第101章 決戰前夕
第十日，辰時，正四刻（上午9點）。
王保保站在中軍大帳里，輿圖鋪在案上，案角壓著那隻千里鏡。
方才他在帳外的山丘上看了大半個時辰，如今回到帳中，鏡筒里的畫面還印在腦子裡，怎麼都甩不掉。
兩天。
整整兩天的輪番進攻，五個花瓣同時施壓，蒙古精銳騎兵一波接一波地衝上去，拿命去啃那些鐵皮車牆和槍林盾陣。
花瓣啃下來了。
五片花瓣全部被壓縮、擊破、收編，明軍的殘部退縮進了花心的戰車方陣里，三十座小車營和中軍車城收攏成了一個密不透風的鐵刺蝟，蹲在赤勒川谷地的正中央。
可這個鐵刺蝟的代價，讓他算了三遍都覺得牙根發酸。
兩萬人。
兩天打下來，蒙古軍的傷亡累積到了兩萬。
明軍的傷亡約莫五千。
一比四。
比第一天用炮灰填出來的一比八好看了些，可王保保心裡清楚，這個交換比放在任何一場中原的戰役里，都是敗局。
蒙古騎兵打漢人步卒，歷來是以少打多、以快打亂，三千騎攆著一萬亂了陣腳的步卒跑，打出十比一的戰損都不稀奇。
如今倒了過來。
他的精銳拿命去填，四條命換一條。
王保保這輩子打過的攻堅戰屈指可數。
他打仗擅長的是迂迴、包抄、斷糧、圍困，等對手撐不住了再一口吞掉。
硬啃一座陣地的活計，他從前幾乎沒幹過。
眼前這座花心車陣，三十個小車營星羅棋布，每一個都是一座微縮的火器堡壘，鐵炮、碗口銃、火銃、震天雷，層層疊疊地往外傾瀉，騎兵衝到車牆跟前，十個裡頭能活著貼上去的不過三四個。
攻堅難度不亞於中原的一座雄城。
當初沈兒峪口那一仗，他和徐達爭奪壕溝，雙方的兵穿一樣的甲、使一樣的械，拼的是意志和體力，誰先撐不住誰就輸。
如今明軍蹲在鐵皮車廂後面，拿火器往外招呼，他的騎兵頂著鉛丸和霰彈往上沖，還沒摸到車牆便倒了一片。
這仗打的，窩囊。
不過，他還有底牌。
五千怯薛重騎，從開戰到現在一直壓在後方，一兵一卒都沒有動。
這張牌打出去，未必沒有一錘定音的可能。
可打完了呢？
五千怯薛軍是北元最後的家底，折在這裡，草原上便再無一支能護衛皇帝、鎮壓內亂的成建制重騎。
……
帳簾掀開，一陣風灌了進來，帶著帳外熱騰騰的馬糞味。
進來的人穿著一件半舊的蒙古袍子，頭髮用布巾裹著，面容清瘦，眉目間帶著草原女子特有的英氣。
王保保的妻子。
她是昨天到的。
李文忠將她釋放了回來，隨行的還有一封親筆信，信里說他的家眷安然無恙，若肯和談，以家人為籌碼，一切可議。
她在帳中站定，看了丈夫一眼。
「大丞相，已經夠了。」
王保保的目光從輿圖上抬起來。
「大元的勇士已經付出夠多了。」她走到他面前，「兩萬人，擴廓，兩萬條命，你還要填多少進去？」
王保保的手擱在輿圖上，掌心壓著赤勒川谷地的位置。
「花瓣啃完了，明軍的花心還剩一萬兩千人，三十座車營。真打進花心裏面，那些小車陣四面八方都架著火器，騎兵衝進去便是瓮中之鱉，前後左右全是銃丸，連個轉身的餘地都沒有。」
她的聲音平了下來，帶著一種只有枕邊人才敢用的坦率。
