第251章 父兄湊錢撐吳王，鐵公雞入府下金蛋！
應天府北營校場上，火藥煙氣被初冬的風吹得一陣陣散開。
遠處靶牆前的草人靶已經被打得七零八落，木屑、碎鐵皮和焦黑的棉絮鋪了一地。
朱元璋負手站在高台上，目光從校場左翼掃到右翼，臉上那點嚴厲並沒有收起來，可眼底卻分明有幾分藏不住的滿意。
今日操練的是三支新軍。
老二朱樉、老三朱棡、老四朱棣各領一部。
各部兵卒並非新募來的壯丁，而是幾位親王府中原有的親衛軍。
眼下三王所用的，仍是寶源局舊式洪武手銃，只是在朱橚先前擬定的火器操典基礎上，先練列陣、裝填、齊射、換位這些最要緊的章法。
手銃笨重，點火繁瑣，遠不如燧發槍便利，可勝在庫存尚有一批，用來讓王府親衛先摸熟火器陣列，倒也足夠。
「第一排，跪射！」
朱棣的聲音在校場上壓過風聲。
前排士卒齊齊單膝跪地，銃柄抵在地上，槍口在號令中壓成一條直線。
隨著一聲令下，白煙驟然騰起，遠處靶牆前又倒下一排草人。
緊接著，第二排持銃越前，第三排退後裝藥、安火繩、填銃子。
整套輪換，雖因倉促改練火器而顯得有些生澀。
可這些王府親衛畢竟原本就是挑出來的精銳，軍紀、膽氣、隊列都在，短短時日之內，竟也把洪武手銃的齊射章法練出了幾分模樣。
朱元璋看了許久，才轉頭問朱標：「你怎麼看？」
朱標今日穿著常服，站在父親身側，神情溫和，卻沒有敷衍：「老二性子急，操得凶，兵卒有銳氣。老三更重隊列，行止規矩。老四心思活些，他那一部換陣時不只盯著號令，還知道借火銃齊射後的煙氣遮掩側翼移位，幾次進退都頗有章法。若只論這些時日的成色，已算難得。」
朱元璋哼了一聲，像是不願承認自己幾個兒子真練出了點東西，可下巴卻微微揚了起來。
「有了這些新式火器，練兵的門檻便降了下來。弓馬之功要從娃娃時練起，世襲軍戶占了這個便宜，所以淮西那幫老兄弟總覺得離了他們，大明便沒人能打仗。可如今不同了，槍炮在手，操典立住，讓莊稼漢來練上三個月，也敢在陣前站住腳。」
朱元璋的目光一直壓在校場上那一排排火銃之上。
老五已經替他這個做父親的，先把刀子往淮西勛貴那張網裡遞了進去。
銀行也好，同窗會也好，許以年息、拉攏年輕一輩也好，那都是分化人心的手段。
可是他比誰都清楚，真正能讓那些驕兵悍將低頭的，從來不是朝堂上的妙算，而是校場上的拳頭。
以前他總想著，再等幾年，等幾個兒子長成。
等他們各自就藩，等他們手裡有兵、有威望、有治理地方的本事，大明皇室便有了鎮住四方的底氣。
可等兒子長成，本就是一件漫長的事。
更何況，人到了封地，未必便會如在宮中這般勤勉。
好兒子也可能被富貴養成懶漢，少年英銳也可能在王府的酒色聲色里磨鈍了鋒芒。
若真把大明的安危都壓在「將來他們會成材」這句話上，未免太像賭命。
如今火器改了局面。
只要新軍能練出來，皇帝便不必再把底氣全壓在淮西勛貴身上。
只要這些槍炮和操典握在皇室手中，將來哪怕有人仗著軍功、門第、舊部叫嚷，也終究叫不過炮口。
朱元璋心裡想著這些，臉上卻仍是一副挑毛病的模樣。
校場上，朱樉領著自己的部下完成最後一輪齊射，待號角示意歇息後，幾個皇子便帶著親兵上了高台。
朱樉摘下兜鍪，額上全是汗，卻笑得得意：「父皇，兒臣這套練法如何？如今雖是拿王府親衛先試洪武手銃的陣列，可親衛把列陣、裝填、齊射、換位這些章法摸熟了，回頭新募的演武士卒照著這套法子操練，便不至於兩眼一抹黑。」
