第9章 高才本不緣人與
煙雨的第一天，時間仿佛被按下了快進鍵。
午後的陽光穿過百葉窗，在空氣中切割出明暗交錯的金色光帶，灰塵在光束中如同微小的星辰，靜靜懸浮。方玄推門回到訓練室時，迎接他的不是喧鬧，而是一種近乎凝固的寂靜。
煙雨的職業選手訓練室不大，更像一間被高配電腦塞滿的辦公室。空氣里瀰漫著一股淡淡的、屬於電子設備運行時特有的溫熱氣息，混合著一絲若有若無的提神飲料的甜味。但真正讓這片空間充滿張力的，是那此起彼伏、細密如雨的鍵盤敲擊聲和滑鼠點擊聲。
每一個座位上的年輕人，都像是被屏幕里那個名為「榮耀」的世界奪走了魂魄。他們頭戴著巨大的降噪耳機，將自己與現實徹底隔絕，臉上映著屏幕變幻的光，神情專注得如同正在進行一場神聖的儀式。夢想，這個聽起來有些虛幻的詞，在此刻，被具象成了每一次精準的點擊、每一次極限的操作。
方玄的目光掃過全場。他的位置在最靠近門口的地方，旁邊那個空位，此刻坐著的是莫凡。那個總是沉默寡言的少年，幾乎整個人都縮進了寬大的連帽衫里，兜帽的陰影遮住了他大半張臉，只有偶爾從屏幕上反射過來的光，會短暫照亮他緊抿的嘴唇。他的世界，已經完全沉浸在了那個名為【天青】的系統之中。
視線越過前排顯示器，方玄看到了坐在對面的唐柔。她的坐姿永遠像一柄出鞘的利劍，挺拔而專注，手指在鍵盤上躍動，快得幾乎出現了殘影。仿佛是感受到了方玄的注視，她忽然抬起頭，目光精準地捕捉到了他。
方玄對她笑了笑，那是一種有些無奈又帶著點安撫意味的笑容。他無聲地坐回自己的位置，沒有打擾任何人，隨手將那張頂著「戰爭使者」ID的守護天使帳號卡插入了讀卡器。
「嗡——」
隨著主機一聲輕響，【天青】系統深藍色的登錄界面在屏幕上展開，如同一片深邃的星空。
魯奕寧之前說的沒錯，這套煙雨自研的訓練系統，許多關卡的難度確實刁鑽。難度二的【暗香】，考驗的是動態視力和瞬間決策；難度三的【驚鴻】，則要求玩家在沒有牆壁借力的空中，用最少的技能打出最長的浮空連擊；難度四的【驟雨】，是選手大局觀、一心多用能力、對自身技能及資源規劃能力的綜合評價……
方玄的手指在鍵盤上輕巧地敲擊著，守護天使那身樸素的灰袍在虛擬世界裡笨拙地移動。他其實有點累，畢竟在康復的這大半年裡，他已經很久沒有長時間坐在電腦前，比不得給唐大小姐的【寒煙柔】做帳號託管時拼命了。不過在【榮耀系統】的輔助下，雖然他有點沒精打采的，不過依舊能用最匪夷所思的角度、最節省時間的走位，輕鬆寫意地破解那些足以讓一般人初見時愁眉苦臉的關卡。
很快，【戰爭使者】便叩開了難度五的大門。
屏幕上，一個由光線構成的圓形場地緩緩浮現，並且以肉眼可見的速度向內收縮。場地中央，三個風格迥異的AI對手刷新出來，殺氣騰騰。
也算是湊巧，方玄一次就找到了剛來訓練室時，孫亮一直在研究的小遊戲關卡，直到此刻，他才終於知道這個名為【天羅】的小遊戲規則：選手會被置於一個不斷縮小的圓形場地內，同時面對多個AI對手的圍攻，要麼在場地徹底消失前將對手盡數擊敗，要麼存活足夠長的時間。
「利用守護天使的盾牌格擋劍客的起手三段斬，側身一步躲開神槍手的狙擊彈道，同時預判魔道學者即將釋放的寒冰粉位置……」
方玄的手指下意識的在鍵盤上跳動著，視網膜上榮耀系統的操作和分析報告密密麻麻的刷新著，可是給他的感覺就跟遊戲開了自動託管一樣，無聊的讓人忍不住胡思亂想起來。
「現在看起來孫亮前輩距離通關還有好長的一段路啊，如果沒記錯的話，剛才他面對的應該是三名對手，但是【天羅】真正的通關要求，是同時面對五名對手，並堅持整整300秒。至於「完美通關」的條件則更為苛刻，不僅要在180秒內全殲五名對手，最終得分還會根據通關時的狀態進行評判，用時越少，狀態越好，分數越高。」
「無傷的話倒是不難……如果是【玄都觀里】或者【沒用的阿玄】的話，倒是可以刷一個極限的記錄，不過……」他心裡閃過一絲念頭，隨即又自嘲地笑了笑。
算了，現在用的是這個連技能都沒點滿的白裝守護天使，沒必要為難自己。
先通關就好。
方玄沒什麼所謂地笑了笑，他操控著角色，不緊不慢地開始走位，動作看起來甚至有些平庸，但每一次移動，都恰好卡在AI攻擊範圍的極限之外。
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當然，方玄有時候也會很苦惱，比方說此刻他就覺得，自己的嘴巴可能被什麼不乾淨的東西祝福過。
之前為了偷懶躲開旁人的注目，他隨口扯了個「肚子不舒服」的藉口溜去了洗手間。結果，臨近晚飯飯點，他的肚子真的開始唱起了抗議的交響樂——一種沉悶的、擰著勁兒的絞痛。
罪魁禍首，大概是桌上那罐只喝了一半的「楚雲秀」聯名涼茶。
這是他中途在自動販賣機上買的，貪圖它比礦泉水只貴五毛錢。方玄擰開瓶蓋，又聞了聞那股混合著草藥苦澀味和工業糖精甜膩味的古怪氣息，一陣無語。生產日期確實沒問題，但這味道，簡直像是在挑戰人類的味覺底線。
本著「再難喝也不能浪費錢」的原則，他硬是灌下去了大半瓶。現在看來，他的腸胃顯然比他的錢包有骨氣得多。
「嘶……」方玄捂著肚子，從口袋裡摸出一包皺巴巴的紙巾，認命地站起身，準備再次奔赴洗手間。
在路過其他聚精會神訓練的隊員時，他腦子裡忽然冒出一個荒唐的念頭：幸好下午自己摳門，沒發揮那點可憐的人情世故，給大家都買一罐。
不然，明天戰隊頭條可能就是——《震驚！煙雨試訓新人為求上位，竟在飲品中下毒，導致全體隊員集體腹瀉！》。
想到那個畫面，方-嫌疑人-玄的嘴角忍不住抽動了一下，連肚子都感覺更疼了。
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方玄從洗手間往回走時，天色已經徹底沉了下來。
俱樂部內部依舊燈火通明，亮如白晝，將走廊的地板映照得光可鑑人。但透過巨大的落地窗向外望去，世界已然陷入了一片濃郁的墨色。遠方，大片的荒地與山林的輪廓在夜幕下連成一道模糊而沉默的剪影。
