第284章 文能斷局，武能持弓
驛站門口，邵廣川往地上啐了一口。
方才被那牽狗的年輕人拿《大誥》壓住，他心裡確實虛了片刻。
那人說話太穩，身後又跟著一批精悍扈從，邵廣川本能地以為，對方多半是欽差行轅里哪位惹不起的隨員。
可就在剛才，手底下幾個皂隸去前堂與驛站雜役套了近乎，幾文錢塞過去，底細便摸得清清楚楚。
什麼欽差隨員，什麼微服大員。
不過是個去定遠衛赴任的百戶軍戶，文引上寫得明明白白，沈硯白。
邵廣川越想越惱。
「呸！一個臭丘八，也敢拿《大誥》來壓老子！」
大明官制，文武殊途，互不統屬。
一個正六品衛所百戶，放在尋常地方，地方官或許還客套兩句。
可這裡是清流縣，縣令柴孟槐原在濟寧侯顧時門下走動，如今又替平涼侯費聚辦滁州田畝、軍屯裡的差事。
顧時與費聚皆在淮西二十四將之列，哪一個名號拿出來，都能叫滁州上下掂量再三。
區區一個外放的底層武官，算得了什麼？
正想著，驛門側面傳來腳步聲。
沈煉帶著兩個護衛，護著梅守成往外走。
梅守成懷裡抱著個舊布包，臉上還有泥痕，步子卻邁得極急。
邵廣川眼神一沉，立刻抬手。
「站住！」
幾個皂隸橫刀圍上去，堵住去路。
邵廣川上前半步，盯著沈煉道：「大半夜的，諸位這是想往哪兒走啊？」
沈煉眉心微收，手掌按在刀柄上。
……
東跨院裡，燈火尚明。
朱橚坐在桌邊，正將方才後牆外那樁事說給徐妙雲聽。
「梅守成手裡的狀紙，只是頭一份。他說家中還藏著歷年魚課簿、幾戶漁民按了手印的證詞，還有平涼侯府強取魚課時留下的私記。那些東西若拿出來，定遠那邊的魚稅舊帳，便能往上翻一大截。」
徐妙雲坐在他對面，伸手提起茶壺，替朱橚添了半盞熱茶。
「所以殿下才派沈煉護他回去取物證？」
「嗯。」朱橚點頭，「那老漢今晚敢翻牆喊冤，已經把清流縣衙得罪死了。他獨自回去，半路能不能活著走到家都難說。沈煉辦這類差事穩，我讓他帶人走一趟。」
徐妙雲抬眸看他，眼底帶著幾分溫和笑意。
「殿下如今倒肯同妾身交代前因後果了。」
朱橚立刻正色道：「王妃在此坐鎮，我哪敢私斷？回頭牛小滿再照實稟報一遍，我豈非又要被王妃審問？」
徐妙雲被他這一句逗得輕輕彎了唇，可很快又斂了笑。
「那三位欽差，殿下怎麼看？」
朱橚端起茶盞，想了想。
「秦升還算有膽色，鄭士利倒是看著謹慎，至於我的那位堂姐夫王克恭……」
「他倒是處處想著如何息事寧人。」
徐妙雲輕聲道：「那位駙馬都尉如此行事，約莫有三種可能。其一，他生性避事，凡事只求平穩過關。其二，案子牽連極廣，廣到他已經不敢貿然接下。」
她的語氣仍輕，眼神卻比方才更沉了些。
「其三，便是最壞的一種。」
朱橚看向她：「怎麼說？」
徐妙雲緩緩道：「他本就是淮西那張網裡的人。若是如此，他今日看似息事寧人，實則是在替後頭的人拖延、遮掩，甚至試探殿下與鄭士利他們到底知道多少。」
她停了片刻，聲音愈發輕了。
「若是前兩種，尚可斟酌。若是第三種，這趟鳳陽之行，水便比殿下想的還要深。」
朱橚聽得眉頭微挑，片刻後笑了一聲。
