軟了，身段也放下了。
所求不過是讓徐妙雲點個頭，給彼此留一條和氣相處的路。
太子側妃呂氏，如今在東宮失了勢。
常穆英又因母后倚重越發坐穩，鄧氏看清風向，便再也不敢拿從前那套脂粉口舌來招惹吳王府。
更要緊的是，她已明白徐妙雲在馬皇后心中的分量，也明白朱橚護短的名聲，半點作不得假。
徐妙雲卻未借勢壓她，只溫聲道：「鄧嫂嫂言重了。一家人同來祭陵，講的是同心。咱們妯娌之間，能少一分外頭帶進來的口角，多一分自家關起門來的和氣，母后聽了也歡喜。」
鄧氏霎時鬆了口氣，笑意也真切了幾分。
謝容錦在旁接過話來。
她說起朱濟熺抓周那日如何抓了木劍，又抓了書冊，末了還抓住徐妙雲袖角不放，笑得眉眼彎彎。
「這回孩子還小，母后說路上冷，便替我留在宮中照看。妙雲妹妹不知，我這一日三回想他，方才祭禮時都險些念錯祝詞。」
「三嫂放心。」徐妙雲安撫道，「小濟熺聰慧，又有母后照看，回金陵時，怕已能多喚兩聲娘親了。」
馮瑾芸坐在末處，初見諸位妯娌，難免拘謹。
徐妙雲主動望向她：「馮姑娘不必拘著，來日總是一家人。四哥脾氣急，若日後說話莽撞，你只管同我們講。」
馮瑾芸莞爾一笑，輕聲道：「燕王殿下雖急，心卻直。這樣的人，倒也不難相處。」
不遠處，朱棣莫名挺直了腰。
他這邊，兄弟幾人喝茶時，話題便不似女眷這邊溫和。
朱樉先說壽州一帶有府吏私換災糧，將官倉里的好米轉賣給豪商，再用霉谷充數。他查出帳後，直接將涉案官吏、倉頭、糧商綁在縣衙前，殺了六十七顆頭，抄了七家鋪子。
朱棡也不遑多讓。他在宿州破了一處軍屯莊頭私藏逃丁的案子，那些人借侯府旗號逼良民入佃，年年交租，又冒名領軍糧。他聽完供詞，當場令人扒了莊頭袍靴，拖著在凍泥里奔了十里地，最後砍頭示眾。
朱棣更簡單。他在五河縣遇到巡檢司勾連盜匪，白日做官差，夜裡做劫賊。燕王殿下嫌審案麻煩，抓了首惡後，順著山寨一路殺過去，直到寨門口的旗杆上掛滿了人頭。
朱橚聽得沉默半晌，最後嘆服道：「我原以為滁陽驛那一案，自己殺得夠不講道理了。如今同幾位哥哥一比，我還是嫩得像春日裡剛冒頭的筍芽。」
「老五你也不差。」朱棡拍他肩，「只是還缺些火候。」
朱橚幽幽道：「宋夫子若知咱們如今都把《論語》讀成了《掄語》，只怕明日便抱著戒尺追到鳳陽，先把孔聖人牌位遮起來，再把咱們哥幾個逐出門牆。」
朱棣悶笑：「你少裝好人，當年《掄語》不就是你先讀出來的？」
「那是學術創新。」朱橚端茶，「你們這是實踐過猛。」
話雖這樣說，他的心中忽然生出許多感慨。
前一世，幾個哥哥的名聲並不好。
老四後來做了皇帝，史家少不得為他遮掩許多，藩地時的性情究竟如何，朱橚也難盡知。
不過這一世，他這些年在大本堂里煽動的蝴蝶翅膀，潛移默化的影響了三位兄長的秉性。
只是他們性子裡的舊影仍在。
暴烈、跳脫、莽撞，誰也未全然脫胎換骨。
可真正叫他們心性開始質變的，不是父皇的藤條，也不是宋濂的戒尺。
而是這一路的深入民間。
等徹底走完這一遭，或許他們才會真正從大本堂里的混世魔王，變成父皇真正想要的帝國藩翰。
……
茶過三巡，朱樉忽然看向朱橚。
他似笑非笑道：「不過老五，咱們哥幾個一路過來，多多少少都動了刀。怎麼聽說你滁陽驛之後，倒清靜得很？」
