第173章 南鎮撫司第一案，查刑部尚書
刑部尚書開濟的宅子在城東崇禮坊，三進的院落，門楣上連一塊多餘的漆都沒刷，青磚灰瓦，素牆淨院，和左鄰右舍那些掛著紅燈籠貼著描金門聯的官邸比起來，寒酸得不成體統。
這份寒酸是刻意經營的。
開濟入京為官十一年，從刑部主事做起，一步一步熬到了尚書的位置上，這十一年裡他換過三處宅子，每一處都比前一處更樸素。
金陵城裡的同僚私下議論起他，用得最多的兩個字便是清廉。
這日傍晚，開濟坐在書房裡翻看刑部轉過來的案卷，院門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
蹄聲很重，不止一匹馬，沿著崇禮坊的石板路由遠及近，在開府的門前放慢了。
管家開廉從前院一路小跑著奔進了書房，額頭上全是汗。
「老爺，外頭來了一隊人馬，穿的好像是飛魚服。」
開濟從案卷上抬起頭來，面色如常。
「好像是？到底是不是？」
開廉抹了一把汗：「隔著門縫沒看太真切，這幾日城裡頭到處都在抓人，錦衣衛的番子三更半夜踹門進去把人從被窩裡拖走的事，光老奴聽說的便有七八樁了。昨日吏部的王主事一家老小被套上麻袋裝進馬車拉走了，今早戶部的兩個員外郎也被帶走了，巷口的鄰居說半夜聽見了哭聲……」
「行了。」開濟將案卷合上，擱在案邊，「清者自清，沒做虧心事，還怕人上門不成。開家的門檻，當年先父在時便立下過規矩，不收一兩不義之財，不沾一樁不義之事。你跟了我二十多年了，家裡頭是個什麼光景，你心裡頭還沒數嗎？去前頭看看，若真是錦衣衛的人，請進來便是了，茶水備上。」
「是老奴糊塗了。」
開廉應了一聲，又擦了把汗，轉身出了書房。
過了一陣，前院那頭傳來了說話聲，隱約聽見開廉的嗓門高了兩分，帶著幾分討好的客套。
又過了片刻，蹄聲重新響了起來，由近及遠，漸漸聽不見了。
開廉折回來稟報，說是隔壁巷子裡衛所的巡防馬隊換防路過的，那身衣裳的料子跟飛魚服差了十萬八千里，是自己眼花了。
開濟嗯了一聲，擺手讓他退下。
開廉走後，書房的門被另一個僕人掩上了。
這老僕姓孫，跟了開濟二十多年，開濟的那些見不得人的差事，向來是交到此人手裡。
「孫安，後院東廂住著的那個小馮氏，她肚子裡頭那個孩子，如今幾個月了？」
「回老爺，四個多月了。」
開濟將一個木匣子遞了過去。
「你今夜便帶她走，她肚子裡揣的那一個，是開家的根。這樁事情拖不得了，再拖下去，便是一屍兩命。」
孫安接過匣子，掂了掂，份量極沉。
「老爺，……」
「別多說，你帶著她去洛陽投奔我那位表親，到了之後便隱姓埋名，莫再用開家的姓。孩子生下來，不管男女，替我取個安穩的名字，不必入族譜。若是哪一日金陵城裡傳出我開濟的死訊，你便將這包東西交給孩子，告訴他他爹叫什麼。若是沒有那一日，這包東西便當是你這二十年的工錢。」
孫安將匣子揣進懷裡，點了點頭，從廊下的后角門出去了。
開濟站在廊下望著孫安的背影消失，轉身朝著書房走回去。
他在書案前坐下，取了一本《大明律》，翻到吏律的那一卷，就著窗外透進來的天光，一字一字地往下看。
鬢角那一片黑髮在日光裡頭顯得極整齊，連一根雜色都沒有。
……
文華殿。
畫舫案發後的第四日，朱元璋將三法司的堂官召進了殿中。
刑部尚書開濟、大理寺卿秦裕伯、御史台御史中丞陳寧，三人站在殿中，位次從左到右依次排開。
朱元璋坐在御案後面，朱標立在御案左側，朱橚站在右側稍後的位置上。
大理寺卿秦裕伯先開了口。
「陛下，畫舫一案，牽扯的官員實在太多。臣昨夜將百官行述上的名單與三天之期內自首的名冊比對了一番，光是四品以上的京官便有三十七人。若再順著門生故舊這條線往下查，怕是六部九卿都要空出一半的位置來。」
