第147章 寶鈔治癆，窮人留鈔富人兌銀
布幡垂落的那一刻，街面上的嘈雜聲矮了一截。
卞三正盯著那塊布幡發愣，街角便傳來了一陣整齊的腳步聲。
數十個穿著皂衣的差役從鼓樓方向快步走了過來，為首的是一個四十來歲的典史，腰間別著鐵尺，面色嚴肅。
圍觀的人群立刻騷動起來。
「縣衙的人來了。」
「八成是來管匯兌鋪那邊的亂子的，方才都快擠出人命了。」
可差役們徑直越過了匯兌鋪的門口，腳步未停，直奔街對面那間剛剛開門的鋪子。
典史走到灰衣道士面前，拱了拱手，語氣恭敬得有些過分。
「劉道長，上元縣奉戶部和太醫院的聯合批文，特來協助貴號開鋪事宜。縣衙已遣人在街口設了指引的牌子，後續若需差人維持秩序，道長隨時吩咐。」
人群里有人聽見了「劉道長」三個字，脖子伸得老長。
灰衣道士朝典史還了一禮，轉身面向街面上那些好奇的目光，清了清嗓子。
「在下劉淵然，龍虎山原陽子趙宜真趙天師的弟子。」
這個名字砸下去，效果立竿見影。
前陣子趙宜真治好靖海侯肺癆的事跡在金陵城裡傳了個遍，說書先生講了一遍又一遍，茶樓酒肆里翻來覆去地嚼，連巷口賣餛飩的老婆婆都能說出趙真人的兩三樁軼事來。
如今趙真人的親傳弟子在鼓樓大街開了鋪面，還有縣衙的人來幫襯，這陣仗誰都看得出來，是朝廷在後頭撐著腰。
「靖海侯便是趙天師治好的，他弟子開的鋪子，還能有假？」
「趙天師本人呢？怎麼只來了弟子？」
「趙天師如今正在為朝廷培訓各地的醫者，走不開身。」劉淵然朝提問的那人點了點頭，接著朗聲道，「此鋪乃奉朝廷之命而設，專治肺癆一症。診金、藥費、施術工本，一概以大明通行寶鈔結算，不收金銀銅錢。」
街面上安靜了一瞬，隨後議論聲翻湧起來。
「空氣法氣胸術，」劉淵然的聲音壓過了嘈雜，「收費一貫寶鈔，包含全套診治，從入冊登記到施術完畢，不另加任何費用。」
一貫鈔。
折銀不過一兩齣頭。
卞三身旁那個裁縫模樣的中年人張大了嘴，半天才合攏。
劉淵然繼續說道：「另有氮氣法氣胸術，配搭名貴藥材組方的高等成藥，療效更優，補註間隔更長，病人少受針刺之苦。此法收費另計，起步價兩百貫寶鈔。」
兩百貫。
這個價碼一出來，人群自動分成了兩撥反應。
穿短褐的那些人眼睛全亮了，一貫鈔治肺癆，這價錢比去濟世堂抓三副養肺的方子都便宜。
穿綢的那些人則皺著眉頭盤算，兩百貫不算小數目，可若是府上真有人得了癆病，兩百貫買一條命，哪個當家的會嫌貴？
隊伍里那個拄拐的老漢忽然往前擠了兩步，嗓門顫著喊了一句。
「劉道長，我孫子今年六歲，入秋之後咳了兩個月了，鄉下的郎中說是受了風寒，可我越聽越不對，他爹便是咳著咳著沒的。這孩子能治嗎？一貫鈔夠嗎？」
劉淵然走到老漢面前，彎下腰來。
「老丈，孩子的症狀要經過診斷才能確認是否為肺癆，若確診了，一貫鈔包全套診治，絕不多收一文。」
老漢攥著手裡那疊原本要拿去兌金銀的寶鈔，呆呆地站在原處。
過了一陣，他忽然將拐杖朝臂彎里一夾，騰出雙手來數鈔票。
一張，兩張，三張。
數完便往回走，腳步比來時快了一倍。
不兌了。
人群開始反應過來。
「等等，你們聽見了沒有？治肺癆只收寶鈔。」