朱棡立刻接上：「是啊。莫不是真帶著弟妹看山頑水去了？」
朱棣冷哼：「他若沒殺人，那必定憋著壞。」
朱橚放下茶盞，神色無辜得很：「我一路來確實沒怎麼殺人。」
「那你幹什麼了？」
這回連女眷那邊都靜了幾分，徐妙雲抬眼看他，唇邊含著一點隱約的笑意。
朱橚慢慢將茶盞擱回案上，指尖輕輕點了點杯沿。
「殺人的事，幾位哥哥替大明做得夠多了。」朱橚笑意微斂，「我這一路，只做了一件慢事。」
朱棣挑眉問道：「什麼慢事？」
朱橚望向院外漸沉的天色，緩緩開口。
「問田，問糧，問鹽價，問徭役，問一戶百姓一年到頭究竟靠什麼活，又為何活得這樣艱難。」
祖陵前松柏深青，遠處村煙淡淡，近處旌旆肅肅。
朱橚車駕抵陵外時，三位哥哥已候在石道旁。
秦王朱樉身姿沉肅，王月憫立於他身側，衣色素淨，眉宇清和。側妃鄧氏亦隨在後，珠翠收斂，脂粉輕淡，往日張揚盡數斂起。
晉王朱棡攜正妃謝容錦同來，謝氏懷中雖未抱孩子，可三句話里總能繞到小濟熺身上，提起兒子時，整個人便柔了許多。
燕王朱棣尚未完婚，馮勝之女馮瑾芸卻隨馮家禮儀而至，她身量高挑，束窄袖衣裙，立在朱棣身畔並無怯色，倒叫燕王殿下手腳都有些安放艱難。
朱橚剛下車，朱棡便迎上前去，抬臂將他一把箍住。
「老五，滁陽驛那邊鬧得那般凶，你可算囫圇到了。」朱棡把人上下打量，笑聲爽朗，「叫三哥瞧瞧，少沒少胳膊腿？」
「我胳膊腿都在，三哥你離我遠些。」朱橚被抱得氣息發緊，「你這一抱，我這五臟六腑都要重新排輩了。」
朱樉在旁笑道：「老五，你若再遲半刻，二哥便要疑心你借著祭陵的名頭，攜弟妹看山訪水、尋野味去了。」
「二哥休要污我清白。」朱橚一臉正氣，「我一路謹言慎行，循規蹈矩，連驛站的狗都未曾多看兩眼，哪敢誤了祖陵大祭？」
「你少來。」朱棡立刻拆台，「全金陵都知道，你這個謹言慎行的人，走到哪裡，哪裡便要雞飛狗跳。滁陽驛那夜，聽說連驛門口的石獅子都被你嚇得挪了半寸。」
朱棣悶悶接了一句：「老五，你如今倒會裝良民了。方才我還同馮家妹妹說，你若在驛道上不惹出點事，那才叫奇聞。」
朱橚轉向他，神情甚是痛心：「四哥，咱們兄弟許久未聚，你一開口便損我，良心何安？」
眾人一陣笑鬧，徐妙雲也與諸位嫂嫂見了禮。
馮瑾芸上前，先向朱橚行禮，又朝徐妙雲端端正正福身。
「瑾芸見過吳王妃。一路上常聽燕王殿下提起王妃，說王妃文能理事，武能持弓，今日一見，果然名不虛傳。馮家兒女自幼習弓，卻少有人能在亂局中穩成那般，瑾芸心中誠然敬佩。」
徐妙雲柔聲回禮：「馮姑娘過譽了。我那點本事，不過是幼時隨父兄學過幾日，真論弓馬，馮家門第才是將門風骨。」
「我也會開弓。」朱棣忽然插了一句。
馮瑾芸看了他一眼：「燕王殿下是男子，又是帶兵之人，會開弓本為分內。」
朱棣噎住。
朱橚立刻來了精神：「四哥提我家王妃時，怕只提了她挽弓退賊的膽色，沒提當初她提劍尋人時，四哥慌得跳進秦淮河的風采？」
「燕王殿下還跳過河？」馮瑾芸眉梢微抬。
「沒有！」
「有。」
朱棣與朱橚同時開口。
朱橚笑得越發得意：「此事說來話長，待會齋膳時，我給馮姑娘細細講來，保管連四哥落水時水花濺到哪一級石階，都不替他省去。」
