第220章 午門的諸位同僚，快跑！！
散場之後，使臣們魚貫而出，鄭士利隨著同僚往廊下退去時，腳步邁得急了些，左腳絆了右腳，踉蹌了一下。
「鄭少卿。」
身後傳來的聲音讓他渾身僵住。
他轉過身，見吳王殿下正站在廊柱旁，帶著幾分玩味的笑意看著他。
「殿下。」鄭士利拱手行禮。
「鄭士利，你每日下值之後，是不是都去午門跪著？」
鄭士利額上的汗立刻就下來了。
「殿下……臣、臣只是……隨大溜。」
「你弟弟鄭士元，如今在湖廣當僉事，聽說幹得不錯。」朱橚的語氣很隨意，「他那個位子，離京城雖遠，可錦衣衛的眼睛不遠。」
鄭士利雙腿發軟，差點又絆一跤。
「殿下饒命，臣對殿下的恩情銘記於心，當初空印案若非殿下保全，臣的骨頭早已涼透了！臣去午門，絕非針對殿下，實在是被同僚裹挾，身不由己……」
「本王知道。」朱橚打斷了他，「你不必解釋，本王也不是禁止你去。」
鄭士利愣住了。
「你還去，今日照舊去午門跪著。」
朱橚走近他兩步，附在他耳邊說了幾句話。
鄭士利的臉色從蒼白變成鐵青，又從鐵青變成了煞白。
「殿下……臣萬萬不敢。」
「你不敢？」朱橚退後一步，笑著看他，「那你弟弟的事，本王也不敢擔保了。」
鄭士利閉上了眼，額頭上的汗順著鬢角往下淌。
「……臣遵命。」
朱橚拍了拍他的肩膀，轉身走了。
……
鄭士利滿腦子只剩下一個念頭：殿下怎麼敢的？
他站在廊下，額上的汗還沒幹透，膝蓋卻已經開始發軟，扶著廊柱緩了許久，直到身旁經過的同僚碰了他的袖子，他才回過神來，渾渾噩噩地往鴻臚寺的值房走去。
他在值房坐了整整兩個時辰，什麼公文都沒看進去。
桌上攤著三份待批的藩國貢表，墨已經在硯台中幹了，他也沒有添水。
殿下附耳說的那幾句話，在他腦中翻來覆去地轉。
每轉一遍，後背就多濕一層。
申時將近，他換下官袍，穿上常服，從值房的柜子中取出那隻已經跪得起了毛邊的蒲團，夾在腋下，往午門方向走去。
走到宮道拐角處，他停了一下腳步，仰頭看了看天。
秋日的午後陽光斜斜地照在宮道上，將兩側的紅牆照得分外刺眼，空氣中帶著幾分燥熱。
好端端的天氣。
好端端的午後。
他鄭士利卻覺得自己正往刑場上走。
……
午門外。
伏闕的人數已經從最初的五十七人增長到了將近兩百。
皇帝對此不管不問，只要不耽誤各衙門當值，跪多久悉聽尊便。
這道旨意傳出來之後，午門外的磚地上便越來越熱鬧。
有人帶了蒲團，有人帶了小馬扎，三五成群地湊在一處交換朝中的最新消息。
幾個年輕的御史圍坐在午門左側的石墩旁，攤開紙筆，商量著下一份聯名奏疏該怎麼措辭。
遠處甚至有幾個機靈的小太監，不知從哪弄來了涼茶和蒲團，暗地裡加價賣給這些跪著的官員，被杜安道發現後訓斥了兩回，過不了多久又換了個角落重新擺開。
方希直、何子清、沈守謙三人跪在最前列，面色從容，甚至帶著幾分得意。
五十七人變成兩百人，錦衣衛的事已經成了朝中文官的公敵，就連幾位侍郎也托人帶了話來，說雖不便親至，但心意相同。
方希直朝左右掃了一眼，低聲道：「再過幾日，怕是連六部堂官都要來了。陛下不表態，就是默許我等諫諍，錦衣衛若再不收手，便是逆了朝堂公論。」
何子清點頭：「吳王殿下再怎麼得聖眷，也不可能與滿朝文武為敵。」
沈守謙捋了捋鬍鬚，笑道：「聽聞今日鴻臚寺那邊吳王親自出面周旋藩國使臣的事，太子殿下倒是沒去。二位想想，太子不去，是什麼意思？」
方希直與何子清對視了一眼，彼此心照不宣。
太子不去，未必是避嫌，也未必是默許，但至少說明東宮對錦衣衛這件事的態度並非鐵板一塊。
這對他們而言，是個好兆頭。