「我聽見了，空氣法一貫鈔，才一兩銀子。我媳婦咳了大半年，濟世堂的方子抓了十幾服都壓不住，診金加藥錢花了七八兩銀子進去，還不如一貫鈔？」
「關鍵是只收寶鈔，你拿銀子去都不行，得先換成鈔才能看病。」
「那我兌什麼兌？我手裡現成就有鈔，拿去治病不比換成銀子強？銀子又不能治肺癆。」
「我說呢，朝廷怎麼突然又准許兌換金銀了。合著朝廷這回看著大方，暗地裡還留了一手。這邊開了一扇門，那邊又開了一扇窗。你金銀拿走了，往後治病的時候再給我拿回來。」
這句話傳開之後，匯兌鋪那邊的隊伍肉眼可見地短了一截。
先是零零散散地走了幾個，然後三五成群地走，都是穿短褐的、裹頭巾的、挑擔子的，他們把寶鈔重新揣回懷裡，有的徑直朝劉淵然這邊走過來，有的轉身往巷子裡跑，大約是回去接家裡的病人。
卞三注意到，方才那個替御史大夫陳寧來兌金銀的管事，此刻正站在匯兌鋪的門檻裡頭，手裡捧著剛兌到的一兜碎銀子，臉上的得意還沒褪乾淨，目光卻已經飄向了街對面那塊布幡。
管事身旁的另一個家丁湊過來嘀咕了兩句，管事的面色便變了。
陳府上有沒有肺癆的病人，卞三不清楚。
可哪座府邸裡頭沒有幾個咳嗽不止的僕婦和下人？何況肺癆傳屍的惡名深入骨髓，一人得病，闔府驚惶，做主人的就算不心疼下人的死活，也斷不敢放任癆毒在自家院牆裡頭蔓延。
那管事站了片刻，將銀兜子往懷裡一揣，快步往陳府的方向去了。
卞三猜得到他回去要稟報什麼。
陳府的老爺，今早在朝堂上信誓旦旦說絕不擠兌金銀，下午便派人來兌了。可到了明日，怕是又得讓人把銀子送回來換成寶鈔，拿去給府里的下人治病。一來一回，里子面子全丟了，傳出去夠御史台的同僚笑他半年。
劉淵然已經在鋪面門口支起了條案，開始登記造冊。
隊伍排得很快，比匯兌鋪那邊的還長。
卞三排在第一個。
「姓名。」
「卞三。」
「患者與你的關係。」
「家母。」
「症狀。」
「入秋開始乾咳，半月前痰中見血絲。」
劉淵然提筆逐項登錄，寫到「家屬身份」一欄時，抬頭問了一句：「你的營生是什麼？」
卞三猶豫了一瞬：「今日剛入了吳王府的兵。」
劉淵然抬起頭來看了他一眼，臉上的神色和善了幾分。
隨即在冊子上畫了一個圈。
他回頭朝鋪面里喊了一嗓子：「傳下去，殿下吩咐過，軍屬優先。後面排著的若是軍屬，不必等候，直接到條案前登記。」
卞三在條案前坐著，看著劉淵然將母親的姓名、年齡、住址一一填好，忍不住問了一句。
「劉道長，這治病的法子往後一直有嗎？不會跟上回的金銀兌換一樣，開了幾個月又關了吧？」
劉淵然擱下筆，正色道：「此事由朝廷和格致院聯合推行，吳王殿下親自督辦，朝廷已撥了專款，康復新液的製備已入正軌，器械的產量逐月遞增。貧道可以擔保，只要大明還在，這扇門便不會關。」
後面一個瘦高的漢子探著腦袋問道：「那外地的人呢？我老家在徽州府，家裡有個叔叔也是肺癆，他能來金陵治嗎？」
「能來，但不必來。」劉淵然答道，「貧道的師父眼下已在金陵開坊授徒，專門培訓各地的醫者學習氣胸術和康復新液的用法。待器械和藥液備足之後，便會依次推開到各州府。屆時你叔叔在徽州府便能就近診治，不必千里迢迢地跑一趟金陵。」
越來越多的人從匯兌鋪那邊走過來，加入了這條隊伍。
卞三發現了一個規律。
來排隊的幾乎清一色是穿短褐的窮苦人。