「若他真是淮西的人，那這趟鳳陽倒省事了。」
徐妙雲微怔：「省事？」
「藏在暗處的人最麻煩。肯露頭，便有了線。」朱橚眼底那點笑意淡了幾分，「王克恭若只是怯事，本王明日還能給他留些體面。若他真替淮西那些人遮掩，那便連他一道查。」
徐妙雲聽完，神色未松，反而把話鋒轉回眼前。
「查自然要查。只是殿下可想過，你一個定遠衛百戶，接了這等牽扯侯府的狀紙，清流縣那些人，能讓你安生睡這一覺麼？」
話音剛止，門外便傳來沈煉的聲音。
「殿下，清流縣典史邵廣川帶皂隸攔路，稱驛中丟失驛馬，要將梅守成帶回縣衙問話。」
朱橚怔了片刻，隨即氣笑了。
「好啊，倒真叫王妃說著了。」
他起身披上外袍，朝門外走去。
「本王倒要看看，這清流縣還能翻出什麼動靜來。」
牛小滿立刻跟上。
徐妙雲卻在此時喚住他：「小滿。」
牛小滿腳步立刻收住：「王妃？」
「你留下。」徐妙雲聲音穩了下來，「殿下身邊有沈煉，你另有差事。」
牛小滿抱拳：「請王妃吩咐。」
「第一，傳令扈從衛隊，取寶源局新制那批器械，隨身攜帶，以防不測。第二，立刻去後院發煙火信號，通知特戰司瞿能，讓他帶人趕來。」
牛小滿神色一緊。
「王妃，事情真會鬧到這份上？」
徐妙雲緩緩直起身，原先那點柔和神色盡數斂去。
「清流縣令敢在欽差駐紮的驛站門口明目張胆截人，說明縣中上下早已被他們把持。連欽差行轅的燈火都壓不住他們的膽子，誰敢保證他們被逼急後，會不會對殿下下手？」
她停了片刻，語氣越發堅定。
「記住，這裡靠近鳳陽，宗族、軍屯、侯府舊部彼此牽連。他們在這裡橫行慣了，真到局面失控之時，我們手裡的刀，必須比他們的更硬。」
牛小滿臉上的遲疑徹底散去。
剛要轉身，徐妙雲又喚住他。
「還有一事。做完這些，去鄭士利那裡替我討一張趁手的弓。」
牛小滿神色微變：「王妃要弓？」
「小滿你記住了，有備無患這四個字，從來不是說給太平日子聽的。」
徐妙雲唇邊那點溫和早已斂盡，只餘一片慣有的運籌之色。
……
驛站門口，燈籠已經點起了好幾盞。
圍觀的人越聚越多，有驛站雜役，有被錦衣衛清出去後暫住車棚的差役，也有幾個聽見動靜從後院探頭的行商。
邵廣川站在階下，手按刀柄，官樣文章說得極足：「沈百戶，本縣奉命巡夜，驛站方才丟失驛馬一匹。此人夜間翻牆入驛，形跡可疑，縣衙依法帶回詢問。你若阻撓，便是妨礙公務。」
梅守成急得臉色漲紅：「草民是來告官的！是你們清流縣衙一路攔著，不許草民見欽差，草民才翻牆進了驛站。草民連馬廄都沒近過，哪裡敢偷驛馬！」
邵廣川厲聲道：「偷沒偷，進了縣衙自有分曉，輪不到你在此喧譁！至於你說縣衙攔你，欽差駐驛，夜間閒雜人等本就不得擅近。皂隸攔的是衝撞行轅的刁民，何曾攔你告官？」
「驛馬丟了？」
朱橚原本站在階旁，聽到這裡，眉梢輕輕一挑。
他看向邵廣川：「何時丟的？哪匹馬？馬牌號多少？馬廄今夜誰值守？點馬簿在何處？」
邵廣川神色微滯。
朱橚又轉向驛丞田守禮。
「田驛丞，你來說。」
田守禮被推到前頭，額上已經冒汗。