鄭士利在申時末到了午門。
他照舊拎著蒲團走到自己慣常跪的位置。
幾個同僚朝他點頭致意，戶部的錢主事湊過來低聲問他今日鴻臚寺有沒有新的消息，他含混地應了兩句，心思全不在這上頭。
「老鄭，你臉色怎麼這樣難看？」錢主事打量著他，「是不是中了暑氣？」
「無妨，昨夜沒睡好。」
鄭士利擠出笑容，在蒲團上跪了下來。
膝蓋落地的一剎，他忽然覺得這塊跪了好幾日的蒲團格外硌人，仿佛底下墊著的不是棉絮，是碎石。
旁邊的同僚照例喊起了口號：「錦衣衛越制濫刑，懇請陛下裁撤！」
兩百人跟著齊聲呼應，聲勢浩大，回音在午門的門洞中來回激盪。
鄭士利也張嘴跟著喊了一遍。
喊完之後，四周歸於短暫的安靜，有人咳嗽，有人整理衣冠，有人低頭與身旁的同僚交談。
鄭士利深吸了一口氣。
他閉上眼，又睜開。
手心全是汗，蒲團上跪著的兩個膝蓋在微微發顫，好在旁人看不出來。
他先是清了清嗓子。
然後獨自開了口。
「錦衣衛之禍，禍在何人？」
聲音極大，蓋過了四周所有的嘈雜。
旁邊幾個同僚側目看他，以為他要發一番慷慨陳詞。
方希直也朝這邊瞥了一眼，並未在意，以為不過是又多了個賣力氣的。
鄭士利接著說了下去：「錦衣衛堂上官為吳王朱橚，錦衣衛所行之事，皆出吳王之令。臣等彈劾錦衣衛，卻不敢提吳王半個字，豈非捨本逐末？」
方希直的目光終於凝了過來。
何子清也轉過了頭。
午門前的嘈雜聲正在迅速變小，越來越多的人停下了交談，朝鄭士利的方向看去。
鄭士利咬了咬後槽牙，把心中最後那點猶豫咽了下去，揚聲道：「臣鴻臚寺少卿鄭士利，請陛下賜死吳王朱橚，以安天下人心！」
午門前徹底安靜了。
兩百人的目光齊刷刷地落在他身上。
方希直嘴裡正要說的話卡在了半截。
鄭士利沒有給任何人反應的時間，聲音又拔高了幾分：「吳王恃功驕縱，以錦衣衛為刀，凌虐百官，株連士林，此禍之源也。然吳王何以至此？教養不嚴之過！」
他頓了頓，最後那幾個字從牙縫中擠出來的時候，他覺得自己的舌頭都在發麻。
「臣彈劾坤寧宮馬皇后！教子無方，縱容吳王專權跋扈，釀成今日之禍！馬皇后入股《金陵辣晚報》，以後宮之尊干預朝政輿論，牝雞司晨，亂我朝綱！」
鴉雀無聲。
連那幾個躲在角落裡偷賣涼茶的小太監，都忘了收錢，齊齊朝這邊扭過了頭。
跪在鄭士利左邊的一個御史，悄無聲息地挪動膝蓋，往旁邊蹭了三尺遠。
右邊的那位戶部主事錢仲文更乾脆，直接站起身來退了兩步，蒲團也不要了。
方希直與何子清對視了一眼。
何子清的臉色變了。
彈劾錦衣衛是彈劾錦衣衛，請殺吳王是另一碼事。
殿下在民間的威望已經到了百姓口中「吳王辦的事沒有壞事」的地步，連那些在京畿嘯聚山林的匪寇，被砍頭前都要說一句「吳王仁義」。
上午吳王府門前的事早已傳遍了朝中，學子們被父母打罵拖回去，百姓自發替殿下清掃門前的爛菜葉子，這些消息午門前跪著的人哪個沒聽說？
誰要是敢請殺吳王，走出這午門，恐怕往後都不用花錢買雞蛋了，百姓會替他備得足足的。
更可怕的是彈劾馬皇后。
滿朝文武都知道一條不成文的規矩：勸諫陛下或許有人敢，彈劾馬皇后沒有人敢。
陛下挨了諫頂多罰你的俸祿，貶你到窮鄉僻壤去吃沙子，實在氣狠了要殺你，還得翻出律例找個說得過去的名目，走三法司會審的流程。
可你敢碰馬皇后，淮西那幫跟著陛下打天下的勛貴們，不需要等到明日，今晚就能派人把你從家中拖出來，套上麻袋沉進秦淮河底，連個水花都濺不起來。
他們此前彈劾的是錦衣衛。
只是錦衣衛。
從頭到尾，沒有任何人提過吳王殿下半個字，更不曾有人動過彈劾馬皇后的念頭。