他抬起頭來，目光在朱元璋的臉上停了一下，又趕忙垂了下去。
「臣斗膽進一言。昔年曹孟德在官渡大破袁紹之後，獲袁氏往來書信一箱，內有許都及軍中諸將私通袁紹之辭。曹公不發一卷，當眾付之一炬，眾心乃安。如今這百官行述與那一箱書信何其相似，臣以為，當焚之以安眾心，畫舫案只辦薛家父子和陸仲彥為首的數人，其餘的一概不再深究，如此則朝局可穩，社稷可安。」
御史台的陳寧站在秦裕伯旁邊，立刻接了話頭。
「秦廷尉所言極是。御史台這幾日人心惶惶，臣每日坐在衙署裡頭，底下的言官連奏本都不敢遞上來，生怕寫錯一個字便被人抓了把柄。長此以往，朝廷的耳目便要廢了，臣附議焚書安眾。」
兩個人說完，殿中安靜了一會。
開濟站在最左側，一直沒有出聲。
朱元璋的目光從秦裕伯和陳寧身上移了過來，落在了他的臉上。
「開卿，你呢？」
開濟上前一步，撩袍跪地，行了一個標標準準的大禮。
「陛下，臣不敢苟同二位同僚的看法。」
他直起身來，目光平視著御案的方向。
「秦廷尉拿曹孟德的典故作比，臣以為不倫不類。官渡那一箱書信，是戰亂之中將吏兩端觀望的苟且之辭，燒了便燒了，無傷大雅。可百官行述上記載的，是洪武九年來滿朝文武收受賄賂、徇私枉法的鐵證，樁樁件件都是國法不容的重罪。燒了這一箱東西，燒的不是人心，是大明朝的法度。」
開濟朝著御台上磕了一個頭。
「臣在刑部多年，深知辦案的要領。畫舫案是洪武朝開國以來牽涉最廣、性質最惡劣的窩案，根子不在薛家父子，在薛家父子身後那張網。這張網若是不扯開，三年五年之後還會有第二條花船、第三條花船。」
「臣以為，此案當從三處著手。」
「其一，以《百官行述》為線索，順藤摸瓜，將檔案中記錄的每一樁行賄受賄、每一筆贓銀贓物，逐一核實，證據坐實的依律論處，證據不足的暫且存疑，絕不冤枉一人，也絕不放過一人。」
「其二，涉案官員按罪行輕重分等造冊。案首嚴辦，從犯按情節輕重分別量刑，脅從和牽連者視態度而定，主動交代的酌情從寬，抗拒不招的加等論處。」
「其三，刑部、大理寺、御史台三法司聯合會審，所有卷宗在三法司之間互通共享，審訊過程全程記錄在案，不得篡改，不得遺漏。凡有徇私枉法、包庇縱容者，與犯同罪。」
他說完這番話，重新俯身行禮。
「陛下若覺得刑部的人手不夠用，臣願親自坐鎮大堂，晝夜審理。就是把臣這五十多歲的老骨頭熬在刑部大堂上，臣也要把這樁案子辦成鐵案。臣懇請陛下下旨，將此案定為洪武朝第一大案，無論牽涉有多深，無論牽扯到誰，一查到底，絕不姑息。臣身為刑部主官，願立軍令狀，若此案辦得有半分差池，臣甘領死罪。」
殿中的空氣凝了一層。
秦裕伯和陳寧的臉色都不太好看。
方才他們二人說的是焚毀檔案、止損安眾，話音剛落，開濟便將他們的建議一條一條地駁了個乾淨，還順手將自己擺到了鐵面無私的位置上。
朱元璋靠在椅背上，兩隻眼睛在三個人的臉上慢慢轉了一圈。
「秦裕伯，陳寧，你們二人先退下，回去等旨意。」
兩人領命，躬身退出了殿外。
……
殿門合上之後，殿中只剩了朱元璋、朱標、朱橚和開濟四個人。
朱元璋站起身來，繞過御案，走到了開濟的面前。
「開濟，朕不問別的，只問你一句。畫舫案這張網裡頭，有沒有你？有的話你現在說出來，朕還能考慮考慮從寬處置。這是朕給你的機會，過了這一刻，便沒有了。」
開濟伏在地上，額頭緊緊貼著青磚。
「陛下，臣有負皇恩。」
朱元璋的眉頭皺了起來。
「臣有罪，可臣的罪不在畫舫案，在失察。刑部侍郎王希哲、郎中仇衍、主事楊叔征，這三個人常年經手秋決的卷宗，臣素日裡瞧著他們辦差勤勉，言辭謹慎，未曾起過疑心。數月前臣曾察覺刑部的文書中偶有不甚乾淨的痕跡，可臣抱了僥倖之心，以為不過是一些經手的小事，臣想著憑臣一己之力整頓刑部的風氣便是。萬萬沒有想到，這兩人便是借著臣的這份僥倖瞞天過海、暗度陳倉，將秋決名冊上的薛強換成了替死鬼。」