朱棣咬牙道：「老五，今日祖陵之前，你給我積些口德。」
徐妙雲輕輕拽了拽朱橚袖口，含笑勸道：「殿下，今日祖陵之前，還是給四哥留些顏面。再說下去，便要從秦淮河的水，說到滁陽驛的箭了。」
這話一出，朱樉的目光便落在徐妙雲左臂上，原本的笑意斂了幾分。
「弟妹傷處可養穩了？」朱樉關切道，「那夜的消息傳來，二哥聽得後背發寒，恨不得把滁陽驛那塊地再犁一遍。」
「勞二哥掛念，早已無礙。」徐妙雲望了朱橚一眼，笑意溫婉，「不過殿下不放心，非要多纏幾日。」
朱棡點頭：「多纏幾日是該的。傷在你身上，疼在老五心裡。老五平日挨了罵也能睡，難得有一樣東西能叫他坐不住，弟妹你且讓他疼著，別太慣他。」
「二哥這話說得，倒把我說成平日裡不知疼了。」朱橚立刻叫屈，「上回你們幾個在午門挨棍子，我可是替你們疼了好幾日。」
「你那是笑得肚子疼。」朱棣悶聲道。
「四哥，今日祭祖，能不能少說幾句損陰德的話？」
「能。」朱棣抱臂看他，「帶媳婦出來新婚遊樂，游到半路叫人家拿弓護你。老五啊老五，你這夫綱，還未立起來便折了一截。」
朱棡立刻補刀：「何止一截。我聽說滁陽驛那夜，弟妹三箭定乾坤，老五在後頭殺得威風，全靠前頭有王妃開路。照這麼下去，吳王府日後該改匾，叫徐王府。」
徐妙雲被幾位哥哥說得微微赧然，卻仍端得住，只垂眸含笑，留足了朱橚求生的餘地。
「三哥，這話傷人太甚。」朱橚長嘆，「你們笑我便罷了，能不能別當著王妃的面笑？她若回去真叫人改匾，我這大明朝的吳王殿下，往後還有何顏面見父皇？」
「殿下放心，」徐妙雲含笑接了一句，「吳王府匾額不改。」
朱橚剛鬆了氣。
「只在庫房鑰匙上換個姓，便夠了。」
眾人先是一怔，隨即笑聲四起。
……
祭時將至，禮官唱班。
諸王更祭服，由石道入陵。
霜草覆階，香菸自銅爐中裊裊而上。
鐘鼓自陵廡之間徐徐傳開，遠處鳳陽百姓隔欄而拜，衣袖上沾著田泥，額頭卻叩得極誠。
四位親王依序入位，玉帶垂光，冕服肅然。
昔日在大本堂里最鬧騰的四個人，此刻俱斂了頑意，隨禮官拜起俯伏，衣袂摩挲之聲都透著敬畏。
祝官展開祭文，朗聲宣讀：
「維洪武九年，歲次丙辰，十一月吉日。
皇子秦王樉、晉王棡、燕王棣、吳王橚，謹以清酌、黍稷、香帛之儀，敢昭告於列祖列妣之靈。
臣等生承大統，受封藩屏，懼德薄才疏，負祖宗創業之艱。今奉父皇明詔，先謁祖陵，敬瞻丘壟，俯念桑麻，願謹守藩職，親民察苦，恤軍養士，毋驕富貴，毋忘本根。
伏惟祖靈鑒臨，佑我大明國祚綿長，佑我鳳陽黎庶安寧，佑臣等兄弟同心，永奉家國。
謹告。」
祭文落下，四兄弟再拜。
朱橚額頭貼上冰冷石磚時，忽然明白父皇為何非要他們先來這裡。
看祖宗墳前的土，便知道朱家的富貴並非天上落來。
看百姓腳下的泥，便知道坐在藩王高位上的人，若離田疇太遠，遲早會忘了人間苦楚。
他想起父皇當年從這裡走出去的模樣。
一個放牛娃，一個遊方僧，一個被亂世逼得無路可走的人，最後生生扛起了這片天下。
而他們這些兒子，如今跪在祖陵之前，身上穿親王祭服，身後有儀仗甲士，腳下有萬里江山。
這份富貴來得太重。
重到衣冠壓肩，便知王爵並非享樂憑證。