「還真是偏僻啊……」
方玄心裡默默感慨了一句，推開了訓練室的門。
迎接他的，是空無一人的房間和一片安靜。顯示器全部進入了休眠模式，屏幕上只剩下煙雨戰隊那寫意的LOGO在緩緩浮動，像是深夜裡無聲的呼吸。
楚雲秀和李華他們一下午都沒露面，聽說是有商業活動。這個賽季沒進季後賽，對別的戰隊或許是臥薪嘗膽的開始，但對煙雨而言，似乎只是切換了另一條賽道。方玄至今沒見過那位傳說中的白老闆，但從這些蛛絲馬跡中，他已能勾勒出一個精明商人的輪廓——成績不是唯一，榮耀也並非終點，無數條能夠實現利益最大化的路徑在他腳下延伸，這條走不通，便毫不猶豫地換下一條。季後賽？那或許只是其中一個性價比不算太高的選項罷了。
方玄本想找個人一起吃飯。按照他過去在工廠里摸爬滾打出的經驗，飯搭子，往往是一個人能否快速融入一個新環境的關鍵。他的首選是同樣沉默的莫凡，或者看起來就很理智的安文逸。
可現在，所有人都走光了。大概是趁著這點空閒，各自跑出去透氣了吧。
看著空蕩蕩的訓練室，方玄輕輕嘆了口氣，轉身出門。不知為何，心裡竟泛起一絲連他自己都說不清的唏噓。
煙雨的食堂，和他想像中的完全不同。
它大得驚人，甚至可以用「富麗堂皇」來形容。挑高的穹頂上懸掛著流光溢彩的水晶吊燈，光線柔和地灑在光潔如鏡的大理石地面上。用餐區分隔成了好幾個區域，有類似大學食堂的長條餐桌，也有咖啡館一樣的精緻卡座，甚至還有一個被綠植環繞的露天區域。空氣中飄蕩著食物的香氣，卻絲毫沒有油煙味，顯然是配備了頂級的通風系統。
但與這份精緻格格不入的，是此刻食堂里堪比集市的喧鬧。
除了戰隊的選手和工作人員，還有許多穿著煙雨隊服的公會成員，甚至是一些明顯是外來遊客的家庭。而其中最引人注目的，是一群群穿著各色校服、歡呼雀躍的小學生。他們像一群剛出籠的小鳥，嘰嘰喳喳地在人群中穿梭，讓本就擁擠的食堂更顯混亂。
「……夏令營活動。」
方玄想起了孫亮白天的抱怨。為了拓寬商業版圖，煙雨最近承辦了不少這種「電競主題研學」活動，把很多學校的學生組織來進行為期數天的體驗學習。代價就是，俱樂部里所有人的生活都被打亂了。
本該是兩人一間的青訓宿舍，硬是擠成了四人間。而其他部門的員工更慘，為了給研學的學生提供住宿，他們的職工宿舍全被改成了緊湊的八人寢，不同部門的人像積木一樣被拆開、重組，塞進各個空餘的床位。他們不僅要完成本職工作，還得額外承擔起照顧這些「小學員」的事務，而多出來的那份收益，卻和他們的工資條毫無關係。
方-社畜-玄對此深有體會，只能無奈地搖了搖頭。
他本想在人群里找找莫凡。不知為何，看到那個少年孤僻沉默的樣子，他總能感到一種莫名的親切。差不多一年前，還沒遇到唐柔大小姐和陳果大老闆的那段日子裡，他的精神狀態遠比莫凡還要糟糕無數倍。莫凡頂多是不愛說話，而那時的自己，就像一隻常年活在下水道里的老鼠，第一次見到光時，除了恐懼和瑟縮，什麼都做不了。
可惜，這個念頭很快就破滅了。食堂里人聲鼎沸，工作人員焦頭爛額地維持秩序，拿著父母給的零花錢到處亂跑的小學生們則徹底將這裡變成了他們的遊樂場。方玄在人群里搜尋了半天，別說莫凡了，連一個熟悉的面孔都沒找到。
他嘆了口氣，隨便挑了個看起來最短的隊伍，排在了隊尾。
等待的時間總是格外漫長。方玄看著前方紋絲不動的隊伍，又看了看旁邊幾條隊尾人數明明沒變，隊伍卻在神奇地「變粗」——總有幾個小腦袋從成年人的腿邊鑽出來，熟練地插到自己父母或朋友的前面。
有那麼一瞬間，他真的想開口，斥責那些把公共秩序當兒戲的「小猴子」。但話到嘴邊，又咽了回去。
算了，小學生嘛。班主任不在，指望戰隊這些臨時的管理員能管住他們，還不如指望榮耀女神明天就給他掉本技能書。
他索性放鬆下來，反正晚上的訓練是楚雲秀負責，就算她能從商業活動中準時脫身，面對眼下這「特殊情況」，想必也不會苛責。遲到，是必然的。不急。
就在他百無聊賴地四處張望時，一抹極具辨識度的亮黃色，猛地闖入了他的視線。
是孫翔。
那小子正和幾個同期的試訓生在不遠處的一張桌子旁高談闊論，標誌性的狂傲黃毛在燈光下格外顯眼。方玄的心猛地一跳，下意識地往旁邊一個身材高大的小學生身後縮了縮，試圖用孩子的身體擋住自己的存在。
說來也奇怪，明明住在同一個宿舍，他卻總不知道該怎麼面對這個少年。
安文逸的理智與疏離，他能理解，因為他自己也曾用這種方式保護自己；莫凡的沉默與孤僻，他能共情，因為那是他不久前才走出的陰影。
可孫翔……
孫翔不一樣。
每當看到那個少年臉上不可一世的張揚和天賦異稟的驕傲，方玄就仿佛看到了八年前的自己。那個同樣年少輕狂，以為靠著「重生」和「系統」的秘密就能將整個世界踩在腳下的自己。
那是一段他不願意回首的黑歷史。
雖然這段過往無人知曉，但每次看到孫翔，都像是在照一面扭曲的鏡子，讓他渾身彆扭。
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等待的日子總有盡頭。
經過一場堪比春運搶票的鏖戰，方玄終於買到了屬於自己的盒飯。他看著前面窗口裡，阿姨正機械而高效地按順序收錢，再從巨大的不鏽鋼保溫箱裡拿出一份份封裝好的盒飯，心裡有點唏噓。
怪不得煙雨的食堂敢在這種客流高峰期搞團建，原來早就做好了預案。比起其他需要現做的堂口，這種流水線作業，當然是最快的。
方玄交了錢，接過溫熱的盒飯，順手把一次性筷子和附贈的一小盒酸奶塞進口袋。他端著餐盤，趕緊借著一群小學生的身影作掩護，悄悄地往遠離孫翔他們那張「風暴中心」桌子的門口方向走去。
說句實在話，看著眼前這些又高又瘦、發育良好的小學生，方玄心裡還是挺感慨的。他小時候，能吃上一頓肉都是天大的喜事。那會兒村子裡，因為長期吃不飽而餓成「畸形胸」的孩子都有。結果現在這些孩子，一個個營養過剩，他剛才在路上，甚至看到了好幾個已經長出淡淡胡茬的小學生，路過的時候看著那些嘴唇上長著一圈絨毛的孩子，方玄整個人都差點呆住了。