面黃肌瘦的居多，不少人身上帶著常年勞作留下的舊傷和病色，有的自己便在咳，有的攙著家裡的老人，有的抱著孩子。
這也不難理解。
富裕人家吃得飽穿得暖，府邸寬敞通風，僕從伺候著養尊處優，身子骨底子厚。
窮苦人家擠在陰暗潮濕的棚屋裡，一家老小挨著睡，一人染上癆病，滿屋子躲不掉。
吃不飽飯的身子本就虛弱，癆蟲在這樣的土壤里紮根發芽的速度遠比富人家快上數倍。
十癆九窮，自古如此。
卞三起身讓出了位置，回頭最後看了一眼匯兌鋪門前那條仍舊排著的長龍。
隊伍里剩下的，多是穿綢的、戴冠的、身後跟著下人的。
穿短褐的已經走了大半。
窮人留下了寶鈔。
富人還在排隊兌金銀。
可他們遲早也會回來的。
因為誰家都有生病的那一日。
……
街角拐彎處停著一輛不起眼的青篷馬車。
朱橚掀著車簾的一角，將方才街面上的一幕收在了眼底。
效果比他預估的還要好。
劉淵然那間癆病鋪面的選址，是他親手定的。
鼓樓大街是金陵城裡最熱鬧的商街，東頭連著聚寶門的集市，西頭通著夫子廟的貢院，南北兩側的巷子裡住著大大小小的商戶和作坊主，日均人流量在整座金陵城裡排得進前三。
而匯兌鋪就在街的正中段。
兩間鋪子隔著不到五十步的距離，排隊的人一抬頭便能看見對面的布幡。
他將這兩個點選在一處，便是要讓那些攥著寶鈔猶豫不決的人，在金銀和性命之間做一道選擇題。
金銀是死物，命是活的。
選擇題的答案，從來都只有一個。
他本來還想著把三哥手上的張樂人借過來一用，在鋪面開張的時候造一波聲勢，現在看來免了。
百姓自己會算帳，比任何說書先生都管用。
信任的重建是一個漫長的過程，需要朝廷反覆兌現承諾、日積月累地攢口碑，才能將那些被至正交鈔傷透了的百姓重新拉回來。
可方才街面上那一幕告訴他，信任有時候不需要慢慢攢。
只要錨定的東西足夠剛性，足夠切膚，一個瞬間便能扭過來。
命便是最剛性的錨。
沒有人會跟自己的命討價還價。
朱橚放下車簾，鬆了一口氣。
寶鈔的問題暫時穩住了。
至於防偽的事情已經交給格致院的匠人去摸索，眼下還沒有成型的方案，也騰不出精力去盯。
接下來要忙的是新軍。
父親將演武的地方定在鳳陽，用意比檯面上說的深得多。
鳳陽是龍興之地，淮西勛貴的根全扎在那裡。
開國之後，朝廷又將大批江南的富民強行遷到了鳳陽，說是充實龍興之地的人丁，實則是削弱江南士紳的根基。
兩股力量攪在一處，勛貴橫行，富民受壓，地方官夾在中間兩頭討好，吏治敗壞得一塌糊塗。
鳳陽，是權貴的天堂，百姓的泥潭。
那麼他便順著這趟鳳陽之行，將籌建新軍和錦衣衛的事情一道辦了。
新軍要在那裡拉出來遛一遛，讓天下人看看募兵法練出來的兵是如何的驍勇。
錦衣衛的架子也該搭起來了，鳳陽那些盤根錯節的利益網，正好拿來開刀試鋒。
「殿下，回東宮嗎？」
車轅上的親隨回頭問了一句。
朱橚伸了個懶腰，肩骨咔吧響了一聲。
這些日子在東宮偏殿裡養病、議事、接人待客，腦子一天十二個時辰不停地轉，可身子整日窩在案牘和椅子之間，連出一身汗的機會都沒有。
他捏了捏自己的小臂，肌肉鬆了不少，遠不如在應昌軍營時的緊實。
那時候每日卯時和士兵一同操練，扎馬步、舉石鎖、跑營圈，練完一身汗透了，渾身筋骨都是通的。