他看了看邵廣川，又看了看朱橚，艱難拱手：「回沈百戶，驛站確實少了一匹馬。午後點數時還在，入夜後再查，馬廄里便少了一匹。只是……」
邵廣川眼神立刻壓過去。
田守禮咬了咬牙，還是繼續道：「只是梅老漢年歲已高，入驛時身上未帶馬具，也未見牽馬痕跡。若縣衙要問，不妨就在驛站里，當著欽差行轅的人問，免得來回押解途中生出誤會。」
邵廣川臉色當即沉下。
「田守禮，驛馬丟在你的地界，你先顧好自己的罪責。縣衙辦案，輪得到你指點？」
田守禮臉色一白，忙拱手道：「屬下不敢。」
他退回驛門旁，再不敢替梅守成爭辯，只在袖中攥緊了那串驛房鑰匙。
沈煉往朱橚身旁靠近半步，低聲道：「百戶，後門也有人盯著我們。」
朱橚看向邵廣川，笑意漸漸淡去。
「看來邵典史今晚準備得很齊全啊！」
邵廣川一揮手，皂隸們齊齊壓前。
氣氛驟緊。
就在雙方即將動手時，驛站內側傳來一道清朗的聲音。
「諸位，此處乃欽差駐驛，夜間聚眾爭執，若驚動行轅，誰都擔不起。」
眾人循聲看去。
圍觀人群外側忽然讓出一道縫，一名衣冠整肅的年輕文士擠了進來。
他身後不遠處，幾名隨從正將箱籠、書案、鋪蓋搬上馬車。
顯然錦衣衛清場之後，他也正從驛站遷出。
那官員走到燈下，朝眾人拱手。
「本官黃子澄，新授定遠縣知縣，正奉部文赴任。方才聽聞，此人名叫梅守成，乃定遠梅河漁戶。」
他轉向邵廣川，神色肅然。
「既是本縣縣民，清流縣衙深夜提人，總該給本官一個說法。」
朱橚目光落在那張年輕而端正的臉上，心裡那點怒意凝住了片刻。
黃子澄。
這個名字，他太熟了。
方才被那牽狗的年輕人拿《大誥》壓住，他心裡確實虛了片刻。
那人說話太穩，身後又跟著一批精悍扈從，邵廣川本能地以為，對方多半是欽差行轅里哪位惹不起的隨員。
可就在剛才，手底下幾個皂隸去前堂與驛站雜役套了近乎，幾文錢塞過去，底細便摸得清清楚楚。
什麼欽差隨員，什麼微服大員。
不過是個去定遠衛赴任的百戶軍戶，文引上寫得明明白白，沈硯白。
邵廣川越想越惱。
「呸！一個臭丘八，也敢拿《大誥》來壓老子！」
大明官制，文武殊途，互不統屬。
一個正六品衛所百戶，放在尋常地方，地方官或許還客套兩句。
可這裡是清流縣，縣令柴孟槐原在濟寧侯顧時門下走動，如今又替平涼侯費聚辦滁州田畝、軍屯裡的差事。
顧時與費聚皆在淮西二十四將之列，哪一個名號拿出來，都能叫滁州上下掂量再三。
區區一個外放的底層武官，算得了什麼？
正想著，驛門側面傳來腳步聲。
沈煉帶著兩個護衛，護著梅守成往外走。
梅守成懷裡抱著個舊布包，臉上還有泥痕，步子卻邁得極急。
邵廣川眼神一沉，立刻抬手。
「站住！」
幾個皂隸橫刀圍上去，堵住去路。
邵廣川上前半步，盯著沈煉道：「大半夜的，諸位這是想往哪兒走啊？」
沈煉眉心微收，手掌按在刀柄上。
……
東跨院裡，燈火尚明。
朱橚坐在桌邊，正將方才後牆外那樁事說給徐妙雲聽。
「梅守成手裡的狀紙，只是頭一份。他說家中還藏著歷年魚課簿、幾戶漁民按了手印的證詞，還有平涼侯府強取魚課時留下的私記。那些東西若拿出來，定遠那邊的魚稅舊帳，便能往上翻一大截。」