他抬起頭來，面上汗水涔涔。
「臣的僥倖心理給了他們可乘之機，臣的姑息養奸讓刑部的法紀敗壞到了如此地步。如今回想起來，臣不禁汗流浹背，寢食難安。臣有失察之罪，懇請陛下嚴懲臣一人以誡百官，刑部上下的爛帳，臣一力擔之。」
朱元璋居高臨下看著他。
「開濟，你說了這麼一大堆，朕只聽明白了一件事。你的意思是，你本人沒有卷進花船案，一直是被屬下蒙蔽，對嗎？」
「陛下明鑑，臣開濟入仕二十三年，素來以廉自守。畫舫案這張網裡頭，若是有臣半根手指頭，天地不容，祖宗不佑。臣自入刑部以來，不敢有絲毫妄念，一切行止皆在律法之內，絕無逾越。」
朱標這時候從御座旁邊走了下來，站在開濟身側。
「開尚書，這是父皇給你的一個機會。御史台的陳憲台沒有，大理寺的秦廷尉也沒有，你可想清楚了再說。」
開濟的身子伏得更低了。
「臣叩謝陛下天恩，叩謝太子殿下提點。」
他再度直起身來，面容肅穆。
「陛下和太子殿下常常教誨百官，凡事須清心淨己，以廉自守。君子謀道不謀食，憂道不憂貧，食貧處儉，儒者之常，切勿以富貴為念。治民以仁慈為本，報國以忠勤為本。陛下嚴厲肅貪，焦心可鑑，臣民當以君憂為己憂，好自為之，以不負君望。故而臣每日三省吾身，不敢有絲毫妄為。」
朱元璋聽完這番話，臉上的寒意化開了幾分。
「這番話倒是說得不錯，應該讓滿朝的百官都聽一聽。行了，你起來吧，回去好好辦差。刑部自己的爛帳，你身為主官，先給朕自查一遍，該移交錦衣衛的移交，該呈報三法司的呈報，不要等著旁人來替你翻。」
「臣遵旨。」
開濟起身，整了整袍服，躬身退出了殿門。
……
殿門關上了。
文華殿裡只剩了父子三人。
朱元璋轉身走回御案後面坐下，拿起桌上的茶盞灌了一大口。
朱橚從御案右側往前邁了兩步，抻了抻站得發僵的兩條腿。
方才他陪著父皇和大哥在殿裡站了一早上，聽完三法司那三位堂官的嘴臉，膝蓋彎處都發麻了。
他湊到御案邊上。
「爹，這個開濟的嘴皮子倒是順得很，三法司的堂官裡頭，就數這個老東西戲份最足。秦裕伯進來勸您焚書安眾，陳寧在旁邊幫腔，這兩個人的屁股底下干不乾淨，不用查都能聞出味來。唯獨開濟這一出，又是磕頭又是哭，又是引經據典又是三省吾身，兒子站在您身後聽著，差點替他拍案叫好。」
朱標拎起御案上的青瓷茶壺，替父親將空了的茶盞續滿，又順手將壺嘴上沾著的一滴水珠用袖口拭去。
聽到朱橚的話後，他面上的溫潤收了幾分。
「五弟，慎言。秦廷尉、陳憲台、開尚書三位都是父皇親擢的朝廷正二品堂官，此案尚在查辦，三人的罪證一樁都沒有過堂定讞，你口口聲聲老東西老東西地喊，讓殿外的內侍聽了去，傳出去便是皇子無禮。孤知你心裡頭不痛快，可朝廷的規矩擺在那裡，話到了嘴邊總要照顧皇家的臉面。」
朱橚撇了撇嘴，轉頭去看朱元璋。
朱元璋將手裡的茶盞重重地往御案上一擱。
「老大說得有理，老五你收斂一點。那幾個老東西雖說嘴臉不堪，可畢竟還掛著三法司堂官的官銜，沒到定罪的那一步，你私底下怎麼罵都成，殿裡頭還是要給那些文官留幾分體面。」
朱標站在御案旁邊。
眼睜睜看著父皇前半句還在替自己撐腰，後半句便把老五那一通老東西的稱呼接了過去，接得比老五還順溜。
他決定，從今往後在這父子二人面前，但凡聽見什麼話，都全當自己耳朵里塞了棉絮。
朱元璋抿完最後一口茶，總算把話題拉了回來。
「老五，錦衣衛的那邊的情況摸得怎麼樣了？秦裕伯和陳寧的底細，還有開濟的底細，三個人的東西都得擺到咱的御案上來，咱要挨個看。」
朱橚從袖中取出一份冊子，攤在御案上。