可鄭士利這番話喊出來，他們這些跪在午門前的人，便全成了同夥。
沈守謙第一個站了起來。
他拍了拍膝蓋上的灰，面上還維持著幾分從容，朝方希直與何子清拱手道：「兩位，下官忽然想起衙門中有份急文尚未批覆，先告辭了。」
說罷轉身就走，步子邁得飛快，蒲團留在了原地，都來不及撿。
他走後不到十步，又有七八個人站起來，各自找著藉口往午門兩側散去。
有說家中老母身體不適需要照料的，有說值房中還有公務未了的，有說約了太醫看診不敢耽擱的。
那個方才還湊過來跟鄭士利搭話的錢主事，此刻已經走出了二十步開外，頭也不敢回。
走的人越來越多。
蒲團和馬扎散落在磚地上，主人們三三兩兩地往宮道兩側退去。
有人走得體面，拱手告辭。
有人走得倉促，幾乎是小跑著離開。
方希直看著人群迅速變薄，從兩百人到一百人，再到五六十人，最後只剩下二三十個還沒反應過來的愣頭青。
他回頭看了何子清一眼。
何子清站起身來，低聲說了句：「日後再議。」
方希直也站了起來。
二人各自散去，步伐不緊不慢，身姿端正，盡力維持著最後的體面。
沒有再朝鄭士利看哪怕一眼。
那二三十個愣頭青見三位領頭人都走了，面面相覷了片刻，也如鳥獸散般各自離去。
午門內側，杜安道整個人呆住了。
從頭到尾他都在看。
他親眼看著兩百人的伏闕隊伍，在不到一盞茶的工夫里散得乾乾淨淨。
他扭頭朝身旁的小太監說：「掐我。」
小太監不敢動。
「掐我！」
小太監伸手在他胳膊上掐了一把。
杜安道「嘶」了一聲，疼是真疼，確認了自己沒有在當值時打盹做夢。
他揉了揉被掐紅的胳膊，又往午門外探了探頭。
午門外的磚地上，蒲團、馬扎、涼茶碗散落了滿地。
偌大的午門廣場上，只剩鄭士利一個人跪在正中央。
他的蒲團端端正正地鋪在磚地上，雙手規規矩矩地擱在膝頭，腰板挺得筆直。
一副慷慨赴死的義士模樣。
「鄭少卿。」
身後傳來的聲音讓他渾身僵住。
他轉過身，見吳王殿下正站在廊柱旁，帶著幾分玩味的笑意看著他。
「殿下。」鄭士利拱手行禮。
「鄭士利，你每日下值之後，是不是都去午門跪著？」
鄭士利額上的汗立刻就下來了。
「殿下……臣、臣只是……隨大溜。」
「你弟弟鄭士元，如今在湖廣當僉事，聽說幹得不錯。」朱橚的語氣很隨意，「他那個位子，離京城雖遠，可錦衣衛的眼睛不遠。」
鄭士利雙腿發軟，差點又絆一跤。
「殿下饒命，臣對殿下的恩情銘記於心，當初空印案若非殿下保全，臣的骨頭早已涼透了！臣去午門，絕非針對殿下，實在是被同僚裹挾，身不由己……」
「本王知道。」朱橚打斷了他，「你不必解釋，本王也不是禁止你去。」
鄭士利愣住了。
「你還去，今日照舊去午門跪著。」
朱橚走近他兩步，附在他耳邊說了幾句話。
鄭士利的臉色從蒼白變成鐵青，又從鐵青變成了煞白。
「殿下……臣萬萬不敢。」
「你不敢？」朱橚退後一步，笑著看他，「那你弟弟的事，本王也不敢擔保了。」
鄭士利閉上了眼，額頭上的汗順著鬢角往下淌。
「……臣遵命。」
朱橚拍了拍他的肩膀，轉身走了。
……
鄭士利滿腦子只剩下一個念頭：殿下怎麼敢的？
他站在廊下，額上的汗還沒幹透，膝蓋卻已經開始發軟，扶著廊柱緩了許久，直到身旁經過的同僚碰了他的袖子，他才回過神來，渾渾噩噩地往鴻臚寺的值房走去。
他在值房坐了整整兩個時辰，什麼公文都沒看進去。
桌上攤著三份待批的藩國貢表，墨已經在硯台中幹了，他也沒有添水。
殿下附耳說的那幾句話，在他腦中翻來覆去地轉。
每轉一遍，後背就多濕一層。