「鳳陽演武時，老五若還只讓盛庸、卞元亨替他盯著，他那邊的新兵怕是未必能占著便宜。」
朱棡也接過水囊灌了一口，笑道：「老五近日不是忙著大婚，便是忙著他那什麼銀行。練兵這種事，哪能全交給底下人？我們兄弟幾個可是同吃同住，睡在營里，親眼盯著他們裝藥、走隊、挨罰。他倒好，今日去東宮議章程，明日便去還得去魏國公府哄媳婦，哪一樣都比在校場吃灰舒坦。」
朱棣自赤勒川歸來後，性子比從前沉了許多，卻也忍不住接了一句：「鳳陽演武時，咱們讓他兩輪。」
朱樉立刻瞪他：「讓兩輪？那不成，讓多了他以為自己能贏。」
朱棡笑罵道：「四弟，你這哪裡是讓，是怕他輸得太快，父皇看不出咱們的本事。」
朱棣面無表情地看了他們一眼：「我是怕他被打得太難看，回頭到母后跟前裝可憐，說哥哥們仗著親衛老底子欺負他的新兵。」
他頓了頓，又補了一句。
「老五那張嘴，你們又不是沒見識過。真要在坤寧宮裡哭窮賣慘，母后未必罰他，咱們幾個可就難說了。」
朱標聽著幾個弟弟你一言我一語，忍不住笑了。
朱元璋也沒訓斥，只是裝出一副不耐煩的樣子，呵斥道：「行了行了，有本事到鳳陽再說，嘴上贏了算什麼？老五那小子滑得很，你們真以為他會老老實實把底牌擺給你們看？」
朱樉咧嘴：「父皇，兒臣知道他滑，所以才更要趁他分心大婚和銀行時，狠狠練兵。等演武那日，讓他知道哥哥們也不是吃素的。」
說到銀行，幾個人的神色反倒正經了些。
朱標從袖中取出一份折好的帳單，遞給朱元璋看了一眼，溫聲道：「父皇，老二、老三、老四知道老五那邊銀錢吃緊，各自從府里和私房中湊了些，加起來二十萬貫，已經交到兒臣這裡了。他們說，讓兒臣轉給老五，替弟弟撐一撐門面。」
朱樉有些不自在地摸了摸鼻子：「也不是撐門面，就是他那銀行開起來，不能第一天就叫人看笑話。」
朱棡道：「他平日裡坑我們不少，可真被外人擠兌，我們幾個當哥哥的總不能幹看著。」
朱棣只淡淡補了句：「錢給他，演武照打。」
朱元璋看著三個兒子，眼底那點笑意一閃而過，嘴上卻嫌棄道：「二十萬貫，瞧把你們能的。吳王府那窟窿，是二十萬貫能填住的？」
三個皇子頓時不吭聲了。
朱元璋朝身後的內侍抬了抬下巴：「從內帑再劃三十萬貫，湊足五十萬。標兒，你一併送過去，就說是他們兄弟幾個湊的。」
朱標微微一怔，隨即看向父親。
朱元璋別過臉去。
「看咱做什麼？咱不是給老五擦屁股，咱是怕那混帳小子一著急，把事情鬧大。」
他頓了頓，眉頭重新皺起：「你去告訴他，他把主意打到咱那些淮西老兄弟身上也就罷了，竟還想著繞過咱這個皇帝，去挖咱的牆角，把咱這麼多年攢下的備用錢袋子，一個個撬到他那大明銀行里去。」
「這筆帳，咱還沒跟他算。可那些大商人，不是他說逼就能逼的。商賈雖逐利，卻也是朝廷財貨流通的根子，若真用吳王府和東宮的威勢強壓他們把銀錢存進去，便是動搖市易，壞了朝廷信用。」
朱標聽著這番話，心中反倒越發明白了父親的意思。
商路、錢莊、米糧、布帛，牽著的是天下財貨流通和萬民日用生計。
若吳王府與東宮的名頭壓下去，再有報紙造勢、錦衣衛在旁，外人看見的便不是儲貸新政，而是皇室強取民間現銀。
到那時， 動搖的便不是幾家富商的心氣。