「秦裕伯沒在百官行述的名單裡頭，可錦衣衛把名單上那三十七個自首的人交叉比對了一遍，有五個人的供詞裡都提到過秦裕伯。此人雖然沒有親手伸過爪子，可大理寺這幾年駁回的那些疑案裡頭，有七樁是經他一句話便壓下去的。陳寧就更不用說了，從洪武元年便執掌御史台，湯和、鄧愈、汪廣洋、劉伯溫先後做過他的上官，御史台這副爛透了的光景，根子便在此人身上。」
朱元璋翻著冊子。
「開濟呢？」
「錦衣衛兩撥人分頭去查，到目前為止，手上沒有一條關於開濟的實證。他府裡頭的門風嚴，下人嘴緊，往來的同僚少，連一封可疑的書信都沒截到過。」
朱元璋將冊子合上。
「陳寧和秦裕伯的證據，你整理一份出來，今夜便送到胡惟庸的府上。這樁案子讓胡惟庸去辦，你不要插手。」
朱橚聽明白了老爹的意思。
錦衣衛是他籌的，詔獄是他建的，《大誥》是他提的。
這三樣東西背後都有他吳王的名頭。
辦陳寧和秦裕伯這種分量的案子，讓胡惟庸出面，一來胡惟庸正愁沒有打擊政敵的機會，二來也把他朱橚從這樁血淋淋的案子裡頭摘出去。
「兒臣明白。」
朱元璋轉過頭來看朱標。
「標兒，你覺得開濟這個人怎麼樣？」
朱標沉吟了一會。
「父皇，此人不是大忠，便是大奸。他方才那番話說得滴水不漏，每一句都踩在忠臣應該站的位置上。可正因為滴水不漏，兒臣心裡頭反倒不踏實。真正的忠臣未必說得出這麼齊整的話，該結巴便結巴了，該慌亂便慌亂了，他連額頭上的汗都落在恰到好處的位置上。」
朱橚聽著大哥這番話，心裡頭咯噔了一下。
他這個大哥平日裡溫良恭儉的皮囊底下，這把刀子今日又抽出來了。
朱元璋點了點頭。
「老大說得在理，老五啊，錦衣衛這一陣子查不出來開濟的證據，未必是開濟乾淨，興許是咱們的刀不夠鋒利。」
朱橚立刻嗅出了老朱黑心老闆的加班味道。
「爹，我手下的南鎮撫審案司，那一攤子還沒正經開張，李祺那小子草創還沒幾日，手底下的人都是新抽調上來的……」
朱標在旁邊抿著茶盞，慢悠悠接了一句。
「五弟，父皇方才是在問你的意思。南鎮撫審案司若是不拉出來遛一遛，怎麼知道夠不夠鋒利呢。草創的南鎮撫司，總要有幾樁像樣的案子立威，開濟這樣的人物，正好拿來給審案司開個張。」
「開濟若是真的清白，南鎮撫司審出來的結果便是朝廷給他正名的憑據，往後誰也不敢再非議此人。開濟若是裝的，南鎮撫審案司便是替父皇捅破這層窗戶紙的那把刀。這是一舉兩得的好事，左右都是你的功勞，你怎麼還推三阻四起來了。」
朱橚看了朱標一眼。
這茶言茶語的勁頭，比老爹拍桌子罵人還難招架。
朱元璋板著臉。
「老五，咱是在給你機會。錦衣衛東西二衛如今分得清清楚楚，西衛是毛驤的老班底，東衛是你讓允恭籌的。東衛底下藍春那個北鎮撫秘行司替你在各處跑腿，李祺那個南鎮撫審案司至今沒開過張。一件兵器打好了不試鋒，往後上了陣打不打得動，誰也不知道。」
朱橚嘆了口氣。
「爹，兒子只是覺得李祺那孩子臉皮薄，第一樁便讓他審二品的刑部尚書，怕他壓不住場。」
朱標拂了拂袖口上並不存在的一粒浮塵。
「五弟，你說這話就不對了。李祺是韓國公的嫡子，臨安公主的駙馬，身份壓不住一個二品尚書？你是信不過自己的妹夫，還是信不過韓國公的家教？」
朱橚敗下陣來。
「行行行，我明日便讓李祺把審案司支起來。」
朱元璋滿意地點了點頭，伸手捋了捋頜下那幾縷鬍鬚。
朱標在旁邊，依舊笑得溫良恭儉。
朱橚瞧著這父子倆一唱一和的光景，心裡頭盤算著回府之後，如何讓李祺連夜把南鎮撫司的門臉掛起來，萬一日後老爹問起來，好歹有個能交差的樣子。
他收拾心思，將方才殿中那一幕又在腦子裡過了一遍。
開濟。
五十一歲，刑部尚書，入仕十一年，沒有一根白髮。
府邸樸素，言行端正，滿朝交口稱讚的清官。
那滿頭不摻一根白絲的青發，比他嘴裡頭那些「食貧處儉」、「以廉自守」的話還要乾淨。
越是乾淨得無可挑剔的人，越值得多看兩眼。
