第32章 忠則盡命
姬、李二人埋頭趕路。
不知不覺，天色開始慢慢變得陰暗起來。鉛灰色的雲從西北方向湧來，層層疊疊，壓得很低，像要塌下來似的。
空氣里瀰漫著一股潮濕的土腥味——這是大雨將至的氣息。
離北京越近，官道上的車馬就越多。馬車、轎子、騎馬的、挑擔的、推車的……川流不息，揚起陣陣塵土，混在即將下雨的濕氣里，黏糊糊地粘在身上。
進了京城地界，項擎便開始留神打量身邊往來過客。只見上至錦衣玉食的富家公子——騎著高頭大馬，身著綢緞，腰佩玉飾，身後跟著三五僕從；下至衣衫襤褸的販夫走卒——挑著貨擔，赤著雙腳，臉上刻滿風霜。
無論貧富貴賤，面上無不是一副匆忙趕路的模樣。
那種匆忙裡，有種奇怪的東西——不是單純的急，而是……充滿了目標感。每個人都知道自己要往哪兒去，要幹什麼，要在什麼時候到達。
井然有序。
卻又透著某種說不出的壓抑。
項擎搖搖頭，對身旁的李徽寧嘆道：
「咱們這些老百姓們，一天到晚忙忙碌碌的，不也挺好嗎？幹嘛好端端的，毛鬼子、小鬼子都要來欺負咱們？」
話音在嘈雜的人聲里顯得很輕。
李徽寧聞言，沒有立刻回答。
他低下頭，沉思了半晌。馬兒緩緩前行，蹄聲「噠噠」，混在周圍的車馬聲里，幾乎聽不見。過了好一會兒，他才抬起頭。臉上沒了平日那副書生的溫和，取而代之的是一種深沉的、近乎凝重的神色。
「蜉齡血蠟也好，遁甲也好，聆心也好，」他開口，聲音不高，但每個字都咬得很清楚，「這些個事兒，都挺妖異的。你也這麼覺著吧？」
項擎渾身不由自主地打了個冷顫。
「是夠妖的。」他說，「這又有什麼說法？」
李徽寧勒住馬，朝項擎方向挪了兩步，靠近了些。然後側過身子，湊在他耳邊，壓低了聲音——
輕得幾乎只剩氣音：
「沒聽說過嗎？國之將亡，必有妖孽。」
八個字。
像八根冰針，扎進項擎耳朵里。
他渾身一僵。
這句話，他聽過——在茶館裡，在說書先生嘴裡，在那些講述夏、商、周末代興亡的故事裡。每一次出現，都伴隨著山河破碎、王朝更迭。
可那只是故事。
現在，這句話從李徽寧嘴裡說出來，在這個陰雲密布、即將抵達京城的午後，在這個車馬喧囂、人人匆忙的官道上……
「去！」
項擎猛地回過神，掩著口，聲音壓得更低，帶著驚怒：
「這種話怎麼能亂說？！」
李徽寧看著他，臉上露出一絲複雜的笑意。那笑容里沒有戲謔，沒有嘲諷，只有一種……看透後的疲憊。
他自小便因太平軍餘黨作亂，與父母失散。對清廷羸弱、剿匪不利，向來頗有微詞。再加上常陪在鄧世昌左右，宮裡權斗、剋扣水師軍餉的事，又多少知道一些。
久而久之，便變得不似項擎一般——一舉一動，好像胸前都寫著「忠君愛國」四個大字。
他見過這帝國的瘡疤。
「一句話罷了。」李徽寧說，語氣輕鬆得像在聊天氣，「你看你，一副諱疾忌醫的模樣。莫非……心中有鬼？」
項擎啐了口唾沫。
「你才心中有鬼。」
說完，他想想不對，面色一變，又問：
「你說這個……什麼『國之將亡』，是什麼意思？」
北京城近在眼前。
李徽寧該說的話都已經說了——提醒項擎注意朝堂暗流，提醒他前路兇險。原本只是想試試項擎的反應，逗他玩來著，完全沒細想過自己是什麼意思。
