第42章 變革的時代
在威廉士眼裡，這個年輕人眼中的野心，比他見過的任何中國商人都要大。
那不是賺一筆快錢的貪婪，而是一種近乎冷酷的戰略布局.
仿佛他手中握著一張只有自己能看見的地圖，地圖上標註著未來十年的每一次潮起潮落。
威廉士猶豫了一下，「林先生，有句話不知當講不當講。」
「請說。」
「沈瑾如小姐……她的能力確實出眾，但畢竟是女子。在上海金融圈，恐怕會遇到很多不便。您真的要重用她嗎？」
林慕白端起咖啡，抿了一口。苦澀的液體滑過喉嚨，讓他的精神微微一振。
「威廉士先生，」他放下杯子，「您覺得，我們現在所處的時代，是什麼樣的時代？」
威廉士一愣：「這個……是大蕭條的時代，也是變革的時代。」
「對，變革的時代。」林慕白望向窗外，皇后大道上車水馬龍，叮叮車搖著鈴鐺駛過，「舊的秩序在崩塌，新的秩序在建立。在這個時代，最不值錢的就是慣例，最寶貴的是能力。沈瑾如有沒有能力，去上海就知道了。至於她是男是女……」
他轉過頭，眼神銳利：「我要的是能幫我開疆拓土的人，不是循規蹈矩的擺設。」
威廉士肅然起敬：「我明白了。」
中午，林慕白沒有回半山，而是讓阿力開車去了中環的陸羽茶室。
這是一家老字號茶樓，三層小樓，木質樓梯踩上去吱呀作響。大廳里人聲鼎沸，茶客們圍坐一堂，沏茶、聊天、看報，空氣里瀰漫著茶香和點心的味道。
林慕白要了個二樓的雅間，點了一壺普洱，幾樣點心。
他需要一個人靜一靜，理清思路。
窗外是德輔道中的街景，電車軌道在陽光下泛著銀光，黃包車夫拉著客人匆匆跑過，報童揮舞著報紙吆喝當天的新聞。
這一切熟悉又陌生。
熟悉的是香港的市井氣息，陌生的是這個時代特有的節奏。
還有二十個小時，他就要登上開往上海的客輪。
還有四年零兩個月，盧溝橋的槍聲就要響起。
時間，像沙漏里的沙，一分一秒地流逝，無聲無息，卻又沉重得讓人窒息。
林慕白端起茶杯，茶湯是深褐色的，映出他略顯疲憊的臉。這張臉還很年輕，二十二歲，本該是意氣風發的年紀。
但現在，這雙眼睛裡承載著四十三歲的靈魂，還有對未來的全部焦慮和謀劃。
「少爺，您要不要再加點茶？」阿力的聲音在門口響起。
林慕白這才意識到，自己已經對著茶杯發呆了很久。
「進來吧。」他說。
阿力推門進來，手裡拿著一個油紙包：「我買了些蛋撻，剛出爐的，少爺您嘗嘗。」
林慕白看著這個跟了自己四年的僕人。
阿力今年十八歲，在他面前總是小心翼翼，永遠記得自己下人的身份。可這兩個月，阿力看他的眼神里，多了許多別的東西——敬畏、崇拜，還有一點點陌生感。
「阿力，坐。」林慕白指了指對面的椅子。
阿力猶豫了一下，還是坐下了，但只坐了半個屁股，腰板挺得筆直。
「你跟了我多少年了？」林慕白問。
「四年了，少爺。」阿力老實回答，「我十二歲進林家，開始是打雜，後來老爺讓我跟著您。」
「四年……」林慕白沉吟，「這四年，我做了不少荒唐事，讓你跟著受累了。」
阿力連忙擺手：「少爺千萬別這麼說！以前……以前您是年輕愛玩，現在不一樣了。您現在做的事，是大事！」
「大事？」林慕白笑了，「什麼大事？」
「就是……就是很厲害的事。」阿力詞窮，但眼睛發亮，「您開了天竅！這是林家的大福氣！」
林慕白看著阿力真誠的臉，心裡湧起一陣暖意，也有一絲愧疚。
他占據了原主的身體，享受著原主的親情、忠誠，卻永遠無法真正成為那個林慕白。
「阿力，」他正色道，「我明天要去上海，這次不帶你去，不是不信任你，是有更重要的事要交給你。」
阿力立刻坐直身體：「少爺您吩咐！」
「第一，我不在的時候，家裡人要你多照看。特別是阿媽，她身體不好，容易擔心。你要多留意，有事及時給我發電報。」
