第45章 船上酒會
「各位先生女士，晚上好。」船長是個五十歲左右的英國人，身材高大，留著整齊的鬍鬚，「歡迎乘坐『太平號』。我是船長羅伯特·威爾遜，很高興能陪伴各位度過這段旅程。」
他舉杯致意：「祝大家旅途愉快，也祝各位在上海的生意順利。」
眾人舉杯回應。
林慕白端起一杯香檳，淺淺抿了一口。
他的目光在人群中掃過，最後落在那個穿中式長衫的老者身上。
老者似乎感覺到了他的目光，轉過頭，對他微微一笑。
林慕白點頭回禮。
「那位老先生是誰？」沈瑾如低聲問。
「不知道，但氣質不一般。」林慕白說，「你看他的坐姿，背脊挺直，雙手放在膝上，這是練過武的人的習慣。還有他端茶的手，很穩，虎口有老繭，不是干粗活的老繭，是常年握兵器留下的。」
沈瑾如仔細看了看，果然如此。
這時，一個英國商人端著酒杯走過來，用英語打招呼：「晚上好，幾位是去上海做生意？」
林慕白用流利的牛津腔回答：「是的，做些小生意。」
「我是詹姆斯·哈德遜，怡和洋行的。」英國人自我介紹，「這位是我的合伙人，查爾斯·李。」
查爾斯·李是個三十多歲的華人，穿著剪裁合體的西裝，戴著金絲眼鏡。
他微笑著伸出手：「幸會。聽口音，先生是香港人？」
「是，林慕白。」林慕白和他握手，「這兩位是我的同事，沈小姐、李先生、趙先生。」
互相介紹後，詹姆斯·哈德遜問：「林先生做什麼生意？」
「航運和金融。」林慕白回答得很籠統。
「航運？」詹姆斯眼睛一亮，「巧了，我們怡和最近也在擴張航運業務。不知道林先生的公司是……」
「家父的生意，林氏航運。」
「林氏航運？」查爾斯·李立刻接話，「我知道，跑香港到天津航線的。令尊是林振業先生吧？」
「正是。」
「失敬失敬。」查爾斯·李的態度明顯熱情起來，「令尊在航運界很有名望。我們怡和去年還想跟林氏合作來著，可惜沒談成。」
林慕白心中一動。
怡和洋行是英資四大洋行之一，實力雄厚。如果能搭上這條線，對林家航運未來的發展大有裨益。
「查爾斯先生過獎了。」他謙虛道，「家父常說，做生意講究緣分。上次沒合作成，說不定這次有機會。」
「說得好！」詹姆斯大笑，「林先生，到了上海，一定要來怡和坐坐。我們好好聊聊，說不定真能合作。」
「一定。」
又寒暄了幾句，兩人離開去和其他人打招呼。
沈瑾如輕聲說：「怡和洋行……如果能和他們合作，我們在上海會順利很多。」
「但也要小心。」李文淵提醒，「英國人做生意很精明，不會做賠本買賣。」
「李兄說得對。」趙明誠點頭，「我處理過怡和的案子，他們在合同里埋的陷阱，一般人根本看不出來。」
林慕白沒有接話，他的目光又轉向了那個穿長衫的老者。
老者這時站起身，緩緩走了過來。
「幾位年輕人，晚上好。」老者開口，聲音溫和而沉穩，說的是帶江浙口音的官話，「老朽姓顧，單名一個淵字。」
「顧老先生好。」林慕白微微躬身。
顧淵打量了他幾眼，眼中閃過一絲訝異：「年輕人，你的面相……很特別。」
「哦？怎麼說？」
「一般年輕人，眼神要麼輕浮，要麼懵懂。」顧淵緩緩道，「你的眼神卻沉靜如水，深不見底。這不是你這個年紀該有的眼神。」
林慕白心中微凜，臉上卻笑道：「顧老先生過獎了。可能是家父管教嚴，從小就學著穩重。」
「不只是穩重。」顧淵搖搖頭，「是……滄桑。像是見過很多事，經歷過很多風雨。」
這話說得太准了。
沈瑾如、李文淵、趙明誠都看向林慕白。
林慕白面不改色：「顧老先生說笑了。我今年才二十二，能見過什麼事？」
「也許吧。」顧淵也不深究，換了話題，「幾位是去上海做生意？」
「是。」
「做什麼生意？」
「金融投資。」