況且他朱橚還清清楚楚的記得。
前世歷史上的這位開尚書，正是因為私放死囚的事情被揭發，最後落得個伏誅棄市的下場。
這份寒酸是刻意經營的。
開濟入京為官十一年，從刑部主事做起，一步一步熬到了尚書的位置上，這十一年裡他換過三處宅子，每一處都比前一處更樸素。
金陵城裡的同僚私下議論起他，用得最多的兩個字便是清廉。
這日傍晚，開濟坐在書房裡翻看刑部轉過來的案卷，院門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
蹄聲很重，不止一匹馬，沿著崇禮坊的石板路由遠及近，在開府的門前放慢了。
管家開廉從前院一路小跑著奔進了書房，額頭上全是汗。
「老爺，外頭來了一隊人馬，穿的好像是飛魚服。」
開濟從案卷上抬起頭來，面色如常。
「好像是？到底是不是？」
開廉抹了一把汗：「隔著門縫沒看太真切，這幾日城裡頭到處都在抓人，錦衣衛的番子三更半夜踹門進去把人從被窩裡拖走的事，光老奴聽說的便有七八樁了。昨日吏部的王主事一家老小被套上麻袋裝進馬車拉走了，今早戶部的兩個員外郎也被帶走了，巷口的鄰居說半夜聽見了哭聲……」
「行了。」開濟將案卷合上，擱在案邊，「清者自清，沒做虧心事，還怕人上門不成。開家的門檻，當年先父在時便立下過規矩，不收一兩不義之財，不沾一樁不義之事。你跟了我二十多年了，家裡頭是個什麼光景，你心裡頭還沒數嗎？去前頭看看，若真是錦衣衛的人，請進來便是了，茶水備上。」
「是老奴糊塗了。」
開廉應了一聲，又擦了把汗，轉身出了書房。
過了一陣，前院那頭傳來了說話聲，隱約聽見開廉的嗓門高了兩分，帶著幾分討好的客套。
又過了片刻，蹄聲重新響了起來，由近及遠，漸漸聽不見了。
開廉折回來稟報，說是隔壁巷子裡衛所的巡防馬隊換防路過的，那身衣裳的料子跟飛魚服差了十萬八千里，是自己眼花了。
開濟嗯了一聲，擺手讓他退下。
開廉走後，書房的門被另一個僕人掩上了。
這老僕姓孫，跟了開濟二十多年，開濟的那些見不得人的差事，向來是交到此人手裡。
「孫安，後院東廂住著的那個小馮氏，她肚子裡頭那個孩子，如今幾個月了？」
「回老爺，四個多月了。」
開濟將一個木匣子遞了過去。
「你今夜便帶她走，她肚子裡揣的那一個，是開家的根。這樁事情拖不得了，再拖下去，便是一屍兩命。」
孫安接過匣子，掂了掂，份量極沉。
「老爺，……」
「別多說，你帶著她去洛陽投奔我那位表親，到了之後便隱姓埋名，莫再用開家的姓。孩子生下來，不管男女，替我取個安穩的名字，不必入族譜。若是哪一日金陵城裡傳出我開濟的死訊，你便將這包東西交給孩子，告訴他他爹叫什麼。若是沒有那一日，這包東西便當是你這二十年的工錢。」
孫安將匣子揣進懷裡，點了點頭，從廊下的后角門出去了。
開濟站在廊下望著孫安的背影消失，轉身朝著書房走回去。
他在書案前坐下，取了一本《大明律》，翻到吏律的那一卷，就著窗外透進來的天光，一字一字地往下看。
鬢角那一片黑髮在日光裡頭顯得極整齊，連一根雜色都沒有。
……
文華殿。
畫舫案發後的第四日，朱元璋將三法司的堂官召進了殿中。
刑部尚書開濟、大理寺卿秦裕伯、御史台御史中丞陳寧，三人站在殿中，位次從左到右依次排開。
朱元璋坐在御案後面，朱標立在御案左側，朱橚站在右側稍後的位置上。
大理寺卿秦裕伯先開了口。
「陛下，畫舫一案，牽扯的官員實在太多。臣昨夜將百官行述上的名單與三天之期內自首的名冊比對了一番，光是四品以上的京官便有三十七人。若再順著門生故舊這條線往下查，怕是六部九卿都要空出一半的位置來。」
他抬起頭來，目光在朱元璋的臉上停了一下，又趕忙垂了下去。