好吧，看來每一代人都有每一代人的遭遇。
方玄一邊在心裡長吁短嘆，一邊在擁擠的食堂里尋找著空位。就在這時，他的視線，正好與一雙清亮的眼眸對上了。
食堂的角落裡，唐柔正靜靜地坐著。
她坐得很直，脊背挺拔如松，即便是在這喧鬧嘈雜的環境裡，周身也仿佛籠著一層清冷的光暈，將周遭的喧囂都隔絕在外。她沒有看手機，也沒有左顧右盼，只是安靜地坐在那裡，目光清澈地望著眼前的餐盤，仿佛在思考著什麼，又仿佛什麼都沒想。她就像一株在鬧市中獨自盛開的白玉蘭，清雅，獨立，又帶著一絲不易察覺的疏離。
看到方玄，她那雙清亮的眸子裡漾起一絲笑意，像是平靜的湖面被投入了一顆石子。她朝他招了招手，動作不大，卻很清晰。
方玄心裡一暖，順勢便端著餐盤走了過去，將自己的飯盒擺在了她對面的空位上。
「今天人可真多啊。」方玄拉開椅子坐下，感慨道，「這排隊打飯的架勢，都讓我想起以前在工廠幹活，午休放風的時候了。周圍所有工廠、公司的人都擠出來，烏泱泱地沖向那麼幾個小飯館，每個人都在排隊，每個人都在搶時間。」
唐柔聞言，也笑了。她拿起叉子，輕輕撥弄了一下盤子裡的沙拉：「魯奕寧說今天吃飯肯定會很擠，讓我們提前五分鐘就過來了。你當時不在，可能不知道。」
方玄的目光落在了她的餐盤上——一小份蔬菜沙拉，一小份水果拼盤，而且都只動了寥寥幾口。
「你晚上就吃這些，能頂得住嗎？」他有些擔心地問，「晚上訓練還有好長時間呢。」
唐柔輕輕皺了皺眉，那是一種生理性的不適，而非挑剔：「我平時也不太吃晚飯。而且，看著那些油膩的東西，沒什麼胃口。」她用叉子尖點了點盤子裡的一片生菜，「這個沙拉的醬汁有點膩，水果……」她頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞，「……也不太新鮮，吃不太下了。」
她說的很自然，沒有絲毫大小姐的嬌氣，更像是一種對食物本味的敏銳感知。
方玄看著那幾乎沒怎麼動的水果拼盤，覺得有些可惜。他試探著問：「我能嘗嘗嗎？」
「你嘗吧。」
徵得同意後，他夾起一塊看起來最飽滿的西瓜，放進嘴裡。清甜的汁水在口中爆開。
「沒問題啊，我覺得挺好的。」他很是認真地評價道。
唐柔只是搖了搖頭，便放下了叉子，顯然是不打算再吃了。
「你真的不要了？」方玄再次確認。
唐柔疑惑地看了他一眼，不明白他為什麼這麼執著，但還是點了點頭。
下一秒，方玄的臉上露出了燦爛的笑容：「那給我吧！」
唐柔愣了一下，隨即失笑道：「你不嫌棄的話，那就你來吧。早知道你要吃，我剛才就挑幾塊好的，不都碰了。」
「放心啦！」方玄一邊說著，一邊已經麻利地把水果拼盤拉到了自己面前，「你做視頻的時候採訪了那麼多人，就沒見識過我們這些老哥，是怎麼在餐館門口，眼巴巴地盯著人家吃剩下的硬菜嗎？」他得意地哼哼了兩聲，「我可是因為在垃圾桶里刨食生了場大病，才痛定思痛，悟出了『吃別人剩飯比較健康』的道理。」
唐柔被他這套歪理說得又好氣又好笑：「我差點都忘了你的那些『傳奇經歷』了。不過，我最近採訪的那些人，好多都是主動找路邊的小店要吃的，只要裝得可憐一點，店家都會或多或少地給一些。你那種方法，效率太低了，而且能吃到的東西，人家都瞧不上。」
方玄聞言，頓時義憤填膺地一拍桌子，只不過動作較輕，讓人一眼就能看出是在開玩笑：「什麼？！有口吃的就行了，這群傢伙還敢挑三揀四？太可惡了！怎麼當時不帶我一個？！」
說完，兩人對視一眼，都忍不住笑了起來。
「快吃吧，」唐柔的眼角還帶著笑意，「一會兒涼了。」
方玄「嗯」了一聲，心情愉快地把唐柔盤子裡的蔬菜沙拉，夾了一大半到自己的盒飯里，頓時感到自己這簡陋的伙食，瞬間就豐盛了起來。
他正開心地扒拉著米飯，坐在他對面的唐柔，卻忽然輕聲開口問道：
「當時楚雲秀說，試訓需要在操作訓練上達到難度五以上才算合格。【天青】的第六關……難嗎？」
方玄咽下嘴裡的飯菜，想了想，才回答道：
「也還行吧。其中有一關叫【歸墟】的，其實挺有意思的，需要你在黑屏的狀態下完成一些特定的操作。」他頓了頓，補充道，「不過我個人覺得，第六關很多東西都是純炫技，為了難而難。很多技巧，就算是頂尖的職業選手，這輩子估計也用不上幾次。真要說實用性，難度五的訓練，就已經完全夠用了。」
聽到方玄的評價，唐柔的嘴角噙起一抹淡淡的笑意：「那這種難度，對於你來說，也算不上什麼挑戰吧？」她歪了歪頭，眼神裡帶著一絲調侃，「你當時，可是連顯示器都關了，都能讓我一下都碰不到呢。」
「咳咳……」方玄正埋頭扒飯，聞言差點被米粒嗆到。他趕緊咽下嘴裡的食物，含糊不清地搖了搖頭：「我是特殊情況，在統計學裡，特殊樣本是不能計入整體分析的。這些訓練對我來說確實沒什麼意義，但對於其他……呃，對於很多沒有經過系統的操作練習、在網遊里養成了一些不好習慣的選手來說，這是非常重要的矯正過程。」
他生怕這話聽起來像在說教，趕緊又補充了一句，試圖把話題岔開：「而且，大小姐，你老記著那麼久之前的事情幹嘛呀？你現在可比那時候厲害太多了！現在要是不開顯示器，我肯定打不過你。」
他說完，便又低下頭去，專心對付起餐盤裡的食物。
然而，他等了半天，卻沒有等到對面的回應。
食堂的喧囂仿佛在這一刻被隔絕了，只剩下一種安靜的沉默。方玄有些疑惑地抬起頭，卻看到唐柔正靜靜地看著窗外，眼神有些飄忽，不知道在想些什麼。
「怎麼了？」他愣了一下，輕聲問道，「有什麼事嗎？」
唐柔緩緩地轉過頭，目光重新落在他身上。她笑了笑，那笑容里卻帶著一絲方玄看不懂的落寞：「沒事。只是……之前還想著，也許總有一天，有機會能堂堂正正地贏過你一次的。沒想到，其實連希望都沒有。」
方玄拿著勺子的手，在半空中停住了。
他愣愣地看著唐柔，腦子裡思緒亂轉。那份遲鈍的情商，在這一刻卻如有神助般地被點亮了。