可項擎此刻的表情，讓他不得不認真起來。
義正言辭，眼神裡帶著質問，還有一絲……不易察覺的恐懼。
李徽寧硬著頭皮，吞吞吐吐地說：
「你到底知不知道，現在……總共五個國家打咱們呢。」
他頓了頓，聲音更小：
「朝廷又這個樣子。你就沒想過……水師打輸了，咱們怎麼辦？」
說完，他又小聲支吾著，埋怨了一句：
「認識你挺久了，怎麼還是那麼難聊天？」
這話說得很輕，像在自言自語。
可項擎聽見了。
他見李徽寧窘迫，也覺得自己有些反應過度。撓撓頭，語氣軟了下來：
「什麼諱疾忌醫，我這是被你驚著！」
話雖這麼說，他心裡卻掀起了波瀾。
他還真沒想過——要是水師輸了，會如何？
是不是倭人就要打到北京去了？
腦海里浮現出聯合艦隊的船影——吉野艦修長的艦身，速射炮噴吐的火舌，還有那些訓練有素的日本水兵……
手心開始冒汗。
他明白，水師大東灣一役乃是慘勝。諸艦損傷慘重，來遠、靖遠退出戰列，定遠、鎮遠也是傷痕累累。聯合艦隊要是再度來襲，必定又是一場惡戰。
勝負都在一線之間。
項擎知道，大道理說不過李徽寧。他嘆了口氣，換了個角度：
「孝當竭力，忠則盡命。你還是讀書人呢，就沒聽說過？」
「孝當竭力，忠則盡命。」
這八個字出自《千字文》。說的是盡孝應當盡心盡力，而盡忠則要殺身成仁、死而後已，一點兒都不能含糊。
李徽寧自然聽過。
他見項擎難得嚴肅，咬著手指，似笑非笑地說：
「我知道了。參將大人的策略，就是隨時隨地……都做好了準備拼命？」
項擎心中想笑，可臉上還是繃著：
「廢話！要不，我二十二歲怎麼升的千總？」
這話帶著幾分得意，也帶著幾分自嘲。
李徽寧卻又問：
「可是，你身居六品千總，若是跟個地痞流氓把命拼了……咱們大清，可不得虧？」
這話問得刁鑽。
項擎心裡暗暗覺得有理——武將的命，確實不該隨便拼。可戰場上，哪由得你挑對手？
他見李徽寧嬉鬧，便也冷笑了一聲，並不回答。
兩人又是相對無言。
悶聲，越走越快。
馬蹄踏在黃土官道上，揚起細細的煙塵。周圍的喧囂似乎都遠了，只剩下自己的心跳，還有那句在腦海里迴蕩的話——
國之將亡，必有妖孽。
項擎、李徽寧二人一路不停地趕了一個時辰的路。
天色越來越暗，雲層越來越厚，可雨始終沒有落下來。空氣沉悶得讓人喘不過氣，汗水黏在皮膚上，又濕又癢。
終於，官道上的車馬越來越多，多到幾乎走不動。前後都是人，左右都是車，嘈雜的人聲、馬蹄聲、車輪聲混在一起，震得耳膜嗡嗡作響。
「讓一讓！讓一讓！」
「借過！借過！」
「你這車怎麼走的？！」
叫喊聲此起彼伏。
李徽寧卻興奮起來。他勒住馬，伸長脖子往前望，突然大聲叫喚：
「到了！到北京城了！」
聲音在喧囂中顯得很突兀，引來周圍幾道好奇的目光。
項擎抬頭遠望。
透過密密麻麻的人影車馬，在官道盡頭，地平線上——
一座城池，遙遙可見。
黑壓壓的，像一頭匍匐在地平線上的巨獸。城牆高聳，垛口如齒，在陰雲下泛著青灰色的冷光。
那就是北京。
大清的都城，帝國的心臟。
