第18章 夢醒旅順
項擎不知自己睡了多久。
夢境像海浪，一波接一波拍打著意識的淺灘。
他夢見鄧世昌站在致遠艦的殘骸上，紅衣獵獵如旗，朝他揮手告別；夢見劉步蟾在定遠艦橋上回望，眼中有他看不懂的複雜情緒；夢見丁汝昌站在漫天的灰燼里，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
他夢見自己被浸泡在血浴中，一片一片的毛髮和碎肉粘了一身，他看到自己紫得發黑的雙臂，心裡充滿了深深的恐懼。
最後，他夢見了娘，心情一下穩定了下來。
還是登州老家那座低矮的瓦房。臘月的風吹得窗紙嘩嘩響，灶膛里的火映得娘的臉紅彤彤的。大年初一，天還沒亮透，娘已經在廚房裡忙活了。擀麵杖在案板上滾動的聲音，是他記憶里最安穩的節奏。
「羽兒，快起來吃餃子！」
熱氣騰騰的餃子端上桌，他迫不及待夾起一個塞進嘴裡——
「娘！怎麼是韭菜餡兒？！」夢裡他含糊地抗議。
肚子不合時宜地「咕嚕」作響。
項擎迷迷糊糊睜開眼。
視線從模糊到清晰，花了很長時間。
首先感覺到的是手臂——沉甸甸的，動不了。低頭看去，兩條胳膊從肩膀到手腕都打著厚厚的石膏，用繃帶吊在胸前。上身也纏滿了繃帶，皮膚上傳來清清涼涼的觸感，不知道敷了什麼藥。
他轉動眼珠，打量四周。
這是一間不大的營房。
牆壁塗成淺藍色，在北洋水師里，這是軍官病房的標識。門帘是深藍色的粗布，上面用黃線繡著水師徽章——團龍盤旋，龍首昂揚。
窗外夜色濃重，屋裡只點著一盞油燈。
燈下坐著一個人。
李徽寧背對著他，伏在窗邊的書桌前，正聚精會神地讀著什麼。油燈昏黃的光暈勾勒出他瘦削的側影，也照亮了他手中那本書——封面是暗褐色的，邊緣已經磨損得起毛，紙張泛黃得厲害，一看就是古物。
「書呆子！」項擎想坐起來，可渾身就像被拆過重組一般，使不上力。他只能用力仰著脖子，聲音嘶啞，「看什麼呢？」
李徽寧猛地轉身。
油燈的光晃了一下，映出他臉上瞬間綻放的驚喜：「你醒了？！」
他合上古書，動作小心得近乎虔誠，將那本書放進一個黃布包裹的小書匣里，鎖上銅扣。這才快步走到床前，仔細打量著項擎：「醫官硬說你沒十天半月醒不了，我就知道用不了那麼久。」
「我睡了多久？」
「兩天兩夜。」李徽寧在床沿坐下，「餓醒的吧？」
項擎咧嘴想笑，扯動了臉上的傷口，疼得倒吸一口涼氣：「你既然能猜著，難道就沒給我準備些好吃的？」
李徽寧笑了。他起身走回書桌，從桌底端出一口鐵鍋，鍋上蓋著厚棉布保溫。揭開鍋蓋的瞬間，白氣「噗」地湧出來，帶著濃郁的羊肉香氣。
「喲！還熱著呢？」項擎眼睛亮了。
李徽寧用棉布墊著手，從鍋里摸出一個粗瓷海碗。
這是羊肉泡饃，湯是乳白色的，上面浮著翠綠的蔥花和香菜，掰碎的饃塊浸在湯里，吸飽了湯汁，邊上碼著厚切的羊肉片。
「張嘴。」李徽寧舀起一勺，吹涼了遞到項擎嘴邊。
項擎毫不客氣，一口咬住。羊肉燉得酥爛，饃塊勁道，湯頭醇厚。他餓極了，顧不得燙，囫圇吞棗般吃了個精光，連湯都喝得一滴不剩。
「嗝——」飽嗝打得震天響，牽動了胸口的傷，疼得他齜牙咧嘴。
李徽寧把空碗放回鍋里，重新蓋好。
「咱們……」項擎猶豫了一下，還是問了，「沒輸吧？」
房間安靜了片刻。
油燈的燈芯「噼啪」爆了個燈花。
「贏是贏了。」李徽寧的聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，「不過……」