養了這麼久，骨頭懶了，得練起來了。
可東宮的條件委實不便。
宮廷禁衛的校場設在皇城的西北角，從東宮偏殿過去要穿大半個宮城，走路來回便是小半個時辰。
跑這麼遠就為了耍一趟刀、扎一套槍，還得提前跟禁衛統領打招呼騰場地，三請四報的規矩繁瑣得讓人頭麻。
而且更要緊的是徐妙雲。
吳王府的產業、烈屬遺孤的安置，樁樁件件都壓在她的肩上。
她如今幾乎每日便要出宮一趟，有時候一走便是大半天，偏偏宮禁的門禁規矩卡得極死。
每回出入都要經過三道查驗，有一回趕上黃昏關宮門的時辰，她在宮門口等了足足一刻鐘，守門的侍衛翻來覆去地核對腰牌和手諭，愣是不肯放行，最後還是朱標派人從東宮裡趕過來傳了話，才把人接了進去。
回來的時候她面色照舊平淡，什麼怨言都沒有。
可這種事一回兩回無妨，長此以往便是磋磨人了。
該搬了。
「不回東宮，」朱橚放下車簾，「回吳王府。」
親隨應了一聲，馬鞭一甩，車輪轆轆地轉了起來。
……
吳王府的大門在午後的日光里顯得有些冷清。
朱橚跳下馬車的時候，門房裡便衝出來一個人。
雲奇。
他的貼身太監小跑著迎上來，跑到跟前先是愣了一下，隨即咧開了嘴。
「殿下，您可算來了，奴婢每日都在府門口候著，就怕哪一日殿下突然回來，奴婢沒接上。」
雲奇跟他年紀相仿，兩人從小一塊在宮裡長大，幼時一同在大本堂外頭的廊下玩泥巴的交情，不分主僕的那些年留下的默契，至今還在。
這小子瘦了一圈，眼窩深了些，大約是自己重傷的消息，讓他沒少熬心神。
「瘦了。」
「殿下不也瘦了。」
朱橚拍了拍他的肩膀，沒再多說。
雲奇在前頭引路，一面走一面絮絮叨叨地報著府里的近況。
「殿下不在的這些日子，府中上下都是王妃派人來打理的。王妃每隔三五日便讓人送一份手令過來，該修的修，該換的換，該添置的添置，條理清楚得很。」
穿過前院的月洞門，朱橚便看見了變化。
前院兩側的花壇里新栽了一排金桂，正值花期，滿樹的細碎金點綴在翠葉之間，風一過便是滿院子的甜香。
牆根下還種了幾叢秋海棠，粉白相間，開得正好。
「這些花木是王妃吩咐種下的，說殿下回來的時候，該有個舒坦的院子。」
朱橚的腳步慢了下來，目光在那排金桂上掃了一遍。
八月桂花開，她種下這些樹的時候，便已經在替他打理歸期了。
雲奇繼續往前走，經過後院的時候，指了指西面的一片空地。
「殿下您看，這塊地方原先是堆雜物的，王妃讓人全清了，按照魏國公府校場的樣式重新修整了一番。練樁、石鎖、箭靶、兵器架，一應俱全，地面鋪了三合土夯實了，下雨都不泥濘。」
朱橚走過去看了看。
校場的面積不大，可布置得極為緊湊。
朱橚站在校場邊上，伸手摸了摸那根打磨光滑的練樁。
果然，有媳婦管著就是好啊。
他正打算去書房看看，前院的門房忽然傳來了通報聲。
「臨安公主殿下到，駙馬都尉李祺同行。」
朱橚的眉頭微微揚了一下。
朱鏡靜。
他同父異母的姐姐。
小時候在大本堂讀書，姐弟幾個年歲相仿的湊在一處玩，朱鏡靜的性子爽利，說話做事從不彎繞，在一群皇子公主裡頭最像老朱的脾氣。
她的生母穆貴妃孫氏膝下無子，兩年前病逝，朱橚依禮服的是慈母服。
只是自己屁股都還沒坐熱，這二人便找上了門。