「是！」
「第二，我給你那兩萬塊錢，不是讓你存著的。你去置辦些產業——買間鋪子，或者買個小樓出租。這樣你以後也有個依靠。」
阿力的眼圈紅了：「少爺，我……」
「聽我說完。」林慕白擺手，「第三，也是最重要的。我會定期從上海發電報回來，如果……如果超過半個月沒有我的消息，你就跟我阿爸說，讓他去滙豐銀行找威廉士先生，告訴他開啟保險箱。密碼就是追風奪冠的那個日期。」
阿力的臉色白了：「少爺，您這次去上海，是不是有危險？」
「沒有危險。」林慕白說得篤定，「只是凡事要做最壞的打算。阿力，你記住，萬一我真的出事，保險箱裡的東西關係到林家的未來。你一定要親口告訴我父親，不能告訴其他人。」
「我記住了！」阿力重重點頭，聲音哽咽，「少爺，您一定要平安回來！」
林慕白拍了拍他的肩，沒再說什麼。
有些事情，說得太重反而不好。
阿力是個忠僕，但畢竟只是個僕人，不能給他太大的壓力。
離開茶館時，已是下午二點。
陽光熾烈，街道上的行人行色匆匆。報童揮舞著午間號外，頭版標題觸目驚心：
「日軍增兵山海關華北局勢驟然緊張」
林慕白買了份報紙，坐進車裡。
阿力發動車子，從後視鏡里看著他：「少爺，直接回家嗎？」
「不。」林慕白合上報紙，「去碼頭。」
「碼頭？」
「嗯。」林慕白望向窗外，「去看看我們林家的船。」
車子駛向維多利亞港。
沿途的街景在車窗外掠過，繁華依舊，但林慕白知道，這份繁華之下，暗流正在涌動。
日本人在華北增兵，在上海挑釁，在香港縱火……戰爭的陰雲，正在地平線上聚集。
而他，要在這陰雲完全籠罩之前，準備好雨傘，建好避風港。
碼頭到了。
林慕白下車，站在岸邊，望著海灣里停泊的林家船隊。
五條遠洋貨輪，整齊地排列在泊位上。船身漆著「林氏航運」的白色字樣，在陽光下閃閃發光。工人們正在裝卸貨物，吊車的轟鳴聲，輪船的汽笛聲，碼頭的喧囂聲……這一切，構成了香港這個遠東第一大港的脈搏。
但林慕白看到的不是現在的繁榮，是未來的烽火。
他知道，這些船中的大多數，在八年後的太平洋戰爭中，或被擊沉，或被徵用，或鏽蝕在廢棄的港口。
而他即將建造的三艘油輪，也許會走上同樣的命運。
但那又如何？
即使知道結局，也要奮力一搏。因為不搏，連改變結局的機會都沒有。
「少爺，」阿力小聲問，「您在看什麼？」
「看未來。」林慕白說，聲音很輕，但很堅定。
海風吹來，帶著鹹濕的氣息。
遠處的海平面上，一艘貨輪正緩緩駛出港口，船頭劈開波浪，駛向未知的遠方。
就像他即將踏上的旅程。
回到家後，林慕白獨自在客廳坐了很久。
窗外，陽光明媚，花園裡的梔子花開得正盛。傭人們在修剪草坪，孩子們在嬉戲，一切都是那麼安寧祥和。
晚餐後，林慕白和林振業來到書房。
「阿白，油輪需要三百多萬美元……這不是小數目。你真的考慮清楚了？」
「考慮清楚了，阿爸。」林慕白說，「這筆投資短期內可能看不到回報，但從長遠看，值得。」
「長遠是多遠？」
「三到五年。」林慕白頓了頓，「阿爸，您還記得1929年大蕭條時，您逆勢買船的事嗎？當時所有人都說您瘋了，但現在看，那是最正確的決定。」
林振業沉默了一會兒。
「你小子，學會用我的話堵我了。」林振業笑了，笑聲里有些無奈，也有些欣慰，「行吧，既然你決定了，阿爸支持你。錢不夠的話，航運公司這邊還能再擠一些。」
「不用了阿爸，錢夠用。」林慕白心裡一暖，「您照顧好公司就行。上海那邊，我會處理好的。」
回到自己的房間後，林慕白翻開日曆。
今天是5月7日。
按計劃，明天出發去上海。
行程三天，5月11日抵達。
那不是賺一筆快錢的貪婪，而是一種近乎冷酷的戰略布局.