申時將近，他換下官袍，穿上常服，從值房的柜子中取出那隻已經跪得起了毛邊的蒲團，夾在腋下，往午門方向走去。
走到宮道拐角處，他停了一下腳步，仰頭看了看天。
秋日的午後陽光斜斜地照在宮道上，將兩側的紅牆照得分外刺眼，空氣中帶著幾分燥熱。
好端端的天氣。
好端端的午後。
他鄭士利卻覺得自己正往刑場上走。
……
午門外。
伏闕的人數已經從最初的五十七人增長到了將近兩百。
皇帝對此不管不問，只要不耽誤各衙門當值，跪多久悉聽尊便。
這道旨意傳出來之後，午門外的磚地上便越來越熱鬧。
有人帶了蒲團，有人帶了小馬扎，三五成群地湊在一處交換朝中的最新消息。
幾個年輕的御史圍坐在午門左側的石墩旁，攤開紙筆，商量著下一份聯名奏疏該怎麼措辭。
遠處甚至有幾個機靈的小太監，不知從哪弄來了涼茶和蒲團，暗地裡加價賣給這些跪著的官員，被杜安道發現後訓斥了兩回，過不了多久又換了個角落重新擺開。
方希直、何子清、沈守謙三人跪在最前列，面色從容，甚至帶著幾分得意。
五十七人變成兩百人，錦衣衛的事已經成了朝中文官的公敵，就連幾位侍郎也托人帶了話來，說雖不便親至，但心意相同。
方希直朝左右掃了一眼，低聲道：「再過幾日，怕是連六部堂官都要來了。陛下不表態，就是默許我等諫諍，錦衣衛若再不收手，便是逆了朝堂公論。」
何子清點頭：「吳王殿下再怎麼得聖眷，也不可能與滿朝文武為敵。」
沈守謙捋了捋鬍鬚，笑道：「聽聞今日鴻臚寺那邊吳王親自出面周旋藩國使臣的事，太子殿下倒是沒去。二位想想，太子不去，是什麼意思？」
方希直與何子清對視了一眼，彼此心照不宣。
太子不去，未必是避嫌，也未必是默許，但至少說明東宮對錦衣衛這件事的態度並非鐵板一塊。
這對他們而言，是個好兆頭。
鄭士利在申時末到了午門。
他照舊拎著蒲團走到自己慣常跪的位置。
幾個同僚朝他點頭致意，戶部的錢主事湊過來低聲問他今日鴻臚寺有沒有新的消息，他含混地應了兩句，心思全不在這上頭。
「老鄭，你臉色怎麼這樣難看？」錢主事打量著他，「是不是中了暑氣？」
「無妨，昨夜沒睡好。」
鄭士利擠出笑容，在蒲團上跪了下來。
膝蓋落地的一剎，他忽然覺得這塊跪了好幾日的蒲團格外硌人，仿佛底下墊著的不是棉絮，是碎石。
旁邊的同僚照例喊起了口號：「錦衣衛越制濫刑，懇請陛下裁撤！」
兩百人跟著齊聲呼應，聲勢浩大，回音在午門的門洞中來回激盪。
鄭士利也張嘴跟著喊了一遍。
喊完之後，四周歸於短暫的安靜，有人咳嗽，有人整理衣冠，有人低頭與身旁的同僚交談。
鄭士利深吸了一口氣。
他閉上眼，又睜開。
手心全是汗，蒲團上跪著的兩個膝蓋在微微發顫，好在旁人看不出來。
他先是清了清嗓子。
然後獨自開了口。
「錦衣衛之禍，禍在何人？」
聲音極大，蓋過了四周所有的嘈雜。
旁邊幾個同僚側目看他，以為他要發一番慷慨陳詞。
方希直也朝這邊瞥了一眼，並未在意，以為不過是又多了個賣力氣的。
鄭士利接著說了下去：「錦衣衛堂上官為吳王朱橚，錦衣衛所行之事，皆出吳王之令。臣等彈劾錦衣衛，卻不敢提吳王半個字，豈非捨本逐末？」
方希直的目光終於凝了過來。
何子清也轉過了頭。
午門前的嘈雜聲正在迅速變小，越來越多的人停下了交談，朝鄭士利的方向看去。
鄭士利咬了咬後槽牙，把心中最後那點猶豫咽了下去，揚聲道：「臣鴻臚寺少卿鄭士利，請陛下賜死吳王朱橚，以安天下人心！」
午門前徹底安靜了。
兩百人的目光齊刷刷地落在他身上。
方希直嘴裡正要說的話卡在了半截。
鄭士利沒有給任何人反應的時間，聲音又拔高了幾分：「吳王恃功驕縱，以錦衣衛為刀，凌虐百官，株連士林，此禍之源也。然吳王何以至此？教養不嚴之過！」