看來他們等自己出宮，已經等了很久了。
卞三正盯著那塊布幡發愣，街角便傳來了一陣整齊的腳步聲。
數十個穿著皂衣的差役從鼓樓方向快步走了過來，為首的是一個四十來歲的典史，腰間別著鐵尺，面色嚴肅。
圍觀的人群立刻騷動起來。
「縣衙的人來了。」
「八成是來管匯兌鋪那邊的亂子的，方才都快擠出人命了。」
可差役們徑直越過了匯兌鋪的門口，腳步未停，直奔街對面那間剛剛開門的鋪子。
典史走到灰衣道士面前，拱了拱手，語氣恭敬得有些過分。
「劉道長，上元縣奉戶部和太醫院的聯合批文，特來協助貴號開鋪事宜。縣衙已遣人在街口設了指引的牌子，後續若需差人維持秩序，道長隨時吩咐。」
人群里有人聽見了「劉道長」三個字，脖子伸得老長。
灰衣道士朝典史還了一禮，轉身面向街面上那些好奇的目光，清了清嗓子。
「在下劉淵然，龍虎山原陽子趙宜真趙天師的弟子。」
這個名字砸下去，效果立竿見影。
前陣子趙宜真治好靖海侯肺癆的事跡在金陵城裡傳了個遍，說書先生講了一遍又一遍，茶樓酒肆里翻來覆去地嚼，連巷口賣餛飩的老婆婆都能說出趙真人的兩三樁軼事來。
如今趙真人的親傳弟子在鼓樓大街開了鋪面，還有縣衙的人來幫襯，這陣仗誰都看得出來，是朝廷在後頭撐著腰。
「靖海侯便是趙天師治好的，他弟子開的鋪子，還能有假？」
「趙天師本人呢？怎麼只來了弟子？」
「趙天師如今正在為朝廷培訓各地的醫者，走不開身。」劉淵然朝提問的那人點了點頭，接著朗聲道，「此鋪乃奉朝廷之命而設，專治肺癆一症。診金、藥費、施術工本，一概以大明通行寶鈔結算，不收金銀銅錢。」
街面上安靜了一瞬，隨後議論聲翻湧起來。
「空氣法氣胸術，」劉淵然的聲音壓過了嘈雜，「收費一貫寶鈔，包含全套診治，從入冊登記到施術完畢，不另加任何費用。」
一貫鈔。
折銀不過一兩齣頭。
卞三身旁那個裁縫模樣的中年人張大了嘴，半天才合攏。
劉淵然繼續說道：「另有氮氣法氣胸術，配搭名貴藥材組方的高等成藥，療效更優，補註間隔更長，病人少受針刺之苦。此法收費另計，起步價兩百貫寶鈔。」
兩百貫。
這個價碼一出來，人群自動分成了兩撥反應。
穿短褐的那些人眼睛全亮了，一貫鈔治肺癆，這價錢比去濟世堂抓三副養肺的方子都便宜。
穿綢的那些人則皺著眉頭盤算，兩百貫不算小數目，可若是府上真有人得了癆病，兩百貫買一條命，哪個當家的會嫌貴？
隊伍里那個拄拐的老漢忽然往前擠了兩步，嗓門顫著喊了一句。
「劉道長，我孫子今年六歲，入秋之後咳了兩個月了，鄉下的郎中說是受了風寒，可我越聽越不對，他爹便是咳著咳著沒的。這孩子能治嗎？一貫鈔夠嗎？」
劉淵然走到老漢面前，彎下腰來。
「老丈，孩子的症狀要經過診斷才能確認是否為肺癆，若確診了，一貫鈔包全套診治，絕不多收一文。」
老漢攥著手裡那疊原本要拿去兌金銀的寶鈔，呆呆地站在原處。
過了一陣，他忽然將拐杖朝臂彎里一夾，騰出雙手來數鈔票。
一張，兩張，三張。
數完便往回走，腳步比來時快了一倍。
不兌了。
人群開始反應過來。
「等等，你們聽見了沒有？治肺癆只收寶鈔。」
「我聽見了，空氣法一貫鈔，才一兩銀子。我媳婦咳了大半年，濟世堂的方子抓了十幾服都壓不住，診金加藥錢花了七八兩銀子進去，還不如一貫鈔？」