而是天下財貨流通所系、萬民願意相信朝廷法度的那一點國本。
朱元璋越說越煩，索性把話挑明：「銀子的缺口，往後咱來想辦法。該從內帑出，咱出。該讓戶部周轉，咱去壓戶部。總之，不用他再去操這個心。他現在最要緊的，是給咱把兵練好，別到了鳳陽演武，輸給幾個哥哥，丟了咱赤勒川老弟兄的臉。」
朱標垂下眼，心中卻生出一股說不出的暖意。
前幾日，父親還在念叨老五不帶他賺錢，滿嘴都是「那小子翅膀硬了，連親爹都防著」。
可真到了老五遇著難處，父親又把內帑摳了出來，還偏偏要借幾個哥哥的名義送過去，生怕叫老五知道了，回頭尾巴翹到天上去。
這對父子，一個嘴上不正經，凡事都愛把大義藏進私心裡。
一個嘴上不認疼，偏偏一遇見兒子受難，先把自己的錢袋子打開。
朱標收起帳單，溫聲道：「兒臣明白。只是父皇這話，若原封不動帶給老五，他怕是又要說，父皇口是心非。」
朱元璋瞪了他一眼：「你敢！」
朱標含笑低頭：「兒臣不敢。」
朱樉、朱棡、朱棣低頭喝水，肩膀卻一個比一個抖得厲害。
朱元璋裝作沒看見，轉身重新望向校場，冷哼道：「都給咱繼續練，誰要是在鳳陽讓老五贏得輕鬆，咱就讓他回大本堂重新讀書。」
三位皇子臉色齊齊一變。
比起輸給老五，重新回大本堂聽宋濂講經，似乎更像酷刑。
校場上的號角再次響起，煙塵與火藥味重新卷了起來。
……
同一日，中書省。
胡惟庸坐在案後，手中捏著一份剛從鼓樓大街送來的密報，臉上那點久違的笑意，終於一點一點浮了出來。
自從內閣和審台立起來之後，他已經很久沒有這樣舒坦過了。
原先的中書省，總攬六部，居中調度，天下庶務都要從宰相手裡走一遭。
哪怕皇帝性子剛烈，凡事都愛親自抓，中書省這塊招牌仍舊壓著六部半截，地方遞來的文書，也天然先往中書省靠。
可如今不同了。
內閣管票擬，替皇帝擬處置意見。
審台管審核批紅，又分去了御史台和各部審計監察之權。
中書省名義上還在六部之上，可手裡的權柄，卻被這兩處新衙門生生剜走了最肥的兩塊肉。
看似宰相還在，可這宰相，已經從「決事的人」，慢慢變成了「辦事的人」。
更讓胡惟庸難受的，不只是權少了。
而是那種眼看刀子懸在頭頂，卻不知道何時會落下來的滋味。
內閣有劉三吾，審台有一群新提拔起來的清流和帳吏。
中書省若還只顧著低頭辦差，早晚要被拆成一個只知轉運公文、催促六部的空殼。
到那時候，所謂宰相，不過是皇帝案前的一條腿。
跑得快些還有用，跑慢了便換一條。
胡惟庸不甘心。
他身後那些人，也不可能甘心。
中書省的舊吏，地方上與中書往來多年的官員，靠著錢糧、鹽稅、工程、河道、轉運一層層搭起來的關係網，哪個不是依附著中書省這棵大樹討生活？
樹若倒了，猢猻自然散。
可若樹是被人一點一點鋸斷的，猢猻便不是散，而是跟著一起摔死。
「吳王殿下這回，倒是自己把脖子伸出來了。」
坐在下首的一名郎中笑著開口。
屋中還有幾人，皆是中書省里與胡惟庸走得近的官員。
今日得了鼓樓大街的消息，眾人心裡那股被內閣與審台壓著的鬱氣，都像是被人用火摺子點了一下，重新燒了起來。
胡惟庸將密報放在案上，慢慢道：「大明皇家儲貸銀行，東宮與吳王府雙印背書，名頭起得倒大。可今日開張，真正進門的全是些挑豆腐的、燒瓦的、賣報的、秦淮樓館裡的女子。這些人手裡才幾個錢？三貫五貫，十貫八貫，熱熱鬧鬧排上一整日，怕是還抵不上富戶一隻銀箱。」
