第61章 厚積待發

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  光陰荏苒,山中無甲子,寒盡不知年。

  自百草園之行與萬寶樓訂貨後,轉眼便是三載春秋。

  這三年間,夏至深居簡出,生活規律而充實。除了自身的修行與百藝鑽研,師門內的人情往來,也讓他對這黃楓谷的人情世故,有了更深的體會。

  師傅李化元,結丹期修士,自是神龍見首不見尾。這三年裡,極少主動傳喚於他。夏至樂得清靜,深知在師尊眼中,自己這般靈根資質尋常的弟子,若非表現出特殊價值或惹出大麻煩,多半便是「放養」狀態。

  同門師兄弟間,往來則多了幾分煙火氣,但也需幾分小心。大師兄於坤,為人熱情,尤愛拉著師弟師妹們敘話。夏至初時還覺得這位大師兄頗為關照,但幾次交談下來,便察覺出不對——於坤看似絮叨的閒談家常中,總會不經意間夾雜一兩句頗有深意的試探。夏至自問身上秘密不少,都經不起這般「熱情」的旁敲側擊。無奈之下,他只能對這位大師兄保持恭敬,但每逢其欲長談,便尋藉口及早抽身,敬而遠之。

  七師姐鍾衛娘與三師兄劉靖情誼深厚,幾乎形影不離。夏至偶在師門聚會或任務發布時見到他們,皆是並肩而立,低聲細語,眼中幾乎容不下旁人。見此情景,夏至自是識趣,從不主動上前打擾,只維持著基本的同門之禮。

  至於六師兄武炫,此人面上總是帶著恰到好處的笑容,說話滴水不漏,待人接物看似周到,但夏至幾次接觸下來,總覺其笑容背後心思難測,令人不太舒服。他心知此人心機深沉,絕非可深交之人,故而也只維持著表面的客套與同門情誼,從不深談。

  唯有四師兄宋蒙,與夏至最為投契。宋蒙是典型的武痴,性子豪爽直率,一心撲在提升鬥法實力上。而夏至也正需要紮實的近身戰鬥經驗來磨礪自身,彌補自己的短板。兩人一拍即合,時常相約切磋過招。

  起初,夏至在宋蒙的近身攻勢下,只能憑藉身法與強韌體魄勉力支撐,十招中能還上一招便算不錯,時常被打得頗為狼狽。但夏至韌性極強,每次切磋後必細細復盤,揣摩宋蒙的發力技巧、戰鬥節奏與破綻所在。三年下來,他進步顯著,從拳腳功夫,到兵器切磋,如今與宋蒙相比,雖仍處下風,但已能在其攻勢中尋隙反擊,讓宋蒙也需認真對待。兩人雖修為有差,但這番拳腳相交的情誼,反倒比許多口頭客套更為實在。

  三載光陰里,他大約每半年便會抽空前往拜訪一次遠在元武國的那對朋友,齊雲霄與辛如音。此行既有對辛如音「龍吟之體」的定期複診與調理,亦是與二人探討陣道器理、交流修行感悟的難得之機,偶爾也會順手幫他們處理些需築基期修為方能應對的瑣事。

  得益於夏至持續提供的對症丹藥與精心指導的動功調理,辛如音體內主要受損的經脈已然修復了大半,殘存的細微之處,則需靠日後水磨工夫慢慢溫養。如今經脈大致通暢,她平日氣色與常人無異,昔日籠罩眉宇間的病態蒼白早已褪去,轉而透出健康的紅潤光澤——這無疑證明了夏至當初所定調理方案,確是扶正固本、直指癥結的良方。

  辛如音於陣法一道的天馬行空與齊雲霄在煉器上的紮實根基,給夏至帶來別樣的啟發;而夏至對五行生剋、造化平衡的深刻體悟,以及對某些艱深古籍的獨到見解,亦常令辛如音與齊雲霄眼眸發亮,獲益良多。

  正是在這般彼此印證、互補短長的融洽氛圍中,約莫一年前,那套構思精奇、威力卓絕的「顛倒五行陣」陣旗與陣盤,終於大功告成。當陣法於小院之中首次全力催動,一方天地自成牢籠,困敵於無形無跡之間的玄奧威能,讓夏至也不由得心生震撼,撫掌讚嘆。