徐妙雲坐在他對面，伸手提起茶壺，替朱橚添了半盞熱茶。
「所以殿下才派沈煉護他回去取物證？」
「嗯。」朱橚點頭，「那老漢今晚敢翻牆喊冤，已經把清流縣衙得罪死了。他獨自回去，半路能不能活著走到家都難說。沈煉辦這類差事穩，我讓他帶人走一趟。」
徐妙雲抬眸看他，眼底帶著幾分溫和笑意。
「殿下如今倒肯同妾身交代前因後果了。」
朱橚立刻正色道：「王妃在此坐鎮，我哪敢私斷？回頭牛小滿再照實稟報一遍，我豈非又要被王妃審問？」
徐妙雲被他這一句逗得輕輕彎了唇，可很快又斂了笑。
「那三位欽差，殿下怎麼看？」
朱橚端起茶盞，想了想。
「秦升還算有膽色，鄭士利倒是看著謹慎，至於我的那位堂姐夫王克恭……」
「他倒是處處想著如何息事寧人。」
徐妙雲輕聲道：「那位駙馬都尉如此行事，約莫有三種可能。其一，他生性避事，凡事只求平穩過關。其二，案子牽連極廣，廣到他已經不敢貿然接下。」
她的語氣仍輕，眼神卻比方才更沉了些。
「其三，便是最壞的一種。」
朱橚看向她：「怎麼說？」
徐妙雲緩緩道：「他本就是淮西那張網裡的人。若是如此，他今日看似息事寧人，實則是在替後頭的人拖延、遮掩，甚至試探殿下與鄭士利他們到底知道多少。」
她停了片刻，聲音愈發輕了。
「若是前兩種，尚可斟酌。若是第三種，這趟鳳陽之行，水便比殿下想的還要深。」
朱橚聽得眉頭微挑，片刻後笑了一聲。
「若他真是淮西的人，那這趟鳳陽倒省事了。」
徐妙雲微怔：「省事？」
「藏在暗處的人最麻煩。肯露頭，便有了線。」朱橚眼底那點笑意淡了幾分，「王克恭若只是怯事，本王明日還能給他留些體面。若他真替淮西那些人遮掩，那便連他一道查。」
徐妙雲聽完，神色未松，反而把話鋒轉回眼前。
「查自然要查。只是殿下可想過，你一個定遠衛百戶，接了這等牽扯侯府的狀紙，清流縣那些人，能讓你安生睡這一覺麼？」
話音剛止，門外便傳來沈煉的聲音。
「殿下，清流縣典史邵廣川帶皂隸攔路，稱驛中丟失驛馬，要將梅守成帶回縣衙問話。」
朱橚怔了片刻，隨即氣笑了。
「好啊，倒真叫王妃說著了。」
他起身披上外袍，朝門外走去。
「本王倒要看看，這清流縣還能翻出什麼動靜來。」
牛小滿立刻跟上。
徐妙雲卻在此時喚住他：「小滿。」
牛小滿腳步立刻收住：「王妃？」
「你留下。」徐妙雲聲音穩了下來，「殿下身邊有沈煉，你另有差事。」
牛小滿抱拳：「請王妃吩咐。」
「第一，傳令扈從衛隊，取寶源局新制那批器械，隨身攜帶，以防不測。第二，立刻去後院發煙火信號，通知特戰司瞿能，讓他帶人趕來。」
牛小滿神色一緊。
「王妃，事情真會鬧到這份上？」
徐妙雲緩緩直起身，原先那點柔和神色盡數斂去。
「清流縣令敢在欽差駐紮的驛站門口明目張胆截人，說明縣中上下早已被他們把持。連欽差行轅的燈火都壓不住他們的膽子，誰敢保證他們被逼急後，會不會對殿下下手？」
她停了片刻，語氣越發堅定。