他站起身，走到窗前，背對著項擎。
「不過真是慘勝。」他的肩膀微微塌下去，「後來，經遠也沒了。廣甲……也沒了。」
項擎張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。
四百多條性命。
那些他叫得上名字的、叫不上名字的，在同一個港口吃過飯、在同一條街上喝過酒、在同一個操場上訓練過的弟兄們，就這麼沉在了黃海冰冷的海底。
「贏了便是贏了。」最後，他只能硬著頭皮說，「別垂頭喪氣的。」
這話說得乾巴巴的，連他自己都不信。
李徽寧沒回頭，只是輕輕「嗯」了一聲。
項擎想起正事：「是了，那蘇祿才說你給我的是蜉齡血蠟？那玩意兒到底從哪兒來的？管帶若是問起，我還得交代呢。」
他昏睡的這兩天，定遠艦甲板上發生的事，早就在旅順軍港傳開了。炮弁項擎如何玩命轟沉松島，如何走火入魔瘋狂掃射，如何雙臂盡廢被抬下船——每個細節都被添油加醋，傳得神乎其神。
自然，也包括他中邪般地掏出的那支「蜉齡血蠟」。
李徽寧轉過身，臉上帶著疲憊：「說來話長。你先歇息，明日一早我來探你。」
「還歇？我都睡了兩天兩夜了！」
「我可是兩天兩夜沒睡了。」李徽寧苦笑。
項擎這才注意到，李徽寧的眼眶深陷，眼裡布滿血絲，官服也皺巴巴的，顯然是一直守在這裡。
心裡有什麼地方，軟了一下。
「那……」他別彆扭扭地說，「謝謝你。」
李徽寧清咳一聲，也有些尷尬：「不用謝。」
兩個大男人，突然都不說話了。油燈的光在牆上跳動，影子拉得很長。
「你多歇歇。」李徽寧最終打破沉默，匆匆夾起書匣，推門走了出去。
門輕輕合上。
項擎一個人躺在黑暗裡，盯著天花板上被油燈熏出的淺淡痕跡，一動也不敢動。稍微動一下，全身的骨頭都在抗議。
第二天剛入辰時，門上響起輕叩。
「進。」
李徽寧推門進來。和昨夜判若兩人——他穿戴得整整齊齊，頭戴素金頂戴，身著石青色官服，胸前補子上繡著一隻鸂鶒，腰間繫著素金銜玉版帶，腳下是黑緞官靴。
整個人神采奕奕。
「七品官啦？」項擎笑了，「你小子可真能升！」
李徽寧靦腆地笑笑，在床頭坐下：「我不過是七品把總，你都六品千總了。」
他坐在項擎床邊，說道。
「蜉齡血蠟的來由，我說給你聽。」他抬眼，認真地看著項擎，「你可別不信。」
「你先說，」項擎打斷他，「你是怎麼死裡逃生的？」
房間裡的空氣，忽然沉重起來。
李徽寧臉上的笑容消失了。他低下頭，看著自己的手，聲音開始發顫：「是管帶……鄧管帶，趁我不備，打暈了我，然後讓人把我送到定遠艦上的。」說罷，李徽寧嘆了口氣，接著說：「我卜的『升』卦，上六爻辭是『冥升，利於不息之貞』。管帶不在了，而你我升官，算是應了爻辭，但是接下來還會有看不見的冥暗中的餘波仍在發揮作用，咱們可要多加小心。」
他頓了頓，深吸一口氣，接著說：「可是，管帶不在了……這事，也別再提了。」
項擎知道，李徽寧一向最敬重鄧世昌。那個嚴厲又寬厚的管帶，幾乎是李徽寧心裡的父親。
他嘆了口氣，不再追問。
李徽寧摘下頂戴，鄭重地擺在床頭柜上，頂珠在晨光里泛著溫潤的光。
「說到那『蜉齡血蠟』，我可真是丈二和尚摸不著頭腦。我沒騙你，這不過是我在威海衛軍營找醫官要的強心丸。劉步蟾管帶心臟不好，我想著帶著總不會是壞事。那天跟你喝酒我輸給了你，便沒想過這一茬兒了。」