「臣斗膽進一言。昔年曹孟德在官渡大破袁紹之後，獲袁氏往來書信一箱，內有許都及軍中諸將私通袁紹之辭。曹公不發一卷，當眾付之一炬，眾心乃安。如今這百官行述與那一箱書信何其相似，臣以為，當焚之以安眾心，畫舫案只辦薛家父子和陸仲彥為首的數人，其餘的一概不再深究，如此則朝局可穩，社稷可安。」
御史台的陳寧站在秦裕伯旁邊，立刻接了話頭。
「秦廷尉所言極是。御史台這幾日人心惶惶，臣每日坐在衙署裡頭，底下的言官連奏本都不敢遞上來，生怕寫錯一個字便被人抓了把柄。長此以往，朝廷的耳目便要廢了，臣附議焚書安眾。」
兩個人說完，殿中安靜了一會。
開濟站在最左側，一直沒有出聲。
朱元璋的目光從秦裕伯和陳寧身上移了過來，落在了他的臉上。
「開卿，你呢？」
開濟上前一步，撩袍跪地，行了一個標標準準的大禮。
「陛下，臣不敢苟同二位同僚的看法。」
他直起身來，目光平視著御案的方向。
「秦廷尉拿曹孟德的典故作比，臣以為不倫不類。官渡那一箱書信，是戰亂之中將吏兩端觀望的苟且之辭，燒了便燒了，無傷大雅。可百官行述上記載的，是洪武九年來滿朝文武收受賄賂、徇私枉法的鐵證，樁樁件件都是國法不容的重罪。燒了這一箱東西，燒的不是人心，是大明朝的法度。」
開濟朝著御台上磕了一個頭。
「臣在刑部多年，深知辦案的要領。畫舫案是洪武朝開國以來牽涉最廣、性質最惡劣的窩案，根子不在薛家父子，在薛家父子身後那張網。這張網若是不扯開，三年五年之後還會有第二條花船、第三條花船。」
「臣以為，此案當從三處著手。」
「其一，以《百官行述》為線索，順藤摸瓜，將檔案中記錄的每一樁行賄受賄、每一筆贓銀贓物，逐一核實，證據坐實的依律論處，證據不足的暫且存疑，絕不冤枉一人，也絕不放過一人。」
「其二，涉案官員按罪行輕重分等造冊。案首嚴辦，從犯按情節輕重分別量刑，脅從和牽連者視態度而定，主動交代的酌情從寬，抗拒不招的加等論處。」
「其三，刑部、大理寺、御史台三法司聯合會審，所有卷宗在三法司之間互通共享，審訊過程全程記錄在案，不得篡改，不得遺漏。凡有徇私枉法、包庇縱容者，與犯同罪。」
他說完這番話，重新俯身行禮。
「陛下若覺得刑部的人手不夠用，臣願親自坐鎮大堂，晝夜審理。就是把臣這五十多歲的老骨頭熬在刑部大堂上，臣也要把這樁案子辦成鐵案。臣懇請陛下下旨，將此案定為洪武朝第一大案，無論牽涉有多深，無論牽扯到誰，一查到底，絕不姑息。臣身為刑部主官，願立軍令狀，若此案辦得有半分差池，臣甘領死罪。」
殿中的空氣凝了一層。
秦裕伯和陳寧的臉色都不太好看。
方才他們二人說的是焚毀檔案、止損安眾，話音剛落，開濟便將他們的建議一條一條地駁了個乾淨，還順手將自己擺到了鐵面無私的位置上。
朱元璋靠在椅背上，兩隻眼睛在三個人的臉上慢慢轉了一圈。
「秦裕伯，陳寧，你們二人先退下，回去等旨意。」
兩人領命，躬身退出了殿外。
……
殿門合上之後，殿中只剩了朱元璋、朱標、朱橚和開濟四個人。
朱元璋站起身來，繞過御案，走到了開濟的面前。
「開濟，朕不問別的，只問你一句。畫舫案這張網裡頭，有沒有你？有的話你現在說出來，朕還能考慮考慮從寬處置。這是朕給你的機會，過了這一刻，便沒有了。」
開濟伏在地上，額頭緊緊貼著青磚。
「陛下，臣有負皇恩。」
朱元璋的眉頭皺了起來。
「臣有罪，可臣的罪不在畫舫案，在失察。刑部侍郎王希哲、郎中仇衍、主事楊叔征，這三個人常年經手秋決的卷宗，臣素日裡瞧著他們辦差勤勉，言辭謹慎，未曾起過疑心。數月前臣曾察覺刑部的文書中偶有不甚乾淨的痕跡，可臣抱了僥倖之心，以為不過是一些經手的小事，臣想著憑臣一己之力整頓刑部的風氣便是。萬萬沒有想到，這兩人便是借著臣的這份僥倖瞞天過海、暗度陳倉，將秋決名冊上的薛強換成了替死鬼。」
他抬起頭來，面上汗水涔涔。
