第287章 夫妻本該共擔風雨
「反了！都反了！」
柴孟槐剛踏進驛門，便被滿地血腥沖得眼前發黑，臉色霎時沉了下去。
一名皂隸連忙湊到他耳邊，壓低聲音將此處的經過稟了一遍。
柴孟槐越聽臉色越青。
等那皂隸說完，他猛地抬頭，目光一下鎖死在朱橚身上。
「清流縣衙典史死在本縣眼皮底下，巡檢司的刀手橫屍驛前，爾等還敢執械相向？」
「沈硯白！」
柴孟槐猛地抬手，指向朱橚。
「你一個定遠衛百戶，敢在清流縣境內殺朝廷編吏，殺本縣差役！你眼裡還有沒有王法？有沒有朝廷？」
他越說越急，連平日端著的縣尊腔調都被怒火燒得變了形。
「來人！給本縣將此狂徒拿下！若敢抗命，格殺勿論！」
可四周沒有人動。
清流縣那些殘存的皂隸和民壯，方才親眼看見邵廣川是怎麼死的，也親眼看見徐妙雲三箭射殺刀手，更親眼看見沈煉那幾名護衛如何在數十息內放倒一片人。
縣尊的話是官威。
可地上的屍體，是實打實的命。
他們誰也不敢先上前一步。
朱橚甚至沒有回頭看柴孟槐。
他手裡的短刀已經交給了沈煉，指節上的血被夜風吹得有些發涼，可他渾然不覺。
他的目光只落在石階上的徐妙雲身上。
徐妙雲左臂外側的衣料被箭鋒撕開了一道口子，鮮血正順著袖口一點一點往下洇。
那血不算洶湧。
可落在朱橚眼中，卻比驛門前橫七豎八的屍首更刺眼。
朱橚幾步到了她面前。
方才殺人時，他連眼都不曾眨一下.
可此刻看見她袖口洇開的血色，眼底那點冷硬忽然淡了些。
「疼不疼？」
徐妙雲握弓的手還很穩，唯有呼吸比方才亂了一拍。
「有一點。」
她垂眸掃了一眼傷處，又很快將目光挪回他臉上，語氣故作尋常。
「只是擦過去了，不重。」
外頭柴孟槐的怒喝仍在逼近，驛前殺意未散，她卻先壓住自己的疼，輕聲道：「殿下，眼前的事要緊。柴孟槐既然來了，清流縣衙便不會善罷甘休。殿下先去處置正事，我這傷……」
「你就是我的正事。」
朱橚打斷了她。
徐妙雲怔了一下。
下一瞬，朱橚已經俯身，一手托住她的後背，一手穿過她的膝彎，竟在眾目睽睽之下，將她整個人打橫抱了起來。
四周原本還殘著幾分嘈雜的驛前，霎時安靜了一瞬。
那些圍觀的客商、腳夫、驛卒，乃至清流縣的差役，全都愣在原地。
眾人還記得朱橚方才立在血泊中，手起刀落時神情冷淡得像在拂去塵灰。
可轉眼之間，所有鋒芒都避開了他懷中的妻子，連衣角都護得妥帖。
殺意未散，溫柔已生，兩般顏色交錯，竟在同一個人身上並得如此分明。
柴孟槐氣得眼前一黑。
「沈硯白！本縣在同你說話！」
「你給本縣站住！」
朱橚沒有理會。
甚至連腳步都沒有慢半分。
他抱著徐妙雲往東跨院去，只留下一句冷淡至極的話。
「沈煉，外頭交給你。」
沈煉拱手：「屬下領命。」
話音剛落，驛道盡頭忽然傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
馬蹄聲由遠及近，沉沉壓過夜色。
三十騎披著藏衣暗甲，自官道盡頭冒寒疾馳而來，轉瞬已抵驛門之外。
勒馬聲齊齊響起，馬鼻噴出白氣，寒意壓得四周更靜。
騎隊之後，還跟著一輛覆著厚布的馬車。
厚布蓋得嚴嚴實實，四角用麻繩捆住，看不清底下究竟是什麼，只能從車身微微下沉的弧度里，瞧出那絕非尋常行李。
為首之人翻身下馬。