另一名官員接道：「偏偏他還當街把年息提到兩成，什麼甲字赤誠簿，什麼永不降息。百姓的錢少，利息卻照樣要給，今日他為收買人心，把話說得好聽，將來真兌付時，若拿不出錢來，便是自打嘴巴。」
「他打的算盤，我看得明白。」
胡惟庸端起茶盞，語氣裡帶著幾分輕蔑：「窮苦百姓進門，是給他造聲勢。真正的錢，還是要從那些富商大賈手裡掏。他今日午後召顧延年、宋行儉、陳仁甫那些人入吳王府議事，所圖無非兩件。」
他伸出一根手指。
「其一，借吳王與東宮威勢，逼這些商人把銀錢存進那所謂銀行。」
又伸出第二根。
「其二，若商人不從，他便扣一頂不顧國事、不助新政、不體恤百姓的帽子，拿報紙一罵，錦衣衛一嚇，再弄幾個通倭、偷稅、囤貨的名目，殺雞儆猴。」
屋中幾人紛紛點頭。
他們與商賈打交道多年，自然清楚富戶最怕什麼。
富戶不怕買賣一時虧損，也不怕銀根短暫周轉不靈，最怕的是官府忽然盯上。
尤其如今錦衣衛鋒芒正盛，畫舫案、通倭案連翻大案，浙東士紳被抄得血肉模糊，誰家帳冊里沒有幾筆說不清的銀錢往來？
誰家船隊商路上沒有幾個見不得光的夥計？
吳王若真拿權勢強壓，這些商賈未必敢當場反抗。
可只要他們心中不服，中書省便有文章可做。
「殿下若逼商人存錢，便是親王干預市易，與民爭利。」
「若借東宮之名強取銀錢，便是挾太子令商賈。」
「若許以高息誘民儲蓄，一旦將來虧空，便是擾亂財貨，敗壞朝廷信用。」
「若動用錦衣衛逼迫商戶，便更好辦了。浙東的讀書人雖被報紙的輿情壓下去一回，可天下讀書人依舊痛恨酷吏，只要把風聲放出去，說吳王府借錦衣衛敲詐商戶，必然又是一場群情激憤。這些人最愛替『民間疾苦』出頭，哪怕那些民間富得流油，他們也照樣能寫出三千言血淚文章。」
胡惟庸聽著眾人七嘴八舌，臉上的笑意越發深了些。
這才像局。
先前朱橚借畫舫案和通倭案，把浙東文官打得抬不起頭，又借內閣、審台分走中書省權柄，那是一環扣一環，步步壓人。
胡惟庸不是看不出朱橚用計之深遠，正因為看得出，才更覺如鯁在喉。
這樣的人若一直穩紮穩打，誰都難尋破綻。
可現在，朱橚終於急了。
吳王府缺錢，東宮缺錢，新法缺錢，大婚缺錢，格致院、工坊、新軍、江陰港，樁樁件件都要錢。
一個人一旦缺錢，手段便容易變形。
贏得太多，名聲太盛，百姓捧得太高，也容易以為自己只要一開口，天下人便都該信他。
可商人不一樣。
商人看的是利，是風險，是銀子能不能平平安安收回來。
百姓可以為一腔熱血把棺材本存進去，商人卻不會。
「諸位記著。」胡惟庸緩緩放下茶盞，「今日吳王府里，無論他怎麼說，怎麼逼，怎麼許諾，咱們都先不急著動。等那些商人出了門，聽他們怎麼講。若他們心有怨言，便立刻讓人把風聲往外放。」
他頓了頓，眼神陰沉下來。
「內閣與審台搶了中書省的權，咱們若再不動，將來便只能等著被他們一點點剝乾淨。這一局，未必能傷得了吳王根本，可至少要讓陛下和太子看明白一件事——他朱橚再會布局，也終究不是事事都能算盡、處處都能成局。」
屋中幾人齊齊拱手。
「中書省不能再退了。」
胡惟庸慢慢靠回椅背，目光落在那份密報上，唇邊露出一抹譏誚。
「難道他吳王殿下，還有本事把一群鐵公雞，變成會下金蛋的雞不成？」
屋中先是一靜。