「我當然信你。」項擎說，「可這事兒來得未免過於蹊蹺。管帶要是問我，你可得陪我一起作證。」
李徽寧道：「幸虧你逼著蘇祿才吃了它，要是我真給劉管帶當強心丸吃了，後果不堪設想……」
項擎想了想，也嚇出一身的冷汗他，他說：「這麼說來，威海衛軍港里也很有可能有倭寇的細作，以後咱們更得步步為營。」說完，不等李徽寧答話，他又問：「是了，提督……怎麼樣了？」
李徽寧知道他問的是丁汝昌。
「你看，我都穿官服了。」李徽寧指指自己的補子，「你傷好了就是正六品千總。我騙你，可是重罪。」
他頓了頓，壓低聲音：「提督被傳召上朝，已經走了，其他的…我就不清楚了。」
項擎長嘆一聲：「等我傷好了再說吧。」
兩人默契地跳過了這個話題。
天色還早，晨光透過窗紙，在屋裡鋪開一層柔和的暖色。項擎和李徽寧你一言我一語，聊起了許多舊事——在天津水師學堂的時光，第一次上艦吐得昏天黑地，偷偷溜上岸喝酒被罰……
笑著笑著，項擎突然臉色一僵。
「那個……吾儀，」他有點不好意思，「我要小解。」
李徽寧愣了一下，隨即失笑：「走吧，我扶你。」
從茅房回來，項擎又喊餓。李徽寧便去伙房取了早膳——小米粥，鹹菜，還有兩個白面饅頭。項擎雙臂打著石膏，不能彎曲，李徽寧就一勺一勺餵他。
粥很燙，李徽寧吹得很仔細。
項擎看著他低垂的眉眼，心裡突然湧起一股暖流。這種被人悉心照顧的感覺，除了娘，他很久沒有體會過了。
「吾儀，」他半開玩笑地說，「這傷就算不好，我也認了。」
李徽寧手一抖，粥灑了一點出來。
「胡說什麼。」他低聲斥道。
轉眼已是巳時。
門外的走廊上，傳來由遠及近的腳步聲。沉穩，有力，帶著軍靴特有的節奏。
門帘被撥開。
夢境像海浪，一波接一波拍打著意識的淺灘。
他夢見鄧世昌站在致遠艦的殘骸上，紅衣獵獵如旗，朝他揮手告別；夢見劉步蟾在定遠艦橋上回望，眼中有他看不懂的複雜情緒；夢見丁汝昌站在漫天的灰燼里，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
他夢見自己被浸泡在血浴中，一片一片的毛髮和碎肉粘了一身，他看到自己紫得發黑的雙臂，心裡充滿了深深的恐懼。
最後，他夢見了娘，心情一下穩定了下來。
還是登州老家那座低矮的瓦房。臘月的風吹得窗紙嘩嘩響，灶膛里的火映得娘的臉紅彤彤的。大年初一，天還沒亮透，娘已經在廚房裡忙活了。擀麵杖在案板上滾動的聲音，是他記憶里最安穩的節奏。
「羽兒，快起來吃餃子！」
熱氣騰騰的餃子端上桌，他迫不及待夾起一個塞進嘴裡——
「娘！怎麼是韭菜餡兒？！」夢裡他含糊地抗議。
肚子不合時宜地「咕嚕」作響。
項擎迷迷糊糊睜開眼。
視線從模糊到清晰，花了很長時間。
首先感覺到的是手臂——沉甸甸的，動不了。低頭看去，兩條胳膊從肩膀到手腕都打著厚厚的石膏，用繃帶吊在胸前。上身也纏滿了繃帶，皮膚上傳來清清涼涼的觸感，不知道敷了什麼藥。
他轉動眼珠，打量四周。
這是一間不大的營房。
牆壁塗成淺藍色，在北洋水師里，這是軍官病房的標識。門帘是深藍色的粗布，上面用黃線繡著水師徽章——團龍盤旋，龍首昂揚。
窗外夜色濃重，屋裡只點著一盞油燈。
燈下坐著一個人。
李徽寧背對著他，伏在窗邊的書桌前，正聚精會神地讀著什麼。油燈昏黃的光暈勾勒出他瘦削的側影，也照亮了他手中那本書——封面是暗褐色的，邊緣已經磨損得起毛，紙張泛黃得厲害，一看就是古物。