合著……她剛才問【天青】第六關難不難，其實是變著法子打探自己的進度？她是想……和他比一次訓練進度？結果自己倒好，壓根沒想這麼多，一上來就把人家的「戰書」給當廢紙撕了。
想明白之後，方玄反而有點無奈了。
「不是吧，大小姐？」他哭笑不得地開口，「你跟我比這個幹嘛啊？我都說了，我這是特殊情況，你跟我比，純粹是浪費自己的時間和精力啊，一點意義都沒有！你天賦那麼高，這種跟打木樁一樣的訓練，根本定義不了你的上限。」
「可是，我想贏你一次。」唐柔看著他，語氣平靜，眼神卻異常堅定。
「聞道有先後，術業有專攻。」方玄有些頭疼地揉了揉眉心，「我這高中都沒畢業的都知道這個道理，大小姐你這種國外留過學的高材生，怎麼就這麼犟呢？」
「我這真是特殊情況，你不也知道嗎？」他放低了聲音，像是在解釋一個秘密，「我腦子裡，就跟裝著一個『榮耀系統』一樣。你會閒著無聊，跑去跟一台超級計算機比誰算數算得快嗎？沒意義的呀！」
他看著唐柔那雙不為所動的眼睛，有些急切地補充道：「而且，大小姐，你勝過我的東西太多了，我都數不過來！就比方說鋼琴，這東西我從小到大連碰都沒碰過，但在這方面，你是專業的對吧？什麼考證、考級……我不太懂啦，但肯定是非常非常厲害的！別說跟我比了，我連坐到台下聽你演奏的門票都買不起！」
「而且，你老跟別人比幹嘛呀？」他嘆了口氣，「爭來爭去的，很多事情，不就是自己做得開心，就行了嘛。」
「可是，人總是需要一個目標的。」唐柔搖了搖頭，聲音很輕，卻很清晰，「你付出了時間和精力，總是期望看到一些成果的。」
她頓了頓，目光變得更加專注，仿佛要穿透方玄的偽裝，看到他最真實的內心。
「而且，我其實一直搞不懂……你的那種自信。」
「我們都知道，其實根本就沒有什麼『系統』。你就坐在我面前，正在吃飯，難過的時候會哭，心情不好的時候會沮喪，你並不是一個永遠不會犯錯的機器人。可是為什麼，只要一聊到榮耀，你都會下意識地把自己排除在『所有人』之外？就好像……其他人從一開始，就連跟你站在同一個舞台上競技的資格，都沒有呢？」
方玄看著唐柔的眼睛。
那是一雙怎樣認真的眼睛啊。清澈、專注、不含一絲雜質。在那雙黑白分明的瞳孔里，他清晰地看到了自己的倒影——一個茫然的、不知所措的自己。
不知道為什麼，他猶豫了一下，緩緩地放下了手中的勺子，也同樣認真地回望著她的眼睛。
「……我沒有那個意思。」他的聲音有些乾澀，「我是真的覺得，跟我比，是一件很沒有意義的事情。」
「你想想，你說你想贏過葉修、贏過韓文清。那這種事，別人一聽，就會覺得『哇，好厲害，好難，好了不起』，對不對？」
「但是，你說你贏過方玄了。那所有人聽到的第一個問題，絕對是——『方玄是誰？這小子算哪根蔥？』……贏過他了，然後呢？」
「我的情況，大小姐你也知道，真的是特殊情況。在榮耀這個領域，你完全可以把我當成那種……無敵流爽文的男主角。」
他看唐柔似乎有些不解，便努力地解釋道：「大小姐你可能沒看過那些小說啊，就這麼說吧。別的小說里，主角都得爆種，然後喊著『為了友情！為了羈絆！』，衝上去把大反派打倒。而無敵文的男主角呢，他從故事開始到結束，都沒有任何對手，他也沒有『變強』的餘地。」
「我承認，我確實沒有系統，但我的情況，跟腦子裡有個人工智慧，其實也沒什麼區別。你會跑去跟一個AI，比誰玩榮耀更厲害嗎？沒意義的呀。」
他看著唐柔，眼神不自覺地柔和了下來，帶著一絲不好意思的笑意。
「大小姐，你……你認可我，說句實話，我其實很高興啦。我從小到大，都沒有人說過我在哪方面很出色什麼的。以前讀書的時候，我在班裡成績是不錯，但那是因為我什麼都沒有。我沒有手機，沒有電腦，每天除了學習，就是學習……『天賦』這種東西，離我太遠了。」
「我很希望，你能越來越好。我這人……就這樣了。」他自嘲地笑了笑，「人家都說爛泥扶不上牆，交朋友也要講究個旗鼓相當。我這種，就屬於遠低於平均線水平的。你要是總把注意力放在我身上，那真的是……浪費你自己的時間了。」
唐柔沉默了片刻，她沒有反駁，只是將目光移向了一旁。
食堂的窗外，昏黃的有些分明。
她忽然開口問道：「你總是在說一件事的『意義』。可是你覺得，『意義』，到底是由誰來賦予的呢？就像你之前，總是把『無悔的人生』掛在嘴邊。可是，『無悔』的定義，又是什麼呢？是自己覺得心滿意足……就算嗎？」
方玄張了張嘴，想說些什麼，但看著唐柔那沐浴在燈暉中的清冷側臉，他突然覺得有些泄氣。
「……都可以吧。」
他最終還是低下了頭，聲音有些發悶，像被潮濕的霧氣浸透過。
「我也不知道。有些東西，其實我也說不出來，只是……有那麼一個感覺而已。」
他重新拿起勺子，低著頭，沉默地扒著飯。米粒在他的口中，失去了味道。
也不知道為什麼。
就在剛才那一瞬間，他看著唐柔的側臉。吊燈的暉光像最溫柔的畫筆，為她清冷的輪廓勾勒出一層朦朧而溫暖的金邊。她的睫毛很長，在光影里投下小扇子般的陰影。
他忽然覺得，她那麼美。
那種美，不是浮於表面的漂亮，而是一種純粹的、不自知的、仿佛能滌盪一切塵埃的乾淨。
美得……讓他覺得好疲倦。
是的，疲倦。
像一個在無邊沙漠裡行走了太久的旅人，忽然望見了一片遙遠的海市蜃樓。那蜃景太過壯麗，太過真實，以至於他連伸出手去觸碰的力氣都沒有了。因為他知道，那一切，終究是虛幻的。
他的靈魂，已經背負了太多不屬於這個年紀的沙塵與裂痕。而她，依舊是那塊未經雕琢的、閃閃發光的璞玉。
如果……
他是在十五歲那年，遇到這個女孩，就好了。
如果她見到的，是那個十五歲的方玄。那個雖然貧窮、固執，但眼睛裡還有光的少年。那個會為了贏得一場比賽而歡呼雀躍，會因為得到一句誇獎而臉紅心跳的少年。那個還沒有被世界反覆摧折、還沒有被兩世的記憶壓得喘不過氣的少年。
如果他能用一雙乾淨的手，去觸碰她乾淨的靈魂。
可是……沒有如果。
沒有重生，沒有系統，沒有什麼狗屁的無敵流男主角，也沒有辦法，回到那個再也回不去的過去了。
那一年，大雪落滿了故鄉的屋檐。
那一年，他還不是現在的他。