隨後，壓抑許久的笑聲轟然響起。
「哈哈哈……」
遠處靶牆前的草人靶已經被打得七零八落，木屑、碎鐵皮和焦黑的棉絮鋪了一地。
朱元璋負手站在高台上，目光從校場左翼掃到右翼，臉上那點嚴厲並沒有收起來，可眼底卻分明有幾分藏不住的滿意。
今日操練的是三支新軍。
老二朱樉、老三朱棡、老四朱棣各領一部。
各部兵卒並非新募來的壯丁，而是幾位親王府中原有的親衛軍。
眼下三王所用的，仍是寶源局舊式洪武手銃，只是在朱橚先前擬定的火器操典基礎上，先練列陣、裝填、齊射、換位這些最要緊的章法。
手銃笨重，點火繁瑣，遠不如燧發槍便利，可勝在庫存尚有一批，用來讓王府親衛先摸熟火器陣列，倒也足夠。
「第一排，跪射！」
朱棣的聲音在校場上壓過風聲。
前排士卒齊齊單膝跪地，銃柄抵在地上，槍口在號令中壓成一條直線。
隨著一聲令下，白煙驟然騰起，遠處靶牆前又倒下一排草人。
緊接著，第二排持銃越前，第三排退後裝藥、安火繩、填銃子。
整套輪換，雖因倉促改練火器而顯得有些生澀。
可這些王府親衛畢竟原本就是挑出來的精銳，軍紀、膽氣、隊列都在，短短時日之內，竟也把洪武手銃的齊射章法練出了幾分模樣。
朱元璋看了許久，才轉頭問朱標：「你怎麼看？」
朱標今日穿著常服，站在父親身側，神情溫和，卻沒有敷衍：「老二性子急，操得凶，兵卒有銳氣。老三更重隊列，行止規矩。老四心思活些，他那一部換陣時不只盯著號令，還知道借火銃齊射後的煙氣遮掩側翼移位，幾次進退都頗有章法。若只論這些時日的成色，已算難得。」
朱元璋哼了一聲，像是不願承認自己幾個兒子真練出了點東西，可下巴卻微微揚了起來。
「有了這些新式火器，練兵的門檻便降了下來。弓馬之功要從娃娃時練起，世襲軍戶占了這個便宜，所以淮西那幫老兄弟總覺得離了他們，大明便沒人能打仗。可如今不同了，槍炮在手，操典立住，讓莊稼漢來練上三個月，也敢在陣前站住腳。」
朱元璋的目光一直壓在校場上那一排排火銃之上。
老五已經替他這個做父親的，先把刀子往淮西勛貴那張網裡遞了進去。
銀行也好，同窗會也好，許以年息、拉攏年輕一輩也好，那都是分化人心的手段。
可是他比誰都清楚，真正能讓那些驕兵悍將低頭的，從來不是朝堂上的妙算，而是校場上的拳頭。
以前他總想著，再等幾年，等幾個兒子長成。
等他們各自就藩，等他們手裡有兵、有威望、有治理地方的本事，大明皇室便有了鎮住四方的底氣。
可等兒子長成，本就是一件漫長的事。
更何況，人到了封地，未必便會如在宮中這般勤勉。
好兒子也可能被富貴養成懶漢，少年英銳也可能在王府的酒色聲色里磨鈍了鋒芒。
若真把大明的安危都壓在「將來他們會成材」這句話上，未免太像賭命。
如今火器改了局面。
只要新軍能練出來，皇帝便不必再把底氣全壓在淮西勛貴身上。
只要這些槍炮和操典握在皇室手中，將來哪怕有人仗著軍功、門第、舊部叫嚷，也終究叫不過炮口。
朱元璋心裡想著這些，臉上卻仍是一副挑毛病的模樣。
校場上，朱樉領著自己的部下完成最後一輪齊射，待號角示意歇息後，幾個皇子便帶著親兵上了高台。
朱樉摘下兜鍪，額上全是汗，卻笑得得意：「父皇，兒臣這套練法如何？如今雖是拿王府親衛先試洪武手銃的陣列，可親衛把列陣、裝填、齊射、換位這些章法摸熟了，回頭新募的演武士卒照著這套法子操練，便不至於兩眼一抹黑。」