他身形不算魁梧，腰背卻繃得極直，左頰留著一道舊創，自耳下斜入頜邊。
此人名喚濮英。
赤勒川一戰，他尚只是軍中百戶，腹部被元軍長槍挑開，腸腑外露，仍以布帶束腰，提刀守在車牆缺口。
血浸甲衣，他未退半步，直撐到後隊趕來接防。
後來朱橚醒了，聽盛庸講完這樁事，便只說了一句。
「腸子都流出來還不退，這樣的人，不帶在身邊，留給閻王爺搶嗎？」
於是濮英便進了吳王府扈從衛隊。
濮英走到沈煉面前，抱拳朗聲道：「沈侍衛，濮某奉命來接防。」
沈煉看了眼那輛蒙布馬車：「東西都帶來了？」
「帶來了。」
濮英也不多問，只抬手一揮。
三十騎立刻散開，十人堵驛門，十人控馬廄與後巷，剩下十人護住那輛覆布馬車，推入東跨院側門。
整個過程沒有半句多餘的話。
可那股從死人堆里打磨出來的肅殺氣，一瞬間便壓住了清流縣衙那點色厲內荏的官威。
柴孟槐的怒火，終於被一盆冷水澆醒了幾分。
他看著濮英，看著那三十騎，再看看那輛明顯不該出現在尋常百戶隊伍里的重車，心裡猛地一沉。
這絕不是普通衛所百戶。
柴孟槐一把拽住旁邊的驛丞田守禮，壓低聲音問道：「那個沈硯白，到底什麼來頭？」
田守禮臉色比紙還白。
「小的……小的也不知。」
「說！」
田守禮咽了口唾沫：「他入驛時，小的聽他險些說出一個『魏』字。那位夫人氣度也不似尋常軍戶娘子。小的先前想著，許是魏國公府出來歷練的公子。」
「魏國公府？」
柴孟槐眼皮猛地一跳。
「徐允恭？」
田守禮不敢點頭，也不敢搖頭。
柴孟槐卻已經自己替他把這個答案坐實了。
魏國公府的人。
那便更不能讓今日這樁事鬧大。
若只是個衛所百戶，殺了便殺了，隨便扣個聚眾械鬥、襲殺縣吏的罪名，屍體往亂葬崗一扔，文書往上頭一遞，自然有人替他遮掩。
可若是徐達的兒子……
一旦魏國公府知道平涼侯府在定遠一帶做的那些事，一旦這件事從徐家遞到宮裡，平涼侯費聚未必有事，他這個夾在中間的清流縣令卻必定第一個被推出去抵罪。
柴孟槐眼底的驚怒漸漸沉下去，變成了孤注一擲的狠厲。
他轉身招來一名心腹，貼耳低聲吩咐：「去清流關，請侯府的費宏將軍立刻帶兵來驛站。」
那心腹臉色一變。
「縣尊，費將軍鎮守關隘，無調令擅離……」
「少廢話！」
柴孟槐一把攥住他的衣領，聲音低得發狠。
「出了天大的事，本縣同侯府一道擔著！」
「快去！」
那心腹再不敢多言，轉身鑽入夜色。
……
東跨院裡，燈影微搖。
朱橚將徐妙雲安置在榻上，手上力道放得極輕，連衣袖掠過榻沿都小心避著她的傷處。
他取軟枕墊在她肩後，又將那隻傷臂略略托高，這才轉身開了隨身的藥箱。
藥箱分格嚴密。
銀剪、鑷子、細彎針、羊腸線、淨紗、醫用酒精、稀釋過的硝酸銀藥液，俱都安放得井然。
徐妙雲看著他低頭翻藥箱，忽然輕聲道：「殿下。」
「嗯。」
朱橚應了一聲，沒抬頭。
「外頭……」
「外頭的風浪，有人替咱們攔著。」
他取出銀剪，坐到榻邊。
「如今沒有什麼比你的傷更要緊。」
徐妙雲不再說話。
屋外忽然傳來沈煉的聲音。
「殿下。」
朱橚抬眼：「說。」
沈煉隔著門稟道：「濮英的衛隊已經趕到，驛門防衛由他接手。另有一事，三位欽差聽見外頭動靜，正要出來查看。」
朱橚手中的銀剪停了一瞬。
他眼底的溫柔在這一刻冷了下去。
「去尋毛驤。」
「讓他把三位欽差，穩穩噹噹請回各自房裡。」