而她，也不在那裡。
午後的陽光穿過百葉窗，在空氣中切割出明暗交錯的金色光帶，灰塵在光束中如同微小的星辰，靜靜懸浮。方玄推門回到訓練室時，迎接他的不是喧鬧，而是一種近乎凝固的寂靜。
煙雨的職業選手訓練室不大，更像一間被高配電腦塞滿的辦公室。空氣里瀰漫著一股淡淡的、屬於電子設備運行時特有的溫熱氣息，混合著一絲若有若無的提神飲料的甜味。但真正讓這片空間充滿張力的，是那此起彼伏、細密如雨的鍵盤敲擊聲和滑鼠點擊聲。
每一個座位上的年輕人，都像是被屏幕里那個名為「榮耀」的世界奪走了魂魄。他們頭戴著巨大的降噪耳機，將自己與現實徹底隔絕，臉上映著屏幕變幻的光，神情專注得如同正在進行一場神聖的儀式。夢想，這個聽起來有些虛幻的詞，在此刻，被具象成了每一次精準的點擊、每一次極限的操作。
方玄的目光掃過全場。他的位置在最靠近門口的地方，旁邊那個空位，此刻坐著的是莫凡。那個總是沉默寡言的少年，幾乎整個人都縮進了寬大的連帽衫里，兜帽的陰影遮住了他大半張臉，只有偶爾從屏幕上反射過來的光，會短暫照亮他緊抿的嘴唇。他的世界，已經完全沉浸在了那個名為【天青】的系統之中。
視線越過前排顯示器，方玄看到了坐在對面的唐柔。她的坐姿永遠像一柄出鞘的利劍，挺拔而專注，手指在鍵盤上躍動，快得幾乎出現了殘影。仿佛是感受到了方玄的注視，她忽然抬起頭，目光精準地捕捉到了他。
方玄對她笑了笑，那是一種有些無奈又帶著點安撫意味的笑容。他無聲地坐回自己的位置，沒有打擾任何人，隨手將那張頂著「戰爭使者」ID的守護天使帳號卡插入了讀卡器。
「嗡——」
隨著主機一聲輕響，【天青】系統深藍色的登錄界面在屏幕上展開，如同一片深邃的星空。
魯奕寧之前說的沒錯，這套煙雨自研的訓練系統，許多關卡的難度確實刁鑽。難度二的【暗香】，考驗的是動態視力和瞬間決策；難度三的【驚鴻】，則要求玩家在沒有牆壁借力的空中，用最少的技能打出最長的浮空連擊；難度四的【驟雨】，是選手大局觀、一心多用能力、對自身技能及資源規劃能力的綜合評價……
方玄的手指在鍵盤上輕巧地敲擊著，守護天使那身樸素的灰袍在虛擬世界裡笨拙地移動。他其實有點累，畢竟在康復的這大半年裡，他已經很久沒有長時間坐在電腦前，比不得給唐大小姐的【寒煙柔】做帳號託管時拼命了。不過在【榮耀系統】的輔助下，雖然他有點沒精打采的，不過依舊能用最匪夷所思的角度、最節省時間的走位，輕鬆寫意地破解那些足以讓一般人初見時愁眉苦臉的關卡。
很快，【戰爭使者】便叩開了難度五的大門。
屏幕上，一個由光線構成的圓形場地緩緩浮現，並且以肉眼可見的速度向內收縮。場地中央，三個風格迥異的AI對手刷新出來，殺氣騰騰。
也算是湊巧，方玄一次就找到了剛來訓練室時，孫亮一直在研究的小遊戲關卡，直到此刻，他才終於知道這個名為【天羅】的小遊戲規則：選手會被置於一個不斷縮小的圓形場地內，同時面對多個AI對手的圍攻，要麼在場地徹底消失前將對手盡數擊敗，要麼存活足夠長的時間。
「利用守護天使的盾牌格擋劍客的起手三段斬，側身一步躲開神槍手的狙擊彈道，同時預判魔道學者即將釋放的寒冰粉位置……」
方玄的手指下意識的在鍵盤上跳動著，視網膜上榮耀系統的操作和分析報告密密麻麻的刷新著，可是給他的感覺就跟遊戲開了自動託管一樣，無聊的讓人忍不住胡思亂想起來。
「現在看起來孫亮前輩距離通關還有好長的一段路啊，如果沒記錯的話，剛才他面對的應該是三名對手，但是【天羅】真正的通關要求，是同時面對五名對手，並堅持整整300秒。至於「完美通關」的條件則更為苛刻，不僅要在180秒內全殲五名對手，最終得分還會根據通關時的狀態進行評判，用時越少，狀態越好，分數越高。」
「無傷的話倒是不難……如果是【玄都觀里】或者【沒用的阿玄】的話，倒是可以刷一個極限的記錄，不過……」他心裡閃過一絲念頭，隨即又自嘲地笑了笑。
算了，現在用的是這個連技能都沒點滿的白裝守護天使，沒必要為難自己。
先通關就好。
方玄沒什麼所謂地笑了笑，他操控著角色，不緊不慢地開始走位，動作看起來甚至有些平庸，但每一次移動，都恰好卡在AI攻擊範圍的極限之外。
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當然，方玄有時候也會很苦惱，比方說此刻他就覺得，自己的嘴巴可能被什麼不乾淨的東西祝福過。
之前為了偷懶躲開旁人的注目，他隨口扯了個「肚子不舒服」的藉口溜去了洗手間。結果，臨近晚飯飯點，他的肚子真的開始唱起了抗議的交響樂——一種沉悶的、擰著勁兒的絞痛。
罪魁禍首，大概是桌上那罐只喝了一半的「楚雲秀」聯名涼茶。
這是他中途在自動販賣機上買的，貪圖它比礦泉水只貴五毛錢。方玄擰開瓶蓋，又聞了聞那股混合著草藥苦澀味和工業糖精甜膩味的古怪氣息，一陣無語。生產日期確實沒問題，但這味道，簡直像是在挑戰人類的味覺底線。
本著「再難喝也不能浪費錢」的原則，他硬是灌下去了大半瓶。現在看來，他的腸胃顯然比他的錢包有骨氣得多。
「嘶……」方玄捂著肚子，從口袋裡摸出一包皺巴巴的紙巾，認命地站起身，準備再次奔赴洗手間。
在路過其他聚精會神訓練的隊員時，他腦子裡忽然冒出一個荒唐的念頭：幸好下午自己摳門，沒發揮那點可憐的人情世故，給大家都買一罐。
不然，明天戰隊頭條可能就是——《震驚！煙雨試訓新人為求上位，竟在飲品中下毒，導致全體隊員集體腹瀉！》。
想到那個畫面，方-嫌疑人-玄的嘴角忍不住抽動了一下，連肚子都感覺更疼了。
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方玄從洗手間往回走時，天色已經徹底沉了下來。
俱樂部內部依舊燈火通明，亮如白晝，將走廊的地板映照得光可鑑人。但透過巨大的落地窗向外望去，世界已然陷入了一片濃郁的墨色。遠方，大片的荒地與山林的輪廓在夜幕下連成一道模糊而沉默的剪影。