「臣的僥倖心理給了他們可乘之機，臣的姑息養奸讓刑部的法紀敗壞到了如此地步。如今回想起來，臣不禁汗流浹背，寢食難安。臣有失察之罪，懇請陛下嚴懲臣一人以誡百官，刑部上下的爛帳，臣一力擔之。」
朱元璋居高臨下看著他。
「開濟，你說了這麼一大堆，朕只聽明白了一件事。你的意思是，你本人沒有卷進花船案，一直是被屬下蒙蔽，對嗎？」
「陛下明鑑，臣開濟入仕二十三年，素來以廉自守。畫舫案這張網裡頭，若是有臣半根手指頭，天地不容，祖宗不佑。臣自入刑部以來，不敢有絲毫妄念，一切行止皆在律法之內，絕無逾越。」
朱標這時候從御座旁邊走了下來，站在開濟身側。
「開尚書，這是父皇給你的一個機會。御史台的陳憲台沒有，大理寺的秦廷尉也沒有，你可想清楚了再說。」
開濟的身子伏得更低了。
「臣叩謝陛下天恩，叩謝太子殿下提點。」
他再度直起身來，面容肅穆。
「陛下和太子殿下常常教誨百官，凡事須清心淨己，以廉自守。君子謀道不謀食，憂道不憂貧，食貧處儉，儒者之常，切勿以富貴為念。治民以仁慈為本，報國以忠勤為本。陛下嚴厲肅貪，焦心可鑑，臣民當以君憂為己憂，好自為之，以不負君望。故而臣每日三省吾身，不敢有絲毫妄為。」
朱元璋聽完這番話，臉上的寒意化開了幾分。
「這番話倒是說得不錯，應該讓滿朝的百官都聽一聽。行了，你起來吧，回去好好辦差。刑部自己的爛帳，你身為主官，先給朕自查一遍，該移交錦衣衛的移交，該呈報三法司的呈報，不要等著旁人來替你翻。」
「臣遵旨。」
開濟起身，整了整袍服，躬身退出了殿門。
……
殿門關上了。
文華殿裡只剩了父子三人。
朱元璋轉身走回御案後面坐下，拿起桌上的茶盞灌了一大口。
朱橚從御案右側往前邁了兩步，抻了抻站得發僵的兩條腿。
方才他陪著父皇和大哥在殿裡站了一早上，聽完三法司那三位堂官的嘴臉，膝蓋彎處都發麻了。
他湊到御案邊上。
「爹，這個開濟的嘴皮子倒是順得很，三法司的堂官裡頭，就數這個老東西戲份最足。秦裕伯進來勸您焚書安眾，陳寧在旁邊幫腔，這兩個人的屁股底下干不乾淨，不用查都能聞出味來。唯獨開濟這一出，又是磕頭又是哭，又是引經據典又是三省吾身，兒子站在您身後聽著，差點替他拍案叫好。」
朱標拎起御案上的青瓷茶壺，替父親將空了的茶盞續滿，又順手將壺嘴上沾著的一滴水珠用袖口拭去。
聽到朱橚的話後，他面上的溫潤收了幾分。
「五弟，慎言。秦廷尉、陳憲台、開尚書三位都是父皇親擢的朝廷正二品堂官，此案尚在查辦，三人的罪證一樁都沒有過堂定讞，你口口聲聲老東西老東西地喊，讓殿外的內侍聽了去，傳出去便是皇子無禮。孤知你心裡頭不痛快，可朝廷的規矩擺在那裡，話到了嘴邊總要照顧皇家的臉面。」
朱橚撇了撇嘴，轉頭去看朱元璋。
朱元璋將手裡的茶盞重重地往御案上一擱。
「老大說得有理，老五你收斂一點。那幾個老東西雖說嘴臉不堪，可畢竟還掛著三法司堂官的官銜，沒到定罪的那一步，你私底下怎麼罵都成，殿裡頭還是要給那些文官留幾分體面。」
朱標站在御案旁邊。
眼睜睜看著父皇前半句還在替自己撐腰，後半句便把老五那一通老東西的稱呼接了過去，接得比老五還順溜。
他決定，從今往後在這父子二人面前，但凡聽見什麼話，都全當自己耳朵里塞了棉絮。
朱元璋抿完最後一口茶，總算把話題拉了回來。
「老五，錦衣衛的那邊的情況摸得怎麼樣了？秦裕伯和陳寧的底細，還有開濟的底細，三個人的東西都得擺到咱的御案上來，咱要挨個看。」
朱橚從袖中取出一份冊子，攤在御案上。
「秦裕伯沒在百官行述的名單裡頭，可錦衣衛把名單上那三十七個自首的人交叉比對了一遍，有五個人的供詞裡都提到過秦裕伯。此人雖然沒有親手伸過爪子，可大理寺這幾年駁回的那些疑案裡頭，有七樁是經他一句話便壓下去的。陳寧就更不用說了，從洪武元年便執掌御史台，湯和、鄧愈、汪廣洋、劉伯溫先後做過他的上官，御史台這副爛透了的光景，根子便在此人身上。」