項擎看著那座城，忽然有些恍惚。
他想起小時候，在登州老家，聽先生說書。說書先生講到北京城時，總是眉飛色舞，說那是「天下之中，萬國來朝」的地方。
後來進了水師，見過天津，見過旅順，見過上海。那些都是大城，繁華，熱鬧，可總覺得……少了點什麼。
現在，他知道了。
少的就是這種——壓得人喘不過氣來的重量。
歷史的重量，權力的重量，千萬人生死榮辱的重量。
全都壓在這座城裡。
「走吧。」李徽寧催促，「天黑前得進城。」
兩人策馬，隨著人流，緩緩向前挪動。
越靠近城門，人流越擁擠。排隊進城的隊伍蜿蜒如長龍，一眼望不到頭。有官兵在維持秩序，大聲吆喝著，推搡著，時不時揚起鞭子，抽在動作慢的人身上。
「啪！」
鞭響伴隨著慘叫。
項擎皺了皺眉，但沒說什麼。
這就是京城。
等待進城的間隙，李徽寧忽然開口，聲音很輕，像在自言自語，又像在給項擎講述：「知道嗎？這北京城……可不是隨便建的。」
項擎轉頭看他。
李徽寧望著前方高聳的城牆，眼神有些迷離：
「公元九二六年，契丹人建立了自己的政權。接收後晉割讓的燕雲十六州後，改國號為『遼』，在幽州建立了陪都，又叫『燕京』。這是北京地區第一次，正兒八經地被設為都城。」
他的聲音平緩，像在誦讀史書：
「金天德三年，海陵王完顏亮下詔遷都燕京，更名為『中都』。參照北宋汴京城的規制，擴建城池。」
「元世祖忽必烈將統治中心南移，在金中都城東北側，興建了嶄新的都城——元大都。城市規劃恪守儒家傳統，面朝後市，左祖右社，方正淳樸。」
項擎聽得有些出神。
他只知道北京是大清的京城，卻不知道，這座城已經歷了遼、金、元、明四朝，近千年的風雨。
「到了明朝，」李徽寧繼續說，「北京城在元大都的基礎上，將北牆向南縮五里，南牆則展出五里。城郭呈『凸』字形。」
他伸出手，在空中比劃：
「以一條縱貫南北、長達十六里的中軸線為依據布置。外城南邊正中的永定門是起點，地安門外大街北端的鐘鼓樓是終點。」
「咱們大清……沿用明北京城內、外城、皇城及紫禁城，位置都沒變動。只是外城的永寧門與廣寧門，『寧』字犯道光帝諱，所以把『寧』字都改成了『安』字。」
他說完，沉默了片刻。
然後轉過頭，看著項擎，眼神深邃：
「你知道，這座城……是照著什麼建的嗎？」
項擎搖頭。
李徽寧笑了笑，那笑容裡帶著某種難以言喻的複雜：
「是照著……天建的。」
「照著天建的？」
項擎愣了愣，沒明白。
李徽寧卻不再看他，重新望向那座越來越近的城池。他的聲音變得更輕，像在講述一個古老的秘密：
「北京西鄰太行山脈，北部的軍都山則為燕山山脈。兩山脈在北京南口會合，形成一個向東南方巽位展開的半圓形大山灣。「地勢由西北向東南微傾。桑乾河、洋河等水系在此匯合，成永定河。」
他頓了頓，像是在回憶什麼：
「在地理格局上，北京『東臨遼碣，西依太行，北連朔漠，背扼軍都，南控中原』——這是帝王之都的氣象。」
項擎聽得雲裡霧裡，可莫名覺得……肅然起敬。
李徽寧繼續說：
「元大都堪選時，規劃家、天文學家、水利家劉秉忠、郭守敬師徒二人，曾會集風水名家共同規劃。」