仿佛他手中握著一張只有自己能看見的地圖，地圖上標註著未來十年的每一次潮起潮落。
威廉士猶豫了一下，「林先生，有句話不知當講不當講。」
「請說。」
「沈瑾如小姐……她的能力確實出眾，但畢竟是女子。在上海金融圈，恐怕會遇到很多不便。您真的要重用她嗎？」
林慕白端起咖啡，抿了一口。苦澀的液體滑過喉嚨，讓他的精神微微一振。
「威廉士先生，」他放下杯子，「您覺得，我們現在所處的時代，是什麼樣的時代？」
威廉士一愣：「這個……是大蕭條的時代，也是變革的時代。」
「對，變革的時代。」林慕白望向窗外，皇后大道上車水馬龍，叮叮車搖著鈴鐺駛過，「舊的秩序在崩塌，新的秩序在建立。在這個時代，最不值錢的就是慣例，最寶貴的是能力。沈瑾如有沒有能力，去上海就知道了。至於她是男是女……」
他轉過頭，眼神銳利：「我要的是能幫我開疆拓土的人，不是循規蹈矩的擺設。」
威廉士肅然起敬：「我明白了。」
中午，林慕白沒有回半山，而是讓阿力開車去了中環的陸羽茶室。
這是一家老字號茶樓，三層小樓，木質樓梯踩上去吱呀作響。大廳里人聲鼎沸，茶客們圍坐一堂，沏茶、聊天、看報，空氣里瀰漫著茶香和點心的味道。
林慕白要了個二樓的雅間，點了一壺普洱，幾樣點心。
他需要一個人靜一靜，理清思路。
窗外是德輔道中的街景，電車軌道在陽光下泛著銀光，黃包車夫拉著客人匆匆跑過，報童揮舞著報紙吆喝當天的新聞。
這一切熟悉又陌生。
熟悉的是香港的市井氣息，陌生的是這個時代特有的節奏。
還有二十個小時，他就要登上開往上海的客輪。
還有四年零兩個月，盧溝橋的槍聲就要響起。
時間，像沙漏里的沙，一分一秒地流逝，無聲無息，卻又沉重得讓人窒息。
林慕白端起茶杯，茶湯是深褐色的，映出他略顯疲憊的臉。這張臉還很年輕，二十二歲，本該是意氣風發的年紀。
但現在，這雙眼睛裡承載著四十三歲的靈魂，還有對未來的全部焦慮和謀劃。
「少爺，您要不要再加點茶？」阿力的聲音在門口響起。
林慕白這才意識到，自己已經對著茶杯發呆了很久。
「進來吧。」他說。
阿力推門進來，手裡拿著一個油紙包：「我買了些蛋撻，剛出爐的，少爺您嘗嘗。」
林慕白看著這個跟了自己四年的僕人。
阿力今年十八歲，在他面前總是小心翼翼，永遠記得自己下人的身份。可這兩個月，阿力看他的眼神里，多了許多別的東西——敬畏、崇拜，還有一點點陌生感。
「阿力，坐。」林慕白指了指對面的椅子。
阿力猶豫了一下，還是坐下了，但只坐了半個屁股，腰板挺得筆直。
「你跟了我多少年了？」林慕白問。
「四年了，少爺。」阿力老實回答，「我十二歲進林家，開始是打雜，後來老爺讓我跟著您。」
「四年……」林慕白沉吟，「這四年，我做了不少荒唐事，讓你跟著受累了。」
阿力連忙擺手：「少爺千萬別這麼說！以前……以前您是年輕愛玩，現在不一樣了。您現在做的事，是大事！」
「大事？」林慕白笑了，「什麼大事？」
「就是……就是很厲害的事。」阿力詞窮，但眼睛發亮，「您開了天竅！這是林家的大福氣！」
林慕白看著阿力真誠的臉，心裡湧起一陣暖意，也有一絲愧疚。
他占據了原主的身體，享受著原主的親情、忠誠，卻永遠無法真正成為那個林慕白。
「阿力，」他正色道，「我明天要去上海，這次不帶你去，不是不信任你，是有更重要的事要交給你。」
阿力立刻坐直身體：「少爺您吩咐！」
「第一，我不在的時候，家裡人要你多照看。特別是阿媽，她身體不好，容易擔心。你要多留意，有事及時給我發電報。」
「是！」