「今夜驛站不太平，有刺客。欽差金貴，不宜露面。」
門外靜了一息。
沈煉何等聰明，立刻便懂了。
接下來這一夜要見的血、要辦的事，欽差若摻和進來，反倒礙手礙腳。
「屬下遵令。」
腳步聲遠去。
屋中重新安靜下來。
朱橚拿起銀剪，先在燈火上烤過，又用烈酒擦拭一遍，才輕輕托起徐妙雲的左臂。
「我要剪袖子。」
徐妙雲點頭。
「痛不痛？」
「這會兒還好。」
朱橚的指尖停了停。
他分明只是問剪衣痛不痛。
可聽見她這般輕描淡寫的一句「還好」，胸口那股悶著的火，反倒更深了些。
銀剪沿著裂開的衣料慢慢剪下。
箭鋒在她左臂外側劃開一道寸余長的口子，邊緣翻卷，血已經半凝，傷不算深，卻也絕不算輕。
若不及時清創縫合，污血浸久，傷口極易紅腫潰爛，甚至引發高熱。
朱橚看著那道傷口，許久沒有說話。
徐妙雲另一隻手支著下巴，靜靜看著他的側臉。
這張臉她太熟了。
平日裡總是懶洋洋的，笑起來帶著幾分不講道理的促狹，仿佛天塌下來，也能被他先拿來墊一覺。
可此刻不一樣。
他安靜得過分。
越安靜，便越像暴風雨來前那片被壓到喘不過氣的雲層。
徐妙雲忽然輕聲道：「殿下，能不能不用那個硝酸銀？」
朱橚抬眼看她。
徐妙雲用目光示意那隻小瓷瓶，語氣故意放得輕快些。
「我聽殿下從前說過，這東西沾久了，皮膚上會留下洗不掉的暗痕。」
「這要是留下一大塊黑斑，將來穿短袖夏衫，豈不是難看死了？」
她頓了頓，眼底多了幾分俏皮。
「到時候殿下若嫌棄了小女子，我怎麼辦呢？」
朱橚看著她。
那點刻意捏出來的輕快，沒能把他眼底的寒意化開半分。
「不行。」
他拔開瓷瓶木塞，語聲極淡，卻無轉圜餘地。
「傷口感染不是小事。」
「黑斑總會隨著日子淡去。」
「就算真的淡不去……」
他抬眸看她，聲音低了些。
「你在我眼裡，永遠都是最美的王妃。」
徐妙雲的指尖微微蜷了一下。
她明明是想逗他放鬆些。
到頭來，反倒被他一句話說得心口軟了半邊。
可朱橚仍舊沒有笑意。
他用鑷子夾著浸過藥液的紗布，一點一點清洗傷口。
藥液觸到皮肉時，徐妙雲的眉心極輕地蹙了一下，又很快鬆開。
朱橚卻看見了。
他低聲道：「疼便咬這個。」
徐妙雲本想說不用。
可朱橚已經取了一方乾淨布巾，折了幾折，送到她唇邊。
「別忍著，麻藥的副作用大，只能先委屈你了。」
後面縫合時，他果真沒有再多說一句。
銀針穿過皮肉，羊腸線一針一針收緊。
徐妙雲額角沁出細汗，終於咬住了那方布巾。
她咬得很輕，布料卻仍在齒間一點點皺緊。
朱橚雙手始終穩著，一手持針，一手壓住傷口邊緣，連呼吸都放得極慢。
他只低頭盯著那道傷，像是要把她受過的每一分疼，都記進心裡。
四針之後，傷口終於合攏。
第五針收尾，朱橚打了結，剪去余線，又覆上乾淨紗布，細細包紮好。
做完這一切，他才長長吐出一口氣。
……
徐妙雲看著他垂眸收拾針線，終於明白，自己方才那些玩笑與寬慰，都勸不住他了。
她不再試圖替他消解這場怒火，也不再拿自己的傷輕描淡寫地哄他息怒。
她知道，有些時候的朱橚，誰也拉不回來。
他平日裡可以為了她一句話讓步，可以在洗臉、穿衣、用飯這些小事上被她管得服服帖帖。
可一旦真下了決心，便像赤勒川里那杆被他親手砍斷的帥旗。
倒下去以前，絕不回頭。
「殿下。」
徐妙雲放下手，聲音重新清明起來。