他頓了頓，最後那幾個字從牙縫中擠出來的時候，他覺得自己的舌頭都在發麻。
「臣彈劾坤寧宮馬皇后！教子無方，縱容吳王專權跋扈，釀成今日之禍！馬皇后入股《金陵辣晚報》，以後宮之尊干預朝政輿論，牝雞司晨，亂我朝綱！」
鴉雀無聲。
連那幾個躲在角落裡偷賣涼茶的小太監，都忘了收錢，齊齊朝這邊扭過了頭。
跪在鄭士利左邊的一個御史，悄無聲息地挪動膝蓋，往旁邊蹭了三尺遠。
右邊的那位戶部主事錢仲文更乾脆，直接站起身來退了兩步，蒲團也不要了。
方希直與何子清對視了一眼。
何子清的臉色變了。
彈劾錦衣衛是彈劾錦衣衛，請殺吳王是另一碼事。
殿下在民間的威望已經到了百姓口中「吳王辦的事沒有壞事」的地步，連那些在京畿嘯聚山林的匪寇，被砍頭前都要說一句「吳王仁義」。
上午吳王府門前的事早已傳遍了朝中，學子們被父母打罵拖回去，百姓自發替殿下清掃門前的爛菜葉子，這些消息午門前跪著的人哪個沒聽說？
誰要是敢請殺吳王，走出這午門，恐怕往後都不用花錢買雞蛋了，百姓會替他備得足足的。
更可怕的是彈劾馬皇后。
滿朝文武都知道一條不成文的規矩：勸諫陛下或許有人敢，彈劾馬皇后沒有人敢。
陛下挨了諫頂多罰你的俸祿，貶你到窮鄉僻壤去吃沙子，實在氣狠了要殺你，還得翻出律例找個說得過去的名目，走三法司會審的流程。
可你敢碰馬皇后，淮西那幫跟著陛下打天下的勛貴們，不需要等到明日，今晚就能派人把你從家中拖出來，套上麻袋沉進秦淮河底，連個水花都濺不起來。
他們此前彈劾的是錦衣衛。
只是錦衣衛。
從頭到尾，沒有任何人提過吳王殿下半個字，更不曾有人動過彈劾馬皇后的念頭。
可鄭士利這番話喊出來，他們這些跪在午門前的人，便全成了同夥。
沈守謙第一個站了起來。
他拍了拍膝蓋上的灰，面上還維持著幾分從容，朝方希直與何子清拱手道：「兩位，下官忽然想起衙門中有份急文尚未批覆，先告辭了。」
說罷轉身就走，步子邁得飛快，蒲團留在了原地，都來不及撿。
他走後不到十步，又有七八個人站起來，各自找著藉口往午門兩側散去。
有說家中老母身體不適需要照料的，有說值房中還有公務未了的，有說約了太醫看診不敢耽擱的。
那個方才還湊過來跟鄭士利搭話的錢主事，此刻已經走出了二十步開外，頭也不敢回。
走的人越來越多。
蒲團和馬扎散落在磚地上，主人們三三兩兩地往宮道兩側退去。
有人走得體面，拱手告辭。
有人走得倉促，幾乎是小跑著離開。
方希直看著人群迅速變薄，從兩百人到一百人，再到五六十人，最後只剩下二三十個還沒反應過來的愣頭青。
他回頭看了何子清一眼。
何子清站起身來，低聲說了句：「日後再議。」
方希直也站了起來。
二人各自散去，步伐不緊不慢，身姿端正，盡力維持著最後的體面。
沒有再朝鄭士利看哪怕一眼。
那二三十個愣頭青見三位領頭人都走了，面面相覷了片刻，也如鳥獸散般各自離去。
午門內側，杜安道整個人呆住了。
從頭到尾他都在看。
他親眼看著兩百人的伏闕隊伍，在不到一盞茶的工夫里散得乾乾淨淨。
他扭頭朝身旁的小太監說：「掐我。」
小太監不敢動。
「掐我！」
小太監伸手在他胳膊上掐了一把。
杜安道「嘶」了一聲，疼是真疼，確認了自己沒有在當值時打盹做夢。
他揉了揉被掐紅的胳膊，又往午門外探了探頭。
午門外的磚地上，蒲團、馬扎、涼茶碗散落了滿地。
偌大的午門廣場上，只剩鄭士利一個人跪在正中央。
他的蒲團端端正正地鋪在磚地上，雙手規規矩矩地擱在膝頭，腰板挺得筆直。
一副慷慨赴死的義士模樣。