「關鍵是只收寶鈔，你拿銀子去都不行，得先換成鈔才能看病。」
「那我兌什麼兌？我手裡現成就有鈔，拿去治病不比換成銀子強？銀子又不能治肺癆。」
「我說呢，朝廷怎麼突然又准許兌換金銀了。合著朝廷這回看著大方，暗地裡還留了一手。這邊開了一扇門，那邊又開了一扇窗。你金銀拿走了，往後治病的時候再給我拿回來。」
這句話傳開之後，匯兌鋪那邊的隊伍肉眼可見地短了一截。
先是零零散散地走了幾個，然後三五成群地走，都是穿短褐的、裹頭巾的、挑擔子的，他們把寶鈔重新揣回懷裡，有的徑直朝劉淵然這邊走過來，有的轉身往巷子裡跑，大約是回去接家裡的病人。
卞三注意到，方才那個替御史大夫陳寧來兌金銀的管事，此刻正站在匯兌鋪的門檻裡頭，手裡捧著剛兌到的一兜碎銀子，臉上的得意還沒褪乾淨，目光卻已經飄向了街對面那塊布幡。
管事身旁的另一個家丁湊過來嘀咕了兩句，管事的面色便變了。
陳府上有沒有肺癆的病人，卞三不清楚。
可哪座府邸裡頭沒有幾個咳嗽不止的僕婦和下人？何況肺癆傳屍的惡名深入骨髓，一人得病，闔府驚惶，做主人的就算不心疼下人的死活，也斷不敢放任癆毒在自家院牆裡頭蔓延。
那管事站了片刻，將銀兜子往懷裡一揣，快步往陳府的方向去了。
卞三猜得到他回去要稟報什麼。
陳府的老爺，今早在朝堂上信誓旦旦說絕不擠兌金銀，下午便派人來兌了。可到了明日，怕是又得讓人把銀子送回來換成寶鈔，拿去給府里的下人治病。一來一回，里子面子全丟了，傳出去夠御史台的同僚笑他半年。
劉淵然已經在鋪面門口支起了條案，開始登記造冊。
隊伍排得很快，比匯兌鋪那邊的還長。
卞三排在第一個。
「姓名。」
「卞三。」
「患者與你的關係。」
「家母。」
「症狀。」
「入秋開始乾咳，半月前痰中見血絲。」
劉淵然提筆逐項登錄，寫到「家屬身份」一欄時，抬頭問了一句：「你的營生是什麼？」
卞三猶豫了一瞬：「今日剛入了吳王府的兵。」
劉淵然抬起頭來看了他一眼，臉上的神色和善了幾分。
隨即在冊子上畫了一個圈。
他回頭朝鋪面里喊了一嗓子：「傳下去，殿下吩咐過，軍屬優先。後面排著的若是軍屬，不必等候，直接到條案前登記。」
卞三在條案前坐著，看著劉淵然將母親的姓名、年齡、住址一一填好，忍不住問了一句。
「劉道長，這治病的法子往後一直有嗎？不會跟上回的金銀兌換一樣，開了幾個月又關了吧？」
劉淵然擱下筆，正色道：「此事由朝廷和格致院聯合推行，吳王殿下親自督辦，朝廷已撥了專款，康復新液的製備已入正軌，器械的產量逐月遞增。貧道可以擔保，只要大明還在，這扇門便不會關。」
後面一個瘦高的漢子探著腦袋問道：「那外地的人呢？我老家在徽州府，家裡有個叔叔也是肺癆，他能來金陵治嗎？」
「能來，但不必來。」劉淵然答道，「貧道的師父眼下已在金陵開坊授徒，專門培訓各地的醫者學習氣胸術和康復新液的用法。待器械和藥液備足之後，便會依次推開到各州府。屆時你叔叔在徽州府便能就近診治，不必千里迢迢地跑一趟金陵。」
越來越多的人從匯兌鋪那邊走過來，加入了這條隊伍。
卞三發現了一個規律。
來排隊的幾乎清一色是穿短褐的窮苦人。