「李文忠的信你看過了，把信轉交給徐達，這場仗就能收場。你贏不了，可你也沒有輸，五萬精銳還在手裡，退回和林，休養三五年，草原上的牧草還會再長出來。」
王保保盯著輿圖上那個標註著「花心」的位置。
他知道妻子說的有道理。
可五千怯薛軍還沒動。
他的手從輿圖上移開，攥了一下又鬆開。
帳簾外傳來急促的腳步聲。
兩道，一前一後。
先進來的是南面的斥候，滿臉的風塵，嘴唇乾裂出了血口子，翻身便跪。
「稟丞相，南面發現明軍騎兵，約數千騎，打著鄧愈和馮勝的旗號，先鋒已經抵達赤勒川谷地外圍三十里處，正在歇馬。」
王保保的瞳孔縮了一下。
緊跟著進來的是北面的斥候。
「稟丞相，北面乃兒不花部潰了，明軍的李文忠率步騎混編大軍南下，採用步兵跟隨騎兵衝鋒的戰法，一戰擊潰乃兒不花兩萬人。李文忠部尚余可戰騎兵約萬人，正朝赤勒川方向急行軍，預計明日可抵。」
帳中安靜了兩息。
王保保的妻子看著他的臉。
那張臉上什麼表情都沒有。
「南面多遠？」
「先鋒三十里，後隊尚在半日腳程之外，最遲明晨全部抵達。」
「北面多遠？」
「一日腳程。」
明天。
南北兩路援軍，明天便能趕到赤勒川。
屆時明軍的兵力將從一萬兩千人暴漲到三萬餘人，而且還有後面源源不斷趕來的李文忠步卒，加上車營火器的優勢，攻守之勢便要徹底逆轉。
他的時間只剩今天一個白天。
王保保站了起來。
他的妻子看著他，想說什麼，又把那口氣咽了回去。
她看得出來，自己的丈夫正在做一個艱難的決定。
……
赤勒川谷地以南，三十里外的一處凹地。
唐勝宗坐在地上，大腿上裹著的繃帶又滲了血，新換的棉布已經洇成了暗紅色。
他手裡攥著一張從應昌城明軍斥候那裡拿到的軍情簡報。
戰場不在莽來。
在赤勒川。
他們原定的計劃是趕去莽來救援李文忠，路程要六天。
可赤勒川谷地就在漠南草原的邊上，他們沿著漠南奔援的路線剛好從這裡經過，腳程直接縮短了一半。
先鋒三千騎已經到了，正在凹地里歇馬飲水。
陸仲亨從後方策馬過來，翻身下馬，一屁股坐在了唐勝宗旁邊。
「老唐，咱們後隊還有五千人，半日便到。」他掃了一眼唐勝宗大腿上的血跡，皺了下眉，「你這腿還撐得住？」
「撐得住。」唐勝宗將軍情簡報遞給他，「魏國公和吳王殿下在赤勒川頂了三天了，八萬蒙古精銳圍著打，花瓣全啃沒了，一萬多人縮在花心的車陣里死撐。應昌城的斥候說，谷地裡頭的炮聲從早響到晚，三天沒斷過。」
陸仲亨掃了一遍簡報，眉頭越擰越緊。
一萬多人扛八萬人，扛了三天還沒崩，這份硬氣他服。
可再硬的骨頭也有啃斷的時候，車陣里的火藥和鉛丸總有打光的一天。
「來得及嗎？」陸仲亨抬起頭，「三千先鋒跑了二十多天，人困馬乏，後隊半日才到，咱們明天能歇過來嗎？」
「歇不歇得過來都得上。」
唐勝宗將遞迴來的簡報折好塞進懷裡，撐著馬腿站了起來，拍了拍屁股上的草屑。
「先鋒三千騎先灌足了水、餵飽了料，該裹傷的裹傷，弟兄們輪班睡，後隊半日便到，到了也照這個章程來。明早天一亮，八千騎一起往谷地里灌，北面的曹國公也是明日抵達，到時候南北兩路夾著王保保的屁股捶，他想跑都得掂量往哪個方向跑。」