「書呆子！」項擎想坐起來，可渾身就像被拆過重組一般，使不上力。他只能用力仰著脖子，聲音嘶啞，「看什麼呢？」
李徽寧猛地轉身。
油燈的光晃了一下，映出他臉上瞬間綻放的驚喜：「你醒了？！」
他合上古書，動作小心得近乎虔誠，將那本書放進一個黃布包裹的小書匣里，鎖上銅扣。這才快步走到床前，仔細打量著項擎：「醫官硬說你沒十天半月醒不了，我就知道用不了那麼久。」
「我睡了多久？」
「兩天兩夜。」李徽寧在床沿坐下，「餓醒的吧？」
項擎咧嘴想笑，扯動了臉上的傷口，疼得倒吸一口涼氣：「你既然能猜著，難道就沒給我準備些好吃的？」
李徽寧笑了。他起身走回書桌，從桌底端出一口鐵鍋，鍋上蓋著厚棉布保溫。揭開鍋蓋的瞬間，白氣「噗」地湧出來，帶著濃郁的羊肉香氣。
「喲！還熱著呢？」項擎眼睛亮了。
李徽寧用棉布墊著手，從鍋里摸出一個粗瓷海碗。
這是羊肉泡饃，湯是乳白色的，上面浮著翠綠的蔥花和香菜，掰碎的饃塊浸在湯里，吸飽了湯汁，邊上碼著厚切的羊肉片。
「張嘴。」李徽寧舀起一勺，吹涼了遞到項擎嘴邊。
項擎毫不客氣，一口咬住。羊肉燉得酥爛，饃塊勁道，湯頭醇厚。他餓極了，顧不得燙，囫圇吞棗般吃了個精光，連湯都喝得一滴不剩。
「嗝——」飽嗝打得震天響，牽動了胸口的傷，疼得他齜牙咧嘴。
李徽寧把空碗放回鍋里，重新蓋好。
「咱們……」項擎猶豫了一下，還是問了，「沒輸吧？」
房間安靜了片刻。
油燈的燈芯「噼啪」爆了個燈花。
「贏是贏了。」李徽寧的聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，「不過……」
他站起身，走到窗前，背對著項擎。
「不過真是慘勝。」他的肩膀微微塌下去，「後來，經遠也沒了。廣甲……也沒了。」
項擎張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。
四百多條性命。
那些他叫得上名字的、叫不上名字的，在同一個港口吃過飯、在同一條街上喝過酒、在同一個操場上訓練過的弟兄們，就這麼沉在了黃海冰冷的海底。
「贏了便是贏了。」最後，他只能硬著頭皮說，「別垂頭喪氣的。」
這話說得乾巴巴的，連他自己都不信。
李徽寧沒回頭，只是輕輕「嗯」了一聲。
項擎想起正事：「是了，那蘇祿才說你給我的是蜉齡血蠟？那玩意兒到底從哪兒來的？管帶若是問起，我還得交代呢。」
他昏睡的這兩天，定遠艦甲板上發生的事，早就在旅順軍港傳開了。炮弁項擎如何玩命轟沉松島，如何走火入魔瘋狂掃射，如何雙臂盡廢被抬下船——每個細節都被添油加醋，傳得神乎其神。
自然，也包括他中邪般地掏出的那支「蜉齡血蠟」。
李徽寧轉過身，臉上帶著疲憊：「說來話長。你先歇息，明日一早我來探你。」
「還歇？我都睡了兩天兩夜了！」
「我可是兩天兩夜沒睡了。」李徽寧苦笑。
項擎這才注意到，李徽寧的眼眶深陷，眼裡布滿血絲，官服也皺巴巴的，顯然是一直守在這裡。
心裡有什麼地方，軟了一下。
「那……」他別彆扭扭地說，「謝謝你。」
李徽寧清咳一聲，也有些尷尬：「不用謝。」
兩個大男人，突然都不說話了。油燈的光在牆上跳動，影子拉得很長。
「你多歇歇。」李徽寧最終打破沉默，匆匆夾起書匣，推門走了出去。
門輕輕合上。