面黃肌瘦的居多，不少人身上帶著常年勞作留下的舊傷和病色，有的自己便在咳，有的攙著家裡的老人，有的抱著孩子。
這也不難理解。
富裕人家吃得飽穿得暖，府邸寬敞通風，僕從伺候著養尊處優，身子骨底子厚。
窮苦人家擠在陰暗潮濕的棚屋裡，一家老小挨著睡，一人染上癆病，滿屋子躲不掉。
吃不飽飯的身子本就虛弱，癆蟲在這樣的土壤里紮根發芽的速度遠比富人家快上數倍。
十癆九窮，自古如此。
卞三起身讓出了位置，回頭最後看了一眼匯兌鋪門前那條仍舊排著的長龍。
隊伍里剩下的，多是穿綢的、戴冠的、身後跟著下人的。
穿短褐的已經走了大半。
窮人留下了寶鈔。
富人還在排隊兌金銀。
可他們遲早也會回來的。
因為誰家都有生病的那一日。
……
街角拐彎處停著一輛不起眼的青篷馬車。
朱橚掀著車簾的一角，將方才街面上的一幕收在了眼底。
效果比他預估的還要好。
劉淵然那間癆病鋪面的選址，是他親手定的。
鼓樓大街是金陵城裡最熱鬧的商街，東頭連著聚寶門的集市，西頭通著夫子廟的貢院，南北兩側的巷子裡住著大大小小的商戶和作坊主，日均人流量在整座金陵城裡排得進前三。
而匯兌鋪就在街的正中段。
兩間鋪子隔著不到五十步的距離，排隊的人一抬頭便能看見對面的布幡。
他將這兩個點選在一處，便是要讓那些攥著寶鈔猶豫不決的人，在金銀和性命之間做一道選擇題。
金銀是死物，命是活的。
選擇題的答案，從來都只有一個。
他本來還想著把三哥手上的張樂人借過來一用，在鋪面開張的時候造一波聲勢，現在看來免了。
百姓自己會算帳，比任何說書先生都管用。
信任的重建是一個漫長的過程，需要朝廷反覆兌現承諾、日積月累地攢口碑，才能將那些被至正交鈔傷透了的百姓重新拉回來。
可方才街面上那一幕告訴他，信任有時候不需要慢慢攢。
只要錨定的東西足夠剛性，足夠切膚，一個瞬間便能扭過來。
命便是最剛性的錨。
沒有人會跟自己的命討價還價。
朱橚放下車簾，鬆了一口氣。
寶鈔的問題暫時穩住了。
至於防偽的事情已經交給格致院的匠人去摸索，眼下還沒有成型的方案，也騰不出精力去盯。
接下來要忙的是新軍。
父親將演武的地方定在鳳陽，用意比檯面上說的深得多。
鳳陽是龍興之地，淮西勛貴的根全扎在那裡。
開國之後，朝廷又將大批江南的富民強行遷到了鳳陽，說是充實龍興之地的人丁，實則是削弱江南士紳的根基。
兩股力量攪在一處，勛貴橫行，富民受壓，地方官夾在中間兩頭討好，吏治敗壞得一塌糊塗。
鳳陽，是權貴的天堂，百姓的泥潭。
那麼他便順著這趟鳳陽之行，將籌建新軍和錦衣衛的事情一道辦了。
新軍要在那裡拉出來遛一遛，讓天下人看看募兵法練出來的兵是如何的驍勇。
錦衣衛的架子也該搭起來了，鳳陽那些盤根錯節的利益網，正好拿來開刀試鋒。
「殿下，回東宮嗎？」
車轅上的親隨回頭問了一句。
朱橚伸了個懶腰，肩骨咔吧響了一聲。
這些日子在東宮偏殿裡養病、議事、接人待客，腦子一天十二個時辰不停地轉，可身子整日窩在案牘和椅子之間，連出一身汗的機會都沒有。
他捏了捏自己的小臂，肌肉鬆了不少，遠不如在應昌軍營時的緊實。
那時候每日卯時和士兵一同操練，扎馬步、舉石鎖、跑營圈，練完一身汗透了，渾身筋骨都是通的。