重到膝骨觸石，便知朱家子孫若忘了本根，祖陵前這一捧土也不會答應。
朱樉、朱棡、朱棣也都沉默著。
他們再也不是大本堂里那幾個挨了宋濂戒尺，還要互相擠眉弄眼的混世魔王。
祖宗陵前，少年人的頑劣被風吹散，留下幾分初成屏藩的沉穩。
……
祭畢，眾人至陵旁齋所用膳。
院落白牆灰瓦，老槐半落。
齋席清簡。
豆腐潔白，菘菜新嫩，粟飯溫軟。
另有芹菹、素羹、蒸麵筋，滋味雖淡，卻甚合祭後清心之意。
朱橚望著滿席素淨，輕嘆一聲。
「像我這般殺氣重的人，祖宗竟叫我吃得如此清淡，實在功德無量。」
徐妙雲斜睨了他一眼，溫聲道：「殿下若嫌祖宗慈悲，妾身便去齋房討一碗黃連湯來，給殿下添些人間清苦，免得這席素齋辜負了殿下那身殺氣。」
朱橚立刻改口：「這豆腐甚好，色潔味正，入口清雅，正合本王今日洗心革面之志。」
朱棣看著他，正欲嘲笑，馮瑾芸的目光已輕輕移了過去。
他便把到嘴邊的話咽了回去，認真夾了一塊豆腐。
朱棡剛要說話，謝容錦輕輕咳了一聲。
他隨即端正坐姿：「祖宗面前，齋飯當敬。」
朱樉本來也要開口，鄧氏已殷勤替他添了半碗菌湯，笑得溫柔，卻目光灼灼。
朱樉瞧了瞧王月憫，又瞧了瞧鄧氏，最後極其識時務地點頭：「祖宗齋膳，自然樣樣都好。」
這一刻，幾位親王忽然全都想起了「食不言寢不語」的古訓。
碗筷輕拿輕放，竟比大本堂聽宋濂講經時還乖巧。
朱橚環視一圈，忽然覺得這齋院之中，諸王俱都受了教化，且受教極深。
……
齋後，院中另設茗席，男女分坐兩處閒話。
王月憫握著徐妙雲的手，喚得親近：「妙雲，你這一路辛苦，傷處還須靜養。若老五再鬧你，只管告訴姐姐。」
「姐姐放心，殿下如今可乖得很。」徐妙雲笑道，「只是乖得久了，總要討些利息。」
這話說得俏皮，席上那點因傷勢而起的關切便淡了幾分。
王月憫先笑，謝容錦也隨之莞爾。
馮瑾芸初來乍到，原本還有些拘謹，此時也被這股家常氣息帶得放鬆了些。
鄧氏坐在旁側看著，心裡越發明白，徐妙雲能得眾人親近，靠的不止是吳王府的分量，還有這份進退有度的氣度。
她尋了時機上前，姿態放得極低：「五弟妹，嫂嫂愚鈍，常說錯話。現下跟著太子妃學規矩，也盼五弟妹莫嫌嫂嫂笨拙。」
徐妙雲抬眼看她。
鄧氏說得極誠懇，又補道：「五弟妹這般膽色，真叫人敬服。嫂嫂從前淺薄，只會在東宮側院學些脂粉話，如今才知皇家婦人該學的是五弟妹這等護夫持家的氣概。往後倘妹妹不嫌棄，嫂嫂願常來聽教。」
她言辭軟了，身段也放下了。
所求不過是讓徐妙雲點個頭，給彼此留一條和氣相處的路。
太子側妃呂氏，如今在東宮失了勢。
常穆英又因母后倚重越發坐穩，鄧氏看清風向，便再也不敢拿從前那套脂粉口舌來招惹吳王府。
更要緊的是，她已明白徐妙雲在馬皇后心中的分量，也明白朱橚護短的名聲，半點作不得假。
徐妙雲卻未借勢壓她，只溫聲道：「鄧嫂嫂言重了。一家人同來祭陵，講的是同心。咱們妯娌之間，能少一分外頭帶進來的口角，多一分自家關起門來的和氣，母后聽了也歡喜。」
鄧氏霎時鬆了口氣，笑意也真切了幾分。
謝容錦在旁接過話來。
她說起朱濟熺抓周那日如何抓了木劍，又抓了書冊，末了還抓住徐妙雲袖角不放，笑得眉眼彎彎。