  而與萬寶樓掌柜的合作,開始於之前的小洗髓丹合作。掌柜見夏至成丹穩、品相佳,便主動增加了築基期丹藥的委託,並提供了「合氣丹」的丹方。夏至初時只是依方煉製,以求穩妥。首批丹藥成色尚可,交付後換得了穩定的材料供應與分成協議。

  憑藉日益精深的五行體悟與《大衍訣》帶來的強韌神識,他開始有意識地剖析原丹方。每次煉製後,必詳細記錄火候變化、藥力融合的細微感受。他頻繁往來於百草園,購買些特定輔藥,不時和馬師兄寒暄,並親自觀察、感受靈藥生長狀態與五行偏性。韓立偶來請教時,夏至也樂於解答,其間亦會探討些基礎的藥性相佐相畏之理,對他而言,教導亦是梳理自身所學的過程。

  經年累月,他對原丹方的理解已遠超表象。他便開始嘗試增減輔藥,替換某些衝突節點的調和劑,用量也做了微調。每一次改動都極其謹慎,先以少量材料試煉,成功後再逐步擴大。

  三年下來,他交付給萬寶樓的「合氣丹」,藥效已比最初的版本穩定提升了一成有餘,且靈力更為溫和易吸收,在築基期弟子中口碑漸起。掌柜自是欣喜,合作愈發緊密。穩定的靈石收入,讓夏至得以從容保障自身與彩衣的修煉用度,也為他那些耗資不菲的「試驗」提供了底氣。

  煉製長槍所需的正規材料已陸續備齊,就存放在夏至的儲物袋中。但夏至並未急於動手。那融合「逆五行」與「正五行」的構想太過精妙,牽一髮而動全身,他需要更多的實踐來驗證核心理論——尤其是那「克中求變、點凡成靈」的升階秘技。

  所以,夏至將目光投向了更低級的材料。先從形態最為穩定、易於觀察變化的金、土屬性凡鐵、頑石開始。以精純的火焰反覆灼燒(火克金),同時以自身精煉的金氣滲透滋養(金補金),失敗多次後,終於成功將一塊凡鐵的品質提升到了接近低階靈材的邊緣,雖遠不足以質變,卻證明了他的猜想。土行實驗則以木氣滲透(木克土),再以土氣穩固,觀察其承載力與靈力通透性的微妙提升。

  相較之下,水、火、木屬性的材料升階則困難得多。水無形,火暴烈,木生機過於活潑,控制「克」的力度,要求近乎苛刻的微操。他屢屢失敗,但也並非全無收穫。每一次失敗都加深了他對相應屬性本質「活性」的理解,對神識操控的精細度提出了更高要求,也反向印證了《真形訣》中五行循環平衡的重要性。

  這些看似瑣碎的實驗,耗費了他大量時間與心力,但絕非無用之功。它們如同構成宏圖的無數基石,讓他對五行生剋在物質層面的轉化細節有了真切的體會,這遠遠不是空泛推演可比。那杆構想中的長槍,每一個部件的煉製細節、符文的搭配、乃至最後整體組合時可能引發的連鎖反應,都在這些實踐中被反覆推敲、修正。

  充足的合氣丹、平和的修煉心境、以及對丹、器、陣乃至五行本質的不輟思考,讓他的修為穩步精進。《真形訣》的運轉越發圓融自如,體內靈力的質與量都在穩步提升。他預估,若無意外,再有三載時光,當可觸及築基初期頂峰的門檻。《大衍訣》第一層的修煉則緩慢卻持續地錘鍊著他的神識,使其覆蓋更廣,操控更細,耐性更強。

  這一日,夏至結束了一次對水生木轉化效率的小型實驗,靜坐調息。洞府內靈氣盎然,彩衣在旁假寐,氣息平和。

  三年積澱,根基已厚。丹、器、陣、乃至自身修為,皆打下了紮實的基礎,步入了一個相對平穩的積累期。他睜開眼,眸光清澈而深邃。

  是時候,出去走一走,看看這三年來,外界是否有了新的變化。或許,也該去萬寶樓結算一下近期的收益,順便探聽些風聲了。

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