「你知道父皇為什麼偏偏讓你去定遠歷練嗎？」
朱橚微微一頓。
徐妙雲沒有等他答，便繼續說道：「因為定遠是大明朝的龍興之地。」
她靠在軟枕上，臉色因失血略有些白，眼神卻極亮。
「當初父皇在濠州，看見那些紅巾軍大帥們在城內驕奢淫逸，爭權奪利，便知道那不是成事之基。」
「於是父皇帶著二十四員驍將南下，要另開一片局面。」
「而平涼侯費聚，在淮西二十四將之中，功勳最特殊。」
朱橚靜靜聽著。
徐妙雲繼續道：「那時父皇手下不過二十四人，是費聚主動請命，在張家堡的驢牌寨替父皇招攬了起家的三千民兵。」
「父皇依靠這三千人，第一次真正獨自指揮作戰，夜襲橫澗山，一戰大捷，又收服了定遠豪強繆大亨的兩萬人馬。」
「後來父皇才得以在定遠站穩腳跟，招兵買馬，期間延攬了文人李善長，還有馮國用、馮國勝兩兄弟，為攻取滁州積蓄力量。」
她語聲微頓。
「所以定遠的平涼侯與繆家，對大明有從龍之功。」
「只是這兩家，後來卻成了兩個極端。」
「繆大亨軍紀嚴明，秋毫無犯，能得民心。」
「而平涼侯費聚……」
徐妙雲眼中浮出一絲毫不掩飾的厭惡。
「他仗著這份功勳，早年坐鎮平涼時便沉溺酒色，荒廢軍政，專以殺戮為事。民怨沸騰，軍中怨聲載道，可他依舊能靠著昔日的功勳，混到了如今平涼侯的爵位。」
「更可恥的是，他霸占民女，縱容義子、莊頭、家奴在地方橫行，視百姓妻女如田畝牛馬。」
她同為女子，說到此處，聲音里的寒意比先前更重。
「梅守成那樁案子，不過是露出水面的半截魚骨。梅河魚課、造紙坊、工契、貢魚，只怕每一項往下挖，都是血。」
朱橚看著她，沉聲道：「你是說，父皇讓我來定遠，不只是歷練。」
「自然不只是。」
徐妙雲看向窗外那片沉沉夜色。
「父皇表面上說，不許殿下插手淮西勛貴之事，可他又偏偏讓殿下去定遠。」
「定遠是李善長、胡惟庸的家鄉。朝廷要辦淮西勛貴，便繞不開這二人。」
「而平涼侯費聚，恰好是一個極好的切口。」
朱橚的眼神動了一下。
徐妙雲輕聲道：「三位欽差是父皇的第一道手段。可他老人家也摸不准，這些欽差能不能辦妥這個案子。」
「因此，父皇便把殿下派到了定遠。此非閒筆，而是父皇留給自己的餘地。」
屋中安靜下來。
燈芯輕輕爆了一聲。
朱橚終於開口：「妙雲，我本來不想讓你卷進這些事裡，我原想著……讓你只看見田埂、炊煙，還有我答應給你搭的那架鞦韆。」
徐妙雲看著他，輕笑道：「進入淮地以前，殿下便總想替我擋住勛貴的這些陰影。」
朱橚沒有否認。
徐妙雲垂眸片刻，再抬眼時，神色溫柔而分明。
「殿下想給我一處與世無爭的田園小院，我很歡喜。」
「可若院牆外有人磨刀，我也該知道刀從哪裡來。」
朱橚抬眸。
兩人的目光在燈火里相撞。
良久，朱橚低聲道：「好。」
他伸出手，輕輕握住她完好的那隻手，將那點溫度攏在掌心。
「往後這院牆外的刀光，我不再瞞你。」
徐妙雲看著他，唇角終於彎了一點。
「那妾身便替殿下聽風辨刃。」
朱橚的拇指輕輕摩挲過她手背。
「我來擋刀，風聲留給你聽。」
徐妙雲眼底的光柔了下來。
「好。」
「那妾身便聽著。」
她輕輕回握住他的手。
「殿下去擋便是。」
這句話落下，屋中燈火微微一晃。
院外風聲驟緊，驛門前人馬俱寂，夜色深處已有刀兵將至。