「鳳陽演武時，老五若還只讓盛庸、卞元亨替他盯著，他那邊的新兵怕是未必能占著便宜。」
朱棡也接過水囊灌了一口，笑道：「老五近日不是忙著大婚，便是忙著他那什麼銀行。練兵這種事，哪能全交給底下人？我們兄弟幾個可是同吃同住，睡在營里，親眼盯著他們裝藥、走隊、挨罰。他倒好，今日去東宮議章程，明日便去還得去魏國公府哄媳婦，哪一樣都比在校場吃灰舒坦。」
朱棣自赤勒川歸來後，性子比從前沉了許多，卻也忍不住接了一句：「鳳陽演武時，咱們讓他兩輪。」
朱樉立刻瞪他：「讓兩輪？那不成，讓多了他以為自己能贏。」
朱棡笑罵道：「四弟，你這哪裡是讓，是怕他輸得太快，父皇看不出咱們的本事。」
朱棣面無表情地看了他們一眼：「我是怕他被打得太難看，回頭到母后跟前裝可憐，說哥哥們仗著親衛老底子欺負他的新兵。」
他頓了頓，又補了一句。
「老五那張嘴，你們又不是沒見識過。真要在坤寧宮裡哭窮賣慘，母后未必罰他，咱們幾個可就難說了。」
朱標聽著幾個弟弟你一言我一語，忍不住笑了。
朱元璋也沒訓斥，只是裝出一副不耐煩的樣子，呵斥道：「行了行了，有本事到鳳陽再說，嘴上贏了算什麼？老五那小子滑得很，你們真以為他會老老實實把底牌擺給你們看？」
朱樉咧嘴：「父皇，兒臣知道他滑，所以才更要趁他分心大婚和銀行時，狠狠練兵。等演武那日，讓他知道哥哥們也不是吃素的。」
說到銀行，幾個人的神色反倒正經了些。
朱標從袖中取出一份折好的帳單，遞給朱元璋看了一眼，溫聲道：「父皇，老二、老三、老四知道老五那邊銀錢吃緊，各自從府里和私房中湊了些，加起來二十萬貫，已經交到兒臣這裡了。他們說，讓兒臣轉給老五，替弟弟撐一撐門面。」
朱樉有些不自在地摸了摸鼻子：「也不是撐門面，就是他那銀行開起來，不能第一天就叫人看笑話。」
朱棡道：「他平日裡坑我們不少，可真被外人擠兌，我們幾個當哥哥的總不能幹看著。」
朱棣只淡淡補了句：「錢給他，演武照打。」
朱元璋看著三個兒子，眼底那點笑意一閃而過，嘴上卻嫌棄道：「二十萬貫，瞧把你們能的。吳王府那窟窿，是二十萬貫能填住的？」
三個皇子頓時不吭聲了。
朱元璋朝身後的內侍抬了抬下巴：「從內帑再劃三十萬貫，湊足五十萬。標兒，你一併送過去，就說是他們兄弟幾個湊的。」
朱標微微一怔，隨即看向父親。
朱元璋別過臉去。
「看咱做什麼？咱不是給老五擦屁股，咱是怕那混帳小子一著急，把事情鬧大。」
他頓了頓，眉頭重新皺起：「你去告訴他，他把主意打到咱那些淮西老兄弟身上也就罷了，竟還想著繞過咱這個皇帝，去挖咱的牆角，把咱這麼多年攢下的備用錢袋子，一個個撬到他那大明銀行里去。」
「這筆帳，咱還沒跟他算。可那些大商人，不是他說逼就能逼的。商賈雖逐利，卻也是朝廷財貨流通的根子，若真用吳王府和東宮的威勢強壓他們把銀錢存進去，便是動搖市易，壞了朝廷信用。」
朱標聽著這番話，心中反倒越發明白了父親的意思。
商路、錢莊、米糧、布帛，牽著的是天下財貨流通和萬民日用生計。
若吳王府與東宮的名頭壓下去，再有報紙造勢、錦衣衛在旁，外人看見的便不是儲貸新政，而是皇室強取民間現銀。
到那時， 動搖的便不是幾家富商的心氣。
而是天下財貨流通所系、萬民願意相信朝廷法度的那一點國本。