顧淵點點頭：「上海是個好地方，機會多，但陷阱也多。老朽在上海住了三十年，見過太多人來了又走，走了又來。能留下的，都是有些本事的。」
他從懷裡掏出一張名片，遞給林慕白：「老朽在法租界開了間茶館，叫清心閣。幾位如果有空，可以去坐坐。說不定，能聽到一些有用的消息。」
林慕白接過名片。
紙張是上好的宣紙，上面用毛筆寫著「清心閣顧淵」，下面是一個地址：法租界霞飛路XXX號。
「謝謝顧老先生。」
「不必客氣。」顧淵擺擺手，「相逢是緣。只是提醒幾位一句，上海灘水深，做事之前，多看看，多聽聽。有些錢能賺，有些錢……碰了會燙手。」
說完，他微微頷首，轉身離開了。
林慕白看著手中的名片，若有所思。
「這位顧老先生……不簡單。」沈瑾如低聲說，「霞飛路是法租界的高檔地段，能在那裡開茶館的，都不是普通人。」
「而且他說在上海住了三十年。」趙明誠補充，「三十年，足夠建立一個龐大的關係網。他主動給我們名片，是示好，也是……試探？」
「都有可能。」林慕白把名片收好，「到了上海，找個時間去拜訪。是敵是友，見了才知道。」
酒會持續到晚上九點。
回到房間後，林慕白站在舷窗前，看著外面漆黑的海面。
月光灑在海面上，鋪出一條銀色的路。遠處有漁船的燈火，像星星掉進了海里。
他想起了顧淵的話：「你的眼神卻沉靜如水，深不見底。這不是你這個年紀該有的眼神。」
是啊，一個二十二歲的身體，裝著四十三歲的靈魂，眼神怎麼可能和真正的年輕人一樣？
這個秘密，他能藏多久？
但不管能藏多久，他都必須走下去。
為了家人，為了那個四十三歲孤獨靈魂終於找到的歸宿，也為了這個苦難深重的民族，在即將到來的浩劫中，多一分準備，少一分傷痛。
輪船在夜色中平穩前行。
前方，上海越來越近。
而林慕白知道，等待他的，將是一場硬仗。
對手不只是徐立鈞，還有背後的日本人、青幫、各方勢力。
他必須小心謹慎，步步為營。
他舉杯致意：「祝大家旅途愉快，也祝各位在上海的生意順利。」
眾人舉杯回應。
林慕白端起一杯香檳，淺淺抿了一口。
他的目光在人群中掃過，最後落在那個穿中式長衫的老者身上。
老者似乎感覺到了他的目光，轉過頭，對他微微一笑。
林慕白點頭回禮。
「那位老先生是誰？」沈瑾如低聲問。
「不知道，但氣質不一般。」林慕白說，「你看他的坐姿，背脊挺直，雙手放在膝上，這是練過武的人的習慣。還有他端茶的手，很穩，虎口有老繭，不是干粗活的老繭，是常年握兵器留下的。」
沈瑾如仔細看了看，果然如此。
這時，一個英國商人端著酒杯走過來，用英語打招呼：「晚上好，幾位是去上海做生意？」
林慕白用流利的牛津腔回答：「是的，做些小生意。」
「我是詹姆斯·哈德遜，怡和洋行的。」英國人自我介紹，「這位是我的合伙人，查爾斯·李。」
查爾斯·李是個三十多歲的華人，穿著剪裁合體的西裝，戴著金絲眼鏡。
他微笑著伸出手：「幸會。聽口音，先生是香港人？」
「是，林慕白。」林慕白和他握手，「這兩位是我的同事，沈小姐、李先生、趙先生。」
互相介紹後，詹姆斯·哈德遜問：「林先生做什麼生意？」
「航運和金融。」林慕白回答得很籠統。
「航運？」詹姆斯眼睛一亮，「巧了，我們怡和最近也在擴張航運業務。不知道林先生的公司是……」
「家父的生意，林氏航運。」
「林氏航運？」查爾斯·李立刻接話，「我知道，跑香港到天津航線的。令尊是林振業先生吧？」
「正是。」
「失敬失敬。」查爾斯·李的態度明顯熱情起來，「令尊在航運界很有名望。我們怡和去年還想跟林氏合作來著，可惜沒談成。」
林慕白心中一動。