他們從這一刻起，終於不再是一個人在牆外擋刀，一個人在牆內等候。
而是並肩聽風，共赴這一夜的刀光。
柴孟槐剛踏進驛門，便被滿地血腥沖得眼前發黑，臉色霎時沉了下去。
一名皂隸連忙湊到他耳邊，壓低聲音將此處的經過稟了一遍。
柴孟槐越聽臉色越青。
等那皂隸說完，他猛地抬頭，目光一下鎖死在朱橚身上。
「清流縣衙典史死在本縣眼皮底下，巡檢司的刀手橫屍驛前，爾等還敢執械相向？」
「沈硯白！」
柴孟槐猛地抬手，指向朱橚。
「你一個定遠衛百戶，敢在清流縣境內殺朝廷編吏，殺本縣差役！你眼裡還有沒有王法？有沒有朝廷？」
他越說越急，連平日端著的縣尊腔調都被怒火燒得變了形。
「來人！給本縣將此狂徒拿下！若敢抗命，格殺勿論！」
可四周沒有人動。
清流縣那些殘存的皂隸和民壯，方才親眼看見邵廣川是怎麼死的，也親眼看見徐妙雲三箭射殺刀手，更親眼看見沈煉那幾名護衛如何在數十息內放倒一片人。
縣尊的話是官威。
可地上的屍體，是實打實的命。
他們誰也不敢先上前一步。
朱橚甚至沒有回頭看柴孟槐。
他手裡的短刀已經交給了沈煉，指節上的血被夜風吹得有些發涼，可他渾然不覺。
他的目光只落在石階上的徐妙雲身上。
徐妙雲左臂外側的衣料被箭鋒撕開了一道口子，鮮血正順著袖口一點一點往下洇。
那血不算洶湧。
可落在朱橚眼中，卻比驛門前橫七豎八的屍首更刺眼。
朱橚幾步到了她面前。
方才殺人時，他連眼都不曾眨一下.
可此刻看見她袖口洇開的血色，眼底那點冷硬忽然淡了些。
「疼不疼？」
徐妙雲握弓的手還很穩，唯有呼吸比方才亂了一拍。
「有一點。」
她垂眸掃了一眼傷處，又很快將目光挪回他臉上，語氣故作尋常。
「只是擦過去了，不重。」
外頭柴孟槐的怒喝仍在逼近，驛前殺意未散，她卻先壓住自己的疼，輕聲道：「殿下，眼前的事要緊。柴孟槐既然來了，清流縣衙便不會善罷甘休。殿下先去處置正事，我這傷……」
「你就是我的正事。」
朱橚打斷了她。
徐妙雲怔了一下。
下一瞬，朱橚已經俯身，一手托住她的後背，一手穿過她的膝彎，竟在眾目睽睽之下，將她整個人打橫抱了起來。
四周原本還殘著幾分嘈雜的驛前，霎時安靜了一瞬。
那些圍觀的客商、腳夫、驛卒，乃至清流縣的差役，全都愣在原地。
眾人還記得朱橚方才立在血泊中，手起刀落時神情冷淡得像在拂去塵灰。
可轉眼之間，所有鋒芒都避開了他懷中的妻子，連衣角都護得妥帖。
殺意未散，溫柔已生，兩般顏色交錯，竟在同一個人身上並得如此分明。
柴孟槐氣得眼前一黑。
「沈硯白！本縣在同你說話！」
「你給本縣站住！」
朱橚沒有理會。
甚至連腳步都沒有慢半分。
他抱著徐妙雲往東跨院去，只留下一句冷淡至極的話。
「沈煉，外頭交給你。」
沈煉拱手：「屬下領命。」
話音剛落，驛道盡頭忽然傳來一陣沉悶的馬蹄聲。
馬蹄聲由遠及近，沉沉壓過夜色。
三十騎披著藏衣暗甲，自官道盡頭冒寒疾馳而來，轉瞬已抵驛門之外。
勒馬聲齊齊響起，馬鼻噴出白氣，寒意壓得四周更靜。
騎隊之後，還跟著一輛覆著厚布的馬車。
厚布蓋得嚴嚴實實，四角用麻繩捆住，看不清底下究竟是什麼，只能從車身微微下沉的弧度里，瞧出那絕非尋常行李。
為首之人翻身下馬。
他身形不算魁梧，腰背卻繃得極直，左頰留著一道舊創，自耳下斜入頜邊。
此人名喚濮英。