「北京山勢既定，唯一的缺憾，就是城內水流不夠。於是他們引玉泉山水脈入京。玉泉山井水甘甜，旱季水位也恆定，後來成為皇宮祭祀『龍泉井神』的聖地。」
他的語氣裡帶著某種近乎虔誠的感嘆：
「到了明朝，燕王朱棣選定北京為都城。既要牽動地氣，又要廢除元代餘下的龍氣。」
「風水師將宮殿中軸東移，鑿掉原中軸線上的御道盤龍石，廢掉周橋，建設人工景山——使元大都宮殿原中軸線西落，處於風水上的『白虎』位置，以克制前朝殘餘龍氣。」
項擎聽得頭皮發麻。
他忽然覺得，眼前這座城不再只是一堆磚石土木，而是……一個活物。
一個被無數能人異士精心設計、調整、培育了千年的生命體。
「北京城總體呈凸字形平面。」李徽寧的聲音幾乎成了耳語，「外城為陽，設七個城門，為少陽之數；內城為陰，設九個城門，為老陽之數。」
「內老外少，形成內主外從的卦象。按八卦易理，老陽、老陰都可變卦，而少陽、少陰不可。是以內用九數老陽，為『陰中之陽』。」
他伸出手指，在空中虛點：
「內城南牆屬乾陽，城門設三個，取象於天。北門則設二，屬坤陰，取象於地。皇城中央序列中布置五個門，取象於人。」
「天、地、人三才齊備——」
李徽寧停下，深深吸了口氣，然後一字一頓：
「北京全城，宛如宇宙縮影。城市形、數匹配，形同涵蓋天地的……八卦巨陣。」
話音落下。
周圍喧囂依舊——叫賣聲、馬蹄聲、人語聲，混成一片嘈雜的海洋。
可項擎卻覺得，整個世界都安靜了。
他怔怔地望著前方那座城。
陰雲之下，城牆巍峨，城門洞開，人流如蟻。那些他剛才覺得壓抑的匆忙，此刻忽然有了另一種意義——
每個人，都在這個「八卦巨陣」里，沿著既定的軌跡，完成自己的使命。
而他，項擎，一個二十五歲的千總，剛從黃海的血火中爬出來，帶著一身傷，滿心困惑，正要踏入這座……活著的城。
「吾儀，」他忽然開口，聲音乾澀，「你說這些……是什麼意思？」
李徽寧轉過頭，看著他。
那張書生的臉上，此刻有一種項擎從未見過的神情——不是戲謔，不是深沉，而是一種近乎悲憫的清醒。
「我是想說，」李徽寧輕聲說，「這座城，這座被無數人用千年時間、按照天地至理建造的城……」
他頓了頓，聲音更低：「現在，住在這城裡的人……配得上它嗎？」
項擎張了張嘴，想說什麼。
可話到嘴邊，又咽了回去。
他想起旅順軍港的蕭條，想起致遠艦的沉沒，想起丁汝昌那詭異的舉動，想起朝廷剋扣的軍餉，想起黃海上那些再也回不來的弟兄……
配得上嗎？
他不知道。
「走吧。」李徽寧忽然拍了拍他的肩膀，語氣恢復了平時的輕鬆，「該進城了。再晚，城門該關了。」
兩人策馬，隨著人流，緩緩向前。
離城門越來越近。
項擎抬頭，看見城門上方巨大的石匾——永定門。
三個字，蒼勁有力，在陰雲下泛著冷硬的光。
永定。
永遠安定。
他忽然想起李徽寧剛才那句話：
國之將亡，必有妖孽。
那麼反過來呢？
如果妖孽已現……
他不敢再想。
馬兒邁過門檻，踏入城門洞的陰影里。
光線瞬間暗了下來。
身後是京郊的曠野，前方是帝都的街巷。
項擎深吸一口氣，握緊了韁繩。