「還真是偏僻啊……」
方玄心裡默默感慨了一句，推開了訓練室的門。
迎接他的，是空無一人的房間和一片安靜。顯示器全部進入了休眠模式，屏幕上只剩下煙雨戰隊那寫意的LOGO在緩緩浮動，像是深夜裡無聲的呼吸。
楚雲秀和李華他們一下午都沒露面，聽說是有商業活動。這個賽季沒進季後賽，對別的戰隊或許是臥薪嘗膽的開始，但對煙雨而言，似乎只是切換了另一條賽道。方玄至今沒見過那位傳說中的白老闆，但從這些蛛絲馬跡中，他已能勾勒出一個精明商人的輪廓——成績不是唯一，榮耀也並非終點，無數條能夠實現利益最大化的路徑在他腳下延伸，這條走不通，便毫不猶豫地換下一條。季後賽？那或許只是其中一個性價比不算太高的選項罷了。
方玄本想找個人一起吃飯。按照他過去在工廠里摸爬滾打出的經驗，飯搭子，往往是一個人能否快速融入一個新環境的關鍵。他的首選是同樣沉默的莫凡，或者看起來就很理智的安文逸。
可現在，所有人都走光了。大概是趁著這點空閒，各自跑出去透氣了吧。
看著空蕩蕩的訓練室，方玄輕輕嘆了口氣，轉身出門。不知為何，心裡竟泛起一絲連他自己都說不清的唏噓。
煙雨的食堂，和他想像中的完全不同。
它大得驚人，甚至可以用「富麗堂皇」來形容。挑高的穹頂上懸掛著流光溢彩的水晶吊燈，光線柔和地灑在光潔如鏡的大理石地面上。用餐區分隔成了好幾個區域，有類似大學食堂的長條餐桌，也有咖啡館一樣的精緻卡座，甚至還有一個被綠植環繞的露天區域。空氣中飄蕩著食物的香氣，卻絲毫沒有油煙味，顯然是配備了頂級的通風系統。
但與這份精緻格格不入的，是此刻食堂里堪比集市的喧鬧。
除了戰隊的選手和工作人員，還有許多穿著煙雨隊服的公會成員，甚至是一些明顯是外來遊客的家庭。而其中最引人注目的，是一群群穿著各色校服、歡呼雀躍的小學生。他們像一群剛出籠的小鳥，嘰嘰喳喳地在人群中穿梭，讓本就擁擠的食堂更顯混亂。
「……夏令營活動。」
方玄想起了孫亮白天的抱怨。為了拓寬商業版圖，煙雨最近承辦了不少這種「電競主題研學」活動，把很多學校的學生組織來進行為期數天的體驗學習。代價就是，俱樂部里所有人的生活都被打亂了。
本該是兩人一間的青訓宿舍，硬是擠成了四人間。而其他部門的員工更慘，為了給研學的學生提供住宿，他們的職工宿舍全被改成了緊湊的八人寢，不同部門的人像積木一樣被拆開、重組，塞進各個空餘的床位。他們不僅要完成本職工作，還得額外承擔起照顧這些「小學員」的事務，而多出來的那份收益，卻和他們的工資條毫無關係。
方-社畜-玄對此深有體會，只能無奈地搖了搖頭。
他本想在人群里找找莫凡。不知為何，看到那個少年孤僻沉默的樣子，他總能感到一種莫名的親切。差不多一年前，還沒遇到唐柔大小姐和陳果大老闆的那段日子裡，他的精神狀態遠比莫凡還要糟糕無數倍。莫凡頂多是不愛說話，而那時的自己，就像一隻常年活在下水道里的老鼠，第一次見到光時，除了恐懼和瑟縮，什麼都做不了。
可惜，這個念頭很快就破滅了。食堂里人聲鼎沸，工作人員焦頭爛額地維持秩序，拿著父母給的零花錢到處亂跑的小學生們則徹底將這裡變成了他們的遊樂場。方玄在人群里搜尋了半天，別說莫凡了，連一個熟悉的面孔都沒找到。
他嘆了口氣，隨便挑了個看起來最短的隊伍，排在了隊尾。
等待的時間總是格外漫長。方玄看著前方紋絲不動的隊伍，又看了看旁邊幾條隊尾人數明明沒變，隊伍卻在神奇地「變粗」——總有幾個小腦袋從成年人的腿邊鑽出來，熟練地插到自己父母或朋友的前面。
有那麼一瞬間，他真的想開口，斥責那些把公共秩序當兒戲的「小猴子」。但話到嘴邊，又咽了回去。
算了，小學生嘛。班主任不在，指望戰隊這些臨時的管理員能管住他們，還不如指望榮耀女神明天就給他掉本技能書。
他索性放鬆下來，反正晚上的訓練是楚雲秀負責，就算她能從商業活動中準時脫身，面對眼下這「特殊情況」，想必也不會苛責。遲到，是必然的。不急。
就在他百無聊賴地四處張望時，一抹極具辨識度的亮黃色，猛地闖入了他的視線。
是孫翔。
那小子正和幾個同期的試訓生在不遠處的一張桌子旁高談闊論，標誌性的狂傲黃毛在燈光下格外顯眼。方玄的心猛地一跳，下意識地往旁邊一個身材高大的小學生身後縮了縮，試圖用孩子的身體擋住自己的存在。
說來也奇怪，明明住在同一個宿舍，他卻總不知道該怎麼面對這個少年。
安文逸的理智與疏離，他能理解，因為他自己也曾用這種方式保護自己；莫凡的沉默與孤僻，他能共情，因為那是他不久前才走出的陰影。
可孫翔……
孫翔不一樣。
每當看到那個少年臉上不可一世的張揚和天賦異稟的驕傲，方玄就仿佛看到了八年前的自己。那個同樣年少輕狂，以為靠著「重生」和「系統」的秘密就能將整個世界踩在腳下的自己。
那是一段他不願意回首的黑歷史。
雖然這段過往無人知曉，但每次看到孫翔，都像是在照一面扭曲的鏡子，讓他渾身彆扭。
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等待的日子總有盡頭。
經過一場堪比春運搶票的鏖戰，方玄終於買到了屬於自己的盒飯。他看著前面窗口裡，阿姨正機械而高效地按順序收錢，再從巨大的不鏽鋼保溫箱裡拿出一份份封裝好的盒飯，心裡有點唏噓。
怪不得煙雨的食堂敢在這種客流高峰期搞團建，原來早就做好了預案。比起其他需要現做的堂口，這種流水線作業，當然是最快的。
方玄交了錢，接過溫熱的盒飯，順手把一次性筷子和附贈的一小盒酸奶塞進口袋。他端著餐盤，趕緊借著一群小學生的身影作掩護，悄悄地往遠離孫翔他們那張「風暴中心」桌子的門口方向走去。
說句實在話，看著眼前這些又高又瘦、發育良好的小學生，方玄心裡還是挺感慨的。他小時候，能吃上一頓肉都是天大的喜事。那會兒村子裡，因為長期吃不飽而餓成「畸形胸」的孩子都有。結果現在這些孩子，一個個營養過剩，他剛才在路上，甚至看到了好幾個已經長出淡淡胡茬的小學生，路過的時候看著那些嘴唇上長著一圈絨毛的孩子，方玄整個人都差點呆住了。