赤勒川一戰，他尚只是軍中百戶，腹部被元軍長槍挑開，腸腑外露，仍以布帶束腰，提刀守在車牆缺口。
血浸甲衣，他未退半步，直撐到後隊趕來接防。
後來朱橚醒了，聽盛庸講完這樁事，便只說了一句。
「腸子都流出來還不退，這樣的人，不帶在身邊，留給閻王爺搶嗎？」
於是濮英便進了吳王府扈從衛隊。
濮英走到沈煉面前，抱拳朗聲道：「沈侍衛，濮某奉命來接防。」
沈煉看了眼那輛蒙布馬車：「東西都帶來了？」
「帶來了。」
濮英也不多問，只抬手一揮。
三十騎立刻散開，十人堵驛門，十人控馬廄與後巷，剩下十人護住那輛覆布馬車，推入東跨院側門。
整個過程沒有半句多餘的話。
可那股從死人堆里打磨出來的肅殺氣，一瞬間便壓住了清流縣衙那點色厲內荏的官威。
柴孟槐的怒火，終於被一盆冷水澆醒了幾分。
他看著濮英，看著那三十騎，再看看那輛明顯不該出現在尋常百戶隊伍里的重車，心裡猛地一沉。
這絕不是普通衛所百戶。
柴孟槐一把拽住旁邊的驛丞田守禮，壓低聲音問道：「那個沈硯白，到底什麼來頭？」
田守禮臉色比紙還白。
「小的……小的也不知。」
「說！」
田守禮咽了口唾沫：「他入驛時，小的聽他險些說出一個『魏』字。那位夫人氣度也不似尋常軍戶娘子。小的先前想著，許是魏國公府出來歷練的公子。」
「魏國公府？」
柴孟槐眼皮猛地一跳。
「徐允恭？」
田守禮不敢點頭，也不敢搖頭。
柴孟槐卻已經自己替他把這個答案坐實了。
魏國公府的人。
那便更不能讓今日這樁事鬧大。
若只是個衛所百戶，殺了便殺了，隨便扣個聚眾械鬥、襲殺縣吏的罪名，屍體往亂葬崗一扔，文書往上頭一遞，自然有人替他遮掩。
可若是徐達的兒子……
一旦魏國公府知道平涼侯府在定遠一帶做的那些事，一旦這件事從徐家遞到宮裡，平涼侯費聚未必有事，他這個夾在中間的清流縣令卻必定第一個被推出去抵罪。
柴孟槐眼底的驚怒漸漸沉下去，變成了孤注一擲的狠厲。
他轉身招來一名心腹，貼耳低聲吩咐：「去清流關，請侯府的費宏將軍立刻帶兵來驛站。」
那心腹臉色一變。
「縣尊，費將軍鎮守關隘，無調令擅離……」
「少廢話！」
柴孟槐一把攥住他的衣領，聲音低得發狠。
「出了天大的事，本縣同侯府一道擔著！」
「快去！」
那心腹再不敢多言，轉身鑽入夜色。
……
東跨院裡，燈影微搖。
朱橚將徐妙雲安置在榻上，手上力道放得極輕，連衣袖掠過榻沿都小心避著她的傷處。
他取軟枕墊在她肩後，又將那隻傷臂略略托高，這才轉身開了隨身的藥箱。
藥箱分格嚴密。
銀剪、鑷子、細彎針、羊腸線、淨紗、醫用酒精、稀釋過的硝酸銀藥液，俱都安放得井然。
徐妙雲看著他低頭翻藥箱，忽然輕聲道：「殿下。」
「嗯。」
朱橚應了一聲，沒抬頭。
「外頭……」
「外頭的風浪，有人替咱們攔著。」
他取出銀剪，坐到榻邊。
「如今沒有什麼比你的傷更要緊。」
徐妙雲不再說話。
屋外忽然傳來沈煉的聲音。
「殿下。」
朱橚抬眼：「說。」
沈煉隔著門稟道：「濮英的衛隊已經趕到，驛門防衛由他接手。另有一事，三位欽差聽見外頭動靜，正要出來查看。」
朱橚手中的銀剪停了一瞬。
他眼底的溫柔在這一刻冷了下去。
「去尋毛驤。」
「讓他把三位欽差，穩穩噹噹請回各自房裡。」
「今夜驛站不太平，有刺客。欽差金貴，不宜露面。」
門外靜了一息。