北京城，到了。
不知不覺，天色開始慢慢變得陰暗起來。鉛灰色的雲從西北方向湧來，層層疊疊，壓得很低，像要塌下來似的。
空氣里瀰漫著一股潮濕的土腥味——這是大雨將至的氣息。
離北京越近，官道上的車馬就越多。馬車、轎子、騎馬的、挑擔的、推車的……川流不息，揚起陣陣塵土，混在即將下雨的濕氣里，黏糊糊地粘在身上。
進了京城地界，項擎便開始留神打量身邊往來過客。只見上至錦衣玉食的富家公子——騎著高頭大馬，身著綢緞，腰佩玉飾，身後跟著三五僕從；下至衣衫襤褸的販夫走卒——挑著貨擔，赤著雙腳，臉上刻滿風霜。
無論貧富貴賤，面上無不是一副匆忙趕路的模樣。
那種匆忙裡，有種奇怪的東西——不是單純的急，而是……充滿了目標感。每個人都知道自己要往哪兒去，要幹什麼，要在什麼時候到達。
井然有序。
卻又透著某種說不出的壓抑。
項擎搖搖頭，對身旁的李徽寧嘆道：
「咱們這些老百姓們，一天到晚忙忙碌碌的，不也挺好嗎？幹嘛好端端的，毛鬼子、小鬼子都要來欺負咱們？」
話音在嘈雜的人聲里顯得很輕。
李徽寧聞言，沒有立刻回答。
他低下頭，沉思了半晌。馬兒緩緩前行，蹄聲「噠噠」，混在周圍的車馬聲里，幾乎聽不見。過了好一會兒，他才抬起頭。臉上沒了平日那副書生的溫和，取而代之的是一種深沉的、近乎凝重的神色。
「蜉齡血蠟也好，遁甲也好，聆心也好，」他開口，聲音不高，但每個字都咬得很清楚，「這些個事兒，都挺妖異的。你也這麼覺著吧？」
項擎渾身不由自主地打了個冷顫。
「是夠妖的。」他說，「這又有什麼說法？」
李徽寧勒住馬，朝項擎方向挪了兩步，靠近了些。然後側過身子，湊在他耳邊，壓低了聲音——
輕得幾乎只剩氣音：
「沒聽說過嗎？國之將亡，必有妖孽。」
八個字。
像八根冰針，扎進項擎耳朵里。
他渾身一僵。
這句話，他聽過——在茶館裡，在說書先生嘴裡，在那些講述夏、商、周末代興亡的故事裡。每一次出現，都伴隨著山河破碎、王朝更迭。
可那只是故事。
現在，這句話從李徽寧嘴裡說出來，在這個陰雲密布、即將抵達京城的午後，在這個車馬喧囂、人人匆忙的官道上……
「去！」
項擎猛地回過神，掩著口，聲音壓得更低，帶著驚怒：
「這種話怎麼能亂說？！」
李徽寧看著他，臉上露出一絲複雜的笑意。那笑容里沒有戲謔，沒有嘲諷，只有一種……看透後的疲憊。
他自小便因太平軍餘黨作亂，與父母失散。對清廷羸弱、剿匪不利，向來頗有微詞。再加上常陪在鄧世昌左右，宮裡權斗、剋扣水師軍餉的事，又多少知道一些。
久而久之，便變得不似項擎一般——一舉一動，好像胸前都寫著「忠君愛國」四個大字。
他見過這帝國的瘡疤。
「一句話罷了。」李徽寧說，語氣輕鬆得像在聊天氣，「你看你，一副諱疾忌醫的模樣。莫非……心中有鬼？」
項擎啐了口唾沫。
「你才心中有鬼。」
說完，他想想不對，面色一變，又問：
「你說這個……什麼『國之將亡』，是什麼意思？」
北京城近在眼前。
李徽寧該說的話都已經說了——提醒項擎注意朝堂暗流，提醒他前路兇險。原本只是想試試項擎的反應，逗他玩來著，完全沒細想過自己是什麼意思。