「第二，我給你那兩萬塊錢，不是讓你存著的。你去置辦些產業——買間鋪子，或者買個小樓出租。這樣你以後也有個依靠。」
阿力的眼圈紅了：「少爺，我……」
「聽我說完。」林慕白擺手，「第三，也是最重要的。我會定期從上海發電報回來，如果……如果超過半個月沒有我的消息，你就跟我阿爸說，讓他去滙豐銀行找威廉士先生，告訴他開啟保險箱。密碼就是追風奪冠的那個日期。」
阿力的臉色白了：「少爺，您這次去上海，是不是有危險？」
「沒有危險。」林慕白說得篤定，「只是凡事要做最壞的打算。阿力，你記住，萬一我真的出事，保險箱裡的東西關係到林家的未來。你一定要親口告訴我父親，不能告訴其他人。」
「我記住了！」阿力重重點頭，聲音哽咽，「少爺，您一定要平安回來！」
林慕白拍了拍他的肩，沒再說什麼。
有些事情，說得太重反而不好。
阿力是個忠僕，但畢竟只是個僕人，不能給他太大的壓力。
離開茶館時，已是下午二點。
陽光熾烈，街道上的行人行色匆匆。報童揮舞著午間號外，頭版標題觸目驚心：
「日軍增兵山海關華北局勢驟然緊張」
林慕白買了份報紙，坐進車裡。
阿力發動車子，從後視鏡里看著他：「少爺，直接回家嗎？」
「不。」林慕白合上報紙，「去碼頭。」
「碼頭？」
「嗯。」林慕白望向窗外，「去看看我們林家的船。」
車子駛向維多利亞港。
沿途的街景在車窗外掠過，繁華依舊，但林慕白知道，這份繁華之下，暗流正在涌動。
日本人在華北增兵，在上海挑釁，在香港縱火……戰爭的陰雲，正在地平線上聚集。
而他，要在這陰雲完全籠罩之前，準備好雨傘，建好避風港。
碼頭到了。
林慕白下車，站在岸邊，望著海灣里停泊的林家船隊。
五條遠洋貨輪，整齊地排列在泊位上。船身漆著「林氏航運」的白色字樣，在陽光下閃閃發光。工人們正在裝卸貨物，吊車的轟鳴聲，輪船的汽笛聲，碼頭的喧囂聲……這一切，構成了香港這個遠東第一大港的脈搏。
但林慕白看到的不是現在的繁榮，是未來的烽火。
他知道，這些船中的大多數，在八年後的太平洋戰爭中，或被擊沉，或被徵用，或鏽蝕在廢棄的港口。
而他即將建造的三艘油輪，也許會走上同樣的命運。
但那又如何？
即使知道結局，也要奮力一搏。因為不搏，連改變結局的機會都沒有。
「少爺，」阿力小聲問，「您在看什麼？」
「看未來。」林慕白說，聲音很輕，但很堅定。
海風吹來，帶著鹹濕的氣息。
遠處的海平面上，一艘貨輪正緩緩駛出港口，船頭劈開波浪，駛向未知的遠方。
就像他即將踏上的旅程。
回到家後，林慕白獨自在客廳坐了很久。
窗外，陽光明媚，花園裡的梔子花開得正盛。傭人們在修剪草坪，孩子們在嬉戲，一切都是那麼安寧祥和。
晚餐後，林慕白和林振業來到書房。
「阿白，油輪需要三百多萬美元……這不是小數目。你真的考慮清楚了？」
「考慮清楚了，阿爸。」林慕白說，「這筆投資短期內可能看不到回報，但從長遠看，值得。」
「長遠是多遠？」
「三到五年。」林慕白頓了頓，「阿爸，您還記得1929年大蕭條時，您逆勢買船的事嗎？當時所有人都說您瘋了，但現在看，那是最正確的決定。」
林振業沉默了一會兒。
「你小子，學會用我的話堵我了。」林振業笑了，笑聲里有些無奈，也有些欣慰，「行吧，既然你決定了，阿爸支持你。錢不夠的話，航運公司這邊還能再擠一些。」
「不用了阿爸，錢夠用。」林慕白心裡一暖，「您照顧好公司就行。上海那邊，我會處理好的。」
回到自己的房間後，林慕白翻開日曆。
今天是5月7日。
按計劃，明天出發去上海。
行程三天，5月11日抵達。