養了這麼久，骨頭懶了，得練起來了。
可東宮的條件委實不便。
宮廷禁衛的校場設在皇城的西北角，從東宮偏殿過去要穿大半個宮城，走路來回便是小半個時辰。
跑這麼遠就為了耍一趟刀、扎一套槍，還得提前跟禁衛統領打招呼騰場地，三請四報的規矩繁瑣得讓人頭麻。
而且更要緊的是徐妙雲。
吳王府的產業、烈屬遺孤的安置，樁樁件件都壓在她的肩上。
她如今幾乎每日便要出宮一趟，有時候一走便是大半天，偏偏宮禁的門禁規矩卡得極死。
每回出入都要經過三道查驗，有一回趕上黃昏關宮門的時辰，她在宮門口等了足足一刻鐘，守門的侍衛翻來覆去地核對腰牌和手諭，愣是不肯放行，最後還是朱標派人從東宮裡趕過來傳了話，才把人接了進去。
回來的時候她面色照舊平淡，什麼怨言都沒有。
可這種事一回兩回無妨，長此以往便是磋磨人了。
該搬了。
「不回東宮，」朱橚放下車簾，「回吳王府。」
親隨應了一聲，馬鞭一甩，車輪轆轆地轉了起來。
……
吳王府的大門在午後的日光里顯得有些冷清。
朱橚跳下馬車的時候，門房裡便衝出來一個人。
雲奇。
他的貼身太監小跑著迎上來，跑到跟前先是愣了一下，隨即咧開了嘴。
「殿下，您可算來了，奴婢每日都在府門口候著，就怕哪一日殿下突然回來，奴婢沒接上。」
雲奇跟他年紀相仿，兩人從小一塊在宮裡長大，幼時一同在大本堂外頭的廊下玩泥巴的交情，不分主僕的那些年留下的默契，至今還在。
這小子瘦了一圈，眼窩深了些，大約是自己重傷的消息，讓他沒少熬心神。
「瘦了。」
「殿下不也瘦了。」
朱橚拍了拍他的肩膀，沒再多說。
雲奇在前頭引路，一面走一面絮絮叨叨地報著府里的近況。
「殿下不在的這些日子，府中上下都是王妃派人來打理的。王妃每隔三五日便讓人送一份手令過來，該修的修，該換的換，該添置的添置，條理清楚得很。」
穿過前院的月洞門，朱橚便看見了變化。
前院兩側的花壇里新栽了一排金桂，正值花期，滿樹的細碎金點綴在翠葉之間，風一過便是滿院子的甜香。
牆根下還種了幾叢秋海棠，粉白相間，開得正好。
「這些花木是王妃吩咐種下的，說殿下回來的時候，該有個舒坦的院子。」
朱橚的腳步慢了下來，目光在那排金桂上掃了一遍。
八月桂花開，她種下這些樹的時候，便已經在替他打理歸期了。
雲奇繼續往前走，經過後院的時候，指了指西面的一片空地。
「殿下您看，這塊地方原先是堆雜物的，王妃讓人全清了，按照魏國公府校場的樣式重新修整了一番。練樁、石鎖、箭靶、兵器架，一應俱全，地面鋪了三合土夯實了，下雨都不泥濘。」
朱橚走過去看了看。
校場的面積不大，可布置得極為緊湊。
朱橚站在校場邊上，伸手摸了摸那根打磨光滑的練樁。
果然，有媳婦管著就是好啊。
他正打算去書房看看，前院的門房忽然傳來了通報聲。
「臨安公主殿下到，駙馬都尉李祺同行。」
朱橚的眉頭微微揚了一下。
朱鏡靜。
他同父異母的姐姐。
小時候在大本堂讀書，姐弟幾個年歲相仿的湊在一處玩，朱鏡靜的性子爽利，說話做事從不彎繞，在一群皇子公主裡頭最像老朱的脾氣。
她的生母穆貴妃孫氏膝下無子，兩年前病逝，朱橚依禮服的是慈母服。
只是自己屁股都還沒坐熱，這二人便找上了門。
看來他們等自己出宮，已經等了很久了。