「老陸，咱們的侯爵近在眼前了。」
王保保站在中軍大帳里，輿圖鋪在案上，案角壓著那隻千里鏡。
方才他在帳外的山丘上看了大半個時辰，如今回到帳中，鏡筒里的畫面還印在腦子裡，怎麼都甩不掉。
兩天。
整整兩天的輪番進攻，五個花瓣同時施壓，蒙古精銳騎兵一波接一波地衝上去，拿命去啃那些鐵皮車牆和槍林盾陣。
花瓣啃下來了。
五片花瓣全部被壓縮、擊破、收編，明軍的殘部退縮進了花心的戰車方陣里，三十座小車營和中軍車城收攏成了一個密不透風的鐵刺蝟，蹲在赤勒川谷地的正中央。
可這個鐵刺蝟的代價，讓他算了三遍都覺得牙根發酸。
兩萬人。
兩天打下來，蒙古軍的傷亡累積到了兩萬。
明軍的傷亡約莫五千。
一比四。
比第一天用炮灰填出來的一比八好看了些，可王保保心裡清楚，這個交換比放在任何一場中原的戰役里，都是敗局。
蒙古騎兵打漢人步卒，歷來是以少打多、以快打亂，三千騎攆著一萬亂了陣腳的步卒跑，打出十比一的戰損都不稀奇。
如今倒了過來。
他的精銳拿命去填，四條命換一條。
王保保這輩子打過的攻堅戰屈指可數。
他打仗擅長的是迂迴、包抄、斷糧、圍困，等對手撐不住了再一口吞掉。
硬啃一座陣地的活計，他從前幾乎沒幹過。
眼前這座花心車陣，三十個小車營星羅棋布，每一個都是一座微縮的火器堡壘，鐵炮、碗口銃、火銃、震天雷，層層疊疊地往外傾瀉，騎兵衝到車牆跟前，十個裡頭能活著貼上去的不過三四個。
攻堅難度不亞於中原的一座雄城。
當初沈兒峪口那一仗，他和徐達爭奪壕溝，雙方的兵穿一樣的甲、使一樣的械，拼的是意志和體力，誰先撐不住誰就輸。
如今明軍蹲在鐵皮車廂後面，拿火器往外招呼，他的騎兵頂著鉛丸和霰彈往上沖，還沒摸到車牆便倒了一片。
這仗打的，窩囊。
不過，他還有底牌。
五千怯薛重騎，從開戰到現在一直壓在後方，一兵一卒都沒有動。
這張牌打出去，未必沒有一錘定音的可能。
可打完了呢？
五千怯薛軍是北元最後的家底，折在這裡，草原上便再無一支能護衛皇帝、鎮壓內亂的成建制重騎。
……
帳簾掀開，一陣風灌了進來，帶著帳外熱騰騰的馬糞味。
進來的人穿著一件半舊的蒙古袍子，頭髮用布巾裹著，面容清瘦，眉目間帶著草原女子特有的英氣。
王保保的妻子。
她是昨天到的。
李文忠將她釋放了回來，隨行的還有一封親筆信，信里說他的家眷安然無恙，若肯和談，以家人為籌碼，一切可議。
她在帳中站定，看了丈夫一眼。
「大丞相，已經夠了。」
王保保的目光從輿圖上抬起來。
「大元的勇士已經付出夠多了。」她走到他面前，「兩萬人，擴廓，兩萬條命，你還要填多少進去？」
王保保的手擱在輿圖上，掌心壓著赤勒川谷地的位置。
「花瓣啃完了，明軍的花心還剩一萬兩千人，三十座車營。真打進花心裏面，那些小車陣四面八方都架著火器，騎兵衝進去便是瓮中之鱉，前後左右全是銃丸，連個轉身的餘地都沒有。」
她的聲音平了下來，帶著一種只有枕邊人才敢用的坦率。
「李文忠的信你看過了，把信轉交給徐達，這場仗就能收場。你贏不了，可你也沒有輸，五萬精銳還在手裡，退回和林，休養三五年，草原上的牧草還會再長出來。」