朱元璋越說越煩，索性把話挑明：「銀子的缺口，往後咱來想辦法。該從內帑出，咱出。該讓戶部周轉，咱去壓戶部。總之，不用他再去操這個心。他現在最要緊的，是給咱把兵練好，別到了鳳陽演武，輸給幾個哥哥，丟了咱赤勒川老弟兄的臉。」
朱標垂下眼，心中卻生出一股說不出的暖意。
前幾日，父親還在念叨老五不帶他賺錢，滿嘴都是「那小子翅膀硬了，連親爹都防著」。
可真到了老五遇著難處，父親又把內帑摳了出來，還偏偏要借幾個哥哥的名義送過去，生怕叫老五知道了，回頭尾巴翹到天上去。
這對父子，一個嘴上不正經，凡事都愛把大義藏進私心裡。
一個嘴上不認疼，偏偏一遇見兒子受難，先把自己的錢袋子打開。
朱標收起帳單，溫聲道：「兒臣明白。只是父皇這話，若原封不動帶給老五，他怕是又要說，父皇口是心非。」
朱元璋瞪了他一眼：「你敢！」
朱標含笑低頭：「兒臣不敢。」
朱樉、朱棡、朱棣低頭喝水，肩膀卻一個比一個抖得厲害。
朱元璋裝作沒看見，轉身重新望向校場，冷哼道：「都給咱繼續練，誰要是在鳳陽讓老五贏得輕鬆，咱就讓他回大本堂重新讀書。」
三位皇子臉色齊齊一變。
比起輸給老五，重新回大本堂聽宋濂講經，似乎更像酷刑。
校場上的號角再次響起，煙塵與火藥味重新卷了起來。
……
同一日，中書省。
胡惟庸坐在案後，手中捏著一份剛從鼓樓大街送來的密報，臉上那點久違的笑意，終於一點一點浮了出來。
自從內閣和審台立起來之後，他已經很久沒有這樣舒坦過了。
原先的中書省，總攬六部，居中調度，天下庶務都要從宰相手裡走一遭。
哪怕皇帝性子剛烈，凡事都愛親自抓，中書省這塊招牌仍舊壓著六部半截，地方遞來的文書，也天然先往中書省靠。
可如今不同了。
內閣管票擬，替皇帝擬處置意見。
審台管審核批紅，又分去了御史台和各部審計監察之權。
中書省名義上還在六部之上，可手裡的權柄，卻被這兩處新衙門生生剜走了最肥的兩塊肉。
看似宰相還在，可這宰相，已經從「決事的人」，慢慢變成了「辦事的人」。
更讓胡惟庸難受的，不只是權少了。
而是那種眼看刀子懸在頭頂，卻不知道何時會落下來的滋味。
內閣有劉三吾，審台有一群新提拔起來的清流和帳吏。
中書省若還只顧著低頭辦差，早晚要被拆成一個只知轉運公文、催促六部的空殼。
到那時候，所謂宰相，不過是皇帝案前的一條腿。
跑得快些還有用，跑慢了便換一條。
胡惟庸不甘心。
他身後那些人，也不可能甘心。
中書省的舊吏，地方上與中書往來多年的官員，靠著錢糧、鹽稅、工程、河道、轉運一層層搭起來的關係網，哪個不是依附著中書省這棵大樹討生活？
樹若倒了，猢猻自然散。
可若樹是被人一點一點鋸斷的，猢猻便不是散，而是跟著一起摔死。
「吳王殿下這回，倒是自己把脖子伸出來了。」
坐在下首的一名郎中笑著開口。
屋中還有幾人，皆是中書省里與胡惟庸走得近的官員。
今日得了鼓樓大街的消息，眾人心裡那股被內閣與審台壓著的鬱氣，都像是被人用火摺子點了一下，重新燒了起來。
胡惟庸將密報放在案上，慢慢道：「大明皇家儲貸銀行，東宮與吳王府雙印背書，名頭起得倒大。可今日開張，真正進門的全是些挑豆腐的、燒瓦的、賣報的、秦淮樓館裡的女子。這些人手裡才幾個錢？三貫五貫，十貫八貫，熱熱鬧鬧排上一整日，怕是還抵不上富戶一隻銀箱。」