好吧，看來每一代人都有每一代人的遭遇。
方玄一邊在心裡長吁短嘆，一邊在擁擠的食堂里尋找著空位。就在這時，他的視線，正好與一雙清亮的眼眸對上了。
食堂的角落裡，唐柔正靜靜地坐著。
她坐得很直，脊背挺拔如松，即便是在這喧鬧嘈雜的環境裡，周身也仿佛籠著一層清冷的光暈，將周遭的喧囂都隔絕在外。她沒有看手機，也沒有左顧右盼，只是安靜地坐在那裡，目光清澈地望著眼前的餐盤，仿佛在思考著什麼，又仿佛什麼都沒想。她就像一株在鬧市中獨自盛開的白玉蘭，清雅，獨立，又帶著一絲不易察覺的疏離。
看到方玄，她那雙清亮的眸子裡漾起一絲笑意，像是平靜的湖面被投入了一顆石子。她朝他招了招手，動作不大，卻很清晰。
方玄心裡一暖，順勢便端著餐盤走了過去，將自己的飯盒擺在了她對面的空位上。
「今天人可真多啊。」方玄拉開椅子坐下，感慨道，「這排隊打飯的架勢，都讓我想起以前在工廠幹活，午休放風的時候了。周圍所有工廠、公司的人都擠出來，烏泱泱地沖向那麼幾個小飯館，每個人都在排隊，每個人都在搶時間。」
唐柔聞言，也笑了。她拿起叉子，輕輕撥弄了一下盤子裡的沙拉：「魯奕寧說今天吃飯肯定會很擠，讓我們提前五分鐘就過來了。你當時不在，可能不知道。」
方玄的目光落在了她的餐盤上——一小份蔬菜沙拉，一小份水果拼盤，而且都只動了寥寥幾口。
「你晚上就吃這些，能頂得住嗎？」他有些擔心地問，「晚上訓練還有好長時間呢。」
唐柔輕輕皺了皺眉，那是一種生理性的不適，而非挑剔：「我平時也不太吃晚飯。而且，看著那些油膩的東西，沒什麼胃口。」她用叉子尖點了點盤子裡的一片生菜，「這個沙拉的醬汁有點膩，水果……」她頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞，「……也不太新鮮，吃不太下了。」
她說的很自然，沒有絲毫大小姐的嬌氣，更像是一種對食物本味的敏銳感知。
方玄看著那幾乎沒怎麼動的水果拼盤，覺得有些可惜。他試探著問：「我能嘗嘗嗎？」
「你嘗吧。」
徵得同意後，他夾起一塊看起來最飽滿的西瓜，放進嘴裡。清甜的汁水在口中爆開。
「沒問題啊，我覺得挺好的。」他很是認真地評價道。
唐柔只是搖了搖頭，便放下了叉子，顯然是不打算再吃了。
「你真的不要了？」方玄再次確認。
唐柔疑惑地看了他一眼，不明白他為什麼這麼執著，但還是點了點頭。
下一秒，方玄的臉上露出了燦爛的笑容：「那給我吧！」
唐柔愣了一下，隨即失笑道：「你不嫌棄的話，那就你來吧。早知道你要吃，我剛才就挑幾塊好的，不都碰了。」
「放心啦！」方玄一邊說著，一邊已經麻利地把水果拼盤拉到了自己面前，「你做視頻的時候採訪了那麼多人，就沒見識過我們這些老哥，是怎麼在餐館門口，眼巴巴地盯著人家吃剩下的硬菜嗎？」他得意地哼哼了兩聲，「我可是因為在垃圾桶里刨食生了場大病，才痛定思痛，悟出了『吃別人剩飯比較健康』的道理。」
唐柔被他這套歪理說得又好氣又好笑：「我差點都忘了你的那些『傳奇經歷』了。不過，我最近採訪的那些人，好多都是主動找路邊的小店要吃的，只要裝得可憐一點，店家都會或多或少地給一些。你那種方法，效率太低了，而且能吃到的東西，人家都瞧不上。」
方玄聞言，頓時義憤填膺地一拍桌子，只不過動作較輕，讓人一眼就能看出是在開玩笑：「什麼？！有口吃的就行了，這群傢伙還敢挑三揀四？太可惡了！怎麼當時不帶我一個？！」
說完，兩人對視一眼，都忍不住笑了起來。
「快吃吧，」唐柔的眼角還帶著笑意，「一會兒涼了。」
方玄「嗯」了一聲，心情愉快地把唐柔盤子裡的蔬菜沙拉，夾了一大半到自己的盒飯里，頓時感到自己這簡陋的伙食，瞬間就豐盛了起來。
他正開心地扒拉著米飯，坐在他對面的唐柔，卻忽然輕聲開口問道：
「當時楚雲秀說，試訓需要在操作訓練上達到難度五以上才算合格。【天青】的第六關……難嗎？」
方玄咽下嘴裡的飯菜，想了想，才回答道：
「也還行吧。其中有一關叫【歸墟】的，其實挺有意思的，需要你在黑屏的狀態下完成一些特定的操作。」他頓了頓，補充道，「不過我個人覺得，第六關很多東西都是純炫技，為了難而難。很多技巧，就算是頂尖的職業選手，這輩子估計也用不上幾次。真要說實用性，難度五的訓練，就已經完全夠用了。」
聽到方玄的評價，唐柔的嘴角噙起一抹淡淡的笑意：「那這種難度，對於你來說，也算不上什麼挑戰吧？」她歪了歪頭，眼神裡帶著一絲調侃，「你當時，可是連顯示器都關了，都能讓我一下都碰不到呢。」
「咳咳……」方玄正埋頭扒飯，聞言差點被米粒嗆到。他趕緊咽下嘴裡的食物，含糊不清地搖了搖頭：「我是特殊情況，在統計學裡，特殊樣本是不能計入整體分析的。這些訓練對我來說確實沒什麼意義，但對於其他……呃，對於很多沒有經過系統的操作練習、在網遊里養成了一些不好習慣的選手來說，這是非常重要的矯正過程。」
他生怕這話聽起來像在說教，趕緊又補充了一句，試圖把話題岔開：「而且，大小姐，你老記著那麼久之前的事情幹嘛呀？你現在可比那時候厲害太多了！現在要是不開顯示器，我肯定打不過你。」
他說完，便又低下頭去，專心對付起餐盤裡的食物。
然而，他等了半天，卻沒有等到對面的回應。
食堂的喧囂仿佛在這一刻被隔絕了，只剩下一種安靜的沉默。方玄有些疑惑地抬起頭，卻看到唐柔正靜靜地看著窗外，眼神有些飄忽，不知道在想些什麼。
「怎麼了？」他愣了一下，輕聲問道，「有什麼事嗎？」
唐柔緩緩地轉過頭，目光重新落在他身上。她笑了笑，那笑容里卻帶著一絲方玄看不懂的落寞：「沒事。只是……之前還想著，也許總有一天，有機會能堂堂正正地贏過你一次的。沒想到，其實連希望都沒有。」
方玄拿著勺子的手，在半空中停住了。
他愣愣地看著唐柔，腦子裡思緒亂轉。那份遲鈍的情商，在這一刻卻如有神助般地被點亮了。
合著……她剛才問【天青】第六關難不難，其實是變著法子打探自己的進度？她是想……和他比一次訓練進度？結果自己倒好，壓根沒想這麼多，一上來就把人家的「戰書」給當廢紙撕了。