可項擎此刻的表情，讓他不得不認真起來。
義正言辭，眼神裡帶著質問，還有一絲……不易察覺的恐懼。
李徽寧硬著頭皮，吞吞吐吐地說：
「你到底知不知道，現在……總共五個國家打咱們呢。」
他頓了頓，聲音更小：
「朝廷又這個樣子。你就沒想過……水師打輸了，咱們怎麼辦？」
說完，他又小聲支吾著，埋怨了一句：
「認識你挺久了，怎麼還是那麼難聊天？」
這話說得很輕，像在自言自語。
可項擎聽見了。
他見李徽寧窘迫，也覺得自己有些反應過度。撓撓頭，語氣軟了下來：
「什麼諱疾忌醫，我這是被你驚著！」
話雖這麼說，他心裡卻掀起了波瀾。
他還真沒想過——要是水師輸了，會如何？
是不是倭人就要打到北京去了？
腦海里浮現出聯合艦隊的船影——吉野艦修長的艦身，速射炮噴吐的火舌，還有那些訓練有素的日本水兵……
手心開始冒汗。
他明白，水師大東灣一役乃是慘勝。諸艦損傷慘重，來遠、靖遠退出戰列，定遠、鎮遠也是傷痕累累。聯合艦隊要是再度來襲，必定又是一場惡戰。
勝負都在一線之間。
項擎知道，大道理說不過李徽寧。他嘆了口氣，換了個角度：
「孝當竭力，忠則盡命。你還是讀書人呢，就沒聽說過？」
「孝當竭力，忠則盡命。」
這八個字出自《千字文》。說的是盡孝應當盡心盡力，而盡忠則要殺身成仁、死而後已，一點兒都不能含糊。
李徽寧自然聽過。
他見項擎難得嚴肅，咬著手指，似笑非笑地說：
「我知道了。參將大人的策略，就是隨時隨地……都做好了準備拼命？」
項擎心中想笑，可臉上還是繃著：
「廢話！要不，我二十二歲怎麼升的千總？」
這話帶著幾分得意，也帶著幾分自嘲。
李徽寧卻又問：
「可是，你身居六品千總，若是跟個地痞流氓把命拼了……咱們大清，可不得虧？」
這話問得刁鑽。
項擎心裡暗暗覺得有理——武將的命，確實不該隨便拼。可戰場上，哪由得你挑對手？
他見李徽寧嬉鬧，便也冷笑了一聲，並不回答。
兩人又是相對無言。
悶聲，越走越快。
馬蹄踏在黃土官道上，揚起細細的煙塵。周圍的喧囂似乎都遠了，只剩下自己的心跳，還有那句在腦海里迴蕩的話——
國之將亡，必有妖孽。
項擎、李徽寧二人一路不停地趕了一個時辰的路。
天色越來越暗，雲層越來越厚，可雨始終沒有落下來。空氣沉悶得讓人喘不過氣，汗水黏在皮膚上，又濕又癢。
終於，官道上的車馬越來越多，多到幾乎走不動。前後都是人，左右都是車，嘈雜的人聲、馬蹄聲、車輪聲混在一起，震得耳膜嗡嗡作響。
「讓一讓！讓一讓！」
「借過！借過！」
「你這車怎麼走的？！」
叫喊聲此起彼伏。
李徽寧卻興奮起來。他勒住馬，伸長脖子往前望，突然大聲叫喚：
「到了！到北京城了！」
聲音在喧囂中顯得很突兀，引來周圍幾道好奇的目光。
項擎抬頭遠望。
透過密密麻麻的人影車馬，在官道盡頭，地平線上——
一座城池，遙遙可見。
黑壓壓的，像一頭匍匐在地平線上的巨獸。城牆高聳，垛口如齒，在陰雲下泛著青灰色的冷光。
那就是北京。
大清的都城，帝國的心臟。
項擎看著那座城，忽然有些恍惚。