項擎一個人躺在黑暗裡，盯著天花板上被油燈熏出的淺淡痕跡，一動也不敢動。稍微動一下，全身的骨頭都在抗議。
第二天剛入辰時，門上響起輕叩。
「進。」
李徽寧推門進來。和昨夜判若兩人——他穿戴得整整齊齊，頭戴素金頂戴，身著石青色官服，胸前補子上繡著一隻鸂鶒，腰間繫著素金銜玉版帶，腳下是黑緞官靴。
整個人神采奕奕。
「七品官啦？」項擎笑了，「你小子可真能升！」
李徽寧靦腆地笑笑，在床頭坐下：「我不過是七品把總，你都六品千總了。」
他坐在項擎床邊，說道。
「蜉齡血蠟的來由，我說給你聽。」他抬眼，認真地看著項擎，「你可別不信。」
「你先說，」項擎打斷他，「你是怎麼死裡逃生的？」
房間裡的空氣，忽然沉重起來。
李徽寧臉上的笑容消失了。他低下頭，看著自己的手，聲音開始發顫：「是管帶……鄧管帶，趁我不備，打暈了我，然後讓人把我送到定遠艦上的。」說罷，李徽寧嘆了口氣，接著說：「我卜的『升』卦，上六爻辭是『冥升，利於不息之貞』。管帶不在了，而你我升官，算是應了爻辭，但是接下來還會有看不見的冥暗中的餘波仍在發揮作用，咱們可要多加小心。」
他頓了頓，深吸一口氣，接著說：「可是，管帶不在了……這事，也別再提了。」
項擎知道，李徽寧一向最敬重鄧世昌。那個嚴厲又寬厚的管帶，幾乎是李徽寧心裡的父親。
他嘆了口氣，不再追問。
李徽寧摘下頂戴，鄭重地擺在床頭柜上，頂珠在晨光里泛著溫潤的光。
「說到那『蜉齡血蠟』，我可真是丈二和尚摸不著頭腦。我沒騙你，這不過是我在威海衛軍營找醫官要的強心丸。劉步蟾管帶心臟不好，我想著帶著總不會是壞事。那天跟你喝酒我輸給了你，便沒想過這一茬兒了。」
「我當然信你。」項擎說，「可這事兒來得未免過於蹊蹺。管帶要是問我，你可得陪我一起作證。」
李徽寧道：「幸虧你逼著蘇祿才吃了它，要是我真給劉管帶當強心丸吃了，後果不堪設想……」
項擎想了想，也嚇出一身的冷汗他，他說：「這麼說來，威海衛軍港里也很有可能有倭寇的細作，以後咱們更得步步為營。」說完，不等李徽寧答話，他又問：「是了，提督……怎麼樣了？」
李徽寧知道他問的是丁汝昌。
「你看，我都穿官服了。」李徽寧指指自己的補子，「你傷好了就是正六品千總。我騙你，可是重罪。」
他頓了頓，壓低聲音：「提督被傳召上朝，已經走了，其他的…我就不清楚了。」
項擎長嘆一聲：「等我傷好了再說吧。」
兩人默契地跳過了這個話題。
天色還早，晨光透過窗紙，在屋裡鋪開一層柔和的暖色。項擎和李徽寧你一言我一語，聊起了許多舊事——在天津水師學堂的時光，第一次上艦吐得昏天黑地，偷偷溜上岸喝酒被罰……
笑著笑著，項擎突然臉色一僵。
「那個……吾儀，」他有點不好意思，「我要小解。」
李徽寧愣了一下，隨即失笑：「走吧，我扶你。」
從茅房回來，項擎又喊餓。李徽寧便去伙房取了早膳——小米粥，鹹菜，還有兩個白面饅頭。項擎雙臂打著石膏，不能彎曲，李徽寧就一勺一勺餵他。
粥很燙，李徽寧吹得很仔細。
項擎看著他低垂的眉眼，心裡突然湧起一股暖流。這種被人悉心照顧的感覺，除了娘，他很久沒有體會過了。
「吾儀，」他半開玩笑地說，「這傷就算不好，我也認了。」
李徽寧手一抖，粥灑了一點出來。
「胡說什麼。」他低聲斥道。
轉眼已是巳時。
門外的走廊上，傳來由遠及近的腳步聲。沉穩，有力，帶著軍靴特有的節奏。
門帘被撥開。