「記住，這裡靠近鳳陽，宗族、軍屯、侯府舊部彼此牽連。他們在這裡橫行慣了，真到局面失控之時，我們手裡的刀，必須比他們的更硬。」
牛小滿臉上的遲疑徹底散去。
剛要轉身，徐妙雲又喚住他。
「還有一事。做完這些，去鄭士利那裡替我討一張趁手的弓。」
牛小滿神色微變：「王妃要弓？」
「小滿你記住了，有備無患這四個字，從來不是說給太平日子聽的。」
徐妙雲唇邊那點溫和早已斂盡，只餘一片慣有的運籌之色。
……
驛站門口，燈籠已經點起了好幾盞。
圍觀的人越聚越多，有驛站雜役，有被錦衣衛清出去後暫住車棚的差役，也有幾個聽見動靜從後院探頭的行商。
邵廣川站在階下，手按刀柄，官樣文章說得極足：「沈百戶，本縣奉命巡夜，驛站方才丟失驛馬一匹。此人夜間翻牆入驛，形跡可疑，縣衙依法帶回詢問。你若阻撓，便是妨礙公務。」
梅守成急得臉色漲紅：「草民是來告官的！是你們清流縣衙一路攔著，不許草民見欽差，草民才翻牆進了驛站。草民連馬廄都沒近過，哪裡敢偷驛馬！」
邵廣川厲聲道：「偷沒偷，進了縣衙自有分曉，輪不到你在此喧譁！至於你說縣衙攔你，欽差駐驛，夜間閒雜人等本就不得擅近。皂隸攔的是衝撞行轅的刁民，何曾攔你告官？」
「驛馬丟了？」
朱橚原本站在階旁，聽到這裡，眉梢輕輕一挑。
他看向邵廣川：「何時丟的？哪匹馬？馬牌號多少？馬廄今夜誰值守？點馬簿在何處？」
邵廣川神色微滯。
朱橚又轉向驛丞田守禮。
「田驛丞，你來說。」
田守禮被推到前頭，額上已經冒汗。
他看了看邵廣川，又看了看朱橚，艱難拱手：「回沈百戶，驛站確實少了一匹馬。午後點數時還在，入夜後再查，馬廄里便少了一匹。只是……」
邵廣川眼神立刻壓過去。
田守禮咬了咬牙，還是繼續道：「只是梅老漢年歲已高，入驛時身上未帶馬具，也未見牽馬痕跡。若縣衙要問，不妨就在驛站里，當著欽差行轅的人問，免得來回押解途中生出誤會。」
邵廣川臉色當即沉下。
「田守禮，驛馬丟在你的地界，你先顧好自己的罪責。縣衙辦案，輪得到你指點？」
田守禮臉色一白，忙拱手道：「屬下不敢。」
他退回驛門旁，再不敢替梅守成爭辯，只在袖中攥緊了那串驛房鑰匙。
沈煉往朱橚身旁靠近半步，低聲道：「百戶，後門也有人盯著我們。」
朱橚看向邵廣川，笑意漸漸淡去。
「看來邵典史今晚準備得很齊全啊！」
邵廣川一揮手，皂隸們齊齊壓前。
氣氛驟緊。
就在雙方即將動手時，驛站內側傳來一道清朗的聲音。
「諸位，此處乃欽差駐驛，夜間聚眾爭執，若驚動行轅，誰都擔不起。」
眾人循聲看去。
圍觀人群外側忽然讓出一道縫，一名衣冠整肅的年輕文士擠了進來。
他身後不遠處，幾名隨從正將箱籠、書案、鋪蓋搬上馬車。
顯然錦衣衛清場之後，他也正從驛站遷出。
那官員走到燈下，朝眾人拱手。
「本官黃子澄，新授定遠縣知縣，正奉部文赴任。方才聽聞，此人名叫梅守成，乃定遠梅河漁戶。」
他轉向邵廣川，神色肅然。
「既是本縣縣民，清流縣衙深夜提人，總該給本官一個說法。」
朱橚目光落在那張年輕而端正的臉上，心裡那點怒意凝住了片刻。
黃子澄。
這個名字，他太熟了。