他想起小時候，在登州老家，聽先生說書。說書先生講到北京城時，總是眉飛色舞，說那是「天下之中，萬國來朝」的地方。
後來進了水師，見過天津，見過旅順，見過上海。那些都是大城，繁華，熱鬧，可總覺得……少了點什麼。
現在，他知道了。
少的就是這種——壓得人喘不過氣來的重量。
歷史的重量，權力的重量，千萬人生死榮辱的重量。
全都壓在這座城裡。
「走吧。」李徽寧催促，「天黑前得進城。」
兩人策馬，隨著人流，緩緩向前挪動。
越靠近城門，人流越擁擠。排隊進城的隊伍蜿蜒如長龍，一眼望不到頭。有官兵在維持秩序，大聲吆喝著，推搡著，時不時揚起鞭子，抽在動作慢的人身上。
「啪！」
鞭響伴隨著慘叫。
項擎皺了皺眉，但沒說什麼。
這就是京城。
等待進城的間隙，李徽寧忽然開口，聲音很輕，像在自言自語，又像在給項擎講述：「知道嗎？這北京城……可不是隨便建的。」
項擎轉頭看他。
李徽寧望著前方高聳的城牆，眼神有些迷離：
「公元九二六年，契丹人建立了自己的政權。接收後晉割讓的燕雲十六州後，改國號為『遼』，在幽州建立了陪都，又叫『燕京』。這是北京地區第一次，正兒八經地被設為都城。」
他的聲音平緩，像在誦讀史書：
「金天德三年，海陵王完顏亮下詔遷都燕京，更名為『中都』。參照北宋汴京城的規制，擴建城池。」
「元世祖忽必烈將統治中心南移，在金中都城東北側，興建了嶄新的都城——元大都。城市規劃恪守儒家傳統，面朝後市，左祖右社，方正淳樸。」
項擎聽得有些出神。
他只知道北京是大清的京城，卻不知道，這座城已經歷了遼、金、元、明四朝，近千年的風雨。
「到了明朝，」李徽寧繼續說，「北京城在元大都的基礎上，將北牆向南縮五里，南牆則展出五里。城郭呈『凸』字形。」
他伸出手，在空中比劃：
「以一條縱貫南北、長達十六里的中軸線為依據布置。外城南邊正中的永定門是起點，地安門外大街北端的鐘鼓樓是終點。」
「咱們大清……沿用明北京城內、外城、皇城及紫禁城，位置都沒變動。只是外城的永寧門與廣寧門，『寧』字犯道光帝諱，所以把『寧』字都改成了『安』字。」
他說完，沉默了片刻。
然後轉過頭，看著項擎，眼神深邃：
「你知道，這座城……是照著什麼建的嗎？」
項擎搖頭。
李徽寧笑了笑，那笑容裡帶著某種難以言喻的複雜：
「是照著……天建的。」
「照著天建的？」
項擎愣了愣，沒明白。
李徽寧卻不再看他，重新望向那座越來越近的城池。他的聲音變得更輕，像在講述一個古老的秘密：
「北京西鄰太行山脈，北部的軍都山則為燕山山脈。兩山脈在北京南口會合，形成一個向東南方巽位展開的半圓形大山灣。「地勢由西北向東南微傾。桑乾河、洋河等水系在此匯合，成永定河。」
他頓了頓，像是在回憶什麼：
「在地理格局上，北京『東臨遼碣，西依太行，北連朔漠，背扼軍都，南控中原』——這是帝王之都的氣象。」
項擎聽得雲裡霧裡，可莫名覺得……肅然起敬。
李徽寧繼續說：
「元大都堪選時，規劃家、天文學家、水利家劉秉忠、郭守敬師徒二人，曾會集風水名家共同規劃。」