王保保盯著輿圖上那個標註著「花心」的位置。
他知道妻子說的有道理。
可五千怯薛軍還沒動。
他的手從輿圖上移開，攥了一下又鬆開。
帳簾外傳來急促的腳步聲。
兩道，一前一後。
先進來的是南面的斥候，滿臉的風塵，嘴唇乾裂出了血口子，翻身便跪。
「稟丞相，南面發現明軍騎兵，約數千騎，打著鄧愈和馮勝的旗號，先鋒已經抵達赤勒川谷地外圍三十里處，正在歇馬。」
王保保的瞳孔縮了一下。
緊跟著進來的是北面的斥候。
「稟丞相，北面乃兒不花部潰了，明軍的李文忠率步騎混編大軍南下，採用步兵跟隨騎兵衝鋒的戰法，一戰擊潰乃兒不花兩萬人。李文忠部尚余可戰騎兵約萬人，正朝赤勒川方向急行軍，預計明日可抵。」
帳中安靜了兩息。
王保保的妻子看著他的臉。
那張臉上什麼表情都沒有。
「南面多遠？」
「先鋒三十里，後隊尚在半日腳程之外，最遲明晨全部抵達。」
「北面多遠？」
「一日腳程。」
明天。
南北兩路援軍，明天便能趕到赤勒川。
屆時明軍的兵力將從一萬兩千人暴漲到三萬餘人，而且還有後面源源不斷趕來的李文忠步卒，加上車營火器的優勢，攻守之勢便要徹底逆轉。
他的時間只剩今天一個白天。
王保保站了起來。
他的妻子看著他，想說什麼，又把那口氣咽了回去。
她看得出來，自己的丈夫正在做一個艱難的決定。
……
赤勒川谷地以南，三十里外的一處凹地。
唐勝宗坐在地上，大腿上裹著的繃帶又滲了血，新換的棉布已經洇成了暗紅色。
他手裡攥著一張從應昌城明軍斥候那裡拿到的軍情簡報。
戰場不在莽來。
在赤勒川。
他們原定的計劃是趕去莽來救援李文忠，路程要六天。
可赤勒川谷地就在漠南草原的邊上，他們沿著漠南奔援的路線剛好從這裡經過，腳程直接縮短了一半。
先鋒三千騎已經到了，正在凹地里歇馬飲水。
陸仲亨從後方策馬過來，翻身下馬，一屁股坐在了唐勝宗旁邊。
「老唐，咱們後隊還有五千人，半日便到。」他掃了一眼唐勝宗大腿上的血跡，皺了下眉，「你這腿還撐得住？」
「撐得住。」唐勝宗將軍情簡報遞給他，「魏國公和吳王殿下在赤勒川頂了三天了，八萬蒙古精銳圍著打，花瓣全啃沒了，一萬多人縮在花心的車陣里死撐。應昌城的斥候說，谷地裡頭的炮聲從早響到晚，三天沒斷過。」
陸仲亨掃了一遍簡報，眉頭越擰越緊。
一萬多人扛八萬人，扛了三天還沒崩，這份硬氣他服。
可再硬的骨頭也有啃斷的時候，車陣里的火藥和鉛丸總有打光的一天。
「來得及嗎？」陸仲亨抬起頭，「三千先鋒跑了二十多天，人困馬乏，後隊半日才到，咱們明天能歇過來嗎？」
「歇不歇得過來都得上。」
唐勝宗將遞迴來的簡報折好塞進懷裡，撐著馬腿站了起來，拍了拍屁股上的草屑。
「先鋒三千騎先灌足了水、餵飽了料，該裹傷的裹傷，弟兄們輪班睡，後隊半日便到，到了也照這個章程來。明早天一亮，八千騎一起往谷地里灌，北面的曹國公也是明日抵達，到時候南北兩路夾著王保保的屁股捶，他想跑都得掂量往哪個方向跑。」
「老陸，咱們的侯爵近在眼前了。」