想明白之後，方玄反而有點無奈了。
「不是吧，大小姐？」他哭笑不得地開口，「你跟我比這個幹嘛啊？我都說了，我這是特殊情況，你跟我比，純粹是浪費自己的時間和精力啊，一點意義都沒有！你天賦那麼高，這種跟打木樁一樣的訓練，根本定義不了你的上限。」
「可是，我想贏你一次。」唐柔看著他，語氣平靜，眼神卻異常堅定。
「聞道有先後，術業有專攻。」方玄有些頭疼地揉了揉眉心，「我這高中都沒畢業的都知道這個道理，大小姐你這種國外留過學的高材生，怎麼就這麼犟呢？」
「我這真是特殊情況，你不也知道嗎？」他放低了聲音，像是在解釋一個秘密，「我腦子裡，就跟裝著一個『榮耀系統』一樣。你會閒著無聊，跑去跟一台超級計算機比誰算數算得快嗎？沒意義的呀！」
他看著唐柔那雙不為所動的眼睛，有些急切地補充道：「而且，大小姐，你勝過我的東西太多了，我都數不過來！就比方說鋼琴，這東西我從小到大連碰都沒碰過，但在這方面，你是專業的對吧？什麼考證、考級……我不太懂啦，但肯定是非常非常厲害的！別說跟我比了，我連坐到台下聽你演奏的門票都買不起！」
「而且，你老跟別人比幹嘛呀？」他嘆了口氣，「爭來爭去的，很多事情，不就是自己做得開心，就行了嘛。」
「可是，人總是需要一個目標的。」唐柔搖了搖頭，聲音很輕，卻很清晰，「你付出了時間和精力，總是期望看到一些成果的。」
她頓了頓，目光變得更加專注，仿佛要穿透方玄的偽裝，看到他最真實的內心。
「而且，我其實一直搞不懂……你的那種自信。」
「我們都知道，其實根本就沒有什麼『系統』。你就坐在我面前，正在吃飯，難過的時候會哭，心情不好的時候會沮喪，你並不是一個永遠不會犯錯的機器人。可是為什麼，只要一聊到榮耀，你都會下意識地把自己排除在『所有人』之外？就好像……其他人從一開始，就連跟你站在同一個舞台上競技的資格，都沒有呢？」
方玄看著唐柔的眼睛。
那是一雙怎樣認真的眼睛啊。清澈、專注、不含一絲雜質。在那雙黑白分明的瞳孔里，他清晰地看到了自己的倒影——一個茫然的、不知所措的自己。
不知道為什麼，他猶豫了一下，緩緩地放下了手中的勺子，也同樣認真地回望著她的眼睛。
「……我沒有那個意思。」他的聲音有些乾澀，「我是真的覺得，跟我比，是一件很沒有意義的事情。」
「你想想，你說你想贏過葉修、贏過韓文清。那這種事，別人一聽，就會覺得『哇，好厲害，好難，好了不起』，對不對？」
「但是，你說你贏過方玄了。那所有人聽到的第一個問題，絕對是——『方玄是誰？這小子算哪根蔥？』……贏過他了，然後呢？」
「我的情況，大小姐你也知道，真的是特殊情況。在榮耀這個領域，你完全可以把我當成那種……無敵流爽文的男主角。」
他看唐柔似乎有些不解，便努力地解釋道：「大小姐你可能沒看過那些小說啊，就這麼說吧。別的小說里，主角都得爆種，然後喊著『為了友情！為了羈絆！』，衝上去把大反派打倒。而無敵文的男主角呢，他從故事開始到結束，都沒有任何對手，他也沒有『變強』的餘地。」
「我承認，我確實沒有系統，但我的情況，跟腦子裡有個人工智慧，其實也沒什麼區別。你會跑去跟一個AI，比誰玩榮耀更厲害嗎？沒意義的呀。」
他看著唐柔，眼神不自覺地柔和了下來，帶著一絲不好意思的笑意。
「大小姐，你……你認可我，說句實話，我其實很高興啦。我從小到大，都沒有人說過我在哪方面很出色什麼的。以前讀書的時候，我在班裡成績是不錯，但那是因為我什麼都沒有。我沒有手機，沒有電腦，每天除了學習，就是學習……『天賦』這種東西，離我太遠了。」
「我很希望，你能越來越好。我這人……就這樣了。」他自嘲地笑了笑，「人家都說爛泥扶不上牆，交朋友也要講究個旗鼓相當。我這種，就屬於遠低於平均線水平的。你要是總把注意力放在我身上，那真的是……浪費你自己的時間了。」
唐柔沉默了片刻，她沒有反駁，只是將目光移向了一旁。
食堂的窗外，昏黃的有些分明。
她忽然開口問道：「你總是在說一件事的『意義』。可是你覺得，『意義』，到底是由誰來賦予的呢？就像你之前，總是把『無悔的人生』掛在嘴邊。可是，『無悔』的定義，又是什麼呢？是自己覺得心滿意足……就算嗎？」
方玄張了張嘴，想說些什麼，但看著唐柔那沐浴在燈暉中的清冷側臉，他突然覺得有些泄氣。
「……都可以吧。」
他最終還是低下了頭，聲音有些發悶，像被潮濕的霧氣浸透過。
「我也不知道。有些東西，其實我也說不出來，只是……有那麼一個感覺而已。」
他重新拿起勺子，低著頭，沉默地扒著飯。米粒在他的口中，失去了味道。
也不知道為什麼。
就在剛才那一瞬間，他看著唐柔的側臉。吊燈的暉光像最溫柔的畫筆，為她清冷的輪廓勾勒出一層朦朧而溫暖的金邊。她的睫毛很長，在光影里投下小扇子般的陰影。
他忽然覺得，她那麼美。
那種美，不是浮於表面的漂亮，而是一種純粹的、不自知的、仿佛能滌盪一切塵埃的乾淨。
美得……讓他覺得好疲倦。
是的，疲倦。
像一個在無邊沙漠裡行走了太久的旅人，忽然望見了一片遙遠的海市蜃樓。那蜃景太過壯麗，太過真實，以至於他連伸出手去觸碰的力氣都沒有了。因為他知道，那一切，終究是虛幻的。
他的靈魂，已經背負了太多不屬於這個年紀的沙塵與裂痕。而她，依舊是那塊未經雕琢的、閃閃發光的璞玉。
如果……
他是在十五歲那年，遇到這個女孩，就好了。
如果她見到的，是那個十五歲的方玄。那個雖然貧窮、固執，但眼睛裡還有光的少年。那個會為了贏得一場比賽而歡呼雀躍，會因為得到一句誇獎而臉紅心跳的少年。那個還沒有被世界反覆摧折、還沒有被兩世的記憶壓得喘不過氣的少年。
如果他能用一雙乾淨的手，去觸碰她乾淨的靈魂。
可是……沒有如果。
沒有重生，沒有系統，沒有什麼狗屁的無敵流男主角，也沒有辦法，回到那個再也回不去的過去了。
那一年，大雪落滿了故鄉的屋檐。
那一年，他還不是現在的他。
而她，也不在那裡。