另一名官員接道：「偏偏他還當街把年息提到兩成，什麼甲字赤誠簿，什麼永不降息。百姓的錢少，利息卻照樣要給，今日他為收買人心，把話說得好聽，將來真兌付時，若拿不出錢來，便是自打嘴巴。」
「他打的算盤，我看得明白。」
胡惟庸端起茶盞，語氣裡帶著幾分輕蔑：「窮苦百姓進門，是給他造聲勢。真正的錢，還是要從那些富商大賈手裡掏。他今日午後召顧延年、宋行儉、陳仁甫那些人入吳王府議事，所圖無非兩件。」
他伸出一根手指。
「其一，借吳王與東宮威勢，逼這些商人把銀錢存進那所謂銀行。」
又伸出第二根。
「其二，若商人不從，他便扣一頂不顧國事、不助新政、不體恤百姓的帽子，拿報紙一罵，錦衣衛一嚇，再弄幾個通倭、偷稅、囤貨的名目，殺雞儆猴。」
屋中幾人紛紛點頭。
他們與商賈打交道多年，自然清楚富戶最怕什麼。
富戶不怕買賣一時虧損，也不怕銀根短暫周轉不靈，最怕的是官府忽然盯上。
尤其如今錦衣衛鋒芒正盛，畫舫案、通倭案連翻大案，浙東士紳被抄得血肉模糊，誰家帳冊里沒有幾筆說不清的銀錢往來？
誰家船隊商路上沒有幾個見不得光的夥計？
吳王若真拿權勢強壓，這些商賈未必敢當場反抗。
可只要他們心中不服，中書省便有文章可做。
「殿下若逼商人存錢，便是親王干預市易，與民爭利。」
「若借東宮之名強取銀錢，便是挾太子令商賈。」
「若許以高息誘民儲蓄，一旦將來虧空，便是擾亂財貨，敗壞朝廷信用。」
「若動用錦衣衛逼迫商戶，便更好辦了。浙東的讀書人雖被報紙的輿情壓下去一回，可天下讀書人依舊痛恨酷吏，只要把風聲放出去，說吳王府借錦衣衛敲詐商戶，必然又是一場群情激憤。這些人最愛替『民間疾苦』出頭，哪怕那些民間富得流油，他們也照樣能寫出三千言血淚文章。」
胡惟庸聽著眾人七嘴八舌，臉上的笑意越發深了些。
這才像局。
先前朱橚借畫舫案和通倭案，把浙東文官打得抬不起頭，又借內閣、審台分走中書省權柄，那是一環扣一環，步步壓人。
胡惟庸不是看不出朱橚用計之深遠，正因為看得出，才更覺如鯁在喉。
這樣的人若一直穩紮穩打，誰都難尋破綻。
可現在，朱橚終於急了。
吳王府缺錢，東宮缺錢，新法缺錢，大婚缺錢，格致院、工坊、新軍、江陰港，樁樁件件都要錢。
一個人一旦缺錢，手段便容易變形。
贏得太多，名聲太盛，百姓捧得太高，也容易以為自己只要一開口，天下人便都該信他。
可商人不一樣。
商人看的是利，是風險，是銀子能不能平平安安收回來。
百姓可以為一腔熱血把棺材本存進去，商人卻不會。
「諸位記著。」胡惟庸緩緩放下茶盞，「今日吳王府里，無論他怎麼說，怎麼逼，怎麼許諾，咱們都先不急著動。等那些商人出了門，聽他們怎麼講。若他們心有怨言，便立刻讓人把風聲往外放。」
他頓了頓，眼神陰沉下來。
「內閣與審台搶了中書省的權，咱們若再不動，將來便只能等著被他們一點點剝乾淨。這一局，未必能傷得了吳王根本，可至少要讓陛下和太子看明白一件事——他朱橚再會布局，也終究不是事事都能算盡、處處都能成局。」
屋中幾人齊齊拱手。
「中書省不能再退了。」
胡惟庸慢慢靠回椅背，目光落在那份密報上，唇邊露出一抹譏誚。
「難道他吳王殿下，還有本事把一群鐵公雞，變成會下金蛋的雞不成？」
屋中先是一靜。
隨後，壓抑許久的笑聲轟然響起。
「哈哈哈……」