「這回孩子還小，母后說路上冷，便替我留在宮中照看。妙雲妹妹不知，我這一日三回想他，方才祭禮時都險些念錯祝詞。」
「三嫂放心。」徐妙雲安撫道，「小濟熺聰慧，又有母后照看，回金陵時，怕已能多喚兩聲娘親了。」
馮瑾芸坐在末處，初見諸位妯娌，難免拘謹。
徐妙雲主動望向她：「馮姑娘不必拘著，來日總是一家人。四哥脾氣急，若日後說話莽撞，你只管同我們講。」
馮瑾芸莞爾一笑，輕聲道：「燕王殿下雖急，心卻直。這樣的人，倒也不難相處。」
不遠處，朱棣莫名挺直了腰。
他這邊，兄弟幾人喝茶時，話題便不似女眷這邊溫和。
朱樉先說壽州一帶有府吏私換災糧，將官倉里的好米轉賣給豪商，再用霉谷充數。他查出帳後，直接將涉案官吏、倉頭、糧商綁在縣衙前，殺了六十七顆頭，抄了七家鋪子。
朱棡也不遑多讓。他在宿州破了一處軍屯莊頭私藏逃丁的案子，那些人借侯府旗號逼良民入佃，年年交租，又冒名領軍糧。他聽完供詞，當場令人扒了莊頭袍靴，拖著在凍泥里奔了十里地，最後砍頭示眾。
朱棣更簡單。他在五河縣遇到巡檢司勾連盜匪，白日做官差，夜裡做劫賊。燕王殿下嫌審案麻煩，抓了首惡後，順著山寨一路殺過去，直到寨門口的旗杆上掛滿了人頭。
朱橚聽得沉默半晌，最後嘆服道：「我原以為滁陽驛那一案，自己殺得夠不講道理了。如今同幾位哥哥一比，我還是嫩得像春日裡剛冒頭的筍芽。」
「老五你也不差。」朱棡拍他肩，「只是還缺些火候。」
朱橚幽幽道：「宋夫子若知咱們如今都把《論語》讀成了《掄語》，只怕明日便抱著戒尺追到鳳陽，先把孔聖人牌位遮起來，再把咱們哥幾個逐出門牆。」
朱棣悶笑：「你少裝好人，當年《掄語》不就是你先讀出來的？」
「那是學術創新。」朱橚端茶，「你們這是實踐過猛。」
話雖這樣說，他的心中忽然生出許多感慨。
前一世，幾個哥哥的名聲並不好。
老四後來做了皇帝，史家少不得為他遮掩許多，藩地時的性情究竟如何，朱橚也難盡知。
不過這一世，他這些年在大本堂里煽動的蝴蝶翅膀，潛移默化的影響了三位兄長的秉性。
只是他們性子裡的舊影仍在。
暴烈、跳脫、莽撞，誰也未全然脫胎換骨。
可真正叫他們心性開始質變的，不是父皇的藤條，也不是宋濂的戒尺。
而是這一路的深入民間。
等徹底走完這一遭，或許他們才會真正從大本堂里的混世魔王，變成父皇真正想要的帝國藩翰。
……
茶過三巡，朱樉忽然看向朱橚。
他似笑非笑道：「不過老五，咱們哥幾個一路過來，多多少少都動了刀。怎麼聽說你滁陽驛之後，倒清靜得很？」
朱棡立刻接上：「是啊。莫不是真帶著弟妹看山頑水去了？」
朱棣冷哼：「他若沒殺人，那必定憋著壞。」
朱橚放下茶盞，神色無辜得很：「我一路來確實沒怎麼殺人。」
「那你幹什麼了？」
這回連女眷那邊都靜了幾分，徐妙雲抬眼看他，唇邊含著一點隱約的笑意。
朱橚慢慢將茶盞擱回案上，指尖輕輕點了點杯沿。
「殺人的事，幾位哥哥替大明做得夠多了。」朱橚笑意微斂，「我這一路，只做了一件慢事。」
朱棣挑眉問道：「什麼慢事？」
朱橚望向院外漸沉的天色，緩緩開口。
「問田，問糧，問鹽價，問徭役，問一戶百姓一年到頭究竟靠什麼活，又為何活得這樣艱難。」