「北京山勢既定，唯一的缺憾，就是城內水流不夠。於是他們引玉泉山水脈入京。玉泉山井水甘甜，旱季水位也恆定，後來成為皇宮祭祀『龍泉井神』的聖地。」
他的語氣裡帶著某種近乎虔誠的感嘆：
「到了明朝，燕王朱棣選定北京為都城。既要牽動地氣，又要廢除元代餘下的龍氣。」
「風水師將宮殿中軸東移，鑿掉原中軸線上的御道盤龍石，廢掉周橋，建設人工景山——使元大都宮殿原中軸線西落，處於風水上的『白虎』位置，以克制前朝殘餘龍氣。」
項擎聽得頭皮發麻。
他忽然覺得，眼前這座城不再只是一堆磚石土木，而是……一個活物。
一個被無數能人異士精心設計、調整、培育了千年的生命體。
「北京城總體呈凸字形平面。」李徽寧的聲音幾乎成了耳語，「外城為陽，設七個城門，為少陽之數；內城為陰，設九個城門，為老陽之數。」
「內老外少，形成內主外從的卦象。按八卦易理，老陽、老陰都可變卦，而少陽、少陰不可。是以內用九數老陽，為『陰中之陽』。」
他伸出手指，在空中虛點：
「內城南牆屬乾陽，城門設三個，取象於天。北門則設二，屬坤陰，取象於地。皇城中央序列中布置五個門，取象於人。」
「天、地、人三才齊備——」
李徽寧停下，深深吸了口氣，然後一字一頓：
「北京全城，宛如宇宙縮影。城市形、數匹配，形同涵蓋天地的……八卦巨陣。」
話音落下。
周圍喧囂依舊——叫賣聲、馬蹄聲、人語聲，混成一片嘈雜的海洋。
可項擎卻覺得，整個世界都安靜了。
他怔怔地望著前方那座城。
陰雲之下，城牆巍峨，城門洞開，人流如蟻。那些他剛才覺得壓抑的匆忙，此刻忽然有了另一種意義——
每個人，都在這個「八卦巨陣」里，沿著既定的軌跡，完成自己的使命。
而他，項擎，一個二十五歲的千總，剛從黃海的血火中爬出來，帶著一身傷，滿心困惑，正要踏入這座……活著的城。
「吾儀，」他忽然開口，聲音乾澀，「你說這些……是什麼意思？」
李徽寧轉過頭，看著他。
那張書生的臉上，此刻有一種項擎從未見過的神情——不是戲謔，不是深沉，而是一種近乎悲憫的清醒。
「我是想說，」李徽寧輕聲說，「這座城，這座被無數人用千年時間、按照天地至理建造的城……」
他頓了頓，聲音更低：「現在，住在這城裡的人……配得上它嗎？」
項擎張了張嘴，想說什麼。
可話到嘴邊，又咽了回去。
他想起旅順軍港的蕭條，想起致遠艦的沉沒，想起丁汝昌那詭異的舉動，想起朝廷剋扣的軍餉，想起黃海上那些再也回不來的弟兄……
配得上嗎？
他不知道。
「走吧。」李徽寧忽然拍了拍他的肩膀，語氣恢復了平時的輕鬆，「該進城了。再晚，城門該關了。」
兩人策馬，隨著人流，緩緩向前。
離城門越來越近。
項擎抬頭，看見城門上方巨大的石匾——永定門。
三個字，蒼勁有力，在陰雲下泛著冷硬的光。
永定。
永遠安定。
他忽然想起李徽寧剛才那句話：
國之將亡，必有妖孽。
那麼反過來呢？
如果妖孽已現……
他不敢再想。
馬兒邁過門檻，踏入城門洞的陰影里。
光線瞬間暗了下來。
身後是京郊的曠野，前方是帝都的街巷。
項擎深吸一口氣，握緊了韁繩。
北京城，到了。