沈煉何等聰明，立刻便懂了。
接下來這一夜要見的血、要辦的事，欽差若摻和進來，反倒礙手礙腳。
「屬下遵令。」
腳步聲遠去。
屋中重新安靜下來。
朱橚拿起銀剪，先在燈火上烤過，又用烈酒擦拭一遍，才輕輕托起徐妙雲的左臂。
「我要剪袖子。」
徐妙雲點頭。
「痛不痛？」
「這會兒還好。」
朱橚的指尖停了停。
他分明只是問剪衣痛不痛。
可聽見她這般輕描淡寫的一句「還好」，胸口那股悶著的火，反倒更深了些。
銀剪沿著裂開的衣料慢慢剪下。
箭鋒在她左臂外側劃開一道寸余長的口子，邊緣翻卷，血已經半凝，傷不算深，卻也絕不算輕。
若不及時清創縫合，污血浸久，傷口極易紅腫潰爛，甚至引發高熱。
朱橚看著那道傷口，許久沒有說話。
徐妙雲另一隻手支著下巴，靜靜看著他的側臉。
這張臉她太熟了。
平日裡總是懶洋洋的，笑起來帶著幾分不講道理的促狹，仿佛天塌下來，也能被他先拿來墊一覺。
可此刻不一樣。
他安靜得過分。
越安靜，便越像暴風雨來前那片被壓到喘不過氣的雲層。
徐妙雲忽然輕聲道：「殿下，能不能不用那個硝酸銀？」
朱橚抬眼看她。
徐妙雲用目光示意那隻小瓷瓶，語氣故意放得輕快些。
「我聽殿下從前說過，這東西沾久了，皮膚上會留下洗不掉的暗痕。」
「這要是留下一大塊黑斑，將來穿短袖夏衫，豈不是難看死了？」
她頓了頓，眼底多了幾分俏皮。
「到時候殿下若嫌棄了小女子，我怎麼辦呢？」
朱橚看著她。
那點刻意捏出來的輕快，沒能把他眼底的寒意化開半分。
「不行。」
他拔開瓷瓶木塞，語聲極淡，卻無轉圜餘地。
「傷口感染不是小事。」
「黑斑總會隨著日子淡去。」
「就算真的淡不去……」
他抬眸看她，聲音低了些。
「你在我眼裡，永遠都是最美的王妃。」
徐妙雲的指尖微微蜷了一下。
她明明是想逗他放鬆些。
到頭來，反倒被他一句話說得心口軟了半邊。
可朱橚仍舊沒有笑意。
他用鑷子夾著浸過藥液的紗布，一點一點清洗傷口。
藥液觸到皮肉時，徐妙雲的眉心極輕地蹙了一下，又很快鬆開。
朱橚卻看見了。
他低聲道：「疼便咬這個。」
徐妙雲本想說不用。
可朱橚已經取了一方乾淨布巾，折了幾折，送到她唇邊。
「別忍著，麻藥的副作用大，只能先委屈你了。」
後面縫合時，他果真沒有再多說一句。
銀針穿過皮肉，羊腸線一針一針收緊。
徐妙雲額角沁出細汗，終於咬住了那方布巾。
她咬得很輕，布料卻仍在齒間一點點皺緊。
朱橚雙手始終穩著，一手持針，一手壓住傷口邊緣，連呼吸都放得極慢。
他只低頭盯著那道傷，像是要把她受過的每一分疼，都記進心裡。
四針之後，傷口終於合攏。
第五針收尾，朱橚打了結，剪去余線，又覆上乾淨紗布，細細包紮好。
做完這一切，他才長長吐出一口氣。
……
徐妙雲看著他垂眸收拾針線，終於明白，自己方才那些玩笑與寬慰，都勸不住他了。
她不再試圖替他消解這場怒火，也不再拿自己的傷輕描淡寫地哄他息怒。
她知道，有些時候的朱橚，誰也拉不回來。
他平日裡可以為了她一句話讓步，可以在洗臉、穿衣、用飯這些小事上被她管得服服帖帖。
可一旦真下了決心，便像赤勒川里那杆被他親手砍斷的帥旗。
倒下去以前，絕不回頭。
「殿下。」
徐妙雲放下手，聲音重新清明起來。
「你知道父皇為什麼偏偏讓你去定遠歷練嗎？」
朱橚微微一頓。