怡和洋行是英資四大洋行之一，實力雄厚。如果能搭上這條線，對林家航運未來的發展大有裨益。
「查爾斯先生過獎了。」他謙虛道，「家父常說，做生意講究緣分。上次沒合作成，說不定這次有機會。」
「說得好！」詹姆斯大笑，「林先生，到了上海，一定要來怡和坐坐。我們好好聊聊，說不定真能合作。」
「一定。」
又寒暄了幾句，兩人離開去和其他人打招呼。
沈瑾如輕聲說：「怡和洋行……如果能和他們合作，我們在上海會順利很多。」
「但也要小心。」李文淵提醒，「英國人做生意很精明，不會做賠本買賣。」
「李兄說得對。」趙明誠點頭，「我處理過怡和的案子，他們在合同里埋的陷阱，一般人根本看不出來。」
林慕白沒有接話，他的目光又轉向了那個穿長衫的老者。
老者這時站起身，緩緩走了過來。
「幾位年輕人，晚上好。」老者開口，聲音溫和而沉穩，說的是帶江浙口音的官話，「老朽姓顧，單名一個淵字。」
「顧老先生好。」林慕白微微躬身。
顧淵打量了他幾眼，眼中閃過一絲訝異：「年輕人，你的面相……很特別。」
「哦？怎麼說？」
「一般年輕人，眼神要麼輕浮，要麼懵懂。」顧淵緩緩道，「你的眼神卻沉靜如水，深不見底。這不是你這個年紀該有的眼神。」
林慕白心中微凜，臉上卻笑道：「顧老先生過獎了。可能是家父管教嚴，從小就學著穩重。」
「不只是穩重。」顧淵搖搖頭，「是……滄桑。像是見過很多事，經歷過很多風雨。」
這話說得太准了。
沈瑾如、李文淵、趙明誠都看向林慕白。
林慕白面不改色：「顧老先生說笑了。我今年才二十二，能見過什麼事？」
「也許吧。」顧淵也不深究，換了話題，「幾位是去上海做生意？」
「是。」
「做什麼生意？」
「金融投資。」
顧淵點點頭：「上海是個好地方，機會多，但陷阱也多。老朽在上海住了三十年，見過太多人來了又走，走了又來。能留下的，都是有些本事的。」
他從懷裡掏出一張名片，遞給林慕白：「老朽在法租界開了間茶館，叫清心閣。幾位如果有空，可以去坐坐。說不定，能聽到一些有用的消息。」
林慕白接過名片。
紙張是上好的宣紙，上面用毛筆寫著「清心閣顧淵」，下面是一個地址：法租界霞飛路XXX號。
「謝謝顧老先生。」
「不必客氣。」顧淵擺擺手，「相逢是緣。只是提醒幾位一句，上海灘水深，做事之前，多看看，多聽聽。有些錢能賺，有些錢……碰了會燙手。」
說完，他微微頷首，轉身離開了。
林慕白看著手中的名片，若有所思。
「這位顧老先生……不簡單。」沈瑾如低聲說，「霞飛路是法租界的高檔地段，能在那裡開茶館的，都不是普通人。」
「而且他說在上海住了三十年。」趙明誠補充，「三十年，足夠建立一個龐大的關係網。他主動給我們名片，是示好，也是……試探？」
「都有可能。」林慕白把名片收好，「到了上海，找個時間去拜訪。是敵是友，見了才知道。」
酒會持續到晚上九點。
回到房間後，林慕白站在舷窗前，看著外面漆黑的海面。
月光灑在海面上，鋪出一條銀色的路。遠處有漁船的燈火，像星星掉進了海里。
他想起了顧淵的話：「你的眼神卻沉靜如水，深不見底。這不是你這個年紀該有的眼神。」
是啊，一個二十二歲的身體，裝著四十三歲的靈魂，眼神怎麼可能和真正的年輕人一樣？
這個秘密，他能藏多久？
但不管能藏多久，他都必須走下去。
為了家人，為了那個四十三歲孤獨靈魂終於找到的歸宿，也為了這個苦難深重的民族，在即將到來的浩劫中，多一分準備，少一分傷痛。
輪船在夜色中平穩前行。
前方，上海越來越近。
而林慕白知道，等待他的，將是一場硬仗。
對手不只是徐立鈞，還有背後的日本人、青幫、各方勢力。
他必須小心謹慎，步步為營。