朱元璋翻著冊子。
「開濟呢？」
「錦衣衛兩撥人分頭去查，到目前為止，手上沒有一條關於開濟的實證。他府裡頭的門風嚴，下人嘴緊，往來的同僚少，連一封可疑的書信都沒截到過。」
朱元璋將冊子合上。
「陳寧和秦裕伯的證據，你整理一份出來，今夜便送到胡惟庸的府上。這樁案子讓胡惟庸去辦，你不要插手。」
朱橚聽明白了老爹的意思。
錦衣衛是他籌的，詔獄是他建的，《大誥》是他提的。
這三樣東西背後都有他吳王的名頭。
辦陳寧和秦裕伯這種分量的案子，讓胡惟庸出面，一來胡惟庸正愁沒有打擊政敵的機會，二來也把他朱橚從這樁血淋淋的案子裡頭摘出去。
「兒臣明白。」
朱元璋轉過頭來看朱標。
「標兒，你覺得開濟這個人怎麼樣？」
朱標沉吟了一會。
「父皇，此人不是大忠，便是大奸。他方才那番話說得滴水不漏，每一句都踩在忠臣應該站的位置上。可正因為滴水不漏，兒臣心裡頭反倒不踏實。真正的忠臣未必說得出這麼齊整的話，該結巴便結巴了，該慌亂便慌亂了，他連額頭上的汗都落在恰到好處的位置上。」
朱橚聽著大哥這番話，心裡頭咯噔了一下。
他這個大哥平日裡溫良恭儉的皮囊底下，這把刀子今日又抽出來了。
朱元璋點了點頭。
「老大說得在理，老五啊，錦衣衛這一陣子查不出來開濟的證據，未必是開濟乾淨，興許是咱們的刀不夠鋒利。」
朱橚立刻嗅出了老朱黑心老闆的加班味道。
「爹，我手下的南鎮撫審案司，那一攤子還沒正經開張，李祺那小子草創還沒幾日，手底下的人都是新抽調上來的……」
朱標在旁邊抿著茶盞，慢悠悠接了一句。
「五弟，父皇方才是在問你的意思。南鎮撫審案司若是不拉出來遛一遛，怎麼知道夠不夠鋒利呢。草創的南鎮撫司，總要有幾樁像樣的案子立威，開濟這樣的人物，正好拿來給審案司開個張。」
「開濟若是真的清白，南鎮撫司審出來的結果便是朝廷給他正名的憑據，往後誰也不敢再非議此人。開濟若是裝的，南鎮撫審案司便是替父皇捅破這層窗戶紙的那把刀。這是一舉兩得的好事，左右都是你的功勞，你怎麼還推三阻四起來了。」
朱橚看了朱標一眼。
這茶言茶語的勁頭，比老爹拍桌子罵人還難招架。
朱元璋板著臉。
「老五，咱是在給你機會。錦衣衛東西二衛如今分得清清楚楚，西衛是毛驤的老班底，東衛是你讓允恭籌的。東衛底下藍春那個北鎮撫秘行司替你在各處跑腿，李祺那個南鎮撫審案司至今沒開過張。一件兵器打好了不試鋒，往後上了陣打不打得動，誰也不知道。」
朱橚嘆了口氣。
「爹，兒子只是覺得李祺那孩子臉皮薄，第一樁便讓他審二品的刑部尚書，怕他壓不住場。」
朱標拂了拂袖口上並不存在的一粒浮塵。
「五弟，你說這話就不對了。李祺是韓國公的嫡子，臨安公主的駙馬，身份壓不住一個二品尚書？你是信不過自己的妹夫，還是信不過韓國公的家教？」
朱橚敗下陣來。
「行行行，我明日便讓李祺把審案司支起來。」
朱元璋滿意地點了點頭，伸手捋了捋頜下那幾縷鬍鬚。
朱標在旁邊，依舊笑得溫良恭儉。
朱橚瞧著這父子倆一唱一和的光景，心裡頭盤算著回府之後，如何讓李祺連夜把南鎮撫司的門臉掛起來，萬一日後老爹問起來，好歹有個能交差的樣子。
他收拾心思，將方才殿中那一幕又在腦子裡過了一遍。
開濟。
五十一歲，刑部尚書，入仕十一年，沒有一根白髮。
府邸樸素，言行端正，滿朝交口稱讚的清官。
那滿頭不摻一根白絲的青發，比他嘴裡頭那些「食貧處儉」、「以廉自守」的話還要乾淨。
越是乾淨得無可挑剔的人，越值得多看兩眼。
況且他朱橚還清清楚楚的記得。
前世歷史上的這位開尚書，正是因為私放死囚的事情被揭發，最後落得個伏誅棄市的下場。