徐妙雲沒有等他答，便繼續說道：「因為定遠是大明朝的龍興之地。」
她靠在軟枕上，臉色因失血略有些白，眼神卻極亮。
「當初父皇在濠州，看見那些紅巾軍大帥們在城內驕奢淫逸，爭權奪利，便知道那不是成事之基。」
「於是父皇帶著二十四員驍將南下，要另開一片局面。」
「而平涼侯費聚，在淮西二十四將之中，功勳最特殊。」
朱橚靜靜聽著。
徐妙雲繼續道：「那時父皇手下不過二十四人，是費聚主動請命，在張家堡的驢牌寨替父皇招攬了起家的三千民兵。」
「父皇依靠這三千人，第一次真正獨自指揮作戰，夜襲橫澗山，一戰大捷，又收服了定遠豪強繆大亨的兩萬人馬。」
「後來父皇才得以在定遠站穩腳跟，招兵買馬，期間延攬了文人李善長，還有馮國用、馮國勝兩兄弟，為攻取滁州積蓄力量。」
她語聲微頓。
「所以定遠的平涼侯與繆家，對大明有從龍之功。」
「只是這兩家，後來卻成了兩個極端。」
「繆大亨軍紀嚴明，秋毫無犯，能得民心。」
「而平涼侯費聚……」
徐妙雲眼中浮出一絲毫不掩飾的厭惡。
「他仗著這份功勳，早年坐鎮平涼時便沉溺酒色，荒廢軍政，專以殺戮為事。民怨沸騰，軍中怨聲載道，可他依舊能靠著昔日的功勳，混到了如今平涼侯的爵位。」
「更可恥的是，他霸占民女，縱容義子、莊頭、家奴在地方橫行，視百姓妻女如田畝牛馬。」
她同為女子，說到此處，聲音里的寒意比先前更重。
「梅守成那樁案子，不過是露出水面的半截魚骨。梅河魚課、造紙坊、工契、貢魚，只怕每一項往下挖，都是血。」
朱橚看著她，沉聲道：「你是說，父皇讓我來定遠，不只是歷練。」
「自然不只是。」
徐妙雲看向窗外那片沉沉夜色。
「父皇表面上說，不許殿下插手淮西勛貴之事，可他又偏偏讓殿下去定遠。」
「定遠是李善長、胡惟庸的家鄉。朝廷要辦淮西勛貴，便繞不開這二人。」
「而平涼侯費聚，恰好是一個極好的切口。」
朱橚的眼神動了一下。
徐妙雲輕聲道：「三位欽差是父皇的第一道手段。可他老人家也摸不准，這些欽差能不能辦妥這個案子。」
「因此，父皇便把殿下派到了定遠。此非閒筆，而是父皇留給自己的餘地。」
屋中安靜下來。
燈芯輕輕爆了一聲。
朱橚終於開口：「妙雲，我本來不想讓你卷進這些事裡，我原想著……讓你只看見田埂、炊煙，還有我答應給你搭的那架鞦韆。」
徐妙雲看著他，輕笑道：「進入淮地以前，殿下便總想替我擋住勛貴的這些陰影。」
朱橚沒有否認。
徐妙雲垂眸片刻，再抬眼時，神色溫柔而分明。
「殿下想給我一處與世無爭的田園小院，我很歡喜。」
「可若院牆外有人磨刀，我也該知道刀從哪裡來。」
朱橚抬眸。
兩人的目光在燈火里相撞。
良久，朱橚低聲道：「好。」
他伸出手，輕輕握住她完好的那隻手，將那點溫度攏在掌心。
「往後這院牆外的刀光，我不再瞞你。」
徐妙雲看著他，唇角終於彎了一點。
「那妾身便替殿下聽風辨刃。」
朱橚的拇指輕輕摩挲過她手背。
「我來擋刀，風聲留給你聽。」
徐妙雲眼底的光柔了下來。
「好。」
「那妾身便聽著。」
她輕輕回握住他的手。
「殿下去擋便是。」
這句話落下，屋中燈火微微一晃。
院外風聲驟緊，驛門前人馬俱寂，夜色深處已有刀兵將至。
他們從這一刻起，終於不再是一個人在牆外擋刀，一個人在牆內等候。
而是並肩聽風，共赴這一夜的刀光。